Читать книгу: «Приёмный сын», страница 6

Глава 27

Информацию о том, что повара Стаса покусали бродячие собаки, не давала Лене покоя. Она была в смятении из-за пожирающего её чувства вины. Виноватой она считала себя за то, что однажды заступилась за мальчика, который так жестоко отомстил за свою обиду. И в то же время ей трудно было поверить в то, что мальчик, сильно испугавшийся повара, выждал столько времени и нанёс свой удар. «А ведь в тот момент с ним рядом был какой-то пёс»: – думала Лена. «Что мешало мальчику сразу натравить пса на Стаса?» Спор с самой собой Лена продолжала довольно долго, но к единому решению так и не пришла. Она очень боялась ошибиться. Но и терзать себя сомнениями больше не могла. Разными способами девушка старалась отвлечь себя от этих жутких пугающих размышлений. Она стала медленно прогуливаться по кафе, рассматривая его изнутри после недавно законченного ремонта. Она побывала во всех его частях. Где-то она находилась дольше, где-то меньше. Но везде старалась не мешать сотрудникам делать свою работу. Везде, где бы Лена ни задерживалась дольше пяти минут, она слышала сплетни и разговоры о том, что случилось со Стасом. Эти разговоры сразу же возвращали Лену к нежелательным раздумьям на эту тему. С каждым разом ей всё тяжелее давался уход от этих мыслей и на отвлечение на что-то менее утомляющее.

В таком мысленном и физическом блуждании Лена провела несколько часов. Затем она пришла в кабинет своего отца. Кроме него в кабинете находилась её мама и ещё два человека. Лена их не знала. Видимо, это были не сотрудники кафе. Поставщики продуктов или кто-либо ещё в этом роде. Этого Лена выяснят не стала и не хотела. Все четверо сидели за большим рабочим столом владельца кафе «Маргарита» – отца Лены.

– Это наша дочь Елена, – представил её отец, когда девушка вошла в кабинет.

Они поприветствовали Лену. Девушка поздоровалась с ними в ответ и тихонько на цыпочках прошла по кабинету и села в кресло в дальнем углу. Невнимательно слушая беседу своих родителей с двумя незнакомцами, Лена незаметно уснула, сидя в мягком кожаном кресле. Бессонная ночь и моральное несколько часовое истязание оказались для молодой девушки неподъёмной ношей. Её организм требовал отдыха. К счастью, на этот раз сон Лены был спокойным и безмятежным. Единственное о чём она успела подумать перед тем, как уснуть это то, что хорошо бы было найти этого мальчика с собакой и обо всём его расспросить. Но сделать этого сегодня Лена не смогла.

Нежной мужской рукой папа Лены погладил её лоб и волосы, от чего девушка проснулась. Близился уже вечер и родители Лены забрали свою дочь домой вместе с собой.

Глава 28

Дома, после скромного семейного ужина, Лена решила позвонить Максиму. На тот момент Максим уже был дома, в своей комнате. Он был зол и раздражителен из-за своей утренней неудачи. Максим размышлял над тем, как добиться своего, не прибегая при этом к помощи своего могущественного отца или его друзей. Всепоглощающее самолюбие и жажда всевластия не позволяли молодому человеку просить помощи у кого бы то ни было. В такие моменты Максим чаще всего не желал присутствия рядом с собой кого-либо. Однако для Лены сегодня он сделал исключение.

После короткого телефонного разговора с Леной Максим заехал за ней домой, и они вдвоём поехали кататься по вечернему городу. Лена рассказала Максиму о том, что вчера приготовила объявления, которые нужно будет развесить по городу, как только позвонит соседка и скажет, что квартира готова к сдаче. Но, слушая Лену, Максим продолжал думать о своём. Лена заметила некую отрешённость в поведении своего парня.

– У тебя что-то случилось? – спросила Лена, пытаясь таким образом завлечь Максима в диалог с ней.

– Да так… Мелочи.

