Читать книгу: «Доклад о Судном Дне. Часть 1», страница 6
– Я должен кое-что рассказать, – сказал Эмет, спешившись, и взял на руки раненную девушку.
Бережно поднося к старейшине, он увидел, как тот сначала нахмурился, будто не знал девушку. После Корак взволновался и грозно взглянул на Эмета, пока остальные жители деревни шептались в испуге.
– Это моя вина.
– Не судите нас, – сказала Элика. – Как и у вас, у нас были сомнения в том, друг ли она нам.
– Что я могу точно сказать, – заговорил Кювар. – Неподалеку есть человек десять или больше. Прячутся. На них доспехи из металла. Не удивляйтесь, чувствую вкус и запах почти любого металла поблизости.
Эмет и Корак, два предводителя, столкнулись взглядами, полные недоверия.
– Их можно понять, – сказал Эмет. – Это мы, как новорожденные, только познаем мир. Они же ждали нас, как я думаю, долго.
– Тысячу лет! – грозно сказал Корак. – Чаби, девушка на твоих руках, тоже ждала твоего прибытия. Как оказалось, она пошла на поиски в одиночку. Искала тебя! Для чего? Чтобы ты принес её мертвой обратной?!
Еще никогда Эмет не видел такое злое лицо. Корак сам не верил своим словам, своей манере общения. Он удивился себе, но не сдался.
– Ты можешь так не кричать? – кряхтела Чаби. – Мне и так жарко. Тут еще ты!
– Жива! – радостно сказали люди.
– Во время вьюги я счел её призраком, оттолкнул её, из-за чего она попала на горные камни в снегах.
– Подожди, – тихо сказала Чаби, глядя на Эмета. – Я вообще в платье каком-то. Это не мне жарко, а ты такой горячий!
– Чаби! – недовольно сказал Корак.
Вдруг, она попросила Эмета опустить её на землю. Держась за его тускло-белую рубаху, она нахмурилась так, будто сейчас нападет на старейшину. Светлые волосы небрежно бились о плечи от её дыхания.
– Я не виню его в том, что произошло. Если бы не он и его люди, я бы умерла от холода! Моя жизнь спасена их трудом. Они кормили меня, ухаживали весь этот небольшой путь.
Внезапно, из толпы людей выбежал мужчина, схватил Чаби, отбившись от Эмета, и убежал в другую сторону. Она колотила похитителя по спине, но он игнорировал её попытки освободиться. Кювар, обнаживший меч, собирался было предупредить всех, как вдруг на крышах ближайших домов послышалась тетива. Десятки лучников целились в людей Эмета, пока из толпы выходили воины в серебристых латах.
– Корак, ты что творишь?! – недовольно кричали простые люди.
– Всем молчать! – скомандовал Корак, чем возмутил и удивил народ. – У нас всех было достаточно времени, чтобы подумать о нашем существовании. Изо дня в день в ожидании короля! И вы хотите, чтобы Эмет стал нашим королем?! Почему?!
– Люцифер так сказал, – уверенно сказал кто-то из толпы.
– Даже я имею большее право на то, чтобы спасти человечество от войны! – крикнул Корак, ударив себе по груди. – Вам это Люцифер не сказал?!
– Возгордился ты, падаль, – холодно сказал Эмет. – Я по лицам людей вижу, что они от тебя такого не ожидали. Значит, ты только казался простым человеком, ожидающего исполнения грядущего! Всё ты продумал, гнида.
– Как и Люцифер, я стану звездой, что принесет свет своим детям и всем людям!
Неожиданно, воины бросили перед собой мечи. Их звон заставил побледнеть Корака. Латы глухо звякнули, когда воины преклонились на своих местах. Корак растерялся, оголил меч и на последних каплях гордой ярости напал на Эмета.
– Я достоин быть спасителем! – кричал Корак.
Эмет встретил мечом удар Корака. Металл лезвия Корака зазвенел, затрясся и разлетелся на большие куски. С рукоятью в руке и отпавшей челюстью Корак поднял последний взгляд на Эмета. В этот момент король последних людей увидел в его глазах пустоту, словно весь огонь потух еще до того, как Эмет вонзил меч ему в грудь.
