Читать книгу: «История бродяги. Метаморфозы», страница 4
Глядя на своего прежнего приятеля, я никак не мог свыкнуться с мыслью, что все, что так тревожило меня последнее время и лишало покоя, было обычным сном, пусть и чересчур реалистичным.
«А знаешь, Женя, – вдруг вырвалось у меня. – я ведь здорово испугался, когда ты превратился в совершенного малыша, я испугался, что ты действительно исчезнешь… Никогда больше так не делай!»
Женька вдруг отчаянно покраснел и едва слышно пробормотал, пряча глаза:
«Постараюсь, Тихон. Но ничего не обещаю…– потом помолчал и добавил – проверь свой счет. Наверняка твои опасения относительно твоей финансовой стабильности тебе тоже приснились»
Глава 8.
Рассказ Тихона внес в нежную Женькину душу совершенное смятение. Он никогда и не подумал бы, что прагматичный равнодушный мажор, занятый только своими опытами, может проявить в отношении безродного бродяги столько эмоционального участия. Пусть даже это участие было проявлено в состоянии глубокого анабиоза и под воздействием сильно действующих лекарств. После ухода ученого, Женька долго еще бродил по комнатам, вспоминая подробности удивительного сна, привидевшегося мажору. На какой-то миг Дергачев и сам поверил в то, что при должном умении возможно повернуть вспять ход времени и превратиться в подростка. Во всяком случае, бродяга искренне верил в способности мажора и в то, что однажды лично поучаствует в чем-то подобном. Наконец, бесконечные блуждания утомили Женьку и он, несколько раз усмехнувшись своим мыслям, отправился спать.
Перед тем как заснуть, Женька ворочался на кровати и изо всех сил пытался представить себе мажора, готовящего ему манную кашу. И всякий раз в его воображении каша неизменно оказывалась помещенной в стеклянную колбу над маленькой горелкой, а вместо крупы в ней булькали разные реактивы. «В принципе, ничего нового, – подумал Дергачев и провалился в сон»
Наутро Женька был разбужен восторженным воплем Варвары, сумевшей наконец то подловить дома неугомонного отца.
Дергачев нехотя заворочался на кровати и хрипло пробормотав слова приветствия, принялся возвращать себе приличный вид.
Варвара все это время сидела в гостиной и терпеливо ожидала возможности поделиться всеми новостями, что заботливо собирала для своего Жени в течение прошлой недели.
Дергачев рассеянно слушал Варино бормотание, пытаясь вернуться в реальность. Прошлая ночь была наполнена для него жуткими кошмарами, в которых он видел себя пеленочным младенцем, вылетающим в лобовое стекло монстра и тут же оказывающимся в кресле руководителя огромного концерна со множеством забот и обязанностей.
«Мама с Роней вчера поругались – донеслось до Дергачева и он переключился наконец со своих кошмаров на последние известия»
«Почему? – не испытывая особого интереса, спросил он, потому что дальше игнорировать Варины старания становилось невежливым»
«Роня вчера собрался уехать куда-то без мамы, и она орала ему, чтобы он больше не появлялся. – отрапортовала девочка. – потому что мама думает, что он уезжает на бля%ки. Как думаешь, он там останется?»
«Вряд ли, – усмехнулся Дергачев, – оттуда обычно возвращаются обратно…»
«Жаль, – по-взрослому вздохнула Варвара и поинтересовалась – Женя, а что такое, бля%ки?»
Бродяга искренне обрадовался неосведомленности своей дочери в подобных вопросах и подбирая слова вкратце пояснил:
«Ну… там собираются, чтобы попить водки и поорать песни с неприличными словами»
«И все? – разочаровано протянула Варвара. – зачем куда-то ходить, если все это можно делать и дома. У нас дома часто по праздникам собираются бл%ки»
«Вообще, Варвара, это не очень хорошее слово, – строго произнес он, – будет лучше, если я больше никогда его от тебя не услышу. Пойдем завтракать!»