– А что ты делал днём? Твоя мама говорила, что ты куда-то ездил.

– Были кое-какие дела. Но не у меня. У одного знакомого.

– Всё разрешилось?

– Пока нет. Вот и думаю, чем ему можно помочь. А ты где была днём?

– В кафе у папы с мамой. Там, оказывается, кое-что страшное произошло.

– Что именно?

– Помнишь повара, который в твой день рождения прогонял мальчика с собакой от мусорных ящиков?

Максим кивнул головой, не отрывая взгляда от бегущей впереди дороги.

– Так вот, – продолжала Лена, – его недавно сильно покусали бездомные собаки. Все в кафе только об этом и говорят. А мальчик этот живёт в доме, где твоя квартира.

Максим сообразил, о ком говорит ему Лена. С этого момента он полностью включился в диалог с ней.

– И что теперь с этим поваром?

– Одни говорят, что он в больнице…

Максим не дал Лене закончить фразу.

– В какой именно? Может, навестим его?

Лену удивило такое неожиданное проявление заботы к постороннему человеку со стороны Максима. Но углубляться в причины этого Лена не стала.

– Я не знаю точно. Да и не зачем, наверное. Я ещё слышала, что он уже в понедельник на работу выходит.

«Это послезавтра»: – подумал Максим. Его настроение заметно улучшилось. До этого его лицо было мрачным и угрюмым. Теперь же оно стало радостным и улыбчивым. Ему казалось, что он нашёл решение своей проблемы. При этом самому ему делать почти ничего и не придётся.

Глава 29

Следующий день Лена и Максим провели не только в приятном общении друг с другом и своими друзьями. Каждый из них с нетерпением ожидал понедельника.

Лена ждала, что Наталья Петровна, как и обещала, справиться с уборкой квартиры за выходные дни. А значит, завтра она должна позвонить Лене и сказать, что всё готово. Тогда можно будет смело искать квартирантов.

Максима же уборка в его квартире и поиски квартирантов волновали гораздо меньше, чем Лену. Он ожидал наступления следующего дня совсем по другой причине. Чтобы ускорить воплощение задуманного, Максим даже собирался пропустить занятия в университете. Но от этой мысли ему пришлось довольно быстро отказаться.

Причиной тому было то, что отец Максима контролировал результаты всех своих капиталовложений. А учёба сына – это не что иное, как инвестиция средств и времени в будущее Максима. А значит, и это тоже нужно держать на контроле. Максим это прекрасно понимал. Потому и решил отложить свой замысел на вторую половину дня.

Однако присутствие на занятиях много пользы Максиму не принесло. Голова его была занята совершенно посторонними мыслями, о которых он никому не рассказывал. Парень всё чаще с нетерпением смотрел на часы. И вот, наконец, звонок. Закончилась последняя пара. Не дожидаясь своих друзей, Максим выскочил на улицу, торопливо подошёл к машине, сел за руль и помчался по городским дорогам к осуществлению своей мечты.

Сегодня впервые Максим пришёл в кафе «Маргарита» без Лены. Там его знали почти все, и он был вхож во многие цеха ресторана. Максим пришёл к Стасу. Медленно он шёл по кухне, высматривая среди поваров лицо, которое он видел в вечернем сумраке несколько дней назад. Память не подвела Максима. Он узнал Стаса и подошёл к нему.

В этот момент Стас был занят тем, что нарезал ингредиенты для салата. Он знал Максима в лицо, и знал, кто он такой. Но лично они знакомы не были. Поэтому Стас, заметивший приблизившегося к нему Максима, не стал отвлекаться от своей работы. В свою очередь Максим тоже не сразу заговорил со Стасом. Пару минут он наблюдал за действиями повара. Профессиональная работа Стаса, его чёткие отточенные движения, владение кухонными предметами вызывало восхищение даже у Максима, человека, не признающего вовсе ни чьих талантов, кроме своего собственного. Хотя, на самом деле, ни какими талантами или способностями Максим не выделялся.