– Он, правда, разочаровал меня, – сказал старик в толпе, и все поддержали его голосом.
– Король Эмет, – заговорили воины на коленях. – Мы не предадим вас. Никогда!
– Встаньте! – приказал Эмет, вынув меч из Корака. – Вы – не рабы и не слуги.
И они встали.
– Мы построим город без стен. Мы будем жить без страха перед Всеотцом! Мы создадим мир на земле, который не погрязнет в том худшем, что есть в нас. В нас великая сила! Сила созидания! Как бы сила разрушения не подводила нас к краю, мы выстоим, чтобы наши дети учились по нам, чтобы наши предки гордились! – грозно сказал Эмет, оборачиваясь вокруг себя, чтобы его видели все.
Для них Эмета послал сам Люцифер. Но сейчас люди с Новой земли узнали Эмета лично. Живущим тысячу лет не нужно было много, чтобы понять, что за человек перед ним. Они искренне улыбнулись и выдохнули, словно всё это время им не хватало воздуха. Элика, Кювар и остальные выжившие смотрели на Эмета с гордостью и верой. Для них он изменился так же быстро, как мир вокруг. Из славного воина и неопытного короля в предводителя последних людей. Потрепанный, грязный, уставший, но со сверкающим нутром, словно необработанная руда.
Глава 11. Границы свободы
– Где та девушка? – спросил Эмет, не застав её среди людей.
– Имэ схватил её и убежал, – сказал один из жителей деревни. – Чаби сильная девушка, но Имэ ей не по зубам. Кабан здоровый, выносливый. Пока мы тут, он мог уже с ней на коне за два поля умотать. Слышал, как лошадь ржала неподалеку.
– На кой ему Чаби? – спросил Эмет.
– Девушка красивая. Можно многое подумать.
– Я возьму лошадь. Кто-нибудь из здешних со мной! – строго сказал Эмет подойдя к свободной лошади.
– Незачем суетиться, Эмет, – говорила Элика. – Этот Имэ не сделает ничего плохого, зная, что его найдут везде и всегда.
– Тогда бы он и сбегать не стал! – рассуждал Эмет, взбираясь на лошадь.
Раздался крик. Не успел Эмет понять, что происходит, как в его груди появилась стрела.
– На крыше дома! – послышалось среди криков. – Это Имэ!
Так близко к смерти. Эмет ощущал, как сердце бьется рядом с наконечником. В глазах на мгновение потемнело, но Эмет удержался на коне. Вновь прозрев, он увидел кровавое пятно на рубахе и торчащую стрелу. Всё было взаправду. Орущий Кювар с топором в руке пронесся через толпу и в два счета поднялся на крышу, где совсем недавно находился лучник. Эмет успел увидеть, как Кювар метает топор. Рука ослабла, и он свалился с лошади, но земли не ощутил, как и удар. Его держали руки жителей, осторожно опускающие раненного на землю.
– Он убил его? – кто-то спросил.
– Нет. Ногу ранил. Скоро его поймают!
– Такое чувство, будто он и не старался убегать, – говорил мужчина рядом с Эметом.
– Что с Чаби? – прокряхтел Эмет.
– Скоро найдем. Она где-то рядом.
Глаза хотели смотреть на небо. Такое голубое, белоснежные облака. И тот самый ястреб, кружащий над Эметом с самого появления на Новой земле.
– Что ты хочешь мне сказать, Люцифер? – шептал Эмет. – Или тебя лучше называть отцом?
– Иногда за правду приходится платить. Иногда дорого. Как сейчас. Эта стрела, в твоей груди, очень близка к сердцу. Твоя жизнь сейчас не твоих руках, – звучал в ушах Люцифер.
– Я доверяю им.
– Лжешь. Ты не доверяешь им. Ты просто не в силах достать стрелу сам. И теперь всё зависит от окружающих тебя людей.
