Читать книгу: «Времена», страница 10
Меня во второй раз в жизни вербовали в спецназ и, в отличии от первого раза, обуревали меня большие сомнения.
– Вы-то зачем идете в Заворичи? – спросил я, чтобы потянуть время.
Впрочем, мне это было небезынтересно. От трех богатырей можно было ожидать всего чего угодно, не исключая и ножа в печень. Поэтому меня весьма интересовало, что ими двигает, или, как будут говорить в послебогатырские времена – какова их мотивация.
– Или это тайна?
– Какие тут тайны. Наша задача – вести глубокую разведку для Неждана. Князь получил сведения, что печенеги вскоре ударят и, похоже, ударят они с двух сторон. Главное их войско пойдет на южный рубеж, там где Трубеж впадает в Славутич, а второй удар мы ожидаем со стороны булгар. Вот эти-то скорее всего и пойдут на Заворичи. Им в помощь подойдет ватага Соловья из-под Мурома.
– Далековато вроде – усомнился я, вспоминая географию.
– Сильно «соловьи» злы на полян. Отец нашего Добрыни, тоже Добрыня, расшевелил это болото, попытавшись силой крестить муромчан. Ну и…
– Ну и получил Соловья с его людьми – мрачно перебил его Добрыня – Я же ему говорил, постепенно надо, мягко. А он вломился с войском.
Похоже наш Добрыня-Портос был не так глуп. Но сейчас меня больше волновала опасность, подстерегающая гарнизон в Заворичах и, в особенности, одну девушку с зелеными глазами. Чтобы ее спасти, я был готов сотрудничать даже с исламскими террористами и темными силами ада, а не только что с былинным спецназом.
– Ну так как? – требовательно спросил Муромец – Пойдешь в княжьи ухопослухаи? Соглашайся, будешь получать полтора солида в луну.
Это же целых три четверти солида в месяц, наверное большие деньги. Похоже было, что трем мушкетерам не хватает д'Артаньяна. Я еще раз взглянул на былинных богатырей. Да, Васнецов им явно не польстил. На его знаменитой картине трое туповатых зажравшихся бегемотов сидят на трех таких же неповоротливых битюгах. Трудно представить этих грузных жлобов в реальном бою, где ловкость побеждает силу. В отличии от васнецовских образин, настоящие богатыри, при всей их кровожадности и моральной гибкости, смотрелись совсем неплохо и явно брали более ловкостью и хитростью, чем тупой силой. Пожалуй, их могли бы принять и в наши «морские диверсанты», если, конечно, у них нет проблем со средним ухом. Но надо было что-то решать.
– Звучит заманчиво – примирительно сказал я – Но давайте сначала доберемся до Заворичей.
Илья согласно кивнул и на этом опасная дискуссия пока что закончилась. В последующие два дня мы двигались на северо восток в полном согласии друг с другом. Меня посылали в дозор в свою очередь, но больше уже не пытались подставить и обучили парочке сигналов. Подражать сойке я так и не научился, а вот волчий вой получался у меня довольно сносно. Мы по прежнему кормились охотой и двигались только днем. Ночи стали заметно холодней, то ли потому что мы ушли севернее Киева, то ли потому что лето кончалось. Караулить ночью по-очереди было холодновато, но тлеющий костер и теплый шерстяной плащ спасали меня от холода. Муромские ватажники нас пока не беспокоили, а второй раз мы столкнулись с «соловьями» уже на подходе к нашей цели. Густой лес внезапно прервался, как будто кто-то срубил его весь огромным топором, и перед нами открылся лысый холм с невзрачными деревянными строениями на нем.
– Заворичи – лаконично произнес Илья.
Там была Аня и я рванулся было вперед, но Добрыня остановил меня, ухватив за полы плаща.
– Куда понесся? – прошипел он – Под печенежские стрелы? Я первым пойду, как обычно. Ну как, старшой?
Сказано это было вопросительным тоном и сопровождалось коротким кивком командира. Добрыня порылся в своей котомке и достал короткую кольчугу и круглый шлем с бармицей. Натянув все это на себя, он прикрыл кольчугу плащом, а на шлем натянул бесформенный колпак из валяной шерсти. Бармица при этом все равно торчала из-под колпака, что на мой взгляд, выдавало весь камуфляж. Муромец тоже с сомнением посмотрел на ряженого Добрыню и лишь махнул рукой:
– Против соловьев сойдет, пожалуй.
