Читать книгу: «Пять осколков души», страница 4
– С трудом, – прокряхтел он. – Но отец щедро заплатит тебе за моё спасение.
– Ерунда! – Ника ударила по крупу своей пегой лошадки ладонью. – Пусть раздадут награду за ваше спасение беднякам. Я делаю это не ради прибыли. Просто не могу пройти мимо чужого горя…
– Чушь! – сварливо выдал спасённый. – Если не деньги, то какая-то иная выгода. Не существует на свете бескорыстных героев. Кто-то борется ради чинов, кто-то тешит своё самолюбие, кто-то ради славы или ещё зачем – мало ли?! Нет таких дураков, чтобы рисковали жизнью просто так… – и он пустился в пространные рассуждения.
Големы, имитировавшие живые существа, шли слаженно, как покладистые лошадки. Впереди было ещё часа два по лесу и столько же по хорошей дороге до замка. Чтобы не вдаваться в подробности того о чём бубнил спасённый, стараясь доказать прежде всего, себе самому, что он крут уже одним тем, что умудрился родиться в богатой семье и на его поиски и освобождение была послана самая известная личность их Осколка.
А Ника уже строила план нового дела, порученного ей Шерифом Гранады. И как-то не заморачивалась тем, кем должна считать себя, если всегда работает исключительно за «спасибо».
***
Ярмарка будто бы опустела от того, что большинство покупателей и даже изрядное количество продавцов собрались вокруг большого колеса в котором перекатывались разноцветные шары с циферками на боках.
– Уважаемая публика! – вещал с подмостков арлекин в пёстрой до рези в глазах одежде. – Большая Лотерея Осенней Ярмарки начинается! Кто не успел купить билетики – пусть не плачет от горя! Сегодня после розыгрыша второго дня окупайте абонементы на заключительную грандиозную Игру! Призовой фонд впечатлит любого – тысяча золотых монет!..
В этом море разномастного народа так легко было затеряться, что впервые в жизни троица Трикс чувствовала себя неуютно. Они привыкли выделяться из толпы, когда хотели и маскироваться под нужное, опять-таки тогда когда этого хотели сами. А здесь не получалось. Даже примостившись на балкончике трактира «Скворец» и наблюдая всё происходящее в подробностях, исходили ядом и досадой.
– Славно поёт! – язвила Дарси, прислушиваясь больше к магическим флюидам, испускаемым арлекином к зрителям, нежели с правдивости слов. – Спорим, что это наивное дурачьё, отдавшее приличные деньги за пустые бумажки, мало что получит обратно?
– О чём тут вообще спорить? – зашипела Сторми. – И так ведь ясно, что удерёт эта – как её зовут-то? – Енка, кажется, куда подальше с приличным мешком денег.
– Тогда-то мы её и подловим! – заявила Айси. – Главное не упустить момент…
После отпора полученного от коллег по цеху, ведьмы долго раздумывали, как им поступить. Айси даже заглядывала в свой магический шар за ответами. И только выработав некое подобие плана, начали действовать. Оставили наблюдателей за четырьмя другими девчонками, с тем, чтобы в нужное время привести их в нужное место. Сами же отправились на этот Осколок.
Самой перспективной из осколков души Механики показалась им Енка – воровка и мошенница. Её портреты украшали столбы с вывеской «Разыскивается!» во всех городах Осколка Агро. Но при этом она совершенно свободно проворачивала свои аферы буквально под этими объявлениями – ведь по логике тому, кто ни в чём не виноват – бояться нечего. А похожих людей в мире – хоть отбавляй – это доказать ещё надо, что Енка именно тот негодяй и есть.
И когда в тёмном переулке, которым Енка покидала городок, возникли три тёмные фигуры и угрожающе придвинулись, она не стала метаться между стенами домов и заборами, как загнанный кролик. Девчонка встала, уперев руки в бока, и обратилась совсем не к ним, а к тем, кто скрывался в тени под иллюзией.
– И что вам от меня надо? Денег? Так я никогда с собой не таскаю большие суммы… так, парочку серебрушек на всякий случай! Можете проверить, – и сбросила небольшую суму на дорогу.