– Привет. Ты Стас? – негромко заговорил Максим.

– Я, – сухо ответил Стас, не отрываясь от работы, и не поднимая голову.

– Значит, это тебя собаки погрызли пару дней назад?

– Меня. А что?

– И ты ещё спрашиваешь, – насмешливо проговорил Максим. – Ты, значит, ресторан от набегов бомжей с их собаками защищаешь, а тебя за это же увольнением пугают, собак на тебя натравливают, а ты тут спокойно морковку нарезаешь. Терпеливый ты парень.

Стас продолжал заниматься своим делом.

– Ты так дождёшься, что тебя скоро заставят не только бомжам отдельно стол накрывать, но и с ложечки их кормить, – продолжал Максим.

Стас стиснул зубы. Он стал нарезать продукты менее качественно и быстро. Максим заметил изменившееся состояние молодого повара. Это означало, что он с успехом добивался поставленной перед собой цели.

– Молчишь? Ну, молчи, молчи. Так скоро совсем человеческий язык забудешь, и человеком быть перестанешь.

– Что тебе от меня нужно? – нервничая, но негромко произнёс Стас, бросив на стол кухонный нож.

– Мне ничего, – с улыбкой ответил Максим. – Это тебе надо указать этим бомжам на их место. Лично я такого позора им не простил бы.

– С чего вдруг такая забота?

– Это не забота. Просто ценим молодых, способных, перспективных работников.

Максим чуть склонился в сторону Стаса и понизил голос.

– А то, пока ты в больнице раны зализывал, здесь уже на твоё место кандидатов присматривали. Значит, авторитет твой падает.

Договорив, Максим развернулся к выходу из кухни и медленной походкой, переваливаясь с ноги на ногу, пошёл по кухне. Стас провожал его своим взглядом. Своими словами Максим настолько растеребил в поваре его чувство собственного достоинства, что он не смог сегодня полноценно работать. В его голове устойчиво засела мысль о мести мальчику с собакой.

Глава 30

В то время, когда Максим разговаривал со Стасом, Лена была уже дома. После учебы она всегда сразу шла домой. Иногда, очень редко, её подвозил Максим. Придя домой, Лена пообедала и принялась за учёбу. Уроки давались ей легко с самого детства. Помощь родителей или ещё чья-нибудь ей не была нужна. Лена быстро и легко усваивала школьный материал, не зависимо от того, к точной или гуманитарной науке относился предмет. И сегодня она тоже достаточно быстро справилась с домашними заданиями по всем предметам.

Когда Лена заканчивала готовить письменный доклад по русской литературе, в квартире раздался телефонный звонок. Родителей дома не было и девушке самой пришлось ответить на звонок. Когда она поднесла к уху телефонную трубку и произнесла стандартное «алло», то в ответ услышала голос Натальи Петровны. Лена была рада этому звонку и с улыбкой на лице поприветствовала старушку.

– Здравствуй, здравствуй, Леночка, – не менее радостно ответила ей Наталья Петровна. – Я всё закончила. Можете приезжать, принимать работу.

– Ну, что вы, Наталья Петровна. Мы вам верим.

– Спасибо тебе, Леночка.

– Может быть, вы всё-таки возьмёте оплату за работу?

– Нет, Леночка, ничего не нужно. Я от ваших денег не разбогатею. А вам молодым они больше нужны.

– Огромное вам спасибо, Наталья Петровна. Мы с Максимом обязательно скоро заглянем к вам в гости.

– Я буду вас ждать, – чуть изменившимся голосом произнесла старушка.

После последнего разговора с Максимом ей не хотелось с ним разговаривать вовсе. Но и рассказывать Лене об этом разговоре она тоже не хотела. Наталья Петровна полагала, и была в этом права, что Лена не в курсе намерений и методов её парня. И портить их отношения и быть за это виноватой пожилой женщине также не хотелось.

