Читать книгу: «Всадник Ветра», страница 3

Глава VII. Союзник по стремлениям

Второй побег с вражеской территории прошел вполне сносно, если не считать мелкой встречи с охранным кораблем на границе C-536–14 (это название солнечной системы, в которой находится Кватру. В результате небольшой путаницы между учеными, произошедшей из-за двух событий, идущих одно за другим (открытие системы и появление генератора темной материи), система осталась без собственного имени, и ее начали называть в честь номера раба на Симплогоно, заметившего ее на небе), закончившейся вполне благополучно, ведь индекс шлюпки Теда принадлежал к базе данных Черного Лорда.

Главный аэродром Кватру представлял собой выжженную площадку, усыпанную воронками от бомб. Зрелище было крайне печальным. До захвата Галактики это была одна из самых цивилизованных и современных планет, а теперь… Теперь Кватру была просто полем для чернолордских стрельбищ из разнокалиберных орудий. Из-за многочисленных ям посадка была очень сложной. Все ровные места были заставлены ящиками с боеприпасами, запчастями от кораблей и мелкими радиостанциями. "Похоже, выход только один – садиться в яму" – проскрежетал сквозь зубы Тед. С каждым новым испытанием выполнить его было сложнее. Если уже сейчас нужно обречь себя на верную смерть, что же будет дальше? Ну ладно, все равно умереть так приятней, чем от голода в какой-то камере. Несмотря на свое равнодушие к опасности, Тед все же решил быть очень осторожным. Он выровнял корабль и медленно стал переключать скорости. Его глаза были сосредоточены на стрелке спидометра. Десять тысяч… Девять… О Небо, он не успеет… Семь… Шесть… Как медленно ползет стрелка и как быстро приближается земля… Три тысячи… Одна. Тед переключил скорости и резко выдвинул закрылки. Семьсот… Пятьсот… Еще чуть-чуть… Он включил режим помощи при посадке на неровную местность. Металлические болты с узкой резьбой вышли из борта корабля и закрутились. Триста… Двести… Сто… Тед уже мог разглядеть серийные номера на ящиках. Пятьдесят… Тридцать… Десять. С глухим звоном болты вклинились в землю ямы, выкручивая корни мини-деревьев. Зашипели клапаны с охлаждающей жидкостью, и люк медленно распахнулся, неся с собой приятную прохладу. Тед с наслаждением втянул носом вечерний воздух с запахом персика. Еще один этап к достижению цели выполнен. Хотя подождите-ка… А что конкретно он будет делать здесь?! Куда идти сейчас? Если бы он знал, чего ждет от этой планеты, он этого бы добился. А сейчас, непонятно.

Внезапно снаружи послышался крик ужаса. Он сменился пулеметной очередью, затем появилась вспышка света и все затихло. Тед выглянул из-за края корабля и очень удивился. На земле валялся дымящийся труп черного воина. Около него стоял высокий человек возраста Теда, в голубом камзоле с полированными металлическими краями. Чуть смугловатая кожа, голубые глаза и небольшая коса: такая внешность на Старой Земле была преимущественно в восточных странах. У него в руках был меч, с такими же символами, как и у Теда, но голубыми. Он рассмеялся, повернулся и собрался идти к ящикам, но вдруг заметил Теда и направился в сторону корабля.

Мысли Теда пронеслись у него в голове в одно мгновение. "Кто это? Враг? Но он убил черного воина. Но зачем хочет убить меня? И хочет ли вообще? Хотя мы незнакомы, он вполне может принять меня за робота, на которого краски не хватило… Да и мой костюм, бывший белым, соответствует такой характеристике… Тем не менее, обороняться надо".

Тед выхватил меч и замер у подножия трапа, приготовившись к самозащите. Незнакомец взглянул на него и грозно спросил:

– Кто ты? Воин Черного лорда? Или мой союзник по миссии?

