Читать книгу: «Путь домой через бездну», страница 7

Глава 17

Зимой 1943 года для меня и еще двадцати трудармейцев поступил приказ покинуть Азанку. Нас перевели в колхозы Галкина, Аверина и Бочкарёва. Эти три колхоза располагались неподалеку друг от друга, и нам предстояло установить там телеграфные столбы.

Наша задача заключалась в рытье ям для столбов, что оказалось чрезвычайно трудоемким занятием из-за промерзшей и твердой, как камень, земли.

На местах нам предоставляли жильё. Чаще всего неудобные помещения, и нам приходилось спать прямо на полу в колхозных конторах. Лишь изредка кто-то из местных жителей соглашался пустить нас в свои дома.

Вечерами после работы мы собирались вместе. Многие девушки из соседних колхозов присоединялись к нам. Большинство мужчин из деревень находились на фронте. Местные девушки поэтому особенно ценили наше общество.

– Кто-нибудь умеет играть на гармони? – спросила одна из девушек.

Некоторые мужчины действительно умели играть на музыкальных инструментах, но лишь наш бригадир, Алексей Рейнер, владел многими из них.

– Я умею, – отозвался Алексей. – Только какой в этом толк, если у нас нет инструментов.

– Не проблема. Мы достанем.

И действительно, девушки принесли различные музыкальные инструменты. Вместе с нами они устраивали танцевальные вечера. Кто-то играл в карты, кто-то слушал гармониста, кто-то пел трогательные баллады, а кто-то танцевал. Эти вечера наполняли нас радостью и беззаботностью, позволяя на мгновение забыть о войне.

Алексей был крепким парнем, на несколько лет старше меня и значительно образованнее большинства мужчин нашей колонны. Тем не менее, он оставался наивным в вопросах отношений с женщинами. Алексей страстно влюбился в девушку по имени Мария, и это увлечение полностью поглотило его. Мария, работавшая пастушкой в колхозе, была красива, что особенно привлекало Алексея.

Я видел, как вечером, после нескольких танцев, Алексей украдкой выходил с Марией. Он возвращался только на рассвете. Мужчины ждали его рассказа с нетерпением, всем было интересно, что же произошло между ними той ночью.

– Их кровать ужасно скрипела, – смеясь рассказывал Алексей. – В конце концов она сломалась. Она нас не выдержала.

– И всё-таки? – поддразнивали его мужики.

– В доме находилась её бабушка. Конечно, я не мог этого знать, но когда кровать рухнула, мой взгляд упал на печь. Я думал, что увидел самого дьявола. Это пугало смотрело мне прямо в глаза. Позже Мария объяснила, что её бабушка больна тифом. Поэтому её волосы коротко подстрижены и торчали во все стороны. Думаете, после этого что-то могло продолжиться? Настоящий кошмар! Я убежал так быстро, как только мог. Не думаю, что скоро снова туда вернусь.

Но он всё же вернулся. Мария заботилась о нём, ухаживала за ним и готовила ему еду. В итоге они стали неразлучны, как небо и земля.

И я тоже наконец нашёл того, кто проявил обо мне заботу. Я познакомился с учительницей, женщиной средних лет, воспитывающей маленькую дочь. Её муж находился на фронте, и ей нужен был кто-то, кто мог бы помочь по хозяйству. Я охотно помогал ей. У нас сложились дружеские отношения.

Я стал для неё как сын, делился сахаром из своего пайка с её дочерью, а взамен она снабжала меня бумагой и карандашами. Так я мог писать письма домой.

Однажды вечером, вернувшись из гостеприимного дома учительницы в своё скромное жилье, я заметил, что Алексей был заметно взволнован.

– Я собираюсь жениться на ней, – возбуждённо потирая руки, произнёс он, ожидая моей реакции.

– Что ты хочешь этим сказать? Ты собираешься сделать ей предложение?

– Нет, нет, упаси Господь, – энергично покачал он головой, глаза его горели негодованием.

– Я не понимаю …

– Она … она требует, чтобы я на ней женился. Она меня вынуждает! Я вляпался по самые уши!

– В этом ты, пожалуй, прав, – ответил я с усмешкой. – Но это было предсказуемо, когда ты с ней лег в постель.

– Я просто хотел немного развлечься. Не думал, что это сразу приведёт к свадьбе!

– О, мой друг, такова жизнь. Никаких удовольствий без последствий!

– Ты знаешь, кто у неё родня?

