Читать книгу: «Передайте в Центр», страница 9
– Фил Андерсен, – коротко ответила женщина.
– Ну и?.. – спросил Кошкин.
– Пять лет назад одна напарница Фила погибла в довольно странной катастрофе, а три года назад другая женщина умерла от сердечного приступа сразу после того, как сходила с ним в бар.
Генерал закурил трубку и отошел к окну. Он долго смотрел на оживленный проспект и только потом спросил:
– Ты – бежишь. Значит операция «Елка» провалена. Ты уверена в этом?
– Абсолютно. Но мне нужно, чтобы вы подтвердили мою хорошую работу.
– Перед кем?
– Перед доктором Хартли. Возможно, после такого провала мне придется распрощаться со шпионскими приключениями, но секретарше в офисе доктора Хартли тоже неплохо платят.
– Все-таки, ты настаиваешь на своем аресте?
– Конечно. Ведь виноват в нем будет только Фил.
Генерал Кошкин немного подумал и кивнул.
– Ладно. А пока иди и отдыхай.
– Надеюсь, меня проводят до камеры? – чарующе улыбнулась Джоан.
30.
Генерал Кошкин расхаживал по кабинету… Трубка в его рту то и дело попыхивала дымом и за генеральской спиной оставался волнистый след.
«Переживает, старик…», – подумал капитан Решетников.
Он сидел за столом и рисовал на листке бумаги веселых, «фээсбешных» чертиков. Генерал мимоходом взглянул на листок.
– Леночка научила? – спросил он.
– Ага… Сказала, что от нервов хорошо помогает.
– Не получается, от нервов, – Кошкин остановился у окна. – Я пробовал уже.
Генерал открыл форточку. Слоистый дым в кабинете шевельнул легкий ветерок.
«В общем, кажется, он прав», – Решетников с сомнением рассматривал свой незамысловатый рисунок.
– Позвони еще раз Коле Никитину, Петр Леонидович, – попросил Кошкин.
Капитан Решетников снял телефонную трубку.
– Алло!.. Коля, ну что там у тебя?
– Пока ничего, – ответил ему спокойный голос по-немецки. – По крайней мере, к институту Тиммана не подъезжала полицейская машина, а значит Галя Голубева еще там. А ты чем занимаешься, опять чертиков рисуешь?
– Уже нет.
Генерал Кошкин подошел к столу и выбил в пепельницу трубку.
– Что там? – спросил он.
– Ждут. Не понятно, почему охрана института Тиммана до сих пор не поймала Галю Голубеву с ее пятиметровой лестницей.
– Об этом нужно у Елены Васильевны спросить, – генерал нахмурился. – Нам нужна грубая попытка проникновения на территорию института Тиммана и провал агента, а не приключения пижона типа Джеймса Бонда. Профессор Тимман должен спешить. Понимаешь?.. Должен!
31.
Разумеется, Вольфганг Эткин, вышедший из своего кабинета на пять минут позже секретарши, не заметил банановой кожуры на полу. Его правая нога вдруг легко взлетела вверх, затем левая, и тучное тело, потеряв опору, обрушилось на пол. В завершении прозвучал тупой удар затылка о паркет.
«Вольфанг Эткин, кажется…» – припомнила Галина.
Она заглянула в приемную. Комната была пуста. Галя с трудом затащила тело начальника отдела кадров в комнату и снова осмотрелась. Вольфганг Эткин тяжело дышал и Галя, после короткого размышления, решила вызвать «скорую помощь».
«Теперь у меня совсем не остается времени», – подумала она.
Незаполненные бланки пропусков с большими красными цифрами «1», «2» и «3» Галя нашла в письменном столе Эткина. Начальник отдела кадров всегда считал, что он работает под надежной охраной, и никогда не закрывал ящики стола на ключ.
Для пропусков нужны были фотографии. Галя залила в кофеварку чистую воду и подождала, пока она не закипит. Струйка пара помогла ей отклеить фотографию в паспорте на имя Гали Медведевой, а потом Анны Фрейд. От следов штампов на фото избавил обычный утюг, который Мари Гросс предусмотрительно держала в нижнем ящике своего стола.
«Секретарша вынуждена много печатать, а значит, сидеть за компьютером, – объяснила Мари Вольфгангу Эткину. – Но секретарша в мятой юбке – этот нонсенс!»