Дергачев достал из холодильника продукты и принялся резать бутерброды, не находя в себе желания удивлять маленькую гостью кулинарными изысками. Варвара внимательно наблюдала за всеми Женькиными манипуляциями, не отводя глаз от его лица и наконец весьма решительно заявила:
«Можно я останусь у тебя ночевать?»
Женька машинально кивнул и только потом подумал, что ее ночевка вызовет у него массу неудобств, а ее матери добавит дополнительных переживаний. Поэтому, подумав немного, он сообщил:
«Не сегодня, Варя. В следующий раз»
«Завтра? – уточнила девочка»
Дергачев снова кивнул, не вслушиваясь в слова Варвары, мысленно уносясь к вчерашнему рассказу мажора. Варвара быстро сообразила, что Женя не слишком рад ее предложению, но ей отчаянно не хотелось возвращаться в просторную городскую квартиру, с вечными нравоучениями толстого Рони и придирками матери. И она решила схитрить. До самого вечера она крутилась возле бродяги, помогая ему приводить в порядок двор. Со знанием дела она пропалывала клумбы и таскала маленьким ведерком воду для цветов, а Женька протягивал тонкие трубки для скрытого полива небольшого газона. Их совместными усилиями территория приобрела довольно ухоженный вид и довольная Варвара, кокетливо отряхивая куски прилипшей земли попросила разрешения принять душ.
«Я не могу в таком грязном виде ехать через весь город- сокрушенно заявила она и Женька согласно кивнул, присаживаясь на крыльцо.
Спустя час он вдруг вспомнил, что Варя до сих пор не появлялась, что на улице темнеет, и что пора бы ей возвращаться в Ейск.
Поднявшись в спальню, он обнаружил дочку у себя на кровати. Свернувшись тугим клубком, Варвара безмятежно спала, забыв принять душ и затащив на грязных ногах в кровать комья земли. Покачав головой, он набросил на девочку одеяло и вышел в гостиную.
Утром следующего дня в гости к бродяге решил заглянуть мажор. Женя поймал себя на неправильной мысли, что появлению Тихона он обрадовался гораздо больше, чем Варваре, но постарался тщательно скрыть непрошенную эмоцию. Мажор, отдохнув и отоспавшись выглядел гораздо бодрее и от его растерянности и подавленности не осталось и следа. Сейчас Тихон снова выглядел уверенным, ухоженным, богатым, красивым и много каким еще представителем мира сильных и влиятельных. В его присутствии к Женьке вернулась привычная неуверенность, которая, как он надеялся не слишком бросалась в глаза. Бродяга взял себя в руки, и, пригласив Тихона на кухню, вежливо поинтересовался ходом его дел.
«Ты был прав, Женя – заявил мажор, присаживаясь у стола, – Филипп и не думал перекраивать список бенефициаров, так что я снова могу заняться своими опытами. Но согласись, странные фокусы выкидывает иногда наш мозг. Я и правда поверил всему, что увидел в состоянии сна…удивительно…»
Женька мало что понял о Филиппе и его бенефициарах, но упоминание о продолжении научной деятельности его гостя вернуло бродяге хорошее настроение.
«Здорово, Тихон, – совершенно искренне обрадовался Женька, – теперь ты останешься на побережье?»
«Да, на некоторое время, – кивнул мажор. – у меня есть кое какие идеи, хочу их проверить. Если есть желание, можешь составить мне компанию, Женя…»
Женькино сердце застучало у горла, и он от волнения не сразу подобрал слова. Когда же способность внятно изъясняться вернулась, он весьма сдержанно произнес:
«Я очень рад твоему приглашению. Конечно, составлю…что за идеи? – не удержался он.»
Тихон не успел ответить, как на Женькином пороге снова появились гости.
