Читать книгу: «Банк Времени. Солар», страница 26
11.30, восточное время, Руса нигде не было. И это было действительно странно.
Каждый год в это самое время мы отмечаем утро нового года. Много лет подряд. В торжественной обстановке. Это – Традиция.
– Надо обратиться к дознавателям! – выпалила я и испуганно подумала, что автор писем все-таки добрался до брата. Кошмар!
– Да, да, Дин! Как я сразу об этом не подумала? – воскликнула мама.
Отец, бросив очередной взгляд на часы, мрачно ответил, что «если через полчаса Рус не появится, то да, он так и поступит». Ни есть, ни пить никому не хотелось. Мы были, как на иголках.
А еще через двадцать минут из открывшейся воронки портала, полыхнувшего ядовитым розовым, вывалился мертвецки пьяный, потерявший где-то рубашку…
Рус.
И заснул прямо на ковре.
***
– Ваше Величество! Праздник – великолепен! Как всем понравилось! А какой чудесный подарок Вы сделали Солару! Ах, какой же это был волшебный вечер! – захлебывался от восторга Патриций.
– Иногда нам всем необходимо магическое ускорение, – подал голос Император, – Коннис, в итоге, неплохо справился. – Что там у тебя, Патриций?
– То, что Вы любите, Ваше Величество!
– Даже так? – Его Величество усмехнулся. – Я вот сам не всегда уверен, что же я люблю. А ты прямо так категорично?
– Ваше Величество… – Патриций укоризненно покачал головой.
– Десять лет уже как. Показывай!
Тахеомиру Третьему был спешно предъявлен большой поднос с ароматным дымящимся кофе и пышными булочками. Экспозиция словно говорила – съешь меня! А если не съешь, то хотя бы надкуси!
Всегда дельный и энергичный, Император в этот момент лениво развалился на своей огромной кровати, что-то читал и приходу Патриция с яствами весьма порадовался.
– Как же я проголодался! Давай сюда свои булочки!
– Прикажете подать полный праздничный завтрак? – обрадовался Патриций. – По утрам у Вас обычно не бывает аппетита, – слегка погрустнев, добавил он. – Я поэтому завтрак с гостями и не организовывал…
Император, жуя, что-то промычал.
– Какиуэ гоооости! С утра?! С ума сошел?
Подождав, пока Его Величество изволит дожевать, секретарь суетливо похлопал себя по бокам. После чего выудил из кармана своего идеального костюма небольшую коробочку с нелепым красным бантом и благоговейно положил ее на прикроватный столик.
– С Праздником, Ваше Величество! Это Вам от меня лично!
Его Императорское Величество, с огромной скоростью уплетая уже четвертую булочку, на подарок покосился с интересом.
– Что там?
Патриций только хитро улыбнулся. Но, на всякий случай, отошел от повелителя на несколько шагов.
– Эх, ладно… Все равно ведь не скажешь. Придется открывать, – с притворной печалью в голосе произнес Тахеомир Третий. Покрутил коробку в руках, потряс, приложил к уху, и в итоге, недолго повозившись с бантом, наконец, открыл крышку. И ахнул.
Коробочка оказалась доверху наполнена конфетами ручной работы: яркими, разноцветными, и издающими невероятный аромат. Но особо выделялись шоколадные трюфели, посыпанные ореховой крошкой и золотистой пудрой.
– Один вопрос – откуда? – Император изумленно уставился на секретаря.
– Я сам! —честно ответил Патриций и скромно потупился. – Я знаю, такие конфеты Вам собственноручно делала Ваша матушка, Императрица Леонелла, а после… эм-м… ни у кого больше не получалось. А я разгадал секрет ее рецепта! – при этих словах Патриций гордо приосанился, не сдержавшись от улыбки до ушей. – И полгода брал уроки у шеф-повара Крона, чтобы сделать конфеты. Вы же их так любили в детстве!
