Читать книгу: «Приёмный сын», страница 3

Глава 11

Несколько дней подряд Коля ходил к этому кафе. В мусорных контейнерах возле него он находил достаточно пропитания, чтобы он и его мама не ложились спать голодными. Мальчик даже выработал кротчайший и безопаснейший путь от своего дома до кафе. На этом пути он не встречал никаких препятствий в виде кланов беспризорных детей или бездомных собак. Ему теперь не нужно было бродить по городу, просить милостыни в квартирах, собирать мелочь или бутылки в городе, создавая конкуренцию объединённым соискателям. Теперь у Коли было больше времени на игры со своими друзьями: щенком и его мамой. К ним в гости он тоже научился добираться максимально безопасно для себя и для них. Собака – мать настолько привыкла к Коле, что позволяла ему гладить своих маленьких щенят. К тому же Коля отдавал им часть найденной еды не в ущерб себе и своей маме. Мальчику казалось, что жизнь его легче и счастливее быть уже не может. Но, к его великому сожалению, это было не так. И вскоре жизнь преподнесла ему новое испытание.

Осень становилась всё прохладнее не только с вечера до утра, но и днём. Погода становилась всё пасмурнее, воздух сырее. Чтобы согреться, Коля не только укрывался пальто по ночам. Теперь он стал одевать его и днём. Тёплый капюшон на пальто заменял ему шапку. Капюшон полностью накрывал его голову, не давая ей мёрзнуть даже при холодном ветре. Надев это пальто, Коля становился похожим на монаха средневекового мужского монастыря. Оставалось лишь подвязать живот (длинной белым бечевкой.

В таком виде в сопровождении верного четвероногого друга Коля в очередной раз пришёл к мусорным контейнерам кафе. Тот же повар, что и в прошлый раз, снова вышел выносить мусор и увидел Колю в этом наряде. Он не узнал мальчика. И на этот раз действовал увереннее и решительнее. Не произнося ни слова, он выбросил пакеты в один из мусорных контейнеров и вернулся на кухню. Через две минуты он снова вышел на улицу через тот же выход. В руке он нёс швабру с длинной рукояткой.

– А ну, пошли вон отсюда! – выкрикнул повар и замахнулся шваброй на мальчика.

Коля испуганно отшатнулся. Щенок залаял, но, уже не нападая, а защищая себя и своего друга.

– Но нам же разрешили, – промямлил Коля.

– Я тебе сейчас…, – повар ударил щенка рукояткой швабры.

Щенок заскулил от боли и отбежал немного назад. Коля схватил свой пакет и, подгоняя щенка, убежал от кафе. С этого момента дорога сюда была для него закрыта. Теперь добывать пропитание в прежних количествах он смог бы только на общегородской мусорной свалке. Именно туда и направился Коля со своим дружком. По дороге они зашли к собаке – маме. Немного полюбовавшись на маленьких собачек, Коля вместе со щенком продолжил поход к свалке.

Ещё два дня Коле удавалось безнаказанно шарить по помойке и находить что-то съестное. Кроме того он снова нашёл там одежду. Осенняя куртка, сильно заношенная, с оторванным и позже пришитым рукавом. Коля решил, что она отлично подойдёт его маме и отнёс обнову домой. Но мама не стала её даже мерять. Коля вообще больше не видел этой куртки. Он не узнал, что на следующий же день его мама сумела выменять его подарок на бутылку дешёвого самогона.

Бродя по свалке, Коля замечал других БОМЖей или их детей. От их взоров Коля умело скрывался. А вот от собак ему скрываться не приходилось. На второй день похода он встретил там ещё одну собаку – маму. Но габариты и окрас её был иным. Только голодные, но полные решимости до конца защищать своё потомство глаза делали похожими двух разных собак. Увидев маленькую чёрную собаку, щенок зарычал на неё. Собака ответила тем же. Напугать её чем-либо было тяжело.

– Не злись на неё, – сказал Коля щенку. – Она же тоже кушать хочет.

Коля повернулся к маленькой собаке и стал медленно приближаться к ней.

– Не бойся, – успокаивал он рычащую на него собаку. – Мы тебя не обидим. Мы с тобой тоже будем дружить.

Но собака продолжала рычать на мальчика.