Тед не менее грозно ответил:

– Я хочу спасти Галактику от несправедливости. И тебе я союзником не являюсь, кем бы ты ни был, ведь я принадлежу к Ордену Борцов Стихии!

– Ты… из Ордена? Быть того не может! Покажи опознавательный знак, иначе за вранье на священную тему я пригвозжу тебя к стене твоего же корабля и отправлю в космос!

Цепочка мыслей в голове Теда, перескакивавшая с Ордена Стихий на его силу Ветра, затем на меч ветра, и, соответственно Меч Стихии, привела его к выводу, что опознавательным знаком будет как раз меч. Так что он поднял его воздух, надеясь, что логика, а может, и просто удача, его не подвела.

– Что ж, будем знакомы. Я Люк Кингсворт, и пытаюсь остановить дьявольское вторжение в Галактику. А как тебя зовут? Откуда ты?

– Я Тед Аркинс. Дома у меня нет, до начала войны я был аферистом и путешествовал по планетам. В день начала вторжения я был на Зазукац, в Микнти, а оттуда бежал на космодром и был захвачен "Альфа Титаникой". В тюрьме провел месяц, а потом сбежал, прихватив меч.

– Да ну?! Сбежал с "Титаники"? Ну даешь! Круто, ничего не скажешь. Ладно, Тед давай вместе путешествовать. Только чур, больше без афер!

И два новоявленных друга, смеясь, отправились в сторону города.

Разрушенные здания, выбитые стекла, тихие улицы без людей… Зрелище было ужасным. Они переночевали в какой-то многоэтажке, разжёгши костер на лианах. Ночь была с дождем, очень холодная, и постоянный гул двигателей с космодрома не давали никому спать. Тем не менее, ворочаясь с боку на бок, к двум часам ночи они, вслед за всем городом погрузились в сладкий сон…

И никто из них не видел, как по соседней улице шли четверо. Одна была молодой девушкой, которая могла бы сойти за подростка, если не считать ножа в мелкой ладошке и пистолетом за поясом. Второй был большим мужчиной с набитым рюкзаком. Третий шел чуть подальше и был довольно худым и высоким, с очень маленькой головой.

А четвертый был не просто высоким и худым. Он был чем-то похож на бодибилдера, только в очень странной одежде. Массивные металлические черные доспехи с плазменными ножами вокруг головы, такие же черные перчатки с когтями. За спиной висел гигантский, с тремя лезвиями, ало-черный, чернее ночи, меч. И каждый его шаг, каждое движение веяло вокруг смерть, страх и разрушение. Передние трое вели непонятный диалог:

– Мистер Денди, зачем же продавать корабли? Мы можем собирать деньги с окрестных планет, – спрашивал мелкоголовый.

– Я уже тысячу раз повторял, что заряженный ультрауран будет действовать гораздо лучше! А для бурения нужны деньги, понятно вам? – рычал мужчина с рюкзаком.

– Да как вы не понимаете, люди могут дать нам гораздо больше прибыли…

– Какие вы смешные, мальчики! – залилась смехом девочка.

– Хватит болтать, все трое! Не мешайте мне думать, – заорал на них Черный Лорд (а "типичным бодибилдером" был именно он). – Ультрауран гораздо полезнее, и денег нам на него вполне хватает! У меня полно чертежей на сборку бурительных установок, а насчет средств – это проблема погибшего бухгалтера, а теперь пока моя!

– Но, господин…

– МОЛЧАТЬ, СОБАКИ!

