Читать книгу: «Мир Маньяка», страница 6

Глава 15. Настины приключения. И снова Ву

Такси быстро преодолело расстояние до Москвы без остановок, но в городе оно стало тормозить на светофорах, и Настя проснулась.

За окном мелькали ночные улицы, одетые в гирлянды огней. Беленькие, жёлтенькие, и даже красненькие, зелёненькие и синенькие, складываясь в причудливый калейдоскоп, который кружил голову всем обитателям этого города.

И сквозь этот калейдоскоп Настя увидела, что едет не туда. Конечно, в Москве всегда можно найти несколько дорог в пункт назначения. Но всё же ехать долго в противоположную сторону – не рекомендуется.

– Через сколько приедем? – спросила Настя у водителя.

– Скоро.

– А куда?

– Увидите.

– Забавный ответ для таксиста. Это мой ухажёр устроил?

– Едем, ждём…

– Познавательно… – тут Настя вытащила телефон и набрала номер режиссёра.

Машина резко затормозила, её бросило на передние сидения, и твёрдая рука водителя вырвала телефон.

– Лучше – не надо! – приказал он и добавил с нажимом. – Пожалуйста.

Действительно, минут через десять такси припарковалось возле ресторана.

– Вас ждут, я провожу.

– Спасибо, я – домой, – не согласилась девушка.

– Всё будет хорошо. С вами просто хотят поговорить. И это – обязательно.

– Вы не на телеграфе работаете? Такая экономия слов! – язвительно буркнула Настя, но решила всё же посмотреть на столь необычное продолжение своего вечера, тем более что вариантов выбора не было совсем…

Приличный ресторан в приличном месте. Хорошая восточная кухня. И небольшой отдельный зальчик, в котором сидели два человека.

Настя быстро окинула их взглядом: «Один мягкий и липкий – пусть будет Пластилин, другой с холодными рыбьими глазами, опасный – будет Мурена…».

– Анастасия Александровна, присаживайтесь, пожалуйста, – Пластилин накинул на лицо улыбку.

– Сначала два раза спасибо.

– Почему два?

– Один – за то, что мешок на голову не надевали, второй – за то, что пригласили. Так здорово вместо дома оказаться в компании незнакомых людей, непонятно почему и непонятно зачем… – страха у неё не было, только раздражение.

– Приносим вам свои извинения. Но бизнес есть бизнес. Дело небольшое, но очень выгодное. Нас интересует один документ, который лежит на подпись у вашего шефа.

Поймав взгляд Насти, Пластилин всплеснул руками, это должно было означать крайнее удивление.

– О боже! Мы сегодня производим плохое впечатление. Конечно же, нет! Мы просто хотим простимулировать ваше рвение в работе и никакого криминала. Сделайте так, чтобы он был подписан в ближайшие дни, и держите нас в курсе дела по всем событиям. И всё. Сумму вашего участия, включая сегодняшние неудобства, можете назвать сами. Да, кстати, документ легко узнаете по его «шапке», там будет такое название – «Благотворительный фонд «Child in Time».

– Сколько можно подумать?

– Да думайте сколько угодно, Хоть целую минуту, – вроде как пошутил Пластилин.

И всё бы это выглядело действительно шуткой, если бы не взгляд того, которого она назвала Муреной – он был совершенно нешуточный.

Тут из холла донёсся разговор:

– Вы извините, там занято, пожалуйста, не ходите туда… – голос администратора ресторана приближался и…

На пороге появился Ву собственной персоной, слегка пьяный или желающий таким казаться.

Глава 16. Очередное похищение Насти

С радостной улыбкой Ву произнёс:

– Любимая, ну наконец-то я тебя нашёл! Нам пора, мы опаздываем. Господа, господа, дико извиняюсь… – режиссёр сгрёб Настю в охапку и крепко поцеловал её в губы. – Всё, всё убегаем… – и быстро схватив Настю за руку, он выбежал из зала.

Бездействие двоих похитителей можно было объяснить только минутной растерянностей из-за такой наглости. И её хватило на то, чтобы парочка выбежала из ресторана и прыгнула в машину, в которую сразу впряглись все её триста одиннадцать лошадей. Она зарычала, как может рычать только «Ягуар», и прыгнула в темноту…

– И что это было? – напряжение с Насти не спало, и её, что называется, накрыло.