– Не надо сердиться. Я не сделаю тебе ничего плохого.

По мере приближения Коли собака рычала всё громче и оскалила клыки. Тогда Коля остановился и сел перед ней на колени, опершись руками о землю. Он остановил свой взгляд на глазах собаки. Несколько секунд они просто смотрели друг другу в глаза. Потом собака завиляла хвостом, подошла к мальчику и стала облизывать ему лицо. Коля засмеялся. Своим языком собака щекотала нежную кожу шестилетнего ребёнка. Её слюна, оставленная на его лице, была вязкой и холодной. Но вытирать лицо мальчик не стал.

– Теперь мы все друзья, – улыбаясь, говорил Коля собаке и щенку.

Словно по команде они приблизились и обнюхали друг друга. Теперь они знали запахи друг друга и знали, что они друг другу не опасны.

Глава 12

Они встретились уже на следующий день. Все трое. Но вторая встреча была плачевнее, чем знакомство. Придя на помойку с тем же щенком, Коля услышал неподалёку собачий лай и детские голоса. Это были те самые бездомные дети, от которых он так умело скрывался до этого момента. Голос лающей собаки, который мальчик смог распознать, как голос маленькой чёрной собаки, резал ему слух. Для него он звучал, как человеческий отчаянный крик о помощи. Оставаться глухим к этому зову Коля просто не смог. Щенок, также слышавший голос чёрной собаки, скулил, нервно топтался на месте, глядя Коле прямо в глаза. Он ожидал от Коли действий и призыва, команды для него о помощи другу. Медлить с этим Коля не стал.

– Побежали, – тихо скомандовал он. – Ей нужно помочь.

Оба они рванулись на голоса собаки и детей. Приближаясь, они увидели, как один из трёх детей палкой отгонял чёрную собаку. При её попытке прорваться или оббежать его, ребёнок бил собаку палкой по спине и рёбрам. Двое других ставили картонный ящик на ветки деревьев, под которыми тлел мусор, источая густой, чёрный, зловонный, едкий дым. Ящик они накрыли деревяшкой и придавили её камнем. Внутри ящика находились трое щенков, недавно рождённые чёрной собаки.

Теперь уже, не дожидаясь никакой команды, щенок бросился спасать щенят. Он пронёсся мимо ребёнка с палкой и зубами вцепился в одежду одного из тех, что были заняты ящиком. От испуга, а не от боли, мальчик закричал. Ему на помощь подошёл второй, но Коля уже преградил ему дорогу собой. Они стали драться. Щенок со злобным рычанием всё дальше оттаскивал мальчика от ящика со щенками. Всё это отвлекло внимание мальчика с палкой. Этим воспользовалась чёрная собака. Мощным захватом своей пасти она ухватила палку и резким движением вырвала её из рук обидчика. Оказавшись безоружным, мальчик бросился бежать.

– Позови маму и папу, – кричал ему вслед мальчик, ногу которого всё ещё не отпускал щенок.

Коля продолжал схватку с третьим мальчиком. Коля уступал ему в возрасте и росте, но не в смелости. Он с кулаками бросился на противника, издавая громкий крик, иногда напоминающий хищное рычание зверя.

Чёрная собака бросилась спасать своих детей. Но добраться до ящика у неё не получалось. Её лапы соскальзывали с тонких веток, и она проваливалась вниз.

Щенок продолжал яростно тянуть второго мальчика за штанину и оторвал от неё кусок. Высвободившись, таким образом, из звериного плена, второй мальчик также бросился наутёк, позабыв о своём третьем товарище. Щенок побежал на помощь Коле. С разбегу он впился зубами в руку третьего мальчика, которую он уже занёс для удара. Почти побеждённый Коля уже лежал на спине. Толстая, хоть и старая, одежда третьего мальчика, не позволила щенку прокусить его руку.

Спасённый от поражения Коля, побежал к ящику со щенками. Ему было гораздо проще, чем чёрной собаке, сделать это. Он вскарабкался по веткам к ящику, снял с него камень и деревяшку, убрал ящик с того места, где тлел мусор. Аккуратно Коля оттащил его от веток. К нему тут же подбежала чёрная собака. Только сейчас, когда ящик был на земле, Коля заглянул в него. Четверо щенков были живы. Они испуганно пищали и пытались быстро ползать по дну ящика, чтобы найти выход. Чёрная собака вскинула передние лапы на один борт ящика и опрокинула его. Так она смогла добраться до своих детёнышей.