– Но…

Черный Лорд от усталости и раздражения непроходимой тупостью своих сотрудников только перерубил им головы страшным оружием, и дальше к космодрому пошел в одиночку…

Глава VIII. Город-призрак

Проснулся Тед рано. Солнце, большое и белое, уже давно освещало с согревало остывший за ночь город, но было не поздно: рассветы здесь всегда были ранние, как и закаты – поздние. По городу витала чудесная смесь запахов сосны, моря и золотых персиков. Из них здесь делали и правда лучшее вино в Галактике. Да и вообще пища здесь была на высоте – именно была. С приходом войск Черного Лорда все разграбили, мелкая часть людей, оставшаяся в живых, либо сбежала на менее пострадавшие планеты, либо была способна удовлетворять только свои жизненные потребности, о ресторанах речь уже и не шла. Но собирать прекрасные фрукты, готовить из здешних животных и растений чудесную еду, пить знаменитое вино из золотых персиков никто не запрещал. Воины даже и не задумывались о том, что кто-то еще может грабить прекрасную планету, поступившую по их владение.

Таким мыслям предавался Тед, смотря в пустую дырку окна. Лианы прекрасно защищали их не только от жары, но и от ненужных наблюдателей – если бы таковые имелись. Люк еще тихо посапывал, а ветряной мастер уже давно стоял на ногах. Для разминки – а в том, что будет заварушка, герой подсознательно не сомневался – он вышел за окно и вскарабкался по лианам на крышу высокой многоэтажки – до войны здесь располагался офис радиокомпании "ГалактикИнформЦентр", или просто ГИЦ. На крыше шатались от ветра и скрипели высокие, с пятью уровнями защиты, с встроенными пси-, гамма-, джамп- и ультракоротковолновыми передатчиками. Тед в детстве мечтал стать радиомехаником, и даже смог сам сконструировать работающий пси-передатчик. Когда они с друзьями отбывали наказание, дружеская болтовня, чтобы не помереть со скуки, была крайне лёгкой. Передатчик работал безотказно, а вместо обычных двукислотных батарей Тед поставил более мощные атомные. И сейчас, через столько лет, он не смог устоять перед удовольствием собрать такой же, но более совершенный.

Он отодрал пустые батареи и старые передатчики от антенн, взял несколько проводов и положил все это добро на возвышение, а сам отправился по этажам искать инструменты. Пара отверток, лазерный резак, мини-энергогенератор – больше ничего ему не потребовалось. Поднявшись обратно на крышу – конечно, он использовал ветер для поднятия инструментов наверх, ведь кто не захочет опробовать своё умение – Тед отковырял своим ножом крышки и начал работать. Было не трудно, но очень увлекательно. Спустя полчаса, на том этапе, где понадобились атомные батарейки, он столкнулся на лиане с Люком.

– Привет. Ты решил ни свет ни заря встать?

– Да я не так уж и рано поднялся. А вот ты, как я погляжу, соня, хе-хе.

– Как ты угадал! Поспать я люблю. Чем на крыше занимаешься?

– Собираю карманные пси-передатчики.

– Аааа, ну конечно, наш гений уже принялся за дело. Зачем хотя бы? Или просто руки чешутся?

– Не издевайся. Что не может понадобиться в битве?

– Ну да, наверно ты прав. С меня завтрак, с тебя план действий.

– Давай-ка наоборот. За эти три дня я уже надумался.

– Ну ладно. Иди давай, инженер.

Тед отправился по городу в поисках пищи. На пустых улочках ничего не было, но он каким-то образом умудрился найти автоматический пункт бесплатной выдачи еды. Такие существовали в первые года Перелома на Старой Земле, когда по всей Галактике разлетелись нищие беженцы. Но голод давал о себе знать, и Тед предпочел выбить стекло рассуждениям (автоматика не работала уже лет двести), и сложить в пакет кучу всякой вкуснятины.