Лена, в свою очередь, заметила изменения в голосе Натальи Петровны. Но оставила этот факт без внимания. Всё-таки Наталья Петровна уже не молодая женщина и изменения в её голосе могли быть вызваны болезнью, ухудшением самочувствия или простой усталостью.

Лена и Наталья Петровна попрощались, и Лена повесила трубку телефона. И тут же снова сняла трубку и стала набирать номер Максима. Ей хотелось скорее обрадовать своего парня. Максима не было дома, но это не испортило Лене настроения. Главное то, что уже сегодня они могут распространять объявления о сдаче квартиры.

Лена застала Максима дома гораздо позже. Парень находился в приподнятом настроении, предвкушая результаты своего таланта манипуляции человеком. В телефонном разговоре Лена сообщила ему новость от Натальи Петровны.

– Нужно заехать к ней за ключами, – продолжала говорить Лена. – Если хочешь, посмотрим на изменения в квартире. И можно сразу же развешивать объявления. Я уже всё приготовила.

Поведанные Леной новости лишь добавили радости к уже весёлому настроению Максима. Лишь одно его немного смущало. Он не желал встречи Лены с соседкой. Молодому человеку не нужно было, чтобы его девушка узнала о том, что он задумал, и как он собирается воплотить задуманное.

– Давай не сегодня, – слегка замявшись, проговорил Максим. – У меня сегодня по учёбе завал.

Слышать подобные слова от Максима было не привычно для его близких. Но Лена – честный и бесхитростный человек поверила своему парню. Ей было приятно думать, что Максим стал меняться в лучшую сторону, и первым проявлением этого стала учёба.

– Хорошо, Максим. Как скажешь. Тогда я сегодня тоже отдохну и не буду тебе мешать.

– Тогда пока.

– Пока.

Положив трубку, Лена взяла книгу и присела на кровать. Максим же быстро оделся, взял ключи от машины и стремительно вышел из дома.

Через несколько минут, потраченных на преодоление дороги, Максим уже стучал в дверь Натальи Петровны.

– Здравствуй, Максим, – сказал соседка, увидев парня на пороге своей квартиры.

В её голосе не было той радости, с которой она увидела Максима в первый раз. Выражение лица старушки соответствовало её настроению в данный момент.

– Здравствуйте, – сухо проговорил Максим. – Лена говорила, что вы ей звонили…

– Да-да, – прервала его соседка. – Зайди. Я сейчас принесу ключ.

Максим нехотя вошёл в квартиру и прикрыл за собой дверь. Наталья Петровна пошла в комнату. Максим оставался в прихожей.

В прихожей Натальи Петровны, рядом с большим зеркалом на стене, на деревянной полочке стоял телефон. Рядом с телефоном лежал небольшой клочок бумаги. Максим стоял так близко к полочке, что мог разглядеть то, что было написано на этой бумажке. Там был записан номер телефона Лены. Быстрым движением руки Максим схватил бумажку, скомкал её в ладони и сунул в карман куртки.

Наталья Петровна вышла в прихожую и отдала Максиму его ключ.

– Что я вам должен за работу?

– Ничего. Только за моющие средства.

Из другого кармана куртки Максим вынул свёрнутые вчетверо денежные купюры разного номинала и сунул их в руки Наталье Петровне. Затем, не прощаясь, он выбежал из квартиры и из дома, сел в машину и вернулся домой.

Глава 31

Слова, сказанные Максимом, крепко засели в голове Стаса. Работать спокойно, а главное качественно, сегодня он уже не мог. Все его мысли были заняты раздумьями об услышанном. Изменения в качестве его работы не остались незамеченными для руководства. Получив несколько замечаний, Стас оправдался тем, что у него заболела рука, которую недавно сильно искусали собаки.

– Может, пойдёшь домой? – заботливо спросил шеф – повар.

– Нет-нет. Это временно. Другую работу по кухне я же могу делать.

– Тогда будешь подавать поварам продукты, и выносить мусор.

