Читать книгу: «Обручальное кольцо блокады», страница 2

Глава 4

На следующий день, день моего рождения, я шла в школу с трепетным ожиданием праздника. Уже тогда, в детстве, праздник для меня означал не подарки и поздравления, а время, когда собирались вместе все мои любимые люди. У мамы был выходной, значит она будет дома, дедушка обещал прийти, а также придут мои подруги Кира и Валя. Таков был мой маленький круг родных людей.

В школе на первом уроке не было Вали, и я на перемене побежала к ее маме, Тамаре Сергеевне, которая работала учительницей русского языка в нашей школе, чтобы узнать, что случилось. Оказалось, что Валя заболела и не будет ходить в школу еще несколько дней.

– А как же мой праздник? Ко мне в гости Валя тоже не придет? – расстроилась я.

– Лиза, не огорчайся, мы с Валей поздравляем тебя с днем рождения и вот, прими от нас небольшой подарок, – ласково сказала Тамара Сергеевна и передала мне небольшой сверток, перевязанный ленточкой.

– Спасибо. Тамара Сергеевна, скажите Вале, чтобы она скорее поправлялась! А ее можно навестить?

– Не сегодня, лучше через несколько дней, боюсь, как бы она тебя не заразила.

– Хорошо, я приду, – улыбнулась я учительнице и пошла на урок.

По пути я встретила Яна.

– Привет, Лиза-каприза! – сказал он.

Я прижала к груди подаренный сверток и зажала в ладошке бантик на косичке, который мне утром завязала мама.

– Здравствуй, Ян, – быстро проговорила я и ускорила шаг.

– Кира сказала, что у тебя сегодня день рождения.

– Да.

– Я тебя поздравляю! – улыбнулся Ян и ушел.

Я остановилась и с недоумением посмотрела ему вслед. Мне казалось, что это был первый раз, когда он не сказал и не сделал мне какой-нибудь пакости, за исключением «Лизы-капризы», но это была мелочь.

Я всегда удивлялась, как такие разные люди, как Кира и Ян, могли быть братом и сестрой. Ян, в отличие от сестры, был блондином с голубыми глазами. Уже в одиннадцать лет в его облике читались сила, спокойствие, надежность и уверенность, которые вырастут вместе с ним и станут основой его личности (в мои восемь лет я, конечно, ничего этого не видела). Ян был похож на отца, а Кира – на маму. Их отец, Дмитрий Олегович Градов, был строителем, а мама, Мария Евгеньевна, швеей. Семья Градовых жила скромно, как и наша, но у Киры всегда было много красивых платьев. Хорошо, когда мама швея. Кира и Ян росли в дружной семье, где их очень любили и поддерживали.

Я вернулась в класс и развернула сверток, там оказались цветные карандаши. Рисовать я любила и очень им обрадовалась.

Последним уроком в тот день был урок русского языка, который вела Тамара Сергеевна. Мальчишки между собой дразнили ее Ли-лю-ля, потому что фамилия ее была Ли. Ее муж, Юрий Ли, чью фамилию она носила, был наполовину китайцем. Сама же Тамара Сергеевна была русской красавицей с кротким выражением лица и длинной русой косой. Она всегда внимательно относилась к каждому ученику, выслушивала, помогала. Ее печальные глаза светились тихой добротой. Ее муж Юрий, отец Вали, был полной противоположностью: он был властным с безудержной силой, которая могла быть направлена как на добро, так и на зло. В его раскосых глазах горели искры, которые, подобно взрыву вулкана, в одно мгновение могли превратиться в лаву огня.

Валя была не единственным ребенком в семье, в прошлом году родился ее братик Женя. Все дети семьи Ли унаследовали китайские черты своего отца, однако выражением лица больше походили на маму. Валя была творческой личностью, смотрела на мир под другом углом и видела в нем то, чего не видели другие. В ее раскосых глазах затаилась улыбка, которую она дарила всему миру и каждому человеку, входившему в ее жизнь. Валя очень любила рисовать и делала это хорошо. Родители, видя в дочери талант, решили его развивать и договорились с моим дедушкой о том, чтобы Валя стала его ученицей.