Уже через полчаса по всему верхнему этажу и по крыше развеялся чудный запах старинной яичницы, жареного на масле хлеба и двух чашек хорошего сорта двойного эспрессо. К этому кофе они относились как к реликвии, ведь обычные, натуральные материалы в Галактике уже почти не встречались. Позавтракали друзья с удовольствием – старинный кофе, старинный омлет и старинный хлеб с видом на природный город, как про себя выражался Тед, вперемешку с запахом фруктов и моря. Кстати, к этому самому морю они и отправились после еды. Вдыхая соленый морской воздух, стоя прямо на ветру, сбивающем с ног, Тед закрыл глаза, и представил, что летит…

Он оторвался от земли и вознёсся к облакам. Запахи, чувства, пространство и время – он ушел от всего этого. Перед ним были только высота и ощущение свободы. За облаками, в свете полуденного солнца он увидел невиданных существ – если это можно назвать зрением, ведь его глаза были закрыты. У существ были крылья, ноги, причудливые, недоступные привычному пониманию формы… И тут он резко открыл веки, словно почувствовал нечто тревожное.

Тед понял, что находится и правда над облаками. Что было секунду назад, сказать нельзя – возможно, просто сон, а возможно, и реальность. Он понял, что летит, но не испугался, а просто постарался с помощью собственной мысли медленно спуститься – другого выхода здесь вроде бы не было. И это у Теда получилось. Он пролетел сквозь мокрые, холодные облака, моргнул, а открыл глаза только тогда, когда уже коснулся ногами твердой земли.

– Не думал, что у мастеров ветра есть и такие способности. Как ты научился летать?

– Не знаю… Просто подумал о полете, представил, что лечу, и все.

– Удобно. Смотри, кстати, какой я разработал маршрут для нас: сейчас на космодром, там берем какой-нибудь крейсер класса Мини, и летим до Базы Знаний на нем. Там выясняем планы Черного Лорда и его местоположение, захватываем кораблик помощнее и летим к Нему. Ты отвлекаешь охрану, а я иду и его убиваю.

– Какой-то план пока сыроватый, но с первыми пунктами я согласен. Тогда пошли на космодром.

Дорога не была трудной, и, хотя на пути попались несколько воинов, Стихийные Мастера с ними без труда справились. Выбор кораблей был большой, и в конце концов они остановились на компактном, но мощном RX-240. Кораблик был зеленого цвета, с неплохими гравитоновыми двигателями и даже маленькими аннигиляторами. Три ядерных реактора позволяли не брать с собой никакой энергии, кроме маленьких аккумуляторов. Также в ящиках около космодрома Тед нашел целый набор инструментов и три атомных батареи, а также многие другие полезные запчасти. Довольные и сытые, впервые за много недель, они сели за кресла и стартовали при семикратной перегрузке, поставив маршрут до Корусанта. Друзья прошли во вторую комнату и стали играть в шахматы и есть холодную курицу (так как плиты на корабле не было), ведь пока они собирали корабль, подошел вечер.

Глава IX. База Знаний

Прыжок в джамп-режиме должен был продлиться минимум шестнадцать часов, и ненужное время два революционера потратили на экипировку. Под большими плащами – серебряным и лазуритовым – были спрятаны по кинжалу, несколько мини-гранат с усыпляющим газом, крошечный аннигилятор с одним зарядом, а также рации, камеры и другие шпионские принадлежности. После сборов друзья вздремнули, а затем просмотрели электронные сведения великой Базы Знаний. Ничего интересного, а точнее, нужного им, там не оказалось, зато оставшиеся два часа пролетели незаметно. После выхода из прыжка они приблизились к атмосфере знаменитой планеты-робота. О ней я расскажу поподробней.

После Революции на западных окраинах Галактики в центральную часть нагрянули миллионы беженцев из числа перфекционистов-богачей (движение жутко богатых людей, которое пропагандирует то, что в мире воцарится спокойствие, если все будут чётко следовать правилам, откажутся от эмоций и амбиций и будут больше роботами, чем людьми. Интересный аспект этой точки зрения состоит в том, что сами богачи не выполняют своих же правил. Здесь и далее примечание автора). На цивилизованных мирах, к каким они привыкли, их уже не принимали как бесчестных рабовладельцев, и они решили создать новую цивилизацию. Но беженцы не поступили как все в таких случаях, не стали подчинять себе слабо развитую планету, а просто решили построить новую. Планету-робота. Миллиарды тонн металла завозились с других планет. Создавались искусственные интеллекты, города, атмосфера. Только ядро планеты было природным – его взяли из какой-то разрушающейся планеты на окраине Галактики.