– Я смогу! – усиленно сказал Эмет и ощутил острую боль в груди.
– Видишь? Ты солгал. Что сложного быть честным? Эти люди уже зависят от тебя. Что тебе мешает зависеть от них?
– Гордость.
Стало легче дышать. Словно принятие себя освободило стрелу из груди. Боль присутствовала, но она стала редкой. Голос Люцифера затих, и небо перед глазами погасло.
–…связал он меня по ногам и рукам и на коня положил. Так и оказалась в поле. Ублюдок Имэ! Знала бы, что он заодно с Кораком, сама бы его убила! А он еще и выжил! Эх. Только ты и остался на перепутье, – говорил женский голос. – Ты не умирай. Слышишь? Всё заживет.
– Благо… дарю, – прошептал Эмет, с трудом открывая глаза.
Силуэт возник перед ним на дневном свету.
– Я позову, кто в лечении больше понимает! – восторженно сказала она.
Поймав её за руку, пока силуэт не исчез, Эмет прищурился и увидел Чаби, девушку, чья жизнь не окоченела в горах. В платье, с ухоженными, длинными волосами, теплого цвета, улыбающиеся губы.
– Подожди. Я хочу, чтобы ты была тут.
– Элика просила позвать ее, как только ты проснешься, – неуверенно сказала Чаби.
Эмет усмехнулся.
– Нет. Она тебе нужна, чтобы помогала с мазями и отварами. Если ты в горы можешь отправиться одна, то и с траволечением справишься. Еще я голый, что может означать, что ты видела у меня всё.
– А ты умеешь впечатлить! – сказала она недовольная острым умом короля.
– Прости.
– Всё нормально.
– Прости, что я бросил тебя на камни и так оставил умирать.
Она почти высвободила руку, но Эмет сделал хват крепче. Чаби быстро остыла. Уверенными движениями она поменяла листья на груди раненного на свежие, смоченные в отваре. Он смотрел на нее, как на последний закат, сдерживаясь, чтобы не моргнуть. Всё же Чаби победила в битве взглядов. Когда он заморгал, девушка засмеялась, заканчивая дело.
– Ты не собираешься отпускать меня? – убрала она волосы за уши.
– Мне так комфортней. С тобой.
Ее щеки порозовели. Она отвернулась, чтобы Эмет не видел, но пульс в запястье ощущался пальцами, говоря за нее.
– В горах я встретила другого тебя. Там ты был холодный, хладнокровный, стремительный. Но ты – просто человек, которого может убить мороз. Такой же, как и я. Если бы не твои люди, и ты, и я умерли бы. Они пошли за тобой, не зная, что ты – настоящий спаситель рода человеческого. Их вера в тебя была и есть искренняя. Здесь же все давно знают о тебе. И идут за тобой, потому что не сомневаются в слове Люцифера. Отец все-таки! Но я…
Она прервалась, высвободив руку, и обняла себя за локти.
– Я хочу… показать тебе… еще одну правду, – боязливо сказала Чаби.
Вдруг, она развернулась к Эмету и помогла ему встать с койки. Голова короля кружилась некоторое время. Звуки смешались в непонятную мелодию. В один момент краем глаза Эмет увидел черную тень, перемещающуюся по лечебнице без хозяина. Сосредоточившись на лице Чаби, Эмету удалось прийти в себя. Она мило улыбалась, скрывая волнение от касаний рук. Пока он одевался в рубаху и штаны с сапогами, Чаби вышла наружу. Вскоре около лечебницы заржали лошади. Дверь отворилась, и девушка вывела короля из стен.
– Что ты задумала?
– Доверься мне!
Яркий день стал испытанием для сонных глаз. Неожиданно, Эмет осознал, что стрелы в груди нет, а боль затихла. Люди радостно приветствовали короля, желая хорошего дня. Их улыбчивые лица поднимали настроение. Цветущее окружение, целые дома. Утерянное вернулось в руки короля. Деревня пронеслась перед глазами, открыв путь в поля, в леса, в горы и дальние равнины. Чаби шлепнула по спине свою лошадь, и та ускорилась в сторону леса.
