Читать книгу: «Приёмный сын», страница 2

Глава 6

Утром Коля проснулся от того, что в квартире очень громко звенела стеклянная посуда. Квартира была почти пустой, без мебели и ковров на стенах и на полу. Поэтому любой громкий звук сопровождался мощным эхо, и от этого становился ещё громче.

Потирая тонкими пальчиками сонные глаза и зевая при этом, Коля вышел из комнаты и увидел свою маму. Она была занята тем, что складывала опустошённые целые бутылки в угол комнаты.

– Выспался? – укорительно сказала мать сыну, увидев его в комнате.

– Я никогда не высплюсь в шкафу. Мне там неудобно, – жаловался мальчик, наивно полагая, что его маме есть до этого какое-то дело.

– Хватит ныть, – резко оборвала его мама. – Бери бутылки и шуруй в магазин. Сдашь бутылки и купишь чего-нибудь поесть. На что денег хватит. Жратву принесёшь, и иди куда хочешь. У меня сегодня гости.

– У тебя постоянно гости. Ты из-за них вчера опять чуть квартиру не сожгла.

– Не твоё дело! – закричала разъярённая женщина. – Я тебе сказала идти бутылки сдавать, а не стоять здесь и болтать.

Сдерживая слёзы, Коля сложил в пакет отобранные матерью бутылки и пошёл в магазин. Он шёл сдавать бутылки не в первый раз. Поэтому знал, где их точно примут. Благодаря этому времени на то, чтобы сдать тару у Коли ушло не много. Вырученных денег хватило не на многое. Но мальчик всё равно умудрился сэкономить на две замороженные куриные лапки для своего мохнатого четвероногого друга и его мамы.

Еду, купленную для своей мамы и её гостя, Коля принёс домой и выложил на кухонный стол. Мамы в квартире мальчик не увидел, и не стал её искать, чтобы в очередной раз не раздражать её. Коля спешно покинул квартиру и стремительно направился к своим друзьям с угощениями. Быстро перебирая по земле ногами, он представлял себе, как они обрадуются ему, и ещё больше куриным лапкам, которые уже немного растаяли.

Коля пришёл к тому месту, где в прошлый раз встретился с мамой щенка. Щенок снова, радостно виляя хвостом, бросился к нему на встречу. Мать щенка не была столь дружелюбна.

– Я кое-что принёс, – улыбаясь, говорил Коля.

Он вынул из пакета одну куриную лапку и бросил её щенку, который сразу же схватил и принялся её жевать. Не дожидаясь, пока щенок справиться первой лапкой, Коля бросил ему вторую. Наблюдая за этим, мама щенка громко и предостерегающе залаяла.

– Ты тоже хочешь? – спросил мальчик. – Я принёс и тебе тоже.

Вынимая очередную куриную лапку, Коля медленно подходил к большой собаке. В ответ на это она зарычала и оскалилась. Коля остановился.

– Я только хочу тебя угостить, – оправдывался он.

Но слова мальчика не подействовали на собаку. Она продолжала, ощетинившись лаять на мальчика. Тогда Коля добросил лапку до неё, оставаясь на месте. Собака снова залаяла.

– Не бойся. Кушай. Видишь, он же меня не боится, уговаривал Коля, делая неуверенные шаги назад. Собака перестала лаять. Запах лежащей у её лап еды возбудил в ней более сильное чувство голода. Не выдержав, она схватила зубами угощение, быстро изгрызла и проглотила лапку.

– Вкусно? – заботливо спросил Коля. – У меня есть ещё.

Он бросил ещё одну лапку, которую собака поймала и поглотила ещё быстрее, нежели предыдущую. После этого большая собака, прижав уши, подошла к мальчику и одновременно с опаской и благодарностью посмотрела ему в глаза. В этот момент к ним подбежал щенок и увлёк за собой Колю. Они снова резвились и играли вдвоём. Мама щенка не противилась этому.

Пробираясь к месту обитания своих друзей, Коля не заметил, как издалека за ним наблюдает один из алкоголиков, которые давно хотели отобрать у него еду, собранную на кладбище. Коля попался на глаза мужчине случайно. Мужчина решил, что мальчик где-то там прячет свои съестные находки и стал за ним следить. Увидев щенка, подбегающего к Коле виляя хвостом, и его мать, мужчина решил, что именно там Коля и хранит свои запасы. Но, чтобы добраться до них, сначала нужно обезвредить собак. А для этого ему необходима помощь его друга. Немного понаблюдав за тем, как маленький мальчик кормит собак и играет со щенком, мужчина ушёл.