Истерики, правда, не случилась, но тело обнял нервный озноб.

– Это моя фраза, не надо её воровать, – то ли ответил, то ли просто констатировал Ву. – Ладно, ты пока успокаивайся, а я поведаю первую часть «марлезонского балета». Вода – в перчаточном ящике, выпей обязательно.

– Надеюсь, со стрихнином? – попыталась шутить девушка.

– Пользуюсь только цианидами. Более быстро действуют. Да и запах более приятный. На вкус, вроде, никто не жаловался.

– Сегодня вечером меня снова беспокоит один и тот же вопрос: «Куда я еду?». Причём – уже второй раз.

– Возвращаемся обратно.

– Моего мнения уже не спрашивают? Или это такой экстравагантный способ ускорить наше знакомство? Дом – наручники – необычный ужин – как бы похищение – как бы освобождение – и снова дом, только уже другая комната, скорее всего – спальня.

Ву внимательно посмотрел на пассажирку и очень осторожно погладил её руку.

– Это нормально. После всего, что сегодня ты пережила, всякие глупости просто должны лезть в голову. Мой дом очень безопасен, не хочется, чтобы ещё раз тебя украли, вдруг в этот раз не успею.

– Кстати, как ты оказался в ресторане?

– Помнишь, я к таксисту подходил?

– Конечно. Обычное дело: кавалер даёт напутствие и расплачивается.

– Вот. Только не понравилось мне, что таксиста подменили. Была одна машина, а потом – другая. Во всяком случае, номер машины мне прислали на мой телефон, был другой. Конечно, мелочь, но я решил перестраховаться. Сел вам «на хвост» и увидел, как тебя добровольно-принудительно повели ещё раз поужинать. Естественно, я был оскорблён – выходит, что еда моя не понравилась, и ты уехала голодной, вот и решил вернуть и докормить.

– А ты – шутник, даже в такой ситуации не теряешь чувства юмора.

– Я не шучу, еда дома есть. А сейчас вернёмся к фразе, которую ты у меня украла – «Что это было?». Ответ нужен исключительно для того, чтобы понимать – чего ждать дальше.

– Сюр какой-то… Там, в ресторане… Один – вежливо предлагал, другой – всем своим видом показывал, что от предложения не стоит оказываться.

– Надеюсь, в предложении руки и сердца ты им решительно отказала!

– Опять шутишь! Юмор – это твоя реакция на стрессовые ситуации?

– Нам юмор строить и жить помогает, как говорит мой знакомый патологоанатом. А стрессовых ситуаций ещё не было, и не хочется их допустить их в дальнейшем, поэтому – продолжай, пожалуйста!

– Они просили помочь с продвижением одного документа, который…

– Понятно… – перебил Ву. – Документ от некой организации под названием «Дитя во времени», так, во всяком случае, во времена моей молодости переводили название этой гениальной песни «Дип Перпл».

– Господин Вуалов, может, хватит меня шокировать? Ну, наручники на первом свидании, конечно, экстравагантно, это ещё можно как-то понять – человек богемы ищет новые ощущения. Но прослушивание разговоров на расстоянии и через стены – это чересчур!

– Напомню только, что мы официально не расписаны, – при этих словах Настя сильно дёрнула режиссёра за ухо.

– Больно! Что напишут завтра газеты? Известного режиссёра лишила уха неадекватная поклонница? – пошутил Ву, и тут же посерьёзнев, продолжил. – Я совершенно случайно знаком с этим документом. Он был в портфеле, который я нашёл. Когда искал номер телефона хозяина пропажи, то увидел его. – и Ву кратко рассказал о документе и своих сомнениях, которые крепчали с каждым событием.

– А что за нелепое предложение расписаться? Постойте… Вуалов и завуалировать… – Поняла: «завуалировать» – это означает взять твою фамилию, расписаться? Прямо в десятку! Но вернёмся к документу… Ты его увидел и пригласил меня к себе. И хотя сделал это более приятно, чем товарищи из ресторана, но цель одна и та же.

