Читать книгу: «Колыбельная тьмы», страница 3
Сделав вид, что не замечает незваную гостью, Артем принялся с двойным упорством начищать охотничий трофей отца. От неуклюжих действий медвежья шкура сорвалась со стены и накрыла мальчика, что тот свалился с ней на пол. За окном послышался девичий хохот.
Не в силах стерпеть подобную наглость, Ветров поднялся на ноги, подошёл к входной двери и распахнул её. От мороза дыхание его сперло, а тело покрылось мурашками.
– Кхее кхее… – Кряхтел Артём, пытаясь выговорить хоть слово.
– Совсем с ума сошел в таком виде на улицу выбегать?! – Воскликнула рыжеволосая девчушка.
С этими словами она затолкала растерявшего воинственный вид мальчика обратно в дом.
– Кать! Что тебе тут нужно? – Прошептал он, содрогаясь от холода.
– Пришла тебя навестить. – Молвила непрошеная гостья. – Маманя сказала, что ты вчера домой к полуночи вернулся, вот я и решила поглядеть какое наказание придумал твой отец.
Катя была ровесницей Артёму. В раннем детстве они, часто, играли друг с другом. Оба искали веселья и приключений. Со временем, мальчик начал отдаляться от своей подруги детства. Девочка строго соблюдала наставления родителей и не позволяла себе ничего лишнего, разве только мелкие шалости. В то время как он считал это скучным занятием и предпочитал вылазки в лес или в соседнюю деревню.
– Значит пришла поглумиться на до мной?
– Нет конечно! Хоть и поделом тебе будет! Чего шастать по лесам да в такую лютую зиму? А вдруг замёрзнешь или волки загрызут?
– Если так думать, то сам пятый не с того не с сего проклясть может!
– Тихо! Нельзя упоминать Лжебога! Ты с ума сошел?!
В государстве Скриф основой вероисповедания являлось поклонение четверым божествам, которые олицетворяли собой жизнь, плодородие, ремесло и смерть. В зависимости от региона, жители севера давали им различные имена, но суть и смысл богов не менялся.
Существовал в религии северян и пятый бог. Он олицетворял собой неестественный ход вещей, подрывая саму идею сущности и души человека. Из-за этого ему никто не поклонялся и не взывал в час нужды. Даже безумцы не горели желанием иметь с ним дело. Ибо столь неординарное божество разрушало устои самого мироздания. Упоминание его имени считалось страшным грехом, и со временем оно стёрлось из памяти людей. Осталось только прозвище Лжебог.
– Смотрю ты уборкой занимаешься, давай помогу. – Молвила Катя, разглядывая помещение. – Вон в том углу паутина не убрана, а рядом с печью сор от поленьев лежит.
– Всё ты видишь. – Пробубнил Артем, но отказываться от помощи не стал.
Дети принялись за уборку. Вскоре дом был вымыт. Мальчик оделся и отправился на задний двор рубить поленья, в то время как Катя занималась тестом.
Солнце плыло по небосводу, освещая землю своими яркими лучами. Певел сбросил с себя утреннюю дремоту. Гул людских голосов заполнил узенькие улочки. Стуки молотов о наковальни ритмично раздавались эхом по округе. Охотники собирались в лес и складывали луки в чехлы. Посреди центральной улицы запрягали четверку лошадей. Их поведут на лесоповал, чтобы загрузить на дрога свежесрубленные сосны. Бабки с дедами разгребали лопатами у своих домов белый снег. Ребятня путалась у них под ногами, водила хороводы и играла в снежки. Женщины с полными ведрами молока возвращались с коровников домой. Они вместе с лесорубами проснулись раньше всех. Часовые сменяли друг друга на посту.
Снег искрился разноцветными бликами, освещаемый ярким солнцем. Он белым покрывалом лежал на крышах домов. На чистом голубом небосводе не было ни намека на облачко. Мороз разгулялся в полную силу. Из печных труб повалил дым. Пока мужики охотились и рубили лес, женщины занимались готовкой.
Артем взял в руки отцовский топор и принялся колоть дрова. Поленья он старался брать поменьше, ибо большие ему давались с трудом. Стук металла о древесину сопровождался треском. Провозившись примерно с час, мальчик отправился в дом, чтобы попить воды и перевести дух.
Внутри его ждала перемазанная в муке Катя. На белом лице виднелись лишь глаза. Даже рыжие волосы приобрели светлый оттенок. Вязаный её мамой шерстяной свитер тоже пострадал.
При виде подобной картины Артем рассмеялся, но заметив обиду в глазах девочки тут же взял себя в руки.
– Я разожгла печь и поставила греться воду. – Сказала юная неряха с обидой в голосе. – Ещё я замесила тесто. Сейчас буду печь пирожки.
– Спасибо тебе больше за помощь. -Молвил Ветров прекрасно понимая, что без неё, он бы не справился.
– Всегда пожалуйста… – В смущении ответила Катя. Если бы не мука на лице, то можно было бы разглядеть как сильно она покраснела.
Неловкая пауза продлилась ещё пару мгновений, и после, каждый из них кинулся кто куда в тщетной попытке придать себе более деловой и независимый вид.
– Уже как с неделю наши охотники поговаривают о ведьме! – Выпалила девочка на одном дыхании в попытке разрядить атмосферу. – Вчера они опять с ней столкнулись в Овраге Бурь. Глаза, мол её чернее ночи! Да и волосы такого же цвета, ещё и длиннющие, аж до самого пола свисают! Ещё говорят, что эта страшилище блудит по лесу в одном сером платье и босая! Брр жуть какая…
– Враки это всё. Охотники часто рассказывают небылицы. То им зверь чудной привидится, то птица необыкновенная, вот теперь ведьма.
– Ну знаешь ли, вон та шкура медведя, которая висит над твоей кроватью. А ведь и не скажешь, что твой папаня мог в одиночку убить такого страшного зверя.
Артем перевел взгляд на трофей, который они с Катей повесили обратно после того, как тот упал. Действительно, сложно в это поверить, но он верил, ведь эту историю ему рассказал отец.
Если подумать, а вдруг действительно правда и по лесам бродит ведьма. Кто-то, кто может колдовать.
– Значит охотники поговаривают. – Задумчиво, пробубнил мальчик.