К непередаваемому удивлению и досаде Дергачева, в дом решительно и резво ворвалась молодая женщина, стройная и высокая, и остановившись в шаге от хозяина, гневно сверкнула глазами.
«Приветствую, Марина, – глухо пробормотал Женька, ожидая неминуемого скандала»
Бывшая жена Дергачева никогда не отличалась особой тактичностью, не стала стесняться и сейчас, накинувшись на бродягу с непечатными обращениями.
«Где моя дочь, ублюдок конченный?! – вопила она, совершенно не замечая присутствие в комнате посторонних. – что ты себе позволяешь, негодяй, ты не имеешь права даже смотреть в ее сторону, тупое животное!!!»
Марина активно подкрепляла крепкие выражения весьма увесистыми пинками, а Женьке от стыда хотелось провалиться в ад. Наконец, он ухватил разбушевавшуюся гостью за руки и легко встряхнул, приводя в чувство.
Тихон с видимым интересом наблюдал разыгравшуюся сцену и даже не делал попытки оставить родителей наедине выяснять нелегкие семейные отношения. В нем проснулся шкодливый пацан, желающий досмотреть драму до финала. Из мимолетных упоминаний незабвенного Бонифация, Тихон уже был осведомлен об некоторых забавных эпизодах, периодически скрашивающих милому Роне скучную семейную жизнь. Дамочка вырвалась из рук бывшего и, в очередной раз замахнувшись на незлобивого Женьку, внезапно обернулась, обнаружив невольного свидетеля ее темпераментного характера. Марина, живя с влиятельным Роней, давно научилась с первого взгляда определять финансовую и социальную значимость окружающих ее людей, по едва уловимым признакам угадывая размер их банковского счета и считывая родословную до пятого поколения. Полученной информации сейчас вполне хватило бы, чтобы в ушлой дамочке подняла голову охотница за жирным состоянием, но угаданные сведения были дополнены приятным бонусом в виде сказочной внешности незнакомца, и Марина была сражена наповал. Она неловко осеклась на полуслове и мигом забыв о причине своего спонтанного появления в доме бывшего и о самом бывшем, наигранно смущенно пробормотала:
«Ох, прошу извинить мою несдержанность, – защебетала она, не сводя хищного взгляда с Тихона, – сами понимаете, я мать, и эти бесконечные тревоги о детях лишают равновесия…»
«Я разделяю вашу тревогу, – сдержанно улыбнулся мажор, внутренне усмехаясь столь сырой актерской игре, – прошу вас, не обращайте на меня внимания. Продолжайте пожалуйста и дальше выражать свое беспокойство…»
Женька хмыкнул и закрыл ладонью лицо.
Занятые утренними разборками взрослые совсем забыли о виновнице разыгравшихся баталий, которая стояла сейчас в дверях и потирая сонные глаза, угрюмо пялилась на происходящее.
«Женя, -наконец пробормотала она, – доброе утро…»
Добрее не бывает, подумал Дергачев и едва заметно кивнул Варваре, хмурясь от ее внешнего вида. Ноги девчонки были покрыты уличной пылью, одежда помялась, а спутанные волосы закрывали заспанное личико. Марина, увидев дочь, снова принялась выговаривать Женьке претензии, а тот отдал бы сейчас последнее, лишь бы оказаться за тысячу километров от собственного дома и всех своих гостей.
«Варя, пойди умойся, – наконец озвучил он, кривясь от пронзительного голоса бывшей»
«Хорошо, папа, – отозвалась дочка и скрылась в спальне»
Марина удивленно посмотрела в сторону бывшего мужа и вновь обратилась к Тихону:
«Вот видите, сколько нервов приходиться тратить на воспитание и контроль, – сокрушенно пожаловалась она и неожиданно весьма мило улыбнулась. – хотя, вам наверняка должны быть понятны эти хлопоты…»
«К сожалению, у меня нет наследников и я лишен подобных хлопот – произнес Тихон и наконец, поднялся. – прошу меня извинить, я должен был сделать это гораздо раньше, но не хотел прерывать ваши споры в вопросах воспитания. Вынужден вас покинуть.»
