Читать книгу: «Всадник Ветра», страница 5

Глава II. Пиратская атака

Киви, несмотря на тяжесть принятого решения, отступиться от него уже не мог, и вот он уже сидел в корабле, идущем в сторону сектора, где, по вычислениям компьютеров, должно быть следующее нападение. Из команды на корабле присутствовали только двадцать здоровенных бугаев, которые были просто горой мышц с каплей мозгов, достаточной только для выполнения приказов. Боевым крейсером-ежом, напичканным оружием по самое некуда, управлял компьютер, у которого все системы коммуникации с пассажирами были отключены. В общем, этот транспорт был просто машиной убийства с такими же, но живыми машинами убийства внутри. Ничего не происходило вот уже два часа, хотя в нужный сектор предполагаемого нападения прибыли уже давно. По плану сейчас следовало просто ждать, хотя ожидание опасности обычно гораздо страшнее самой опасности. Прошло ещё пара минут. Ничего. Ещё час. Всё так же ничего. Киви зашёл в каюты проверить, чем занимается его доблестная команда убийц, ожидая увидеть их играющими в карты и пьющими водку – но нет, похоже, дисциплина здесь правда была на высоте, ведь все эти горы мышц просто стояли у стен, и как только Киви зашёл, они с бешеной скоростью отдали честь и проорали "ЗДРАВСТВУЙТЕ СЭР". Ошарашенный Куивин ушёл из каюты и уже собрался было пропустить стаканчик-другой в автобаре, но вдруг по дороге что-то случилось.

Стены внезапно завибрировали, прозвучала тревога, и послышался звук, знакомый каждому пилоту и каждым пилотом нелюбимый – звук принудительного открывания шлюзов. Затем компьютерный голос проговорил "Пристыковался неизвестный транспорт. Пристыковался неизвестный транспорт"… Киви бросился к шлюзам, но затем быстро повернул назад и помчался обратно к каютам, совершив единственное правильное решение: очевидно, это были как раз те разбойники, с которыми встречаться Киви вот вообще не хотелось, и его миссия состояла в победе над злоумышленниками, или хотя бы в захвате "языка", но уж никак не в смерти. Двух слов ("Враги… У шлюза…"), которые Киви задыхающимся голосом пробормотал своему маленькому войску, оказалось достаточно для отправления его в сторону шлюза. Сам Киви расположился в баре, который был довольно далеко от места сражения, с ноутбуком и вином, и включил просмотр камер в шлюзе. Вот как всё происходило.

Часть его отряда атаковала каких-то странных людей в абсолютно чёрных костюмах с копьями, а другая часть пыталась плазмомётами отпугнуть корабль и закрыть шлюз. Но уже с первого взгляда, с первого охвата поля боя глазами, Киви подсознательно понял, что сражение проиграно. Ни по каким-то законам, не по правилам, но по общему виду сражения было видно, что их сторона обречена на погибель. Так что он, желая спасти свою жизнь, взял пистолет, пробрался к шлюзу и, никем (наверно) незамеченный, прошёл на борт вражеского судна. Да, шаг был рискованный, но было ясно, что при победе врага, которая была неизбежна, его силачи ничего бы не сказали про ещё одного человека на борту, но тем не менее эти чёрные костюмчики прочесали бы весь корабль в поисках кого-то ещё, и, никого бы не обнаружив, они бы лишь улетели, а обнаружив, убили бы – а этого Киви совсем не хотелось. И вот он оказался в тёмной подвальной комнате, откуда-то сверху капала вода, но Киви знал, что ему всё равно придётся уйти в другое помещение, по двум причинам: во-первых, это, очевидно, обитель механика, а во-вторых, с помощью своего радиопередатчика он всё равно передаст информацию на ближайшую станцию, даже если умрёт, а эту информацию нужно сначала собрать. И опять он совершил передвижение, теперь уже в какой-то вентиляции, прямо над кабинетом, обставленным лучше других, то есть, очевидно, штабом боссов. Вот уже несколько массивных людей в костюмах сели за стол, включили голографический проектор ("странно, вроде таких ещё не изобрели"), и вот уже Киви достал камеру, но – вот незадача! – сзади кто-то открыл вентиляционный люк и превратил Куивина Куитрадо в обгоревшую кучу костей.