– Хорошо, – легко согласился Стас.

Услышав слова шеф – повара, глаза Стаса заблестели радостным светом. Именно этого он и добивался. Дважды униженный перед нищим мальчиком, девушкой младше его, искусанный бездомными собаками повар и без того затаил злобу на всех вышеперечисленных. А слова Максима разожгли в нём огнедышащее пламя непрощения и отмщения.

План скорой мести был составлен Стасом очень быстро. Первой и главной мишенью для него стал Коля. Потому что Лене он сделать ничего не мог бы потому, что опасался её родителей. Искать в огромном городе двух бродячих собак – дело бесперспективное для получения положительного результата. А вот для Коли повар приготовил опасный сюрприз. Стас решил подмешать в одно из недоеденных гостями ресторана блюд крысиный яд, и вместе с остальным мусором выбросить его на улицу. Сложность состояла лишь в том, что подобными веществами в ресторане заведовала мама Лены. К ней Стас и обратился за помощью. Сославшись на то, что дома одолели всякие грызуны, он попросил поделиться с ним крысиным ядом. Маме Лены такой аргумент показался неубедительным.

– Многим дома житья не дают мыши, крысы и тараканы, – говорила она. – Есть магазины, в которых продаются специальные яды и отравы. А я их распространением не занимаюсь.

Раздосадованный таким ответом, Стас вышел из кабинета. Исполнению его плана грозила отсрочка. А это для его ущемлённого самолюбия крайне нежелательно.

Погружённый в дальнейшие размышления, Стас медленно возвращался на кухню. «Мыши, крысы и тараканы»: – звучали слова в его голове. «А ведь в этом ресторане тараканы тоже водятся»: – думал Стас. «Я сам не раз видел их на кухонном складе». Ускоряя шаг, Стас направился на кухонный склад. Там во многих местах вдоль стен и возле полок с ящиками он увидел аккуратно разложенные куски бумаги с новым средством от тараканов на них. Раньше он просто не обращал на них внимания. «Ну, вот и чудненько»: – обрадовался Стас тому, что удалось так быстро преодолеть препятствие на своём пути.

В посудомоечной машине он взял тарелку из числа тех, что ещё не были вымыты. С ней он вернулся обратно на склад. Там он стал тщательно вытирать об тарелку поднятые с пола бумажки с отравой, оставляя саму отраву на тарелке. Очистив, таким образом, несколько бумажек, Стас собрал немалую горсть отравы. С этой тарелкой он пошёл обратно в посудомоечную комнату и высыпал содержимое тарелки в мусорный пакет, который был наиболее заполненным тем, что не доели посетители ресторана. Тарелку Стас вернул на то же место, где и взял её. Мусорный пакет он вынес на улицу и поставил радом с контейнером, чтобы мальчик не утруждал себя, а сразу заглянул в нужный для Стаса пакет. При этом Стасу было абсолютно безразлично, что содержимым этого пакета мог случайно полакомиться кто-либо другой, а не Коля. Довольный собой, в предвкушении сладкой мести, повар вернулся на кухню и продолжил работу. Злобно ухмыляясь, он уже представлял, как от боли в животе мальчик будет корчиться, стонать, плакать, звать маму. Но никто ему не поможет.

Глава 32

Коля, как обычно в сопровождении кучерявого щенка, возвращался домой. Его пакет был пуст. Всё, что он нашёл сегодня утром возле «Маргариты», он отнёс собакам за город. Теперь же он по дороге домой снова пришёл к ресторану, чтобы найти что-нибудь поесть для своей мамы.

Коля сразу же увидел большой мусорный пакет рядом с контейнером. Он подошёл к пакету и стал разворачивать его. Кроме листьев салата, недоеденных котлет, кусков колбасы и сыра, объеденных куриных ножек и свиных рёбер в пакете большой горстью лежал салат.

– Ух ты! – обрадовался мальчик. – Дома попробую. Маме это должно понравиться.

