Читать книгу: «Восход дальней звезды», страница 16

глава двадцатая

Велизара сидела за длинным столом в просторном кабинете для совещаний. Окна были зашторены, шла ночь, помещение освещал яркий свет ламп с потолка. За столом так же сидел управляющий пищекомбинатом Завьялов. Он выслушал девушку пару минут назад и никак не мог поверить в то, что она сказала.

– Зачем вы это делаете? Какая вам это этого выгода?

– Я считаю, – ответила Велизара, – что этот мир устроен несправедливо. Это неправильно – искать только личную выгоду. Так как у меня есть возможность хоть что-то изменить, я это делаю. Я хочу, чтобы комбинат перешёл в коллективную собственность всех его рабочих. Я хочу, чтобы их перестали просто эксплуатировать, чтобы они имели право распоряжаться результатом своего труда, чтобы прибыль делилась пропорционально вкладу каждого в общее дело. Это будет справедливо. Знаю, что отец всегда назначал управляющими на своих предприятиях людей максимально честных, которые бы никогда его не обманули.

– Благодарен вам за доверие, и ещё раз примите мои соболезнования, – сказал Завьялов.

В этом путешествии помимо лётчика Велизару сопровождал юрист её отца Балбош. Это был невысокий, среднего телосложения мужчина сорока пяти лет с лысиной на голове. Балбош всегда был молчалив и служил своим хозяевам как верный пёс, выполняя любые задания, особо их не обсуждая, лишь делая так, чтобы всё было идеально чисто по отношению к закону. За это его и любил Вадбольский. В этой поездке Балбош подготавливал все необходимые бумаги по передачи имущества Вадбольских. Это было уже третье предприятие, которое Велизара передавала в коллективную собственность рабочим людям.

Городок Тихоречный жил только за счёт существования пищекомбината. Управляющий Завьялов помогал рабочим всем, чем только мог. Он был взволнован и даже немного напуган таким поступком Велизары, ему всё ещё не верилось, что пищекомбинат теперь будет в коллективной собственности рабочих.

Балбош действовал быстро и качественно. Вскоре все документы были готовы.

– Я даже не знаю, как вас отблагодарить, – сказал Завьялов, вставая с кресла.

– И не нужно, – ответила Велизара. – Я делаю то, что велит мне совесть. Единственное, о чём я вас попрошу – рабочие должны стать единым целым, пальцами руки, собранными в кулак. В этом случае, если кто-то возжелает отобрать этот комбинат, у него ничего не выйдет. Понимаете, о чём я?

– Думаю, да.

– У вас есть связь с фабриками из Черёмуховского и Прудного?

Управляющий кивнул.

– Отлично. Помогайте друг другу в случае чего. Помогайте всеми возможными способами.

Раздался телефонный звонок. Завьялов ответил, разговор был недолгим. Он повесил трубку и позвал Велизару с Балбошем в соседнюю небольшую комнату. Там был диванчик, телевизор, небольшой холодильник и миниатюрный журнальный столик.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – сказал Завьялов, включая телевизор – мы должны это увидеть.

В прямом эфире шёл выпуск новостей с пометкой «СРОЧНО». Говорилось о том, что в столице Большого Континента этой ночью при атаке на телецентр была обезврежена так называемая «банда безумных». Как выяснилось, возглавлял её Надзиратель, его удалось взять живым, остальные члены банды были ликвидированы при задержании.

Велизара с замиранием сердца слушала диктора. Она пришла в ужас от того, что сдери них мог быть и Слава, если бы не отправился на острова. Девушка задумалась: будет ли что-нибудь предпринято со стороны Малого Континента в сложившейся ситуации? Какие-либо новые законы или ограничения? Нужно было скорее отправляться дальше, чтобы быстрее исполнить свои задумки.

– Нам пора, – заторопилась Велизара.

Балбош хотел дослушать выпуск новостей, но ему пришлось идти за девушкой.

Они отправились на вертолётную площадку, чтобы лететь в следующий, уже четвёртый по счёту, населённый пункт.