– Нет, откуда мне знать?

– Ну, тогда тебя ждёт сюрприз! Это какие-то высокопоставленные люди! У них безграничная власть! Они меня сотрут в порошок, если я на ней не женюсь!

Я почувствовал глубокую жалость к Алексею. В какую же он влип историю! На его месте я бы не хотел оказаться.

– И что теперь? – осторожно спросил я.

– Что теперь? Другого выхода нет. Я на ней женюсь, иначе мне крышка!

Решение было принято. Бригадир решил жениться.

Мария взялась за подготовку к предстоящей свадьбе. Весь колхоз только об этом и говорил. Вскоре, однако, возникла проблема. Нам приказали вернуться в Азанку.

Однажды после работы я попросил у командира разрешения на выход. Он недовольно нахмурился.

Слухи о свадьбе распространялись с молниеносной скоростью. Командование тоже узнало, что один из их заключённых, Рейнер, собирается жениться на женщине из колхоза Бочкарёва. По закону он не имел на это права. В результате всем остальным заключённым запретили выход в это село.

– В Галкино и Аверино я тебя отпущу, – сказал он твёрдо, – но не в Бочкарёво.

Учительница, к которой я собирался, жила именно там.

– Я только рад этому, – честно признался Алексей. – Может, так мне удастся от неё избавиться.

Он надеялся напрасно, так как родные Марии быстро решили проблему. Они связались с офицерским штабом и добились разрешения на выход для Алексея. К сожалению, для меня и остальных заключённых этого не произошло.

Как бы Алексей ни пытался, предотвратить свадьбу он не смог. Всего через несколько недель состоялось его венчание с Марией, и я очень хотел присутствовать на церемонии.

Командир выписал мне пропуск до Аверино. Я планировал незаметно пробраться в Бочкарёво. Но на границе между Аверино и Бочкарёво стояли несколько вооружённых постов.

– Стой! – услышали мы команду.

Мы остановились.

– Покажите документы!

– Вот.

– У тебя нет разрешения идти дальше, – сказал пограничник мне. – Рейнер может идти, а ты нет. Возвращайся.

Я повернул назад и прошёл небольшое расстояние. Тем временем я наблюдал, как они посадили бригадира в машину и уехали с ним.

Пользуясь моментом, я тихо последовал за машиной и, оставшись незамеченным, добрался до колхоза. Встретившись с учительницей, мы вместе направились на свадьбу Рейнера, которая проходила в доме Марии.

Прежде чем войти в дом, я снял белую куртку заключённого и тщательно спрятал её, чтобы никто не обнаружил. Мне следовало быть особенно осторожным, так как на свадьбе присутствовало много военных – родня невесты. Они не должны были узнать, что я являлся мобилизованным на работу немцем и находился там без разрешения.

В гостиной стояли столы, расставленные в форме буквы П, за которыми разместились молодожёны и гости. Среди приглашённых колхозники, несколько лейтенантов и даже майор со стороны невесты.

Осторожно, с учительницей под руку, я вошёл в комнату. На заднем плане тихо играла балалайка. На праздничном столе стояли простые угощения: картофель в мундире, солёные огурцы, варёные бобы, свеженарезанный лук и хлеб. Хозяева угощали своих почётных гостей мутным самогоном. Смеясь, они чокались за здоровье молодожёнов и громко кричали: «Горько!»

Алексей и Мария встали со своих мест и поцеловались. Мария светилась от радости. Выражение лица Алексея, напротив, было весьма печальным. Он посмотрел на меня и улыбнулся, явно рад, что я всё же смог прийти на его свадьбу.

Мы весело проводили время на свадьбе: ели, пили, и в какой-то момент учительница пригласила меня на танец. Я чувствовал себя настолько свободно, что даже несколько раз прокружился с ней под вальс.

Поздно вечером, когда свадьба подошла к концу и все гости начали расходиться, конвоиры приказали Алексею возвращаться в лагерь. Они решительно встали перед ним, схватили за руки и попытались увести. Мария разрыдалась, не в силах поверить, что в её брачную ночь хотят забрать мужа.

Начался крик. Один из родственников Марии с трудом вывел её из комнаты. Остальные её влиятельные родственники были крайне возмущены, особенно майор.

– У нас есть договорённость! – возмутился он.

– Нам об этом ничего не известно, – ответил конвоир. – У нас есть приказ, и он гласит, что мы должны вернуть немца в рабочий лагерь до полуночи.