Ультиматум Чёрного Лорда, как его зовут в простонародье, от 12.12.2012.

""Я" (мой, мы) означает Чёрный Лорд, или (имя по паспорту) Фредерик Комбат.

"Мои партнёры" означает все физические/юридические лица, признанные Фредериком Комбатом на пребывание его партнёрами.

"Мой знак" означает эмблему, представляемую в любом виде с подписью Фредерика Комбата или любого из Его партнёров с изображением красного черепа на чёрном фоне.

"Содружество" означает официальное сообщество планет в правом нижнем секторе галактики, по документам называемое Содружество Планет Южно-Восточного Сектора Галактики.

Дорогие мои жители Содружества Систем! Я вовсе не желаю вам зла, и паника, которую вы создали, как и все ваши оборонительные приготовления, абсолютно беспричинны. Я обещаю, вам не будет причинено никакого, повторяю, никакого вреда – если вы, конечно, выполните Мои условия. Вот они:

1. В ближайшие три месяца сдать во владения Моих партнёров, Сокрета Скретона, Долиба Экриста и Крисрака Долгука, все три планеты-столицы Содружества, а именно Рокусант, Зазерквал и Передрон, а также сдать Мне во владение здание Базы на Рокусанте.

2. Изменить систему правления в Содружестве на диктатуру, сохранить все официальные порядки правления, но поставить их все, включая Совет Содружества, под управление Моего Величества.

3. Не оказывать никакого сопротивления никакими, включая официальные и подпольные, силами санитарным войскам с Моим знаком.

4. Признать Моё официальное имя как Чёрный Лорд.

Как вы можете видеть, господа, мои условия очень просты и, надеюсь, не будут никому неприятны. Но если вы не согласитесь – тогда бойтесь, жалкие трусы, бойтесь…".

Глава III. Битва при Рокусанте

Через три месяца, конечно, никакого ответа на Ультиматум не пришло, и Чёрный Лорд, как он себя называл, выдвинул свою неизвестно откуда взявшуюся флотилию крейсеров от базы той самой фирмы "Милашка" к базе Содружества, предварительно объявив войну. Его двухмиллионная армия быстро продвигалась вперёд по Галактике, и это было ещё не самое страшное: армия не только никак не уменьшалась от жалких неудачных попыток армии Содружества, но и увеличивалась. Так, три месяца спустя она уже насчитывала пять миллионов, а ещё месяц – десять. Но предводителям войск было некогда задумываться об этом: они стремительно терпели поражение за поражением.

Противнику были отданы уже две трети всех земель, и только одна столица оставалась не взятой: Рокусант. Солдаты всех полков были готовы защищать столицу до последней капли крови, до последнего снаряда, ведь это был их последний оплот – если бы Рокусант был взят Врагом, то война бы закончилась его победой. Уже неважно, как много войск осталось бы у войск Содружества, при захвате Рокусанта можно было бы повелевать всеми армиями и планетами.

Рокусант нельзя было сдавать.

Вскоре, в один из таких удивительных моментов, когда беспричинно чувствуешь изнутри, что история, то, что будет записано в книгах, то, что будут читать потомки – вершится сейчас, в один из таких моментов пятый полк Содружеской Армии абсолютно (по мнению высшего штаба) случайно повстречался с войсками Чёрного Лорда недалеко от орбиты Рокусанта во время простого вечернего обхода.

Тридцатого июля состоялась великая Битва при Рокусанте.

Предводитель полка Грабатион хмуро сравнивал данные на компьютере с надписями в тетрадке, покачал головой, и вышел из комнаты. Эта битва будет очень сложной: силы противника превосходят их почти в два раза, и их цель состоит даже не в победе, а просто в удержании противника до прибытия второго и девятого полков. Но и эту цель выполнить было очень сложно – техника у противника лучше и времени ждать ещё очень долго, но зато местность удобная: притяжение планеты и двух лун компенсируется, и около одной из лун расположен космодром с всеми их силами, а всем силам Врага придётся базироваться прямо в космосе.