Третий мальчик пытался вырваться из цепкой пасти щенка. Он дёргал рукой, осыпая щенка нецензурными оскорблениями.

– Отпусти его! – крикнул Коля щенку. – Пусть идёт. Он уже ничего им не сможет сделать.

Щенок послушался и отпустил руку мальчика. Но продолжал гавкать до тех пор, пока мальчик не скрылся с поля его зрения.

Коля любовался щенками. Он улыбался, наблюдая, как любящая мать вылизывает своих детей, а они отыскивают на её животе соски в поисках пищи.

Вскоре издалека послышались голоса и разговоры приближающихся, подвыпивших родителей убежавших мальчиков.

– Нужно скорее убегать, – с тревогой сказал Коля. – Быстрее веди её к норе твоей мамы, – говорил он щенку. – Я понесу ящик.

И снова щенок и чёрная собака послушно выполнили указания мальчика. Собаки бежали прочь от свалки. Заметно отставая от них, бежал Коля с ящиком в руках. Он бежал так быстро, как только ему позволяла неудобная, громоздкая ноша. Но его усилий оказалось достаточно. Когда мальчики привели своих родителей к месту затухающего костра, там оставались лишь следы прошедшего сражения.

– Ничего, – успокаивал один из родителей. – Если сегодня пришёл, значит, придёт и в другой раз. Тогда и поймаем.

Все они побрели обратно.

Вернувшись к месту жилья большой собаки, Коля вырыл нору и для чёрной собаки и её щенков.

– Теперь вы соседи, – говорил мальчик обеим собакам, глядя, как чёрная собака зубами заносит в нору своих щенят.

По виду и поведению белой собак – мамы было видно, что она не против такой соседки. Тем более что её привёл Коля, которому она полностью доверяла.

Глава 13

За прошедшие несколько дней, после празднования своего дня рождения, Максим всё ещё не принял окончательного решения в отношении подаренной ему квартиры. Больше всего он склонялся к решению о продаже квартиры, как чего-то ненужного, старого, изжившего себя. Недолгие споры с родителями на эту тему лишь вносили тени сомнений. Чем больше Максим размышлял над этим вопросом, тем больше убеждал себя в правильности своего решения. В очередной раз завела разговор об этом Лена. В отличие от родителей Максима, она не намерена была оставить разговор незавершённым. При этом она ожидала от Максима услышать не просто быстрый, скоропалительный ответ, а обдуманное, аргументированное вескими доводами решение.

– Почему сразу продать? – спрашивала она. – Ты же не собираешься всю жизнь жить с мамой и папой?

– Всю жизнь – нет. Но и сейчас съезжать от них я тоже не собираюсь.

– Вот. Значит, квартира тебе в будущем всё равно пригодиться.

– Я всё равно там жить не буду.

– Почему? – возмущённо спрашивала Лена.

– Потому что там нищенский район. Там только чернорабочие и уборщицы живут.

– Но они ведь тоже люди.

– Вот пускай там и живут рядом с такими же, как и они сами. А я там жить не хочу.

С детства не знающий нужды в чём-либо, Максим, избалованный матерью, взращённый в полном достатке стараниями своего отца, вырос юношей, отрешённым от простых людей. От тех, кого перестройка и развал СССР отбросили на грань выживания. От тех, кто составлял основную массу народа и назывался рабочим классом. К совершеннолетию у него выработалось чёткая неприязнь и пренебрежительное отношение к таким людям. Однако, Лена, от рождения также не относящаяся к рабочему классу, не разделяла позиции своего парня.

– А они, по-твоему, так жить хотят?

– Не хотят, пусть не живут. Купят другие квартиры и переедут.

– А не купят они других квартир. Нет у них родителей – бизнесменов, и бабушки наследства не оставляют.

Таким образом, Лена пыталась намекнуть Максиму на его показную исключительность. Но Максим этого не понял.

– Тогда пусть зарабатывают, – ответил он.