Разговор быстро закончился. Солдаты вывели Рейнера, втолкнули его в машину и увезли. Я вместе с учительницей незаметно покинул дом. Всё произошло так стремительно, что я оставил свою белую куртку заключённого в укрытии. Если бы выяснилось, что я такой же, как Алексей, меня бы неминуемо арестовали. Разница лишь в том, что у него было разрешение на выход, а у меня нет.

В доме учительницы мы терпеливо ждали, пока ситуация уляжется. Примерно через час она вернулась, чтобы забрать мою куртку.

– Будь осторожен, – попросила она, протягивая мне её.

Я кивнул и улыбнулся, надел тюремную робу и вышел в темноту. Мне нужно было обязательно вернуться в лагерь до полуночи.

Алексея поместили в ГУБ-охрану. Десять дней он провел под арестом. Его родным удалось добиться разрешения, чтобы он мог возвращаться домой к жене после работы. Мы все ему завидовали: уютный, теплый дом, свежеприготовленная еда и красивая молодая жена, ждущая его дома! Кто бы не нашел это прекрасным? Но Алексей был недоволен.

Прошло несколько месяцев, и теперь мы работали в лесах тайги, занимаясь лесозаготовками. С каждым днем недовольство Алексея все больше росло. Его жена оказалась крайне неряшливой в вопросах гигиены. Когда Алексей возвращался, мы обыскивали его волосы в поисках вшей и раздавливали их топорами на пнях. Это вызывало у нас неописуемый смех.

– Я не знаю, что делать, – ныл он в отчаянии. – Как мне от неё избавиться? Она цепляется за меня как клещ. Я не могу больше терпеть её общество. Она настолько неряшлива и грязна, что я не хочу больше жить с ней под одной крышей. Она такая замарашка! Просто невероятно! Я бы её оставил, если бы у меня была такая возможность.

– Недавно командиры искали музыканта для оркестра в Талде, – внезапно вспомнил я. – Нужен кто-то, кто может играть на любом инструменте. Ты ведь можешь! Ты же музыкант! Обратись к своему начальнику. Может, это твой шанс.

Алексей засветился от радости.

– Может быть, я так и сделаю.

Вскоре после этого Алексей обратился к командиру с просьбой рассмотреть его кандидатуру на объявленную вакансию. Командир, изучив его личное дело, посмотрел на него с недоверием.

– Хочешь переехать в Талду вместе с женой?

– Нет, – покачал головой Алексей. – Я хочу поехать один.

– А как же твоя жена?

– Она останется здесь.

Командир усмехнулся.

– Сообщить твоей жене?

– Ради Бога, не говорите ей ничего.

– Ну что ж, это твое дело. Готовься к отъезду, – сказал он, закрывая папку. – Твоя жена ничего не узнает от нас.

С широкой улыбкой на лице Алексей вышел из кабинета командира. Вечером он собрал свои вещи и бесследно исчез. Больше я его никогда не видел, но каждый раз вспоминал о нем, когда в зоне появлялась Мария, его жена.

Она родила от него ребенка и сначала часто приходила в лагерь, чтобы узнать, куда так внезапно исчез её муж. Алексей решил всё по-своему – он не давал о себе знать. Руководство лагеря тоже держало его местонахождение в тайне, не выдавая ни малейших подробностей бедной женщине, только повторяя: «Ушел с очередным этапом». Я тоже хранил молчание, хотя мне её было жаль.

Со временем она поняла, что нет смысла продолжать задавать вопросы о пропаже Алексея. Больше она не приходила.

Глава 18

Лето 1944 года

Летом меня отправили в Свердловскую область, в совхоз Куренёва, вместе с одиннадцатью другими молодыми парнями, для участия в сенокосе. Окрестности совхоза представляли собой сплошной лес, окружённый болотами и густыми зарослями тростника. Мы стояли по пояс в болотах, собирая тростник, из которого затем делали связки и перевозили их на склады совхоза.

К концу августа, когда сенокос был завершён, мы ежедневно отправлялись в леса собирать ягоды и другие лесные плоды.

По вечерам, после работы, нам разрешали выходить. Местная молодёжь собиралась у школы, и мы присоединялись к ним. В компании всегда кто-то играл на гармошке. Куда ни посмотришь, всюду встречались красивые девушки.