Руками Коля стал перемещать из одного пакета в другой всё, что было перед ним. Неожиданно для Коли в этот момент щенок громко и тревожно залаял на мусорный пакет.

– Ты хочешь косточку? – спросил мальчик. – Обжора. Ты же и так сегодня съел больше всех.

С этими словами Коля вынул из пакета несколько костей и бросил их к лапам щенка. Но пёс не притронулся ни к одной из них. Он продолжал гавкать и даже попытался зубами оттащить за рукав руку мальчика от пакета, которой он набирал еду.

– Я тебе уже дал покушать, – сердито говорил Коля. – Это я отнесу маме.

Глядя, как Коля перекладывает с края мусорного пакета салат, щедро залитый майонезом, в свой пакет щенок жалобно скулил.

Собрав еду, Коля поднял с земли свой пакет и отправился домой. Ещё какое-то время щенок бежал за ним, продолжая скулить. Но Коля не обращал на него внимания, и щенок вернулся к своей маме.

Довольный своей добычей Коля вошёл в свою квартиру и выложил на кухонный стол всё, что было в пакете. Но, как и раньше, злая мать не обрадовалась возвращению сына и не пригласила его за стол. Она только что проводила своего собутыльника, а о родном сыне она и не вспомнила. Однако женщина с аппетитом принялась поглощать то, что принёс Коля.

В очередной раз, не дождавшись от матери похвалы, мальчик снова забился в свой шифоньер и накрылся старым одеялом. Устроившись поудобнее, он закрыл глаза и скоро уснул.

Проснулся Коля рано утром. На улице было ещё темно, и в квартире горел свет. Мальчик услышал странные звуки, которые издавала его мама. Коля выбрался из шифоньера, и вышел из комнаты. Звуки не стихали. Не проснувшись окончательно, Коля не понимал, откуда они исходят. Он вошёл в комнату мамы, но её там не было. Коля пошёл на кухню. Проходя по коридору мимо туалета, он увидел там маму. Она стояла на коленях, склонив голову над унитазом. Её нещадно рвало. Рвотные позывы сопровождались спазмами во всём теле. Боль от рвоты и спазмов усугублялась сильным похмельем. Вместе с рвотой в унитаз падали крупные капли маминых слёз.

Увидев эту картину, мальчик не на шутку испугался. Сон улетучился, как будто его и не было вовсе. От страха Коля задрожал. Из глаз его хлынули слёзы мощным потоком.

– Мамочка, что с тобой? – всхлипывая, дрожащим голосом спросил Коля.

Но ответа не было. Коля вошёл в туалет и встал рядом со своей мамой. Видя её мучения, он продолжал плакать.

– Мамочка, – уже рыдая, звал Коля.

После того, как женщина извергла из себя всё ранее съеденное, обессиленная она села на пол и оперлась спиной на стену, учащённо дышать. Коля попытался подойти к маме ближе, чтобы обнять её. Но мать жёстко пресекла этот порыв нежности своего сына. Она ударила его рукой по голове. Мальчик отшатнулся и вышел из туалета. Он стал рыдать ещё громче.

– Ма-мо-чка-а-а.

– Чего ты ноешь, дебил?! – заревела мать, едва отдышавшись. – Ты меня отравить хотел, ублюдок?! Я чуть не сдохла из-за тебя!

Мальчик рыдал всё громче и громче. Щёки его были залиты слезами. Ему хотелось броситься в объятия своей мамы, расцеловать её, но он страшился очередного удара.

– Чего ревёшь?! Хотел, чтобы я сдохла?! Вали отсюда, тварь! Чтобы я тебя здесь не видела!

Утирая слёзы, Коля выбежал из дома и бросился наутёк от разъярённой матери. Он ещё не понимал, что с ней произошло, и почему она винит в этом именно его. Мальчик бежал по городу, куда глаза глядят, не ощущая осеннего холода на улице. Ведь убегая, он не взял с собой серого плаща и походного пакета для еды.