Личный штамп самого господина Эткина Галя тоже нашла в столе Мари. Капризная секретарша как-то раз намекнула своему шефу, что еще «это больший нонсенс, когда не доверяют женщине».
«Ну, все, пожалуй… – Галя внимательно осмотрела пропуска с цифрами «1» и «2», очевидно обозначающими зоны допуска, и на всякий случай потрогала фотографии кончиком ногтя. Они держались довольно крепко. – Только кофеварку придется взять с собой…»
Пропусков было три, но фотографий только две.
32.
Трое в кабинете генерала Кошкина – только что прилетевшая из Парижа Елена Васильевна, капитан Решетников и сам хозяин кабинета – сидели за столом и смотрели на телефон.
Когда раздался звонок, генерал Кошкин чуть не перепутал телефонную трубку с курительной.
«Нервы!..» – подумал он
– Да?
В телефонной трубке раздался растерянный голос старшего лейтенанта Николая Никитина:
– Николай Александрович, она пошла…
– Кто пошла? – удивился Кошкин. – Куда пошла?
– Галя Голубева пошла к сейфу профессора Тиммана. Только что мне позвонил из института Курт Виннер. Галя прошла первые две зоны безопасности. Теперь…
Николай вдруг замолчал.
– Ну?!.. – чуть не крикнул генерал Кошкин. – Что она сейчас делает?!
– Курт сказал, что сейчас Галя возится с кофеваркой на лестничной площадке. Минуту, он снова звонит… – голос в трубке пропал. – Николай Александрович!..
Восклицание было таким громким, что у генерала зачесалось ухо.
– Что?
– Галя только что покинула вторую зону – это шестой и пятый этаж – и пошла в третью… Точнее, поехала.
– На чем поехала?!
– На лифте… У Курта Виннера нет допуска дальше второй зоны и он не может пойти за ней.
Генерал Кошкин положил на место телефонную трубку, нашарил курительную и сунул ее в рот. Чиркнула зажигалка, но в трубке не было табака.
– Слушай, Лена, ты кого мне подсунула?! – наконец, тихо спросил он.
– Галю Голубеву… – растерянный голос Елены Васильевны прозвучал тише обычного. – Обыкновенную молодую женщину, которая ничего не умеет делать толком… Но нам была нужна именно такая!
– Твоя Галя Голубева к институту Тиммана с пятиметровой лестницей пошла! – повысил голос Кошкин. – Почему ее не взяли сразу?!.. Что за чертовщина там происходит?
– Понятия не имею, Николай Александрович.
Генерал принялся набивать табаком курительную трубку.
– Ты-то что-нибудь понял, Петр Леонидыч? – глухо спросил он.
Капитан Решетникову уже давно надоело рисовать веселых чертиков. На листке бумаги был довольно реалистично изображен закат на реке. Поплавки на воде и воткнутые в землю удилища подсказывали зрителю замысел художника.
– Нет, – Решетников покачал головой. – Но если Галя Голубева прошла две зоны, пусть идет дальше…
– К сейфу профессора Тиммана за папкой с «Елкой», которую только что привез в институт Фил Андерсен? – иронично уточнил Кошкин.
Решетников кивнул.
– Да не нужна нам эта чертова папка! – снова повысил голос генерал. – Ни при каких обстоятельствах не нужна. Наши московские академики еле ее расшифровали и дали заключение: «Гениально, но опасно». Там еще что-то про входное напряжение тока на коллекторе было написано, но я ничего не понимаю в физике.
– Эксперимент действительно может быть опасен?
– Скорее всего. А профессор Тимман, во-первых, уезжает в отпуск, а, во-вторых, он азартен в науке, как картежник во время фарта. Весь фокус в том, что он обязательно поторопится нажать какую-нибудь лишнюю кнопку.
– И тем докажет, что «Елка» – полная ерунда?
– Конечно. Поэтому, чем грубее «сыграет» Галя Голубева, тем лучше для нас. Нам нужно только обозначить свой интерес, но не взламывать на самом деле сейф профессора Тиммана.
– Надежда умирает последней, Николай Александрович, – философски заметил Решетников. – Ну, не полные же идиоты там, в охране института Тиммана, работают?..
33.
Ганс Вейд со спокойным любопытством рассматривал возбужденное лицо своего помощника Отто Мюллера.