– В кафе у моих родителей работают уборщицы, посудомойки и дворники. Ты думаешь, что они зарабатывают столько денег, что могут покупать квартиры, где им вздумается? Да им еле – еле хватает денег, чтобы накормить и одеть своих детей.

– Лена, что ты от меня хочешь? – начиная нервничать от того, что Лена завела разговор не туда, от того, с чего он начинался, спросил Максим.

– Я хочу, чтобы ты понял, что всё, что у тебя сейчас есть, нажито твоими родителями. А тебе нужно уметь достигать и добиваться чего-то в жизни без них. Самому.

– Ты можешь предложить мне что-то конкретное?

– Да. Не продавай квартиру бабушки.

– Опять, – Максим закатил глаза.

– Послушай меня.

– Даже, если я её не продам, то нужно будет постоянно оплачивать коммунальные услуги. От неё одни только проблемы.

– О чём спорите, молодёжь? – бодро спросила мама Максима, войдя в комнату своего сына.

Лена сразу же стала искать у неё поддержки.

– Ну, хоть вы ему скажите, что он совершает ошибку, продавая свою квартиру.

– Интересно, почему ты так считаешь? – заинтересовалась мама Максима, и в ожидании ответа, села на стул.

– Да потому, что, если он сейчас продаст квартиру, то, что он сможет купить на эту сумму? А деньги не должны просто лежать. Тогда он может начать их тратить, и они быстро закончатся. А уж потом квартиру так быстро не купить, как сейчас продать.

– Какая ты умная девочка, Леночка, – похвалила мама Максима, – хотя, по сути, ещё ребёнок.

Лена смущённо улыбнулась.

– Слушай свою подружку, Максим. С ней не пропадёшь.

– И что мне делать, – ехидно спросил Максим, досадуя тем, что родная мать поддержала не его.

– Ты можешь сдавать квартиру, – ответила Лена.

– Кому? – насмешливо произнёс Максим.

– Студентам.

– Лена права, – вновь поддержала её мама Максима.

– Вот видишь? – подхватила Лена. – Впустишь одного – двух студентов, и будет чем коммуналку оплачивать. И ещё прибыль будет. Хоть и небольшая, но всё-таки. Со временем накопишь на ремонт. А потом… никто же не знает, что будет через несколько лет.

– Максим, соглашайся. Лучшего варианта тебе никто не предложит.

– Я помогу тебе найти квартирантов, скопить деньги, – продолжала уговаривать Лена.

– Хорошо, – сдался Максим.

– Ура, – тихо радовалась Лена. – Завтра же вечером поедем на квартиру. Нужно же привести её в порядок перед тем, как впускать туда людей жить.

– Ну, вот и ладненько, – говорила мама Максима. – Я рада, что вы пришли к общему решению. А теперь ужинать.

Глава 14

Следующий день для Коли был не удачным. Ему не удалось ничего раздобыть. Ему было нечем угостить своих четвероногих друзей. Он лишь порадовался за них, потому что они оказались сегодня более успешными, чем он. Немного поиграв со старшим щенком, он побрёл домой, зная, что его там ждёт.

Этим же вечером Максим и Лена ехали осматривать квартиру Максима. Они подъехали к дому на 9-й модели «Жигулей» цвета кофе с молоком. Это была машина отца Максима. Однако Максим пользовался ею чаще, чем его отец в последнее время.

На эту машину обратили внимание почти все жители подъезда дома. На улице было уже темно, поэтому им приходилось удовлетворять своё любопытство, выглядывая в окна. Дом был старым, и звук подъехавшей машины был хорошо слышен в комнатах квартир, окна которых выходили во двор дома.

Максим и Лена вышли из машины. Негромким хлопком закрылись обе двери автомобиля. Будучи ещё совсем ребёнком, Максим, вместе со своими родителями, приходил в гости к бабушке. Соседи бабушки хорошо знали её сына и внука. Когда молодая пара стала подходить к дому, некоторые соседи покойной бабушки узнали повзрослевшего внука своей соседки.

Максим и Лена вошли в подъезд и поднялись на лестничную клетку первого этажа. Первое, что они там услышали, это крики женщины, которая вымещала зло за не сложившуюся судьбу на маленьком сыне. Дверь в её квартиру была слегка приоткрыта и слова женщины были отлично слышны даже на улице.