Добрыня кивнул ему, подмигнул мне и вышел из под прикрытия леса. Двигался он неторопливой, походной походкой, но мне все время казалось, что в нем спрятана невидимая пружина. Олешко куда-то исчез, а на мой вопросительный взгляд Муромец лишь прижал палец к губам и показал двумя растопыренными пальцами на глаза – молчи, мол, и смотри.
Добрыня успел пройти метров пятьдесят, когда раздался громкий свист. Но это был совсем не тот свист, которым свистели «соловьи» в засаде. Нет, это был посвист оперенной стрелы. Я не видел, попала ли она в Добрыню, но он упал и задергался на земле, а потом пополз по направлению к Заворичам, волоча за собой ногу. Теперь я видел, что из голени его ноги вроде бы торчала стрела.
– Сиди здесь! – приказал Илья и исчез в кустарнике.
Сказано это было резким, командным шепотом и я счел за лучшее повиноваться, тем более что события на опушке начали развиваться стремительно. Из перелеска вышли двое и направились к Добрыне. Один держал в руках готовую к броску сулицу, а второй – натянутый лук с наложенной стрелой. Но подойти к раненому им не дали. Раздался еще один свист, похожий на предыдущий и лучник упал с оперенной стрелой в горле. «Соловей» с сулицей резко повернулся и в панике стал быстро водить своим копьем из стороны в сторону, не видя противника. Раздался еще один посвист и стрела вошла ему в район бедра, выбив фонтан темно-вишневых брызг. Раненый истошно завопил, упал на одно колено и неуклюже пополз к лесу, волоча за собой пробитую насквозь стрелой ногу. Ему на помощь выбежали двое, затравленно оглядываясь вокруг. Не успели они пробежать и половину расстояния до раненого, как стрела вошла в хребет одного из них. Второй, бросив первого, рванулся было обратно в лес, но его остановила еще одна стрела. Похоже было, что Алеша Попович зря стрел не тратил.
В его тактике легко узнавалась методика современных мне снайперов: подстрелить одного и тем самым выманить его товарищей под пулю. Именно за это снайперов и недолюбливают в войсках. Я с этим уже сталкивался в Хевроне, когда наших ребят заманили в лабиринт улиц Старого Города и расстреливали по одному. Патруль за патрулем, джип за джипом, бросались они в эту ловушку, зная что это ловушка, но все равно лезли в нее, надеясь спасти друзей. Мы тогда потеряли одиннадцать бойцов и моего друга вместе с ними.
Оторвавшись от мрачным мыслех, я посмотрел на поле и увидел два неподвижных тела, раненого, все еще ползущего к лесу и поднимающегося с земли Добрыню. Последний выглядел совершенно невредимым. Вдруг в лесу, слева от меня раздался вопль боли и на опушку выскочил еще один человек, наверное – оставшийся в живых «соловей». Он помчался почему-то в сторону Заворичей, как будто надеялся, что его там спасут. Но убежать ему не удалось, потому что в спину ему воткнулось лезвие кинжала, а из кустов показался Муромец. Двигался он какой-то дерганной, подпрыгивающей походкой и на поясе у него оставался только один кинжал. Раненый лезвием в спину пробежал еще пару шагов, остановился, как бы задумавшись о чем-то, и упал. Только тогда Муромец расслабился и ушел обратно в лес уже своей обычной походкой, наверное, собирать кинжалы. Так вот каким оружием владеет наш командир, подумал я. Наверное образ детины, уныло размахивающего огромным мечом, был придуман пропагандистами более поздних времен.
Я не стал смотреть как Муромец и Добрыня добивают «соловьев». Вместо этого я рассматривал оружие Алеши, который появился справа из кустов так же неожиданно, как и исчез. Его лук не был похож на знаменитые «лонгбоу», которые прославят Англию через два столетия. Был он, надо полагать, покороче, хотя и не так мал и был он композитным, а не цельнодеревянным, как у стрелков из Шервуда. Трудно было сказать из чего он сделан, но в рукояти явно прослеживались следы рогов какого-то копытного.