– Я думал, мы задержимся подольше, – сказал Балбош Велизаре, когда они садились в вертолёт.

– Основные капиталы мой отец получал с самого востока, – ответила девушка. – Нужно как можно быстрее передать те предприятия и сельхозугодия людям.

– Вы не думаете, что Зимовит и Жваликовский попытаются отнять это у людей?

– Мой отец создавал такие производства, которые не зависят от поставок сырья откуда бы ни было. Это абсолютно самостоятельные производства. А вот некоторые города остро нуждаются в их товаре. Я объединю людей из разных городов, из разных регионов. Против единого народа любая армия бессильна.

– Если народ поймёт ваши задумки, вы будете пользовать большим уважением.

Велизара остановилась и внимательно посмотрела на Балбоша.

– Отец доверял вам, как себе. И я доверяю. Скажите честно, вы что-нибудь знаете о Вулканических островах?

– Однажды я присутствовал при разговоре вашего отца с Жваликовским. Жваликовский упоминал о слухах, которые дошли до него от товарищей с Малого Континента. Он говорил, будто туда ходят корабли. Так же я слышал, что там живёт какое-то племя дикарей, которые едят человечину, а сами ничем не отличаются от давно вымерших зверей. Кто знает, что из этих слухов реально?

Велизаре стало жутковато после слов о каннибализме. Она подумала о Славе, вспомнила об их разговоре при расставании, закрыла глаза и представила картинку того, как они встречаются после его возвращение с островов в небольшом городке, где уже никто не боится дневного света…

К концу этой ночи вертолёт доставил Велизару и Балбоша в регион семи деревень.

Район семи деревень был главным сельскохозяйственным районом всей восточной половины Большого Континента. На огромной равнинной площади с плодородными землями, которые принадлежали Вадбольским, выращивались различные культуры в промышленных объёмах. Жители семи деревень работали на этих полях. Продуктами питания отсюда снабжались примерно две трети населённых пунктов востока Большого Континента, её так же можно было встретить в магазинах Вадбольских на всей территории Большого Континента.

Приездам хозяев здесь никогда не были рады. Поэтому при созыве комитетов правлений на большое собрание, по деревням поползли самые нелепые слухи.

Собрание проводилось в большом деревянном амбаре. Он быстро заполнился людьми. Все были хмурые и напряжённо смотрели на сооружённую возвышенность, где стояла Велизара, Балбош и главный руководитель сельскохозяйственного предприятия по имени Владислав Владиславович. Для него приезд Велизары так же был неприятен.

– Прежде всего, я хочу поздороваться с вами, – сказала Велизара с доброй улыбкой на устах. – Уверена, что уйдёте вы совершенно в другом настроении. Не знаю, успели ли обогнать меня новости. То, что я собираюсь сделать здесь, я уже проделала в других местах.

Чувствовалось, что напряжение в толпе нарастает.

– Я всегда была против того устройства мира, которое пока ещё существует. Человеческое общество не должно быть паразитическим, мы ведь ни какие-нибудь простейшие. В трёх городах я уже передала предприятия в коллективную собственность местным рабочим. И здесь будет то же самое. Все эти земли, – Велизара раскинула руки в стороны, – уже этой ночью станут принадлежать всем вам. Это будет земля в вашей коллективной собственности, всё, что вы вырастите и переработаете, будет вашим, и ваша воля, как этим распоряжаться. Документы о передачи собственности народу будут готовы в самое ближайшее время.

Толпа оцепенела на какое-то время. Потом люди стали переглядываться и шептаться. Никто не мог поверить в слова молодой девушки.

Владислав Владиславович застыл на месте и едва не открыл рот от удивления. Он не знал, как реагировать на такое! Он оглядел пришедших людей, а потом уставился на Велизару растерянными глазами, в которых, казалось, присутствовал и страх. Никто никогда ничего подобного не делал, такого никогда не было, никто даже и не думал, что такое возможно.

