Читать книгу: «Домик у озера», страница 2

Глава 3

Солнце уже проникало в комнату через большие окна, окрашивая её в тёплый коричневатый цвет из-за полупрозрачных штор кофейного цвета. Софи лежала поперёк большой двуспальной кровати и разглядывала потолок. Она чувствовала себя разбитой, но не могла вновь уснуть. Из-за сильного волнения и беспокойства, девушка разомкнула глаза ещё в половине пятого утра, и сейчас просто лежала, размышляя об этом доме и о всех его жителях, хотя стрелка часов уже приближалась к шести. Вздохнув, шатенка откинула тяжёлое одеяло и подошла к окну, резко раздвинув шторы. Яркий солнечный свет тут же ударил ей в лицо – она зажмурилась и отвернула голову. Привыкнув к освещению, София пошла в ванную, где приняла ледяной душ. Умываясь, она ненароком глянула в зеркало и ахнула – под её глазами красовались большие тёмно-синие синяки. Она с ужасом ощупало всё своё лицо. Ей явно пора что-то делать со своим сном, выглядеть как старая, уставшая от жизни женщина, пребывающей в постоянном стрессе, когда тебе и двадцати пяти нет – это чересчур.

– Ну и видок, конечно, – бормотала шатенка, нанося консилер под глаза, хотя даже это особо не помогло. Она стала выглядеть менее вымученной, но не больше.

Когда Софи вышла из ванной, в которой провела куда больше времени, чем обычно, стараясь привести себя в приличный вид. Дом уже начал постепенно просыпаться. За дверью послышались осторожные шаги. Наверное, Бернард приступает к работе. Так же тихо, как дворецкий, девушка спустилась вниз и подошла к "помещению для служащих", где, как и предполагалось, уже кипела работа. Приоткрыв дверь, шатенка тут же заметила проходящих мимо полностью собранных служанок, а на кухне виднеюсь быстро орудующие кастрюлями, ножами и тарелками повара. Поняв, что сейчас она не сможет даже поговорить с ними, София закрыла дверь и с тоской оглядела пустую гостиную. Медленным шагом девушка преодолела зал и вышла на террасу. Вдохнув поглубже свежий воздух, она искренне улыбнулась сама себе и спустилась по лестнице, рассматривая красоты этого места. Перед ней раскинулось огромное озеро. Оно поблёскивалло голубым цветом в лучах утреннего солнца. Около дома было много деревьев. Они собирались в форме полукруга, как будто огораживая территорию Графимова. Около озера был небольшой песчаный пляж. София скинула обувь и осторожно дотронулась ступнёй до холодного песка. Она подошла к кромке воды, а потом и вовсе зашла в озеро по щиколотку. Вдалеке виднелись зелёные пятна деревьев и проглядывались крыши санаториев. Некоторые ранние пташки уже болтались в воде и на песке чёрными пятнами. София села под большим деревом и продолжила разглядывать величественную красоту, раскинувшуюся перед ней, утопая в мыслях. Когда ещё ей доведётся увидеть такой пейзаж вживую, не на фотографиях, как обычно. Было бы ужасно, будь это последний раз в её жизни. Но ведь… вероятность этого так велика!

Вернувшись домой, девушка застала удивлённого Генриха в столовой.

– Я думал, вы ещё спите, – произнёс он, поедая полноценный английский завтрак.

– Так долго спать – не по мне. Я просто вышла прогуляться, – ответила девушка, поблагодарив служанку за принесённые фрукты – именно их выбрала Софи из предложенного ей перечня.

– Это даже нам на руку. Утром я, обычно, не занят и могу с вами поговорить, – улыбнулся блондин.

– О, это просто замечательно! – просияла Софи, предвкушая прелесть разговора, который сможет многое рассказать о собеседнике.

– Тогда можем прямо сейчас приступить, – со слащавой улыбкой произнёс Генрих.

– Это отличная идея! – улыбнулась в свою очередь и гостья.