Император был потрясен. Скупая мужская слеза могла бы скатиться по его щеке, но не скатилась. Вместо этого повелитель Солара вынес свое слегка помятое в постели тело из теплого плена одеял, и крепко пожал Патрицию руку. Секретарь просиял.
– Я так рад, что Вам понравилось! Попробуйте!
Не заставляя собеседника ждать, Император залихватски выхватил из коробочки трюфель и точным попаданием направил себе в рот.
– О, Маа… Это невероятно! Патриций, да ты кудесник! Тот самый вкус! – на августейшем лице засияла счастливая улыбка. – Проси в подарок, что хочешь! Может тебе оформить абонемент в «Лучшие рестораны Стерна»?
– И когда я туда буду ходить? – пробормотал секретарь.
– Нет? А если в Пантеон Удовольствий?
– Тем более… – смутился Патриций.
– По ночам, Патриций! По ночам ты свободен, как птица! – хмыкнул Тахемир Третий. – Ну, так, что?
– Нет, нет! Лучше что-то другое, Ваше Величество…
– Что именно?
– Я… не знаю… прямо сейчас не готов… мне надо подумать…
– Ну, так подумай! – веселился Император, – а пока будешь думать, подготовь-ка мне церемониальное одеяние. То самое, для посещения усыпальницы. И Малый бассейн. После этого мне надо будет прийти в себя…
***
Оставить Руса отсыпаться и приходить в себя решили самым гуманным способом – в кровати, без применения магии. До этого отец проверил «алкоголика» на наличие магического воздействия, и к нашему с мамой облегчению, сказал, что он чист.
Праздничный завтрак провели без Руса. Зато обстановка стала на порядок спокойнее, и мы рассудили, что будет правильным заменить завтрак на праздничный ужин. Мало ли какая ситуация вчера была?
Но лично у меня закрались нехорошие мысли насчет Пантеона Удовольствий… Рус его вообще-то никогда не жаловал, но как говорится, иногда и ящерица – дракон! Обязательно выясню, как ему удалось сбежать от опеки Тина и близнецов. И оказаться Сас знает где, Сас знает с кем!
А пока, не теряя времени, я отправилась в свою комнату. Есть у меня к призракам пара вопросов.
***
Родовая усыпальница Габорнов встретила своего потомка тихой грустью. Золотой осенью, скорбно разметавшей листья по высохшей траве и меланхолично шепчущей деревьям не стесняться сбрасывать одеяние.
Мужчина вздохнул. С тоской вспоминая вчерашнее лето, угрюмым взглядом окинул потемневшие надгробия, и, стараясь не задерживаться на неуютной аллее, приблизился к надгробной статуе Императрицы Леонеллы.
Подул холодный ветер. Взметнулись сухие листья, дыхнули сандалом и амброй, словно намекая, что осталось совсем немного времени наслаждаться ускользающей осенней красотой. Но восхищаться магической природой здесь было некому. До смены сезонов в фамильном склепе Императору не было никакого дела.
Откинув капюшон черного церемониального балахона, он стнежностью вглядывался в мраморное лицо статуи. Одинокая слеза скатилась по щеке, когда прижался лбом к холодным рукам скульптуры и прошептал:
– Ave Leonella, torto kaaassho miro Taheomir. Foreno!
Спустя несколько мгновений светлый мрамор потеплел, и лицо статуи стало приобретать человеческий облик.
– Ты звал меня, Тахо? – тихо раздался самый родной голос.
– Да, мама,– глухо ответил венценосный сын, до сих пор прижимающийся к ее рукам. Император боялся поднять лицо. – Прости.
– Ты ведь знаешь, я не могу здесь долго находиться – моя связь с Кругом Мёртвых еще очень слаба и меня не отпускают надолго на Зов… Тахо, у тебя что-то случилось?
Император отпрянул от статуи. И, с нескрываемым обожанием скользя по абрису почти живого лица матери, прошептал:
– Да… Нет… Я хочу кое-что выяснить!
– Я тебя слушаю, Тахо.
– Я чувствую крепнущую связь с одним человеком… и это меня беспокоит.
– Почему?