– Что смотришь? – проворчал стрелок.
Я уже заметил, что он злопамятен и. наверное, все еще злится на меня из-за «поповича».
– Славное оружие – примирительно сказал я.
Его лицо разгладилось. Было похоже, что свой лук он любил нежною любовью. Интересно, дал ли он ему имя? Но спрашивать было неразумно.
– Я зову его Куркуте – неожиданно сказал Алеша.
Похоже, он реабилитировал меня за «поповича».
– Бабка моя по матери была из этого рода. Что смотришь, как вятич на Цезарь-град? Да, течет во мне и печенежская кровь. Вот и лук мой печенежской работы.
– Такой лук небось хорош и в конном строю? – предположил я, строя из себя знатока.
– Верно говоришь, хазарин – кивнул он – Приходилось нам и в конном бою биться.
– А почему сейчас вы пешие? – удивился я.
– Ты что, с березы свалился?
Он произнес «с брезы» как и Анюта с экрана моего ноутбука и у меня привычно перехватило дыхание. Было это тысячу лет тому вперед и уже казалось мне нереальным. Реальным же был Киев конца Х века, Лес и Заворичи на холме, где была моя любимая.
– Мы же сейчас в Лесу, а не в Поле – продолжил Алеша – Здесь конным быть – лишь мишенью служить.
– Вроде не похож ты на печенега – спросил я осторожно, отвлекшись от своих дум.
Как выглядят печенеги, я представлял себе смутно, лишь мое необузданное воображение рисовало что-то раскосое и злобно ухмыляющееся. Рыжего печенега я представлял себе с трудом, хотя каких только гримас не подносит нам генетика.
– Так дед же у меня был из русов. Его так и прозвали – Тур Рыжий. Он взял мою бабку, а она родила ему девочку вместо сына, так он ее чуть не покалечил за это. А та девочка стала моей матерью. Теперь тебе понятно?
Я кивнул. Про отца он предпочел не упоминать, а я предпочел не спрашивать. Тем временем подошли остальные, волоча кучу оружия.
– У этих снаряжение получше было – радостно сообщил Добрыня.
Он вовсе не выглядел раненым.
– Это была основная ватага, следили за заставой – хмуро сказал Илья – Поэтому и вооружены лучше. Посмотри хазарин, может подберешь себе что-нибудь.
Я нашел себе короткое копье и длинный кинжал, как у Добрыни. Когда-то, совсем в иной жизни, я пробовал свои силы в семиборье. Больших успехов в спорте я не добился, но копье смог бы метнуть, вот только не уверен, что в человека.
– Выдвигаемся – приказал командир и повернулся ко мне – Ну что, Арье, целую седмицу ты мечтал о Заворичах. На, бери их сейчас целиком.
Последние фразы он произнес на иврите, в очередной раз удивив меня. Собрав пожитки, мы двинулись через поле.
Заворичи: делаю карьеру в медицине
Мои спутники неторопливо поднимались на холм, а мне трудно было удержаться от бега. Я все время думал о том, как бы ухитриться и увидеть Анюту не разозлив Неждана-сотника и не получив мечом по шее. Странно, но меня совсем не интересовал вполне естественный вопрос, а обрадуется ли она неумелому и небогатому жениху из полувраждебной Хазарии? Помнит ли она меня, любит ли? Все это почему-то совсем меня не пугало, наверное, я просто верил изумрудным глазам за которыми пришел через тысячу лет и миров, сам не понимая как.
– Застава в Заворичах прикрывает трубежский брод – объяснял мне Муромец – А брод открывает прямую дорогу на Киев-град. Поэтому застава так важна. Трубеж-река, это вообще наш восточный рубеж от сих мест и до ее русла на Славутиче там на юге…
Он еще что-то говорил, но слушал я его невнимательно, все мое внимание было приковано к заставе. Она представляла из себя высокий частокол из огромных сосновых стволов, за которым виднелись верхушки крыш. Другие дома, скорее даже не дома, а небольшие избушки, лепились к стене снаружи, образуя посад. Вход в детинец шел через мост, явно не разводной, перекинутый через неглубокий ров. Мост упирался в ворота из тесаных бревен. С точки зрения фортификации укрепление явно оставляло желать лучшего: частокол не вызывал трепета, а ров несомненно был выкопан чисто символически. Ворота были распахнуты настежь, но охранялись. Нам навстречу лениво поднялись два воина в тигелеях, а не в кольчугах, что свидетельствовало либо об их низком статусе, либо о слабом финансировании заставы. Они были похожи друг на друга как братья, оба коренастые и усатые. Возможно они и были братьями.
