Читать книгу: «Мидлтаун», страница 7
глава 16
Зал оказался пуст. Дверь в кабинет Майи была плотно закрыта. Я слышала, как она с кем-то разговаривала и ходила по комнате. Судя по интонации, их дела терпели неудачу.
Спустя некоторое время из кабинета вышел расстроенный Крис и обреченно посмотрел на меня, но ничего не сказав, вышел на улицу. У меня закралось сомнение, что все события, которые происходили в последнее время в городе, происходили из-за меня. В мире был только один полувампир. Самое сильное и могущественное существо со времен ведьм. И этим существом являлась я. Не много ли испытаний выпало на плечи хрупкой девушки-подростка? Ну, хорошо, не настолько хрупкой. Но смогу ли я выдержать все это? Уверенности не было. Гарантий никто не давал.
Майя уходить не спешила, поэтому я преступила к разминке. Приходилось делать больше подходов и повторений, чтобы мышцы почувствовали усталость. На это у меня ушло сорок минут. Надо же, почти в три раза дольше. Значит ли это, что я стала выносливее в три раза? Надев перчатки, принялась колотить грушу. И действительно увлеклась. Сейчас я могла высоко подпрыгнуть и нанести мощный удар. От очередного банча, крюк, на котором висела цепь груши, сместился. Штукатурка посыпалась на меня словно снег.
– Ты не в настроении? – Алекс стоял позади меня в своей обычной одежде. Передвигался он бесшумно: привычка хранителя.
– Нет, все в порядке, – развернувшись лицом к парню, я нанесла сильный удар ногой по груше. Крючок снова пошатнулся. – Что ты здесь делаешь?
– Смотрю, как ты тренируешься. Защита слаба.
– С защитой все хорошо, – в этом я была уверена. Я столько раз это делала! – Ты пришел, чтобы понаблюдать, как я побью грушу?
– Что-то вроде того. У тебя получается, потому что она не может дать сдачи и увернуться. Драться с тем, кто действительно может ударить в ответ – совсем другое дело.
Я закусила губу. Понятно к чему он клонит. Хочет проверить меня на прочность. Что ж, это обещает быть интересным.
– Давай, – я сняла боксерские перчатки и отбросила в сторону. Алекс проследил за ними взглядом.
– Думал, это займет куда больше времени.
– Что? Упустить возможность надрать тебе зад за эссе? Никогда.
Он хмыкнул и снял куртку. Когда он снял футболку, сердце замерло. Я на самом деле перестала дышать и даже не сразу это заметила. Черт. Алекс решил использовать запрещенный прием. Решил сыграть на моем внимании. Перед глазами появилась чернота. Я встала в позу.
– Спрячь зубки. Используй тело.
Низкий ход. Я сощурилась. Игра началась.
Алекс встал в позу. Я приготовилась к атаке. Слишком рано обороняться. Выпад вперед. Уворот. Шаг вправо. Удар. Алекс увернулся и сделал выпад вперед и банч снизу. Я успела отскочить в сторону, так что меня не задело. Я развернулась на девяносто градусов и замахнулась ногой. Хранитель среагировал и поймал мою щиколотку. Попытался выкрутить, но я подпрыгнула и нанесла сильный удар в область груди второй ногой. Алекс отпустил меня и присел, сделав подсечку. Я оказалась на спине. Он победил.
Нависнув надо мной, Алекс подал мне сначала одну руку, затем вторую. Я презрительно на него посмотрела, но приняла. Оказавшись на ногах, предприняла попытку провести захват, но сама попала в свою ловушку. Получилось так, что я прижалась спиной к противнику.
Алекс был гораздо выше меня. Сантиметров на тридцать точно. Мне было комфортно. Время замерло. Во рту пересохло. Он ослабил хватку, и я вырвалась на свободу.
В этот момент Майя вышла из кабинета и остановилась, увидев нас. Как вовремя. Ее лицо выглядело удивленным. Подойдя ближе, протянула руку Алексу.
– Майя. Вы в моем зале.
– Александр МакКуин.
– Может, приобретете абонемент? Скоро у нас появятся новые тренажеры. Судя по вашей фигуре, вы увлекаетесь спортом.
– Я подумаю над вашим предложением. Мне здесь нравится.
Он подмигнул мне.
– Что ж, не сомневаюсь в этом, – Майя подавила смешок и посмотрела на меня. – Не забудь выключить свет.
Больше не сказав ни слова и даже не оборачиваясь, босс покинула заведение. Я смотрела ей в след и умирала со стыда.
