Читать книгу: «Кабаморсов и Лунная Тень», страница 2
Глава 3. Изгнание
Открытие, совершённое совёнком во время утренней уборки, не давало ему покоя целый день. Ленточка на дереве Кавала только указывала на его вину, но не могла быть доказательством. Настойчивый внутренний голос мог выдать желаемое за действительное, а этого нельзя было допустить. Настоящий детектив должен быть абсолютно беспристрастен. Очень могло быть так, что ленточку случайно занесло ветром на территорию лагеря. Для предъявления обвинения нужно было найти неопровержимые доказательства, и действовать нужно было незамедлительно.
День подходил к концу, но у совёнка уже имелся план действий. Ситуация складывалась как нельзя лучше. В тот вечер Савва и инструктор по охоте Кавал собрали всех совят на поляне и дружным строем вылетели на тренировочную площадку. На целый час лагерь оказался пустым, только на кухне изредка громыхала посуда. Лучшего момента для оперативной работы сыщика могло не представиться. Стараясь не привлекать к себе внимания, он какое-то время продолжал мести дорожки у южной границы, а потом как бы невзначай приблизился к домику Кавала. Бесшумно поднявшись по винтовой лестнице, он подошёл к двери и потянул ручку на себя. Удача и в этот раз не покинула его. Кавал забыл запереть дверь, и теперь ничто не мешало обыскать его жилище.
Войдя внутрь, Кабаморсо́в наступил на липкий леденец, прокатился на нём, как на коньках, и угодил в гору мусора, лежащую в углу комнаты. Он стал подниматься, но почувствовал, как к его спине прилипли обёртки от шоколадных конфет. Освободившись из мусорного плена, он оглядел комнату и тяжело вздохнул. Сказать, что в комнате было грязно, было бы большим преуменьшением. Казалось, что здесь вообще никогда не делали уборку. Пустые банки от сгущёнки валялись под столом, огрызки от яблок красовались на полках, шелуха от семечек покрывала пол ковром, не говоря уже о фантиках, разбросанных повсюду. Осторожно перешагивая через липкие кляксы от варенья, совёнок задавался единственным вопросом: как можно жить в этой куче мусора, пыли и грязи? Но осуждать чужие недостатки было не в его правилах. В конце концов, каждый сам выбирает, как жить и чем себя окружить. Совёнок подошёл к кровати и замер с открытым клювом. На прикроватном столике стояла большая картонная коробка, грубо надорванная сверху. Внутри коробки было пусто. Но о том, что здесь когда-то был торт, говорили и сладкий запах, не успевший выветриться за сутки, и следы шоколадного крема по всему столу.
«Вот ты и попался!» – воскликнул совёнок. Внутреннее чутьё не подвело. Здесь было достаточно улик, чтобы выдвинуть Кавалу обвинение в краже.
Чувствуя себя настоящим сыщиком, он тихо подкрался к двери и высунулся наружу. Стояла настороженная тишина, словно весь мир молча наблюдал за ним. Но сейчас было бы очень некстати попасться кому-нибудь на глаза, всё-таки это было незаконное проникновение в чужое жилище. Оглядевшись по сторонам, совёнок спустился по лестнице, прячась за ограду из веток, и вернулся к себе в дом, чтобы хорошенько обдумать дальнейший план.
Он решил, что как только отряд вернётся с занятий, он сразу полетит к учителю и расскажет ему историю с кражей торта. Главным доказательством будет коробка, которую он обнаружил у Кавала в комнате. Для убедительности можно было бы пригласить потерпевшего, то есть Тиллу, который смог бы изложить факты самого ограбления и опознать коробку. Но сейчас это было невыполнимо, ведь совёнок был наказан, и запрет на вылет из лагеря продолжал действовать.
Воображая себя знаменитым сыщиком в серой клетчатой шляпе, он ходил по комнате, сложив крылья за спиной, и репетировал обличительную речь. В итоге он так увлёкся, что не услышал, как совы вернулись с занятий. Но вскоре его мысли были прерваны внезапным стуком в дверь.