– Я даже не знаю, что и сказать, – признался он. – Что ж, это настолько необычно, то, что вы делаете…

– Коллективных собственников становится всё больше. Вы должны понимать, что есть силы, которые категорически против того, что я сейчас делаю. Вам необходимо поддерживать друг друга, быть на связи и в случае чего встать на защиту друг друга.

Владислав Владиславович проводил Велизару, Балбоша и лётчика в двухэтажный дом на берегу озера. Дом этот был построен для того, чтобы в нём останавливался Вадбольский во время командировок.

– Дом вашего отца, – сказал Владислав Владиславович.

Здание было простое и практичное – небольшая гостиная, кухня, санузел, на втором этаже – две спальни.

– Нет, теперь это общий дом всех здешних работников, а я – ваша гостья, – поправила его Велизара.

– Мы ещё не скоро к этому привыкнем.

Когда главный руководитель сельскохозяйственного предприятия ушёл, Балбош с искренним уважением посмотрел на девушку.

– Завтра они придут к вам с караваями, – сказал он. – Вы теперь их вечная героиня.

– Им предстоит биться за эти земли. Я их к этому подталкиваю… Моей семье объявили войну. Те, кто сделал это, пожалеют.

Балбош подошёл к Велизаре и по-отечески приобнял её. Девушка не сопротивлялась и заплакала.

– Я восхищён тем, что вы делаете. Вы большая молодец, Велизара. На подобное не всякий бы отважился.

– Я очень благодарна за вашу помощь. У вас, как и у меня, после завершения этого действа могут появиться большие проблемы.

– Будьте уверены, я не оставлю вас в беде. Я хороший юрист и всегда буду на вашей стороне.

***

Надзиратель сидел в одиночной камере в тюремном корпусе, где содержались особо опасные преступники. Было темно и холодно. Надзиратель был наедине с собой и своими мыслями, а они были очень мрачными… Все погибли… А Нурия, наверное, где-то в соседней камере ждала суда и известного приговора, как и он. Что теперь будет? Попытка изменить окружающую реальность провалилась? Надзиратель оглядывался на то, что было сделано, и пытался найти ошибки, постоянно прокручивал в голове ситуацию в телестудии и поведение Проповедника…

Дверь отворилась, к нему зашёл охранник, потребовал встать на ноги, надел наручники и отвёл в комнату дознания.

Надзирателя усадили на стул, напротив него за столом сидел следователь Григорьев. В комнате был полумрак. Только стол, два стула, холодные голые стены и Григорьев, что-то пишущий ручкой в одном из документов, которых на столе была целая папка.

Они просидели в тишине несколько минут, пока Григорьев не оторвался от своей работы.

– Заключённый под номером сто тридцать восемь, я должен провести ваш допрос. Вы возглавляли нападение на телецентр?

Надзиратель опустил голову.

– Где девушка, которую вы поймали первой?

– Здесь вопросы задаю я.

– Где девушка, которую вы поймали первой?!! – закричал Надзиратель.

– Какая теперь разница?

– А что с Проповедником? Он где-нибудь в соседней камере?

– Давайте, вопросы буду задавать я.

– Вы не могли в таком количестве так быстро окружить телецентр. Вы обо всём знали. Откуда?

– Заключённый сто тридцать восемь…

– Где, когда мы прокололись?

– Хорошо. Когда вы освободили так называемого Проповедника. Судя по вашему психологическому портрету и прогнозированию поведения, он оказался ключевой фигурой, чтобы расшевелить вас. Мы поставили на него и не прогадали. Но прежде всего вы прокололись тогда, когда взяли на работу в резиденцию нынешнюю хранительницу очага.

– Василиса?

Надзиратель зажмурился. Вмиг разболелась голова, застучало в висках, закололо в области сердца…

– Я не верю вам, – сказал Надзиратель.

– А мне всё равно.

– Зачем это вам?

– Обстоятельства. Видите ли, кое-что из слов Проповедника, которые вы слышали, правда. Ему нужно было сказать вам её частичку.

– Для чего?

– Лечебницы вскоре исчезнут, и нам нужна была банда «безумных», чтобы ускорить этот процесс. Но мне надоел этот разговор, – вздохнул Григорьев. – Давайте соблюдём формальности, и я, наконец, проведу допрос.