– Тогда особой цели не было, а вот теперь она есть. Расскажу всё что знаю, только давай за чаем это сделаем.

– Сделаем, что?

– Поговорим. А ты чего-то другого хотела?

Тут они подъехали к дому с открытыми воротами в гараже, но это был не дом Ву.

У Насти была мысль выскочить из машины, но она не осуществилась – авто очень быстро заехало в гараж, ворота которого тот час же закрылись, а стена – со всеми полками, заставленными автомобильной всячиной – стоявшая у них на пути, отъехала в сторону. И машина поехала дальше.

– Мне кажется, что ещё вчера я была другим человеком: кино, знаменитости и различные приключения существовали в другом мире, доступным для меня лишь в глянцевых журналах да при просмотре фильмов. Сейчас же мне всего лишь надо разобраться: рядом со мной Джеймс Бонд или Итан Хант? Хотя я больше склоняюсь к Фантомасу… Осталось только превратить машину в подводную лодку, а водителю снять маску Владимира Вуалова и остаться в зелёной.⁴²

– В ресторане пила? – спросил, не поддержав шутку, режиссёр.

– Только воду.

– Судя по твоему слегка изменённому сознанию, выпила немного, но в «воде» была не только вода… Пойдём!

Когда машина въехала во второе помещение, стена стала снова на место, и первый гараж остался пустым, сколько бы его не проверяли.

Подземная галерея привела в уже знакомый дом, но как это произошло, Настя так и не поняла: в голове стоял туман, а по всему пути свет не горел, только маленькие лампочки чуть подсвечивали пол, совсем как в самолёте.

– Сейчас нам на кухне не место, пойдём в гостиную. И устроим второй ужин! – предложил Ву.

– Никогда о таком не слышала!

– Значит, второй завтрак – это нормально, а второй ужин – нет? А если двое ночью кушать захотели? Некоторые события очень аппетит пробуждают. Я имею в виду погони, похищения… А ты о чём подумала? Располагайся на диванчике, отдохнёшь немного.

– Этот вагон ты называешь «диванчиком»? – удивилась девушка.

Гостиная действительно была похожа на небольшое депо для…

Для диванов.

Их было много – больших, мягких и красивых. На которых можно было расположить много гостей, ведь на то она и гостиная.

Один из них с удовольствием принял Настю в свои объятия – которые больше напоминали мягкий кисель – Ву почти донёс девушку туда.

«Любое действие можно превратить в медитацию…», – когда Ву это узнал, ему стало понятно, почему он так любит готовить.

Но за кухонным рабочим столом можно не только помедитировать, но и спокойно подумать, и глубоко проанализировать любую ситуацию: «Сегодняшнее приключение явно растёт из злосчастного договора. Он слишком важен кому-то, и это – не те двое из ресторана. Это кто-то гораздо покрупней, а значит, что от своего плана они не отступятся. И мне отступать тоже не хочется. Есть и вторая часть: насколько теперь мы в опасности. Насте надо позвонить и согласиться. И всё – они оставят нас в покое, во всяком случае – на время. Только куда вот звонить?».

Всё это время – пока Ву размышлял – на плите кипела вода, а в ней – цветная капустка, порезанная не абы как, а разобранная строго на соцветия, ведь как ни странно, но так она была вкуснее. Десять минут – и две тарелки были готовы.

Настя уже чуть пришла в себя и спросила:

– Ужин будет без наручников? Но хотя бы съедобный? Расскажешь?

– Решил что-то лёгонькое на ночь. Капустка, сливочное масло и уксус плюс зелень. И минус алкоголь. Не знаю, что тебе там в воду сыпанули расслабляющего, но повышать градус явно не стоит.

– Ты что, веган⁴³?

– Нет, просто сегодня так получилось, хотелось чего-то лёгкого. Но в следующий раз поджарим целого барана.

– Уверен?

– В баране или в том, что поджарим его, а не будем есть сырым?

– В следующем разе?

– Как никогда. Но давай о нашем маленьком недопонимании… – Ву подробно рассказал и о договоре, и как он попал к нему, и как он вернул его.

– Это причина, почему я здесь?