Коля, так и не заметивший своегонаблюдателя, снова резвился со щенком. Его мама окончательно переменила своё отношение к мальчишке в положительную сторону. Скушав куриные лапки, она более не рычала и не гавкала на Колю.

Мужчина, наблюдавший за Колей, вернулся в город к своему собутыльнику. Они оба жили в одном из нескольких недостроенных домов. Эти постройки затевались и начинались в последние годы существования Советского Союза, а с его развалом они остановились навсегда, как и многие другие постройки жилищ и предприятий.

Выбрав одну из комнат на первом этаже дома, собутыльники, как могли, обустроили там себе скромное, но вполне сносное жильё. Принесли в комнату старые выброшенные рваные матрацы, покрывала, одеяла, кое-какую одежду, мебель, предметы кухонной утвари, чем сумели создать для себя некое подобие домашнего уюта.

Войдя в комнату, усатый высокий худощавого телосложения мужчина разбудил своего друга тем, что несколько раз нечаянно пнул пустые бутылки. Из-за его шагов также громко шелестели оторванные газетные страницы, хаотично разбросанные по всему полу. Лежащий на матраце круглолицый с родинкой возле носа собутыльник с безразличием посмотрел на вернувшегося друга и перевернулся на другой бок. Усатый сел на свой матрац, и рассказал другу о том что увидел, и о своих предположениях. Но, к сожалению, для него, всё задуманное пришлось отложить на следующий день. Его товарищ был уже настолько пьян, что не мог должным образом воспринимать и осмысливать какую-либо информацию.

Коля и не заметил, как за развлечениями прошёл весь день. Вечером он быстро вернулся домой и снова доел всё, что осталось на кухонном столе. После чего отправился спать.

Глава 7

Проснувшись утром, Коля решил сразу идти загород. Его уже не волновал вопрос пропитания для него и его мамы. Страшное чувство тревоги, опасности заставило его проснуться. Это чувство не было вызвано кошмарным сном. Оно возникло само по себе. Без видимых на то причин. Раньше Коля не испытывал подобного. От этого чувство пугало его вдвойне.

Коля взял свой свёрнутый пакет и вышел из дома. Раньше он медленно бродил по городу, изыскивая по пути добычу. Сегодня же он шёл целенаправленно, стремительно. Непонятное чувство тревоги всё ещё не покидало его. Скорее наоборот. Оно предавало ему стремительности в достижении цели. Какой именно, Коля ещё сам не понимал. Он просто шёл к месту гнездовья своих друзей. Потому что тревожился он именно за них.

Коля и сам удивился тому, как быстро он вышел за пределы города. И первое, что он увидел, подходя к собачьей норе, стало объяснением его переживаний за судьбу своих меньших братьев. Он увидел, двоих мужчин, недавно пытавшихся отобрать у него еду на кладбище. Усатый вытягивал из норы маленьких щенят и складывал их в какую-то грязную сумку. Второй помогал своему другу тем, что палкой отгонял в это время щенка, с которым подружился Коля. Их мамы Коля не видел.

– Наконец-то другого мяса поедим, – приговаривал усач. – А то уже задолбала эта крысятина.

– Из них хороший навар должен получиться, – добавил второй.

Он махал длинной палкой, не давая старшему щенку приблизиться к норе и своему товарищу.

После услышанных слов тревога Коли сменилась гневом и ненавистью. Годовалый щенок продолжал метаться из стороны в сторону, пытаясь обойти живое препятствие. Но это не получалось. Он гавкал на мужчин, пытаясь этим напугать их и обратить в бегство. Но кучерявый пёс со смешной фигурой, умиляющей мордой и звонким детским лаем не смог бы испугать двух жестоких опустившихся мужчин. Щенок решился на отчаянный прорыв и тут же получил удар палкой по рёбрам и передней лапе. Он заскулил и отбежал на безопасное расстояние. Но отступать вовсе не собирался.

Собачий плачь стал последней каплей, переполнившей чашу терпения маленького мальчика. С воинственным криком он разбежался и бросился на врага. Коля прыгнул на мужчину с родинкой на лице, что ударил палкой щенка. Он обхватил его ногами. Держась одной рукой за ворот рубашки, он колотил его по голове и лицу второй рукой.