– Эй, кабачкоед, выходи! Тебя учитель зовёт! Мне поручили тебя доставить, похоже, ты снова вляпался! – это был самодовольный голос Кавала, в котором даже сквозь дверь чувствовалась злорадная усмешка.
Кабаморсов подивился самоуверенности преступника, но не подал виду, что раскрыл его тайну. Он думал, что Кавалу осталось недолго наслаждаться своей безнаказанностью.
– А ты у нас теперь главный посыльный? Что ж, давай доставляй, давно я не катался на чужой спине.
– Ещё чего! Полетишь на своих двоих! Только давай пошустрее, учитель не любит ждать!
– Да я и сам собирался к нему, но раз он меня приглашает, так даже лучше, – Кабаморсо́в закрыл дверь и полетел к филину.
Печальный Савва сидел на открытой веранде с закрытыми глазами и не сразу заметил, что к нему подлетели ученики.
– Здравствуйте, учитель, я должен вам кое-что рассказать, – начал говорить Кабаморсо́в, но филин резко поднял правое крыло, дав понять, чтобы тот замолчал.
– Сынок, расскажи, чем ты занимался сегодня? – неожиданно спросил он.
– Я? Ничем особенным… уборкой территории, но почему вы спрашиваете?
– Для чего ты ходил вокруг дома Кавала? – снова задал неудобный вопрос учитель, словно видел совёнка насквозь.
– О! Там как раз было больше всего мусора, я выгреб целую гору бумажек, похоже наш эксперт по охоте не очень любит чистоту.
– Ты заходил к нему в дом?
– Простите? – голос совёнка задрожал от волнения.
– Я спрашиваю, заходил ли ты к нему в дом, пока все были на занятии?
– Нет, зачем мне к нему заходить, – солгал совёнок, но тут же понял, что совершил роковую ошибку.
– Корти, ты дежурил на кухне в это время, расскажи, что ты видел из своего окна? – обратился филин к своему помощнику.
– Да, учитель. Я заметил, что Кабаморсо́в вёл себя очень странно. Швырял листья из стороны в сторону, а сам пробирался к дереву, где живёт Кавал. Озираясь по сторонам, он взобрался наверх и вошёл в дом. Там он провёл несколько минут, а затем, также озираясь, спустился на землю. Первым делом я рассказал обо всём Кавалу. Я подумал, что ничего страшного не случилось. В конце концов они могли быть друзьями, и Кавал мог разрешить тому входить без спроса. Но Кавал убедил меня, что его пытались ограбить, и советовал немедленно обратиться к вам, учитель, – закончил рассказ дежурный по кухне.
– Так-так, – прохрипел учитель, нервно поскрипывая клювом, – Интересно будет послушать, как ты это объяснишь?
– Это правда. Я заходил к нему в дом. Но по другой причине… Я как раз собирался вам рассказать. Вчера вечером возле болота было совершено ограбление. Неизвестная птица напала на старую черепаху Тиллу. Он нёс на спине праздничный торт для своей подруги, птица нагло отобрала коробку и скрылась в лесу. Я провёл расследование, и следы привели к дому Кавала. Но чтобы предъявить обвинение, мне нужны были доказательства. Вот почему я проник в дом.
– И как? Отыскал доказательства? – улыбался Кавал, с невозмутимым видом разворачивая конфету и засовывая себе в клюв.
– Да! Я нашёл ту самую коробку. Само собой, торт был съеден, но в доме полно следов от шоколадного крема, чтобы убедиться в том, что я говорю правду. Думаю, если мы пригласим Тиллу на опознание, он подтвердит, что коробка принадлежит ему.
– Кавал! Что ты скажешь на это обвинение? – повысил голос учитель. Ему было противно слышать, что его лучшие ученики клевещут друг на друга.
– Я скажу, что всё это полная чушь! – невозмутимо ответил Кавал. – Я вчера весь день охранял склад и никак не мог быть на болоте, вы же сами это прекрасно знаете.
– Что ж, давайте посмотрим на эту необыкновенную коробку, из-за которой поднялось столько шума. Кавал, с твоего позволения, я обыщу твой дом.
– Конечно, учитель, вам не нужно для этого моего разрешения.