– И да, и нет… Когда разговаривал с тобой по телефону – да, хотелось бы побольше узнать о твоём шефе. Когда ты появилась в моём доме – нет. Предыдущая причина стала второстепенной. Это правда.

Настя долго всматривалась в глаза Ву, а он не отводил взгляда. Оба даже не моргали.

– Хорошо, верю, во всяком случае – пока. И пока отложим это… А что с детьми? Как помочь? Ведь это нельзя так оставить.

– Согласен, только не знаю – как! Договор не должен быть подписан! – режиссёр сказал это очень грустно. – Думаю, что тебе надо согласиться на сотрудничество с твоими похитителями.

– Понимаю… – протянула Настя. – Договор должен исчезнуть, это возможно.

– Они напечатают другой, хотя… Всё же стоит так сделать – поворошить осиное гнездо.

– А зачем мне идти навстречу упырям и соглашаться на их условия?

– Что бы контролировать ситуацию и не быть устранённой из этой партии игры. Они шутить не будут. Думаю: завтра прямо с утра жди звонка. Скажешь, что была напугана, не разобралась в ситуации… И конечно же готова… Ну… За пять тысяч.

– А ты?

– Мне-то денег не предлагали, вот я и обиделся. И заплакал.

– А если договор выложить в сеть? С комментариями.

– Вариант рабочий, только можем не успеть. Пока суть да дело – дети уже будут за границей, и у меня такое ощущение, что оттуда их уже будет не достать. Всё. Думаю, что адреналина на сегодня достаточно. Спать. Пойдём, провожу в спальню.

– В свою?

– Слава богу, в этом доме есть выбор. Гостевых достаточно, и тесниться нет необходимости.

Глава 17. Исчезающий документ

Утро в здании, из которого тянулись – а иногда и вились – верёвочки по всему большому городу, в очередной раз наступило. За них дёргали, причём – как с этой, так и с другой стороны. Это и называлось управлением. Правда, далеко не всегда было понятно: кто и кем управляет…

Но город жил и даже рос. Туннели метро вгрызались в толщу земли всё дальше от центра, нет не нашей планеты, а столицы пред-мкадья, по совместительству – и страны. Росло количество светящихся точек, убивающих тьму улиц, дорог и переулков. Росло и количество людей, которые хотели большего. Причём – кто-то хотел этого не для себя, а кто-то – как раз наоборот…

Одна из этих ниточек – до верёвочки ей было далеко – и дёрнула за телефон, который стоял на столе секретаря Иван Васильевича. После чего он зазвенел.

– Приёмная. Анастасия. Слушаю вас.

– Добрый день. Вы вчера ушли не попрощавшись. И не согласившись. Первое – простительно красивой девушке. Второе – не заслуживает никаких оправданий.

– Добрый день. Вы вчера привезли меня, не спросившись. Привели меня в растерянное состояние. Второе – можно простить, а вот первое… Тоже можно, только за одну тысячу «зелёных единиц». Помощь тоже получите, но уже за четыре тысячи. Но это при одном условии: в шпионские игры мы больше не играем и девушку не запугиваем. Телефон для связи скиньте на мобильный, я же вам скину реквизиты, куда отправить первую сумму.

– Принято, – сказали в трубку, и ниточка оборвалась.

Настя с облегчением вздохнула:

– Отсрочка получена, и теперь, для начала, ищем документ. Сначала у себя в документах. Входящие, исходящие – пусто, полки, папки – то же самое…

Кабинет шефа…

Не то, чтобы ей запрещалось туда заходить – ключ у нее был, но это не практиковалось вовсе.

Замок щёлкнул, и тоненькая фигурка Насти проскользнула в опочивальню многих документов, которые долго ждали своего срока, да так и не дождавшись, отправлялись на вечный покой в архив.

Ящики стола открылись при помощи ключа, который висел на видном месте – мимо. Полочки шкафа…

И тут входная дверь приёмной хлопнула.

Настя быстро, но осторожно закрыла дверцу шкафа и сделала это вовремя – в кабинет вошёл шеф.

– Настя, что тут делаем? – спросил тот строго.