***
Алекс вызвался проводить меня до дома, так как на улице уже стемнело. Хотя вызвался – это преувеличение. Меня никто не спрашивал.
Мы шли в неловком молчании. На черном небе звезды светили столь ярко, что походили на маленькие далекие фонарики. В районе солнечного сплетения появилось нехорошее ощущение. Сама мысль, что Алекс имеет со мной дело только оттого, что я единственный рожденный вампир и могу уничтожить вселенское зло, причиняла боль. Я сглотнула. Неужели я готова расплакаться посреди улицы как девчонка. Очень было на это похоже. Вот это настоящий позор.
Когда мы вышли к жилым домам, я резко развернулась и остановилась.
– Дальше я сама дойду. Спасибо что проводил.
– Брось. Уже поздно. У тебя действует комендантский час.
– Он мне не нужен. Я смогу за себя постоять.
– Я видел. Если на тебя нападет вампир, ты не сможешь его одолеть. Для этого нужна практика.
– Эй. Я же самое сильное существо на планете! – мне не нравилось, какое настроение принимает наш разговор. Я устала и хотела домой. Мне нужно было побыть в одиночестве.
– Тебе нужно тренироваться. Я помогу. Научу, как атаковать вампира. Научу пользоваться оружием.
– Я не хочу быть хранителем. Не хочу никого убивать! Я хочу окончить школу, поступить в колледж и заселиться в общежитие. Уехать подальше отсюда. Получить свободу. То, чего ты от меня ожидаешь, свободы не предоставит. Это тюрьма. Угробить свою жизнь на поиски призрачного вампира, который неизвестно где находится. Не иметь постоянного дома. Семьи. Извини, – Я пожала плечами. – Это не для меня.
Это побег. А я трус.
Оставшийся путь до дома я корила себя за то, что сделала. Выместила свое плохое настроение на другого человека. По сути, Алекс прав: что значат желания одного против безопасности всего человечества. Получилось очень эгоистично. Но это была моя жизнь, мои стремления. Все эти годы я выживала не для того, чтобы умереть в схватке с каким-нибудь вампиром. Они про меня ничего не знают. Пусть так и останется.
***
Выходные прошли за учебниками. Учеба больше не казалась мне спасительным выходом. Я чувствовала себя загнанной и одинокой. В основном из-за того, что сказала Алексу. Нужно было как-то извиниться. Ведь он хотел поступить как лучше, обезопасить меня. Я упала на спину. Кровать противно заскрипела. Вздохнув, я встала, взяла вещи и вышла на улицу. Свежий воздух должен был вернуть меня к жизни.
Я перешла на ночной образ существования. Спать в одиночестве в темное время суток я все еще не могла. Зато днем я отсыпалась за двоих. Наверное, во мне говорил вампир, но ночью мир менялся до неузнаваемости. Это было абсолютное волшебное время. Меньше людей и больше природы.
Мария работала, Эд сидел перед телевизором и пил пиво. Мне достались самые лучшие опекуны в мире.
В комнате витал резкий запах алкоголя. Я вздохнула. Вечер спокойным не получится. Эд поднял на меня пьяный взгляд и хрюкнул.
– А где это ты шляешься так поздно? А главное с кем?
На негнущихся ногах он подошел ко мне почти в плотную и дыхнул в лицо. Фу. Ну и смрад. Как Мария это терпит?
– Не твоего ума дело.
– Как не моего? Я твой отец. Я решаю, с кем ты общаешься и где гуляешь.
– Ты ничего не решаешь. Ты бесполезный человек.
Он насупился. В глазах появился нехороший блеск. Прощай, тихий вечер.
Эд схватил меня за руку.
– Маленькая шлюшка! Ты спишь со всеми парнями бесплатно или они тебе платят? Для работы в спортивном центре ты слишком хорошо зарабатываешь.
– Я тебя не боюсь, – освободившись от его хватки, я почувствовала, как во мне закипает злость. Нет, только не это. Эд скоро протрезвеет. Вдруг если я разозлюсь, то все же смогу убить? И как это потом объяснить Марии? Полиции и соседям? Миссис Рофстуд? В особенности ей! Черт. Глаза застилала чернота.
Эд ударил меня кулаком по лицу. От неожиданности я ахнула. Он никогда меня не трогал.
– Сама напросилась. Ведешь себя так, будто это твой дом. Неужели ты забыла, что ты здесь никто? Давно тебе не учили хорошим манерам.