В принципе, битва уже началась, но это были ещё лишь те выстрелы и атаки, когда только трогаешь, пробуешь на пробу оборону противника.

Через полчаса на поле начал выстраиваться определённый порядок. В центре стояли два больших крейсера каждой из сторон, и вокруг них сражались мелкие крейсеры. Понять пока было трудно, но было похоже, что пятый полк проигрывал. Их огневая мощь упала в несколько раз, а количество людей уменьшилось настолько, что Грабатион не хотел смотреть на отчёты. И вот уже, казалось, надежды нет, но откуда-то боку подлетел второй полк, уравновесив битву, а за ним и девятый, полностью перевесив её в сторону войск Содружества. Какой-то из их стыковщиков приготовился к стыковке с флагманом врага для впускания туда Содружеских войск, и Грабатион приготовился отмечать с главами двух других полков, Сквалбом и Бквалсом победу бутылкой шампанского, но вдруг…

Из космического пространства прилетел какой-то другой флагман, в три раза больше, чем прошлый, уничтожил стыковщик вместе с прошлым флагманом, разбомбил все крейсеры… Вкус поражения, пришедшего сразу после победы, был ужасен – и он был последним вкусом Грабатиона: космодром, где был расположен их штаб, был взорван.

Все корабли, все-все, были сожжены, магнитное поле заблокировало все устройства, все люди погибли.

Операция была действительно продумана до мельчайших деталей.

Войска Чёрного Лорда хлынули на Рокусант.

И опять, как и раньше, при всех других победах Врага, выяснилось, что большая часть их сил была просто скрыта во внутреннних отсеках, и эта часть превышала войска, вышедшие на поле, раз примерно в десять – точнее, это было бы выяснено, если бы кто-то на поле битвы остался бы в живых.

Глава IV. Ополчение

Майк Кристертон зашёл в кафе. Глаза быстро обежали помещение, и остановились на самом дальнем от входа столике. За ним сидел широкоплечий блондин с только одним глазом – как раз тот, кто был нужен Майку. Он подошёл к столику, хлопнул блондина по плечу четыре раза и сел рядом. Убедившись, что вокруг никого нет, блондин тихо проговорил:

– Сколько людей уже удалось собрать?

– Около десяти тысяч. Да, согласен, это немного по сравнению с двумя миллиардами войск Врага, но нам нужно лишь захватить космодром. Как ты знаешь, Квир, у меня есть много связей, и один из моих друзей-айтишников сказал, что смог раздобыть планы и информацию об обороне космодрома.

– Хорошо. Расскажи.

– Не сейчас. Я ещё не забрал файлы. К тому же, это кафе не является безопасным местом. Приходи к переулку Ноги к часу ночи.

Блондин кивнул, оплатил счет и вышел из кафе. Майк подождал минут пятнадцать, вышел тоже и отправился в совершенно другую сторону, чтобы запутать возможную слежку.

01:00

Тёмный переулок. Единственный звук, который можно услышать – капание воды с крыши. Луна закрыта облаками, а если бы и была открыта, то ничего не было бы видно всё равно – свет был бы блокирован многочисленными балконами и террасами сверху. Вокруг ни души.

Вот с одного конца переулка появился очень высокий человек в чёрном костюме. Он подошёл к тёмной синей двери, проверил – как каждый раз, когда приходил на встречу – переулок на отсутствие слежки и постучал три раза, затем ещё три и ещё два. Дверь открылась, рука в красном рукаве высунулась их тьмы, скрывавшей всё внутри, затянула человека внутрь и закрыла дверь.

Длинная лестница вниз со множеством дверей, которые ведут в на самом деле пустующие квартиры. Окон, понятное дело, нет. Они прошли в одну из дверей, за которой оказался коридор, затем в другой коридор, в третий, а после этого они остановились у ещё одной двери, без замочной скважины и какого-либо звонка. Человек в красном костюме достал ключ, прошептал какие-то слова на языке, который был древним ещё до рождения первых мамонтов, и, вставив его в появившуюся замочную скважину, провернул три раза. Они вошли внутрь.

