Читать книгу: «Тэсс», страница 6
2
Перед встречей с Анной Георгиевной Дана затеяла уборку. Она убрала разбросанные вещи, смахнула пыль со шкафа, расправила шторы на окне и уже подумывала взяться за пылесос, но прозвенел звонок в дверь, и она пошла открывать. Все время, пока шла уборка, Лиза сидела за столом, листала книгу с картинками и время от времени поглядывала на клетку с попугаем, который со вчерашнего дня не издавал ни звука. То ли он обиделся на своих новых хозяев, то ли тосковал о прежнем. Услышав звонок, Лиза на секунду замерла и прислушалась, а потом как ни в чем не бывало продолжила свое занятие.
Меж тем Дана открыла дверь и увидела перед собой молодую стройную женщину в длинном белом платье. У нее были прямые каштановые волосы до плеч, челка до самых бровей, карие глаза и тонкий нос. При виде Даны гостья приветливо улыбнулась и произнесла приятным голосом:
– Здравствуйте, я Анна Георгиевна… Мы говорили вчера по телефону…
– Да-да, мы вас ждем, – закивала Дана и отступила назад. – Проходите, – гостья переступила порог и замешкалась. – Туда, в комнату… – направила ее хозяйка, и Анна Георгиевна продолжила свой путь.
Однако, как только она вошла в комнату, попугай, который прежде смирно сидел в своей клетке, неожиданно оживился и закричал:
– Чего приперлась?!
Он вопил это с таким остервенением, что гостья растерялась и как вкопанная замерла у самой двери.
– Простите… – смущенно произнесла подошедшая к ней сзади Дана, которая в этот момент мысленно на чем свет стоит ругала Марка за подарок. – Это всего лишь попугай… Он совершенно безобидный…
– Какая гостеприимная птица, – засмеялась Анна Георгиевна и направилась к дивану.
– Это у него замашки от прежних хозяев, – следуя за ней, оправдывалась Дана.
Анна Георгиевна присела с самого края, сложила на коленях руки в замок и, пока Дана устраивалась рядом, с интересом изучала спину девочки, которая на нее даже ни разу не взглянула. Лиза перелистывала книгу и, казалось, так была увлечена ею, что ничего не видела и не слышала.
– Лиза, повернись к нам, – попросила Дана, дождавшись, когда попугай наконец замолчал. – Это твоя новая няня Анна Георгиевна, – спина девочки напряженно замерла, но сама она не повернулась. – Лиза! – уже настойчивее прикрикнула Дана, но результат был тот же, разве что девочка склонилась над столом еще ниже.
– Оставьте ее, – мягко сказала Анна Георгиевна и улыбнулась. – Пусть занимается…
Спина сразу приняла расслабленный вид, а голова девочки даже сделала движение, чтобы повернуться, но в последний момент Лиза сдержала порыв и еще ниже склонилась над столом.
– Пойдемте, я вас чаем угощу, – предложила Дана, которую поведение дочери сильно смущало.
Лиза, похоже, ни в какую не хотела знакомиться со своей новой няней.
Когда обе женщины уже оказались на кухне, Дана начала извиняться.
– Она у меня с характером, – включая электрочайник, сказала она. – Сегодня у нас, как говорится, нашла коса на камень. Но так бывает редко… Обычно Лиза – очень милый и жизнерадостный ребенок.
Дана поймала себя на мысли, что она очень хочет, чтобы Анна Георгиевна у них осталась, хотя пока еще совсем не знала эту женщину.
– Да она у вас замечательная… Я это вижу, – похвалила гостья девочку.
– Правда? – просияла Дана.
– Я столько лет проработала в школе, что, раз взглянув, уже знаю, чего ждать от того или иного ребенка.
Чайник перестал шуметь, и Дана стала накрывать на стол. Она достала с полки коробку конфет, которую на всякий случай всегда держала для гостей, и чашки в мелкий цветочек.
– Вы из Москвы? – спросила она, разливая чай.