– Мир вам – сказал Илья – Мы княжьи люди.
– Кто ж не знает Элияху-съзоротая? – добродушно улыбнулся один из стражников, надо полагать – старший – Что нового в Киеве?
– Добрыня-воевода с малым войском – начал Илья и покосился на нашего Добрыню – послан каганом в Ново-град.
– Это он зря – покрутил ус стражник – Мало ли, велико ли войско, а нужнее будет здесь, вдоль Трубеж-реки. Неспокойно тут у нас.
– Ну, кагану виднее – примирительно сказал Муромец – Неспокойно, говоришь? Кто пошаливает-то?
– Кто, кто? – нахмурился стражник – «Соловьи», конечно.
– А много ли?
– Да душ пять или шесть. Ватага не велика, да вреда от нее много. Недавно вот, выкрали у нас двух девок.
– Куда их продали? – с замиранием сердца спросил я.
– Какое еще продали? Попользовались ими «соловьи» да и бросили воронью. Мы их потом зарыли. С тех пор девки за ворота не ходят без охраны.
– Теперь могут снова ходить – рассмеялся Добрыня – Угомонили мы тех «соловьев». Больше им девок не портить.
– Это славно – обрадовался второй стражник – А то бабы уж хотели девок по домам запирать.
– И сотникову дочку тоже? – спросил я, боясь услышать ответ.
Ведь среди тех двух могла быть и она!
– Ты кто будешь, парень? – насупился старший.
– Это Арье, сын Борисов – ответил за меня Илья – Племянник Авраама Кормильца.
При этом он бросил на меня странный взгляд.
– Уж не знаю, с какой-такой стати племянник-то ваш сотниковой дочкой интересуется. А вот лучше ответьте-ка, не слышал ли кто из вас про человека по имени Лёв? – продолжал допытываться стражник.
Мне стоило большого труда не вздрогнуть.
– Нет – отозвался Алеша – Таких имен нам слышать не приходилось.
– А чем он вам не угодил, тот Лёв? – удивился Добрыня.
– Тем он нам не угодил, что видать сглазил он сотникову дочку. Слегла она, жар у нее, бредит она и никого не узнает. А в том бреду все повторяет: «Лёв! О, Лёв». Совсем она плоха уже, видать помрет скоро.
– А где сам сотник? – спросил Илья.
– Да там же, не отходит от дочки, верно хочет быть с ней в ее смертный час – стражник махнул рукой куда-то внутрь детинца.
Что он говорит? Это же моя Аня, моя Инга, моя Лада! Я должен был бежать, бежать туда как можно скорее! Но я не мог. Я просто не был в состоянии сдвинуться с места, потому что меня железной хваткой держал Добрыня. Со стороны, однако, это выглядело так, как будто он лишь дружески обнимает меня за плечи. С другого бока меня, как бы невзначай, подпер плечом Алеша, шепча в правое ухо:
– Не дергайся, дурак, себе же хуже сделаешь.
Зажатого таким образом с двух сторон, меня затащили в ворота, причем Муромец о чем-то весело трепался со стражниками, тщательно прикрывая нас спиной. В пустом проулке за частоколом, они прижали меня к бревнам какой-то избы.
– Лёв, значит? – зловеще спросил Муромец.
При этом Добрыня ухмылялся во весь рот, а Алеша хмуро молчал. Я рванулся раз, другой и обвис, поняв всю бесполезность этой затеи.
– Ты что, за юродивых дурачков нас держишь? – продолжал Илья – Да мы еще в Киеве все знали, хазарин ты хренов. Ну и что теперь собираешься делать?
Шок проходил и я потихонечку попробовал думать. Получалось у меня плохо, потому что думал я о ней. И все же мне удалось связать воедино пару мыслей.
– А вы что собираетесь делать? – зашипел я – Можно ведь было выдать меня стражникам как Лёва, но вы это не сделали? Почему?