– Шеф, это просто невероятно! – Отто был на грани истерики. – Русская шпионка прошла всю охрану нашего института! Только совершенно случайно ее задержали возле сейфа профессора Тиммана. Она перепутала рубильники и вместо того, чтобы выключить сигнализацию, выключила свет в комнате охраны. Ребята еле-еле справились с этой отчаянной дамой. Она прокусила палец одному охраннику!
– Вы кричите так, словно русской шпионке удалось сбежать с документами, – заметил Вейд. – Теперь профессор Тимман вцепится в эту чертову тетрадку с «елкой» обеими руками и, возможно, будет спать с ней, а не с женой. Кстати, где эта русская?
В кабинет втолкнули молодую, красивую женщину в порванном платье. Один глаз русской шпионки украшал небольшой синяк. На ее руках были надеты тяжелые, похожие на древние оковы, наручники для особо опасных преступников.
Ганс Вейд поморщился и невольно вспомнил картину «Партизанка Таня на допросе…» увиденную им в Питерском Эрмитаже. Экскурсию, после окончания конференции «Разведчики – за мир во всем мире», возглавлял сам генерал Кошкин.
– Снимите немедленно, – раздраженно потребовал Ганс Вейд и показал на наручники.
С женщины сняли наручники и усадили в кресло. Двое рослых охранников замерли рядом. Некоторое время Ганс Вейд рассматривал пропуска и два паспорта без фотографий отобранные у русской шпионки при обыске.
– Галина Медведева, она же Анна Фрейд, – Ганс Вейд глубокомысленно хмыкнул. – Простите, а, сколько у вас еще имен: восемь, десять или двадцать?
– Это не ваше дело, – холодно заметила Галя.
Вейд кивнул.
– Кофе? – вежливо спросил он «гостью».
Галя молчала.
– Как хотите, – Ганс Вейд взял чашку и неторопливо отхлебнул. – Давайте перейдем сразу к делу… – Он вдруг вспомнил выразительные фигуры гестаповцев на русской картине и едва не поперхнулся кофе. – Вы – профессионал высшего класса… Ваша операция по проникновению в институт профессора Тиммана была проста и супергениальна. Но ни один гений не застрахован от мелких ошибок. Впрочем, вам все-таки повезло и вам не придется сидеть двадцать пять лет в тюрьме. Ваши коллеги только что взяли в Москве нашего лучшего агента. Уверен, что генерал Кошкин любезно, а главное очень быстро согласился на ваш обмен.
– Джоан Макенрой? – спросила Галя.
Вейд кивнул и улыбнулся Гале:
– Вы знаете даже это?.. Не удивлюсь, если вы работаете одним из заместителей генерала Кошкина. Кстати, надеюсь, вы не против вашего обмена?
Галя откинулась на спинку кресла и положила одну ножку на другую.
– Черт с вами, – сказала она – Кофе и сигарету!
Вейд взглянул на красивое и холодное женское лицо и вдруг невольно поймал себя на мысли, что все женщины-шпионки чем-то неуловимо похожи друг на друга…
34.
У выхода из института профессора Тиммана Галю ждали четыре машины и взвод автоматчиков. У парней были хмурые и сосредоточенные лица, а пальцы лежали на курках автоматов.
Толстяк-майор из охраны тюрьмы Зенкоф, больше известной под названием «Das ehemalige Paradies» («Бывший рай») лично проверил Галины наручники, и, на всякий случай, второй парой приковал ее к себе.
– В общем, так, ребята, – обратился майор Шторф к солдатам. – До нашего «райского» уголка всего шестнадцать километров. И я очень надеюсь, что нам удастся доставить туда нашу «гостью».
В воздухе появились два тяжелых, военных вертолета. Майор приветливо помахал им рукой.
– Мы не одни, ребята, – закончил он свою речь, – и в случае чего нас прикроют.
Галю усадили в машину. Шторф снял фуражку и надел каску.
«Один черт их знает, этих русских, – подумал он и осторожно покосился на Галю. – Ведь то, что сделала эта девчонка, было бы не по силам и самому дьяволу. Даже охрана премьера и канцлера просто ничто по сравнению с тем, через что прошла эта русская в институте Тиммана».
35.
Ганс Вейд допил свое кофе.
– Теперь нам предстоит решить еще один маленький вопрос, – сказал он Отто Мюллеру. – Что делать с Вольфгангом Эткиным?
Отто пожал плечами.
– А разве его можно оставить на прежней работе?