В это время щенок подбежал к усатому мужчине, который пытался дотянуться до последнего, оставшегося в норе щенка. Годовалый щенок схватил его за штанину и со злобным рычанием стал оттаскивать его от норы.

Но атака маленьких защитников была обречена на провал. Двое взрослых мужчин не могли не справиться с детьми. Мужчина с родинкой стащил с себя Колю и, выругавшись, обеими руками отшвырнул его в сторону. Усач, немного выпрямившись, второй ногой отбросил от себя щенка. Снова раздался громкий скулёж.

Быстро поднявшись, Коля вновь бросился на противника. При этом он издавал громкий крик первобытного дикаря. Щенок, оскалив зубы и рыча, медленно подбирался к усатому мужчине. Но и эта атака захлебнулась. Движением руки мужчина снова опрокинул мальчика на землю. Для щенка был уготован очередной удар ногой по рёбрам. Усатый мужчина вернулся к норе, а второй замахнулся на Колю.

Неожиданно для мужчин и к радости для Коли и щенка, неподалёку послышался громкий нарастающий собачий лай. Приближалась мама щенков, услышавшая плачь своих детёнышей. Живодёры не успели опомниться, как она уже впилась мёртвой хваткой в горло усача. Мужчина не мог ни дышать, ни кричать. По его шее струилась тонкой линией кровь. Он выпустил из рук сумку, в которой суетились напуганные щенята.

Мужчина с родинкой перенаправил замах палкой на собаку – мать, чтобы выручить своего товарища. Толстая тяжёлая палка уже вот-вот с ускорением опустилась бы ей на голову. Но за секунду до этого на него снова набросился Коля с тем же криком и с той же яростью. Мальчик снова стал колотить врага по голове. Годовалый щенок не остался безучастным. Он злобно вцепился в ногу мужчине. От этого мужчина потерял равновесие и упал на землю, крича от боли. Коля вновь вскарабкался на него и продолжил бить.

Корчащийся и задыхающийся от боли усатый мужчина, шея которого всё ещё находилась в крепких объятиях собачьих зубов, нечеловеческими усилиями сумел вырваться из звериного плена. Он стащил с себя собаку, оставив в её пасти куски своей окровавленной плоти. Инстинкт самосохранения придал ему сил в критический момент. Он быстро встал, подбежал к своему товарищу, сбросил с него остервеневшего мальчика, взял под руки и вместе они бросились бежать. Ногу мужчины с родинкой годовалый щенок отпустил сам, когда Коля был отброшен в сторону.

Собака – мать затягивала щенят обратно в нору. Коля сидел и стряхивал с себя землю и сухие остатки древесной коры, которые валялись на земле и прилипли к его одежде в момент очередного приземления.

Глава 8

Юная девушка шестнадцати лет поднялась на лестничную клетку дома и нажала кнопку звонка известной ей квартиры. В этой квартире жил её парень вместе со своими родителями. У Максима сегодня день рождения и девушка пришла как можно раньше, чтобы поздравить его одной из первых вместе с его родителями. Дверь девушке открыла мама Максима.

– Здравствуйте, – поздоровалась девушка и робко улыбнулась.

Она уже была знакома с родителями Максима – своего парня. Но всё же в их присутствии чувствовала себя несмело.

– Здравствуй, Леночка, – мама Максима дружелюбно улыбнулась. – Проходи. Он только что проснулся. Сейчас в ванной.

Девушка вошла в квартиру, и мама её парня тихонько закрыла за ней входную дверь. Пройдя в комнату, где находился отец Максима, они негромко переговаривались, чтобы не испортить сюрприз для именинника. Лена и папа Максима поприветствовали друг друга.

Квартиру родителей Максима нельзя было назвать обычной. Ибо её интерьер, обстановка и оборудование в комнатах, наконец, количество комнат были не сопоставимы с множеством квартир, которые могли себе позволить честные труженики города. Да и родители Максима, собственно, и не были этими тружениками. Отец Максима во время распада СССР сумел занять одну из ключевых должностей в администрации города. Там же он нашёл рабочее место и для своей любимой супруги – мамы Максима, которая до того работала в конторе одного из предприятий города. В общем, родители Максима были людьми более чем обеспеченными и не упускали случая побаловать своего единственного сына. И сегодня, в его восемнадцатый день рождения, его отец решил преподнести ему судьбоносный подарок.

Максим вышел из ванной и вошёл в комнату, в которой были его родители и его девушка.

– С днём рож – де – нья! – зазвучали женские голоса, как только парень вошёл в комнату.