Он расстегнул ремень и стащил с себя. Первый удар пришелся на плечо. Физически я не чувствовала боли. Но я злилась на себя за то, что допустила это. Я сжала кулак. Только бы не потерять контроль! Второй удар пришелся на другое плечо. Я стояла не шелохнувшись.
– Строишь из себя мученицу?
Эд отбросил ремень и расстегнул штаны.
– Посмотрим, как ты сейчас запоешь.
Он сделал шаг и потянулся ко мне. Этого я не могла вынести. Злость меня наполнила до краев. В одну секунду я подняла голову и зарычала. Как рычат вампиры. В этот момент я стала монстром. И я уже собралась сделать замах, как передо мной возник Алекс и мощным ударом отправил Эда в нокаут.
Он выглядел действительно злым. Его поза говорила: не подходи – убью.
Эд лежал на полу, на спине и не двигался. Завтра на его черепушке появится огромный синяк. Как приятно.
– Ты в порядке? – Алекс обхватил мою голову обеими руками и пристально посмотрел в черные глаза. Он не боялся меня. Беспокойство за мою жизнь казалось таким естественным, будто не было во всей вселенной человека важнее. Ему оказалось не важно, что я имела клыки и собиралась ими воспользоваться. Его большие пальцы находились на моих висках. Приятное ощущение. Один. Два. Три. Я приняла человеческий вид: клыки исчезли, глаза просветлели.
– Со мной все в порядке.
Алекс выдохнул и обнял меня. Так мы стояли несколько минут тесно прижавшись друг к другу. Потом он взял меня за руку и потянул к двери.
– Пойдем. Ты здесь не останешься.
Как я могла ему противиться. Он украл мое сердце.
глава 17
Мы шли по ночному городу, держась за руки. Этого я никогда не забуду. Его рука: большая и теплая держала мою – будто бы уже неживую. Хоть Алекс смотрел вперед, я видела его взгляд. Он был тверд. Походка быстра и решительная. Пришлось приложить усилия, чтобы не отстать.
Мы остановились возле жилого многоквартирного дома. Сейчас Алекс сомневался, но руку мою не выпустил. Он привел меня домой к своей семье. Я перестала дышать. Если мы войдем в квартиру, пути назад не будет. Придется всем рассказать кто я. Моя безопасность окажется под угрозой. У Алекса могут возникнуть большие проблемы. Он не только привел меня к своим, но и скрывал то, кто я целых две недели. В животе заурчало.
– Ты уверен в правильности того, что собираешься сделать? – конечно, мне хотелось услышать положительный ответ. Но я бы приняла любое его решение. Они жили коммуной и считались с главным. Алекс же ни у кого разрешений не спрашивал и делал, что в голову взбредет. Его вполне могли записать в отступники и выгнать. Я сжала его руку.
– Эй, полегче, – в серых глазах заиграли чертики. – Эта рука мне еще понадобится.
Его чувство юмора сводило меня с ума в хорошем смысле слова. Я улыбнулась.
– Значит пойдем. Возвращаться все равно не к чему.
– В тебе проснулся философ?
Я проигнорировала замечание.
– Это мое жизненное кредо. Есть путь только вперед, – свободной рукой я показала куда-то вперед. Но этого оказалось достаточно, чтобы Алекс решился.
– Они не причинят тебе вреда, – подойдя к двери, добавил, – только не показывай клыки. Не все такие лояльные как я. Убивать вампиров у нас в крови.
– Я думала, от меня не пахнет вампиром.
– Вампиров чую только я.
– Разве не все хранители это умеют?
– Только самые одаренные.
Я улыбнулась и шагнула навстречу опасности.
***
Майк принял правду обо мне вполне нормально. Видимо он верил в придание. София, как и ожидалось, приставила пушку к моей голове.
– Ты привел вампира домой. Ты с ума сошел? Поверить не могу! Алекс! Неужели она стоит того? Нет, не отвечай. Я не хочу знать! Я спущу курок, и мы обо всем этом забудем. И Адам ничего не узнает.
– Она вампир по рождению. Ты не можешь ее убить, – Алекс стоял справа от меня и пытался уговорить Софию опустить оружие. – Сама подумай, кто еще сможет уничтожить Виктора. Защитить всех нас.
Брюнетка посмотрела на меня с недоверием. Моя жизнь находилась в ее руках. Алекс продолжил:
– Ты не можешь ей причинить вреда. Эллисон быстрее тебя. В ней есть сила. Я не могу это объяснить, – он сложил руки на поясе, – она владеет не только физической силой, но и силой разума что ли. Она успокаивается за долю секунды, – Алекс подошел к Софии максимально близко, – она другая.