На этих весёлых вечерах мой друг Петлян и я познакомились с двумя милыми девушками – Нюрой и Татьяной. Татьяна была застенчивой и довольно скромной девушкой, которую я мог представить рядом с собой. Мы стали парой.

Девушки родом из другого колхоза, расположенного немного севернее за рекой. Обе работали в Куренёве: Нюра – свинаркой, а Татьяна – дояркой. Они делили маленькую комнату в школе.

В той же школе жил старый сторож. Он часто приглашал нас с Петляном к себе, потому что мы помогали ему собирать кедровые орехи в лесах. Мужчина был слишком стар, чтобы лазить по деревьям, поэтому мы охотно помогали ему. Взамен он снабжал нас продуктами.

В этом сезоне мы собрали двадцать мешков кедровых орехов, что принесло старому охраннику значительный доход. Но что ещё важнее – он обеспечил нам свободный доступ в комнату наших девушек, что обычно строго запрещалось.

В этот вечер Татьяна приготовила для меня ужин. Уже у двери я заметил, что она что-то задумала. Она постоянно смотрела в пол и не могла встретиться со мной взглядом. Я поел и поблагодарил её.

– Насколько серьёзно ты ко мне относишься? – неожиданно спросила она.

Мне пришлось сглотнуть. Это был вопрос, на который я не мог ответить честно, не солгав. Поэтому я просто пожал плечами.

– Женись на мне, – с надеждой в глазах произнесла она. Я догадывался, как тяжело ей было решиться на это.

– Ну, ты же знаешь, я мобилизованный немец! Я не сам себе хозяин! Мне нельзя жениться на тебе, – это было первое, что пришло мне в голову.

Она взяла меня за руку.

– Я уже думала об этом. У нас в деревне есть командир, подполковник и мой кузен. Я поговорю с ним. Он нам поможет.

Я ещё не был до конца убеждён.

– Как ты это себе представляешь?

– Мой кузен устроит так, чтобы твою мать привезли сюда. Вы оба останетесь здесь. Мы поженимся и создадим семью, – её глаза сияли. – Ну, что скажешь?

Я вздохнул. Татьяна всё уже устроила. Она мне нравилась – хорошая, скромная девушка, и её тихий характер не был недостатком. Тихие женщины – сокровище для любого мужчины! К тому же она отлично готовила и заботилась бы обо мне. Её забота о чистоте мне тоже нравилась. Я действительно её любил. Так что, почему бы и нет!

– Согласен, – наконец ответил я. – Давай поженимся.

В тот же вечер мы навестили её кузена. Он жил всего в нескольких улицах от школы вместе с женой и двумя детьми. Подполковник открыл дверь и впустил нас в дом.

– Что привело вас ко мне? – поинтересовался он.

Татьяна изложила своё дело и терпеливо ждала, что скажет её кузен. Подполковник критически осмотрел меня с головы до ног. Вот и всё, подумал я, сейчас он меня схватит за шкирку и выкинет из дома. Но его строгий взгляд постепенно сменился дружеской улыбкой.

– Поздравляю вас, – вдруг выпалил он к моему великому удивлению.

– Ты поможешь нам? – спросила Татьяна.

– Да, конечно. Ради моей кузины я это сделаю.

Я облегчённо вздохнул.

– В пятницу Татьяна поедет домой, – сказал подполковник, обращаясь ко мне, когда мы выходили из дома. – В субботу я отвезу тебя к реке. Река не слишком широкая, ты легко сможешь её переплыть. Хотя уже ранняя осень, температура воды ещё терпимая. Когда достигнешь другого берега, тебе придётся пройти двадцать километров пешком до деревни. Как только окажешься там, ничто не будет препятствовать вашей свадьбе. Понятно?

Я кивнул.

На прощание мы пожали друг другу руки.

Как и обещал, командир в субботу отвёз меня к реке. Когда его повозка, запряжённая двумя лошадьми, остановилась, я вышел.

– Удачи, – пожелал он мне, развернул повозку и уехал.

Я снял одежду, обвязал её ремнём вокруг головы, погрузился в ледяную воду и сразу же испытал шок от холода. Сделав глубокий вдох, я поплыл.

Реку я пересёк быстро. На другом берегу меня ждала развилка. Два пути, ведущие в разные стороны – направо и налево. Понятия не имея, какой путь выбрать, я планировал добраться до деревни до наступления сумерек, но теперь боялся, что не успею к Татьяне вовремя.