– Никак не могу найти некоторые договора, думала, может, случайно в ваш кабинет попали? – она перечислила договора, которые архивная служба забрала ещё на прошлой неделе, когда у неё был отгул.

Иван Васильевич очень внимательно посмотрел на свою помощницу, а потом – на свой портфель.

– Иди, просмотри почту. И то, что у меня на завтра.

– Хорошо. С договорами не разбираться?

– Забрали их в архив, – подтвердил шеф и всем своим видом показал, что разговор окончен.

Когда Настя вышла, Иван Васильевич сел за стол и задумался: «Ничего особенного не произошло…», – но при упоминании о договоре как-то зашевелилось что-то внутри. – «Хорошо, что он снова лежит в портфеле – снаряд два раза в одну воронку не попадает, и навряд ли с ним случится ещё что-нибудь…». – чиновник открыл портфель и… Похолодел – договора в нём не было! На ум пришло: «Да расскажу я вам, как ведьмы играли с покойным дедом в дурня»… И тут «потерянная грамота».⁴⁴ Что ж за договор такой!».

Иван Васильевич рухнул в кресло и стал размышлять, уже вслух:

– Может, Настя? Да нет, вроде… Вспоминаю… Вот я зашёл в кабинет, радостный и довольный – то, что портфель так быстро нашёлся, хороший знак. Сел за стол. Портфель стоял рядом. Достал грамоту, тьфу, договор. И… – его лицо расплылось в улыбке.

На его громадном столе стоял старинный письменный прибор из карельской берёзы, когда-то это дерево было своеобразным символом власти, из него даже делали мебель для различных кабинетов и партийных дач самого высокого ранга. Прибор занимал треть стола, и именно под него он сунул договор, совсем инстинктивно, как прячет ребёнок конфетку под матрас и потом не может найти.

Он приподнял его, увидел договор и снова опустил массивную деревяшку, наделав при этом немало шума. И совсем не заметил, что на стоящем на другой стороне стола телефоне-коммутаторе горел огонёк спикера.

Настя слышала всё, что происходило за дверью. Вероятность того, что можно будет догадаться о нахождении злополучного документа была мала. Но упорным везёт: стук чего-то большого и деревянного по столу, затем облегчённый вздох шефа – всё это указало на место искомого. Хотя оно могло и измениться.

Она набрала номер:

– Бережёт ваши бумаги, как зеницу ока.

– Хорошо, что мы нашли взаимопонимание, – сказали на том конце трубки и отключились.

Конечно, можно было не звонить, а отправить сообщение, так сказать, без личного контакта. Но разговор по телефону должен был успокоить новых «друзей» больше.

Одна проблема была снята или хотя бы отложена на время.

«Теперь надо добраться до договора и сделать копию, можно, конечно, его и уничтожить, но что это даст? – думала Настя. – «Напечатают новый. Пойти с ним «наверх»? Или не дойду или слушать не будут…».

Проблема не в бумаге, а в людях. Есть шеф – есть проблема, нет его – и проблемы нет. Всё логично, но должны же быть и другие варианты уменьшения чиновничьего аппетита. Но пока они или в голову не идут, или ей не под силу.

Глава 18. Конспирация. Новое свидание с режиссёром

Второй поход в кабинет был удачнее. Документ действительно оказался под письменным набором. Фото получились, и Насте никто не помешал. У Ву уже были фото, сделанные наспех, и там документ был не полностью.

После этого девушка позвонила:

– Господин режиссёр, день добрый! Звонили наши друзья, мы обо всём договорились. Всё хорошо. На работе всё нашла и прочитала. И до сих пор не знаю – чем помочь.

– Здравствуйте, госпожа помощница. Вы сделали хорошую работу, а с остальным – бог поможет. Я Вам кое-что заказал. Потом поговорим – и бросил трубку. Настя с удивлением посмотрела на свой телефон, как будто он был виноват в том, что она ничего не успела рассказать подробно. Непонятно, что делать дальше. Но…

Через час Насте позвонили с проходной, там её ждал курьер с большой коробкой конфет и букетом цветов.

«Просто лапочка он…», – подумала Настя. – «Только конфеты как-то не в его стиле…», – и открыла коробку.

Кроме конфет в ней лежала ещё одна коробочка, с телефоном. В нём забит был только один номер.