– Я не понимаю природы этой связи. И я не хочу повторения того, что произошло более пятнадцати лет назад.
– Это та девушка? Которая вчера была здесь? – губ Императрицы коснулась легкая улыбка.
Император вздрогнул.
– Как ты узнала?
– Она мне понравилась,– проигнорировав вопрос, вымолвила Леонелла. – У нее доброе сердце и острый ум. Да, Дориан нам всем рассказал про нее, а ее красоту я вчера сама оценила.
Тахеомир Третий усмехнулся.
– Я так понимаю, выбор Кианы Белой Дамой – это его заслуга? Что ж, передай ему благодарность.
– Ты так до сих пор с ним не общаешься? – с беспокойством спросила Императрица.
– Я всегда готов, но это Дориан со мной не общается! Дуется вот уже несколько месяцев, словно маленький ребенок… молчит, не высказывает никакого желания и намерения появиться. Я уже перестал его звать, бессмысленно. А между прочим, хотел перед ним извиниться!
– Растешь, – иронично заметила Леонелла.
– Передай ему, пожалуйста, что я был неправ, – поджав губы, откликнулся Император.
– Хорошо, – взгляд черных глаз Императрицы потеплел. – Что касается связи… Тахо, расскажи подробнее, что ты чувствуешь.
После того, как Император описал все свои мысли и ощущения, Леонелла задумалась.
– Здесь может быть два варианта. Либо девушка – Зеркало, Настоящее Зеркало, либо она – та, кто разделит с тобой все тяготы короны и станет Императрицей Солара и матерью твоего ребенка.
– Зеркало? – недоверчиво переспросил Тахеомир Третий. – Я очень мало об этом знаю.
– Поговори с Альто, он сможет тебе все рассказать, – голос Императрицы стал затухать, – меня зовут… Я не могу здесь больше находиться. Теперь я откликнусь только на Зов Альто или очень сильного Мага Смерти…
Император облегченно выдохнул.
– Я думал, что уже больше никогда тебя не увижу и не смогу поговорить.
– Я всегда буду рядом, Тахо…
Глава 37
Любопытство по поводу синих колец было сильным. Да какое там, нетерпение заставляло пританцовывать на месте и, нестись сломя голову, к своей цели. Но все же, вначале я решила поговорить с Бальзатаром. Обещание есть обещание.
Закрыла глаза, глубоко вздохнула и тихонько позвала пра-пра.
Появление призрака не заставило себя ждать. Явился Бальзатар мгновенно, даже можно сказать, эффектно: из призрачного радужного портала, в полном блеске и при параде. Вместо привычной глазу одежды – облаченный в золотой балахон, почти как у Тахеомира.
Я засмотрелась. В честь праздника, что ли принарядился?
Зависнув в воздухе над краем кровати и дождавшись моего приветствия, предок удовлетворенно хмыкнул.
– Я все сделала так, как Вы просили!
– Спасибо, Киана! – расчувствовался пра-пра.
– Катринелла сказала, что помнит Вас… – и я полностью передала все подробности встречи, упустив лишь момент, в котором за Бальзатара призналась Императрице в любви. Мало ли. Но Бальзатар пришел в восторг.
– Ты молодец! Если честно, не думал, что у тебя получится, – смущенно добавил он.
Чтоооо?!
Моему возмущению не было предела. Парочка гневных взглядов в сторону этого… этого… древнего интригана (!!!), и Бальзатар даже как будто уменьшился в размерах. Какого Саса я тогда так старалась?!
– Нет, я действительно очень рад, что тебе удалось поговорить с Императрицей! Только понимаешь ли, Киана… Зов умерших требует огромной концентрации, неограниченного потенциала и очень высокого магического резерва. Я ведь не знал, как у тебя с этим обстоит дело, вот пришлось проверить… – призрак сконфуженно заерзал над кроватью.
Однако… Хороша проверка! Да я..! Да мне..! Хотелось очень нецензурно высказаться. Но решив, что, его проверка, скорее всего, была оправданной, я внезапно успокоилась.