– Потому что мы не сдаем своих – спокойно произнес Алеша.
– А ты теперь один из нас! – пояснил Илья.
– И поэтому мы не пустим тебя под сотников меч – закончил Добрыня.
– Но я должен быть с ней – заорал я и замолк, потому что широкая ладонь Добрыни заткнула мне рот.
– Не ори! – прошептал Илья – Весь детинец переполошишь. Интересно, а чем ты ей поможешь?
– Не знаю! Не знаю! Ее можно вылечить, я верю! Верю!
– Ты, что ли, вылечишь? Ты что, лекарь? Или, может быть, кудесник? Так ведь сотник все равно волшбы не признает.
Тут мне в голову пришла нахальная мысль. Я ведь должен был ее увидеть, верно? Должен был увидеть вопреки всем сотникам и всем болезням. А для этого все средства были хороши, в соответствии с иезуитским подходом того-же Алеши Поповича.
– Да – твердо заявил я – Я лекарь. Три года я учился медицине в Дамаске под руководством самого Ибн Сина7. Меня торжественно приняли в цех лекарей при Храме Гроба господня в Иерусалиме. Теперь нет такой болезни, с которой я не мог бы справится…
Вся троица смотрела на меня с нескрываемым подозрением.
– Если будет на то воля господня, разумеется – осторожно добавил я – Поэтому я всегда возношу молитву перед началом лечения.
Меня понесло. Я представления не имел о годах жизни Ибн Сина, не знал, жил ли он в Дамаске, да и иерусалимский лекарский цех выдумал от отчаяния. Хотелось лишь надеяться, что три бойца осведомлены не более моего.
– Ибн Сина? – задумчиво произнес Алеша – Что-то такое я слышал. Может он и не врет?
– Конечно – врёт – безапелляционно заявил Добрыня – Но врет красиво. Может и стоит попробовать?
– Быть по сему! – приговорил Муромец – Пойдем, лекарь.
Меня отпустили и я смог наконец вздохнуть полной грудью.
– Где дом сотника? – спросил Алеша пробегающую мимо босоногую девчонку.
– Ой, дяденьки, да я ж покажу! – и она засверкала пятками в переулок.
Жилище аниного отца в Заворичах не было похоже на его усадьбу на Подоле, но все же выглядело посолиднее «малой хаты» Авраама. За невысоким забором мы увидели дом с крыльцом и распахнутым по теплому времени входом в сени, из которых виднелись двери в две комнаты.
– Есть кто? – крикнул Добрыня.
На крыльцо выбежала женщина, похожая на Ведану, а может быть для меня все женщины, кроме Анюты, были на одно лицо. Анина мать умерла, так что это должна была быть служанка или наложница Неждана.
– Что орешь? – зашипела она – Беда в доме, а он орет.
– Сотник дома?
– Дома, где ему быть. Да только не выйдет он к вам.
– Не выйдет, так сами войдем. А лучше бы ты пошла к нему и сказала, что пришел самый ученый лекарь.
– Не привечает наш хозяин лекарей – огорчилась женщина – Вот и Уладу он прогнал, а зря. Не допущу, говорит, волшбы в своем доме.
– Кто эта Улада?
– Ведунья наша, все травы знает. Ну а если и нашепчет что, так что с того беды?
– Наш лекарь не такой. Он пришел из самой Святой Земли – вдохновенно врал Добрыня, пока остальные коммандос благоразумно помалкивали.
– Какой еще такой земли? – проворчала женщина – Ну ладно, спрошу.
С этими словами она исчезла в левой двери, но вскоре появилась на пороге и тихо прошептала: «Проходите». Мы, один за другим, переступили порог, причем меня они пропустили последним, как я ни рвался. В комнате было полутемно и душно. На лавке у дальней стены что-то было накрыто стеганым одеялом и я было дернулся туда, но был перехвачен бдительным Добрыней. Лишь после этого я заметил сотника. Неждан, сидевший на табурете и смотревший до сих пор только на дочь, повернул к нам грузное тело. Длинные волосы до плеч были то ли седыми, то ли русыми, большего не позволяло разглядеть тусклое освещение. Грубое крупное лицо было изборождено чрезвычайно глубокими морщинами. Впрочем, нет! То были не только морщины, но и два рваных шрама, идущих через его лицо крест-накрест, причем один из них проходил прямо через левый глаз. Этот глаз был затянут бельмом, в то время как правый смотрел на нас щелкой ружейного прицела из-под густых бровей.