– Думаю, да.
– Но почему, шеф?!
– Милый Отто!.. – Вейд улыбнулся. – Ту крохотную «щелочку», через которую русской шпионке удалось подобраться к сейфу профессора Тиммана, не смог бы закрыть любой из нас. Кроме того, как я помню, Мари Гросс была принята на работу по рекомендации Фила Андерсена. Я не ошибаюсь?..
– Нет, – Отто кивнул. – Но Эткин все-таки должен был поинтересоваться, что за пропуска и печати лежат в столе его секретарши.
– А вы сами-то когда-нибудь проверяли стол своей серетарши? – улыбнулся Ганс Вейд. – Поэтому мы и оставим Вольфа Эткина в покое.
На столе зазвонил телефон. Ганс Вейд снял трубку.
– Майор Шторф, – коротко доложил ему твердый, мужественный голос.
– Очень хорошо, майор. Вы доставили нашу русскую красотку в тюрьму?
– Да, шеф.
– И в данный момент вы стоите в камере и держите ее за руку?
– Да, шеф.
– Отлично. Благодарю вас, майор. В вашей тюрьме русская шпионка пробудет не больше недели. Не думаю, что она захочет сбежать, но все-таки присматривайте за ней.
Вейд положил трубку.
– Ну, мой милый и добрый Отто, – он улыбнулся. – Кажется, это все, что мы можем сделать для демократии и науки Евросоюза.
36.
На пограничном мосту не было полосатых столбиков. Две красивые женщины шли навстречу, с любопытством рассматривая лица друг друга. Сзади каждой из них шли двое рослых парней.
На правом и левом берегу реки, возле машин, стояли люди. Они смотрели на женщин на мосту и тихо переговаривались.
Галя сжала кулачки и толкнула плечом почти проскользнувшую мимо Джоан Макенрой.
– Стерва! – громко сказала она.
До сих пор Джоан иногда сама (не без гордости!) называла себя стервой. Но то презрительное выражение, с каким это определение прозвучало у Гали, задело ее за живое. Она остановилась и тихо, бледнея лицом, спросила:
– Что ты сказала?..
– Стерва! – повторила Галя.
Джоан ударила, но промахнулась. Галя ринулась вперед… Четверо парней не без труда растащили женщин. У Джоан сильно пострадала прическа, лицо Гали украсила свежая царапина.
– Убью!.. – громко пообещала Джоан.
– Только попадись мне еще раз! – крикнула Галя.
Женщин потащили в разные стороны.
– Нет, мужчин менять все-таки легче, – сказал Ганс Вейд Отто Мюллеру. – Как правило, с ними не возникает никаких проблем.
37.
– Смотрят!.. – майор Дубов глазел в бинокль на противоположенный берег реки. – На нас смотрят, товарищ генерал. А вон у того рыжего даже фотоаппарат есть.
– Значит так, – генерал Кошкин завозился на сиденье и повернулся к Михаилу Голубеву. – Выходишь из машины, обнимаешь Галю и целуешь… Чем крепче целуешь, тем лучше. Понял, сынок?
Мишка с трудом сглотнул слюну и кивнул.
– Но Галя не захочет, – глухо сказал он.
– А ты постарайся. Ну, иди!..
Мишка вышел из машины и сделал два деревянных шага навстречу Гале.
На противоположенном берегу ярко блеснула линза фотоаппарата.
– Гад ты! – сквозь слезы простонала Галя, отбиваясь от объятий Мишки. – Иди лучше к своей Джоан!
Мишка прижал к себе отчаянно сопротивляющуюся женщину и поцеловал ее в ухо…
38.
Ганс Вейд смотрел на дорогу и думал.
– Отто, они целовались, – наконец, констатировал он.
– Кто? – не понял помощник.
– Наш агент Михаил Голубев и русская шпионка. Дьявольщина!.. Я не удивлюсь, если узнаю, что все это время и с самого начала нам подсовывали элементарную дезинформацию по проекту «Елка». Профессор Тимман будет в ужасе.
Вейд достал телефон и набрал знакомый номер.
– Профессора Тиммана, пожалуйста, – попросил он – Его нет?.. А где он? Ах, в больнице!.. Тогда позовите кого-нибудь из его лаборатории… Какие пожарные?!.. – Вейд слегка покраснел и переложил трубку из одной ладони в другую, словно она жгла руки. —Понимаю, и давно произошел взрыв?! Два часа назад?..