Закончив с завтраком, Генрих и София пошли в кабинет первого. Они поднялись на второй этаж и зашли на полноценную территорию Графимова. Дверь вела в такой же коридор, что и противоположный, только здесь было всего два входа в комнаты. Они повернули налево и оказались в кабинете: у правой стены протянулись полки с книгами, прямо посередине, у окон, стоял огромный дубовый стол и мягкое кресло в тёмных оттенках, напротив всего этого стоял большой кожаный диван, такое же кресло и журнальный столик, тоже из дерева.

– Итак, с чего вы хотите начать? – спросил хозяин дома, вальяжно раскинувшись на диване.

– Пожалуй, пойдём в хронологическом порядке, – улыбнулась Софи, устраиваясь в кресле напротив. – Расскажите о своём детстве, и как оно повлияло на вас.

Девушка включила диктофон и достала ручку с блокнотом.

– Да, что там рассказывать, – махнул рукой Генрих. – Учился в лицее, воспитывался строго, хотя родителей видел редко, частенько веселился с друзьями.

София пребывала в недоумение: слова собеседника противоречили друг другу.

"Придётся хорошо поработать", – подумала девушка, слушая монолог Графимова, а когда тот замолчал, она приготовилась вопросами вытянуть из него всё, что он недоговорил – это был тот самый момент. Но этот огромный шанс прервал стук в комнату, разрушивший её планы. Она не смогла скрыть гримасу злости на своём лице, но надеялась, что это мгновение никто не заметил. Когда гость зашёл, она уже как обычно сияла и доверительно улыбалась.

– Сэр, вот новый сорт чая, как вы и просили, – проговорил парень. Софи с удивлением заметила в его голосе нотки раздражения, которые точно были не свойственны людям, которые, находясь в этом доме, желают заработать денег, а не уважение. Впрочем, Графимов, похоже, этого совсем не замечал.

Парень с чёрными, словно уголь, средней длины волосами, уложенными в современную причёску, и пронзительными светло-серыми глазами был высок и широкоплеч. Взгляд был полон гордости и целеустремлённости. Черты лица и телосложение тоже были точёными, что разительно отличало его от Генриха. Сочетание всего этого показывали в нём серьёзного, умного, наблюдательного, но упрямого человека.

– Я попробую и потом скажу своё мнение. Можешь пока идти, Никодим, – недовольно проговорил Генрих.

– Благодарю вас, сэр, – улыбнулась девушка, продолжая незаметно разглядывать незнакомца.

«Наверное, это тот самый домоправитель, – думала девушка, – но какой-то он странный, не соответствующий этому дому".

Гордость, самоуверенность, упрямство, да даже энергетика, исходившая от него – всё совсем не подходило обычному домоправителю, служащему у богатых людей. Эти черты больше бы подошли хозяину подобного дома. Однако София не стала тратить на подобные мысли слишком много времени. Сейчас ей было не до этого. Стараясь не обращать внимания на внимательный, изучающий и отчасти назойливый, словно у сталкера, взгляд, София повернула голову обратно к Генриху. Дверь захлопнулась.

– И как же вы проводили свободное время? – девушка наклонилась вперёд, стараясь говорить голосом просто друга, любопытного человека, а не журналиста.

Обычно, это располагало к ней людей.

– Проводил время с друзьями, – пожал плечами мужчина, ответив так же, как и в первый раз.

Софи молчала, давая собеседнику свободу говорить всё, что угодно.

– Однажды произошёл забавный случай, – неуверенно начал Графиомов, но вскоре влился в разговор. – Просыпаюсь я как-то после очередной вечеринки у меня дома от звонка. Родители звонили, чтобы сказать о вечере, на котором я обязан присутствовать и о том, что сами скоро вернутся. Я заволновался, всех ребят на ноги поднял и рассказал, что нужно привести дом в порядок за полчаса. Поразмышляли немного. Служанки, уже давно приступившие к уборке, категорически не успевали, вот мы и решили наших ба… женщин поднять. Ой, и возмущались они! Забавно было посмотреть, как они всеми силами оттягивали вниз юбки, водя шваброй по полу, – улыбнулся со смешком Генрих. – Ой как они нас потом ненавидели! Обиделись, разговаривать не хотели, только нам особо до этого дела не было, – Генрих выставлял всё так, будто для него это было не только в порядке вещей, но он даже гордился этим. – Ну так вот, неожиданно раздался звонок в дверь.