– Я не отвечу ни на один ваш вопрос.

– Дело ваше, мне же проще. Так и запишу: отказался давать показания. Могу лишь утешить: очень скоро вы встретитесь со своими друзьями и дочерью. Зимовиту не терпится разжечь под вами костёр.

Суд над Надзирателем прошёл этой же ночью – в беспрецедентно короткие сроки. Надзиратель сидел в камере во время процесса; особо опасные преступники никогда не присутствовали в зале заседаний, где рассматривалось дело. Приговор таких разбирательств был заранее известен – смертная казнь. Но из слов Григорьева Надзиратель понял, что займёт то место, которое в своё время предназначалось Проповеднику. Надзиратель никогда не боялся смерти, он верил, что там, за чертой неизведанного, есть какое-то продолжение. Единственное, чего он боялся – что не сможет смотреть в глаза своей дочери, в глаза Нурии, Лександры и других из-за того, что не смог уберечь их…

К окончанию ночи напротив входа в храм Ближней Звезды соорудили возвышенность, на которой жрец начал читал молитвы, стоя около пирамидально сложенного хвороста. В центре этой пирамиды стоял толстый деревянный столб. Рядом с будущим кострищем на трибуне разместились высокопоставленные чиновники из администрации столицы Большого Континента, главный судья, вынесший приговор, Жваликовский, ректор университета и, конечно же, верховный правитель.

Площадь была заполнена толпой. За порядком следили несколько десятков вооружённых стражей правопорядка и целый отряд специального подразделения. Вся церемония транслировалась по телевидению и на радиостанциях в прямом эфире.

На трибуну вывели Надзирателя. Толпа мгновенно притихла, но длилась зловещее безмолвие недолго. Кто-то выкрикнул: «Безумный!», кто-то поддержал: «Еретик!». Поднялся гомон.

Зимовит вышел к краю трибуны и встал напротив микрофона.

– Это прискорбная ночь для всех нас, – он говорил торжественно. – Перед нами не просто больной болезнью безумия Надзиратель. Перед нами пример того, какие ужасы эта болезнь может совершить с человеком. Он не просто заболел, он заразил ещё несколько человек, и их разум перестал подчиняться им, ими овладел страшный недуг! Наши учёные совсем недавно выяснили, что болезнь безумия уничтожает не только личность, но и саму душу, порабощая её. Надзиратель – опаснейший и жесточайший преступник, организовавший целую банду, освободивший еретика, убивший множество людей. Его суд справедлив, и он случится на ваших глазах!

Надзиратель осмотрел площадь и собравшихся людей. Сначала он хотел что-нибудь крикнуть, заявить что-нибудь о Дальней Звезде или болезни безумия, но остановился. Он решил уйти достойно и поклялся, что не издаст ни звука.

Надзирателя приковали к деревянному столбу. Зимовит взял в руки приготовленный факел и подошёл к нему. Они посмотрели друг другу в глаза. Зимовит увидел взгляд гордого непобеждённого человека, который мог сожалеть лишь о том, что удалось сделать так мало.

– Победа будет за нами, – сказал Надзиратель, – потому что правда на нашей стороне.

– Этот мир всегда будет нашим или сгорит так же, как вы, – ответил Зимовит и поджёг хворост.

Кострище заполыхал…

***

Велизара разместилась в спальне на втором этаже, а Балбош и лётчик остались внизу. Девушка сидела на кровати перед телевизором и следила за казнью в прямом эфире. Когда Зимовит подошёл к пирамиде из хвороста с факелом в руке, Велизара спешно выключила телевизор и заплакала.

В регионе семи деревень уже шёл день. Ставни на окнах были закрыты, Велизаре захотелось открыть их и вдохнуть свежего воздуха, но пока нельзя было рисковать. Как же Велизаре хотелось рассказать правду Балбошу, Владиславу Владиславовичу, всем вокруг!

