«Тюремная исповедь» - уникальное произведение в творчестве Оскара Уайльда, написанное писателем в казалось бы не свойственном ему ранее эпистолярном жанре. Это художественное произведение, несмотря на глубину содержания и красоту формы, всё же является личным письмом. Письмом, полным горечи и страдания, написанным Оскаром во время его тюремного заключения и обращённым к Альфреду Дугласу – человеку, словно сошедшему со страниц созданного им самим романа и сыгравшему в его жизни поистине роковую роль. Не зная, задумывал ли заранее Оскар Уайльд создать именно художественное произведение, я всё же склоняюсь к мысли, что это открытое и искреннее письмо изначально не предназначалось автором для посторонних глаз, слишком много в нём личного. Словно созданный когда-то Оскаром Уайльдом художник Бэзил Холлуорд, он вложил в это письмо слишком много себя самого и своей души. Я не знаю, возможно ли подвергать "Тюремную исповедь" критике по тем критериям, по которым мы обычно оцениваем любые художественные произведения, поскольку я воспринимаю её в первую очередь как письмо, тем более что автор ни разу не редактировал и не переписывал его ни во время написания, ни впоследствии. Возможно в нём часто повторяются одни и те же темы и автор периодически возвращается к тем же мыслям и суждениям, что и в начале письма, но мысли эти необычайно мудры и философски глубоки. Оскар пишет, что там, где живёт Страдание – священная земля и лишь людям, которые много страдали, открывается Истина. В этом письме он также отнюдь не преследует цели обвинить и пристыдить своего друга, а старается воздействовать на него и научить его не закрывать глаза на чужие страдания и не ограничивать свою жизнь лишь вечной погоней за наслаждениями.
Оскар раскаивается в том, что позволил разрушить свою жизнь, отлучить себя от Искусства и втянуть в вечный порочный круг, запутавшись в котором, он уже не видел выхода. Он с горечью обвиняет Бози в непонимании, неуважении и безразличии, но ещё с большей болью винит самого себя, не нашедшего в себе силы противостоять его пагубному влиянию, в итоге приведшему к такой трагической развязке, и не поощрять неизбывной тяги юноши к роскоши и удовольствиям. Но, «самое страшное зло - поверхностность» и «всё, что осознано, - оправдано», и Оскар, проведя год, мучимый страданием и обидой на свою судьбу, всё же приходит к пониманию своего прошлого и принятию своей жизни такой, какой она стала. Он верит, что перейдя от отчаянья к Смирению, он сможет изменить своё прошлое, если не в глазах отвергшего его общества, то в глазах Бога. Это исповедь человека, прошедшего путь от эстета, в котором чужие страдания вызывали лишь отчуждение, до осуждённого и отвергнутого всеми каторжника; от драматурга, чьи пьесы блистали на театральных подмостках Лондона, до узника Редингской тюрьмы, которому даже не полагалось иметь книг, чернил и бумаги; от писателя, чьё славное имя казалось незыблемым на небосклоне английской культуры, до безымянного арестанта под номером C33. После суда и приговора, вынесенного Оскару Уайльду английским обществом, лишь немногие друзья продолжали навещать его и заботиться о нём, стараясь по возможности облегчить испытания, выпавшие на долю несчастного писателя, и устроить его дальнейшую жизнь на свободе. Изумляет то, что в числе этих друзей не было Бози Дугласа, который был более всех обязан ему и чьи письма и забота были в тот момент важнее всего для Оскара и смогли бы стать его спасением и утешением. За всё время своего заключения Уайльд не получил от него ни строчки, что во многом послужило поводом для написания этого откровенного и по-настоящему выстраданного письма. Научило ли оно чему-то того, кому было адресовано? Этого мы уже не узнаем, более того, говорят, что Бози Дуглас бросил его в огонь, прочитав лишь первые четыре строчки. Но оно может многому научить и многое передать любому, кому не чуждо сострадание и кто с открытой душой возьмётся за чтение «Тюремной исповеди».
Цитируя самого автора:
«Ты пришёл ко мне, чтобы узнать Наслаждения Жизни и Наслаждения Искусства. Может быть, я избран, чтобы научить тебя тому, что намного прекраснее – смыслу Страдания и красоте его».
Отзывы на книгу «Тюремная исповедь», страница 6