– Именно это ты и искал, да?
Брюнетка смотрела то на меня, то на Алекса не зная как поступить. Но я чувствовала ее досаду. Ей нравился Алекс, она знала его гораздо дольше. Возможно, до того как появилась я, она собиралась стать его спутником жизни.
– София, убери пистолет, – за меня вступился Майк.
– Мы приехали в Мидлтаун из-за нее? Ты ее учуял?
– Я не чувствую ее запах. Для меня она человек. Для меня и моего обоняния.
– Наполовину человек, наполовину вампир, – задумчиво произнес Майкл, – надо сообщить Адаму. Он должен быть в курсе. В конце концов, он же тут главный.
Взгляд Софии упал на меня. Ревность разъедала ее изнутри. Но пистолет она убрала.
– Хорошо. Посмотрим, что скажет Адам.
Адам приехал довольно быстро. Видимо жил неподалеку. Как только он зашел, я почувствовала запах смерти. Он целыми днями имел дело с трупами. Как еще от него должно пахнуть?
Адам оказался высоким белым жилистым мужчиной за сорок, может быть под пятьдесят. Седые виски намекали на нервную жизнь. Нежно розовый свитер делал его похожим на менеджера среднего звена, но никак не на охотника за вампирами. Одет Адам был чисто и выглажено. Будто имел жену или экономку.
Мужчина подошел ко мне вплотную и взглянул в глаза.
– Черные. Значит, процесс трансформации завершился. Покажи клыки.
Я покосилась на Алекса. Он сам был в растерянности. Я перевела взгляд на Софию. Где ее пистолет?
– Открой рот, – просьба Адама прозвучала как приказ. Я напряглась. Но что я могла? Я оказалась одна на чужой территории. Пути назад не было. Судьба Алекса зависела от меня. Быть ответственной за кого-то другого: к такому я не привыкла. Поэтому ничего не оставалось, как повиноваться.
Добрый доктор достал из сумочки фонарик и посветил в рот.
– Зубы здоровые. Среднего размера. Это очень хорошо. Так ты будешь привлекать меньше внимания.
Он развернулся к сумке и достал шприц. Я поежилась. Никогда не доверяла врачам. Мой взволнованный взгляд увидел Алекс, и подошел ко мне, вытянув вперед руку:
– Что ты хочешь сделать?
– Взять кровь на анализ, – пожал плечами Адам.
– Не думаю, что в этом есть смысл, – Алекс явно был против такого поворота событий.
– Я только возьму кровь. Этим все и ограничится. Я не сделаю ей больно. Я врач, я давал клятву лечить и защищать. Так что отойди и не мешай мне.
Алекс замялся, но отошел чуть в сторону. Я по-прежнему чувствовала его тепло. Его дыхание щекотало мне шею. Я прикрыла глаза и засучила рукав.
Доктор сделал свое дело. И сложил образец в сумку.
– Теперь поговорим. Расскажи нам все, что происходило с тобой за последние пару месяцев.
Все взгляды были устремлены на меня. Даже София проявила интерес. Я замялась. Что мне им рассказать? О том, как меня тошнило или о том, что моя жизнь скучна и неинтересна.
– Эм… меня зовут Эллисон Миднайт. Мне семнадцать лет и девять месяцев. Я сирота. Живу с опекунами. Мой средний балл 4.7 и я участвую в олимпиадах по биологии, математике и истории. В следующем месяце поеду в Вентворт. Подрабатываю в спортивном зале на Прескот стрит. Частый гость в библиотеке. Не люблю врачей. Никому не доверяю. Последние несколько месяцев я неважно себя чувствовала, но уже все в порядке. Ем мясо, овощи и фрукты. В основном мясо.
– Да, очень интересно. Это что, детский дневничок? – София меня не задела. У нее такая защитная реакция. Думаю, Алекс прав, в глубине души она очень ранима.
– Что? Нет, я рассказываю.
– Ладно. Расскажи про своих родителей. Ты их искала? Знаешь кто они? – Майк начал задавать вопросы, на которые у меня не было ответа.
– Нет, я не знаю кто они. Я знаю только то, что они оставили меня в больнице, отказавшись.
– Хорошо. Значит, нам нужно постараться это выяснить, – Адам сказал так, будто это дело пяти минут или что-то вроде того. – Как давно ты трансформировалась и как это произошло?