– Ну? – требовательно рявкнул он.
– Не узнаешь, Неждан? – ласково сказал Илья – Мы княжьи люди.
– Узнаю… Не получит теперь каган мою дочку. Принадлежит она теперь только господу нашему, Иисусу Христу.
– Еще нет, сотник – голос Ильи затвердел – И мы не за дочкой твоей пришли, а чтоб помочь детинец твой сберечь.
– Что мне теперь тот детинец! – вскричал Неждан – Да гори он огнем!
– Негоже так говорить – теперь Муромец угрожал – Ты лучше свое дело делай, а лекарь пусть свое делает.
– Я отсюда ни на шаг – Неждана не смутил тон Ильи – С места не сдвинусь… А лекарь… Что лекарь? На все божья воля.
Мне уже удалось немного взять себя в руки и не смотреть на тело под одеялом. Пришло время действовать.
– Пути господни неисповедимы – заявил я – И не тебе, сотник, решать, в чем божья воля. Ибо сказал Апостол Павел: «Не зная воли господней, слушай свое сердце».
Несчастный апостол ничего такого не говорил, но я очень надеялся, что сотник этого не знает. Вообще-то на Павла у меня были большие надежды. Насколько мне было известно, он, в отличие от других апостолов, не вещал отвлеченные истины, а изрекал скорее нечто обыденное и гуманное.
– Апостол… Павел… – он с трудом выдавливал из себя слова – Не знаю… Ладно, лечи!
Добрыня перестал меня удерживать и я, едва сдерживаясь, чтобы не бежать, степенно прошел к дальней стене. Сдерживая дрожь в руках, я отогнул угол одеяла и замер. Наконец-то я видел лицо своей возлюбленной не через электронные пикселы. Но сейчас это прекрасное лицо заставило мое сердце болезненно сжаться. Аня осунулась так, что натянулись скулы и заострился носик, а глаза, ее прекрасные изумрудные глаза, были затянуты пеленой. Широко открытые, они не видели ничего и смотрели мимо меня, мимо всех и мимо всего. И лоб и тонкая шея и хрупкие руки, все было бледно как лед и лишь щеки горели нездоровым, неестественным румянцем. У меня за спиной предупреждающе кашлянул Муромец. Опомнившись, я коснулся губами ее лба и отшатнулся: Аня горела. Вдруг она пошевелилась, выгнулась спиной и тихо прошептала: «Лёв! Лёв!». Эти, такие некогда желанные слова, вызвали у меня только ужас, с таким хрипом она их произнесла, тут же зайдясь в сухом кашле. Она дышала тяжело, часто и прерывисто, как будто что-то мешало ей вдохнуть глубоко. Не надо было заканчивать медицинской факультет, чтобы понять – воспаление легких. Я наклонился ухом к ее груди: даже без стетоскопа были слышны хрипы.
– Ну, что скажешь, лекарь – угрожающе проворчал Неждан – Сколько ей еще осталось, моей кровинушке?
Это были неверные, неправильные слова, слова, которые я не хотел слышать, потому что Аню надо было спасать. Первым делом следовало поставить на место сотника чтобы не мешал и я решил в очередной раз сыграть на людских суевериях. На этот раз мне совсем не было стыдно,
– Гневишь бога, Неждан! – как можно более грозно сказал я – Это ему решать, а не мне и не тебе.
Хрен тебе и хрен Всевышнему, подумал я! Ни бог, ни черт не отнимет у меня мою Анюту!
– Ты почему Уладу прогнал? – я повысил уровень гнева на пол-децибела.
– То ж волшба!? – неуверенно пробормотал сотник.
Надо было развивать успех.
– Помнишь, что изрек Апостол Павел жителям Реховота?
Сотник, разумеется, не имел ни малейшего представления, также, как и сам апостол, а Реховот, которым в апостольские времена и не пахло, вылез у меня совершенно случайно.
– А сказал он следующее – я назидательно поднял палец вверх – «В маслах и травах дух Иисусов и тот, кто ими лечит – благословен».