Девушка внимательно всё слушала, запоминала каждое слово и жест. Её просто поражало такое отношению её собеседника к людям. Она не прогадала, когда думала, что может многое об этом человеке рассказать и решилась на эту поездку. Софи уже начала погружаться в биографию Графимова, создавать в своей голове новую сюжетную линию, но их разговор прервал очередной стук в дверь.

– Господин, ваш помощник приехал. Просит передать, что у него к вам срочное дело, – сказала вошедшая служанка.

"Господин… Чем он их подкупает? Неужели к него такие высокие зарплаты. Или у служащих такая низкая самооценка?" – с шоком подумала София.

Разница в обращение мужчин-служащих и девушек была разительна, что позволило Софи построить ещё одну теорию в отношении к Генриху, не менее ужасающую, чем остальные.

– К сожалению, на сегодня наш разговор окончен, – улыбнулся Генрих с грустью и большими, но медленными шагами вышел за дверь.

Служанка вопросительно посмотрела на Софи.

– Да, я тоже ухожу, – девушка быстро поднялась с кресла и, поблагодарив служанку, вышла за дверь, думая, чем бы занять себя в остаток дня. Идея пришла сразу же.

Когда Графимов уехал, девушка сразу же пошла искать Никодима, мысль о котором всё не уходила у неё из головы, как бы она её не отодвигала. Не найдя его на первом этаже, она поднялась на второй, но и там его не оказалось.

София вновь спустилась вниз, и, притворившись расстроенной и удивлённой, спросила у первой встречной девушки, где все управляющие, которые могли б ей помочь. Девушка ответила, что Бернард уехал с господином, Никодим отлучился по делам и скоро вернётся, а Феодора на кухне. Девушка поблагодарила горничную и от скуки решила поговорить с Феодорой, которая, однако, была слишком занята, чтобы уделить знакомой достаточно времени. Тогда Софи, прихватив книгу, улеглась в гамак, висевший у озера, о котором ей рассказала новая приятельница, и углубилась в чтение, не только увлекаясь сюжетом, но и ища зацепки.

Из её укрытия было прекрасно видно и слышно, что происходит вокруг, а вот девушку не мог заметить никто. Именно поэтому София, которой приходилось изредка отрывать взгляд от страниц, легко приметила, что некая знакомая машина подъехала к дому Генриха. Что удивительно, из неё вышел Никодим, а не шофёр, совсем недавно привёзший её сюда. Она тут же выбралась из гамака и осторожным шагом вернулась к дому. Мужчина как раз выходил из "помещения для служащих". Он чуть ли не заметил гостью, видимо, почувствовав её взгляд, но та увернулась, а сам парень скрылся на втором этаже. Девушка направились за ним, и бесшумно поднялась по лестнице с волнением и страхом – тот жуткий изучающий взгляд она помнила до сих пор. Софи заглянула в зал аккурат тогда, когда Никодим стоял у двери в коридор Графимова. Он начал оглядываться, и журналистка быстро спряталась за угол. Дверь хлопнула. Он не заметил её. София же стояла у стены, неровно дыша и глупо улыбаясь.

"Здесь происходит что-то очень любопытное", – думала девушка, направляясь в свою комнату всё так же бесшумно, но с ещё большим волнением.

Зайдя в помещение, оттенки которого так успокаивали, Софи вдохнула и упала на кровать, стараясь успокоить свои бешено носящиеся в голове мысли и теории. Стоило ей это сделать, под ней что-то звякнуло, как будто нечто железное упало на пол. Девушка с любопытством заглянула под кровать. Там лежал небольшой узорчатый ключик. Софи резко схватила его.

– Может ли быть? – шатенка бросила взгляд на закрытый шкафчик. – Верно! – ответила она сама себе и подбежала к шкафчику, вставив ключ в замочную скважину.