Одна тёмная фигура, изображавшая разбойника, проковыляла к ней и стала рыться в жалких вещах. Девчонка не мешала. Но стоило Тени прикоснуться к ней самой с целью обыска, как молнией сверкнул нож, неведомо откуда возникший в руке жертвы, и одним охранником у Трикс стало меньше. Даже воссозданные Тени без головы функционировать не могут. Чёрная субстанция расплылась туманом.
– Надо же, какая … какой резкий Осколок нам попался! – Деланно восхитилась Айси, задавая тон будущему разговору. – Голыми руками не возьмёшь!
– Это да! – поддакнула ей Сторми, пеленая Енку воздушными ремнями.
– А ведь мы, всего лишь, хотели поговорить! – всплеснула руками Дарси.
– Для того чтобы поговорить, – задёргалась в путах плутовка, – не подкарауливают в тёмных переулках!
– Просто поверь: с другими, ненужными, мы так мягко не поступаем, – Айси показательно щёлкнула пальцами. И выскочившая так некстати псина из подворотни тут же превратилась в ледяную статую. Аси даже на постамент потратилась, не пожалела ману.
Енка, наверное, должна была бы испугаться, но не получилось. На подобные театральные действа она и сама была горазда. Поэтому просто изобразила гримасу ужаса и застыла без движения, обмякнув в воздушных путах. Главное – её не собираются убивать, ну, по крайней мере, сразу.
– Ну, как? – Дарси самодовольно усмехнулась. – Ты нам веришь?
– Верю, верю… – закивала Енка. – Отпустите, пож-жалуйста!..
Дальнейший разговор происходил в пустующем доме на окраине. Там Трикс немного могли расслабиться. Тени привели чей-то загородный дом, совсем ещё недавно оставленный хозяевами, в порядок.
Айси гордо восседала в мягком кресле, будто королева на троне. Только в руке у неё был не скипетр, а бокал с каким-то напитком, судя по запаху – фруктовым. Дарси и Сторми расположились рядом. Сторми в любимом кресле-качалке, а Дарси у окна, наблюдая за тем, как меняются цвета на обгрызенной «луне», то есть Юна изображавшая громадное ночное светило.
– … Вот таким образом, ты и умыкнула у нас фамильный артефакт! – лгала Айси. – И твоя беда в том, что ты активировала его в Портале перемещения своей магией…
– А у меня была магия? – совсем неподдельно заблестели глазки.
– То-то и дело, что была! – криво усмехнулась Айси. – Настоящая магия, ведьминская, сильная…
– Такая, как у тебя или у вас? – проблеяла Енка. Её так и не отпустили. Её тушка продолжала висеть в воздухе, правда, несколько более расслабленно.
Ведьмы переглянулись. Неужели они нашли её слабое место? Обнаружили то, что сможет перетянуть эту девчонку на свою сторону? Если бы она стала им помогать – это было бы куда, как лучше, чем просто уничтожить.
– Ах, – воздела взгляд к потолку Енка, – я всегда мечтала обладать какой-нибудь полезной силой! Да я за вами на край света пойду за такой куш!..
Притворства в её словах было так мало в этот миг, что Айси ей поверила. И каково же было изумление сестёр Трикс, когда на следующее утро они не обнаружили свою добычу в силках!
– Как? Как она могла уйти?! – шипела Сторми. – Ещё никто и никогда не мог освободиться из моих пут! А ещё эти Тени… где они? Они должны были сторожить дом всю ночь!
В результате – призванные Тени всем своим видом изображали непонимание. Девчонка была здесь и вообще, никто из дома не выходил, не выползал и не вылетал! От злости ведьмы их едва не развеяли. Но здравый смысл возобладал.
– И что теперь делать? – воскликнула Дарси.
– Искать!!! –прорычала Айси.
Поиски не заняли слишком много времени – какие-то сутки и вот перед ними какой-то захолустный городок, затерявшийся среди полей и огородов. Он был таким радостным и шумным, будто собирался отпраздновать нечто поистине значимое.