Время тянулось долго, Велизара почти не спала и много думала. Она вспоминала о Славе и мысленно пыталась ему помочь, временами плакала, вспоминая родителей, Надзирателя и Славиных друзей…

Дальняя Звезда зашла за горизонт, прошло несколько минут, и раздался настойчивый стук во входную дверь. Балбош встал с кресла и пошёл открывать. В гостиную он вернулся вместе с Владиславом Владиславовичем. Летчик поднялся наверх за Велизарой.

– Мне только что позвонили и сообщили, – запыхавшись сказал Владислав Владиславович, – что на северо-востоке вспыхнуло восстание, сразу в трёх городах! Их совсем недавно объявили безымянными.

– Что за восстание? – оживилась Велизара.

– Работники закрытых химических комбинатов подняли бунт.

– Их кто-то возглавляет?

– Я не знаю. Мне известно лишь то, что туда направляется боевой отряд под командованием Бедагоста.

– И я должна отправиться туда.

– Велизара, я давал советы вашему отцу только в самых крайних случаях; должен сказать, что неразумно принимать такое решение, – попытался остановить её Балбош.

– Это шанс, ты не понимаешь? Это такой шанс!

Молчаливый лётчик, подал голос:

– Туда я не полечу.

– То есть? – Велизара не ожидала отказа.

– Скажу вам честно, – ответил лётчик, – мне не нравится то, что вы делаете. Вы пытаетесь внести путаницу в существующий порядок. Пострадает много людей.

– Но разве сейчас они не страдают? Разве…

– Я улетаю отсюда. У меня жена и ребёнок. Пока я работаю лётчиком и имею хорошую зарплату, моя семья может жить достойно. Если я доставлю вас в те города, я уже стану соучастником бунта. За это полагается казнь. Я не могу оставить свою семью. Одумайтесь и вы, пока не поздно.

– В таком случае наши пути расходятся, – ответила Велизара, понимая, что не сможет его переубедить.

– Жаль. Прощайте.

Лётчик покинул дом.

Владислав Владиславович сообщил, что на предприятии имеется внедорожник, который принадлежал Вадбольскому.

– Отсюда туда ехать часов пять-шесть, – сказал Владислав Владиславович.

– Вы помогаете мне? – спросила Велизара.

– Надзирателя казнили. Больше некому нас защитить. И Я поддерживаю то, что вы затеяли, и то, что затеяли на северо-востоке. Это действительно шанс для всех нас.

Ранним вечером Велизара и Балбош поехали в район поднятого бунта.

***

В Заметном проживали двенадцать тысяч человек, подавляющее большинство из которых работали на химическом комбинате. Площадь зданий комбината превышала площадь города раз в шесть. Цеха были широкие и высокие. Сейчас они пустовали, ведь комбинат был закрыт.

Велизара и Балбош вышли из машины, оставив внедорожник в лесополосе на расстоянии пяти километров от города. Они поднялись на вершину холма, откуда можно было рассмотреть населённый пункт.

Было тихо, на улицах – пусто. Город будто вымер, ни в одном окне не горел свет, ни один фонарь не светился вдоль дорог.

– Как думаешь? – прошептала Велизара. – Здесь бой уже был?

Балбош пожал плечами, он всматривался во мрак. Ближняя Звезда шла на убыль, и ночи стали темнее.

– По дороге мы никого не встретили, ни одного патруля, никаких военных. Странное затишье.

– Спустимся поближе, – сказала Велизара.

– Не думаю, что нам будут рады.

– Мы всё равно уже приехали.

Сзади послышались шаги.

– Руки вверх! – раздался грубый мужской голос.

Это были местные дружинники. Они связали руки за спиной и Велизаре, и Балбошу, и все вместе отправились в город.

Их привели в здание местной администрации. На стенах были видны следы прошедшего недавно штурма, выбитые окна на первом этаже, выломанные рамы и входная дверь, лежащая рядом с крыльцом.

Их завели в зал для совещаний на втором этаже. За столом сидел молодой человек лет тридцати пяти, лысый, с небольшим шрамом на правой стороне лица и с повреждённым там же ухом, которое было забинтовано. Взгляд его был прямым и непоколебимым, глаза – серо-зелёные.