После окончания уроков я пришла домой, помогла маме накрыть на стол, надела мое единственное праздничное платье, синее в мелкий красный цветочек, и села ждать гостей. Дедушка с Кирой пришли почти одновременно. Кира принесла пирожки, которые они с мамой вчера испекли специально для меня, а дедушка принес пироженки «наполеон» (мое самое любимое тогда лакомство) из кондитерской на Невском проспекте. В этой маленькой и дружной компании мы весело отметили мой восьмой день рождения. Яблочный пирог оказался, как и обещала мама, невероятно вкусным.

Глава 5

На мой восемнадцатый день рождения, на который дедушка подарил мне наш с Кирой портрет, круг близких мне людей значительно расширился. Зимой появилась на свет моя сестренка Лида и к моему дню рождения уже превратилась в пухлого карапуза; Кира на мой праздник пришла уже не одна, а с Гером; пришли Ян и Гриша, которые уже давно не дергали нас за косы, не придумывали обидные шалости, а стали нашими друзьями. И, конечно, на мой праздник пришли дедушка и Валя. Мама тоже была дома. Такой компанией мы не поместились на нашей кухне, и мы с мамой накрыли стол в моей комнате. В тот день я не беспокоилась о том, что отец может испортить праздник, он ушел от нас в июне и, не знаю, как маме, но мне от этого стало лучше.

И все же у меня было огорчение в тот день: я пригласила Максима, а он отказался прийти, сказав, что у него важные дела. Он зашел ко мне утром, принес большой букет красных георгинов и коробку конфет, но мне больше хотелось его общества, чем подарков. За три летних месяца мы несколько раз ходили с ним гулять, он угощал меня мороженным и сладкой ватой. Я давно уже в него влюбилась и считала его своим женихом. И вот, мой самый любимый праздник, а он не пришел.

Ян первый, и, возможно, единственный заметил грусть в моих глазах, чем сильно удивил меня, потому что я тщательно скрывала ее смехом и праздничной улыбкой.

– Лиза, у тебя что-то случилось? Чем я могу помочь? – шепотом спросил меня Ян, не привлекая внимания остальных.

– Нет… – смутилась я.

– «Нет» означает, что ничего не случилось или то, что я не могу помочь?

– Ничего не случилось, Ян, спасибо, – улыбнулась я в ответ и уткнулась взглядом в тарелку, тщетно пытаясь поймать на вилку горошину из салата.

– Лиза, а почему в нашей компании нет Максима?! – вонзила мне нож в сердце Кира.

Я не успела ей рассказать, что получилось из моей попытки пригласить его на праздник.

– Он не смог прийти… – неуверенно начала я.

– Значит нам больше достанется вашего вкуснейшего яблочного пирога! – громко прервал меня Ян, отвлекая внимание всех от меня. – Кто не пришел, тот многое потерял! Кстати, девчонки, вы помните, как накормили нас с Гришей своим неподражаемым яблочным пирогом?!

Кира в ответ так звонко и заразительно рассмеялась, что я, забыв мою печаль, тоже засмеялась.

– Если я правильно помню, вы сами захотели его съесть! – ответила Кира брату, скорчив смешную рожицу.

– Да, я тоже все еще помню тот пирог! – смеясь, добавил Гриша.

– А что это за история? Мы же не знаем, расскажите! – проговорил генеральским голосом Гер, хоть генералом еще не был.

– Действительно, мы тоже хотим посмеяться, – добавила Валя.

– Сейчас расскажу! – продолжая смеяться, сказала Кира и посадила себе на колени Лиду, которая давно пыталась переползти к ней от Гриши. – Это было когда мы учились в третьем классе, по-моему. Да, Лиза?

