Читать книгу: «Вампир в сети», страница 8

Глава 60

После работы мы с Маркусом получили свои положенные дозы донорской крови и отправились немного прогуляться перед возвращением домой.

Мы шли молча, каждый обдумывал свое будущее. Раздельное и совместное. Я все больше склонялась к мысли о том, что нам, вампирам, в отличие от людей, позволено ошибаться. Ведь у нас впереди куда больше времени.

Если, конечно, не считать насильственной смерти, которая редко, но все же случается с некоторыми из нас. Внезапно, взгляд привлекает яркая витрина, наполненная разнообразной и красивой человеческой едой. Порой немного грустно от того, что мы не можем есть большую часть из нее, но…

Оборачиваюсь на своего соседа и вспоминаю о том, что он когда-то был человеком, а значит наверняка пробовал человеческую пищу. Точнее, определенно ел человеческую пищу.

– Маркус, – отвлекаю его внимание от созерцания другой стороны дороги.

– М? – поворачивает голову и смотрит на меня.

– Ты ведь когда-то был человеком и ел человеческую еду.

– Да что ты, – тихо усмехается.

– Расскажешь о том, какая человеческая еда на вкус человека? – с любопытством разглядываю проплывающие мимо яркие цвета витрины.

– На вкус человека… – протягивает задумчиво и отводит взгляд. – Ты вампир с рождения, думаю, тебе будет сложно понять вкус человека.

– Почему?

– Вампиры вообще мало какие вкусы различают, да и очень мало что могут употреблять в пищу, – пожимает плечами с долей разочарования.

– А какие бывают вкусы? – продолжаю расспрашивать с интересом.

– Сладкий, кислый, соленый, горький… – вспоминает неспешно, пережевывая каждое слово.

– И какая же на вкус кровь? – смотрю на свою сумку с пакетами.

– Солоноватая, с привкусом металла, – отвечает задумчиво.

– Значит, это соленый? – снова смотрю на пакетики с красной жидкостью. – А какой на вкус металл?

– Не знаю, как тебе это объяснить, – пожимает плечами и виновато улыбается.

– А вообще… тебе нравилось быть человеком?

– Вообще… – задумчиво смотрит в даль. – Да, нравилось. Но тогда я и не знал ничего другого, – переводит внимательный взгляд на меня. Словно пытаясь понять, а какого мне самой было с рождения жить в теле вампира.

– А теперь? Тебе больше нравится быть вампиром или человеком?

– Что же… – вновь становится задумчивым. – У вампиров есть определенные преимущества в физическом плане, это правда, но… у них куда больше ограничений, чем у людей, – снова смотрит на меня, и в его взгляде отражается печаль.

Глава 61

Моргаю. Наверное, он говорит о своем статусе слуги? Или о каких ограничениях идет речь? О каких-то в жизни вампиров? Какие ограничения у нас есть?

Несколько секунд мы молча идем вдоль парка. Маркус, кажется, ударившись в воспоминания о своей прошлой жизни, а я, раздумывая о его словах.

– Расскажи какой была твоя жизнь до того, как ты стал вампиром? – поворачиваю голову и смотрю на его задумчивое лицо.

– Это была жизнь без… страха, – поднимает глаза к небу.

– Страха? – удивленно хлопаю глазами.

– Мы просыпались утром, шли на работу, общались с другими людьми, вечером развлекались в городе или занимались домашними делами.

– Пока что звучит очень похоже на обычную вампирскую жизнь, если не считать времени дня, – пожимаю плечами. Отчего-то мне очень хотелось доказать, хотя бы себе, что быть вампиром не хуже, чем человеком.

– После того, как солнце садилось за горизонт, мы могли продолжать веселиться и гулять хоть до самого утра, хоть до следующего вечера, если не было дел, – смотрит на меня с болью. Вампиром запрещено так долго находиться на улице. – И мы могли общаться с кем угодно.