Однако чуть ли не все транспаранты сообщали о великой победе правоохранительных органов – поимке разбойницы, которая несколько лет не давала спокойно жить и трудиться населению всего королевства! И огромный цветной портрет, перечёркнутый белой надписью с сообщением времени и места публичной казни этой вредной особы. Представляете, какой шок вызвало у Трикс подобное объявление?
Эта пройдоха, которая обвела вокруг пальца их – таких опытных в своём ремесле ведьм, оставшаяся невидимой для чутких теней – попалась в руки правоохранителей? И кто бы в такое мог поверить?
Но это оказалось именно так!
Не поленились сходить на место. Практически рядом с летним королевским замком стояли высокие башни зернохранилища. Именно у подножия самой высокой был устроен эшафот. Казнённую через повешение преступницу предполагалось подтянуть к самой крыше высоченного сооружения, чтобы всем было видно и оставить вялиться на солнышке.
Правда, до этого события оставалось ещё трое суток. Трикс было сунулись в тюрьму, чтобы вызволить удравшую от них девчонку, но защита у охраны правопорядка оказалась необыкновенно сильной. Тратить время и магию на то, чтобы вызволить беглянку тоже не возникло. Зато злость успела притихнуть, и появилось время на размышление.
А так ли уж им нужна эта вздорная Енка? И что вообще случится, если один из осколков души прекратит своё существование? Энергия, заключённая в этой части рассеется или перейдёт к другим? Возможно, её получится отловить или заморозить? И не разрушится ли при этом артефакт, который им так нужен? Вопросов была масса, а ответов – нет.
И вот теперь три ведьмы заняли место на крыше какого-то склада, как в ложе театра. Нет, наверное, можно было поднапрячься и прямо здесь освободить Енку. Но всё ещё было непонятно, а стоит ли?
Уже за час до «представления», то есть казни, на площадке перед помостом стал собираться народ. Все бурно обсуждали событие. И, что вполне понятно, но обидно для несчастной – никто не пожалел преступницу. Здорово же она им насолила всего лишь за год!
«А попалась на банальной жадности, – так и пыхал злобной радостью какой-то толстяк в богато вышитом камзоле. Он рассказывал о случившемся несколько дней назад событии так громко, будто его слушатель находился на другом берегу реки, а не топтался рядом. – Воровка решила наведаться в королевскую сокровищницу уже в третий раз за последнее время. Там её ждала засада – вот и поделом! Ладно, у меня полгода назад племенного бычка умыкнула и заезжим купчинам продала. Так мне и надо! Развесил уши, как последний глупец. – Мужчина развёл руками. – Но теперь-то на кого посягнула?! На самого Властителя нашего, на сам закон!..»
Наконец из ворот тюрьмы выехал грузовичок с клеткой. Он черепашьим шагом проехал по дороге, демонстрируя приговорённую всем собравшимся. И сколько бы девушка не хорохорилась, бледность выдавала страх. Раскаивалась ли она, жалела ли вообще о том, что делала? Вся её поза выдавала скорбь и покорность.
Енка, закованная в цепи по рукам и ногам медленно поднялась по ступеням и застыла, сгорбившись. Судейский исполнитель зачитал длинный список преступлений. Все так боялись побега, что снимать оковы не рискнули до самого конца. Маленький круглый от обжорства и безделья, палач торжественно накинул сначала мешок на голову, а после – петлю на шею жертве. Потом выбил лесенку из-под ног. И ахнувший в этот момент от ужаса зритель созерцал качающееся на верёвке тело. А после, изумился ещё раз от осознания – они зря ожидали нечто особенное. Ровным счётом ничего не произошло. Не случилось чуда внезапного заступничества высших сил или какого-либо геройского сумасбродства. Все с унылым видом проследили, как безвольное тело цепляют на крюк и поднимают на цепи, как и было объявлено, на самый верх к крыше ржавой едва не падающей от ветхости одинокой башни зернохранилища.
– Какая дикость! – поморщилась Дарси.
– И эти люди ещё смеют называть себя магически одарённой цивилизацией! – фыркнула Сторми. – Заморозили, спалили или распылили – это я понимаю. Но так примитивно? Фу-у!..
– Странно это всё… – протянула Айси. – Куда девалась магия? А? Её попросту – нет…
– И на ментальном уровне я её тоже не почувствовала, – согласилась с ней Дарси.