– Ну, раз такая конспирация, пойду-ка я попью кофе, там и позвоню.

Общепит в данном здании по качеству еды очень сильно напоминал ресторан, а по ценам – ночлежку для бомжей. Оно и понятно: слуги должны жить лучше, чем их господа, так и задумывалось в начале прошлого века.

Настя села за стол с чашкой кофе и нажала кнопку вызова единственного номера на подаренном телефоне:

– Это я.

– Ты у себя в кабинете?

– Нет, пью кофе в нашей столовке.

– Молодец, правильно делаешь. Лучше перебдеть, чем недобдеть. Встретимся сегодня. Это не вопрос.

– Можно я подумаю? Как-то много свалилось на меня. Для простой секретарши однозначно много.

– Есть простой выход.

– Какой?

– Перестать быть простой и перестать быть секретаршей. Начиная с моего первого звонка, твоя жизнь изменилась. Ты можешь принимать это или нет. Но это ничего не изменит. Это теперь данность. Для тебя, а впрочем – и для меня.

– Все вопросы можно и по телефону обсудить, кроме того, как я понимаю, никаких решений проблемы мы не придумали.

– Вопросы – да, а вот посмотреть в глаза, дотронутся до руки – нет.

– То есть – вроде свидания?

– То есть – без вроде.

– Тогда я согласна. Только одно условие: встретимся в твоём доме, мне там будет спокойнее. Надеюсь, ты правильно понял мою просьбу?

– Конечно, можешь не волноваться. Я заеду?

– На работу лучше не надо. На всякий случай.

– Ты, конечно, права. Но не мог же я предложить тебе самой приезжать, как-то не комильфо. Тогда как?

– Первый раз ты именно так и сделал.

– Тогда ты была простой секретаршей. И… Я не видел, как ты… Как ты хороша собой!

– Какая грубая лесть! Говори мне её побольше! – Настя улыбнулась и поправила свою рыжую шевелюру, которая, больше была похожа на…

Нет, не золотой, а медный водопад. Огненно-красные волосы получились у неё не от прихоти парикмахера, а даны были от рождения. В любой толпе они светили, как солнышко на закате, когда в нём такие сочные краски!

К тому, что прохожие часто оборачивались в её сторону, она давно привыкла, как привыкла и к многочисленным комплиментам. Но, наверное, они были не от тех людей и воспринимались, как мало что значащий фон.

Сейчас же ей почему-то стало безумно приятно. И вовсе не от того, что это сказал известный режиссёр. Тут было что-то другое. А что именно, она пока не поняла.

– Давай ты будешь придумывать маршруты.

– Хорошо. Доедешь до «Глобуса» на «Новой Риге».⁴⁵ Оставь машину и заходи, я буду ждать внутри. Дальше поедем на моей. К восьми успеешь?

– Новые приключения начинаются в восемь!

– Лично я за свидание и без приключений, во всяком случае – без особых.

Кофе закончилось, как и разговор, и Настя вернулась на рабочее место.

* * *

Гипермаркет шумел желающими набрать вкусной еды…

Кто-то – искал подешевле, кто-то – поинтересней. Ведь еда всегда была маленьким праздником, и к нему надо готовиться заранее. Вот и идут люди в большие помещения, под завязку набитые различной едой. Охотясь за ней, используют наживку, которую держат в кошельке. Для некоторых этот процесс доставляет удовольствие, для других – это тяжкая обязанность, во всяком случае – они так думают…

Ву с удовольствием и пониманием выбирал фрукты. Он обожал их. Сладкие и кислые, сочные и терпкие. Еду без них он не представлял.

Выбирая гранат, он не заметил, как подошла Настя. Вернее – сделал вид. Он чувствовал её даже спиной, она стояла всего в нескольких метрах.

Бывает такое…

Первое время один из пары, у которой начинают зарождаться особые отношения, как бы взвешивает: подходить?

А если подходить, то когда и как?

Такие небольшие раздумья перед важным решением.