Группа переместилась к дому Кавала. Радушный хозяин с улыбкой отворил дверь и пригласил гостей войти. Кабаморсо́в вошёл внутрь и обомлел. Комнату невозможно было узнать. Ещё час назад здесь царил хаос и бардак, но сейчас это был образец чистоты и порядка. На полу ничего не валялось, все бумажки от конфет были собраны в урну, стоящую у стены, а прикроватный столик, совсем недавно перепачканный шоколадом, сиял кристальной чистотой. И, само собой, никакой коробки на столе не было. Бледный Кабаморсо́в стоял в дверях и не мог пошевелиться. Он понимал, что Кавал его перехитрил, все улики уничтожены, и теперь он выставлен дураком.
– Может, тебе показать содержимое моего кишечника? Я как раз собирался в туалет, – начал издеваться Кавал над незадачливым сыщиком.
– Какая муха вас обоих укусила? – закричал Савва от негодования. – Кабаморсо́в, ну ты-то должен быть разумным! Посмотри мне в глаза! Я позвал тебя в лагерь, чтобы ты учил совят быть честными и благородными. Но посмотри, кем ты стал! Жалкий плут и обманщик. Опозорил меня на весь лагерь выходкой с петардой, а теперь вдобавок решил выставить старым идиотом. Забрался в чужой дом… Выдумал историю про черепах… Эх… разочаровал ты меня. Я любил тебя, как сына, даже смирился с тем, что охотника из тебя не получилось. В конце концов, защищать слабых – не самая худшая черта. Не нравится никого убивать, не убивай. Но я никогда не прощу тебе подлой лжи! С этой минуты я не желаю тебя видеть в нашем лагере. Собирай вещи и убирайся на все четыре стороны!
С этими словами филин взмахнул крыльями и улетел прочь.
– Что, недотёпа, решил поиграть в детектива, да извилин в башке не хватило? – засмеялся Кавал, наслаждаясь своей победой.
– Напрасно смеёшься, – ответил Кабаморсов. – То, что ты уничтожил улики, ещё не делает тебя невиновным. Сейчас я ничего не могу доказать, но правда остаётся за мной. Расследование не закончено, а значит, мы ещё встретимся. Нераскрытых преступлений не существует, есть сыщики, которым не сразу удаётся их раскрыть.
Глава 4. Знакомство с Лунни
Много раз совёнок прокручивал в голове события прошедшего дня, пытаясь разобраться, как он мог так ошибиться. Так легко читать и восхищаться детективными историями, в которых гениальный сыщик всегда на шаг впереди преступника, где улики и догадки ловко сплетаются в цепочку логических умозаключений, а доказательства становятся неопровержимыми. Но в реальной жизни всё выходило не так складно. Не получилось из него толкового детектива, не сумел он довести дело до конца и наказать преступника. Только сам обрёл репутацию гнусного обманщика. С такими мыслями оставалось броситься в болото и уйти на дно, лишь бы только не видеть того осуждающего взгляда, каким наградил его учитель, выгоняя из лагеря. Да, нелегко пережить подобное. И мы не будем винить совёнка за то, что, ведомый тёмными мыслями, он подошёл к болоту и остановился у берега. Ещё миг, и он соскользнул бы в воду, но внезапно в кустах послышался шорох.
– Ай-яй-яй! Мой мальчик совсем забыл всё, чему я его учил! – трава расступилась, и перед совёнком вырос крыс в длинном балахоне с капюшоном на голове. Он стоял на задних лапах и опирался на деревянный посох.
– Дядюшка Мурт! Это вы? Как же я рад вас видеть! – подпрыгнул совёнок на месте и бросился обнимать своего учителя.
– Я надеюсь, у тебя не было мыслей прыгать в болото? Что бы у тебя ни стряслось, трясина не выдержит стресса от такой тряски, – пошутил он в своей неподражаемой манере.
– Учитель, объясните, почему так случается, что зло побеждает добро и остается безнаказанным? Если во вселенной всё взаимосвязано, то почему она допускает такую несправедливость?