– Возможно, что переместилась к другим частям…
– Зря только готовились ловить, – Сторми втянула магическую сеть. – Лучше бы Тени её прямо в том переулке пришибли. Столько сил и времени потрачено зря!
– И что теперь делать? Попробуем других поймать? – Дарси мученически закатила глаза. – Возможно, что соединившись вместе они дадут нам всё желаемое.
– Для начала стоит обыскать труп… – начала Айси, но её прервали.
– Не стоит… – протянул мечтательно до боли знакомый голосок. – Хорошо висит! Прямо бальзам для души!
– Ты???
– А то кто же? – как-то недовольно буркнула Енка. Она сидела рядом с ними и таращилась на тёмный силуэт. – Здорово получилось! Немножко помпезно, но классически выигрышно! Совсем не так, как в прошлые разы…
– Были и другие? – изумилась Дарси.
– А то, как же! – Енка поднялась на ноги и гордо выпятила подбородок. – В первый раз меня банально сожгли на костре. Это было весьма забавно, но одежду жаль. – Она загнула пальчик. – Потом меня вываляли в смоле и перьях и утопили. Тоже не понравилось – отмывалась долго. Ещё раз – расстреляли… – другие вообще театральной ценности не представляют. Скучно, как-то…
Ведьмы переглянулись. Много они уже чудачеств видели, но чтобы так, самой нарываться на убийство?!
– Мне скучно, ведьмы! – капризно протянула Енка. – Итак, что будем делать дальше? Из всех развлечений, пожалуй, лучшее – это поиск сестёр по несчастью!
Глава 4. О том, что далеко не всегда всё случается так, как нам бы хотелось.
Меха сидела в кабине недавно отрытого ей на свалке металлолома махолёта и с непередаваемым наслаждением гурмана, дорвавшегося до настоящей амброзии, взирала на ополовиненную корзину пирожных и конфет, преподнесённую ей в награду от известного кондитера. Альбус валялся на заднем сидении круглым брюхом кверху, и был счастлив не менее девчонки.
Жизнь точно удалась! Теперь Меха могла сказать это с полной уверенностью. И хотя память о прошлой своей жизни так и не вернулась, и признаться в том, что она совсем не парень, а девчонка, она так и не решилась, но в остальном всё складывалось отлично.
Конечно, мастер Валис, который командовал всем ремонтным цехом, поначалу воспринимал тощего парнишку, привезённого хозяином, скептически.
– И что этот мелкий может здесь делать, Валис? – обратился к хозяину старик в промасленном комбинезоне. – Разве что полы в цеху драить? – заявил он, пока Меха с восторгом озиралась по сторонам.
Вот где был настоящий рай для неё! Столько разнообразных машин в одном месте она никогда не видела. И шагоходы разных формаций, и автомобили, и даже несколько строительных мехозавров! Глаза разбежались от удивления и восторга. А руки зачесались от желания всё пощупать и рассмотреть поближе и детально.
Над обездвиженными железяками трудились около десятка мастеров с подмастерьями. И вот они-то, как раз, встретили появление Мехи ещё более недоверчиво и насмешливо. Ну почему так всегда?
– Э-эх! – Бросил от досады своё кепи под ноги господин Марио. – Знал бы ты, старик, каким недоумком я себя чувствовал всего полчаса назад, когда застрял посреди Пустынного проспекта!..
И он рассказал всем, кто на этот час оставался в мастерской, обо всех своих злоключениях, обо всех терзаниях и беспросветных поисках поломки. Да ещё выставил Меху неким супергероем, пришедшим к нему на помощь в самый кризисный момент, когда уже собирался буквально волосы на себе рвать от досады и горя.
Правда на старого мастера этот красочный рассказ не произвёл должного эффекта, он только усмехнулся. А Мехе пришлось держать экзамен, указывая на вышедшие из строя детали, устраняя неполадки. Наверное, это было смешно, когда она объясняла:
– Вот та железка кривая, что держит пружинку у штуковины похожей на дамскую шпильку… – просто обхохочешься! Но всегда была права. Мастера ржали, чесали затылки и пополняли её знания, называя железяки и штуковины по именам.