Вейд дал отбой и посмотрел на Отто. Взгляд шефа был настолько суров, что тот невольно поежился.
– Мы можем поздравить друг друга, Отто, – сухо сказал он. – Только что русские разнесли в клочья нашу лучшую институтскую лабораторию стоимостью в сотню миллионов евро. Проект «Елка» и в самом деле оказался обычной бомбой замедленного действия.
Отто Мюллер вспомнил целующуюся парочку возле машины генерала Кошкина и содрогнулся от ужаса.
«С самого начала!.. – подумал он. – Боже, но это же катастрофический провал!»
Отто замер. Теперь он не знал не только, что сказать, но и что подумать.
– Послушай, Отто, – в голосе Ганса Вейда было столько холода, что, казалось, стекла машины вдруг покрылись инеем. – За всю операцию по проекту «Елка» отвечал Фил Андерсен. Сегодня же я позвоню доктору Хартли и скажу, что он нашел самого преданного друга в моем лице. Кроме того, я не хочу встречаться с Джоан Макенрой. Как только она выйдет из машины, посадите ее в самолет и отправьте ее… – Вейд хотел сказать «к чертовой матери!», но сдержался. – В Лондон. Я думаю, что у Джоан Макенрой и особенно Фила Андерсена скоро будут проблемы. И создаст эти проблемы один глубоко симпатичный мне человек…
Ганс Вейд замолчал.
– Доктор Хартли? – попробовал угадать Отто.
– А кто же еще?.. – холодно заметил доктор Вейд. – Я думаю, у «Куколки» Макенрой их будет не очень много и она сумеет выскользнуть. Но Филу Андерсену я не завидую!
39.
Они просто шли по улице.
– Миша!.. Мишенька, хороший мой, пойми, что раньше я была похожа на куколку. Не на игрушечную, а на ту, из которой рождаются бабочки. А моя прошлая жизнь была как темный кокон. Но сейчас кокона нет, и у меня прорезались крылья, – Галя немножко горько улыбнулась и взглянула на потупленное лицо Мишки. – Я стану великой шпионкой, Миша. Понимаешь?.. Самой великой, лучше, чем Мата Хари.
– А как же я? – глухо спросил Мишка.
– Прости меня, пожалуйста… – Галя отвернулась, чтобы скрыть вдруг повлажневшие глаза – Я ухожу. Меня ждет работа.
Мишка молчал и рассматривал свои давно не чищеные ботинки.
«Кто же их теперь чистить будет?» – вдруг подумала Галя, проследив взгляд мужа.
Ей вдруг стало страшно.
– Ты мне всю жизнь испортил! – громко, сквозь слезы, крикнула Галя. – Подлец!!..
Несколько прохожих оглянулись и посмотрели на странную парочку.
Мишка еще ниже опустил голову. Галя уходила быстро, не оглядываясь… Мишка думал о том, как и каким образом, он ухитрился испортить своей жене жизнь, если она только что, по ее же словам, начала новую.
40.
Генерал Кошкин посмотрел на часы и подошел к окну.
Мишка сидел в скверике на скамейке и кормил голубей. Голуби разгребали лапками желтую листву. Сизокрылый нахал с хохолком сидел у Мишки на коленях.
«Привык, значит, уже…» – улыбнулся генерал.
Кошкин набросил плащ и пошел вниз.
– Ну, как дела, Михаил Егорыч? – спросил он, присаживаясь рядом. – Прибор-то твой этот… Как его?.. Изделие «Елка», кажется? Работает он?..
Мишка молча кивнул.
– Ты поаккуратней только, – заметил генерал. – А то опять рванет. В институте Тиммана добаловались, понимаешь… Прикрыли они, твою тему, сынок.
Мишка громко вздохнул.
– И я тоже взорвусь, – вдруг пообещал он.
Генерал чуть заметно улыбнулся.
– Может денег мало на проект дали? Так я могу опять, куда надо сходить…
– Все равно взорвусь!
Кошкин взял голубя с колен Мишки и погладил его по голове. Тот клюнул большой палец и с вызовом посмотрел на генерала.