Отец Максима легонько улыбнулся, сдерживая в себе нежные, трогательные эмоции. Он крепко пожал сыну руку и обнял его. Затем мама Максима поцеловала его, обняла и немного отошла, утирая слезу. Лена подошла к Максиму, поцеловала его в щёку, обняла за талию. Максим легонько прижал её к себе, положив руку на плечо.

– А где же подарки? – улыбаясь, спросил Максим.

Лена вынула из заднего кармана джинс аудио кассету и протянула её Максиму. В крышке с кассетой не было яркого вкладыша с рисунком или эмблемой какой-нибудь популярной группы или фотографией сольного исполнителя. В те времена видео игры записывались магнитным способом, а не цифровым, как сейчас. Так что на плёнке этой кассеты была записана не музыка, а видео игра.

– Вот это тебе. Я сама её сделала.

– Спасибо, – сухо произнёс Максим, рассчитывая на более ценный подарок.

– Ты можешь отметить свой праздник с друзьями в кафе у Леночкиных родителей: – сказала мама Максима. – Мы с папой всё оплатим.

– Тогда сегодня вечеринка! – обрадовался парень.

– Ну, мне пора на работу. Я поехала.

Мама Максима удалилась.

– Мне тоже пора бежать, – сказала Лена. – Нужно ещё многое сделать для праздника в кафе. Созвонимся.

И девушка ушла вслед за мамой своего парня. Отец с сыном остались наедине.

– Максим, – начал отец. – Тебе сегодня восемнадцать. Пора выполнить завещание бабушки. Ты был её любимым и единственным внуком. И она завещала мне передать тебе её квартиру. Теперь квартира твоя, – отец протянул сыну ключ, – распоряжайся ею на своё усмотрение. Мы с мамой не будем вмешиваться в твои дела.

– Значит, я могу её продать?

– Можешь. Но я бы на твоём месте не стал бы принимать скоропалительных решений. Подумай о будущем.

– Жить в ней я всё равно не буду, – брезгливо проговорил Максим.

– Но и продавать её совсем не обязательно.

– Ладно. Об этом позже. У меня сегодня день рождения. И я не хочу забивать себе голову всяким старьём.

Глава 9

Как только убегающих мужчин не стало видно вдалеке, щенок перестал лаять и подбежал к Коле. Мальчик погладил его по голове и спине. Собака – мать, спрятав своих маленьких детёнышей, тоже подошла к Коле. Она обнюхала его лицо, руки и ноги. Она запоминала его запах. Теперь его можно не бояться и подпускать не только на свою территорию, но и к своим детям. Коля тоже понял, что от этого животного ничего дурного ждать ему не придётся. Она не причинит ему зла. Её тоже мальчик погладил по голове.

– Вы такие хорошие, – говорил им Коля. – Только угостить мне вас нечем. Я сам очень голодный. А мне ещё нужно что-то принести своей маме.

Собака как будто бы поняла его слова. Она отбежала куда-то в лес. А через несколько минут вернулась. В зубах она держала большую свиную кость. Она подошла к Коле и аккуратно положила кость мальчику в руки. Коля засмеялся.

– Я же не смогу её съесть. Я же не собака. Спасибо тебе. Лучше ты спрячь её обратно, а потом сама скушаешь.

Коля положил кость рядом с собакой. Но она не взяла кость и не унесла, как того ожидал мальчик. Вместо этого собака схватила его за штанину и с усердием и приглушенным рычанием стала тянуть его.

– Что ты делаешь? Ты же порвёшь мне штаны! – с лёгким испугом говорил Коля.

Он испугался не собаки и не её рычания. Просто это были его единственные штаны. Если они превратятся в лоскуты, то он останется вовсе без штанов. А впереди была зима.

Собака продолжала тянуть Колю за штанину. Щенок помогал маме тем, что подталкивал мальчика носом в бок.

– Вы хотите меня куда-то отвести? – догадывался Коля. – Хорошо, показывайте, куда. Я сам пойду.

С этими словами он встал с земли и взял свой пакет.

Собака пошла впереди, Коля за ней. Щенок остался возле норы. Он должен был присматривать за младшими братьями и сёстрами.