Марина тут же замотала головой и как гостеприимная хозяйка ухватила мажора за руку, усаживая обратно
«Что вы, оставайтесь! – защебетала она, – мы вместе позавтракаем, не хочется завершать знакомство на такой ноте!»
Тихону хотелось напомнить, что знакомство в общем-то и не начиналось, но взглянув на совершенно потерянного Женьку неожиданно согласился. Дергачев тяжело вздохнув, поплелся на кухню готовить завтрак, а Марина затеяла светскую беседу, состоящую практически из одних вопросов в адрес неразговорчивого мажора. На самом деле, Тихону не слишком хотелось оставаться, вести пустой разговор с пустой дурой, но манеры и воспитание не позволяли ему тупо сбежать и оставить Женьку на растерзание вздорной бабе. Появившаяся в дверях чистая и причесанная Варвара вежливо поздоровалась еще раз и отправилась на кухню, составить компанию Жене.
«Зачем ты позвал ее? – прошептала она, усаживаясь на стул»
«Твоя мама беспокоилась и приехала сама, – пробормотал Дергачев, едва скрывая раздражение, – никто ее не звал.»
«Прогони их, – неожиданно заявила девочка, заговорчески наклоняясь к Дергачеву. – пусть забирает Тихона и уезжает. Я не хочу!»
Женька и сам не хотел наблюдать как его недалекая бывшая подруга неумело окучивает мажора, рассылая в его адрес лучи добра и обаяния, которое у нее напрочь отсутствовало. Ему было нестерпимо стыдно перед Тихоном за утреннюю сцену, за поведение Марины, даже за неумытую Варвару. Поэтому, накрыв на стол, он пригласил гостей завтракать, а сам, наплевав на приличия, вышел во двор. Пусть развлекаются как могут, думал он, мысленно расставаясь с возможностью видеться с Варварой.
Через полчаса на крыльце показалась весьма колоритная компания. Марина, уверенно ухватившая под руку мажора и Варвара, с угрюмым выражением на мордашке, нехотя плетущаяся сзади. Дергачев даже не сделал попытки проявить навыки хозяина дома и попрощаться с гостями, нечитаемым взглядом провожая всю компанию до калитки. Тихон, открыв дверь, вежливо отступил на полшага, пропуская дам вперед, после чего захлопнул калитку и обессиленно облокотился на забор, оставаясь во дворе.
«Женя, сколько времени длился твой брак? – наигранно тревожно поинтересовался он. – душная дамочка, меня хватило на час общения с ней. Больше я не выдержал.»
Пожаловался мажор, а Женька неожиданно рассмеялся.
«Раньше она была попроще, – усмехнулся он, – жизнь в мажорском мире разбаловала и испортила ее. Извини меня за утреннюю сцену, мне стоило предупредить Марину, что Варя останется у меня.»
«В том нет твоей вины, – рассудил Тихон, – ты не несешь ответственности за всех людей, с кем тебя сводит судьба. Давай лучше от души посочувствуй Роне и считай, что расквитался с ним за все его проделки»
Глава 8.
С того памятного дня ни Варвара, ни Тихон больше не навещали Дергачева, оставляя ему возможность наслаждаться одиночеством и тишиной. Поначалу Женька не сильно тяготился отсутствием собеседников. В целом он давно привык к этому и теперь проводил вечера, читая околонаучные статьи о свойствах различных химических соединений и запоминая наизусть длинные ряды формул. Для чего ему нужно было тратить время на бесполезные занятия, Женька сказать не мог, но его магнитом тянуло к разного рода опытам и экспериментам. К концу месяца он уже довольно резво разбирался в некоторых теоретических вопросах и отчаянно желал поделиться полученными знаниями с мажором. Однажды его мечта неожиданно сбылась, и Тихон сам пригласил его в свою хижину. За это время в ней совершенно ничего не изменилось, за исключением рядов колб и пробирок, увеличивающихся в геометрической прогрессии.