– Нет, я из подмосковной глубинки, – сообщила Анна Георгиевна. – Может, слышали про такой поселок Озерцо? – Дана покачала головой. – Мы там живем с мужем… Очень хотим перебраться в саму столицу, но пока не получается… Слишком дорого для нас.
– Понятно, – протянула Дана.
Она уже разлила чай, села рядом и потянулась к лакомству. Анна Георгиевна последовала ее примеру. Осторожно прихватив конфету двумя пальцами, она достала ее из коробки и откусила самую малость. На ее лице отразилось блаженство.
– Люблю хороший шоколад, – сказала она. – Родители в детстве мало радовали меня подобными лакомствами… Теперь вот выросла и никак не могу устоять перед хорошими конфетами, – она откусила еще кусочек, помолчала, а потом добавила: – Ну, что вы решили? Берете меня или нет? Только говорите прямо, а не: «Я вам потом перезвоню…» или прочую ерунду… Люблю во всем ясность…
Анна Георгиевна вопросительно посмотрела на Дану.
– В этом мы похожи… – улыбнулась Дана, – я тоже люблю прямоту… Правда, за нее в жизни часто приходится платить… – Она сделала паузу, а потом добавила: – Надеюсь, мы с вами поладим…
– Отлично, – обрадовалась Анна Георгиевна, которая поняла последние слова Даны как согласие. – Если так, давай на «ты»? Зови меня просто Анна, – Дана кивнула, и гостья второй раз произнесла: – Отлично.
– Но Лиза… – начала было Дана, но Анна прервала ее.
– Об этом даже не переживай, – махнула она рукой. – Все будет в полном порядке.
В этот момент скрипнула дверь, и из нее показалась голова девочки, которая как завороженная уставилась на конфеты.
– Что это у вас? – двигаясь в направлении стола и не отрывая глаз от лакомства, заискивающе спросила Лиза. От прежней нелюдимой девочки не осталось и следа, она стала сама приветливость и доброта. Лиза подошла к матери и, заглядывая ей в глаза, прошептала: – Можно мне одну?
«Вот хитрюга», – подумала Дана, но вслух ничего не сказала, а только кивнула головой. Лиза быстро схватила конфету, словно боясь, что Дана передумает, и тут же всю забрала в рот.
– Да ты, смотрю, тоже сладкоежка, – ласково произнесла Анна и улыбнулась.
Лиза хотела что-то сказать, но конфета во рту не дала ей этого сделать. Только когда лакомство наконец растаяло и проскользнуло внутрь, девочка попросила еще одну конфету. Однако Дана ей в этом тут же отказала.
– А Пуаро? – тогда спросила Лиза.
– Какому еще Пуаро? – не поняла Дана.
Она на короткое время совсем забыла про птицу.
– Ну, нашему попугаю, – пояснила девочка. – Он же тоже любит конфеты…
– Ладно, отнеси ему, – милостиво разрешила Дана.
Лиза вспыхнула от радости, торопливо схватила конфету и помчалась в комнату.
– Попробуем сделать вторую попытку? – проводив Лизу взглядом, предложила Анна. – По-моему, сейчас самое время…
Дана кивнула, и обе женщины с заговорщическим видом, оставив недопитый чай, устремились за девочкой. Когда они вошли в комнату, Лиза уже стояла перед клеткой с попугаем, но в руках ее не было конфеты. Впрочем, ее не видно было и в клетке с птицей.
– Ну как, Пуаро понравилось угощение? – спросила Дана, догадываясь, что Лиза съела вторую конфету сама.
– Ну конечно, – поворачиваясь к матери, ответила Лиза, правда, как-то не совсем уверенно.
В этот момент попугай, словно решив уличить ее во лжи, громко завопил:
– Отдай конфету! – и просунул между прутьями клетки свой клюв.