– Кстати, сложностей с Зовом Катринеллы у меня не возникло. Это действительно было очень просто сделать. Сложнее было ее найти.
И я подробно описала проведенный ритуал. После моего рассказа в глазах Бальзатара вспыхнуло нечто, похожее на уважение.
– Значит, я не ошибся!
«Конечно не ошибся», – усмехнулась я про себя, – «хвали меня!»
– А еще у меня есть это! – картинно достала из кармана домашнего платья коробочку, которую носила с собой все утро. Хвастаться, так красиво.
– И что там? – с любопытством произнес пра-пра.
– Вот!
В ответ я открыла крышку и с довольным видом предъявила Бальзатару кулон Морт. После чего начались удивительные вещи. Призрак ошеломленно уставился на кулон и робко, как ребенок за конфетой, потянулся к артефакту. А я не могла прийти в себя от изумления. По мере приближения к кулону полупрозрачная невесомая рука призрака стала обретать более человеческий и живой вид, и это выглядело так жутко, что теперь уже я пораженно смотрела на Бальзатара.
– Спрячь его! – вдруг вскричал призрак и заметался по комнате. – Быстро!
Я тут же захлопнула крышку коробочки и резво убрала обратно в карман.
– Но это же кулон Морт…
– Я знаю что это! – вскричал Бальзатар. – Как он у тебя оказался?
И в очередной раз отлетел от меня, в противоположный конец комнаты.
– Подарили, – растерялась я. – Что-то не так?
Ожидание – не мой конек. Привлекая внимание, я в нетерпении постучала по столу, однако, Бальзатар с ответом не торопился. И его нервное молчание заставило начать испытывать беспокойство. Что я знаю о Магии Смерти? Да ничего! Успокаивал лишь факт, что Тин не мог подарить мне что-то опасное.
Наконец, пра-пра взял себя в руки и все-таки вернулся к своему почти привычному месту над кроватью.
– Хороший подарок для Мага Смерти, – уже спокойным тоном ответил он. – Но для умерших представляет очень большое искушение… Очень… Будь осторожна с артефактом!
– Как это? – не поняла я.
– Кулон усиливает магические потоки Мага Смерти и корректирует любые ошибки при произнесении заклинаний, проведении ритуалов и прочее. Действительно очень ценный и нужный артефакт для мага, особенного начинающего. Был создан одним из первых Стражей Смерти, вышедшим, между прочим, из нашего рода, – с гордостью принялся объяснять мне Бальзатар.
Я удивленно присвистнула, и меня моментально одарили недовольным взглядом.
– Ты же леди!
Угу. Выпад я проигнорировала, тоже мне блюститель этикета нашелся! Сейчас было важно другое.
– Но как же мне могли передать его в дар? Это ведь собственность Стража Смерти!
Весьма и весьма любопытно.
– А очень просто! – тут Бальзатар снова включил свой менторский тон. – У всех кулонов-стабилизаторов есть срок, который они служат своему владельцу. Артефакт сам определяет сколько он будет помогать тому или иному магу. Кому-то повезет быть обладателем кулона полгода, кому-то десять лет, а кому-то целых триста. Всякое бывало. Так что это не собственность Стража Смерти. Страж такой же временный владелец, как и все остальные.
– Ого… А как я узнаю, сколько времени кулон отвел мне?
– Да очень просто – кулон из черного станет прозрачным. Это будет означать, что пришло время передать его новому владельцу. Видимо, так и произошло с его предыдущим хозяином и, таким образом, артефакт оказался у тебя.
– А Вы тоже владели этим кулоном? – меня снедало все большее и большее любопытство.
– Да, – ответ был краток, и Бальзатар погрустнел.
– Долго?
– Достаточно, Киана. Его создал наш кровный предок… Поэтому к своим потомкам-владельцам кулон Морт весьма благосклонен. А вообще, запомни – родство по крови грубо, но прочно, и… оно всегда работает!
Работает? Это хорошо… Значит и я смогу быть владелицей этого чудо-артефакт подольше?