Ещё не закончилась проверка, когда старый мастер Валис отвёл господина Марио в сторону. Наверное, он не хотел обидеть девчонку, но она всё равно расслышала его слова.
– Это же ведьма! – воскликнул он, оглядываясь по сторонам. «И почему меня все так называют?» – уже в который раз мысленно возмутилась Меха. – Ты понимаешь, какую ответственность на себя берёшь? А если маги прознают или, что ещё хуже, чёрные?
На это заявление хозяин только вздохнул и махнул рукой – будь что будет. Во всяком случае, Меха получила работу. Жильём на первое время стала служить каморка под лестницей в мастерской. Работников своих господин Марио кормил сытно и хорошо платил. Таким образом, все скромные желания девчонки исполнились. С первой получки она накупила кучу пирожных, конфет и иных сластей. Пир в мастерской удался на славу. Даже старый мастер Квац перестал хмуриться, поглядывая на неё: не жадная – значит, своя.
И нескромные мечты – потрогать все механизмы – осуществились. Мехина бурная деятельность очень устраивала и хозяина, и механиков. Клиентов ощутимо прибавилось. Слух о мастерской, где быстро и качественно осуществляют ремонт, разнёсся не только по столице, но и по всей Триллии. Как только появлялся новый клиент, сразу же звали Меху. Мастер вешал лапшу на уши гражданину, а девчонка осматривала аппарат, прикидываясь подмастерьем, чтобы позже сообщить о неполадках. Теперь её способности были оценены по достоинству!
Ко всему прочему мастерская, а главное – свалка за ней – были клондайком. Сколько там всего находилось! И не расскажешь: от знакомых ей устаревших моделей до никогда не виданных ранее автомобилей, шагоходов, авиеток и аэропланов! Там же она случайно наткнулась на четырёхместный махолёт. Он был в плачевном состоянии, но вызвал такой взрыв восторга, что хозяин отдал его в распоряжение Мехи бесплатно. Расцелованный в обе щёки от переизбытка чувств, старик Валис только смахнул слезу, оправил усы и пожелал успехов в восстановлении летуна.
Вытащенный на край ремонтной площадки, махолёт напоминал летучую мышь со сломанными крыльями. Такой же несчастный и беспомощный. Он, казалось, глазел на мир своими прожекторами и молил о помощи.
Первое же детальное обследование аппарата принесло неожиданный сюрприз. Кот, как всегда, крутившийся возле Мехи, исчез внутри кабины. Привлечённая громким шипением и скрипом когтей по металлу, она увидела его безуспешную попытку открыть маленькую дверцу. Кот скрёб лапами по крышке, но рычажок повернуть не мог.
– Ну, и что там может быть интересного, – проворчала девчонка, заползая на сидение. – Никогда не видела, чтобы ты мышами интересовался.
– А там и не мыши! – мявкнул кот.
Створка пилотского бардачка отъехала в сторону. На ворохе бумажной трухи лежала необычного вида кукла. Она была не больше детской ладошки. Странно, кому понадобилось брать в полёт игрушку? Как её описать? Представь себе позеленевший от времени латунный цилиндр. Мысленно приделай к нему металлические ручки и ножки изящные и тонкие. Голова – перевёрнутый конус с переплетением пружинок-волос. Наденьте на это подобие робота металлическую пластинчатую юбочку, как у древних воинов. А на плечи накиньте кружевную пелерину из проволоки. Из спины торчал маленький пропеллер, но это заметно стало позже.
Как только игрушка оказалась в руке Мехи, всю её оплёло голубоватым пламенем электрических разрядов. С кончиков девичьих пальцев веером сорвались искры. Возможно, что и сама девчонка засветилась. Во всяком случае, кот фыркнул и отскочил на пассажирское сидение. А кукла внезапно ожила: открыла глаза, потянулась, расправляя ручки, выскользнула и зависла в воздухе прямо перед лицом Мехи.
– Наконец-то! – пискнула она, укоризненно. – Как же долго я ждала твоего появления, ведьма!
– Опять! Почему я ведьма?!! – даже удивление не могло преодолеть возмущение, вскочившей с места Мехи.