О, нет! Такое ощущение, что я должна рассказывать им про свою девственность. Стыдоба.
– Две недели назад, – вздохнула я. И посмотрела на Алекса. Если уж рассказывать, то правду.
– А как это случилось?
– Я думаю, на сегодня хватит.
Спасибо! Алекс взял меня под локоть и сделал шаг в сторону.
– Нет. Пусть ответит, – добрый, добрый доктор. Он хочет, чтобы я рассказала ему одно из самых мучительных воспоминаний. И даже Алекс не смог ему помешать.
– Ладно. Одноклассник решил устроить мне темную на заднем дворе школы, и я разозлилась. И сломала ему руку. Но появился Алекс и увел меня подальше, не дав плохому случиться.
– Уж не тот ли это парень из ночного клуба? – София перешла в словесную атаку.
– Да, ты права, это он. Но нет моей вины в том, что он решил стать вампиром. Он сделал этот выбор осознанно.
– Откуда ей это знать? Она разве там была? Вдруг его заставили?
– София, – сказал спокойно Адам, – помолчи, пожалуйста. Мы пытаемся решить важный вопрос.
– Что тут решать? Ее нужно пристрелить, как и всех остальных.
– Нет, – перебил ее Майк, – я думаю, мы должны сотрудничать. Она рожденный вампир, а значит сильнее всех нас. Кроме того, я не хочу прикончить подружку Алекса. Нет, мне жизнь дорога.
Черт возьми. И этот туда же.
– Хватит, – Алекс рассердился. Я видела, как на его шее пульсирует вена. Очень соблазнительно. – На нее напали семь человек. Загнали в угол. Эллисон всего лишь защищалась. Да каждый из вас убил бы его, посчитав свою жизнь ценнее. Я ее отвел в лес и никто ничего не заметил. Там она очень быстро успокоилась. Очень быстро. Я не знаю, как это работает. Может потому что она на половину человек, разум не покидает ее. Может по какой-то другой причине. У меня пока нет ответа. Но я готов поручиться за нее: она никогда не тронет человека.
Я опустила взгляд на свои ботинки. Носы сносились. Но выбросить их рука не поднималась. Зато я чуть было не убила человека. Дважды.
– Мы тебя поняли. – Адам встал со стула и подошел к своей сумке. – Мне нужно идти. Я услышал все, что хотел. Эллисон, приходи сюда завтра после школы. Нужно будет поговорить.
Я кивнула. Разговоры. Одни только разговоры. Надеюсь, в этот раз я получу ответы.
– Отлично, тогда до завтра, – доктор ушел.
Майк потянулся на диване и, пожелав нам спокойной ночи, ушел в другую комнату. София посмотрела на меня с угрозой.
– Я считаю ошибкой доверять тебе. Но Адам – умный хранитель и наш наставник, – она посмотрела на Алекса, затем снова на меня, – только попробуй напасть на меня ночью. Я не сделаю тебе поблажки.
Да, с уверенностью могу сказать, у нас с ней не сложилось с самого начала. Несколько из-за ее дурного характера, сколько из-за парня: нам нравится один и тот же.
глава 18
– Спасибо, за то, что вступился, – я и правда была благодарна, – извини, что накричала тогда на улице.
Когда мы оказались в его комнате, я вспомнила то, что произошло до случая с Эдом. Вообще не следовало ничего говорить. Но эмоции нахлынули и как-то само вырвалось. Теперь же мне стало стыдно. Особенно если учитывать, что он защитил меня от дрянного опекуна. Кстати, как он там оказался? Наверняка шел за мной до самого дома. Делать нечего, кроме как следить. Но на этот раз я его простила.
– Все в порядке. Я понимаю, о чем ты. Я и сам бы с удовольствием сменил эту конуру на дом с белым забором и газоном.
Мы сидели на его кровати. Она была гораздо больше и тверже. И оказалась единственным предметом в комнате. Шкаф находился в стене. На полу лежал небольшой зеленый ковер, напоминающий газон. Стены нежно голубого оттенка приятно радовали глаз. Из потолка сиротливо торчала лампочка на проводе.
Я огляделась. Вполне уютно.
– У тебя мило. Ничего лишнего.
– Мне незачем хранить множество вещей. Мы ведь часто переезжаем.
Я кивнула. Повисла пауза. Этот день оказался слишком насыщен событиями, поэтому я зевнула.
– О, у меня для тебя кое-что есть, – хранитель подошел к шкафу и достал оттуда свою футболку. – Надень. Душ общий, но тебя там никто не побеспокоит. Можешь брать что захочешь. Но шампунь в желтой банке принадлежит Софии.