Она на секунду замерла, переводя дыхание, сердце билось как бешеное. Она осторожно повернула ключ и замок легко поддался, отчего девушка вздрогнула. София с тем же волнением и трепетом, не перекрывающим любопыство, дрожащими руками потянула за ручку и выдвинула деревянную полку.

– Вот это подарок! – воскликнула она, не сдержавшись.

Глава 4

" 21 июля

Вчера у меня была свадьба. Родители смотрели на меня с такой жалостью, что мне стало за них грустно, пытались отговорить. Наверное, им сейчас тяжело, это непросто одновременно хотеть и не хотеть выдать свою дочь замуж за богатого человека. Хотя даже для меня предложение Генриха Афросимовича было неожиданным. В другой ситуации я бы точно не согласилась, но в этот раз просто не осталось иного выхода. Что ж, я ни на секунду не ошиблась в нём. Он жуткий собственник и ужасный эгоист. Я всего раз оглядела зал с гостями, где, понятное дело, были и мужчины тоже, а Генрих Афросимович пихнул меня ногой и таким злобным, язвительным голосом шикнул: "Кого ты там высматриваешь?". Я вздрогнула и с ужасом опустила глаза в пол, чтобы он не разозлился ещё больше. Уже в его доме, он меня сразу увёз к озеру, я осторожно попросила его жить в разных комнатах, мол, мне так привычнее, мне так удобнее и вообще это способствует укреплению семейных уз. Он ужасно разозлился, но на этот раз уступил. Правда, взамен попросил переночевать с ним этой ночью. И я снова побоялась ослушаться. Он мог подать на развод, чего пока нельзя допускать. К тому же на кону стояло моё собственное убежище. Ночь была хуже некуда, зато сейчас я сижу в своей комнате и думаю над дизайном. Наверное, сделаю её в кофейных, бежевых или коричневых тонах и разрисую как-нибудь интересно. А в городе сделаю, наоборот, яркой, чтобы настроение поднимала. Надеюсь, я вытерплю жизнь в этой семье, мне нужно продержаться всего лишь год, только год…".

– Потрясающая находка! – пробормотала девушка себе под нос. – Если не ошибаюсь, жена Графимова покончила жизнь самоубийством, – размышляла она вслух, нахмурив брови.

Быстро перелистнув страницы, Софи нашла последнюю и пробежала по ней глазами, но не заметила и намёка на желание покончить с собой. Разве что девушка сделала это в порыве чувств.

Девушка сделал несколько пометок в блокноте и открыла ноутбук, намереваясь изучить дело тщательнее.

"Самоубийство…" – начала набирать девушка, но тут же остановилась.

"А как её звали?" – спросила она сама у себя, но, к своему удивлению, не нашла ответа. Видимо, её имя почти не упоминалось.

"…жены Генриха Графимова", – добавила девушка с сомнением.

Сразу пролистав все официальные сайты и видео с репортажем об этом, София перешла на вторую страницу поисковой сети и стала медленно читать оглавления статей, но не находила там ничего интересного. К её счастью, нашёлся один форум, на котором как раз шла речь об этой истории.

"А это правда, что жена старшего сына Графимова – Ева, вроде бы, жизнь самоубийством покончила? И что их брак был фиктивным? Что ж её так довело, интересно? Хорошо же устроилась. Муж богатый – радуйся, да и только!" – этими вопросами и нападками открывалось обсуждение.

"Да, естественно по расчёту. У этих богатеньких только так и бывает!" – возмущался один.

"Согласен с комментарием выше, брак однозначно был фиктивным. А вот её история с самоубийством довольно размыта. Хотя, я бы тоже такой жизни не вытерпел. Как не посмотришь какие-нибудь новости, она всегда зашуганная какая-то. Говорят, её избивали!" – вторил другой.

"А мне кажется, с жизнью так легко не прощаются. Слышала, её родители бунт в полицейском участке устроили, утверждали, что их дочь убили. Мне муж рассказывал. Он как раз там был, когда они вломились", – писала третья.