– Скорей! – радостно крикнула Чаби. – Нужно успеть!
Он сказал, что доверится, и без сомнения мчал за ней. Сосновый лес принял их, закрыл собой и словно проложил тропу, раздвигая деревья. Солнечный свет заиграл на поверхности воды, что показалась из-за ветвей. Чаби остановила лошадь, выйдя к лесному озеру, и с улыбкой обернулась к поспевающему Эмету. Солнце светило ей в глаза, но горели они из-за другого.
– Мы успели! – радовалась она. – Самое то. Смотри, как красиво!
Эмет был удивлен озеру в лесу. Оно занимало большое пространство. Чтобы обойти его, нужно было бы много времени. Сейчас же спускающийся ветер рябил поверхность озера, а солнечный свет играл на нем. Чаби увидела, как Эмет, завороженный красотой, приближается к озеру и нагнала его.
– Подожди, – сказала она, стоя между ним и озером. – Это непростое озеро, как всё на этих землях. Это озеро открывает в человеке все его желания.
– Что ты имеешь ввиду?
Она, вдруг, опустила взгляд.
– Стыдно признаваться. И я могла присоединиться к Кораку. Он первый нашел озеро, когда мы впервые всей деревней решили, что нужно изучить окружающий мир. Он привел всех сюда, рассказал, что нырнул под воду, и с того момента он больше не может двигаться в другом направлении, кроме как возглавить нас, чтобы стать тем самым королем последних людей. Много людей поверило ему. Они нырнули в воду, но ничего не ощутили. Но Корак всё равно добился того, чтобы мы поверили в него.
– А что вы знаете о мире вокруг? Тысяча лет ожидания. Может, вы знаете о мире больше, чем мы, не считая родство с Люцифером?
Легкий ветерок подвёл Чаби к берегу озера.
– И правда. Тысяча лет. Мы стали говорить об этом, как о пустоте. Будто… всего этого не было, – она тихо вскрикнула, с ужасом раскрыв глаза. – Ответ в озере! Если оно дает забыть, то и память вернет обратно! Корак не мог просто так пойти против слова Люцифера. Он бы тоже забыл всё, как и мы, но сделал так, чтобы забыли мы, а он нет! Хитрый отступник!
Вода плеснула на сандалии девушки, намочив пальцы. В тот же миг Чаби упала коленями в мокрую землю, встревожив Эмета.
– Пары капель было достаточно, чтобы я вспомнила столько всего.
– Что именно? – спросил Эмет, встав рядом с ней.
– Словами не передать. Это нужно видеть. Я хочу видеть всё, вспомнить всё. Мне страшно! – пискнула шепотом Чаби, схватив ладонь Эмета.
– Если я войду в озеро, я всё забуду?
– Нет. Твоя кровь далека от отцовской. Ты ничего не забудешь, но сможешь увидеть то же, что и я, – задрожала она.
– Тогда пойдем! Вместе, – спокойно сказал Эмет, взглянув в глаза Чаби.
Скоро дрожь прошла. Близость Эмета успокаивала девушку, что смущало её. Куча тайн за спиной, но он не отпускал её руку. Улыбка спокойствия сама взошла на лице. И тут же померкла, когда Эмет вскрикнул от боли.
– Я убью тебя! – кричал мальчик с коротким луком в руке и колчаном стрел. – За отца! За Имэ!
Эмет оскалился от прилива ярости. Лично вырвав из спины стрелу, вошедшую неглубоко, он прогнал Чаби к лошадям и направился к гневному мальчику.
– Зачем ты его убил?!