Перевожу взгляд на тротуар. Вампирам запрещено находиться на улице днем, а еще сближаться с людьми.

– По факту на людей действуют такие же правила, – хмыкаю самоуверенно. – Просто некоторые их нарушают, – многозначительно смотрю на него, намекая на то, что у людей тоже есть негласный комендантский час. Хотя и не такой строгий, как у нас.

– Но мы могли без страха сближаться с теми, с кем захотим, – продолжает упрямиться.

– Ага, и быть съеденными рано или поздно, – усмехаюсь и хмурюсь.

– Да, быть съеденными, – повторяет немного мечтательно.

– Что?

– Когда ты человек, ты боишься быть съеденным, боишься стать жертвой, поэтому избегаешь всего опасного, а когда ты вампир, тебе доступно все и ничего одновременно, потому что ты машина, существующая лишь во имя смерти, – произносит тихо и печально.

Несколько секунд мы идем в тишине. Перед глазами летают картинки то ли из его воспоминаний, вычерпнутые моей силой, то ли из моего собственного воображения. Вижу ночной клуб. Яркие цвета огней, танцующие силуэты и пятна крови на задней двери, украшенной граффити.

– Я могу быть с человеческими девушками, но боюсь, что убью их. Точно также и ты можешь быть с человеческими мужчинами, но боишься, что выпьешь их, и в этом страхе мы, бесконечно одинокие, тянемся друг к другу, потому что иначе не выжить, иначе…

Ловлю в темноте взгляд его печальных глаз. Отражение огней фонарей под черными ресницами. Он протягивает руку, и я касаюсь его прохладных пальцев.

– Мы совсем потеряем остатки человечности и останемся лишь…

Глава 62

– Машинами..? – удивляюсь тихому звуку собственного голоса.

– Для убийства, – смотрит на меня, и я начинаю понимать, к чему он клонит.

– Высшие и их слуги, – опускаю взгляд на асфальт.

– Да, – пролетает тихое по парку. – Если высший еще контактирует с обществом, то слуги отрезаны, они больше не его часть, больше не нужны для построения связей и продолжения рода. Они лишь машины для убийства, другого смысла в них нет.

Несколько секунд мы молча идем вдоль забора, постепенно приближаясь к дому.

– Когда ты был человеком, у тебя была девушка? – смотрю на него с интересом и отчего-то ощущаю смущение от собственного вопроса.

Смотрит на меня и улыбается воспоминаниям.

– О, у меня было много девушек, – усмехается и сжимает мою руку. Да, мы еще от парка идем, держась за руки.

– Ты врешь, хвастун, – смеюсь, глядя в его серые глаза и пытаюсь угадать, правда ли это.

– Можешь не верить, если не хочешь, – пожимает плечами, словно ему все равно. – Я начал общаться с девушками еще в старшей школе. Тогда я ничего не знал о запрете с кем-то сближаться или о том, что у каждого должна быть лишь одна пара, тогда я… был свободным.

– Свободным?

– Я общался где-то с тремя-пятью девушками параллельно, с какими-то дело доходило только до близких разговоров, с кем-то куда дальше. Так продолжалось и в вузе. Там у нас стало куда больше свободы и самостоятельности, но эти связи не были долгими. Все, чего мы боялись, как бы после очередного перепиха в темном углу клуба она не залетела. А если залетела, как доказать, что не от тебя, – тихо смеется в кулак.

– Что за кошмар? – морщусь, отказываясь даже представлять это.

– Это была настоящая свобода, – улыбается с наслаждением.

– И ты вот так постоянно… с несколькими девушками..? – спрашиваю с некоторым отвращением. Для вампиров полигамные пары уж слишком неестественны. Мы достаточно долго придерживаемся одного партнера и просто так его не меняем.

– Нет, где-то за год до обращения я решил остепениться… – произносит это и запинается. Уставляется на свои ноги и немного замедляется. – Мы решили. Я и она, – переводит взгляд на меня, и сразу становится очень неловко.