Девушка продолжила чтение с бо́льшим любопытством, окунаясь в жизнь Евы. Было совсем мало людей, отстаивающих честь Генриха, большинство прочно держалось на стороне Евы. Хотя, безусловно, добрая половина нападала на обоих, говоря, что оба они никчёмные существа, которые ничего в этой жизни не добились и наверняка обоюдно друг друга избивали, а смерть Евы и не смерть вовсе, а инсценировка, чтобы с деньгами мужа сбежать. Эти комментарии совсем не удивили девушку. Всех людей с большими деньгами недолюбливали. Из различного рода комментариев, она узнала все слухи, гуляющие вокруг этой пары. Некоторые были смешными, но множество и жутких. Скажем, многие считали, что Ева стала жертвой домашнего насилия, а некоторые, что её удерживали рядом с Генрихом шантажом. Другие же думали, что она страдает шизофренией, поэтому почти не бывает на вечерах. Ну, а совсем немногие были уверены, что Генрих и Ева на самом деле любили друг друга и даже поженились без согласия родителей, поэтому отец жениха нанял киллера, чтобы убить нежеланную невестку и женить сына на даме из богатой семьи. Однако не это больше всего волновало Софию, а мнение многих насчёт того, что это было не самоубийство. Несколько пользователей утверждали, что Вит и Елизавета Афросимовы – родители Евы – действительно устроили дебош в участке, после чего просидели за решёткой несколько дней, а, как вышли, наняли детектива, который до сих пор орудует над делом.

София кратко записала найденную информацию в блокнот и быстренько записала свои собственные соображения по этому делу. Кто-то постучался к ней в дверь, вырвав из паутины размышлений. Спрятав блокнот и дневник, девушка подошла к двери и резко распахнула её, чем вызвала испуг на лице пришедшего.

– Здравствуйте. Мне говорили, вы искали кого-то из управляющих? – спросил домоправитель равнодушным голосом, быстро оклемавшись.

До этого приходил Бернард, но она сказала, что проблема уже решена. Удивительно, что Никодим об этом не знал.

– Да, мне нужна ваша помощь, но уже завтра. Сейчас мне пора идти на ужин, – София взглянула на часы, убедив и себя, и гостя в правдивости её слов. – Вы сможете мне помочь?

– Да, конечно, мисс, – ответил Никодим и позволил девушке выйти, прикрыв за ней дверь.

Они разделились: мужчина ушёл дальше по коридору и скрылся за дверью, судя по всему, его комнаты. София же медленным шагом двигалась вдоль стен узкого прохода, направляясь в столовую. В её голове гуляла какая-та мысль, которую она всё не могла уловить, отставая всего на сантиметр. Приблизившись к арке, девушка замерла и, с широко открытыми, светящимися глазами, воскликнула: "Точно!". Ей захотелось прыгать на месте от осознания этой вполне возможной мысли и кричать, но она, сдерживая себя, дрожащими шагами подобралась к столу и стала дожидаться Генриха, уже зная, чем займётся после. Он вскоре появился. Софи попыталась успокоить взбудораженное сердце, дабы задать хозяину дома пару вопросов.

– Генрих Афросимович, скажите, а чьи это вещи в комнате, где меня поселили, – девушка задала вопрос, на который ответ давно был известен.

– Они всё ещё там? – как будто у себя спросил мужчина. – Это вещи моей жены, – он поднял голову на собеседницу. – Она, к сожалению, погибла, – опустил он глаза, пытаясь изобразить горечь и тоску и, что удивительно, ему и не надо было пытаться, он итак вспоминал об этом случае с болью, что было видно по всем его жестам, но, видимо, сам не осознавал этого.

Возможно, так он пытается забыть эту трагедию. Жаль, что он не понимает, что эта история ныне навсегда выжжена на его сердце. София снисходительно и понимающе посмотрела на него.

– Мне очень жаль, простите! – Софи искренне высказала соболезнования.

Она увидела его реакцию, как и хотела. И его эмоции были необычны.