Майк и Крис сбросили капюшоны и сели за длинный стол под приветствующие крики других членов общества. Все наконец приступили к трапезе – многие добирались до штаба от окраин города, и не ели целый день. Не обращая внимания на правила приличия, компания начала разговор прямо за едой. Первым слово подал Майк.

– Дорогие друзья! Надеюсь, все и так знают, зачем мы здесь собрались, но тем не менее я напомню цель нашей встречи: наконец завершить план захвата космодрома. После четырёх лет правления Чёрного Лорда люди наконец начали понимать, что надо что-то менять, и мы собираемся напасть. Всё это время нам не хватало для нападения лишь одной детали – плана космодрома, и вот наконец мой друг передал мне флешку с данными, и сейчас я вам их покажу, – он вставил флешку в треснутый проектор, настроил четыре зеркала, и над столом показалось подобие голограммы с чуть размытым планом космодрома, – мы нанесём ракетный удар в северные стены космодрома, затем ещё два в восточные, а после разобьем западные ворота, далее отряды А и Б пройдут через них, а за ними Ж, вспомогательный воздушный отряд В отвлечёт внимание пушек "земля-воздух" на северную сторону, а Г тем временем перелетит незамеченным через южную стену и уничтожит всё оставшееся сопротивление. На крайний случай у нас остались отряды Д и Е. Морик, пожалуйста, расскажите о численности наших войск.

За время речи пицца была доедена, и все ожидали десерта. Как только официант принёс его, из-за стола поднялся грузный брюнет с блокнотом в руках.

– Итак… Воздушные войска – три тысячи, из них по тысяче в отрядах В, Г и Д… Пехота – шесть тысяч, по две в отрядах А, Б и Е… И тысяча артиллерии в Ж. Итого… Десять тысяч. Это только актуальные войска, но ещё семь тысяч прибудут завтра утром, три тысячи в пехоту, две в воздушные силы и две в артиллерию. Всё оборудование уже готово.

– Спасибо, Морик. Итак, друзья, как вы видите, мы можем начать восстание хоть завтра в три часа дня. Осталось решить вопрос, что мы будем делать после восстания, а точнее, кто будет править вместо Чёрного Лорда? У кого есть идеи, не стесняйтесь, вставайте.

– Можно вернуть на престол прежних глав Содружества… Нет, они же мертвы, дурак… Возьмём управления на самих себя… Позовём кого-нибудь с других столиц… Сделаем главарём Майка… – заголосили все сразу.

– Тихо, тихо! Здесь я услышал лишь одну годную идею, – Майк сделал паузу и обежал взглядом притихших слушателей, – а именно, самую первую. Наверняка не все данные Содружества хранились на бумаге, и некоторые знал только Совет. И очевидно, что Чёрный Лорд это понимал, и он не стал бы совершать такой рискованный шаг, как их убийство – вдруг это будет означать потерю необходимых данных? Поэтому наверняка они живы, и держатся в каком-то хорошо охраняемом месте. Таких на Рокусанте только два, здание Совета и космодром. Было бы нелогично помещать пленников, которые знают все секреты помещения, в здания Совета, а значит, скорее всего они держатся в космодроме. Таким образом, мы сразу поймаем двух птеродактилей одним выстрелом. Надеюсь. Что ж, в любом случае у нас будет лишь одна попытка, так что на кону стоит всё, и мы должны выбрать самую лучшую идею. Я свою высказал. Есть другие предложения?

Все молчали. Официанты унесли десерт.

– Прекрасно. Операцию назначаю на завтра, на семь часов вечера.

Глава V. “Следуйте за нами…”

Всё прошло как по маслу. В 19:03 первый ракетный удар сотряс стены космодрома. Канонада продлилась полчаса – гораздо дольшее время, чем ожидалось, из-за того, что никто не додумался проверить прочность стен. Но к 19:36 ворота всё-таки оказались разбиты, и кричащие "Ыррааааа" отряда А и Б бросились в атаку, а за ними пошёл и Д. Существует некий фактор помимо численности войск, который определяет победу. Этот фактор – сила духа войск, их желание сражаться и победить. А так как у воодушевлённых успехом артиллерии и жаждущих отбросить ненавистного Врага со своей земли ополченцев этот фактор был в несколько десяток раз больше, чем у не ожидавших нападения и удивлённых самим фактом того, что кто-то вообще в принципе осмелился им помешать, исход битвы был понятен – он пылал огнём в сердце каждого нападающего и морозил леденящим холодом сердца, если таковые имелись, защищающихся.