Лиза от неожиданности даже присела, а потом виновато посмотрела на мать. Но та, было видно, совсем не сердилась. Она подошла к дочери, мельком взглянула на птицу, а потом присела на корточки и взяла Лизу за руки.
– Лиза, с завтрашнего дня с тобой останется Анна Георгиевна, – глядя в глаза девочки, сказала Дана. – Надеюсь, ты с ней подружишься, – дочь сразу нахмурилась и опустила глаза в пол. – Лиза, ты ведь знаешь, что у меня работа… – начала уговаривать ее Дана.
– А у меня для тебя кое-что есть, – раздался в этот момент голос Анны, и Лиза повернула к ней голову.
Девочка с интересом уставилась на сидевшую на диване няню и увидела в ее руках что-то розовое и блестящее. Лиза невольно подалась к Анне и вся превратилась во внимание.
– Иди скорее сюда, – позвала Анна, и Лиза, немного поколебавшись, нерешительно подошла к ней.
Детское любопытство гнало ее вперед, и вскоре Лиза стояла совсем рядом с Анной. Девочка с минуту молча смотрела на розовый, весь в камушках браслет на ладони новой знакомой, и ее глаза выражали сильное восхищение.
– Какой красивый! – наконец сказала Лиза и хлопнула в ладоши.
– Можешь взять его себе, – предложила Анна и протянула ладонь ближе к девочке.
– Это мне? Насовсем? – с недоверием в голосе прошептала Лиза, не в силах оторваться от браслета.
– Да, это тебе подарок, – сказала Анна, – в знак нашей дружбы. Мы ведь теперь с тобой друзья? – спросила она.
Лиза замерла на секунду, украдкой взглянула на Дану, а потом, видимо, решившись, потянулась к браслету. Она осторожно взяла его с ладони, натянула на руку и застыла, во все глаза глядя, как переливаются камни.
– Ну что, Лиза, мы с тобой друзья? – повторила Анна.
Девочка с трудом оторвалась от украшения, молча кивнула и побежала к матери: ей не терпелось показать браслет.
В этот момент попугай снова оживился.
– Друзья! Друзья! Пуаро настоящий друг! – закричал он и остервенело стал махать крыльями.
– С тобой не соскучишься, Пуаро, – дождавшись, когда птица замолчит, вздохнула Дана.
– Мама, мама, смотри… – дернула ее за руку Лиза, Дана отвлеклась от попугая и наклонилась к ней.
То, что она увидела, привело ее в такое изумление, что она впала в оцепенение. Дана вглядывалась в браслет и все никак не могла понять, из чего же он сделан. Камушки в браслете внешне казались вполне обычными, но издавали такой свет, будто внутри каждого из них горела крошечная лампочка. Браслет чем-то напоминал новогоднюю гирлянду. При этом вся его конструкция выглядела такой воздушной и хрупкой, что казалось, она вот-вот развалится.
«Как это все работает?» – разглядывая браслет, думала Дана. Она сделала движение, чтобы потрогать камни, но Лиза, заметив это, отдернула руку и прижала ее к себе. Видимо, девочка испугалась лишиться браслета.
– Мне пора, – вставая с дивана, сказала Анна, о которой, казалось, мать и дочь совсем забыли.
– Пора, пора! – стал повторять за ней попугай.
– Ну вот и Пуаро согласен, – улыбнулась Анна.
– Посиди еще немного, – неожиданно для себя попросила Дана, вдруг почувствовав в новой знакомой родственную душу.
«Странно, – подумала она, – я ведь ее почти не знаю». Вообще Дана долго привыкала к людям и тщательно выбирала себе подруг, но на этот раз все обстояло иначе. После короткого знакомства Анна почему-то казалась ей почти родной.
– Ну еще полчасика, – вслед за матерью попросила Лиза.