Вслед за собакой Коля вышел из лесополосы к огромной, почти до самого горизонта, широкой мусорной помойке. Это была городская свалка. Коля не знал о её существовании. Так далеко от дома он ещё никогда не заходил. А вопрос – куда девается мусор из контейнеров в городе? – никогда не приходил ему в голову. Однако, Коля быстро сообразил, что, если в городе есть негласные хозяева мусорных свалок из числа городских БОМЖей и беспризорников, которые не на жизнь, а на смерть стоят за свою территорию и чужих на пушечный выстрел не подпускают, то у общегородской свалки такие хозяева уж точно есть. И за желание и попытку безнаказанно и без разрешения пошарить в её недрах, можно поплатиться жизнью. Но уж слишком велик был соблазн. И Коля решил поддаться искушению, хоть и с большой опаской. Он принял решение не заходить вглубь свалки, а аккуратно и недолго порыться на её окраинах. Это увеличивало его шансы остаться незамеченным и вернуться домой целым и с добычей.

Короткими несмелыми шагами Коля ходил по мусорным кучкам. Он то и дела выпрямлялся и осматривался по сторонам, чтобы не быть пойманным и убежать в момент опасности. Всё, что находилось съедобного Коля, как всегда, складывал в пакет. Через некоторый промежуток времени пакет уже был наполнен наполовину. Кроме еды мальчику удалось найти старое, заношенное грязное, кое-где порванное зимнее пальто серого цвета. Коля примерял свою находку. Пальто было такой длины, что не только укрывало под собой шестилетнего мальчика. Его края лежали на земле. Коля всё же решил оставить пальто себе, вместо одеяла. Он снял обнову, кое-как свернул и положил в пакет поверх еды. С этим добром он двинулся обратно в город. Собака, которая всё это время сидела на окраине свалки и ждала Колю, теперь возвращалась вместе с ним.

Вдвоём они вернулись к норе со щенками, где старший щенок сидел возле норы, как часовой на посту. Увидев Колю и свою маму, он встал на все четыре лапы, завилял хвостом и прижал уши.

– Спасибо тебе, – сказал Коля взрослой собаке. – Теперь нам с мамой будет, чем поужинать. Наконец-то мы наедимся, а не просто перекусим перед сном.

Произнеся слова благодарности собаке, мальчик погладил щенка. Собака – мама снова позволила погладить себя на прощание.

Крикнув в нору прощальные слова щенятам, Коля засобирался домой. Осень становилась всё заметнее не только по снижению температуры воздуха, но и по продолжительности светового дня. Коля набросил на себя пальто и побрёл домой, чтобы успеть прийти дотемна. Щенок увязался за ним.

Глава 10

В то время, когда Коля медленно брёл по городу, обходя на своём пути опасные для себя участки, в кафе родителей Лены уже в самом разгаре было празднование дня рождения Максима. На праздник были приглашены его немногочисленные друзья. Парни и девушки, составляющие практически весь круг общения юноши. Они были детьми элиты города. Руководства милиции, суда и прокуратуры города, крупные коммерсанты и бизнесмены, владельцы рынков, автосервисов. Проще говоря, Максим общался с детьми тех людей, кто по своему положению был близок его родителям.

Для сегодняшнего празднования в кафе был подготовлен отдельный зал, чтобы другие посетители не мешали отдыхать золотой молодёжи города, наследникам теперешних хозяев жизни.

В этот вечер Коля проложил себе путь домой вблизи этого кафе. Услышав голоса молодых людей, которые вышли на улицу, чтобы зажечь в ночной темноте бенгальские огни, он подошёл ближе. Щенок, как верный спутник и оруженосец, шёл рядом с мальчиком.

Коля уже был умудрён опытом для своих малых лет и знал, что раз уж в кафе проходит застолье, то значит, что готовка на кухне проводилась заблаговременно. А мусорные баки сан очистка в те уже ушедшие, но не забытые нами годы, опустошала не так часто, как хотелось бы всему населению не только в этом городе, но и во всей стране. Таких людей, как отец Максима, эта проблема мало заботила, а таких, как Коля она не просто радовала, а ещё и кормила.

Мальчик отправился искать запасной выход кафе, через который обычно выносили мусор. И здесь Коля не ошибся. Мусорные контейнеры были наполнены. Коля отложил пакет, снял пальто, положил рядом с пакетом и принялся шарить в баках. Щенок, слегка поскуливая, пританцовывал вокруг него. Он тоже был голоден и надеялся, что его двуногий друг поделится с ним найденным.

Празднующая молодёжь, стоя возле парадного входа в кафе, жгла бенгальские огни.

– А что тебе подарили родители? – спросила одна из девушек, которая была самой разговорчивой из всех присутствующих.