– Кто вы? – спросил он.

– Не мешало бы сначала самому представиться, – ответила Велизара.

– Вы явно не местная.

– Велизара Вадбольская.

Молодой человек удивился, услышав это имя.

– Что же вас привело сюда?

– Как мне к вам обращаться? – в свою очередь спросила Велизара. – Глава города, старший партизан или верховный повстанец?

– Храбр. Моё имя Храбр.

– Я услышала о поднятом бунте на северо-востоке и сразу же устремилась сюда со своим другом.

– Насколько мне известно, – Храбр встал со стула и сложил руки за спину, – вы из денежного семейства. Более того, вы породнились с другой денежной семьёй. Поэтому мне очень любопытно, что же вы тут делаете?

– Я хочу быть с вами. Я хочу не просто поддержать восстание, а помочь всем, чем смогу.

Храбр посмотрел на своих соратников.

– Почему я должен верить вам? А если вас специально сюда заслали, чтобы развалить наше движение или разузнать о нём побольше?

– Уже в нескольких населённых пунктах я раздала фабрики, пищекомбинат и сельскохозяйственные поля моего отца народу в коллективную собственность. Вы можете легко это проверить. Люди оттуда войдут в ваши ряды. Вместе с ними поднимется народ из ближайших городов. Мы можем поднять весь восток, юг и центр Большого Континента.

Храбр подумал немного и сказал:

– Озарка, – обратился он к парню лет двадцати пяти, невысокому, с большими карими глазами и курчавыми волосами, – возьми двух бойцов и отправляйся в Малиново. Оттуда по телефону свяжись с Черёмуховским и Прудным. Если то, – сказал он Велизаре, – что вы говорите, правда, мы с вами встретимся с Радибором. Думаю, он будет рад подобным новостям. После исчезновения отряда Бедагоста на северо-восток наверняка отправят новых наёмников…

– Вы одержали верх над Бедагостом? – радостно спросила Велизара.

– Да.

– А Бедагост?

– К сожалению, ему и ещё нескольким наёмникам удалось скрыться.

– Быстрей выполняй приказ, Озарка, – сказала Велизара. – Радибору нужно знать то, что известно мне.

Озарка кивнул Храбру и вышел из помещения.

– Откуда у вас оружие? – поинтересовалась Велизара у Храбра.

Молодой человек почесал лысину на голове и сел обратно на стул.

– Почему вы решили, что оно у нас есть?

– Как же иначе вам было одержать верх над отрядом Бедагоста?

– Пока не могу раскрывать наши карты. Нашим предводителем выбран Радибор. Люди доверились ему, он примет решение, что говорить вам, а о чём умолчать.

Храбр внимательно смотрел на девушку, изучая её. Велизара поняла, что понравилась ему по его взгляду. Но молодой человек ещё не решил, насколько ей можно доверять.

Велизару и Балбоша разместили в крайней комнате на втором этаже здания, поставив у входа в помещение охранника. Велизара внимательно наблюдала за ним и не смогла разглядеть оружия. Ей становилось всё любопытнее и любопытнее, как же простые люди, рабочие, смогли победить в схватке вооружённый до зубов отряд Бедагоста – одного из самых свирепых и бесчеловечных наёмников, работающих на Зимовита.

Озарка вернулся к концу ночи и подтвердил слова Велизары. Храбр был рад этому, а остальные стали по-другому смотреть на девушку, так, как на равную себе.

– Придётся немного прогуляться, – сказал Храбр. – В этом городке разместился лишь наш небольшой отряд. Все жители и Радибор ушли в леса.

– Но вскоре начнётся день! – Велизара надеялась, что местные жители уже не боятся Дальнюю Звезду, но должна была сказать это, опасаясь, что её могут принять за больную болезнью безумия.

– Вы этого опасаетесь?

Храбр смотрел ей в глаза и понял, что она не боится.

– Тогда идём, – не дождавшись ответа, сказал он.