– Нет-нет, мне пора, – твердо заявила Анна. Она подошла к девочке ближе и подняла вверх ладонь с растопыренными пальцами. – Ну, подруга, давай свои пять, – шутливо попросила она, а когда Лиза тоже показала свою пятерню, слегка ударила по ней ладошкой. – Завтра увидимся…
– Выметайся поскорее! Век бы тебя не видеть! – выдал попугай новые обороты речи, которых, по всей видимости, в его лексиконе было очень много.
От несносного поведения птицы Дане захотелось просто провалиться сквозь землю. Она виновато посмотрела на Анну, но, заметив, что та смеется, тоже прыснула от смеха. В это время попугай, прокричав ругательства, пару раз свистнул, а потом, раскачиваясь из стороны в сторону, как ни в чем не бывало стал себя нахваливать:
– Пуаро хороший! Пуаро умница…
3
Дана сидела в лаборатории и в очередной раз изучала в своем ноутбуке снимки с инопланетного корабля, который находился здесь же, на базе, в сотне метров от нее. Она обошла звездолет пришельцев вдоль и поперек, заглянула в каждый, самый дальний его угол, но почему-то до сих пор была уверена, что упустила нечто важное.
За спиной хлопнула дверь, Дана повернулась и увидела Марка, который при виде ее расплылся в улыбке.
– О, кто к нам сегодня пожаловал! – радостно с порога произнес Марк. – Рад видеть тебя снова в строю.
– Я тоже ужасно соскучилась по работе, – призналась Дана. – Надеюсь, новая няня нас не подведет… Вроде бы и Лизе она понравилась.
– А как там поживает мой подарок? – поинтересовался Марк.
Он уже занял свой стол и что-то искал у себя в рюкзаке.
– Лучше и не спрашивай, – махнула рукой Дана. – Грубит, нет сил… Так обнаглел, что чуть няню за дверь не выставил… Хорошо, что она оказалась с чувством юмора.
– С юмором? Наш человек, – заявил Марк и в знак одобрения поднял большой палец. – Ну а как Лиза поживает?
– От попугая Лиза в полном восторге, а вот насчет няни я пока не уверена… – ответила Дана, вспомнив, как дочь с утра капризничала и не хотела оставаться с Анной. – Остается только надеяться, что со временем она привыкнет… – Дана сделала короткую паузу и спросила: – А ты где с утра пропадал? Я уже начала беспокоиться…
– Я был в институте у Пронина, – сообщил Марк. Он наконец нашел свои наушники и бросил рюкзак под ноги. – Проходил плановое обследование…
– Ну и как? Все в порядке? – спросила Дана.
– Да, все отлично… Машина работает, как часы, – ответил Марк и энергично подвигал руками, словно силач в цирке.
– Я рада за тебя, – улыбнулась Дана.
– Пронин говорит, что таких, как я, уже пятеро, и у всех отличные результаты, – сообщил Марк и повернулся к своему столу. Он включил рабочий ноутбук, открыл нужную папку, но перед тем, как окончательно погрузиться в работу, добавил: – Ты в курсе, что сегодня интервью с Котовым? Наши там все собрались перед телевизором и слушают…
Большой плазменный экран висел в фойе на первом этаже здания, в котором они работали.
– А ты чего тут? – равнодушно спросила Дана, которой не хотелось отвлекаться от работы даже ради Котова.
– Да я чуток постоял, послушал… – не оборачиваясь, ответил Марк. – А там, как обычно, сплошное «бла-бла-бла». Надоело…
– А ты что надеялся там услышать? – усмехнулась Дана. – Чем больше обещаний, тем скорее пройдешь в депутаты. Это же азбучная истина.
– А я бы за Кота проголосовал не раздумывая, – вдруг заявил Марк. – А что? Вон какое производство за короткий срок наладил… Да таких предприятий в мире раз два и обчелся…
– Да я разве против? – бросила ему через плечо Дана. – Просто зачем ему это депутатство? Занимался бы лучше своим делом…
– Да брось, Кот – он шустрый, везде успеет, – возразил Марк.
– Как бы он всерьез не увлекся этой политикой, – покачала головой Дана. – Тогда будет приезжать к нам набегами… Как бы эта политика не отразилась на нашем общем деле.