– Мать вместе с Ленуськиными родителями организовали и оплатили этот праздник. А отец – старую бабкину квартиру, – скучно отвечал Максим так, как будто ему подарили краски вместо желанного велосипеда.

– Так ты теперь съедешь от предков? – спросил парень, стоящий рядом с Максимом.

– В этот клоповник? – с надменным видом проговорил Максим. – Пусть нищеброды и алкаши в таких лачугах живут. Я не для такой жизни родился. Продам её и вспоминать не буду.

Через запасный выход кафе вышел работник кухни. В своих руках он держал два полных пакета с отходами. Подойдя ближе к мусорным контейнерам, он увидел Колю и щенка рядом с ним. Повар бросил на землю пакеты и, сыпя ругательствами и проклятиями в адрес мальчика и щенка, снял с себя ремешок. Коля испугался и уже был готов броситься бежать. Но щенок ощетинился и стал лаять на обидчика. Коля не смог бросить своего друга. И в тот самый момент, когда щенок уже собирался броситься на кухонного работника, Коля подбежал к нему и обхватил за шею обеими руками. Увидев ответную реакцию на свою агрессию, повар не решился подойти к ним ближе. Но и возвращаться на кухню он тоже не собирался.

– Забирай свой блохастый мешок, и валите оба отсюда! – кричал повар. – Не вздумайте сюда больше возвращаться!

Молодёжь, всё ещё находящаяся на улице, услышала собачий лай, не смотря на собственный шум.

– Там что-то случилось, – встревожилась Лена.

– Да ладно тебе. Собаки подрались, или кошку нашли. Сейчас погавкают и убегут, – тихо ответил Максим.

– А вдруг нет. Пойдём, посмотрим.

Нехотя Максим медленно пошёл за Леной. Лена же двигалась к обратной стороне здания заметно быстрее. Там она увидела гавкающего щенка, маленького плачущего мальчика, который обнимал его, и работника кухни кафе с ремнём в руке.

– Что случилось? – испуганно спросила Лена.

– Да вот, в помойке нашей роются, – ответил повар, заранее уверенный в своей правоте и в поддержке Лены и Максима.

И в Максиме он не ошибся.

– Да отгони их поджопниками, – сказал Максим. – Больше они сюда не придут. Вот увидишь.

Проговаривая эти слова, он взял Лену за руку, чтобы увести её обратно к остальным, для продолжения праздника.

– Прогнать?! – Лена возмущённо взглянула на своего парня и вырвала свою руку. – Кого прогнать? Голодного ребёнка? – Лена повернулась лицом к повару. – Вы с ума сошли? Вам отходов жалко? Они же просто хотят есть!

– Да им только один раз позволь, и они приведут сюда всех своих БОМЖат, да ещё и с собаками. Заразы всякой нанесут. От санинспекции потом отбою не будет.

– Это уже не ваша проблема, – грозно, повышая тон, ответила Лена. – Возвращайтесь на своё рабочее место, если не хотите, чтобы у вас появились проблемы.

Повар, с недовольным выражением лица, быстро заправил ремень обратно в брюки и так же быстро зашёл в здание кафе.

Максим не стал вмешиваться в этот разговор. Не потому, что Лена сумела его убедить и перетянуть на свою сторону. Просто ему были безразличны и повар, и Коля, и щенок, и все, кто жил так же, как они. Он хотел лишь скорее закончить с этой историей и вернуться за праздничный стол.

– Не бойся, мальчик, – ласково обратилась Лена к Коле. – Подходи и бери всё, что тебе понадобиться. Ты можешь приходить сюда в любой день. Тебя больше не будут прогонять.

Хотя повар уже ушёл, и щенок перестал лаять, Коля всё же с недоверием смотрел на Лену и Максима. Подойти ближе к мусорным бакам он не решался.

– Повар их напугал, – с сожалением сказала Лена Максиму.

– Значит, не голодные, – сухо ответил Максим. – Пойдём уже. Нас ждут.

Лена бросила печальный взгляд на мальчика со щенком и ушла вместе с Максимом. Только после этого Коля несмело подошёл к мусору и продолжил поиски съестного.

По возвращении Коли домой у него и его мамы на кухне был настоящий пир. Но даже сегодня мать не произнесла ни одного доброго слова своему сыну. Быстро поужинав, они пошли спать, каждый в свою комнату. Этой же ночью Коля испробовал пальто в качестве одеяла. Так тепло во время сна ему давно уже не было.