– Во втором, – подсказала я, аккуратно вытирая слезинку смеха, чтобы не размазать тушь на ресницах.

– Да, точно, во втором! – продолжила Кира, вынимая пухлую ручонку моей сестренки из своего салата. – Лиза тогда пришла к нам с мешком яблок. Это было через несколько дней после ее дня рождения. Где ты тогда столько яблок-то взяла?

– Баба Клава мне дала. Я ходила навестить Валю… Ты болела тогда, – обратилась я к Вале, – твоя бабушка как раз приехала к вам в гости и привезла часть своего урожая, она меня и угостила.

– Кира, давай я заберу у тебя Лиду, – тихо проговорила мама, видя, что пухлые ручки, снова побывав в салате, оставляют сметанные следы на красивом платье Киры.

– Нет, тетя Жанна! Я так люблю карапузов! – прижала к себе малышку Кира. – А платье – ерунда, постираю…

– Хорошо, – улыбнулась мама.

– Ну так вот, Лиза пришла ко мне и предложила испечь пирог, который они с мамой приготовили на ее день рождения. Мне тогда пирог очень понравился, и я загорелась этой идеей. Лиза сказала, что рецепт очень простой: нужны только яйцо, сахар, мука и сода. И все по одному стакану. К нашему большому счастью, дома мы были одни, этих несносных мальчишек не было, – Кира с лукавой улыбкой выразительно посмотрела на этих мальчишек, Яна и Гришу, – и мы принялись за приготовление. Пока Лиза резала яблоки, я начала замешивать тесто. Сделала все по рецепту: разбила яйцо и положила всего остального по стакану…

– И соды тоже стакан… – смеясь, добавила уточнение я.

– Ну конечно! – воскликнула Кира. – Как сказали, так и сделала! Потом смешали яблоки и тесто, вылили на сковороду и посадили пирог в духовку. Через некоторое время квартира наполнилась вкусным ароматом, а когда пирог был готов, вытащили его из печки, в четыре руки вытряхнули на тарелку и стали ждать, когда остынет. Конечно, до завтрашнего дня мы ждать не собирались. Заварили чай, достали чашки, в общем, накрыли на стол…

– Лидочка, аккуратно, – прошептала я, придерживая рукой задранные наверх пухленькие ножки, дрыгавшиеся в опасной близости от тарелки.

– И что вы думаете?! – ласково похлопав малышку по попке, воскликнула Кира и, указав подбородком на Яна и Гришу, сказала: – Именно в этот момент открывается дверь и входит эта парочка! И пришел конец нашей спокойной жизни!

– Тя! – крикнула Лидочка, потянувшись ручками к тарелке.

– Как вкусно пахнет! Какой аппетитный пирог! Уверен, что моя сестричка с ее подружкой именно нам испекли этот пирог и даже чай заварили! – передразнивала мальчишек Кира, обнимая малышку и поглаживая ее по спинке. – Короче говоря, они уселись за стол и на наших глазах принялись есть наш пирог!

– Варвары! – одновременно воскликнули мама с Валей, смеясь.

– И какой же он был на вкус со стаканом соды? – смеялся дедушка.

– Отвратительный! – хором ответили Ян с Гришей.

– Однако мы его ели и приговаривали, какой он вкусный! – продолжил рассказ Гриша. – Не могли же мы признать себя дураками и дать повод девчонкам посмеяться над нами! Мы съели почти весь, пока Кира с Лизой были на кухне. Когда они все же ушли…

– В слезах! – вставила Кира, выразительно глянув на Гришу.

– Я готов искупить каждую твою слезинку! – мне показалось, что серьезным тоном ответил ей Гриша, и продолжил: – Когда девочки ушли из кухни, мы выпили весь чай, запили молоком и еще чем-то, лишь бы избавиться от этого противного вкуса во рту.

– Я спрятал остатки пирога, – добавил Ян, – чтобы девочки были уверены, что мы все съели и не узнали, что мы ели такую гадость.