Способ добычи финансов по-прежнему никому не известен, однако гигантская прибыль развевалась на всю Галактику. Новейшее хранилище данных под управлением ИИ Иннокентия обрабатывало огромное количество терабайт сведений, и в конце концов кому-то пришла в голову мысль о создании хранилища всех данных в Галактике. Большие отряды исследователей собирали информацию изо всех регионов, и уже через пару сотен лет появилось крупнейшая сокровищница данных обо всем на свете: истории, биографии различных людей, религии, магические артефакты и т. д. Вот туда-то и отправились два юных спасителя Галактики.

Планета встретила их ухоженным маленьким космодромом. Как говорилось на Старой Земле, тишь да гладь да Божья благодать. На посадочной площадке никого не было; все диспетчеры тоже отвечали на запрос на посадку зловещим молчанием. Даже когда они медленно сели на планету и зашли в здание космодрома – там не было абсолютно никого.

Друзья сели в автоматическое такси, по форме напоминавшее половину огурца, и понеслись через пустынные улицы к Главной Базе Знаний. Белокаменное здание с золотыми дверями бесшумно открыло вход в свои недра. Зал был огромен. По его краям стояли колонны, казалось, уходящие в никуда. Каменные скульптуры змей с открытыми пастями с огромным количеством зубов безмолвно глядели факелами, служившими им вместо глаз, на всех входящих. С потолка, а может быть, просто из космоса, свисали цепи со старинными канделябрами. И наконец, в довершение всех вышеописанных прелестей, в следующих дубовых дверях были выгравированы алмазами иллюстрации к созданию Базы.

Они прошли в следующую комнату. Она была раза в два меньше, чем прошлая, а стены были из стекла. Но это было не просто стекло – там скрывались тысячи отсеков для поиска информации. В центре комнаты левитировала большая голографическая карта Галактике, а постамент вместе с голоизлучателем, мог раздвигаться с помощью клубного ключа Исследователей. Там были более большие разрешения на поиск информации, и туда был вход только для тех, кто сам нашел ее хоть сколько-то. У Люка карточка была, и они прошли в следующий, более глубоко расположенный зал по рубиновым ступенькам. Там горели три больших камина, а компьютеры были вмонтированы прямо в деревянные столы и имели такую же дубовую текстуру на корпусе. Но оба друга знали, что им нужно еще ниже, в Элитный Зал, вход в который нельзя было осуществить без Золотой Карты. Именно в этом Зале и должна была находится информация про Темного Властелина. Туда был доступен вход только для самых отверженных Искателей, нашедших нечто экстраординарное. Золотая карта была только у пяти человек в Галактике: Магистр Обороны Гвиндуанского Республиканского соединения Магрионал Питронлой, или, как его называют, Магр; Председатель Северно-Галактического Совета Магов, Колдунов и волшебников, Пратитаин Колопин; троекратный победитель Галактических Гонок на суперкарах Лом Ноин; никому лично неизвестный Самуэль Кидой, про которого ходили слухи, что он Майяр, хотя никто толком не понимал, что это значит; и наконец, Люк Кингсворт, член Ордена Стихийных Защитников Галактики. Он нашел древний Сильмарилль из Древнего Средиземья, считавшегося древним еще на Древней Земле. Это был белоснежный камень из чистой Светлой Энергии. Этот камень был помещен в потолке нижней комнаты Базы Знаний, куда тем временем и зашли два героя с помощью Золотой карты с в креплёнными семью изумрудами, являвшимися опознавательным знаком. Люк вставил карточку в приемник, и в деревянном полу выступили края люка на Нижний этаж. Люк открылся, и за ним оказалась лестница, богато инструктированная различными металлами. Внизу витал запах еловой смолы, над стеклянным потолком витали светящиеся газы, и в центре комнаты стоял компьютер – не просто компьютер, а всем компьютерам компьютер. Если перечислять все его многочисленные возможности, можно вставить сюда еще одну главу! Очень сильно упрощая, можно было сказать, что у компьютера была гигантская скорость вычислений и ещё более титаническая память. В общем, одно из лучших устройств мира.