– Вы образовали пару?

– Да, что-то вроде того. Так что… к моменту обращения у меня была пара. Девушка, которую я любил, с которой проводил много времени, к которой привык, которой дорожил… – перечисляет спокойно, но голос его звучит так, будто он постепенно сдирает кожу с себя самого.

– И что с ней стало после твоего обращения? – спрашиваю осторожно, и ответом мне становится его абсолютно опустошенный взгляд.

– Я выпил ее.

Глава 63

– Выпил..? – замедляю шаг и останавливаюсь. Маркус проходит немного вперед, тоже замедляется, останавливается и оборачивается. – Ты хочешь сказать, что ты… ты..?

Смотрю на него, пытаясь разобрать какие-то эмоции в пустом взгляде серых глаз. Зацепиться за что-то и узнать правду. Увидеть, что произошло на самом деле, но…

– Да, – смотрит на меня сухим и спокойным взглядом.

– Но зачем, ты же… ты сблизился с человеком и… – теряюсь от количества слов и эмоций, которые нельзя выпускать наружу, чтобы не нарушить напряженную тишину ночи, наполненную запахом крови.

– Я не мог поступить иначе, – смотрит под ноги. – Можешь считать меня монстром, но я должен был… попытаться.

– Попытаться? Но ты ведь должен был понимать! Она ведь была дорога тебе, – делаю отчаянный шаг вперед, словно это могло удержать прошлого Маркуса от этих импульсивных поступков.

– А я был дорог ей, – отвечает спокойно. – Она не хотела, чтобы я умирал. А я не хотел притворяться мертвым, когда был жив. Только не для нее, – протягивает руку и осторожно касается моего лица. Словно смахивает легкую паутину времени.

– И как долго… продлились ваши отношения? – насторожено замираю.

– Недолго, – переводит взгляд на одинокий листок, медленно падающий на асфальт. – Немного больше недели.

– Но ты ведь… понимал, на что идешь?

– Отчасти, но какое теперь это имеет значение? – возвращает взгляд на меня.

– И каково это было? Пить ее? Ты ведь… любил ее. Как ты мог желать ей смерти?

– В какой-то момент… – задумчиво перемещает пальцы с моей щеки на плечо. – Желание ощутить вкус ее крови стало сильнее страха за ее жизнь.

– Но ты ведь мог остановиться, – напряженно сжимаю губы.

– Так могут говорить лишь те, кто никогда не пробовал настоящей живой крови, – приближается ко мне почти вплотную и медленно облизывает губы.

– Но она ведь… была так дорога тебе, – пытаюсь отодвинуться, но его хватка на плече становится крепче.

Маркус закрывает глаза и наклоняется к моей шее. Ощущаю, как его нос задевает и отодвигает мои волосы. Только сейчас замечаю вторую руку на своем плече. Закрываю глаза, стараясь гнать страх прочь.

– Чем сильнее любишь, тем слаще кровь, – шепчет громко, и его губы задевают мою шею.

Отшатываюсь от него, и на этот раз он разжимает плотную хватку пальцев. Еле удерживаюсь на ногах, словно он только что зачерпнул часть моих сил. Облизываюсь и стараюсь смотреть на него прямо. Без страха. Не как пугливая жертва.

– Ты жалеешь о своем поступке? – стараюсь говорить твердо, но голос предательски подрагивает, как и мои колени от его пристального взгляда. Взгляда хищника.

– Нет.

Глава 64

– Ты… хочешь сказать, что не жалеешь о том, что убил свою пару? – произношу медленно, продолжая попытки найти жизнь в его мертвом взгляде.

Маркус опускает взгляд и несколько секунд молча смотрит на асфальт. Все сильнее ощущаю мороз, разбегающийся по коже.

– Я жалею о том, что убил ее, но… если бы у меня был выбор, я бы снова сделал это.