В воздушной операции были небольшие помарки – силы защиты "земля – воздух" оказались мощнее, чем ожидалось, и быстро раскидали отряды В и Г. Но на отряд Ж мощи у них уже не хватило, и пушки, как и весь транспорт, который мог помешать атаке, были уничтожены.

В конце концов пять тысяч пехоты и по тысяче в воздухе и артиллерии обступили ранее не замеченную внутреннюю стену, которая охраняла главный штаб космодрома. Из крохотных ворот выбегали всё новые и новые силы Врага, тысяча за тысячей, но ополчение разбивало всех. Они рубили, кромсали, взмахивали мечами, топорами, нажимали на курки пистолетов и кнопки запуска снарядов с вертолётов. Наконец один из ракетных ударов разбил и эту стену. Но, хотя они, видимо, и захватили космодром, битву проиграли: три флагмана поднимались в воздух и готовились включить двигатели для преодоления атмосферы. План провалился, и теперь Чёрный Лорд вернётся с новыми силами и уж точно разобьёт всё сопротивление.

Внезапно спасение пришло с неба и в прямом, и в косвенном смыслах. Многочисленные облака сгустились, вихри ветра завертелись, раздался гром, и над космодромом образовалось тёмно-серое торнадо, вокруг которого искрились синие молнии, а в центре можно было даже разглядеть какие-то два лица. Одна из молний ударила самый дальний от войск флагман, оттуда посыпалось бесчисленное количество воинов, они всё падали и падали на землю, при этом, очевидно, погибая. После этого сгусток ветра, вышедший из торнадо, подхватил всех ополченцев, поднял в воздух и затолкал в опустевший флагман – да так удачно, что те, кто умел водить космолёты, сразу попали в навигационную. Низкий голос прогрохотал "Следуйте за ними…". И торнадо исчезло.

Глава VI. Дискуссия.

Пилоты взлетели и погнались за двумя другими флагманами без каких-либо приказов – здесь любому дураку было бы понятно, что нужно следовать тому таинственному голосу без сомнений. Главный штаб через десять минут собрался в центральной переговорной – все, кто мог ходить или хотя бы говорить, разместились там, включая и негласных предводителей ополчения Майка, Морика и Криса. Было объявлено срочное заседание, на котором, по сути, решался лишь один вопрос – что это было и что с ним делать. Первым слово подал Верховный Магистр Совета Содружества, Сакратаан Любовский.

– Друзья! Я рад приветствовать вас всех на этом собрании! Конечно, события, которые происходили в последние часы, потрясли всех нас, однако, раз уж здесь присутствуют две разных группы руководителей, так что примем за должное объяснить обеим сторонам события, которые происходили до Восстания. Я начну.

Четыре года назад, когда в наш офис вломились воины Чёрного Лорда, мы ничего не поняли, кроме одной вещи – что нужно сдаться. Да, если приоритетом было сохранение нашей жизни, а при нашем неподчинении нас, скорее всего, ждала бы смерть, лучшим вариантом из возможных была только сдача в плен. Нас посадили в какой-то подвал с сырыми стенами, где нас хоть и скудно, но кормили и поили, хотя и немного, но давали пользоваться благами человечества вроде душа и туалета, даже раз в месяц нам разрешалось пользоваться компьютером для развлечения и каждый день читать книги, и, хоть несчастную и терзаемую, жизнь нашу сохранили.

Конечно, нас пытали, пытаясь выведать секреты о самых сокровенных тайнах Совета, но мы не сдавались, ведь понимали – если они что-то узнают, то нас убьют, и нужно было держаться и не говорить. И мы держались, надеясь на какое-нибудь чудо вроде внезапной смерти Чёрного Лорда или восстания, похожего на то, которое сейчас и случилось.