На минуту в кабинете воцарилось молчание, а потом Марк заговорил снова.
– Я еще кое-кого видел, – загадочно произнес он и развернулся на стуле к коллеге.
– И кого же? – не оборачиваясь, спросила Дана, в душе начиная сердиться, что Марк сегодня был крайне разговорчив.
– Нашу бывшую коллегу… – ответил Марк, сделал паузу и добавил: – Ингу.
– Да ну? И где же ты ее увидел? – заинтересовалась Дана и тоже повернулась к Марку.
– Да все там же, по телевизору… Ее представили как жену нашего будущего депутата, – сообщил Марк.
– Инга – жена Котова? – изумилась Дана, а потом добавила: – Я всегда подозревала, что она умеет хорошо пристраиваться… Правда, Котов казался мне гораздо умнее… И что он только нашел в этой кукле?
– Да, не завидую я Коту, – с сожалением прокомментировал Марк, хотя в недалеком прошлом сам не прочь был поухаживать за Ингой. – Впрочем, не наше это дело… – сказал он и замолчал, погрузившись в работу. Прошло часа два, прежде чем он заговорил снова, но уже на другую тему. – Дана, пора, наконец, с этим кораблем заканчивать, – сказал он. – Он мне даже ночью уже стал сниться… Недавно вот приснилось, что за мной гонятся андроиды… Представляешь, я изо всех сил пытаюсь от них бежать, но чувствую, что стою на одном месте… Вдруг один из них хватает меня за шею, и я чувствую, как задыхаюсь… – он замолчал на секунду, видимо, ожидая от Даны какой-то реакции. Но она молчала, и Марк, повысив голос, спросил: – Ты вообще слушаешь меня?
– А? – от громкого звука встрепенулась Дана. – Ты что-то сказал?
– Понятно… – протянул Марк. – Я говорю, что корабль мне уже начал являться во сне… Пора сворачивать работу и возвращаться в институт к Колобку.
– Пока еще рано, – возразила Дана. – Хочу убедиться, что мы ничего не пропустили, собрали все факты…
– Какое там пропустили, – возмутился Марк, который в душе уже давно мечтал о своей московской квартире.
Он соскучился по Соне, по своим институтским друзьям, да и новые проекты сейчас бы тоже ему не помешали. За долгие месяцы в Рассвете корабль пришельцев ему порядком уже надоел, и он не мог дождаться, когда вернется домой.
– Да-да, – проговорила Дана, которая его почти не слушала.
– Что да-да? – переспросил Марк. – Ты когда отчет для Колобка напишешь?
– Потерпи немного… Еще чуть-чуть… Я уже почти закончила, – ответила Дана.
– Ты говорила это месяц назад, – напомнил Марк.
– Да-да, – снова проговорила Дана, продолжая пялиться в экран.
«Засунь свое “да-да” знаешь куда?» – чуть не вырвалось у Марка, но он сдержал свою злость. Хотя Марк прекрасно относился к Дане, но иногда своим поведением она просто выводила его из себя. Так было и в этот раз. Они уже больше года сидели на базе и корабль с озера Зумруд знали как облупленный, но Дане все было мало. Она продолжала свои исследования, часами сидела за монитором, и иногда Марку даже казалось, что она – не человек, а машина. «А почему бы и нет? – думал он. – Создал же из меня Пронин киборга. Может, Дана тоже участвует в эксперименте?» Конечно, эта мысль была абсурдна, но она очень нравилась Марку, потому что делала их ближе друг к другу.
У Даны зазвонил телефон, она нехотя оторвалась от ноутбука и взяла мобильник.