– Ладно, если уж такие дела, тогда запоминай… – генерал отпустил сизаря и откинулся на спинку лавочки. – Стамбул, кафе «Курум-Калым». Встретишься с женой в следующую среду после трех часов. Только учти, у вас с Галей будет не больше десяти минут. Ближе чем на двадцать метров другу к другу не подходить. Кроме того, Галя не сможет снять чадру. Остальное тебе расскажет майор Дубов по дороге. Понял, сынок?..
Мишка радостно улыбнулся и кивнул.
– Только это самое… Мне бы на Галино лицо хоть одним глазком взглянуть.
«Насмотрелись фильмов про шпионов вот и капризничают, – подумал Кошкин. – Совсем как дети, понимаешь».
– Нельзя! – строго сказал он.
– Почему?..
– Потому что так надо.
В окне торчал майор Дубов с биноклем. Генерал Кошкин оглянулся и проследил направление… Дубов рассматривал парочку на дальней лавочке. У парня на голове красовался оранжевый «ирокез», а кофточка весело хохочущей девицы переливалась всеми цветами радуги.
«Не то, не то!.. – генерал Кошкин снисходительно улыбнулся, присматриваясь к молодым людям. – А все почему? Потому что никакого понятия о конспирации, понимаешь».
– Ты терпи, Мишка, – на прощание пожелал Кошкин гостю. – Как говорится, Бог терпел и нам велел. Понимаешь?..
Холодные руки «леди Винтер»
1.
Помощник Эли Форстер Джон Рискин по прозвищу «Дубина» был лыс как куриное яйцо. А когда он сердился, его грубое лицо становилось похожим на физиономию разгневанного индейского божка.
– Я мало знаю о твоем задании, Эли, но, кажется, у нас нет ни единой зацепки, чтобы начать любое дело. Словно нас окружает чистое место, детка, – в качестве доказательства Джон похлопал себя по лысой голове. – Кроме того, я считаю, что русские неуловимые «красотки» – только миф шпионского мира. Но Фил Андерсен и доктор Хартли убеждены в обратном. Перед отъездом Фил намекнул мне, что возможно, этих девушек зомбируют православные монахи-иезуиты где-нибудь в мрачных монастырских подвалах.
Эли Форстер вязала в кресле. Красивое лицо молодой женщины казалось спокойным и при этом чуть насмешливым. Вязальные спицы мелькали в ее руках с удивительной быстротой.
– Среди православных монахов нет иезуитов, Джон, – сказала она.
– Как это нет?! – удивился «Дубина». – Церкви-то у русских есть?
– Да.
– А иезуиты?
– А иезуитов нет.
За последнюю неделю Джон Рискин посетил три пригородных монастыря. Все его попытки пробраться в их подвалы закончились провалом. Последний раз, уже отчаявшийся «Дубина» Джон назвал настоятеля монастыря «святым отцом» и, не смотря на его улыбку, пообещал тут же причаститься и исповедоваться, если ему дадут хоть краем глаза заглянуть в монастырское подземелье. Когда «Дубину» выводили за ворота под руки дюжие монахи, Джон отчаянно сопротивлялся и кричал, но почему-то не о попранной свободе совести, а о свободе слова.
– Фил Андерсен просто пошутил, Джон, – сказала Эли.
У «Дубины» вдруг сильно зачесалась грудь. Он сунул руку за отворот рубашки и наткнулся на крестик. Крестик мешал пятерне, Джонни стащил его и бросил на стол.
Молодая женщина слегка поморщилась.
– Тебе пора принять ванну, Джон.
– К черту ванну!.. У меня нервная чесотка. Эли, я просто не понимаю, что происходит. Ты все время сидишь в номере и ничего не делаешь.
– Ты не прав, Джон. Я уже посетила шесть выставок молодых художников и четыре спектакля в Большом театре, – Эли подняла глаза и улыбнулась. – Иногда мне кажется, что ты не шпион, Джон, а простой ремесленник. Наша работа состоит из тысячи случайностей. Их нужно уметь замечать и использовать. Подойди, пожалуйста, к окну и взгляни на улицу.
«Дубина» нехотя встал и подошел к плотно занавешенному окну. Отыскивая щель в шторе, Джон как бы, между прочим, вытер об нее потные руки.
– Скоро снова будет дождь, Эли, – буркнул он. – Я вижу лужи и пешеходов с зонтиками.
– На углу, слева, – подсказала Эли.
На углу, рядом с газетным киоском, прямо на асфальте, сидел молодой человек в грязной лыжной куртке. Перед ним лежала кепка с мелочью.
