Читать книгу: «Последний связной», страница 13

Глава 18. Банкет

Когда Майкл проснулся, Натальи уже не было. Ее сумочка, которая вчера лежала на тумбочке возле постели, исчезла, а на столе лежала записка:

– Майкл Кондор! Благодарю Вас за гостеприимство. Ваши апартаменты великолепны! К сожалению, я плохо помню прошедшую ночь, надеюсь, что перед сном я разделась сама. До свидания! Воронцова.

Как он мог все проспать и отпустить ее ночью одну?

Полусонный, Майкл двинулся в ванную и споткнулся о чемодан Натальи, который так и стоял в прихожей. Значит Нат, взяла сумочку, а чемодан нет – наверное, уходила украдкой, и вещи собрать не успела.

Майкл набрал ее домашний номер, но к телефону никто не подошел. Когда начинают работу русские? Кажется в десять? Он позвонил ей по рабочему телефону, и Наталья откликнулась:

– Воронцова слушает!

– Наталья, это я, Майкл! У меня остался твой чемодан.

– Господи, а я думала, что забыла его в самолете. Сейчас пришлю за ним посыльного.

– Наталья, не надо посыльного – я сам привезу вещи к тебе на работу, – сказал Майкл.

– Тогда, оставь чемодан в камере хранения на первом этаже.

– Хорошо, – ответил Майкл. Он побрился, взял чемодан и спустился к выходу из отеля. Швейцар поймал для него такси и Майкл, вскоре, был в бизнес центре. Здесь он поставил чемодан Натальи в металлическую ячейку, набрал кодовое слово – 'Natalia', и захлопнул дверцу, затем поднялся в офис Вьюкоса.

– Мне к Воронцовой, – сказал он охраннику.

– Наталья Николаевна, к вам пришли, – объявил тот по селекторной связи.

Нат вышла через минуту и скомандовала охране: – «Пропустите его».

Майкл миновал проходную, пройдя через стойку, напоминающую рамку металлоискателя в аэропорту.

– У меня что, оружие уже ищут? – пошутил он.

– Эта система еще и обмеривает фигуру. Хочешь, мы определим твой размер?

– Зачем? – не понял Майкл.

– Ты собираешься оставаться на бал? Всех оденут по этой мерке за счет Вьюкоса.

– А ты сама идешь на вечер?

– Как я могу не пойти, если я на него сама тебя пригласила?

– Значит, мы танцуем сегодня с тобой? – обрадовался Майкл.

– Вряд ли я смогу тебе отказать. Пойдем, выберем костюмы, иначе нас могут не пустить.

– Зачем мне костюм от Вьюкоса – у меня что, своего нет, – не понял Майкл.

– Пропускать будут всех по дресс-коду. Теоретически, в собственных костюмах, нас могут не пустить.

– А каков дресс-код? – спросил Майкл.

– Давай возьмем программу вечера и посмотрим.

Они прошли в комнату для приема гостей, и Наталья вслух прочла программу:

– Ну вот, будет несколько площадок:

– одна, с кодом 'Дикий запад’, это для тех, кто постарше, хочет выпить и на девочек посмотреть: там салун, бар с виски, канкан и шансонетки. Ну и одежда тех времен. Похоже, наши решили, что американцам это должно понравится;

– другая, под девизом ‘Маскарад’, это бал для тех, кто, не хочет показывать лица – здесь просто надевай маскарадный костюм и танцуй, флиртуй, с кем хочешь: ты хочешь быть Бэтменом или Суперменом?;

– а третья называется ‘Выпускной вечер’. Это молодежная неформальная вечеринка, типа выпускного бала в колледже. Здесь танцы ретро и всякие игры. Какую площадку выберем?

– Наталья, у меня никогда не было выпускного вечера, – загорелся Майкл, вспомнив, что после экстерната в школе, он так и не посетил выпускной бал.

– У меня его тоже не было: сразу после школы, я вернулась из Америки в Россию, поступать в Университет, а после окончания университета, когда все только шили платья на выпускной, я уже работала в нефтяной фирме и была в командировке на Сахалине. Пора выбирать себе костюмы, – напомнила она.

– Нужно выбрать не менее двух предметов, например, если я волшебник, то выбираю плащ со звездами и колпак.