– Ах! Прости, прости, прости! – тут же заверещала кукла. – Фея! Ну, конечно же, фея! Только ведьма-механик или фея-механик могли меня оживить! – Наконец-то кто-то снизошёл до объяснения. И тут же огорошила. – Теперь я твоя помощница – пикси. А зовут меня Зита.
Меха, как стояла, так и села на ложемент. А преображённая кукла, то есть, фамильяр, то есть, пикси огляделась вокруг и запричитала, сложив ладошки перед собой.
– Ты ж, моя бедненькая! И какие же злыдни тебя, моя лапочка, изломали?! – надо полагать, что это относилось к махолёту. И тот ей ответил! – дрожью всех конструкций. – Ну, ничего! Теперь мы тебя вмиг починим. Верно? – это уже почти с угрозой к Мехе. И дождавшись кивка, взлетела над кабиной, оглядывая пространство свалки. – Сколько работы! Эй, несчастный народ!
Если Меху после сего случившегося ещё что-то могло удивить, только, пожалуй, именно то, что произошло далее. Горы запчастей и металлолома засветились, зашевелились.
И из всех изломанных временем и людьми металлических уродцев к махолёту стали стекаться странные призрачные создания. «Как хорошо, что уже наступила ночь! Иначе все мастера бы разбежались!» – подумала девчонка у которой мороз бежал по коже. Эти странные светящиеся создания могли повергнуть в шок кого угодно. Ползли голубоватые змеи и ящеры, шагали невообразимые по форме существа, летели чудовищные птицы и даже стрекозы… Вот, что бы теперь не говорили Мехе – она была уверена, что у каждого механизма – есть своя душа!
Разноцветное холодное пламя окружило аппарат плотным кольцом. И Зита, обращаясь к ним, верещала уже на таких высоких нотах, что слов было не понять. Как и о чём она с ними договаривалась осталось тайной. Некоторые, поклонившись, убрались восвояси, но большая часть осталась! Металлическая кукла повернулась к Мехе.
– Так, фея-ведьма, принимай своё воинство! Давно это кладбище никто не чистил, так что сил будет немерено! – торжественно объявила она. – И вся эта энергия будет твоей! – И, не дождавшись никакой реакции от ошарашенной девчонки, скомандовала. – Руки протяни ладонями вперёд.
Возражать отчего-то совершенно не захотелось. Процесс поглощения, как соизволили ей объяснить позже, был безболезненным, но ужасно неприятным. Когда очередная механическая душа прикасалась к коже, тело пронзала холодная волна. Зато по окончании действа Меху распирало изнутри, и руки – да! – её руки заметно мерцали даже в свете включённого прожектора. И, спрашивается, как теперь она будет на людях появляться?
– Та-ак! – фамильярша прищурила глазки, – И где все остальные?
– Кто все? – удивилась я.
– Твои половинки… четвертинки… – нет, – пикси помотала головой. Кстати, она тоже преобразилась. Пропала коррозия, исчезли сколы и царапины – всё тельце поблёскивало глянцем. А пропеллер стал напоминать экзотический цветок. – Ну, вот как правильно выразиться, а? – Зита уперла ручки в бока. – Короче, где ещё четыре твоих части?
– Какие части? О чём ты говоришь?
– А, ведь, не врёшь! – заметила помощница. – И правда, ничего не знает… Что же тогда делать?
И тут в эту бестолковую беседу вмешался кот, который до этого времени старательно прикидывался ветошью.
– А я-то всё думаю, – возник со своим замечанием Альбус, – что с ней не так?!
Кота высветило, как прожектором, полившимся из глаз пикси светом.
– Молчал бы уж, убожество! – презрительно скривилась железная леди и пальнула ему в нос крошечной молнией. И тут кот меня сумел удивить. Перед мордой возникло розоватое свечение, как щит отразившее нападение. – Ага! Значит, всё-таки и ты что-то можешь. – Удовлетворённо заявила Зита. – Кончай прикидываться, маг! Перевоплощайся и помоги узнать, что случилось с нашей девочкой!