– Бальзатар! А кому Вы передали кулон после того как он исчерпал себя?
Пра-пра отвел глаза.
– Если честно, то даже не представляю, кому он достался потом. Я ушел в Круг Мертвых, будучи владельцем кулона Морт.
– Ой, простите… Я не хотела, – я пристыженно замолчала.
Хотелось задать еще много вопросов, но я не знала, имела ли моральное право интересоваться? Пусть тела у призраков нет, но есть сознание и память о прошлом. И она может быть весьма болезненной. Но как же, Сас, любопытно.
– А почему Кулон Морт является искушением для призраков?
Нет, все-таки любопытство – зло. Я замерла в напряженном ожидании.
Бальзатар печально посмотрел на мой карман, где лежала вожделенная коробочка и нехотя ответил:
– Если ты очень близко приблизишь кулон к призраку, то на какое-то время мы сможем ощущать себя живыми и даже выглядеть ими. Но это отнимет у тебя много сил. Считай, что призрак в этом случае становится вампиром, а ты донором. А кулон – передатчиком. Это того не стоит.
Возможно. Бальзатару виднее, у него явно больше опыта в этих вопросах. Ну, вот и выяснили…
И я подумала о Нидарах.
– Бальзатар, а Вы не против присутствовать при моей беседе с Нидарами?
Пришла к выводу, что еще одно мудрое сознание и опыт мне не помешают. Да и пра-пра как-то сразу приободрился и обрадовался, все же многовековое отшельничество и молчание не такая веселая штука.
Нидары пришли сразу. Призраки, казалось, только и ждали, когда их позовут, и против присутствия Бальзатара не возражали, наоборот были ему рады. Особенно Нидара. Я заметила, как она исподтишка бросала на моего статного предка нежные взгляды. «Наверное по эту сторону жизни они вполне могли бы друг другу понравиться», – пронеслась грустная мысль. – «А сейчас только общение и дружба остается».
– Друзья, мне нужна ваша помощь! – обратилась я к брату и сестре, и они тут же приняли задумчиво-замершее положение.
– Мы тебя внимательно слушаем, Киана! Постараемся помочь! – одновременно и слажено ответили они.
Уф… Да, что ж так сложно сосредоточиться то? Мысленно я вновь и вновь возвращалась к странному исчезновению Фрезы по Дворце. Как бы получше спросить?
– Говори! – благосклонно кивнул Бальзатар, и я решилась.
– Думаю, только вы и сможете помочь, – пробормотала про себя и добавила уже громче. – Я тут кое-что увидела – на вашем изображении в Книге Предков Банка Времени.
– Что именно? – подбодрил меня Нидар, словно чувствуя, что мне почему-то трудно подобрать правильные слова.
– Синие кольца на ваших руках! Расскажите мне о них, пожалуйста!
Нидары переглянулись, и брат сдержанно кашлянул.
– Да, были у нас такие, – наконец вымолвил он. – Но как ты их заметила?
– Заметить то я заметила, да вот только не сразу придала значение, – я вздохнула и, поймав заинтересованные взгляды, продолжила. – Понимаете, эти самые или очень похожие кольца я видела кое на ком в Стерне. Вживую. И не так давно.
– Любопытно, – пробормотал Нидар.
– Вот и мне любопытно. Итак? – с нетерпением уставилась на застывших призраков.
– А разве тебе не выдавали такое кольцо? – удивленно встрепенулась призрачная женщина.
Тут удивилась я.
– А должны были?
– Нууу… – протянула Нидара, – наверное, будет проще рассказать, как была устроена работа Кураторов Банка Времени в наше время, и ты сама все поймешь.
– Момент!
Я торопливо забралась на кровать, поджав под себя ноги, уселась поудобнее. А вот и вазочка с печеньем! Все, теперь можно слушать. Я кивнула.
Призраки посмеиваясь, приступили к рассказу.