– Ты не поможешь мне выбрать – я боюсь за свой вкус? – попросил Майкл.

– Хорошо я попробую тебе что-нибудь подобрать. А в каком платье, ты хотел бы видеть меня?

– Сейчас посмотрю, – сказал Майкл.

Они взяли электронные планшеты, обменялись паролями доступа и сели за столик напротив друг друга. Майкл получил на своем планшете ее виртуальное изображение в купальнике, и, следуя, то ли дотошности программиста, то ли мужскому желанию подсмотреть за девушкой, с помощью программы, сделал ей купальник еще уже, превратив его в Бикини; дальше купальник не уменьшался.

Потом попытался взглянуть, каким его видит Наталья на своем планшете, но та загородила экран рукой. Тогда Майкл открыл коллекцию платьев для женщин и начал их перебирать. Все они были хороши и Наталье шли, но ни одного конкретного Майкл так не выбрал, заметив лишь, что склоняется к самым коротким и открытым.

– Это сиреневое ничего? – показал он Наталье одно из платьев.

– Нет, наши костюмы должны сочетаться, – решила Наталья, а Майкл понял уже, что стилиста из него не получится.

– Все, я сдаюсь! – сказал он.

– Тогда присаживайся ко мне, – предложила Нат. – Смотри, вот этот строгий черный костюм, белая рубашка, бабочка и широкий красный пояс из ткани – они как раз для тебя! А для меня подойдет вот это платье.

– Уж больно все похоже на свадебное, – подумал Майкл и спросил. – А когда все будет готово?

– Вечером после фуршета, можно будет все это одеть, а сейчас Майк, извини, мне нужно уйти для подготовки пресс-релиза. Я позвоню тебе, когда освобожусь.

– Наталья ушла в свой кабинет, а Майкл спустился к себе на 81 этаж.

Сотрудники ходили по коридорам и офисам – похоже, люди сделали все, что могли по русским контрактам, и теперь тянули время. Когда Майкл появился в офисе, коллеги оживились:

– Майк, с боевым крещением тебя!

– Сэр, как там на войне?

К Майклу подошел Майер и спросил: – Как дела, Майкл? Тяжелый день был вчера?

– Обычный! – сказал Майкл.

– А Тони от тебя в восторге. Говорит, что половина его охраны разбежалась, а ты, вроде, вызывал подкрепление, держал связь и сумел обмануть террориста. В общем, вел себя геройски. А как наши дела с Воронцовой?

– Хидинг, я не хочу шпионить за девушкой! – признался Майкл.

– И не надо! Только Тони этого не говори.

– Ты на вечер то идешь? – спросил Майер.

– Да!

– Сегодня у нас пятница, а завтра выходной. Можешь гулять, сколько хочешь, если что, я тебе позвоню.

Майер ушел, а Майкл пошел прогуливаться по курилкам и коридорам, где каждый второй встречный, хотел узнать, что было в Ашхабаде, потому, что еще никто из министерских никогда не попадал под обстрел.

Наталья позвонила, когда стрелка часов приближалась к шести:

– Майк, нам пора идти на вечер – жду тебя на входе в конференц-зал.

Майкл поднялся наверх, и они с Натальей прошли на места, указанные в пригласительных билетах. На сцену вышел председатель правления фирмы и поздравил всех с юбилеем.

Майкл боялся, что собрание будет скучным, но все напоминало вручение премии Оскара американской кино академией: к микрофону вышли двое ведущих – мужчина и женщина в стильных нарядах, которые по очереди стали вызывать на сцену лучших сотрудников компании, ее акционеров и партнеров из тех стран, где Вьюкос продавал свою нефть и газ, вручая им подарки: картины, ювелирные гарнитуры и сертификаты на недвижимость.

Следом за каждым подарком звучала национальная музыка этой страны в неплохой аранжировке, под которую профессионально выступали русские певцы и ритм балет.

Вообще-то, Майклу было все равно, что происходит на сцене – он сидел рядом с Натальей, вдыхая аромат ее духов. Иногда, она переводила ему на английский слова, сказанные ведущими, если они казались ей смешными или были важны для бизнеса, но он все равно ничего не запоминал, вслушиваясь лишь в мелодию ее голоса.