Я засмеялась.
– Спасибо за информацию. Я ведь могла поплатиться жизнью за шампунь.
Алекс тоже засмеялся. Что ж, план принять душ и лечь спать звучал идеально.
Закрыв воду, я поняла, что у меня нет полотенца. Салфеток я тоже не нашла. Положившись на удачу, я выбрала полотенце и завернулась в него. Пахло Алексом. Я втянула этот аромат, чтобы надолго его запомнить. Скорее всего, я пользовалась и его мылом, потому что желтого шампуня я опасалась как чумы. И непонятную синюю бутылку с кучей иероглифов я тоже оставила на полке.
Облачившись в свежую, огромную футболку, я взглянула в зеркало. Мокрые длинные черные волосы, черные роговицы и зрачки, бледная фарфоровая кожа. Да я была супер привлекательна! Сверху футболка открывала больше чем нужно. Но ее нижний край доходил почти до коленей. Я развела руки в стороны. В эту футболку влезло бы еще три меня.
Погасив везде свет, я замешкалась возле комнаты Алекса. Кроме этой футболки на мне ничего не было. Я поежилась. Постучала и приоткрыла дверь.
– Эй.
Алекс лежал на кровати в одних джинсах, босой и читал книгу. Заметив меня, он отложил ее в сторону и развернулся в мою сторону.
– Заходи. Кровать в твоем распоряжении. Я лягу на полу.
Он достал из шкафа одеяло и вторую подушку. Я испытывала неловкость из-за того, что была в чужой одежде, в чужом доме и отправила хозяина спать на пол.
– Ты знаешь, мы можем поменяться. Я как гость лягу на пол.
– Не говори ерунды. Все в порядке.
Я плотно закрыла дверь и прошла к кровати. В какой нелепой ситуации я оказалась. Полуголый парень и почти голая девушка в одной комнате. И этот человек мне безумно нравился. Я знала, что выгляжу привлекательно. И ничто не могло бы нам помешать. Однако все еще оставалось неясно, насколько сильно я его привлекала и по какой причине. Да, Алекс сказал что не считает меня вампиром, но вдруг он сказал это для того чтобы успокоить Софию? Я забралась под одеяло и закрыла глаза.
– Я гашу свет.
– Да, – я кивнула.
Стало темно. Я открыла глаза и поняла, что могу все прекрасно видеть и без включенного света. Повернула голову и посмотрела на Алекса. Он лежал на спине, закинув руки за голову. Его глаза были открыты. Он размышлял.
– То, что ты говорил про дом с белым забором и лужайкой. Я жила в таком. Целых одиннадцать лет. Мои первые приемные родители. Они меня любили. И научилась я всему именно у них. Грег впервые отправил меня в спортивный клуб, когда мне исполнилось шесть. В одиннадцать я получила черный пояс по айкидо. Я помню, как он радовался. Они с Эммой всегда хотели детей, но ничего не получалось. И тогда они решились на усыновление. Когда мне было двенадцать, они погибли в аварии, возвращаясь из ресторана. Только теперь я понимаю, насколько мне с ними повезло. Я рада, что они были в моей жизни. Потому что за следующие три года я успела пожить в приюте, у трех разных опекунов, снова оказаться в приюте. Эд и Мария – мой последний шанс закончить школу. Какой колледж захочет принять сироту, сменившую пять разных семей и имеющую в личном деле черную метку.
– Что за метка?
– Эм. Я запустила лампой в другого приемного ребенка, – я подняла одну бровь. – У второй приемной семьи уже были дети. Я не со всеми ладила. Поэтому когда старший парнишка начал надо мной издеваться, я нанесла ему боковой удар справа и, как оказалось, уворачиваться он не собирался. Сначала я не поняла, почему он не защищается и отступила. А он схватил кочергу и швырнул ею в меня. Я кинула в него лампой. На шум прибежали взрослые, и он сказал, что я его избила. Так в моем деле появились характеристики: агрессивная, сложная, не идет на контакт. И следом отчет о травмах этого поганца. Надо ли объяснять, что от меня отказались. С тех пор меня брали только на воспитание из-за чеков, которые за меня платят. Один раз в системе – навсегда в системе.
Я горько улыбнулась. Наступила тишина.
– Алекс?
– Да?
– Доброй ночи.
– И тебе.
Я повернулась на другой бок и закрыла глаза. Сон пришел незамедлительно.