Оказывается, во времена Катериона Пятого Угрюмого для того, чтобы попасть в другие миры, которыми они управляли, Кураторам Банка Времени требовался Ключ. И этим Ключом, собственно, и являлось одно из колец. Второе кольцо было Кольцом Иллюзий, которое надевал Куратор, когда направлялся в подшефный мир. Благодаря ему, Куратор мог принимать любой облик жителя того мира, который собирался посетить. И не только подшефного мира, вообще любой облик.
А чтобы исключить соблазн воспользоваться кольцами в неблаговидных целях (этот Указ издали после одного вопиющего случая) Рейн Банка Времени придумал следующее. Для каждого кольца назначался хранитель, которым становился случайно выбранный работник Банка Времени, не владеющий Магией Времени и Пространства. И каждый такой хранитель прикреплялся к Куратору.
Кольца выдавались только по зарегистрированному запросу, а после его завершения возвращались хранителям. При этом снимать кольца хранители не имели права ни при каких условиях, кроме как для передачи Куратору. Да что там не имели права – не могли этого сделать физически. Так, Нидары в свое время были случайным (или все-таки неслучайным образом?) выбраны хранителями «синих колец». Сестре досталось кольцо-Ключ, брату – Кольцо Иллюзий.
– М-да… Какие древние технологии! – я поразилась. – У нас сейчас все по-другому и никаких колец не требуется! Мы и в другие миры попадаем по-иному, и облик можем в считанные секунды поменять, просто щелкнув пальцами.
Бальзатар деликатно кашлянул.
– Киана, ты забываешь, что ничто не стоит на месте, даже Время. Мы все развиваемся. Магия может принимать любые формы, но принципы остаются те же. Да и не всегда древние артефакты – это плохо. В них есть сила, опыт и знания.
Я подумала о кулоне Морт и… согласилась.
– А что стало с этими кольцами впоследствии?
– К сожалению, мы этого не знаем, – уныло пожала призрачными плечами Нидара. – В день, когда мы погибли, кольца были на нас…
Повисло неловкое молчание.
– Заранее приношу извинения за то, что скажу, но… Не могли ли вас убить из-за этих колец? – с информацией было негусто, но данная версия казалась вполне правдоподобной. А вдруг?
Нидары опять переглянулись.
– Но этими кольцами могли пользоваться только Маги Времени и Пространства. Для всех остальных магов артефакты бесполезны, – подумав, ответил Нидар. – А этой магией мало, кто владел в наше время.
– Да и в наше, если честно тоже, – пробормотала я. – Значит, круг сужается.
– Либо, – вклинился в наш разговор Бальзатар, – структуру колец могли переработать! И в таком случае ими мог воспользоваться любой. Любой, заинтересованный в этих кольцах.
Отлично… А теперь круг расширяется до неведомых мне пределов.
– Надо узнать, кто и как вас убил! – воскликнула я. – Тогда мы сможем определить, связано ли это с кольцами и обелить ваше родовое имя! Осталось понять, как это понять… М-да…
Привлекая внимание, деликатно кашлянул Бальзатар.
– Способ есть!
– Какой? – встрепенулась я.
– Тебе необходимо вместе с Нидарами уйти в Тень! Тогда ты сможешь увидеть, что произошло, а после этого – оформить официальный допрос! Все просто!
Отличная «простая» идея, пра-пра! Еще бы это можно было так легко реализовать… До этого знаменательного момента я и понятия не имела об этой самой Тени, даже в сказках про это не читала. Недостаток знаний в сфере Магии Смерти давал о себе знать в самые неподходящие моменты. Грусть – тоска.
– А давайте я просто парочку порталов открою? – заныла я.
– Куда? – хохотнул Бальзатар, – в Тень?
– А что, так можно? – я оживилась.
– Конечно нет, – строгим тоном ответил пра-пра. – Время может изменить Пространство для живых, но не для умерших…
Печаль и боль. И что делать?
– Учиться выходить в Тень.
Я вздохнула.