Концерт пролетел на одном дыхании, после чего ведущие объявили, что в фойе состоится фуршет, а потом, каждый может пройти в один из пяти ресторанов или же отправиться на танцевальный пол.

Все вышли в фойе, где были накрыты столики с легкой закуской и сухими винами. Майкл выбрал столик у окна, что бы видеть с огромной высоты, пол Москвы, раскинувшейся у него под ногами. Он разлил по бокалам зеленое вино, и предложил:

– Давай выпьем за случай, который нас спас вчера! А может, это был ангел хранитель?

– Или террорист, который сменил прицел? – предположила она.

– Тебе было страшно? – спросил он.

– Мне было, просто жаль, потому что я в своей жизни ничего не успела!

– Я не представляю, что было бы, если бы с тобой произошло несчастье, – признался Майкл.

– Назначили бы другого пресс-секретаря, – ответила Наталья.

– Другой мне не надо – мне нравишься ты, Нат! – сказал Майкл.

– Тебя это беспокоит? – спросила Воронцова.

– Нет, только объясните мисс, как добиться взаимности у красивой девушки?

– Для начала, спроси свое сердце – ты действительно, ее любишь?

– Думаю, что да! – сказал Майкл.

– Тогда я советую просто ждать, потому, что все важные повороты в нашей жизни, происходят сами собой, вдруг, и именно тогда, когда наступает время, заданное судьбой.

Они выпили вино, и Воронцова призналась: – Майк, говорят, когда человек тонет, или падает в пропасть, он инстинктивно хватается за то, что может его спасти. Вчера, когда в нас летел снаряд, я вцепилась в твою руку.

– Так вот она, эта рука! – сказал Кондор. – Держись!

В фойе все стихло, а к микрофону вышел распорядитель вечера:

– Прошу внимания, сейчас будет сюрприз от нашего главного акционера, – торжественно сказал он.

Под звуки туша на большой тележке в центр зала бригада официантов в сопровождении шеф повара вывезла огромный торт.

Он был необычен, как размерами: футов в семь диаметром, так и составом, поскольку был выполнен не из крема и бисквитов, а почти целиком состоял из черной зернистой икры.

По какой-то, немыслимой технологии из икры был воспроизведен кусок тундры, с парой оленей в упряжке, маленьким озером и нефтяной вышкой, из которой фонтанировала нефть – черное золото, покрывшая все вокруг.

Лишь несколько слов, аккуратно выложенных на поверхности озера, были нанесены икрой красной, крупной и блестящей.

– Да, это миллионов на 50, – сказал кто-то, и гости в зале засвистели, захлопали в ладоши.

– Впервые вижу такой необычный торт, – сказал Майкл, обращаясь к Нат.

– Да, такой делают только в России. Это старинная традиция русских нуворишей, один из элементов престижа, – начала объяснять Нат.

– И поскольку нас вряд ли, еще так когда-нибудь угостят – пошли пробовать.

Подойдя к торту, Нат прочитала надпись на нем, переведя ее на английский: там было написано – ЖИЗНЬ УДАЛАСЬ.

Подождав немного, пока рассосется очередь, они взяли с соседнего стола хлеб, масло и сделали несколько бутербродов. Икра действительно была вкусна, но съесть ее больше своего биологического предела было невозможно и люди, подходившие к блюду, достаточно быстро уходили в сторону.

Лишь, какой-то толстяк, набрав для себя поднос с большими ломтями белого хлеба, не спеша, намазывал лопаткой бутерброд за бутербродом и, наверное, обосновался здесь до конца банкета.

– Угощайтесь! – предложил он Майклу на английском, угадав в нем Американца.

– Спасибо, уже не хочу,– сказал Майкл.

– Хочу, не хочу – это удел животных. А человек может управлять собой. В конце концов, можно есть и впрок, – начал философствовать толстый.

– Похоже на пир во время чумы, – подумал Майкл.

Его сейчас заботило совершенно другое: впервые в своей жизни он, как опытный соблазнитель, определил себе цель, и теперь двигался к ней. Этой желанной целью была Нат. Его тянуло к ней и, в то же время, он боялся вспугнуть Наталью своей напористостью. Народ вокруг них поредел – все пошли на танцы.