– Однако я эти остатки нашла! – с гордостью вставила Кира. – В самом дальнем углу шкафа! Ты забыл, что я туда от мамы спрятала подарок на ее день рождения. Я вечером полезла за ним и нашла пирог. Я схватила кусок, откусила и тут же выплюнула, такой он был ужасный.

– Кира принесла его на следующий день в школу и дала мне попробовать, – продолжила я.

– И они над нами потом еще долго смеялись, – завершил рассказ Ян.

От этой истории все развеселились, начали рассказывать другие забавные случаи, смеялись, а я молча смотрела на каждого с любовью и улыбалась. Вот моя сестренка уже прыгает на коленях у Гера и заливается смехом от радости, ее жизнь только начинается, для нее все новое и интересное. Да и для меня и моих подруг тоже начинается новая глава жизни – мы окончили школу и начали учиться в институтах. Я учусь в финансово-экономическом, буду бухгалтером; Кира учится на закройщика в институте текстильной и легкой промышленности; а Валя пошла по стопам своей мамы и станет учительницей после окончания педагогического института.

– Друзья, я так счастлива, что вы сегодня пришли на мой праздник! – сказала я, когда все утихли и принялись за пирог с чаем. – Кира и Валя, мы в этом году вышли из школы и разошлись в разные стороны, но я очень надеюсь, что мы по-прежнему будем подругами и будем часто видеться.

– Конечно будем! – ответила Валя.

– Будь уверена! Никуда ты от меня не денешься! – подмигнула мне Кира.

– Мы с Гришей учимся в разных институтах, но это не мешает нам дружить и видеться достаточно часто, – добавил Ян (он учился в кораблестроительном институте, а Гриша – в институте связи).

– И это также не мешает нам с Яном видеться с вами, прекрасные подруги, – сказал Гриша.

– И мы очень этому рады, – улыбнулась Валя Грише.

Вечером, после ухода гостей, я вымыла посуду, убрала все следы праздничного застолья, помогла маме уложить спать Лиду и ушла в свою комнату. На улице шел дождь. Я присела у окна, за стеной дождя я видела размытый свет окон на противоположной стене нашего двора-колодца. Георгины стояли в вазе на подоконнике и напоминали о себе легким ароматом. Я задумалась. Мы повзрослели, в нашу жизнь начали приходить ранее неведомые чувства, мы стали иначе смотреть друг на друга. После сегодняшнего дня я была уверена, что Валя влюблена в Гришу, а Гриша – в Киру. Не знаю почему, но я была в этом уверена. По-моему мнению, Гриша лучше бы подошел Кире. Он был ее противоположностью, спокойный и вдумчивый, и ко всему прочему очень красивый с ясными открытыми миру зелеными глазами. Но Кира выбрала Гера, любовь с первого взгляда.

Я была очень благодарна Яну за его тактичность сегодня, за то, что спас меня от неприятной темы, меня беспокоило то, что я его не поблагодарила. Мне было стыдно рассказывать ему о моем огорчении и еще более неприятно мне было то, что он о нем догадался сам.

В наш двор опустилась ночь, дождь стал еще сильнее, я сидела в темноте у окна, и мои слезинки оставляли мокрые следы на щеках, подражая каплям дождя на стекле. Вот она, оказывается, какая эта любовь: тысяча радостей не могут заглушить крохотное чувство сомнения в том, что твой любимый тебя тоже любит.

Глава 6

Дождь лил и на следующий день. На лекциях в институте я часто отвлекалась, пустым взглядом следя за движением капель воды по стеклу. Мысли мои были далеко. После окончания занятий я решила пойти домой к дедушке, я точно знала, что он будет в Академии, и я смогу побыть одна. К тому же я давно обещала ему погладить и повесить новые тюлевые шторы на окна, вот и сдержу обещание. Я вышла на улицу. Стоя на крыльце, начала открывать зонт, но он мне не поддавался, видимо что-то сломалось в механизме.