Да, в самом начале знакомства каждая встреча очень важна. Все отношения держатся на чём-то очень тонком, и неверное движение может разорвать их…

– Настя, ко мне не подходи… – Ву продолжал взвешивать апельсины и, не поворачиваясь, продолжил, но уже набирая СМС. – Иди на стоянку, за моей спиной – выход. Автомобиль увидишь почти сразу. Садись, двери открыты.

Когда Настя удалилась, Ву повернулся и внимательно посмотрел ей вслед. На мгновенье ему показалось, что мужчина в серой куртке, соблюдая дистанцию, следует за ней.

«Паранойя. Весьма нужная вещь в некоторых случаях. Именно она помогает увидеть хвост. Осталось только его отрубить. И побыстрее…», – подумал Ву.

Он подошёл к двум парням, которые безмятежно курили перед входом. Они скучали от безделья.

– Мужики, видите того хмыря в серой куртке? Приставал к моей жене, притормозите его, а это – вам на тормоза, – и он протянул им красненькую купюру.

– Сделаем, без проблем, – скучавшие согласились сразу – всё-таки хоть какое развлечение, да и деньги были не лишними.

Пока серенького тормозили, и по-взрослому, Ву прыгнул в машину и резко рванул на «Новую Ригу».

– Мы куда-то спешим? Или опаздываем? – с тревогой в голосе спросила Настя.

– Уже нет. Теперь едем спокойно, но быстро.

– Всё же приключения начались?

– Слегка. Но надеюсь, что на сегодня они закончились. Однако… Ну и контракт нам попался! Даже задумался – куда ехать? В дом или квартиру? От твоих поклонников подальше чтоб было.

– Наверное, квартира у тебя тоже замечательная, но дом мне очень понравился, и мне… И мне там спокойно.

– Решено. Домой так домой.

– А ужин будет? – Настя улыбнулась.

– Бесспорно! – в этот раз, во избежание кривотолков, он произнёс это слово правильно, а не как обычно – «Бес… Порно».

– И без наручников на этот раз?

– Я точно не надену, а вот насчёт тебя – не уверен.

– Так, разворачиваемся! С маньяком я никуда не поеду!

– Всё, всё, больше не шучу!

Дальше дорога была спокойная – в окошке мелькали деревья, дома, вывески…

И сзади никаких навязчивых фар не наблюдалось…

Так что до дома добрались быстро и без приключений.

– Ты не против, если ужин будет простой. Творить что-нибудь серьёзное сегодня ни сил, ни настроения нет. О вдохновении я вообще молчу.

– А я и не против. Обещанного барана отложим на потом. Чаем-то хоть напоят?

– Это – для начала.

– А для конца?

– Не должен он наступить, во всяком случае – сегодня… – пока они перекидывались такими милыми фразами, Ву сварил какую-то кашу и поставил на стол соленья. – На ночь весьма хорошо идёт сладкий перчик, фаршированный квашенной капусткой, плюс… Позже покажу. И мне, право, неудобно девушке такое предлагать, не знаю даже, как сказать…

– Владимир, я уже к твоим шуткам стала привыкать, поэтому слушаю внимательно и спокойно.

– Раскусила… Просто к этому столу весьма подойдёт… – и Ву из холодильника достал тарелку, на котором лежало аккуратно нарезанное сало.

– А к нему чесночка не найдётся? – вдруг спросила девушка.

На лице режиссёра появилось удивление – наигранное, и…

Удовлетворение – слегка скрытое.

– Всего два дня мы знакомы, а кажется… – протянул Ву.

– Кажется, кажется… Только и всего. Хозяин, не оттягивайте момент счастливого свидания с ужином.

– Конечно, конечно. Только на улицу не пойдём. Здесь останемся, возле камина. Тем более что он понадобится для одного блюда.

В комнате горели свечи…

Конечно же их маленькие жёлтенькие язычки не могли конкурировать с пламенем камина по величине, но в романтичности равных им не было.

Возле камина лежала большая шкура, на которой расположилась толстая дубовая доска, служившая столом. На ней – снедь. А также – с десяток прутиков.

Настя, увидев их, спросила:

– Это что, опять сюрприз?

– Нет, это – почти еда, – Ву взял один прутик, нанизал на него кусочек сала, себе сделал такое же приспособление и сунул оба в камин. – А теперь приступим к приготовлению еды.