– Ну вот, официальная часть закончена. Пошли и мы на вечеринку, – предложила Наталья. Они переоделись в примерочных кабинках, с помощью служащих сервиса, и Майкл вышел в своем новом костюме, а Нат в умопомрачительном платье.

У нее были красивые руки, интересное декольте и вырез на правом бедре, который показывал иногда стройную ножку.

– На этом вечере самая красивая девушка у меня! – похвастался Майкл.

– Да и мой парень, не из последних!

– Зайдем ко мне на чашку кофе после этого вечера? – отважился предложить Майкл.

– Может быть! – откликнулась она.

Площадка, где устраивался вечер, находились на последнем этаже, там, где располагались спортивные сооружения и тренажерные залы.

Для вечеринки их переоборудовали – задрапировали трибуны, установили подиум, мощную аппаратуру и столики. Под высокой сводчатой крышей их ажурных металлических конструкций висели гирлянды воздушных шаров.

Когда они вошли в зал, несколько девушек танцевали на подиуме, извивались в ритме музыки почти обнаженными.

– Я все жизнь ждала тебя! Как тебя зовут? – двинулась к Майклу незнакомая девушка, но Наталья взяла его крепко под руку, показывая соотношение сил.

– А вот у нас еще кандидаты на самую красивую пару! – объявил распорядитель вечера, показывая на них, и их изображение вывели на большой экран.

– На подиуме начали работать, сменяя друг друга, группы, которые исполняли лучшие хиты, вышедшие за последние 150 лет.

К Нат подошла ее помощница Марина, что бы посмотреть на платье но, пошептавшись и осмотрев Майкла с головы до ног, удалилась.

Под быструю музыку Майкл с Натальей не танцевал, стараясь ограничиться разговорами, зато, когда ритм музыки был помедленней, Майкл раз за разом, брал ее в свои руки и вел по залу.

Скоро ее тело стало податливым, но вечер еще не закончился.

– Давай поедем ко мне, – приготовил он фразу для Натальи, но тут стеклянная крыша зала раздвинулась, как раковина, и над ними рассыпались звезды. В небо потянулись воздушные шары.

– Еще немного побудем, – подумал Майкл, вспомнив, что скоро будет фейерверк. Ракеты стартовали с крыши небоскреба, озарив небо умопомрачительным набором огней и оглушив всех страшным грохотом.

– Я в экстазе, я кончила! – завизжала девушка справа.

– И я, – прошептала другая.

На фейерверк, а может быть на звуки веселья, прибежали, заполняя зал, гости с других площадок и ресторанов. Сначала Майкл заметил Майера в форме шерифа с шестиконечной звездой. Увидев их с Натальей, Майер залихватски выхватил из-за пояса револьвер, и выстрелил, а из ствола его оружия выскочил флажок с надписью Бах!

Потом зал наполнился звездочетами, Санта Клаусами, гномами и Белоснежками. Кто-то в маске большой крысы, из сказки Андерсона, постоянно бегал по залу, разнося вести от одного, к другому гостю, и доверительно щекоча при этом своим крысиным носом ухо собеседника.

– Посмотри, а это совладелец Вьюкоса – наш главный акционер, – сказала Наталья, показывая на молодого, полноватого русского, который входил в зал без всякого маскарадного костюма. Похоже, русский никак не мог закончить свои дела, потому что вокруг него, толпились секретари, соединяя его по телефону с неизвестными собеседниками. К русскому подскочил все тот же тип в крысином костюме и русский, переключился на разговор с ним.

– Кто это, в крысиной маске? – спросил Майкл у Натальи.

– Не знаю, самой интересно – наш шеф не разговаривает, с кем попало.

В зал толпой вошли морские пехотинцы США, наверное, из охраны посольства, разыскивая взглядами свободных девушек. Теперь вечер больше напоминал большую дискотеку, на которой все отрывались без передышки. Наталья, извинившись, отошла, сказав, что вернется через минуту.

– Белый танец! – объявил распорядитель вечера. Заиграла музыка, и Майклу, закрыли сзади глаза чьи-то руки.

– Угадай кто? – спросил измененный женский голос.

– Не знаю, – сказал Майкл, хотя сразу понял, что это Джейн, ведь только Джейн могла возникнуть так некстати.