«Женя, – очень серьезно начал мажор, усаживая гостя на знакомый продавленный диван. – у меня из головы не выходит мой странный сон, привидевшийся в больничном бреду. Я решил наяву испытать действие препарата, который позволил бы проделать тот самый путь омоложения»
«Ты с ума сошел… – прошептал Женька, замирая, – одно дело увидеть кошмар во сне, и совсем другое – пытаться повторить его наяву. Ты же не знаешь, что за препарат вызвал мое стремительное омоложение и потом, ты же так и не понял, как вернуть все обратно без потерь…»
Тихон терпеливо выслушал Женькины опасения и внимательно глядя на него отчетливо произнес:
«Я создал такой препарат и мне нужна твоя помощь, Женя. Советы и попытки отговорить меня мне не нужны. Ты должен четко выполнять мои инструкции, если действительно хочешь мне помочь. В противном случае, я попрошу тебя уйти и забыть о моих словах!»
Тихон говорил спокойно и отстраненно, и Женька нерешительно кивнул головой, внутренне холодея от открывающихся возможностей.
«Слушай меня внимательно, Женя, – тем временем продолжил ученый, – сейчас я выпью состав, и лягу спать. Препарат действует только во время сна. Тебе не обязательно находиться рядом при этом длительном процессе. Но завтра утром ты непременно должен прийти ко мне. По моим расчетам, механизм омоложения происходит не быстро, какое-то время я буду прежним, но потом в моем организме начнутся необратимые изменения. Чтобы их остановить, я должен буду принять препарат, блокирующий мою память, с его помощью я смогу догнать свой биологический возраст и тогда мои воспоминания вернуться. Твоя помощь будет заключаться в контроле за моим телом в этот беспамятный период. Главное, Женя, ничего не бойся. Все мои знания, накопленные за жизнь, исчезнут, тебе придется кое-что подсказывать мне в вопросах бытового характера. Я все рассчитал и не буду тянуть омоложение слишком долго. Максимум дождусь, когда мне стукнет лет тридцать. Варить манную кашу для меня тебе не придется, – со смехом закончил Тихон и показал обалдевшему Женьке прозрачную колбу, наполненную беловатой жидкостью. Сколько раз в своих несбыточных фантазиях Женька представлял себе вот такое совместное проведение экспериментов, отчаянно желая, чтобы заносчивый ученый хоть раз открыто поделился с ним своими задумками, однако именно в эту минуту, когда мечта наконец-то осуществилась, его охватила неконтролируемая паника. При всей своей безоговорочной вере в способности мажора Дергачеву казалось нереальным все то, чему он становился свидетелем. И еще он боялся, что подобным экспериментом Тихон навредит себе.
«Тихон, – пробормотал Женька, – может будет лучше в качестве подопытного выступить мне? Я готов и согласен…к тому же у меня уже есть бесценный опыт»
Тихон раздраженно помотал головой и отчетливо произнес, глядя в Женькины глаза:
«Ничего не бойся, и никому не рассказывай о том, что происходит со мной. Запомнил? Никому. Чтобы ни случилось, Женя, держи все в тайне. Я очень рассчитываю на тебя, дружище!»