– Очередной идиот-фээсбешник изображает нищего и наблюдает за нашей гостиницей, – презрительно фыркнул Джон. – А что вам до него?
Эли кивнула.
– Собственно говоря, ничего, если бы не одна маленькая деталь… Теперь посмотри направо, Джон. Видишь, на остановке стоит девушка? Она уже полчаса смотрит на «нищего» и пропустила целый табун автобусов. Любопытный факт, правда?
Джон наморщил лоб.
– Я не понимаю тебя.
– Вчера эта девушка тоже была здесь.
– Ну и что?.. Кстати, как сидя в кресле, ты видишь то, что происходит на улице?
– Это моя работа, Джон, – Эли показала глазами на цепочку с крестиком на столе. – Ты выбросишь его?
– Конечно, нет. Это подарок моей матери.
Джон вернулся к столу. Он вытащил портмоне и, не глядя, сунул в него крестик.
– Знаешь, я просто уверена, что ты положил крестик рядом с фото своей матушки, – Эли вернулась к вязанию и спицы снова замелькали в ее умелых руках. – Проверь мою догадку, пожалуйста.
Джон развернул портмоне и его лицо вытянулось от удивления.
– Эли, черт возьми, – рявкнул он. – Как ты угадала?
Эли немного помолчала… Молодую женщину больше интересовал очередной хитроумный узелок вязания, чем вопрос помощника. Ловкие пальцы Эли расправились с узелком за пару секунд.
– Предугадывать развитие событий – моя работа, Джон. Тот, кто не умеет этого делать, никогда не сможет построить план будущей игры.
2.
Коле Никитин было холодно и неуютно. Кепка на мокром асфальте с двумя рублями мелочью навевала унылые мысли. Иногда Коля косился на темные окна гостиницы и мечтал об ордене. Когда рядом с ним вдруг остановились стройные женские ножки в изящных туфельках, Коля не поднимая головы гнусаво заголосил:
– Подайте Христа ради!.. Помираю, честное слово!
– Колечка, ты, что с ума сошел?! – оборвал его хорошо знакомый голосок.
Коля поднял глаза. Перед нем стояла перепуганная Марина. В широко распахнутых глазах девушки светился ужас и удивление. Коля покраснел до корней волос и уткнулся взглядом в кепку на асфальте.
– Уйди отсюда, – тихо прошипел он.
– Коля, я понимаю, что ты обиделся – стараясь казаться спокойной, сказала Марина. – Но мы расстались с тобой по-хорошему. Нельзя же так опускаться.
– Кому говорю, уйди! – уже не прошипел, а буквально простонал Коля.
– Это глупо. Кстати, асфальт очень холодный. Ты простудишься.
Коля затравленно оглянулся по сторонам. Ему очень хотелось провалиться сквозь землю, но долг контрразведчика не позволял покидать пост без уважительной причины.
Марина нагнулась и положила в кепку тысячу рублей.
«Повесится, что ли?!..» – с тоской подумал Коля, провожая глазами стройную фигурку.
«Центр вызывает «Инвалида», – донеся искаженный радиопомехами веселый голос из потрепанной куртки Коли. – Как дела, братан?»
В угловом окне на втором этаже гостиницы дрогнула штора.
– Пока все тихо… – шепнул Коля в куртку.
3.
Вечером Эли Форстер встретилась с Филом Андерсеном в одном из тихих и очень дорогих ресторанов.
– Ты как всегда просто очаровательна, – Фил поцеловал руку молодой женщины. – Надеюсь, у тебя хорошие новости?
– Тебя торопит доктор Хартли? – холодно спросила Эли. – И поэтому ты прилетел в Москву?
Фил улыбнулся.
– Знаешь, Эли, меня всегда смущала и заставляла нервничать твоя привычка общаться с начальством только с помощью вопросов.
Они сели за столик. Разговор с вышколенным официантом занял не больше полуминуты.
Фил открыл бутылку шампанского. Подобные бутылки украшали еще не занятые столики и видимо служили для того, чтобы скрасить гостям и без того короткие минуты ожидания. Но Эли только прикоснулась губами к краю бокала.
– Ты привез мое досье, Фил? – спросила она.
– Как и обещал… Дорогая Эли, ты можешь получить его прямо сейчас, если согласишься выйти за меня замуж.
– Тебя все еще волнуют финансы вдовы миллиардера?