– О! Ты опять решил проглотить больше, чем вмещает твой желудок? Задаёшь вопросы, на которые не готов получить ответы. А всё от того, что ты забыл, кто ты есть, и зачем появился на свет. Ничего во вселенной не происходит просто так, а то, что ты называешь злом, может оказаться величайшим добром, просто ты ещё не разглядел его как следует.
– Вы опять меня запутали. Боюсь, мне никогда не понять этой философии. Для меня мир делится на добрых и злых. И тут не может быть никакой двоякости. Тот, кто нападает на слабых и беззащитных, грабит и убивает, никак не может считаться добрым, разве я не прав?
В последнюю секунду Кабаморсо́в увидел серую тень птицы, бесшумно спустившуюся с дерева. Острые когти приготовились вцепиться крысу в шею, но совёнок вовремя выставил лапу вперёд и отшвырнул хищника в сторону. Птица упала в траву, и Кабаморсо́в успел разглядеть её. Это была молодая сова, чуть меньше его ростом, с невероятно красивой окраской тела. Перья были чёрными, словно обмазаны смолой, а по краям виднелись серебристые пятна, напоминающие звёзды на ночном небе.
– Эй, ты почему мешаешь мне охотиться? – завизжала разъярённая сова. – Я первая увидела эту крысу, это моя добыча!
– Какая ещё добыча, это мой учитель, ты разве не видишь, что мы разговариваем? – возмутился совёнок.
– Учитель чего? Крысиного языка? – съязвила недовольная сова. – Если сам не умеешь охотиться, отойди в сторону.
– Да откуда ты вообще такая взялась? Сейчас полдень, ты разве не в курсе, что днём совам полагается спать?
– А сам почему не спишь? Я, может, как и ты, не люблю охотиться по ночам.
– Я же тебе сказал, я не охочусь. Это мой друг, и я никому не позволю его есть. Что за привычка выпрыгивать из-за кустов и нападать на того, кто слабее тебя? Ты же представитель самой разумной цивилизации в лесу, а ведёшь себя, как пещерная троглофилка. Загляни под кусты, посмотри, сколько там сочных ягод. Зачем тебе нужно обязательно кого-то прикончить, чтобы набить своё брюхо?
– Что ещё за троглофилка? Никогда не слышала, чтобы так обзывались!
– А это никакое не ругательство, троглофилами называют существ, обитающих в тёмных пещерах.
– А ты забавный, – перестала сердиться сова, – Я люблю таких чокнутых. Ты в самом деле знаешь крысиный язык?
– Открою тебе страшную тайну: все звери в нашем лесу говорят на одном и том же языке, просто ты не пробовала с ними разговаривать.
– Во дела! Похоже у меня реально начинает ехать крыша, но как же это весело! Крыс! А, крыс?! Расскажи, этот псих – правда твой друг? – обратилась сова к усатому носу, торчащему из под капюшона.
– Скажу даже больше, моя юная хищница, этот псих скоро будет и твоим другом, если только вы не съедите друг друга, – засмеялся Мурт, расправляя длинные усы. – Правда, это маловероятно. Охотница из тебя никудышная. Я твою тень заприметил, ещё когда ты только начала пересекать просеку. Но это даже хорошо, иначе как бы я свёл вас вместе.
– Ты хочешь сказать, что знал о том, что эта нахалка нападёт на тебя, и даже не пытался защититься? – возмутился совёнок.
– Друг мой, я полностью положился на тебя. Именно так и должны поступать настоящие друзья в трудную минуту. Основа крепкой дружбы – это доверие. Ладно, давайте уже знакомьтесь. Кабаморсо́в, эту девочку зовут Лунная Тень. В общем, вы дальше сами, а мне пора, дел невпроворот. До встречи, дети мои.
С этими словами он сделал прыжок, провернул сальто в воздухе и растворился в густой траве, словно мираж в пустыне.
– Ничего себе, какой прыткий! А с виду дряхлый старик. Имя моё знает. Чудеса да и только! А что это он назвал тебя таким странным прозвищем, Кабаморсо́в?