Щелчок, облачко искрящегося пара, и вот передо мной уже не кот, а мужчина в белом щегольском костюме. Сверкающие белые, но не седые, волосы до плеч, со странно торчащим хохолком ото лба до затылка. На пальцах перстни.
Вот это да! Не зря Меха подозревала в нём подставу! То-то он столько пирожных умял в прошлый раз – думала, что плохо ему станет. Она не стала кудахтать – как это? Как это? Просто восприняла сие, как данность.
– Ну, прости, Меха, – притворно-умильно воззрился Альбус ей в глаза, – не мог я признаться… Сама же видела, как со мной пытались расправиться! Неделю назад только амулет из шерсти вычесал…
Но Меха решила спуску своему другу не давать. Неделя! Целую неделю он мог ей помогать, ведь маг же, маг!
– Ага! Я, значит, вкалываю за двоих, а ты только жрёшь и спишь! – демонстративно обиделась и отвернулась.
Но тут совершенно неожиданно вмешалась писи:
– Ну-у, – вклинилась в разборки, – прикрывал он тебя. Хотя, мог бы, и поработать, не перенапрягся бы!
– Да, я как бы сам в бегах… – наглая физиономия и ни капли раскаяния! Нет, такого ничто не исправит. И взгляд такой честный-честный! – Не стоит мне показывать всем своё лицо
Меха решила – что уж, теперь-то! Мог бы не притворяться, хотя бы перед ней. И стоило бы обидеться на такое недоверие, но всё-таки он, хоть и наглый, но друг. Привыкла она к нему за это время.
– Ладно, забили на прошлое, – решила она. И, правда, что это? Совсем забыла, что его от расправы спасла. А, вдруг, те три ведьмы, которых она видела на мосту, прознают про Альбуса и захотят рассчитаться теперь с ними обоими? – Давай, рассказывай, что там со мной не так?
– Хм, – скорее всего, по кошачьей привычке, почесал за ухом маг, – я не могу знать, что с тобой случилось. Но, если ты мне доверяешь, то сама всё и увидишь. Возьми меня за руки…
Ладони мага оказались удивительно тёплыми и мягкими. На мгновение Мехе даже стыдно стало за собственные трудовые мозоли на ладошках и ссадины на пальцах. Но всего мгновение, и она просто забыла об этих мелочах. Перед ней раскрылась, как книга, прежняя жизнь. К сожалению, снова не вся. Если продолжать сравнение с книгой, то из этой брошюры кто-то просто выдрал несколько листов. Сколько же их потерялось? – неизвестно.
Хорошо было уже то, что последнее мгновение удалось выудить из глубин подсознания. Как ей удалось запомнить момент, когда душу рвало на части? Почему всё виделось будто бы с высоты? Но пять лучей ударивших во все стороны запомнила.
– Пять! – первое, что она прошептала, открывая глаза. – Пятеро таких, как я. Их надо обязательно найти и как можно скорее! Наше время истекает…
– Почему ты так думаешь? – обеспокоенно спросил Альбус.
Но Меха только развела руками. Она просто была уверена и всё!
***
Спалось Мехе очень плохо. Ушло куда-то её спокойствие, тревога росла с каждой минутой. Эту её странную рассеянность заметили все. И седой Валлес хмурился, хотя, вопросов не задавал.
Утро оказалось необычно занятым, так что о ночном происшествии, даже вспомнить было некогда. В мастерскую заглянул вначале капитан воздушного фрегата, пристроенного на воздушных стапелях. А далее, вообще, случилось столпотворение. Клиентов Меха перестала считать уже после второго десятка. Что удивительно – она везде успела!
Всё стало намного проще. Не надо было обходить весь воздушный корабль или механизм, выясняя, где поломка. Дух судна или машины без всяких сомнений приходил к ней на помощь и сообщал всё в подробностях.
Меха, как могла, делала вид, что всё проходит, как и раньше. Однако скрывать свои новые возможности теперь стало труднее. Например, не стоило шокировать людей способностью сваривать детали голыми руками. Или тем, что не просто чистит металл от ржавчины, а обращает процесс коррозии вспять, восстанавливая его структуру. Да мало ли ещё что? Силы её росли с каждым днём, часом, минутой; с каждой восстановленной машиной.