– Эли, если ты будешь только спрашивать, наш разговор продлится бесконечно долго, – Фил Андерсен снова улыбнулся и на этот раз постарался придать своей улыбке нотку грусти. – Ты единственная и неповторимая женщина, с которой я…
– Стоп, Фил! – Эли поморщилась. – Чтобы лучше понять друг друга, давай немного вспомним прошлое. В мае 2003-его года я ликвидировала Фреда Корделя и моя карьера в разведке была окончена. Я поняла, что кровавая шпионская романтика не для меня и не испытывала по этому поводу ничего кроме облегчения. Меня больше устраивала роль избалованной жены миллиардера Джоша Форстера. Как выяснилось, я очень люблю солнце, море и яхты, Фил. Например, мне нравится бездельничать и сидя в шезлонге и просматривать модные журналы. А еще мне нравится шляться по магазинам и при этом не пересчитывать деньги в кармане. Но потом моего мужа убили, и к моей яхте причалила дешевая моторная лодка. Я до сих пор помню твою веселую физиономию, Фил. Удивительно, но убийство моего мужа было как две капли воды похоже на убийство Фреда Корделя… Даже для самого поверхностного следствия эти убийства стали бы убийствами-близнецами. Если бы их сравнили в суде, присяжные легко согласились с тем, что их совершил один и тот же человек. А в досье, которое ты мне привез, Фил, было мое письмо к Фреду Корделю с просьбой о встрече в тот злополучный вечер…
– Но я не шантажировал тебя, Эли, а просто предупредил, что наша контора не занимается прикрытием бывших агентов. Понимаешь меня? Бывших!.. А убийство Корделя наделало слишком много шума.
– Но я не хотела снова становится шпионкой, Фил! – громко сказала Эли.
Сидящая неподалеку молодая парочка оглянулась и с интересом посмотрела на Эли.
– У тебя был еще один вариант, Эли, – выйти за меня замуж, – Фил взял руку женщины в свои ладони и поцеловал ее. – Никто и не при каких обстоятельствах не посмеет тронуть мою жену.
Официант принес заказ. Эли перевела взгляд на окно. На улице снова шел дождь.
Когда официант ушел, Фил тихо спросил:
– Эли, ты любила Джоша Форстера?
Молодая женщина немного помедлила с ответом:
– Не думаю, но он был довольно мил со мной. А теперь скажи честно ты, Фил, ты знал, что я подала на развод с Джошем?
– Нет, – Фил пожал широкими плечами. – А это было и в самом деле так?
– Да. И это еще один факт для обвинения в суде, Фил, если меня заподозрят в убийстве мужа.
Принесли заказ и Фил принялся за рыбу. Эли по-прежнему рассматривала бокал с шампанским. Ее тонкий палец скользил по позолоченному ободку.
Когда пауза снова затянулась, Фил осторожно спросил:
– Может быть, поговорим о работе, Эли?
– Ты хочешь сказать, что незамужняя женщина должна сама защищать и обеспечивать себя?
Фил кивнул.
– Примерно так и есть.
– Ладно, Фил, я помогу вам с доктором Хартли в деле с загадочными русскими «красотками». В конце концов, я просто вынужденная это сделать. Но я смогу помочь тебе только в одном случае – мое досье, которое ты наверняка оставил в посольстве, через двое суток должно лежать на столе генерала Кошкина.
– Что-что?!.. – Фил чуть не подавился от удивления. – Где оно должно лежать?
– В сейфе генерала Кошкина, а еще лучше на его столе, – сухо повторила молодая женщина.
– За каким чертом, Эли?!
– Мое досье – очень хорошая наживка, Фил. Если ты с его помощью снова втянул меня в прежние игры, то почему бы генералу Кошкину не сделать то же самое?
Фил Андерсен задумался. Его замершая с вилкой рука чуть подрагивала от напряжения. Кусок рыбы соскользнул с вилки и упал на скатерть.
– И ты не видишь иного пути добраться до русских «красоток», Эли?
– Я долго думала, Фил. Самый верный путь – стать одной из этих «красоток». Я не сомневаюсь, что генерал Кошкин пойдет на мою вербовку. Тогда я начну получать информацию. Пусть небольшую, но для умного агента хватит и этого. А мое досье, вместо того чтобы лежать без всякой пользы для дела, начнет работать.
– А как оно окажется на столе генерала Кошкина?