Было видно, что напор Эмета сбил с толку мальчика. Надеясь убить одним выстрелом, сейчас мальчик стрелял, думая о том, как ослабить противника, чтобы в конце добить. Колчан быстро пустел, стрелы разлетелись по земле, не долетев до Эмета. Страх взял верх над гневом, и мальчик стал взбираться на ближайшее дерево. Первым же ударом Эмет сбил его куском земли. Мальчик ворочался, ноя от боли. Лук сломался от удара. Увидев приближение босых ног, мальчик встал, выпрямился, терпя боль, и поднял кулаки, закрывая лицо. Мощной оплеухой Эмет прошел защиту мальчика и вернул его на землю.
– Эмет! – кричала Чаби на пути к нему. – Не надо. Не убивай его!
– Лучше убей. Я опозорил имя отца. Не убил тебя, когда была возможность. Слишком слабый! Такие не живут долго, – хныкал мальчик, стирая с покрасневшего лица мокрую землю. – Убей!
В моменте его лицо изменилось на гневное. Не спавшие глаза, кровь из носа. Он кричал с истинным желанием умереть.
– Позор не должен ходить по земле! Я умру в поединке с тобой, чтобы не потерять остатки достоинства! – поднялся мальчик и его кулаки.
Увидев, что Эмет готовит новую оплеуху, мальчик увернулся в момент удара, увидел возможность для атаки и, сам того не ожидая, оказался в полете, когда зажмурился. Эмет схватил его за шиворот рубахи, штаны и метнул его в дерево. Мальчик расплакался еще сильней. Гнев снова нахлынул на него, когда Чаби оказалась рядом.
– Предательница! Не трогай меня! Даже ты предала моего отца! Я ненавижу тебя!
Он отмахивался, держась за спину. Чаби было больно слышать от него такие слова, но она всё равно помогла ему сесть, не смотря на размашистые удары.
– Ты не хочешь верить. И не захочешь, пока не увидишь сам, – держала она его за лицо, стараясь удержать взгляд на себе.
– Что увидеть?!
– Мы все когда-то забыли. Раз ты не помнишь, Корак и тебя окунул в это озеро.
– Отец заботился о тебе, как о сестре! Почему ты предала его? Почему ходишь за руку с убийцей?! – кричал мальчик.
– Эрге, наш отец, Люцифер, учил, что ложь ведет во тьму. А как во тьме разглядеть свет, если отвергаешь его? Нужно быть всегда честным. А твой отец отрекся от Люцифера, воспользовался знаниями и стер память всем, кроме себя и Имэ! Он погиб из-за самого себя. Он должен был понимать, что ничего нельзя изменить. Можно отсрочить конец или приблизить его, но никак не остановить.
– Какой еще конец?! – рычал мальчик.
– Последний бой со Всеотцом. Люцифер поведет всех против него, – твердо сказал Эмет, подойдя к мальчику.
– Я не верю вам! – кричал Эрге, срывая голос. – Верните моего отца! Или умрите сами! Мне так будет легче, зная, что вас нет!
– Эрге, хватит, – ласково говорила Чаби, поглаживая мокрые волосы мальчика. – Вставай. Пойдем в деревню.
– Я не могу. Не могу ногами двигать! А мог бы, всё равно не пошел. Убейте меня. Я хочу к отцу.
Внезапно, Эмет поднял мальчика и на руках понес его к озеру. Испуганная Чаби поняла его намерение и бросилась отнимать Эрге.
– Доверься мне! – грозно сказал Эмет, отпугнув девушку в сторону. – Хотел бы его убить, он бы был уже мертв.
Она дала ему пройти к озеру, но шла следом. Они погружались в воду, пока отчаявшийся Эрге не остался лицом на поверхности. У Эмета и Чаби виднелись лишь головы. Они обменялись взглядами и в тот же миг осознали, что всё вокруг изменилось. Черный лес вокруг, серое, тучное небо, озеро полностью замерзло, а в нём тысячи оледенелых людей и ангелов. По их лицам было видно, что они мучались даже сейчас, зрачки их бегали подо льдом. Не сдвинуться. Эмет и Чаби, прозревшие правдой, еще долго приходили в себя, пока Эрге, вмерзший в озеро, не желая принимать правду, о которой никогда не говорил отец, звал его, но голос осип, мальчика почти не было слышно.