– Что? Но почему? Разве ты не хочешь, чтобы она продолжала жить?

– Думаю, мне бы потребовалось несколько раз вернуться в прошлое, чтобы пересилить желание снова заговорить с ней, прикоснуться к ней, попробовать на вкус ее жизнь, – произносит медленно, обдумывая каждую фразу.

– И для тебя твое желание важнее ее жизни?

Маркус разворачивается ко мне боком и поднимает взгляд на огни, отражающиеся в стеклах домов. Несколько секунд мы стоим в тишине, и я явственно слышу биение собственного сердца.

– Легко рассуждать об этом сейчас, когда она уже давно мертва, а тогда для меня не было другого ответа.

– И что ты чувствовал после того, как она умерла? – касаюсь пальцами плеч, пытаясь остановить распространение мороза по коже.

Маркус закрывает глаза и снова замолкает. Только сейчас в голову приходит мысль о том, что не слишком этично расспрашивать вампира о смерти его близкого.

– Когда она умерла, я подумал о том, что случившееся было неизбежно, – открывает глаза и выдыхает. – Рано или поздно я бы не сдержался. Даже если бы она умерла естественной смертью, мне бы все равно пришлось пережить эту утрату.

– Это не одно и тоже, – упрямо мотаю головой.

– Да, во втором случае мне бы еще пришлось признать ее старение. Как минимум старение, а еще то, что она была бы счастлива с другим, но тогда я… ощутил облегчение, – признает спокойно и на его лице появляется нечто, напоминающее улыбку.

– О-облегчение? – заикаясь, переспрашиваю.

– Да, знаешь, мне тогда подумалось, а что бы было, если бы у нас был ребенок? Что бы я делал с ребенком? Как бы я смог лишить ее матери? Как бы я смог лишить ее отца? Я не знаю. Возможно, я бы обратил ее, но жизнь слуги, сама понимаешь… – внезапно замолкает и снова смотрит в землю.

– Ее?

– Да, почему-то я уверен, что у нас была бы девочка, – украдкой улыбается и отчего-то касается ладонью своего плеча.

– Вот как… – все, что я могу сказать. Сожаления о погибшей паре, о ребенке, который так и не появился на свет. Все это слишком сложные и неожиданные части него, которые мне еще предстоит понять.

– Уже начинает светать, нам лучше поторопиться домой.

Глава 65

Когда мы вернулись домой, восход солнца уже начался. Приличным вампирам в это время уже следовало отправляться спать, но нам еще нужно было выпить полученную кровь. Я, как и всегда, беру пакет и направляюсь в свою комнату, но рука Маркуса останавливает меня.

– Что? – оборачиваюсь, ощутив его сопротивление.

– Думаю… Лиск явится за ответом меньше, чем через сутки, – сообщает, пока его глаза с тревогой бегают по полу.

– Да, наверное, – киваю и останавливаюсь.

– Ты собираешься спать у себя? – смотрит в сторону моей двери.

Оборачиваюсь и смотрю на ее гладкую светлую поверхность. Интересно, мне позволят остаться здесь, если нашу пару расформируют? То есть, если я откажусь ехать вместе со слугой к другим слугам. Почему-то теперь это звучит очень правильно. И с чего я решила, что смогу жить рядом с ними..?

– Амели? – отвлекает меня от мыслей Маркус.

– Я… – растеряно опускаю взгляд. – Ты думаешь, мне лучше снова поспать с тобой?

Прошлым днем мы в итоге спали рядом, хоть между нами по итогу ничего и не было, вспоминать об этом довольно волнительно.

– Если ты думаешь о том, чтобы поехать со мной… – смотрит на меня и тихо вздыхает. Судорожно сглатываю. И почему вся ответственность за выбор в итоге свалилась на меня? – То да, полагаю, что стоит.

– Но сначала, мне нужно выпить… – неловко показываю на пакет и тут же краснею.