После недолгих раздумий, какой путь выбрать, я решил пойти по правой тропе. Лишь спустя два часа я добрался до поселка.

– Это Плющево? – спросил я женщину, шедшую навстречу.

Она покачала головой. – Нет, Плющево в другой стороне. Вернись назад, пройди около восьми километров до развилки и выбери левую тропу. Примерно через пятнадцать километров ты достигнешь Плющево.

С досадой я повернул обратно и достиг Плющево лишь глубокой ночью. Все жители уже спали.

Я не знал, где искать Татьяну. Вокруг стояли одинаковые деревянные хижины, все одного цвета и формы. Первое, что пришло мне в голову – постучаться в первую попавшуюся дверь и спросить, в каком доме живет Татьяна. Но тут я осознал, что даже не знаю её фамилии. Колхоз был очень большим, здесь наверняка жили сотни Татьян! Мой поиск обещал быть трудным.

К тому же, местные жители настороженно относились к чужакам. Многие заключенные из близлежащих трудовых лагерей бродили вокруг. Некоторые вежливо просили еду, а другие просто брали, что хотели. Они с силой проникали в дома и грабили жителей. Поселенцы из-за страха перед преступниками избегали общения с чужими, не говоря уже о том, чтобы впустить их в дом.

Одно было ясно: искать Татьяну сейчас не имело смысла. Единственное, что оставалось, – идти от дома к дому и просить приюта на ночь. Я надеялся, что найду добрых и понимающих людей, которые дадут мне место для ночлега.

Так я бродил некоторое время, стучал в закрытые окна, надеясь, что кто-то откликнется. На мой настойчивый стук обычно кто-то выглядывал из окна, высовывал голову и недовольно спрашивал:

– Кто там? Вы знаете, который час?

– Пожалуйста, пустите переночевать, – умолял я.

– Иди туда, откуда пришел, – такой ответ я слышал у каждого дома.

Пройдя восемь домов, я наткнулся на очень маленькую хижину. Она выглядела заброшенной и обветшалой, и я решил, что там никто не живет.

Однако, когда я подошел ближе, услышал пронзительный лай собаки. Напуганный, я огляделся и заметил маленькое животное, прыгающее рядом со мной. Невероятно, что такое крохотное существо могло издавать столь оглушительный шум! Осторожно пройдя мимо собаки, я постучал в оконное стекло. В окне появилась Нюра.

– Иван, это ты? – спросила она озадаченно.

– Да.

– Что ты здесь делаешь так поздно?

– Я заблудился, – объяснил я. – Ты впустишь меня?

– Конечно! – Она открыла мне дверь и проводила в свою скромную хижину.

– Почему ты так долго шел?

– Я сбился с пути, – пояснил я и сел на лавку у печи. – Пошел не той тропой и оказался в соседнем селе. Лишь там мне объяснили, что я шел в совершенно неправильном направлении. Мне пришлось возвращаться, что заняло много времени. Когда мне множество людей захлопнули дверь перед носом, я уже был в отчаянии. Так здорово, что я встретил тебя, иначе я бы не знал, что делать.

– Мы ждали тебя, —заметила Нюра. – И когда ты не появился, подумали, что ты передумал жениться.

– Нет, я все еще намерен, – улыбнулся я.

Нюра поставила на стол молоко и хлеб.

– Иди, поешь. Наверняка ты голоден.

Я с удовольствием принял ее приглашение. После трапезы я улегся на лавку на кухне и сразу же заснул. Долгий путь совершенно вымотал меня.

Утром меня разбудили тихие голоса. Медленно открыв глаза, я увидел Нюру, беседующую с незнакомой мне женщиной. Не желая прерывать их разговор, я притворился спящим и прислушался.

– Он все-таки пришел?

– Да, он здесь. Сейчас спит.

– Что случилось? Почему так поздно?

– Забавная история, – ответила Нюра. – Он сам вам позже расскажет.

– Наверное, – согласилась собеседница Нюры.

– Эй, Иван! – неожиданно обратилась ко мне Нюра. – Вставай, нам пора!

Я поднялся с лавки. Скоро всё начнётся, и через несколько часов я стану женатым человеком!

– Позволь познакомить тебя с сестрой Татьяны, – представила меня Нюра своей собеседнице.

– Приятно познакомиться. Я Ольга.

– Йоханн, – тоже представился я.

Ольга была старшей сестрой Татьяны. Она уже состояла в браке, но её муж находился на фронте. Поэтому она жила вместе с маленькой дочерью в родительском доме.