– Только посмотрите на них, – заговорил Люцифер, проходя мимо ледяных, живых статуй. – Что человек, что ангел – все предатели! Из-за них противостояние Всеотцу затянулось! – отсек он руку одному из предателей, и кровь брызнула на ближайшего. – Я слышал, как ты звал меня, Эмет. Ты все-таки добрался до моих детей. И смотрю, прозрел!
– Здравствуй, Люцифер! – кивнула головой Чаби, коснувшись лбом льда.
– О, и ты здесь. Поддалась воле того упрямца, но не предала меня! Горжусь тобой, дочь моя! Значит, ты с Эметом пришла?
– Люцифер, – холодно говорил Эмет. – Передо мной мальчик. Он еще мал, чтобы полностью понять и принять правду о тебе и мире. Помоги ему! Излечи. Дай ему шанс на лучшее будущее!
Люцифер дошел до торчащих голов и увидел лицо мальчика. Заплаканное, истощенное, не желающее жизни, лишь пустая оболочка. Люцифер сел на колено, вглядываясь в мальчика.
– Знал бы ты, как я любил своего отца. Так сильно, что мама ревновала. Он был для меня всем. Пока я не разочаровался в нем! Он говорил о свободе, но сам ставил стены, граничил всех и каждого по тому или иному признаку. Я воспротивился ему. И лишь потом я понял его! Свобода – она, как вода. Если у воды нет границ, то она опасна. Если же ограничить ее, то она даст жизнь. Одно дело – границы для жизни, а другое – границы для всевластия. Вот, будь ты самым могучим человеком, чтобы ты сделал?
– Сделал бы так, чтобы люди перестали бояться, – тихо сказал Эрге.
– Интересно. А, вот, мои друзья просят тебе жизнь сохранить, здоровье вернуть. Ты одного из них убить хотел. Я, конечно, знаю, что сделаю, но ты на моем месте, что бы с собой сделал?
– А мой папа здесь? – заплакал Эрге.
Люцифер огляделся.
– Да. Где-то там льдом покрывается.
– Тогда я выбираю смерть. Я не боюсь её! Отец…
Люцифер прервал крик мальчика, вонзив меч ему в рот. Он с неприязнью смотрел на молодого предателя. Теперь его место было в этом самом озере. Чаби не могла сдержать слез, не веря, что Эрге поступил с собой таким образом. Эмет же вздохнул, повесив голову надо льдом. Этот мальчик проявил волю к свободе. Его дух оказался сильнее прочих, кто продолжал бороться за мир, погибающий в слезах.
– Мне приятно наблюдать, что ты заботишься о детях, пусть и не о своих. В детях наших будущее, но не давай таким отпрыскам закрадываться к тебе в голову! – наказал пальцем Люцифер.
– Почему же ты даешь мне закрасться к тебе в голову? – спросил Эмет, взглянув на Люцифера.
– Потому что я верю в тебя.
– Или в наш договор! – холодно ответил Эмет.
– Знай свое место! – прорычал Люцифер и прогнал Эмета и Чаби.
Они стояли в озере, прозревшие, принявшие правду жителей здешней тысячелетней деревни, но без Эрге, мальчика, который выбрал свой путь. Короткий, но верный путь к отцу. Эмет обернулся и увидел рыдающую Чаби. Знания подкосили её, и она ослабла. Эмет подхватил её, вскинул на руки и вынес на берег.
– Не все доживут до конца, Чаби.
Она согласно кивнула, протерла глаза и посмотрела на Эмета.
– Я с тобой, – поцеловала она его с надеждой на то, что выбрала именно того человека, с кем проведет жизнь.
В груди Эмета словно оттаял лёд. Он образовался в тот день, когда всё началось, и оттаял сейчас. Эмет понял, что заключенный договор повлиял и на сердце. Он ощущал, как чернильный лед покидает его, как жизнь вновь пробегает по телу, как рушатся границы, выставленные Люцифером.
– Я свободен, – подумал Эмет и отправился с Чаби к лошадям.