– Ты не можешь мне отказать, – сказала она, увлекая его в толпу танцующих.

– Только один танец! – предупредил Майкл.

– Что у тебя с этой русской? – спросила Джейн.

– Это мисс Воронцова, пресс секретарь Вьюкоса, – сказал Майкл.

– Эта гадкая дура просто виснет на тебе.

Это была явная ложь: никто не смог бы назвать Воронцову гадкой, да еще и дурой.

– Джейн! По какому праву ты делаешь мне замечания, – не выдержал Майкл.

– Мы, Американцы, должны держаться друг за друга. Мой дядя тоже так говорит.

– Я и так держусь за тебя, – пошутил Майкл, обхватывая ее плечи.

– Это совсем не то. Поехали ко мне. Или к тебе! – предложила она.

– Джейн, уже поздно, – сказал Майкл, делая вид, что ее не понимает.

– Майк, я хочу тебя! Возьми меня. Не бойся дяди – он будет за нас.

– Я не могу! – сказал Майкл.

– Ты из-за этой куклы? Майкл, лучше не связывайся со мной – ты пожалеешь!

Разговор плавно перетекал в скандал, и нужно было его заканчивать.

– Мне нужно отойти – сделать звонок в Нью-Йорк, – сказал Майкл: ему действительно нужно было позвонить маме.

– Если ты не вернешься – тебе будет плохо, – бросила Джейн ему вслед.

– Мне будет хорошо, – сказал про себя Майкл и вышел в коридор, набирая номер своей квартиры в Нью-Йорке.

– Майк? – услышал он мамин голос.

– Да это я. Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Я уже собрала вещи. Только …

– Что 'только'?

– Тот рейс, на котором я должна лететь, он отменен.

– Как отменен? Не может быть! – встревожился Майкл.

– Его перенесли на 12 сентября, – объяснила мама.

– Не волнуйся, я все выясню и перезвоню, – сказал Майкл.

Нужно было что-то делать. Отмена рейса, превращалась для них двоих в катастрофу, но пока можно было все исправить. Держа в руке свой золотой телефон, Майкл нажал кнопку вызова.

– Я слушаю тебя Майкл, – услышал он голос дежурного в трубке.

– Джо, моя мать не может прилететь в Москву из-за отмены рейса. Что мне делать?

– Не волнуйся. У нас есть резерв, и мы решим этот вопрос, за неделю.

– А быстрее нельзя? – попросил Майкл.

Если ты хочешь решить все быстро, иди к своему начальнику – Тони Сноу. Он может выделить тебе одно место из своей брони.

Майкл отключил телефон и выругался: – Как все неудачно складывается!

Думая, как лучше поступить, он вернулся к Наталье.

– Какие-то проблемы? – встревожилась она.

– Да! Мне нужно срочно поговорить с Тони Сноу.

Неподалеку появилась Джейн и стала демонстративно прохаживаться мимо них с Натальей.

– Джейн, когда дядя ложится спать? – спросил у нее Майкл.

– Сегодня он будет ждать меня.

– Кто едет в Американское посольство? Автобус отходит через десять минут! – объявил распорядитель вечера: вечеринка заканчивалась, а планы на свидание с Натальей, похоже, рухнули.

– Наташа! Наверное, я не смогу проводить тебя! – сказал Майкл.

– Ничего, я возьму корпоративную машину, – сказала она, а сердце Майкла разрывалось, из-за того, что он бросает Наташу одну. Однако, возникшую проблему, надо было решить немедленно, иначе она могла только усугубиться.

Все они вышли на улицу, и Наталья села в дежурную машину, а Майкл двинулся к автобусу. В него набилось человек 50. Все горланили песни, а из рук в руки передавалось вино и виски.

Возле Майкла оказалась Джейн, пытаясь к нему прислониться, но Майкл демонстративно отвернулся, что бы через окно их не увидела Наталья.

Наверное, сделал он это чересчур грубо: Джейн побледнела, а в глазах у нее появился нехороший огонек. Она вырвала у кого-то из рук бутылку виски и сделала глоток, а потом двинулась к группе морских пехотинцев.

День, который начался так оптимистично, заканчивался неприятностями.

– Хотя бы Тони был на месте! – подумал Майкл.