– Постойте, – испугался Балбош.

– Довертись мне, – сказала Велизара. – Бояться нечего, я знаю об этом уже достаточно давно.

Светало. Звёзды тускнели на небе, предвещая скорый восход Дальней Звезды. Мрак неизбежно отступал, но происходило это постепенно, будто бы происходила борьба между ночью и днём. Как и всегда, свет одерживал верх.

Лес в здешних местах был смешанный. Тут встречались и обычные деревья типа дуба или берёзы, и лианы, и дикие фруктовые деревья. Чем глубже в лес заходили, тем гуще становилась растительность.

Минут через двадцать показались сооружённые совсем недавно шалаши из веток деревьев, лиан и кустарников. Некоторые из них были накрыты брезентом или целлофановыми плёнками.

Людей было много. Они с интересом смотрели на незнакомую гостью, которую сопровождал Храбр.

Велизару и Балбоша провели в центр временного лесного поселения, где располагался шалаш Радибора.

Внутри было тесновато, посредине стоял сооружённый из брёвен и фанеры стол. Вокруг него в этот момент находилось трое мужчин. Двое: высокие, широкоплечие, с суровыми лицами, крупными глазами, они были похожи друг на друга и внешностью и манерой поведения. Справа от них, склонившись к карте, развёрнутой на столе, облокотившись на локти, стоял Радибор. Он был невысокого роста, жилистый, с короткой стрижкой и серыми глазами.

Храбр представил Велизару и рассказал о том, чем последнее время она занималась на востоке Большого Континента.

Радибор посмотрел на девушку какое-то время, после чего предложил присесть на стул.

Благодарю, – ответила Велизара.

– Значит, вы уже поняли, что дневной свет безвреден? – спросил Радибор слегка осипшим голосом.

– Да.

– И хотите нам помочь?

– Не только вам. Всем, в том числе и себе.

– Это очень хитрый ход – раздать собственность народу, организовать революцию, стать её лидером, а после возглавить новую власть.

– Никогда подобное не входило в мои планы, – резко ответила Велизара, обидевшись.

– Простите, вижу, что говорите вы правду, но я должен был проверить. Как вы узнали о нашем восстании?

– Слухи о подобном быстро распространяются.

– Храбр, Озарка далеко? – спросил Радибор.

– Стоит за дверью.

– Отправьте гонцов в населённые пункты, в которых побывала Велизара. Тамошние жители должны определиться, готовы ли поддержать восстание. Если мы одни останемся в лесах, придёт армия и уничтожит нас.

– Они готовы поддержать вас, – решительно заявила Велизара. – Но им ещё неизвестно о том, что свет Дальней Звезды безопасен.

– Не рискнули рассказать им, – догадался Радибор. – Понимаю.

Храбр вышел из хижины.

– Слышали ли вы речь Надзирателя на телеканале, прежде чем его поймали? – спросил Радибор.

– Нет, но я знала о нём – тяжело вздохнула Велизара.

Несколько минут она рассказывала обо всём, что ей было известно о Надзирателе: от случая с его дочерью, до нападений на лечебницу и взрыва ущелья.

Чем больше она рассказывала, тем с большим интересом её слушал Радибор.