Я теряюсь, словно маленькая девочка. Раньше я никогда не пила кровь в присутствии других вампиров. Мне всегда казалось это весьма интимным процессом, потому что… Реакция на порцию крови у вампиров может быть разной. Это что-то вроде опьянения у людей.

Но я слышала, что пары делают пьют кровь вместе. И я никогда не думала, что кто-то сможет вмешаться в мое личное пространство во время еды.

– Ты раньше пила кровь только в одиночестве? – спрашивает немного удивленно.

– А ты? – поднимаю глаза на него. У него ведь тоже не было пары.

– Если не считать жертв… – переводит глаза на потолок, пытаясь что-то припомнить. – Хотя пару раз я пил кровь прямо на месте выдачи.

– И… как ты себя ведешь после порции крови? – с любопытством заглядываю в его серые глаза.

– Если тебе интересно, можем выпить вместе, – улыбается загадочно и протягивает руку в приглашающем жесте.

– Ты говорил, что можешь выпить крови больше, чем обычные вампиры, это правда? – уворачиваюсь от его руки.

– Ты подслушивала наш с Лиском разговор? – насмешливо поднимает брови.

– Я… немного, – смутившись, опускаю взгляд в пол.

– Думаю, мы можем обсудить это в моей комнате, – невзначай касается моей руки.

Глава 66

– Хорошо, – неловко делаю шаг в сторону комнаты. – Давай попробуем, но… если мне что-то не понравится, я уйду.

– Хорошо, – кивает и делает шаг в противоположную сторону.

– Ты куда? – удивленно останавливаюсь.

– Я… – смотрит на меня растеряно. – Возьму бокалы, – указывает в сторону кухни. – Или ты обычно пьешь прямо из пакета.

– Ой, – сжимаюсь в комок. Как-то не задумывалась об эстетике, когда была одна.

В голову сразу полезли сцены, в которых пары остаются наедине в спальне с двумя бокалами, наполненными красной жидкостью. Может, я еще успею сбежать, пока он на кухню ходит?

– Серьезно? – тихо смеется надо мной.

– Нет! – сжимаю пальцы в кулаки от смущения. – Я просто забыла про них, вот и все! – произношу уверенно и иду в сторону спальни, лишь бы больше не видеть его лица.

Дохожу до комнаты и громко хлопаю дверью. Медленно выдыхаю и нехотя осматриваюсь. Здесь все также темно и пахнет мужчиной. Еще сильнее, чем в первый день, когда я зашла сюда. Точно, тогда он забрал мои ключи и не выпускал из квартиры. И тогда…

Один взгляд на постель, и я снова ощущаю его длинные пальцы на своем горле. Приходится коснуться его и сделать несколько вдохов, чтобы убедиться в том, что это лишь воспоминание.

Нет. Ужасная идея. Я должна убираться отсюда!

Решительно разворачиваюсь и хватаюсь за ручку двери. Но та предательски проворачивается в моей ладони. Сразу понимаю, что простояла здесь слишком долго и отскакиваю, потому что дверь открывается, чуть не ударив меня по пугливому носу.

– Что такое? – с удивлением смотрит на меня Маркус, включая свет. В его левой руке лежат два бокала, которые он держит за ножки.

Интересно, как я сейчас выгляжу? Как напуганный кролик, которому преградили путь у самого входа в безопасную норку? Что в этом случае делают кролики? Убегают в другую норку? Но из этой комнаты только один выход. По крайней мере днем. Даже если удастся выпрыгнуть в окно, я с большой вероятностью сгорю, пока долечу до земли.

И с чего я снова думаю о чертовых кроликах?! Маркус не так уж сильно отличается от меня! Я ведь всерьез планировала ехать вместе с ним. Если буду все время так трусить, никакого смысла в этой поездке не будет!

– Садись, я достану столик, – проходит мимо, игнорируя мой ступор. Ставит бокалы на комод и достает небольшой журнальный столик из-под кровати. Он всегда был там?