– Еще и промокну, как раз под настроение, – подумала я и с поникшей головой шагнула вперед под ливень.

В этот момент неожиданно над моей головой раскрылся большой черный зонт. Я вскинула голову наверх и увидела улыбающегося Максима.

– Я не могу позволить такой красоте промокнуть! Здравствуй, милая!

– Максим! – только и смогла произнести от радости я, все мое душевное ненастье мгновенно сменилось теплом и ярким солнцем.

– По пути домой решил зайти за тобой, я по тебе соскучился!

– Я тоже, – смущенно ответила я.

Я взяла Максима под руку, и мы пошли. В тот момент я радовалась, что шел дождь. Так уютно было идти рядом с ним под одним зонтом, прижимаясь к его теплому плечу. Я ничего не сказала о том, что собиралась пойти к дедушке. Это было не по пути домой, и я боялась, что Максим со мной не пойдет.

– Зайду к дедушке завтра, – успокоила я свою совесть.

Как бы мне ни хотелось так идти вечно, но через какое-то время мы свернули в нашу арку, Максим остановился, закрыл зонт и прислонил его к стене, я свой сломанный зонтик так и держала в руке.

– Максим, посмотри, пожалуйста, что с моим зонтом, может быть его можно починить. Если дождь завтра не прекратится, мне не с чем будет пойти, другого у меня нет…

– Лиза, красавица моя! Это все мелочи!

Максим подошел совсем близко и обнял меня за талию. Я смотрела на него немигающими глазами, мне казалось, что стук моего сердца был громче дождя, стеной закрывающего полукруглый выход из арки. Его губы медленно, но уверенно приближались к моим. Я закрыла глаза и почувствовала легкий поцелуй.

– Мне нужно еще кое-куда зайти, – голос Максима вернул меня на землю, – так что я покидаю тебя. До встречи, Елизавета!

– До свидания, Максим, – немного растерянно произнесла я.

Он взял свой зонт, вышел на улицу и растворился в дожде. Я, немного постояв под аркой, направилась во двор. В это же время из парадной навстречу мне выбежала Кира.

– Какое счастье, что это ты! Идем ко мне! – увидев меня, воскликнула она, схватила меня за руку и потащила на улицу.

До дома Киры было несколько десятков шагов, но этого хватило, чтобы мы промокли насквозь. Только когда мы вошли в квартиру и сняли наши промокшие пальто, я увидела, что Кира в сильном возбуждении, и тушь на ресницах размазалась не от дождя.

– Кира, что с тобой? Что случилось?!

Мы вошли в ее комнату, и она закрыла дверь.

– Гер! Гер уезжает!!! – разразилась рыданиями моя подруга.

– Что значит уезжает? Куда? – с недоумением произнесла я.

– Его направляют на службу… В… Я забыла куда! – рыдая, прокричала Кира и закрыла лицо руками.

– Я принесу тебе воды, – сказала я и вышла из комнаты.

Успокаивать Киру было бесполезно, это я знала по опыту. Нужно было дать ей время, и она сама успокоится. Я вошла на кухню, там был Ян.

– Что у вас там происходит? Почему у моей сестры истерика? – обеспокоенно спросил он.

– Она сама тебе расскажет, – ответила я, наливая воду в стакан.

– Лиза, ты же вся мокрая! – спохватился Ян. – Подожди, я сейчас принесу тебе полотенце.

Через несколько секунд он вернулся с полотенцем.

– У тебя разве нет зонта? Так и простудиться можно…

– Есть, но он сломался. – я указала рукой в направлении моего зонта, лежащего на полу в прихожей. – Мне нужно вернуться к Кире.

Когда я вошла в комнату, Кира была уже более спокойной. С растрепанными мокрыми волосами, размазанной тушью на глазах, с покрасневшим носом, сжавшаяся в комочек, она ничем не напоминала ту Киру-заводилу, которую знают все. Такой ее знала только я. Я села рядом с ней, дала стакан с водой, обняла за все еще вздрагивающие плечи.