Глава 19. В посольстве

Через десять минут они подъехали к зданию посольства.

Чтобы не сталкиваться с Джейн, Майкл первым выскочил из автобуса, быстро поднялся в лифте и постучался в кабинет Сноу. Тони открыл дверь, ничуть не удивившись, и предложил: – Проходи, садись, ты очень кстати.

Сегодня он был само гостеприимство.

Майкл вошел в приемную и присел.

– Ты приехал из Вьюкоса? – спросил его Тони.

– Да, с вечеринки, – сказал Майкл.

– А, Джейн приехала?

– Да, она здесь, в посольстве, – ответил Майкл.

– Девчонка положила на тебя глаз, – сказал Тони и посмотрел на Майкла вопросительно.

– Я еще не выбрал себе даму сердца, – признался Майкл.

– Ну да ладно, об этом говорить не время. Я хочу предупредить тебя, что в понедельник собираю здесь топ менеджеров русского отдела. Ты должен присутствовать тоже. Будет объявлено чрезвычайное положение и места эвакуации в час «Ч».

– Да я слышал про цунами! – подтвердил Майкл.

– Там не только волна – половину городов на земле землетрясение снесет, а может, и супер вулканы оживут. Похоже, это будет планетарная катастрофа, и дай бог еще нам всем в ней уцелеть, – сказал Сноу, не мигающим взглядом, вцепившись в Майкла. – Да ты знаешь, похоже, о ней не меньше меня? Наверное, и в компьютере моем копался? Как там это делается через сеть?

– Шеф, скажите! – не выдержал Кондор, – я, конечно, знаю кое-что об астероиде. Знаю, что эвакуируются силовые структуры, бизнес и управленцы, но я ничего не знаю о планах по спасению простых людей! Многие американцы, похоже, не знают, что им делать – ведь никакой организованной эвакуации не объявлялось! Теперь что, все утонут? Разве это честно?

Майкл выпалил все что думал. Он верил в чудо. В то, что Сноу сейчас все расскажет и всех спасет. А Тони впервые замолчал, задумавшись.

Потом подбирая слова, начал объяснять, лишая его надежды.

– Кондор, ты, наверное, подозреваешь правительство в глупости, жестокости или предательстве? Правда, ведь? Но позволь тебя просветить: ты хоть знаешь законы человеческого выживания? Законы ликвидации бедствий? Ну, например, что делается, если в стране эпидемия: в каком-то районе, округе, заболело много людей? Ну, что делается в таком случае, отвечай?

– Ну, наверное, вводить карантин! Заразных больных в этом районе изолировать от здоровых за колючей проволокой. Нуждающимся переправить помощь.

– Ну, в общем-то правильно, – одобрил Тони. – А теперь другая задача: представь, что на континенте уже пандемия, то есть смертельно больных на целом континенте большинство. Что делать теперь, для выживания человечества?

– Наверное, делать надо то же самое – изолировать больных, потратить все ресурсы на их спасение.

– Да нет же, в этом случае делается все наоборот: изолируются в безопасном месте за колючей проволокой здоровые люди.

– Не вижу разницы, – сказал Майкл, – это одинаковые задачи. Тот же карантин.

– Разница колоссальна. Делается все с точностью до наоборот. В первом случае, из всех имеющихся ресурсов стараются спасти больных, во втором случае, все ресурсы тратятся на спасение здоровых, то есть тех, кто и так защищен государством в силу своего статуса. В нашем случае та же задача – спасти государство, сохранив самые здоровые и работоспособные силы эвакуировав их в Европу и правительство делает для этого все возможное. Что же касается нас с тобой, то каждый может позаботиться о своих близких.

– Я понял шеф, – сказал Майкл.

– Сегодня я лечу в Штаты, Майкл, а в понедельник вернусь и объявлю точный план действий, – предупредил Сноу. – Скажу заранее, в здании бизнес центра, на минус седьмом этаже нами выкуплены жилые помещения под убежище. Там расположена вся необходимая инфраструктура – есть даже рестораны и шоппинг.

– Я уже готов ко всему, – признался Майкл.

– У тебя ко мне еще есть вопросы? – спросил Сноу, заметив, что Майкл сидит как на иголках.