– Это было давно, я совсем не умел охотиться, и нас отправили в первую вылазку. Учитель сказал, чтобы без добычи никто не возвращался. Я поймал маленькую мышку, но она была такой славной, что я её отпустил. А чтобы не возвращаться с пустыми лапами, я принёс в охотничьем мешке кабачок с морковкой. Вот меня и прозвали Каба-мор-сов.
Незнакомка затряслась от хохота и долго не могла успокоиться, так сильно её рассмешила эта история. Придя в себя, она спросила:
– И что же, с тех пор ты питаешься кабачками с морковкой?
– Не только. На свете много всякой вкуснятины. У меня есть собственный огород, там я выращиваю картошку и огурцы с помидорами. Ещё у меня растет горох, кукуруза и даже клубника. А ты пробовала жареные грибы, приготовленные в сметанном соусе? Очень рекомендую. А ты, значит, Лунная Тень? И откуда такое странное имя?
– Дело в том, что я до чёртиков боюсь луны. Если присмотреться, у неё такие страшные глаза, как у коршуна, и такой уродливый клюв, что становится не по себе от одного её вида. В детстве я пряталась от неё под кроватью, куда не проникал её холодный свет. Про меня так и говорили: «Смотрите, лунная тень забралась под кровать». Вот с тех пор меня так и называют. Только мне больше нравится Лунни. В этом году родители отправили меня в лес, чтобы я научилась охотиться. Они сказали, что пока я не перестану бояться, они не пустят меня на порог. Но какая же это глупость, охотиться ночью, когда ничего не видно! Вот я и летаю, пока светло, ищу, чем поживиться, а ночью сплю. Я даже дупло себе уже присмотрела. А что же ты всё-таки здесь делаешь, если не охотишься?
– Я веду расследование по одному непростому делу. Недалеко отсюда было совершено ограбление черепахи. Преступник украл торт, который старик нёс для своей подруги на день рождения. Мне даже удалось найти негодяя, им оказался совёнок из нашего лагеря. Но ему удалось уничтожить все улики, и я не могу доказать его вины. Вот почему я здесь. Я ищу новые улики.
– Ух ты! Я обожаю расследовать преступления. Разреши мне тоже поучаствовать?
– Да, пожалуйста, только вряд ли ты сможешь помочь. Тут нужен дедуктивный подход и логическое мышление. Я уже практически взял подлеца с поличным, но в последний момент ему всё сошло с рук, а меня выгнали из лагеря. Я даже засомневался, действительно ли это он совершил преступление, может, коробка на его столе мне только померещилась?
Кабаморсо́в рассказал в подробностях обо всём, что с ним произошло в лагере. Как сначала сознался в чужом преступлении и получил наказание, как увидел ленточку на дереве и решил провести незаконный обыск. Лунни слушала очень внимательно, иногда улыбалась, восхищённо глядя на совёнка, но не перебивала, пока тот не закончил рассказ. И лишь после того, как он опустил печальные глаза и признался, что детектив из него вышел никудышный, заявила:
– Всё сходится. Очевидно, что петарду стащил Кавал. Думаю, он собирался поиграться с ней и вернуть назад, но потом увидел черепаху с тортом на спине и решил полакомиться за чужой счет. Только не заметил, как потерял петарду. Случайный взрыв в лесу чуть не раскрыл его преступления, но тут подвернулся ты. Не думаю, что он заранее планировал свалить всё на тебя, скорее так вышло случайно. И ты сильно облегчил ему задачу признанием. Тут он совсем распоясался и потерял бдительность. Каким же глупцом надо быть, чтобы совершить грабёж и оставить награбленное у себя на столе. Ты молодец, с обыском неплохо придумал, только можно было самому не светиться, а попросить кого-то другого проникнуть внутрь. Тут тебе чуть-чуть не повезло. Кавала вовремя предупредили, и он избавился от коробки, обернув дело против тебя. Нужно признать, что при такой подлой натуре котелок у него работает отменно. Но ещё ничего не потеряно. Если я хоть что-нибудь понимаю в расследованиях, то я знаю, что нам делать дальше. Только скорее отведи меня к этим черепахам, я хочу с ними познакомиться.