Пожалуй, такой фразы не постыдился бы и сам Павел.
– У твоей дочки пневмония – храбро поставил я диагноз и, в ответ на недоуменные взгляды всех присутствующих, пояснил – Она застудила дыхание. Немедленно верни Уладу, она мне поможет.
Служанка-наложница выскочила в сени, не дожидаясь указаний растерявшегося сотника. Но как же лечат воспаление легких народными средствами? Компьютера под рукой не было, как не было и спасительной Сети. Я напряг память и вспомнил свою бабушку. Это была не одесская бабушка, а питерская. Работала она медсестрой в поликлинике и могла вылечить любую детскую болезнь не дожидаясь врача. Меня она лечила малиной и «банками». Банки! Я помнил с детских времен тот страшный факел из пропитанной спиртом ватки на палочке от мороженного и стекляшки, прилепленные к моей тощей спине. Потом бабушка тихо скончалась от болезни почек, а мы с мамой уехали в Израиль, но память сохранила мягкие и теплые шлепки вакуума по спине.
– Неждан! У тебя есть склянки ромейского стекла?
Сотник открыл было рот, но ответить не успел.
– У меня найдутся – произнес голос у меня за спиной.
Это была женщина средних лет, одетая также, как Ведана и служанка. Да что они тут все, в типовые модели от «Томми Хилфигер» одеты, промелькнула в голове и исчезла дурацкая мысль. Это, надо полагать, и была Улада. Серо-голубые глаза из под платка, на которые свешивалась светлая прядь волос, глядели насмешливо.
– Неси! – потребовал я.
– Сборы принести? – спросила она.
– Чем ты воспаленное дыхание лечишь?
– Малиновый отвар, чтобы жар снижать, да иван-чай-трава от заразы.
– Неси все.
Улада исчезла. Мне было неспокойно. В наше время тяжелое воспаление легких укладывало в больницу и лечилось антибиотиками, в киевской же Руси еще не было пенициллина для моей умирающей Ани. Или был?
– Неждан, слушай меня хорошо, как самого князя! – сказал я, по нахмуренному лицу сотника понял, что сказал глупость и поправился – Слушай, как попа в церкви… Твоя дочь тяжело больна и ее жизнь в опасности. Помочь ей может только освященный хлеб. Иконы в доме есть?
– Иконы? – тупо переспросил он.
– Образа, лики! – нетерпеливо перебирал я синонимы.
– Да, есть лики. Как не быть. В горнице висят.
– Тогда тащи сюда весь старый хлеб, что есть в доме. А вы что стоите? – я повернулся к спецназовцам – Ищите по соседям.
Через несколько минут на столе передо мной лежали куски черствого хлеба. Перебрав их, я отложил в сторону заплесневелые корки и указал на них Неждану.
– Вот эти куски положи за образа, за лики. Пусть полежат минут десять.
– Десять чего? – снова удивился сотник.
– Ну, пока не прочитаешь десять раз «Отче наш».
Он опять уставился на меня полными непонимания глазами. Да как же у них назывались молитвы?
– Патер ностер!
В глазах сотника появилось облегчение, он кивнул и стал загребать заплесневелые корки большими ладонями. В дверях он столкнулся с Уладой, тащившей два узелка, в одном из которых что-то звякало. Мы с ней расставили пустые разноцветные склянки мутного стекла на столе. Это было совсем не похоже на бабушкины «банки», но выхода не было. Как же она это делала? Вроде бы мазала спину вазелином?
– Гусиный жир есть? – спросил я Уладу.
– У меня всегда с собой – гордо ответила она.
Вместе с ней мы перевернули бесчувственную Анюту на живот и намазали ей спину гусиным жиром. Я велел Уладе вздуть огонь и зажечь лучину. Как же это делается? Бабуля, милая, помоги! Никогда не молился душам умерших, не положено это еврею, но сейчас я готов был это сделать. С замиранием сердца я взял одну склянку, пихнул в ее отверстие горящую лучину и быстро шлепнул «банку» на худенькую спину моей любимой, из которой выпирали острые лопатки. О чудо! «Банка» прилипла, вобрав в себя немного кожи. Теперь вторую, третью. Постой, Лёва, как там бабушка говорила: не ставить близко к сердцу. Через минуту десяток «банок» равномерно распределились по аниной спине, оставляя островок там, где билось сердце моей возлюбленной. «Банки» мы накрыли одеялом, но все равно они были заметны, и Неждан, войдя в комнату с «освященными» корками, воскликнул:
– Это еще что за бесовство?