Сальце на прутиках тут же заскворчало, и на сидящих возле камина дохнуло лесным костром, походом, детством и ещё чем-то приятным.

– Почему без шампуров – не спрашиваю, тогда бы это был не привал в лесу, а шашлычная возле дороги, и мы бы вроде как отобрали шампура у шашлычника.

– Как хорошо ты всё понимаешь… – сказал режиссёр и, сделав паузу, добавил. – Ты мне нравишься.

– Классный привал у нас, ещё бы картошечки печёной… – медленно проговорила девушка и тоже добавила через паузу. – Ты мне – тоже…

Тут Ву, взяв несколько прутиков, выкатил из дальнего угла камина несколько чёрных комочков, которые дымились.

– Картошечка! Когда ты всё успеваешь! Как чистить её будем? – восторгу Насти не было предела.

– Только попробуй очистить её, и ты – мой враг навеки! – Ву сделал грозное лицо.

– Слушаюсь и повинуюсь, о мой господин, да прости мне тогда чёрные губы! Но спим мы сегодня в разных спальнях.

Разговор их прервался, уступив место пережёвыванию вкуснейшей еды, правда, очень горячей. На картошечку приходилось всё время дуть и подбрасывать в руках, чтобы не обжечься. Остальная еда мирно скучала на импровизированном столе, уступив место печёной прелести.

Чумазые от картошки – но радостные и счастливые – они дурачились, как дети. Они совсем забыли о неприятностях и опасностях, которые ещё недавно так волновали их. Смеясь и воруя друг у друга то сало, то картошку, Ву и Настя запивали всё это красным вином, путая при этом стаканы.

– Большой, красивый дом… Я бы даже сказала, что слишком большой для одного человека. Или тут ещё кто-то живёт? – спросила вдруг девушка.

– Не живёт здесь кроме меня никто. Но в жизни любого человека когда-нибудь наступают перемены.

– Не скучно вечерами?

– А что это такое – скучно? Я вот не понимаю, что это слово обозначает. Если мы возьмём стандартное объяснение, то получится: скучно – это отсутствие интереса к окружающему миру, людям и какой-либо деятельности. То есть получается, что это находится внутри человека, это – как он воспринимает мир. И размеры жилплощади на это не влияют – только размеры головы. Шутка. Конечно, есть люди, которые не знают чем заняться. И лично для меня – это удивительно. Скорее всего, они не знают, как получать удовольствие от новых дел. Или от дел вообще. Вот у меня они просто архи-интересные.

– Такие, как со мной? – стрельнула глазами Настя.

– А любые дела – за которые я берусь – сразу, автоматом становятся очень интересными. Во всяком случае – для меня, – на полном серьёзе ответил Ву.

Камин излучал приятное тепло, вкупе с сытной едой и прекрасным красным вином он разливал по телу приятную истому.

Беседа стала течь медленнее. А взгляды стали всё откровеннее.

Настя действительно была хороша собой. Одежда облегала её не пышные, но стройные формы. Отблески огня играли волосами, всё время меняя их оттенок, а иногда – даже и цвет. Но главным, конечно же, были глаза, в которых играли язычки огня и…

Чертенята!

Несмотря на мужское расхожее мнение, что они ценят в женщинах глаза, а смотрят ниже или ещё ниже, Ву как раз был поклонником именно глаз. Не обязательно голубых или зелёных, больших или маленьких, а сочетанием неведомых флюидов, которые делают взгляд подарком. Или оружием.

– Спасибо за второй удивительный ужин. Его магию хочется продолжать и продолжать, но спать ведь тоже нужно, – Настя это сказала с заметным сожалением.

– Твоя комната в полном твоём распоряжении.

– У меня в этом доме уже есть комната? Даже не знаю, радоваться или…

– Радоваться. Безусловно.

– И даже не будешь приставать?

– «Приставать» – слово как-то не очень. Что-то липкое и грязное… Как насчёт того, чтобы заменить на «ухаживать»?

– Заменим, но что это изменит?

– Цель и метод достижения её. Ухаживать – это заботиться: накормить, предоставить кров, а самое главное – не доставлять неудобств.