– Расскажи, – шепотом сказала я.

– Перед последней лекцией Гер пришел ко мне в институт сегодня… – глотая открытым ртом воздух, начала Кира, – сообщил, что его направляют служить в… В Ростов-на-Дону… И он пока не знает на сколько. Что нам делать?

– А какие могут быть варианты?

– Я готова ехать с ним хоть на край света! Но родители меня не отпустят…

– А Гер готов к тому, чтобы взять тебя с собой? Он готов жениться на тебе?

– Он сказал, что любит меня… Значит и жениться готов! – воскликнула Кира. – Разве это не одно и тоже?!

– Кира, я не знаю. В любом случае тебе нужно поговорить с родителями.

– Я так его люблю! У меня сердце разорвется, если мы расстанемся! – опять зарыдала Кира.

Я обняла свою подругу и дала ей выплакаться.

– Кира, может быть, ты раньше времени рыдаешь. Поговори сначала с родителями, может быть, все можно решить…

– Ну конечно! – воспрянула духом Кира. – Может быть можно что-то придумать! Спасибо тебе, Лиза!

– Давай, вытирай слезы! Все будет хорошо, – улыбнулась я подруге и подала ей носовой платок.

– Ну и страшилище я! – гладя на себя в зеркало, плача и смеясь одновременно, проговорила Кира.

– Умоешься и опять превратишься в красавицу, – подмигнула я Кире в зеркало, стоя у нее за спиной.

– Спасибо тебе!

– Пожалуйста, моя родная подруга, я зайду к тебе завтра, хорошо?

Кира покачала головой в знак согласия, благодарно улыбаясь.

– Не провожай меня, до завтра.

– Пока…

Я оставила Киру в ее комнате, с благодарностью вернула полотенце Яну, который вышел в коридор чтобы меня проводить.

– Я починил твой зонт, – не придавая этому значения, сказал Ян, помогая мне надеть пальто.

– Спасибо тебе большое! – радостно воскликнула я.

Я пришла домой, на разные хлопоты по хозяйству у меня ушел весь остаток дня, и только вечером, когда я легла в постель, я смогла спокойно обдумать сегодняшние события. Я беспокоилась за Киру, что будет, если они с Гером расстанутся? Что решили ее родители? Мысли о подруге незаметно ушли и уступили место мыслям о моей жизни. Как глупо было вчера вечером плакать, ведь все хорошо, Максим со мной и, конечно, любит меня. Я повернулась на другой бок, поуютнее устроилась на подушке, закуталась в одеяло и с наслаждением улыбнулась.

– Первый поцелуй…

Глава 7

Родители Киры приняли такое решение, какое приняли бы многие родители восемнадцатилетней девушки. Кира никуда не едет, а остается дома и заканчивает институт. Если будет возможность, на каникулах она поедет в Ростов-на-Дону, Гер будет приезжать в отпуск в Ленинград к родителям и Кире. Как бы ни была эмоциональна и иногда взбалмошна Кира, она приняла решение родителей. Далось ей это не просто, но она нашла в этой ситуации и большой плюс.

– Если наши чувства пройдут проверку временем и не умрут, значит это действительно мой человек, с которым я счастливо проживу всю жизнь!

Гер должен был уехать в середине декабря. Накануне его отъезда мы с Кирой решили устроить праздник: собрать всех друзей и приготовить что-нибудь вкусное. Пусть Гер увезет с собой яркие воспоминания о том, что его здесь любят и ждут. Собраться решили дома у Киры. Договорились, что я испеку яблочную «шарлотку», Валя принесет бабушкой приготовленные соленые огурчики и вкуснейшее черничное варенье, а за Кирой остается горячее.

Праздник был назначен на субботу, а в пятницу вечером мы с Максимом ходили гулять в Александровский сад к Адмиралтейству. Погода была морозная, но ясная. Днем выпало много снега, и он шапками лежал на кустах сирени. Мы медленно прогуливались по дорожкам, снежинки хрустели у нас под ногами, в черном звездном небе светила холодным светом луна.