– Я так понимаю, другого выхода нет? Ну, что ж, приступим…
***
Пункт плана, касающийся Фрезы, провалился: поговорить с ней вчера вечером так и не удалось. Каждый раз, когда кто-то из братьев сокращал между ними расстояние, девушка неуловимым образом, то упархивала из Залы и бесследно исчезала в коридорах Дворца, то весело отплясывала с очередным кавалером, мастерски уводя его от братьев ми Кама. Несмотря на непривлекательную внешность, недостатка в кавалерах у нее было. Когда это деньги отпугивали? А большие деньги – тем более. То, что Фреза являлась единственной наследницей внушительного состояния было известно многим.
Константин чувствовал себя охотником, пытающимся загнать чрезвычайно хитрую и изворотливую дичь. И счет, к великому сожалению, был явно не в пользу охотника. Дичь мастерски водила за нос бывалых следопытов.
Эти непонятные догонялки так вымотали братьев, что едва не был упущен момент, когда хорошо подвыпившего Руса чуть не увели в укромное место две пышногрудые красотки. Но все обошлось. Дамочки были вынуждены сдаться без боя и вернуть Руса туда, откуда взяли. А именно – к столу с едой и напитками. Поняв, что еще немного и состояние друга не позволит его транспортировать культурно, Константин махнул Ледо, и братьями было принято решение доставить Русеана в отчий дом. Любым способом.
Ледо вызвался отвезти друга на своем флексе, но Константин напомнил, что безопасность – превыше всего и, когда все вышли за пределы Дворца, открыл портал. Вдогонку крикнул, что присоединится попозже.
Но фактически «присоединиться» удалось только утром следующего дня. Собутыльники, чью компанию позже разбавил и Радо, были обнаружены в лаборатории Ледомира.
Спящие. Пьяные. В окружении кучи пустых бутылок и обсыпанные каким-то сильно пахнущим розовым порошком. Рубашка Руса, порванная на флаг Солара, валялась в углу. Там же покоился вечным сном разбитый информатор друга. Пара пустых колб и… почему-то сапоги Радо и Ледо.
Да, что тут вчера происходило?!
Увидев, что на часах почти полдень, Константин рассвирепел. Хороши сыновья! Все как на подбор забыли о праздничном завтраке в честь нового года. Растолкав ничего не соображающего Руса, Константин открыл портал в особняк ри Фарра и буквально вышвырнул туда друга, который, похоже, и не понял, что один ковер для сна у него сменился на другой.
***
Вода ласково обволакивала тело Тахеомира Третьего, дарила невесомость и вновь заставляла ощущать себя Тахо. Тем маленьким мальчиком, который смешно перебирая ножками, бежал через весь парк к своей маме.
После каждого общения с умершей матерью, силы ненадолго иссякали, и только стихия воды могла достаточно быстро помочь восстановиться. Уже помогает.
Увы, встреч с Леонеллой за последние несколько лет было немного. Круг мертвых неохотно отпускал на Зов тех, кто по меркам вечности, умер недавно.
Император горько улыбнулся сам себе. К сожалению, из Круга Мертвых в мир живых не выходят… Связь односторонная, но, к счастью, при соблюдении всех правил, возможная.
Размышляя о том, что сказала ему Императрица, Тахеомир Третий понял, что разговор с Альто ми Морро затягивать не стоит.
А пока, надо прийти в себя. Чем скорее, тем лучше.
Разминочный круг в бассейне… еще один… и еще…
***
То ли я такой талантливый маг, то ли Бальзатар такой выдающийся учитель, но принцип выхода в Тень, как и механизм перемещения, я поняла сразу и сразу же успешно опробовала. Хотя не скрою, было жутковато.
Тень для Магов Смерти оказалась чем-то вроде хранилища событий, которые произошли с умершими, и верхние слои как раз относились непосредственно к тому, что напрямую связано с их смертью.
«Отлично!», – порадовалась я, – «глубоко погружаться не придется».
Считывать события прошлого и есть особое мастерство, которое так ценится у Магов Смерти. Будем надеяться, что на этот раз все получится.
Я осторожно вошла в Тень.