И вот, в этот день, около семи часов вечера, охрана встревожилась, кто-то ушёл и не возвращался, а затем нас поместили в более защищённую камеру с железными стенами. Далее раздались взрывы, стены дрожали, а затем какая-то могущественная сила подняла нас в воздух и поместила в корабль. Вот и вся история. Майкл, расскажите, пожалуйста, вашу версию событий.

– Хорошо. Итак, уважаемые члены Совета и мои друзья, нас тоже потрясло то страшное торнадо – ох, простите, к сожалению, вам не удалось его увидеть. Так что, перед выражением впечатлений и мнений, я перескажу свою версию.

Атака Чёрного Лорда застала меня и мою семью врасплох. В тот момент, когда о передаче власти Врагу объявили по телевизору, я смотрел новости в гостях у своего закадычного друга – а именно, Криса, который сейчас здесь и сидит. Я поспешил домой, но опоздал – здание было сожжено, и не удалось найти никого, кто остался в живых. В тот день я остался ночевать у Криса и поклялся отомстить Чёрному Лорду.

И вот, спустя четыре года, я всерьёз задумался над этим. Я начал собирать союзников. Я искал советы в исторических книгах. Я агитировал перед крестьянами и всеми недовольными, а после, когда число моих последователей возросло, переложил эту работу на других и начал непосредственно планирование операции. Вчера мы собрались в убежище и всё обсудили. Финансировал операцию Крис, производил вычисления и систематизацию войск Морик. Вот так.

Теперь расскажу подробнее о странном событии, которое решило исход битвы. Как только мы уже отчаялись, решив, что войска Врага сумеют убежать, с неба опустилось какое-то торнадо, которое поместило нас всех в один из флагманов – и вот теперь мы здесь. Ещё из этого урагана был слышен голос, произносящий… Так, подождите, дайте вспомнить… Ах да, “следуйте за нами”. Вопросы?

Поднялся некий грузный джентльмен с одышкой и нахмуренным лицом:

– Э, а, ну, что-то здесь не сходится… Мы же вроде здесь не религиозные фанатики, а, экхе, здравомыслящие люди, и не должны, эх, верить во всяких богов с торнадо… Имеются ли у вас, а, э, какие-то, что ли, видео с доказательствами, а то, знаете, э, как-то не особо верится, ага.

Многие заголосили в знак согласия. Даже сам Сакратаан снисходительно опустил голову. Пришлось послать слугу для опроса всех операторов. Оказалось, что видео с записью очень много, и операторы чуть ли не подрались за то, чтобы показать свою запись самому Совету. Слуга вернулся в операторскую с посланием от главарей, гласящем, что “подходят для просмотра только видео, где показано появление торнадо и его уход, а также слышен странный голос”, и после отсеивания большинства видео осталось только три, которые все содержали нужные моменты и были сняты с разных ракурсов в превосходном качестве. Слуга взял все три, и Морик, как самый сведущий в компьютерах, вывел их на экран.

Космодром являлся металлическим треугольником с вершинами на трёх холмах. Первая запись, которую включили сейчас, была взята со стороны южного холма. От сероватого облака вниз спустилась сначала туманная нить, затем она закружилась, увеличилась в размере и приняла серебристо-голубоватый цвет. Один из флагманов закачался, и торнадо неуклюже вывалило из люка на землю всех воинов, а затем подняло и поместило на нужные места ополченцев и, как теперь стало заметно, аккуратно пронесло из отверстия в стене здания космодрома председателей Совета в переговорный отсек. Из центра урагана послышался голос, похожий на раскаты грома и произносящий уже известные нам слова.

Грузный человек попыхтел и произнёс:

– Вот, да, теперь верю, ах, ладно. Теперь можно и обсудить, что дальше делать. О, э, а, там что-то хочет Сакратаан сказать. Передаю ему слово.

– Спасибо за это выступление, Александр. Я полагаю, что сейчас мы можем разойтись по своим каютам и ожидать встречи с противником…

Эти слова были произнесены как по будильнику – в тот же момент двери задраились, а мягкий голос произнёс: "Внимание, мы встретились с врагом. Начинается подготовка орудий. Просим всех оставаться у себя в каютах или переговорных комнатах. Повторяю: Внимание…”