– Максим, – прервала я наше молчание, – завтра соберутся все мои друзья, чтобы проводить Гера, он уезжает на службу. Ты ведь пойдешь со мной?

– Завтра… Боюсь, что я не смогу, любимая, – ответил Максим.

– Но завтра ведь выходной! Ты не можешь быть занят весь день!

– Лиза, завтра… Завтра день рождения моего друга, я уже обещал, что буду у него.

– А в котором часу ты должен быть у друга? – не сдавалась я. – Мы собираемся в два часа дня, ты можешь прийти к нам, а потом пойти к другу. Ведь не утром вы собираетесь на день рождения?

– Он живет на другом конце города, пока я до него доберусь… Лиза, я правда, очень бы хотел пойти с тобой, но не могу. Если бы ты заранее сообщила…

– Я хотела, но никак не могла застать тебя дома. – обиженно ответила я. – Ты никуда со мной не ходишь!

– Лиза, красавица моя, как это никуда? – заглянул в мое лицо Максим. – Мы сейчас вместе гуляем в этом саду. Пожалуйста, не устраивай драму там, где ее нет.

– Мы встречаемся с тобой уже полгода, а ты даже не познакомился с моими друзьями, – уже более ласково сказала я, – и я твоих друзей никогда не видела.

– Лиза, я знаю вас с Кирой с тех пор, как вы еще маленькими бегали в коротких платьицах и с бантиками на косичках, – смеясь, ответил Максим.

– Это не то… – остановилась я и серьезно посмотрела Максиму в лицо.

– Придет время, и я со всеми познакомлюсь, – он чмокнул меня в нос, положил мою руку на свою и пошел дальше.

Мне было обидно, что Максим не придет на наш праздник, что он не позвал меня с собой на день рождения друга, что он никогда не приходил к нам домой и не звал меня к себе. Я считала нас женихом и невестой, хоть мы и встречались, порой, один раз в месяц. Мне казалось, что мы должны быть всегда и везде вместе, как Кира и Гер. Однако в реальности было иначе, но я утешала себя тем, что, возможно, и правда, время еще не пришло… Все люди разные, и любовь у них по-разному живет.

Я молча шла рядом с Максимом, опустив голову и теребя свободной рукой бомбошку на шарфе.

– Любимая, ты обиделась что ли? – ласково спросил Максим.

– Нет! – обиженно ответила я.

– Лиза. Лиза! Я же как раз сегодня хотел поговорить о том, чтобы вместе встретить новый год.

– Вместе?! – мои глаза загорелись.

– Ну конечно! Как встретишь новый год, так его и проведешь, – подмигнул мне Максим, – а я хочу провести его с любимой девушкой.

Я смущенно улыбнулась и прижалась щекой к его плечу.

– Ты согласна? – погладил меня по щеке Максим.

– Конечно, любимый! – сияя улыбкой, воскликнула я.

– Мои родители праздновать будут у своих друзей, так что квартира в моем распоряжении. Будем мы с тобой и еще придут двое моих друзей со своими женами. Украсим елку, зажжем свечи… Как тебе мой план?

– Мне очень нравится! – в радостном предвкушении прижалась я к холодному пальто Максима.

Он обнял меня, согрел своим горячим дыханием мои замерзшие щечки, поцеловал меня в губы и повел домой. Мы шли по Невскому проспекту и молчали. Я никого и ничего не видела от счастья. Наконец-то мой любимый впустит меня в свою жизнь и представит меня своим друзьям! Я задумалась, что мне надеть. Выбор у меня был не велик, у меня было только одно нарядное платье, голубое, но можно было попросить что-нибудь у Киры.

Когда я пришла домой, меня встретила мама, которая вела за руку Лидочку, делавшую первые шаги своими маленькими пухлыми ножками.