Некоторое время они молчали, а потом завели непринуждённый разговор. Девушка смогла задать второй интересующий её вопрос: чем же всё-таки закончился тот вечер. На это Генрих, пожав плечами, сказал: "Мы не успели спрятаться, поэтому нас раскрыли, после чего запретили мне уходить куда-либо, кроме школы, целый месяц". Девушку ответ совсем не удовлетворил, но она скрыла своё глубокое разочарование.

Глава 5

В тот день дул сильный ветер. Сквозь открытое окно он проникал в комнату и ворошил вещи. Шуршали листья, и доносился свист – эти две ноты, слившиеся в одну мелодию, напоминали саундтрек к фильму, потому что идеально подходили для сегодняшнего дня. Софи не терпелось проверить свои догадки, но она сдержанно сидела за столом в столовой, а потом так же в кресле, напротив Генриха Афросимовича; в этот раз девушка попросила рассказать об его отношениях с друзьями. Судя по всему, Генрих и сам не знал правильного ответа, новое его предложения либо не сочеталось с прошлым, либо противоречило ему. Девушка с некоторой скукой слушала монолог собеседника, даже не пытаясь притвориться заинтересованной. Самое главное она уже поняла, он же просто не замечал её – такое свойственно закоренелым эгоистам.

– Вы знаете, у меня было много друзей, и с каждым годом появлялись новые. Мы часто веселились у меня дома, преждевременно закупившись чипсами и колой, энергетиками или слабым алкоголем. Мне покупали всё, необходимое подростку: приставки, огромные телевизоры, новые телефоны. Вечеринки в нашем городе – редкость, поэтому обычно мы самостоятельно устраивали дискотеки у меня или у соседа. Он был скучным типом: всё рассказывал родителям, любил учиться и много читал. Ботаник, одним словом. Его родители, в отличие от моих, часто оставляли его дома одного на ночь. Приходилось парня уговаривать пустить к себе, либо же просто вламываться. Все хотели побывать на наших вечеринках, но мы приглашали только одноклассников и знакомых моих друзей. Собирали гостей, включали музыку иногда громко, иногда не очень, иначе соседи и родители могли всё узнать. Часто устраивали киноночи. В общем, закупались напитками и закусками, устраивались поудобнее и веселились.

Я всегда был очень щедрым. Часто угощал своих друзей, доставал всем билеты на концерты, иногда возил на частном самолёте в разные страны. Родители были против злоупотребления этим, поэтому мы путешествовали только летом. У меня была очень весёлая жизнь, да и сейчас не хуже. Несмотря на то, что веселье заменилось работой и вечерами, у меня всё равно бывает минутка, когда я могу пропустить по стаканчику в своё наслаждение, – эти слова заинтересовали Софи, вывев из состояния статуи. – Я не превышаю нормы, так что всё в порядке.

– А с теми друзьями вы сейчас общаетесь? – девушка задала вопрос, который мог подтвердить её предположение.

– Нет. Я ушёл учиться дальше и обзавёлся новыми знакомыми, а многие из них после окончания школы начали работать, некоторые вообще уехали в другие страны, наши пути более не пересекались. Раньше они звонили мне, предлагали встретиться или умоляли одолжить денег. Но, вы же знаете, у меня много работы, и времени на друзей почти не остаётся. Да и у них, вроде как, работы не меньше, – закончил мужчина, отведя взгляд в сторону.

– А сейчас не звонят? – осторожно спросила Софи.

– Нет, – пожал плечами мужчина.

– Из-за того, что вы не исполнили их просьбу о деньгах? – неожиданно спросила девушка, съязвив, и тут же пожалела о своей несдержанности – такие провокационные вопросы могут разрушить всё.

Графимов поднял на неё удивленный и злой взгляд. Замешкавшись ненадолго, он выдал:

– Конечно, нет! Просто мы все заняты своими делами.

– Понятно, – пробормотала девушка, и, чиркнув что-то в блокноте, с улыбкой подняла голову. – У вас действительно была такая весёлая подростковая жизнь! – соврала она. – А как складывались ваши отношения с родителями?