– Мы решились на восстание как раз после его речи по телевидению, – признался он. – Уже тогда нам стало кое-что известно… Всё сошлось в один момент. Наши химические комбинаты закрыли. Для нас – превращение трёх городов в безымянные, было равносильно смерти. Сюда с трудом можно добраться на автомобиле. Есть только грузовая железная дорога, пассажирские поезда перестали ходить к нам три года назад. Как раз тогда объёмы производства начали уменьшаться. Эти районы экологически загрязнены, редкий ребёнок рождался здоровым. Производство очень токсичное. Лекарства в единственной аптеке были очень дорогими, но зарплаты хватало. В случае же закрытия предприятий никто не собирался вывозить химикаты из заполненных резервуаров. Они бы вышли наружу, и уничтожили бы всех жителей трёх городов, а со временем – и всего востока. Жену Храбра забрали в лечебницу. Мы работали в цехах по соседству, жили в одном доме, хорошо знали друг друга. В то утро к нам пришла незнакомая пожилая женщина, которая сказала, что уже пару месяцев она спокойно гуляет днём и остаётся невредимой. Храбр безумно любил свою жену и решился выйти на улицу. Он остался жив. Мы поняли, что нас обманывают. Комбинаты закрыли, и собирались закрывать лечебницу. В лечебницах работали только приезжие с Малого Континента, они не хотели медленно умирать здесь с нами. Мы взяли штурмом лечебницу и увидели, как из трёх находившихся там людей выкачивали кровь. Жене Храбра мы помочь уже не смогли. Вести быстро распространились по трём городам. Мы организовались и штурмом взяли центральную администрацию главного комбината. Там тоже работали специалисты только с Малого Континента. Там мы нашли документы, которые шокировали нас.

Радибор сделал паузу, он выпил воды из фляжки и продолжил:

– Каждый цех в наших химических комбинатах был изолирован от работников других цехов. Работая в соседних зданиях, мы не имели права знать о том, что делается рядом, в трудовом договоре это было чётко прописано – тайна производства. На самом деле, как оказалось, это был единый конвейер, а секретность была для того, чтобы никто из местных жителей не догадался, какой в итоге результат. На выходе получалось уникальное вещество, которое можно было добавить в воду, пищу, распылить в воздухе, сделать с ним всё, что угодно. Когда оно попадало в организм человека, тогда начинало взаимодействовать со светом Дальней Звезды и вызывать все те реакции, которыми нас всех пугали с самого детства. В документах мы нашли сведения, что эти комбинаты десятой очереди постройки. То есть до их появления была девятая серия, восьмая и так далее. Нам не известно, где располагались другие комбинаты, но судя по всему, существовали они уже очень давно. Здесь своими руками мы создавали отраву, которая при взаимодействии с дневным светом превращалась в ядовитый химикат, убивающий человека. Мы сами того не подозревая участвовали в глобальном обмане всех жителей Большого Континента.

– Так они запугали всех и заставили бодрствовать по ночам, а спать днём, – поняла Велизара.

– У работников центральной администрации комбината, приехавших с Малого Континента, было противоядие и специальные защитные маски, мы всё это нашли. Мы казнили всех на месте, – без доли сожаления завершил свой рассказ Радибор. – Что касается работников лечебниц, то после допросов нескольких из них, нам удалось выяснить ещё кое-что. По каким-то причинам те химикаты, что производились на комбинатах, перестали действовать так, как прежде. В лечебницах же над людьми проводили какие-то опыты, в том числе, чтобы найти новый способ взаимодействия с дневным светом.

– А Бедагост? Как вы смогли победить его?

– На территории комбинатов до сих пор полные резервуары с разными ядовитыми веществами. Мы вкололи себе необходимое противоядие, надели защитные костюмы, заполнили баллоны ядом и пошли навстречу Бедагосту. Мы знали, что его отряд базируется неподалёку от наших городов, знали, какую дорогу он выберет для нападения – через овраги. Мы окружили его отряд и выпустили облако ядовитого газа. Атака была для них неожиданной, они и представить не могли, что какие-то жалкие рабочие с Большого Континента способны защищаться и дать бой. Тех, кто выжил после химической атаки, мы добили на месте. Но каким-то образом Бедагосту удалось бежать.

– Скорее бы вернулся Слава, – произнесла вслух свои мысли Велизара.

– О ком вы?

– Мой друг, с которым я училась в университете, отправился на Вулканические острова.

– Что за острова? – Радибор сделал такое лицо, будто слышал о них впервые.

– У Славы на руках есть документ из древности, Слава всегда интересовался прошлым… Он отправился туда, через зону постоянных штормов, чтобы попытаться узнать о том, что в действительности происходило в прошлом на планете Воды. Если он вернётся с ответами на вопросы, у нас появится много новых знаний, мы станем сильнее и выстоим в борьбе с Малым Континентом.