– Мистер Сноу, не могли бы вы помочь моей матери вылететь в Москву? В свободной продаже мест нет.

– Я знаю, – сказал Тони. Он посмотрел на Майкла ничего не выражающим взглядом и спросил. – Какое число тебя устраивает?

– Чем раньше, тем лучше!

Тони присел за стол, где стояла аппаратура связи, и включил соединение.

– Служба бронирования слушает, – ответил служащий, появившийся на экране.

– Это Тони Сноу. Запишите – нужен один билет в Москву на имя миссис Кондор в ближайшие три дня.

– За счет правительственной квоты? – спросил оператор.

– За счет моего личного резерва. Я жду!

– Одну минуту сэр!

Оператор начал нудно просматривать номера рейсов и распределение мест, а у Тони на столе зазвонил телефон.

Тот ответил на звонок, и сказал: – Кондор, дождись ответа и запиши номер рейса, а я спущусь к парковке – мне нужно провести в посольство человека. Как закончишь, закрой мой кабинет – просто захлопни дверь.

Тони ушел, а оператор на экране повернулся к Кондору и спросил: – Сэр, как я понял, билет предназначен для вашей матери?

– Да! – сказал Майкл.

– Запишите: рейс JKL-2475, 7 сентября в 20.00 из аэропорта Кеннеди, 3-й терминал. Прибывает в Москву, аэропорт Шереметьево 8 сентября в 11.00, по Московскому времени.

– Спасибо! – поблагодарил Майкл. – Не могли бы вы передать ей бумажную копию билета – моя мама старомодна и ей так будет спокойней.

– Это не обязательно, сэр – билеты хранятся в аэропорту в виртуальном виде, но если вы так хотите, мы, все же, сделаем доставку. Продиктуйте адрес, сэр.

Майкл продиктовал свой Нью-йоркский адрес и служащий сказал:

– Наш курьер сейчас выедет. Удачи Вам, сэр.

Связь прекратилась, и Майклу стало, наконец, спокойней. Жаль, конечно, что его план – побыть с Натальей, не сработал. Он посмотрел на часы – было три часа ночи по Московскому времени, и звонить ей было слишком поздно. Или слишком рано.

Майкл осмотрел приемную – наверное, он сидел в кресле секретарши Джейн, сам же кабинет находился за полуоткрытой дверью в соседней комнате.

Интересно было посмотреть, как устроился Тони и Майкл осторожно приоткрыл дверь: комната Сноу была просторной, но достаточно скромной по обстановке – только, кожаный диван у стены, плотный зеленые шторы на окнах, шкаф с бумажными папками, флагшток с американским флагом и старинный квадратный антикварный дубовый стол, задрапированный зеленой тканью у дальней стены.

Этот старый стол был явно неудобным и специально для Тони посреди кабинета, поставили еще один большой, современный овальной формы в стиле модерн, с дюжиной кресел вокруг него – наверное, шеф проводил здесь совещания в узком кругу.

За антикварным столом в стене Майкл заметил щель в стене – это была ниша для вентиляции, закрытая раздвижной дубовой панелью.

На дальней стороне большого овального стола стоял компьютер шефа, и хотя Майкл не видел экрана, по горящим индикаторам он понял – компьютер включен.

Это был шанс – раздобыть, свежую информацию для их команды.

Конечно, если Тони застукает его в своем кабинете, то так просто ему не отвертеться, но преодолеть авантюрный азарт Майкл не смог:

– Две минуты. Что успею, то и скопирую.

Войдя в кабинет Тони, он сел за компьютер и выбрал программу копирования текстовых и видео файлов. Адресом, куда копировались файлы, Майкл снова назначил свой компьютер на браслете руки.

Копирование пошло, а Майкл засек на часах две минуты, минуты прошли, а ему было жаль прерывать работу программы копировщика – оставалось совсем немного. Наконец, все было скопировано, но тут защелкал кодовый замок входной двери, тогда Майкла пулей выскочил из кабинета, и сел туда, где его оставил Тони:

– Все, успел!

А там, за входной дверью, кто-то, все никак не мог правильно набрать код, и Майкл, вдруг с ужасом вспомнил, что не убрал с экрана иконку программы копирования. Сейчас Тони войдет в свой кабинет и все поймет.