– Они бывали дома только ночью и утром, но всегда находили кого-то, кто мог за мной приглядеть. Уже в подростковом возрасте они мне вечно всё запрещали. Можно сказать, что у нас были немного натянутые отношения, – искренне ответил Генрих, но потом, спохватившись, добавил: – Но они меня любят, и я их любил и люблю.

– Не волнуйтесь, я напишу только хорошее, – улыбнулась девушка, подмигнув.

София пыталась убедить Генриха, что факты, портящие его репутацию, будут опущены, чтобы он не боялся говорить всё.

– Господин, время вышло, – произнесла служанка, зашедшая в комнату со стуком.

Генрих попросил девушку сообщить ему, когда часы отсчитают последние минуты отведённого времени, пошутив, что она – "универсальный будильник". Генрих, подметила София, совсем не умел шутить и редко обращал внимание на чувства людей, иначе бы он заметил, как эта "шутка" задела его служанку.

Распрощавшись с Графимовым, София вернулась в комнату. Она морально и физически готовилась ко второй половине дня. Девушка сомневалась в своих силах и в том, сможет ли она добиться своего после всего этого, но сильнее всего в ней бушевал страх. Она боялась, что её догадки неверны, а информация – ненастоящая. За окном начиналась настоящая буря, поэтому, прежде, чем выйти, София закрыла окна. Насладившись видом бушующей, мощной стихии, рвущейся показать себя, испугать каждого, она вздохнула, буря пугала её меньше, чем предстоящее, и она вышла из комнаты я тяжёлым сердцем. В коридоре она неуверенно отправилась на поиски Никодима. Стрелка часов давно перевалила за полдень, но тучи и дождь за окном создавали в доме атмосферу позднего вечера. В этот раз Софи не пришлось долго искать брюнета. Он помнил об их вчерашнем разговоре и обещал помочь всем, чем сможет.

Сначала девушка попросила рассказать про дом: где чья комната, кто чем занимается и какие интересные места здесь есть. Никодим спокойно всё рассказал и показал. Затем София настояла на том, чтобы парень дал ей интервью. Он отказать не мог, иначе это могло грозить увольнением, если гостья нажалуется. По просьбе девушки, они пошли в комнату Софии. Она заперла за собой дверь на ключ, чем несказанно удивила мужчину, который тут же насторожился. Софи повернулась и вдруг ухмыльнулась, произнеся:

– Я всё знаю!

– Простите, но я не понимаю о чём вы, – произнёс шокированный парень.

– Я всё видела тогда, – пробормотала София, и, вытянув паузу, продолжила: – Когда вы заходили в комнату Графимова, – ухмыляясь, она подошла к столу и что-то подхватила.

– Ничего подобного не было! – возмутился парень, но Софи видела, что он напрягся.

– Не стройте из себя дурака! – уверенно восклицала девушка, а внутри дрожала от страха.

– И не пытался! Вы говорите о каком-то другом человеке! – уже более уверенно произнёс Никодим, ощущая волнение собеседницы.

Их диалог напоминал пинг-понг. Софи поняла, что и её прочитали, что и с ней грают так же, как и она с ним. Это пробудило в ней азарт и она почувствовала себя увереннее.

– Вы шпион? – спросила девушка, сверкнув глазами.

– Да нет же! С чего вы взяли? Я обычный домоправитель, – почти без сомнения произнёс парень, но Софи видела, что он что-то скрывает.

– У меня есть одна вещь. Это дневник Евы – бывшей жены Графимова. Тут расписано многое о Генрихе и его фирме: финансы, слабые стороны Графимова и много других любопытных вещей, – девушка подошла к окну – единственному источнику света – чтобы показать блокнот в лучшем освещение.

– Так, перестаньте, пожалуйста, – подошёл к неё поближе Никодим с серьёзным и даже слегка пугающим выражением лица. – Повторяю, меня это не интересует! – воскликнул он и уже собирался выйти за дверь.