С этими словами Тихон опрокинул в рот содержимое прозрачной колбы. Женька во все глаза смотрел на безрассудного мажора, не находя в себе слов и подсознательно чувствуя себя убийцей гениального ученого. Ему казалось, что прямо сейчас Тихон раствориться на его глазах и он больше никогда не увидит ослепительного красавца с потрясающим умом и невероятными способностями. Однако прошло несколько минут, но видимых изменений с Тихоном до сих пор не происходило. Он оставался все таким же, сдержанным и спокойным, а едва заметные мешки под яркими синими глазами все так же говорили о его тридцати восьми годах прожитой жизни. Тихон кивнул Дергачеву и скинув с себя рубашку и джинсы, улегся на диван в ожидании сна. Женьке можно было уходить домой, однако он продолжал, не отрывая глаз от ученого, сидеть напротив дивана и чего-то ждать. Тихон раздраженно махнул ему рукой, предлагая проваливать и отвернувшись к стене, глухо пробормотал:
«Спокойной ночи, Женя. Не забудь, зайди ко мне завтра…»
Нужно ли говорить, что до рассвета Дергачев даже и не пытался заснуть. Он мерял шагами свою гостиную и прислушивался к внешним звукам. Шум моря немного успокаивал его и Женя принимался перебирать в голове все опыты и эксперименты, в которых вольно или невольно принимал непосредственное участие. Наконец в окна протиснулся новый день, и Женька отправился к мажору.
Тихон спал, свернувшись клубком и замотавшись в одеяло. Дергачев не решался подойти ближе и от двери прислушивался к ровному дыханию ученого, рассматривая неясные очертания его фигуры. Наконец, Тихон зашевелился и откинув одеяло, сел на диване. Женька едва сумел сдержать возглас удивления, когда вместо привычной фигуры ученого увидел стройного худого подростка, с всклокоченными светлыми волосами и спортивной подтянутой фигурой. Дергачев растеряно обернулся, ожидая, что сейчас откуда-нибудь из-за его спины появиться взрослый Тихон и, весело засмеявшись, воскликнет: «Попался! Повелся! Саечку за испуг!»
Однако никто появляться не спешил и Женька, глядя на сидящего паренька, несмело произнес:
«Тихон?»
Парень обернулся, и Дергачев понял, что не ошибся. Перед ним действительно был Тихон, только сейчас ему было лет пятнадцать, и он непонимающе вглядывался в лицо окликнувшего его человека. По словам Тихона, все воспоминания должны были сохраниться у него до того момента, пока он не выпьет новый препарат, однако все говорило за то, что в расчеты ученого снова вкралась ошибка.
«Доброе утро, – пробормотал парень и нерешительно поинтересовался – кто вы? Я совсем вас не помню»
«Я Женя, – привычно представился Дергачев, не зная, что говорить дальше»
Тихон кивнул и поднялся с кровати, оглядываясь в поисках своей одежды. Он сумел отыскать только те вещи, что носил во взрослом обличие и со вздохом натянул явно великоватые джинсы и рубашку.
«Значит, Филипп все же сдержал свое обещание, – непонятно пробормотал Тихон, рассматривая рабочий стол, заваленный реактивами. – он грозился отвести меня в деревню, чтобы я мог готовиться к поступлению, – пояснил он обалдевшему Дергачеву, – вот только кто его об этом просил?!»
Женька незаметно вцепился зубами в свою руку и едва слышно вскрикнул от пронзившей его боли. То, что он не спал, было очевидно, как и то, что сейчас перед ним стоял молодой мажор и объяснял сам себе свое появление в хижине.
«Вы его друг? – наконец обратился к Дергачеву парень, – хотя вряд ли… такое просто невозможно…»
Женька невольно скривился от очередной бестактности мажора и тот, заметив Женькину реакцию, пояснил: «Я хотел сказать, что это невозможно по причине полного отсутствия у Филиппа друзей. Он надменный сноб, кто решиться дружить с таким?»
Тихон, несмотря на молодой возраст, рассуждал очень по-взрослому, и в целом очень напоминал свою более позднюю версию. К тому же внешне был очень узнаваем и в высшей степени привлекателен.
«Я так и не понял, – снова обратился он к стоящему столбом Дергачеву, – кто же вы такой и как оказались в моем доме?»
Тихон строго запретил Женьке рассказывать кому-либо о проводимом эксперименте, включая самого себя и поэтому в задачу бродяги входило придумать за секунду самую правдоподобную версию своего пребывания в мажорском домике.