– Лиза, смотри как мы уже умеем! – с гордостью за свою дочку, улыбаясь, сказала мама.

Я скинула пальто, встала на колени и прижала к себе мою маленькую сестренку, она ответила мне радостным смехом. А я ведь не подумала про них, про мою семью! Я уйду к Максиму на новый год, а как же они? С кем они останутся?

– Мама, а ты что-нибудь планировала на новогоднюю ночь? – спросила я, беря на руки Лиду. – Где будешь встречать?

– Нет… Как обычно… Дома со своей семьей… – слегка растерявшись, ответила мама, – а почему ты спрашиваешь?

– А если я в этом году не останусь с тобой, а уйду в гости? – немного неуверенно проговорила я, поправляя носочки на ножках Лидочки и не глядя на маму.

Мама молчала, и я взглянула на нее. Внимательно посмотрев на меня, она улыбнулась.

– Ты повзрослела, – тихо сказала мама, – я понимаю, что тебе хочется уже чего-то большего, чем семейные праздники. Ты за меня не беспокойся, к нам придет дедушка, я приглашу Наташу, Вика и Лида нам скучать точно не дадут.

Я с благодарностью обняла маму, отдала ей Лиду и пошла в комнату переодеться.

Наташа была близкой подругой моей мамы, они, как и мы с Кирой, дружили с раннего детства, а сейчас еще и работали вместе в больнице. Даже их дети родились почти одновременно: Лида и Вика появились на свет с разницей в один месяц. Про Наташиного мужа я ничего не знала, не уверена, что он вообще был когда-нибудь.

Я помогла маме уложить Лиду спать, и мы пошли на кухню готовить яблочный пирог на завтра. Я с детства любила делать что-то вместе с мамой, и сейчас ничего не изменилось. Мы резали яблоки, разговаривали. В моей душе было теплое чувство надежности, спокойствия и уюта.

– Ты с Кирой хочешь встречать новый год? – спросила мама.

– Нет. С Максимом, – ответила я и почувствовала, что мои щеки заливаются румянцем.

– С Максимом? – удивленно спросила мама, остановив на полпути нож, которым хотела разбить яйцо для теста.

– Да… А что? Мы же встречаемся с ним, что удивительного в том, что мы хотим вместе встретить новый год?

– Мне не понятны ваши отношения. – мама разбила яйцо, положила нож на стол и, вытирая руки о полотенце, присела рядом со мной. – Что он тебе говорил?

– Мама, мы любим друг друга.

– Он сказал тебе, что любит тебя?

– Он называет меня своей любимой… Мама! Тебе не нравится Максим? – забеспокоилась я.

– Почему он ни разу не пришел к нам?

– Он постоянно занят, и тебя часто нет дома, вот и получается, что мы все вместе никак не встретимся, – придумала я объяснение и сама поверила в него.

– А где вы будете в новогоднюю ночь?

– У Максима дома, – ответила я, не уточняя с кем.

– Хорошо, – сдалась мама, – но мне все равно кажется, что для любящего мужчины он ведет себя с тобой неправильно…

– Как неправильно?! – воскликнула я и тут же замолчала, с опаской оглянувшись в сторону комнаты, где спала Лида.

– Хоть ты и говоришь постоянно о Максиме, я не чувствую его присутствия в твоей жизни…

Когда пирог был поставлен в духовку, мама ушла в комнату, а я осталась на кухне. Мама не все знает, она же не видела, как он смотрит на меня, какие красивые комплименты мне говорит, не знает, что я чувствую себя с ним самой прекрасной девушкой на свете, поэтому она и не верит в его любовь ко мне. Но ничего, в следующем году он обязательно придет к нам, и мама все сама увидит.

Я раскрасила наши отношения с Максимом в те краски, в которые мне хотелось, и успокоилась. Главное, что один вопрос решен – я могу пойти к Максиму в гости. Остался еще один – платье, но его я решу завтра, когда приду к Кире.