София же смотрела на него с вызовом. Однако её пришлось прервать установившийся зрительный контакт, чтобы повернуть голову к приближающемуся свисту. Её глаза тут же округлились от ужаса. Всё произошло слишком быстро, но для девушки время тянулось медленно, она запомнила каждое мгновение. Она сделала шаг назад и ненароком выпустила блокнот из рук, стараюсь закрыть лицо. Звук, напоминающий взрыв, быстро приближающийся тёмный предмет, дикий вой бури, звон стекла и неожиданное падение. Когда он приподнялся над полом, злобно сверкая глазами, София увидела и остальное. Ствол и ветки дерева раскинулись почти по всей комнате и укрыли под собой дневник. Свистящий ветер теперь гулял и по комнате, сталкивая все вещи на пол и играя с ними, стекло лежало повсюду, а некоторые осколки и вовсе летали по воздуху. Над ней навис злой и недовольный Никодим, одежда которого в некоторых местах была порвана.

– Значит, ты детектив? – сказала мило улыбнулась девушка, дрожа всем телом: ей было холодно и страх до сих пор не отпустил его.

– Да, с чего вы взяли?! – парень принял сидячую позу и помог девушке подняться. – И почему вдруг перешли на "ты"?

– Одна из причин – ты спас меня, а не блокнот с важной информацией, к которому бросился бы чисто интуитивно, а вторая: я прочитала о тебе в интернете. Поисковая сеть – великое оружие, особенно, если у тебя есть терпение! – самоуверенно говорила девушка, однако её голос всё ещё дрожал, что не укрылось от Никодима; он накинул её на плечи изорванный пиджак, тяжело вздохнув. – Вообще, сначала я думала, что ты убийца Евы. Ты был слишком не такое и, признайся, ты немного напоминаешь маняка? Но, по словам Генриха, ты появился в этом доме совсем недавно, а интернет предоставил статью с одним из раскрытых тобою преступлении, – она улыбнулась и выдержала небольшую паузу. – А перешла на "ты" потому, что теперь мы, стало быть, коллеги! – торжественно закончила София.

– Так ведь я мог достать его потом. Не думаю, что он сильно пострадал. Я бы всё равно в первую очередь помог человеку, – спокойным голосом говорил Никодим, но он уже осознал, что бежать ему некуда и смирился с действительностью.

– Этот случай всё равно не планировался заранее, – махнула рукой девушка. – Мой план выглядел совсем иначе, но так даже проще, быстрее!

– Ладно, но зачем ты вообще устроила весь этот спектакль с допросом, если всё знала заранее? – спросил Никодим. – И какие ещё коллеги?! – он вновь разозлился.

– Я не знала, на кого ты работаешь: то ли на родителей Евы, то ли на одного из конкурентов Графимова. Да и правдива ли информация сомневалась. К тому же, главной целью была твоя реакция, и хотелось проверить, насколько хорошо ты работаешь под прикрытием. К сожалению, пока не очень, но я знаю, что ты можешь лучше, – подмигнула София, она уже успокоилась, но ветер до сих пор продувал комнату и играл с её волосами.

Никодим предложил выйти, но девушка сказала, что они просто обязаны сначала договорить.

– Так, а если я отошёл от дел и просто решил стать домоправителем, – проговорил парень с надеждой, услышав, что собеседница сама сомневается в своей информации, хотя он уже осознавал, что его деятельность уже раскрыта.

– Ага, и вступил в новую должность с липовыми документами. – фыркнула девушка. – Хотя благодарю тебя, что хоть имя оставил настоящее. Более того, не думаю, что бывшие детективы уходят в домоправители: и знания не те, и должность для подобного человека слишком скучная. Ну а самый главный аргумент – твой характер. Ты слишком гордый, чтобы прислуживать кому-то и явно ненавидишь своего «хозяина».

– Ладно, мне просто не хочется дальше с тобой… – Никодим запнулся, – вами бороться. Планируете меня шантажировать?

– Только если самостоятельно не согласишься взять меня в напарники, – хитро улыбнулась София, проигнорировав явно сделанную специально заминку парня. – Та запись с твоей личностью сохранена и скрыта паролем. И я тоже заинтересована в этом деле. Так ты согласен?