«Я проходил мимо, – начал Женька, – и мне послышался шум, доносящийся из хижины. На всякий случай я решил заглянуть, проверить, все ли в порядке.»
Объяснение вышло так себе, но Тихон почему-то сразу поверил Женьке, упуская из вида тот факт, что Женька первым окликнул его по имени. Судя по всему, Тихон помнил только те эпизоды, что случались с ним с момента рождения и до нынешнего его молодого возраста. Ни о каком эксперименте парень не подозревал, мало того, к химии не имел пока никакого отношения. Эти выводы заставили Женьку похолодеть. Как Тихон сможет догнать свой биологический возраст, если память его осталась частично при нем, а препарат еще не готов? Тихон уловил смятение на лице бродяги и усмехнулся.
«Вряд ли здесь может что-нибудь случиться, – ободряюще произнес он, – а кстати, как называется это место?»
«Азовский залив, – машинально ответил Дергачев, гася нарастающую панику»
«Надо же, – снова усмехнулся Тихон, – я всегда думал, что выскочка Филипп может только грозиться и пугать, на самом деле не делая ничего. На прошлой неделе он заявил мне, что непременно отправит меня подальше от недоумка Антохи и Кеши, которые тормозят мой прогресс бесконечными вечеринками. У него, Филиппа, все недоумки, ну кроме него, понятно. Так вот значит, как он решил проблему моего будущего образования!»
Женька слушал Тихона и от охватившего его ужаса по спине неслись ледяные искры. Молодой Тихон рассказывал Женьке о давно взрослых приятелях так, как будто им всем едва исполнилось пятнадцать. Нынешний Тихон совершенно не имел представления о времени, которое его окружало, видимо у него не возникло и тени сомнений в реальности происходящего. Тихон принялся осматривать свое жилище, время от времени неопределенно хмыкая, но вслух ничего не комментируя. Наконец он остановился в середине комнаты.
«Похоже, непогрешимый Филипп все же облажался! – торжественно заявил он и его яркие глаза стали еще ярче. – он притащил в эту невзрачную каморку меня, но совершенно не подумал о моих вещах. Могу я воспользоваться вашим телефоном?»
Повернулся он к Дергачеву и тот машинально помотал головой, еще не придумав, как вести себя в новой компании.
«Хорошо, – шумно выдохнул нетерпеливый подросток, – наберите ему сами, я продиктую номер!»
Женька хорошо помнил обещание, данное ученому мажору до его внезапного превращения, и не хотел нарушать его, посвящая в подробности посторонних. Поэтому он решил немного протянуть время, придумывая достойное объяснения своего отказа.
«Зачем? – глупо спросил он, не найдя для ответа ничего лучшего»
Тихон скривил рот в непонятной гримасе и терпеливо объяснил:
«Я хочу напомнить старшему недоумку, что мне, кроме всяких медицинских препаратов, неизвестно для чего привезенных сюда, требуются обычные вещи. Мои собственные, которыми я пользуюсь в быту. Раз уж он решил сунуть нос в мою жизнь, пусть будет последовательным в своей опеке…»
Женька внимательно слушал очевидные объяснения и неожиданно в его голове вспыхнула одна идея, показавшаяся ему вполне здравой.
«Послушай, – произнес он, следя за выражением лица мажора, – я так понял, что у вас с Филиппом не самые доверительные отношения, так?»
Тихон тяжело вздохнул и кивнул головой.
«Филипп мой брат и считает меня малышом, и контролирует каждый мой шаг, думая, что он умный и опытный. Ему всего двадцать два, а он ведет себя так, как будто прожил пять жизней. Вот и сейчас, зная, что я ни за что не соглашусь ехать в глушь, нашел способ незаметно выполнить давнее обещание…»
«Тогда у тебя есть шанс доказать ему, что ты вполне самостоятельный, – заявил Женька, – не тревожь его своими просьбами, а выкрутись из ситуации, найди способ.»