– Не богохульствуй! – строго упрекнул я его – То банки Святого Фомы из Нетании. Ими Ибн Сина лечил самого иерусалимского патриарха.
Этот бред сработал и сотник примирительно спросил:
– С корочками-то что делать?
Я задумался. Вроде бы пеницилла, если это она, сильнее всего действует орально, но антибиотик это еще и яд, насколько я помнил из мудрых статей в Сети. «Не занимайтесь самолечением!» вспомнилось мне грозное предупреждение из листовок министерства здравоохранения. А что, если иного выхода нет?
– Вот что, Улада – я посмотрел на знахарку – Будешь давать ей по три корочки, растолченные в питье. Из остальных сделай кашицу и прикладывай компрессы на спину. И смотри, чтобы плесени было побольше.
– «Компрессы»?
– Ну, примочки.
– Сделаю. А как же отвары?
– Обязательно. И малину давай и иван-чай. Вот с отварами и давай ту плесень. Как поняла?
– Не беспокойся, лекарь, все сделаю как надо.
Неждана я заставил прочитать «Отче наш» еще десять раз для отсчета времени и, после этого, снял банки. На аниной спине остались красные круги, как и полагалось. Теперь следовало ждать и лечить, лечить и ждать. Неждана я отослал из дома заниматься обороной детинца, а Аню оставил на попечение Улады и вышел на крыльцо. Там сидел Добрыня с узелком хлебных корок, собранных по соседям.
– Так ты на самом деле лекарь? – с уважением спросил он.
– Если по правде, то нет – честно признался я, садясь рядом с ним – Но кое-что я умею.
– Лечить можешь, значит лекарь – твердо заявил он – А все эти цеха и важные имена, это ведь для Неждана, верно?
– Верно – устало согласился я.
Меня потихоньку отпускало напряжение, начинали дрожать руки и кружиться голова.
– Спит – сказала Улада, выходя на крыльцо – Жар не спал, но спит уже лучше и не так хрипит. Ты мне верь лекарь. Я хоть так как ты лечить не умею, но дело свое знаю. Думается мне, теперь дело на поправку пойдет. А со склянками это ты ловко! Они же жар вытягивают. Пожалуй, перейму я у тебя это дело, только молитвы возносить не буду.
И она весело подмигнула мне, наверное раскусив мой блеф. Так что же это получается? Выходит «банки» тоже я изобрел? Но наверху, на узкой лавке, металась в бреду моя ненаглядная и думать о парадоксах времени мне не хотелось. Что там еще говорила моя мудрая бабуля?
– Вот еще что – сказал я Уладе – Душно в той комнате. Надо все открыть и проветрить, только без сильного сквозняка. А больную накрой одеялом, но так, чтобы рот и нос дышали.
Она молча кивнула и исчезла в доме.
– Пойдем – сказал Добрыня, поднимаясь – Нам отвели избу за оградой. Там и переночуем.
Даже если бы Добрыня с Ильей не храпели бы с громкостью танковых моторов, заснуть бы мне все равно не удалось: перед глазами стояли острые лопатки на аниной спине и ее прекрасные глаза, подернутые страшной пленкой. Забылся я только под утро и вскоре меня снова разбудило солнце. На крыльце сотникова дома меня ждала Улада.
– Можешь зайти, лекарь – сказала она вместо приветствия – Сотника нет, ушел на стены.
– Как..?
– Заходи, заходи – она улыбалась.
Анюта тоже улыбалась мне…
– Лёв! Лёв! Неужели это ты? – шептала она и на глазах ее уже не было смертной паволоки.
Я бросился к ней и прижался губами к ее лбу. «Потный», отметило подсознание? Это хорошо! Но додумывать мудрую мысль я не стал, потому что вообще перестал думать, ощущая тепло (жар еще не спал, подсказало назойливое подсознание) моей любимой.
– Это я, родная – прошептал я ей в ухо.