Вбежав назад, Майкл снял программу, но выйти из кабинета не успел: в соседней приемной комнате уже раздавался смех – туда, ввалилась Джейн Ли.

Была она не одна: через полуоткрытую дверь Майкл успел заметить морского пехотинца из охраны посольства.

Все, что он делал в дальнейшем, и почему так глупо себя вел, Майкл потом так и не смог себе объяснить. Наверное, запутался в девчонках и находился в состоянии, когда телом руководит не голова.

Ему всего то, и нужно было выйти из кабинета и спокойно уйти, однако Майкл, сделал самое нелепое, и того, что можно было – притаился у Тони в кабинете, чтобы не сталкиваться с Джейн: наверное, ждал, что парочка скоро уйдет.

– А это кабинет мистера Сноу? – спросил морпех у Джейн.

– Да, там обстановка, как двести лет назад. Пойдем, покажу, – предложила Джейн сержанту.

– Мистеру Сноу это может не понравиться, – залепетал морпех, но вместе с Джейн все же вошел в кабинет, а Майкл, чувствуя себя полным идиотом, успел отодвинуть раздвижную панель в стене, что бы нырнул в образовавшуюся нишу, а потом вернул дубовую панель на свое место.

В каморке, куда он попал, было тесно, из комнаты дул сквозняк, под ногами стояло пустое ведро, а на стене висел халат – униформа уборщицы.

Чтобы не громыхнуть ведром, Майкл аккуратно отодвинул его в дальний конец ниши, а сам присел на пол. Через щель перед ним он видел, как в кабинет вошла Джейн, ведя за руку сержанта.

Вошедшая парочка осмотрела старинную обстановку и колорит позапрошлого века.

– Здорово, здесь, наверное, делалась политика Америки, а за этим столом подписывались исторические документы, – сказал охранник, показывая на антикварный стол с зеленой скатертью.

– Да, это историческое место! Сержант Скотт, а ты готов во имя свободы отдать свою честь в этом знаменательном месте, перед американским флагом? – торжественно спросила Джейн, и, пятясь, поволокла сержанта за галстук к столу.

Что имела в виду Джейн, каждый мужчина решил бы в меру своей смелости и сообразительности. Но этот солдафон, так не понял, на что имеет право, но после долгих размышлений, все- же сказал:

– Да мэм, если я сделаю это вместе с Вами!

– А как же еще, ведь не поодиночке же! – засмеялась Джейн.

– Джейн, ты что, не могла найти никого, менее тупого, чем Скотт,

– мысленно посочувствовал ей Майкл.

А Джейн села на стол, за которым прятался Майкл и начала целоваться с сержантом. История, в которую попал Майкл, была комична до идиотизма и опасна – сейчас придет Тони и вытащит всех троих из кабинета, а ему лично придется объяснять с шефом по полной программе.

Неожиданно, у Майкла возникла мысль, что Джейн, знает, о его присутствии, а этот флирт при нем – месть за пренебрежение к ней.

– Скорее бы это закончилось, – подумал он, сдерживая дыхание.

Что там сержант делал с ней, Майкл не видел, так как парочку частично заслонял стол, но, похоже, парень даже целоваться не умел, потому, что Джейн вместо того, что бы говорить слова любви, вздыхала от скуки.

Так прошло минут пять: Джейн сидела на столе, сержант лапал ее, а Майкл маялся в духоте в нише за столом. Перед ним, в проеме стола, маячили мятые брюки Джорджа, и его ботинки.

– Скотт, ты носки хоть сегодня менял? – хотелось спросить Майклу.

Он даже обрадовался, услышав щелканье кодового замка в коридоре.

– Дядя идет! – вспыхнула Джейн. Среагировала она моментально – слезла со стола, поправила юбку и начала подтягивать брюки туповатого сержанта.

– Ну, наконец-то, свобода! – обрадовался Майкл, не сообразив сразу, что его плен на этом не кончается. В свой кабинет вошел Тони, а Джейн, овладев собой, и начала давать указание охраннику:

– Скотт, отнеси ксерокс для ремонта в сервисную службу!

– Джейн выйди! Я тебя сам позову, – распорядился Тони.

Ему было не до племянницы: Тони был не один – на ковре Майкл рассмотрел еще одну мужскую пару ног.