Тихон уставился на Женьку и что-то долго перебирал в мыслях, взвешивая аргументы своего непонятного собеседника. Наконец, придя к какому-то заключению, сокрушенно покачал головой.
«Мне нужны деньги, вещи и материалы для подготовки к экзаменам. Иначе, мое пребывание тут теряет смысл. – рассудительно произнес он и присел на край дивана. – одолжите телефон!»
Женьке было необходимо удержать решительного парня от слишком смелых ходов как можно дольше, чтобы успеть придумать способ вернуть ему его тридцативосьмилетний возраст и закончить едва начавшийся эксперимент.
«Я могу тебе помочь, – уверенно произнес он, надеясь, что в подростке Тихоне не погиб призрак авантюриста. – я одолжу тебе немного денег, а материалы для подготовки к экзаменам ты отыщешь в интернете. А когда Филипп решит проверить, жив ли ты еще, ты смело плюнешь ему в глаз. Согласен?»
Тихон весело засмеялся, находя эту идею весьма привлекательной.
«Да, я хотел бы глянуть на его физиономию, когда он приедет за мной! – воскликнул мажор. – а ваши одолженные деньги я вам обязательно верну. Об этом не беспокойтесь»
В этот момент Женька беспокоился совсем о другом, но сдержанно кивнул, и ободряюще улыбнулся. Тихон тем временем снова подошел к своему рабочему столу и принялся с интересом рассматривать склянки и порошки, разложенные в определенном порядке. Дергачев настороженно следил за движениями мажора, ожидая его реакции на увиденное. Ему очень хотелось, чтобы Тихон проявил к колбам и пробиркам научный интерес и внезапно обрел все знания, которые наполняли его голову еще вчера днем. Однако подросток лишь весьма равнодушно попереставлял с места на место разные стекляшки и обернулся к Дергачеву.
«Мой отец непременно хочет, чтобы я поступал в медицинский, а выскочка Филипп считает, что я слишком туп для этого. – равнодушно сообщил Тихон. – а мне пока вообще не хочется никуда поступать. Антоха тянет меня в колледж, говорит, что там учиться легко и главное недолго. Я отнес уже туда заявление.»
Дергачеву было немного непривычно слушать задумки малолетнего Тихона о том, что давно уже произошло и ему все время хотелось рассказать, как сложиться жизнь мажора, во всяком случае до тридцати восьми лет. И еще Женька понимал, что рано или поздно Тихон наконец сообразит, какой отрезок времени сейчас за окном, и тогда Женьке придется придумывать для него новые правдоподобные объяснения. От переживаний у бродяги разыгрался лютый аппетит и он, вспомнив о своем решении помочь подростку преодолеть бытовые неувязки, решил сначала его накормить. Порывшись в маленьком холодильнике, Женька извлек кое какие продукты и принялся готовить завтрак. Тихон безразлично наблюдал за Женькой и молчал. Напряженная тишина была давно привычна Дергачеву, особенно в присутствии мажора, однако сейчас он не отказался бы от разговора, на любую тему, лишь бы уничтожить растущую панику. Тихон продолжал пялиться на своего соседа, и в его глазах постепенно разгоралось любопытство.
«А все же, кто вы такой? – в который раз озвучил Тихон все тот же вопрос. – чем занимаетесь, где живете?»
Женька в двух словах рассказал о своем новом доме на побережье и о частых командировках, с сожалением подумав, что теперь о них временно придется забыть.
«У моего отца своя компания по производству мед оборудования, – в ответ поделился Тихон, – Фил там занимает должность управляющего. Хотя, как я думаю, такой должности не существует в этой компании и отец просто хочет втянуть его в свое дело. Фил теперь задрал нос и не желает даже смотреть на простых смертных. Надутый индюк, ненавижу его!»