– Слушаю, Армен Леопольдович, – прижав трубку к уху, сказала она. – Почему застряли? Мы работаем… Отчет? Нет еще, но скоро будет… – по ее напряженному лицу Марк понял, что Колобок недоволен. – Хорошо, скоро будет вам отчет… – с раздражением сказала Дана, потом, выслушав все остальное уже более спокойно, положила мобильник на стол. – Вы как сговорились, – недовольно произнесла она. – Колобок тоже торопит: давай скорее… В институте куча работы… – она помолчала, а потом добавила: – Да, Колобок еще просил нас встретить делегацию…
– Какую еще делегацию? – нахмурился Марк.
– Помнишь Грэма и Фелицию из Звездной долины? – Марк кивнул. – Так вот, приезжают их сотрудники… Колобок просил показать им нашу тарелочку, – так Дана иногда ласково называла космический корабль. – Вот как тут быстро все закончить? – возмутилась она. – Теперь еще сопровождай эту делегацию, будь она неладна…
– А что они хотят увидеть на нашем корабле? – поинтересовался Марк.
– Пока не знаю… Приедут – сами расскажут… – ответила Дана. – Но Колобок не велел особо посвящать их в подробности. Сказал: «Покажите, что попроще, а будут совать нос куда не надо, смело отправляйте их куда подальше, а если что – ссылайтесь на меня».
– Понятно, – протянул Марк, – чувствую, обид не оберешься… Они же, иностранцы, такие чувствительные…
– Что поделаешь? – пожала плечами Дана и вдруг вспомнила о дочери, которой обещала сегодня прийти пораньше.
– Слушай, сегодня у Лизы первый день с новой няней, и мне надо домой, – сказала она Марку. – Сам понимаешь, мало ли что…
– Иди-иди, если что, я тебя прикрою, – улыбнулся Марк. – Хоть бы рассказала поподробнее про свою няню…
– Боюсь сглазить, – сказала Дана. – Вот если они подружатся, – она имела в виду Лизу и Анну, – тогда выложу все, что о ней знаю.
Дана быстро собрала свою сумку и скрылась за дверью. Марк же оставался на работе до самого вечера, а когда уже надумал уходить, вдруг вспомнил про делегацию. Ему живо представились Грэм, Фелиция и Дана, запертые, как и он сам, на корабле, и андроиды, устроившие на них охоту. «Как давно это было! – подумал он. – Сколько с тех пор воды утекло!»
Сейчас ему совсем не верилось, что этот корабль, который в данный момент благополучно стоял на их базе, позднее, несколько лет спустя, успешно справился с еще одним нашествием пришельцев. «Куда упал тот второй звездолет? – стал припоминать Марк. – Кажется, Колобок говорил, в какую-то впадину в Черном море…»
Марк вдруг представил себя на месте экипажа этого корабля, застрявшего под многокилометровой толщей воды, и ему сделалось жутко. «Интересно, что они чувствовали, эти пришельцы, перед тем как умереть? – подумал он, но внезапно в голову пришла совсем другая мысль. – А вдруг они остались живы и даже больше того, выбрались на берег?»
В этот момент Марку почему-то сделалось не по себе, и он начал убеждать себя, что это невозможно. Хотя что-то внутри подсказывало ему, что в жизни всякое бывает. Вдобавок ко всему Марку еще вспомнился андроид из Звездной долины, его холодный взгляд и убийственная хватка, и он совсем загрустил и вздохнул. «Не хотелось бы снова иметь дело с этими пришельцами», – подумал он. Хотя, как ученому, ему вдруг страшно захотелось посмотреть, что было внутри у того андроида. Конечно, андроиды с местного корабля тоже были ничего, но заметно уступали тому, который он видел в Звездной долине.
Марк так задумался, что даже забыл о времени, но зазвонил телефон, и мысли об андроиде тут же отошли на второй план.
– Спасибо тебе, братик, за гостя, – после обычного приветствия взволнованно сказала в трубку Соня. – Жду его тут целый вечер, а его все нет и нет… Я тут беспокоюсь… Вдруг что-то случилось?