– Пойдём, – пригласила она меня.

Я думал, что мы направимся прямо в ЗАГС, но Ольга привела меня в дом её родителей.

Я был поражён! Передо мной возвышался большой, впечатляющий дом. Массивные ворота и ухоженный фасад свидетельствовали о том, что здесь живут состоятельные люди.

Моё удивление продолжалось и внутри: искусно выполненная деревянная мебель, стулья, шкафы и красивый, массивный стол занимали центральное место в комнате.

Я знал от Татьяны, что её отец добровольно работал лесорубом в трудовом лагере и хорошо зарабатывал. Но я не мог себе представить, что настолько хорошо.

Смущённый, я снял куртку и медленно последовал за Ольгой. Она провела меня к богато накрытому столу, за которым собрались остальные члены семьи и ждали жениха.

Мой взгляд встретился с тревожными глазами Татьяны. Она слегка улыбнулась, одновременно напряжённо, радуясь, что я всё-таки пришёл.

Ольга представила меня всем присутствующим и пригласила занять место за столом. Отец Татьяны, её мать и бабушка смотрели на меня с подозрением, что заставило меня чувствовать себя неуютно.

Татьянин отец сразу начал задавать мне вопросы о личных вещах: где я родился и чему учился. Напряжённая атмосфера постепенно смягчилась, когда родственники Татьяны пропустили несколько рюмок самогона за завтраком. В какой-то момент мать Татьяны встала из-за стола и ушла в соседнюю комнату.

Татьяна толкнула Ольгу в руку.

– Пойди за ней, поговори с ней, – прошептала она сестре.

– Что ты себе представляешь? – возмутилась Ольга. – Это твоя свадьба, вот ты и иди, говори с ней. Я не хочу вмешиваться.

Татьяне было непросто объяснить матери своё намерение выйти за меня замуж. Она глубоко вздохнула, встала из-за стола и пошла вслед за матерью в соседнюю комнату, оставив дверь приоткрытой.

Разговор шел на повышенных тонах, так что все, сидевшие за столом, могли его слышать.

– Немец, что ли? – закричала мать. – Фашист никогда не войдет в мой дом!

Я почувствовал себя так, словно меня окатили ледяной водой. Дальнейшие события развивались словно по инерции. Вся моя будущая жизнь промелькнула перед глазами: мы женимся, у нас появятся дети, и … И моя любящая свекровь каждый день будет напоминать мне, что я фашист и сотрудничаю с нацистской Германией! Хуже того, она будет говорить эти ужасные вещи моим детям. Нет! Это не для меня!

Без единого слова я встал из-за стола и покинул дом, где меня не ждали. Ольга попыталась меня остановить.

– Подожди, подожди! – закричала она мне вслед.

– Не надо, – отрезал я. И так все ясно.

У ворот меня догнала Татьяна.

– Подожди, Иван, – кричала она в отчаянии. – Пожалуйста, подожди!

Я остановился, посмотрел ей в глаза и увидел в них чистое отчаяние. Я знал, что ей ужасно стыдно за поведение матери, но это не изменило моего решения. Я был упрямым, и никто не мог убедить меня в обратном, если я уже принял решение.

– Прости, Таня, – сказал я. – Я не готов к такой жизни! Было бы ошибкой, если бы я женился на тебе.

С этими словами я оставил Татьяну. Видеть её плачущей было невыносимо, но я утешал себя мыслью, что поступил правильно.

Я вернулся в Куренёво и продолжал жить как прежде. Со старым сторожем из школы мы регулярно ездили в леса собирать кедровые орехи. По вечерам, как всегда, собирались перед школой после работы. Нюра и Татьяна тоже приходили, и старик часто упрекал меня за упрямство и нежелание жениться на Татьяне.

– Вы такая замечательная пара! Что с вами случилось? Какая муха вас укусила?

– Никакая, – отвечал я. – Просто это не стоило того. Я не хотел вдаваться в подробности, ведь они не имели значения.

Даже двоюродный брат Татьяны пытался уговорить меня на свадьбу, но я стоял на своём.

– Я не хочу, чтобы мои дети росли, слыша оскорбления в свой адрес как фашисты, – объяснял я. – Я хочу лучшего будущего для своих детей.

Он кивнул и протянул мне руку для рукопожатия, после чего ушёл. Больше я ничего не слышал ни о Татьяне, ни о её родственниках.