– Господи, что там происходит? – встревожилась Лена.

– Да какая разница, – с безразличием ответил Максим.

Рукой он слегка подтолкнул Лену к лестнице вверх. Но их остановила пожилая соседка из квартиры напротив.

– Максимушка, здравствуй! Как ты вырос!

– Здравствуйте, – сказала Лена, смущённо улыбаясь.

Максим обречённо смотрел на соседку. Он совсем её не помнил и не хотел с ней разговаривать.

– Это твоя невеста? – продолжала расспрашивать старушка.

И на этот вопрос Максим не посчитал нужным ответить. Лена же смутилась ещё больше. А соседка всё не унималась.

– Пришли бабушкину квартиру смотреть? Наверное, переезжать будете?

– Нет, не будем, – брезгливо ответил Максим.

Крики женщины всё ещё не утихли и Лена, заметив нежелание Максима общаться с пожилой женщиной, решила сменить тему разговора.

– А вы случайно не знаете, что там могло случиться? Кого эта женщина так громко и долго ругает?

Соседка изменилась в лице. Её улыбка бесследно исчезла.

– Сына своего ругает, – ответила она уже без прежнего задора в голосе. – Тяжёлая у них жизнь. Она всю родню похоронила. Только сын и остался. От того и запила. Не работает. Успела только пенсию матери на себя переоформить и по мужу пособие от шахты получает. Какая-то копейка есть, а она всё пропивает. Сынишка её маленький совсем. В школу ещё не ходит, а целыми днями по улице шатается. Еду ищет.

Лена вспомнила мальчика возле кафе. Она ещё не знала и не догадывалась, что именно о нём и рассказывала старушка.

– Какой кошмар, – с искренним сочувствием чужому горю, проговорила Лена.

– Ну, хватит уже, пойдём, – нетерпеливо сказал ей Максим.

– Нам нужно идти, – сказала Лена соседке.

– Идите, идите, дети.

Соседка вернулась в свою квартиру, а Максим и Лена поднялись на второй этаж и вошли в квартиру бабушки Максима. Она располагалась над квартирой, где жил Коля и его мама.

Лена и Максим прошли по всем комнатам, внимательно их осматривая. В комнатах были обои на стенах, ковры, стояла мебель, на потолках висели люстры, на полу лежали паласы. На кухне в тумбочках было много различной посуды, стояла электрическая двухкомфорочная печка «Мечта». На всех окнах висели тюли и шторы. Однако всё это было покрыто толстым слоем пыли. В квартире стоял устойчивый затхлый запах. Квартиру долгое время не открывали и не проветривали. Однако Максим не видел в этом недостатка и считал квартиру полностью готовой к сдаче в наём. Он был готов прямо сейчас впустить туда квартирантов.

– Да ты что? – возразила Лена. – Ещё рано кого-то впускать. Здесь ещё много работы надо сделать. Иначе нормальной цены тебе за неё никто не даст.

– А я думаю, можно сдавать. За первый месяц сделаем скидку, а потом посмотрим, что там ещё за квартиранты найдутся. Может, я их сам выгоню.

– Через месяц?! – удивилась Лена. – Да тут и один день трудно будет прожить. Нет, – твёрдо заявила она. – Сначала уборка, а потом квартиранты.

– Так мы просто время впустую потратим.

– За выходные справимся. А пока я подготовлю объявления. Приведём квартиру в порядок, потом расклеим объявления и будем ждать звонков. За три-четыре дня ничего не измениться.

– Ну, хорошо, – согласился Максим. – Только поехали уже отсюда. Я в этих трущобах не могу долго находиться.

– А вот бабушка твоя здесь жила, а не просто находилась.

На это Максим ничего не ответил. Он захлопнул за ними входную дверь и, не дожидаясь Лены, быстро спустился вниз по лестнице и вышел на улицу. Лена неторопливо спускалась следом за ним. Вместе они, не говоря ни слова, сели в машину и уехали. Отъезд машины провожали те же взгляды из окон, что и встречали его приезд.