– Ну что могло случиться? – начал успокаивать сестру Марк. – Ложись спать. Явится… Он уже взрослый. Ты же ему не нянька, в конце концов. Может, с девушкой какой познакомился, – сделал он предположение.
– И правда, – согласилась Соня. – Кирилл что-то упоминал про девушку… Вроде как ему позарез нужно ее найти… Кажется, Кларой зовут…
– Ну вот видишь… Гуляет, наверное, где-то со своей Кларой, – с некоторым разочарованием сказал Марк – он-то надеялся на дружбу Кирилла с сестрой.
– И правда, что это я беспокоюсь? – сказала Соня уже спокойно. – Знакомы всего несколько дней, а я: что он да где он? Пойду-ка спать… А-то я и утром-то встала ни свет ни заря…
Марк услышал, как сестра в трубке зевнула, и, представив это, улыбнулся.
– Как там твоя диссертация? – на прощание поинтересовался он.
– Вроде движется к концу, – ответила Соня. – Через месяц защита… Как подумаю об этом, сразу все в душе переворачивается.
– Держись там, – посоветовал Марк. – Постараюсь вырваться отсюда к тому времени…
– Хорошо бы, – поддержала эту мысль Соня. – Да и соскучилась я по тебе… Сколько можно сидеть там со своей Даной? – обиженно спросила она.
– Никакая она не моя, – возразил Марк. – Мы просто коллеги и чуточку друзья.
– Да-да, я видела, как ты на нее смотришь, – сказала Соня. Марк молчал, не находя, что возразить. – Ладно, давай, пока… – так и не дождавшись ответа, сказала Соня и повесила трубку.
– И как же я так по-особенному смотрю, сестренка? – спросил вслух Марк, удивляясь прозорливости Сони.
Марк взглянул на часы, они показывали уже девять, и заторопился домой. Когда он вышел на улицу, там было довольно темно и пустынно. К этому времени мало кто из сотрудников оставался на базе. С трудом различая дорогу при свете редких фонарей, Марк вскоре вышел к посту охраны.
– Марк! – посветив в лицо фонариком, узнал его пожилой охранник. – Что-то ты сегодня припозднился…
– Много работы! – крикнул ему Марк первое, что пришло в голову.
– Ясно… – сказал охранник, щелкнул замком и выпустил припозднившегося наружу.
Марк молча махнул ему рукой на прощание и по дороге, соединяющей базу с поселком Рассвет, в котором жили ученые, поплелся домой. Поселок состоял примерно из полусотни одинаковых домиков, окна которых ярко светились в темноте и сейчас были для него прекрасным ориентиром.
На улице было прохладно, и Марк, одетый совсем легко, поежился. «Надо же, тело чужое, а мне холодно, – подумал он и, чтобы согреться, прибавил шаг. По пути Марк вдруг вспомнил о пустом доме, в котором жил один, и ему до смерти не захотелось туда идти. Он уже жалел, что отдал попугая Лизе, сейчас бы он его повеселил. Например, сказал бы ему что-то типа: «Чего приперся?» Вспомнив попугая, Марк невольно улыбнулся. «Скорее бы в Москву, к Соне», – вздохнул он и бросил взгляд на дом Даны, мимо которого в этот момент как раз проходил.
Марку вдруг показалось, что возле дома кто-то есть, и он замедлил шаг. В голову пришла мысль подойти ближе и рассмотреть, кто это, но неясный силуэт простоял во дворе дома лишь минуту, а потом скрылся в темноте. «Что за черт! – мысленно возмутился Марк. – Кому это надо шариться под чужими окнами?» Этот кто-то вряд ли был местным из поселка: жителей Рассвета Марк слишком хорошо знал. «Тогда он из посторонних?» – сделал вывод Марк, но кому и зачем надо было следить за Даной, он не понимал.
Марк, вглядываясь в темноту, постоял еще немного, а потом пошел к себе. Сначала он время от времени оглядывался на дом Даны, но потом, убедившись, что все тихо и спокойно, успокоился и ускорил шаг.