Тед немного сердился, ведь и план разработал не он, и доступ есть только у Люка, и даже врагов никаких нету. Нечестно всё-таки! Тоже ведь работать хочется! Пока Люк искал данные за компьютером, обиженный Тед рассматривал Сильмарилль. Наконец через полчаса стуканья клавиш, Искатель с радостным возгласом вскочил:

– Нашел!! Его база находится по координатам 356.7474 и 838.9032!

– Круто! Только мне немного, знаешь ли, неприятно, что ты сам всю работу выполняешь, а я только врагов должен убивать… Которых ещё и нету.

– Ну прости… Просто я лучше с техникой обращаюсь.

– Что?! Ты серьёзно сейчас вообще?! Я лично считаю, что у нас таланты одинаковые, а если и нет, то больше они точно не у тебя!

– Знаешь ли, замолчи! Я вообще-то лидер нашей команды!

– Ах так!..

Тед в ярости вышел из комнаты и направился наверх. Из этого могла бы выйти немаленькая драма, но Теду пришлось подумать сейчас о другом: из верхних залов внезапно послышался странный шум – как будто люк пытались запаять. И вправду, сквозь массивную трехслойную металлическую оболочку проглядывали искры. Пока Тед поднимался по лестнице, дверь наружу уже была наглухо припаяна к стене. Он в отчаянии стукнул по ней кулаком и повалился на пол. Два месяца бессмысленных скитаний по свету. Даже если отсюда они выберутся, их постарается убить кто-либо другой, и в конце концов им не избежать смерти. Но решил отогнать депрессивные мысли, сейчас речь идёт о их жизнях в данный момент, а не в будущем. Он нащупал на стене кнопку выключателя света. Люк уже тоже поднялся по лестнице и посмотрел на запаянную дверь. Она была такой толщины и мощи, что можно было и не надеяться уйти отсюда через нее. Он прекрасно знал это место и мог выбраться через запасной выход, пока не поздно. Правда, этот выход был запаролен, но взломать его было не особой проблемой. Он высказал Теду свое предложение, и тот с готовностью согласился и про себя решил на время забыть об обидах.

Они пошли по освещенному коридору, прошли через великой множество дверей и в конце концов оказались темном зале с большой панелью вместо двери. Люк с уверенностью подошел к ней, подключил свой ноутбук и…

… и спустя полчаса стараний бессильно опустился вниз по стене. Алгоритмы, которые здесь использовались, были страшно сложными и непонятными. Тед, стоявший сзади, только теперь увидел весь код и рассмеялся.

– Ну так это же совсем просто! Используется простая пятишаговая построчная защита кода! Вот, смотри.

Он начал быстро щёлкать клавишами, и через две минуты механизм заработал, шестеренки закрутились и выпустили друзей наружу. В глаза им ударило яркое солнце, а когда световой шок прошел, они увидели, что окружены толпой воинов. Но Люк рассвирепел как бык и голубой молнией бросился вперед. Он, казалось, засветился, а его меч обежал всех врагов, которые тут же оказались лежащими на земле. Тед подключился, и подбросил с помощью ветра подбежавшее подкрепление, а Голубой Мастер пронзил летящих воинов острым клинком.

– Ты уж прости меня, Тед. Где-то ты, возможно, и лучше меня.

Друг улыбнулся и раздавил ни в чём не повинного жука в знак прощения.

Так завершилось приключение на Базе знаний. Герои взлетели на 10 g и понеслись в джамп-режиме к центральному очагу злодейств.