Глава 15

Очередной день снова стал для Коли неудачным. Неудачи настигали его с самого утра везде, куда бы он ни шёл. Его мама, которая обычно спала, когда Коля уходил из дома, сегодня встретила его недовольством и ворчанием, переросшим в крик и оскорбления. Со слезами мальчик выбежал из дома. Выбегая на улицу, он споткнулся и упал. Вместо того чтобы помочь ребёнку и пожалеть своё дитя, она высмеяла его. Коля поднялся и ещё быстрее пустился бежать со двора в город.

В городе на рынке или возле какого-нибудь магазина люди со злобой прогоняли мальчика. Ему даже не довелось столкнуться с беспризорниками, так мало времени он проводил возле торговых точек. Ему оставалось лишь опустить голову, сжать в руке пустой пакет и уйти. Таким беспомощным и никому ненужным Коля не ощущал себя, пожалуй, никогда ранее. Однако он знал, что есть существа, которые всегда будут ему рады. С ними он забывал обо всём, кроме родной, нелюбящей его матери. Он пошёл к своим собакам.

Коля ещё не видел ни собак с их щенками, ни даже места, где были их норы. Но кучерявый щенок уже выбежал ему навстречу. Щенок вилял хвостом и облизывал Колины пальцы на руках. Подпрыгивая, он даже пытался облизнуть лицо мальчика. Радость и утешение сменили обиду и смятение в душе человеческого ребёнка. Вместе со щенком Коля пришёл к норам своих друзей – собак. Они тоже были рады появлению мальчика. Также виляя хвостом и прижав уши, они подошли к Коле. Мальчик погладил их по очереди. Сначала большую белую собаку, затем её новоиспечённую соседку. Возле нор ходили, лежали и сидели маленькие щенята. Коля подошёл к ним с улыбкой на лице. Он стал их гладить, щекотать животики, брать на руки то одного, то другого. Их мамы были не против этого. Но, как только мальчик возвращал одного из щенков обратно на землю, их мамы тут же вылизывали их.

Длительное приветствие подошло к концу, когда Коля обласкал каждого щенка и вернул их заботливым мамочкам. Затем он положил на землю пакет рядом с норой большой белой собаки и сел на него. Две собаки – мамы и кучерявый щенок сели рядом с мальчиком. Щенок сел возле ног, чёрная собака с правого бока, а белая – напротив. Она смотрела ему прямо в глаза. Собака, как будто понимала насколько ему плохо. Чувствовала всё то, что чувствовал он. Её взгляд был говорящим и понятным для Коли. В её глазах он прочитывал вопросы:

– Что с тобой случилось? – спрашивала собака. – Почему ты такой грустный сегодня?

Сам не зная почему, мальчик стал вслух отвечать на эти вопросы, не отрывая взгляда от глаз собаки.

– Мама сегодня снова меня наругала. Я даже не знаю из-за чего. Я только проснулся и хотел выйти на улицу. А она разозлилась. Я упал на улице, а она рассмеялась, – жаловался мальчик.

Собака продолжала пристально смотреть на Колю. Она внимательно слушала мальчика и, казалось, понимала каждое его слово.

– Все сегодня на меня злятся, – продолжал Коля. – Отовсюду меня гонят. Я даже не могу раздобыть еды. Мне нечего будет кушать. Нечего принести маме и вам. На большой свалке нас запомнили и уже туда не пустят. Даже в кафе, где мне разрешили брать отходы, меня прогнал повар. А там можно было найти много всякого и всем бы хватило.

Щенок вдруг подскочил и стал громко лаять, глядя на свою маму. Он, как бы, подтверждал слова Коли. Несколько минут собака – мама, таким образом, общалась со своим сыном. Коля не понимал, что это был за разговор, но вскоре они оба убежали в город. Щенок вёл свою маму к кафе, откуда совсем недавно повар прогнал его и Колю. Когда они прибежали к нужному кафе, то щенок сразу повёл свою маму к запасному выходу, где стояли мусорные контейнеры, которые так были нужны Коле. Глядя на мусорные контейнеры и входную дверь запасного выхода, щенок громко лаял. Он, как бы, пояснял маме сложившуюся в тот момент ситуацию. Выслушав своего сына, собака – мать командно гавкнула и заняла выжидающую позицию. Щенок стал ждать вместе с ней, сидя неподалёку от мамы.