Читать книгу: «Колыбельная тьмы», страница 2
– Чего смотришь, шельмец. – Буркнул мужчина, садясь за стол. – Игры оказались настолько увлекательными, что ты забыл обо всем на свете? Садись за стол с утра у тебя во рту и крошки хлеба не было.
После этих слов малец осознал, как сильно ему хочется есть. Недолго думая, он сел за стол напротив родителя. Еда была накрыта белой тряпкой. Видимо, приготовлена она была давно.
Отец снял ткань и положил рядом с собой. Блюдо с жареным бараньим мясом и запечённой картошкой источало божественный аромат. Рядом стояла кружка полная молока.
Артем принялся уплетать еду за обе щеки.
Пара свечей, которые горели на столе, создавали полумрак.
Приютившись в углу печь, прогревала помещение. Вечером её потушили, но раскалённые камни будут остывать до самого утра. Аромат жаренного мяса смешался с запахом трав и горелой древесины. Развешанные на стенах шкуры животных ловили тусклый свет пламени.
Пока Артем ел, отец молчал. Мальчик знал – как только с едой будет покончено ему предстоит серьезный разговор. Поэтому, частично, утолив голод, он не спешил завершать трапезу и растягивал время как мог.
Александр сердитыми глазами наблюдал за сыном. В полумраке свечи его лицо, поросшее чёрной бородой и длинными волосами, казалось зловеще. Собственно говоря, Артем редко видел отца в радостном расположении духа. Тот всегда был строгим и угрюмым.
Ходил слух, что Ветров старший в молодости слыл самым весёлым парнем на деревне и мог рассмешить хоть самого медведя. Некоторые поговаривали, мол, он мог ввязаться в различного рода сомнительные авантюры, по типу напиться до поросячьего визга и в таком состоянии устроить скачки по лесу на лошадях или же орать с друзьями матерные песни, забравшись на частокол.
Всё изменилось, когда Александр познакомился с дочерью одного из лесорубов – Марией Березовой. Красавица сразу же остудила нрав весельчака и тот всё чаще отказывался от компании своих друзей, предпочитая её общество.
Вскоре они заключили брак и у новоиспеченного семейства родился Артем. К сожалению, через два года после рождения сына, девушка умерла от простуды лёгких, и Александр Ветров взял всё хозяйство в свои руки.
Мужчина слыл не плохим охотником, но с двухгодовалым отпрыском на руках он не мог себе позволить подобный образ жизни. Ибо для поимки добычи приходилось пропадать в лесах на дни, а то и недели. Родственники могли бы приглядеть за дитякой, только Александр желал сам воспитывать сына.
Мужчина записался в лесорубы, ибо те, стабильно, каждое утро уходили рубить лес, а вечером возвращались домой. Подобный график позволил ему быть полезным Певелу, иметь доход и растить ребенка.
Беззаботное веселье и попойки с друзьями закончились. Александр окунулся в вереницу домашних хлопот, воспитания сына и работы. Хоть и печаль от утраты жены отдавалась в его сердце, но он не озлобился на весь мир – просто повзрослел и понял, что несёт ответственность не только за себя одного.
– Ты ожидаешь, когда еда зарастёт плесенью? – Спросил мужчина, поглядывая на стол.
Артём понял, что оттягивать неизбежное нельзя. За минуту он доел остатки и уставился на отца.
– О чем мы с тобой договаривались? – Спросил Александр, вставая из-за стола.
Мужчина был широк в плечах и высотой под два метра. Сложив руки на груди, он, внимательно, смотрел на сына.
– Возвращаться домой до темна, не отходить далеко от Певела, мыть за собой посуду… – Опустив свою черноволосую голову, перечислял Артем.
– Уговор был какой? Я тебе напомню. Каждый в доме несёт ответственность и занимается возложенными на него обязанностями. Ты в очередной раз махнул рукой на всё это рукой. Боле того, сбежал из дома на весь день.
Придя вечером с лесоповала и узнав, что сына нет дома, Ветров старший облазил вокруг деревни вдоль и поперек.
– Мы с ребятами исследовали лес как охотники. – Бубнил себе под нос Артём.
– Да не ужели? А мне кажется, что ты поплелся к соседям, которые живут от нас на добрых три километра с горки покататься. Тебе уже четырнадцать лет. Взрослый пацан, а играешь в игрушки.
На это разоблачение мальчик промолчал.
– Ложись спать. – Уставшим голосом молвил отец. – День выдался тяжёлый для нас обоих. А завтра я подумаю, как быть.
Обрадовавшись, что сегодня наказания не последует Артем соскочил со скамьи, умылся в ведре с водой и залез на печь. Там он, забравшись под пуховое одеяло, отвернулся к стене.
Александр сел на скамью и ещё неизвестно сколько просидел в думах о том, что же делать с своим непутёвым сыном.
2
Лучи утреннего солнца проникли в дом и разогнали ночной полумрак. Ярким светом осветились, причудливо, разрисованные морозом узоры на окнах. Крупицы пыли кружились в воздухе. Под утро печь остыла и в доме стало прохладно.
Артёма разбудил отец и велел сидеть дома. Пока его не будет, сын должен наколоть дров, покормить кур, приготовить ужин и прибраться. Александр решил наказать отпрыска, взвалив на него все домашние хлопоты.
Оставишь один, мальчик побрел к столу. На нем стояла тарелка с куриными яйцами и кружка молока. Артем наспех позавтракал и приступил за уборку. Согнувшись в три погибели, он елозил мокрой тряпкой по деревянному полу.
Потревоженная пыль, вихрем, кружилась в лучах солнца. Запах мокрой древесины смешался с запахом сушеных трав, лежавших под кроватью и рядом с печью.
Когда с полом было покончено, Артем переключился на медвежью шкуру, которая висела над кроватью. Протирая её влажной тряпкой, мальчик всё гадал, как отец умудрился завалить такого большого зверя.
В тишине послышался стук, за тем ещё один. Ветров оглянулся назад и увидел, как на него с улицы через окно с сквозь морозные узоры, с улыбкой, смотрит веснушчатое лицо.
– Её ещё каким ветром сюда принесло? – Пробубнил себе под нос юный хозяин дома.