Так стоп. Двухспальная кровать, бокалы, столик, кровь в сумке. Это что все изначально задумывается при планировке пространства? Так, значит, у нас вампиров друг с другом сводят?

– Амели?

– Что?! – подпрыгиваю, хотя неожиданностью голос Маркуса в его собственной спальне, вроде как, быть не должен.

– Если хочешь, садись на кровать, а я сяду на пол.

Глава 67

– Нет! – решительно отклоняю его предложение. В голове почему-то уже устойчиво засело убеждение в том, что все это подстроено.

– Что? – удивленно замирает перед столом.

– Я сяду на пол, а ты садись на кровать, – указываю ему направление.

Сесть поближе к выходу и подальше от постели показалось в тот момент отличной идеей.

– Как скажешь, – тихо усмехается и перебирается на кровать.

Растеряно замираю, наблюдая за тем, как он неспешно достает кровь из пакетов и разливает по бокалам.

– Ты идешь? – уже не особо удивляясь, смотрит на меня.

– А, да, – осторожно подхожу к столу и неловко сажусь на пол, складывая ноги под себя.

Смотрю на его сумку и вижу, что там остался еще пакет. Неужели он действительно получает больше крови, чем рядовые вампиры?

– Ты получил больше крови? – указываю на сумку.

– Да… – кивает, оборачиваясь на нее, и неловко замолкает. – После того разговора с Лиском, мне выдали дополнительную порцию.

– Думаешь, он похлопотал за тебя?

– Думаю, это к тому, что меня скоро заберут отсюда, и я должен быть в форме, – подвигает ко мне бокал.

– Кровь… помогает тебе быть в форме? – наблюдаю за тем, как он смело берет свой бокал в руку и подносит к лицу.

– Она помогает мне использовать некоторые силы высшего, – сообщает негромко, задумчиво покручивая жидкость в бокале. Это я уже знала из его разговора с хозяином.

– А раньше ты получал такую же порцию, как остальные?

– Да.

– А в тот день… – открываю рот и вспоминаю, каким увидела его в первый раз в этой квартире. – Ты выглядел так, словно… охотился, – задумчиво беру свой бокал.

– Это не то, о чем ты подумала, – смотрит на меня сквозь красную жидкость.

– А что, если не охота? – понижаю голос. Я, конечно, знаю, что Маркус преступник, но убивать ради крови это удел вампиров, исключенных из общества.

– Я был в лесу, пил кровь диких кабанов, – сообщает тихо.

– Диких? – прикрываю рот рукой. – Она ведь может быть заразная.

– Больных животных можно отличить по поведению, – без особого беспокойства пожимает плечами.

– И что? Кровь кабанов помогает тебе поддерживать свои силы? Поэтому ты на них охотишься? – поджимаю губы. Неужели он сделал это, чтобы напугать меня?

– Не особо, мне в целом нужно больше крови, чем другим вампирам.

Глава 68

– Больше? – удивленно поднимаю брови. – У тебя… жажда?

Я слышала, что существуют вампиры с обостренной жаждой. Им действительно труднее насытиться.

– Да, что-то вроде того, – отвечает мягко, словно не собирается вдаваться в детали. Хмурюсь. Неужели уже пытается что-то скрыть?

– Или из-за того, что тебе нужно поддерживать силы высшего?

– Нет, – улыбается и прикрывает глаза. – Даже если не буду использовать силы высшего, на моих физиологических показателях это не отразится.

Маркус замолкает, а я продолжаю неподвижно сидеть и пялиться на него.

– Мне просто нужно больше крови. Думаю, это связано с тем, что мой переход прошел не так гладко… как должен был, – признает с неохотой, опуская взгляд в бокал.

– Понятно, – произношу тихо, наблюдая за тем, как он пьет быстрыми большими глотками. Словно действительно мучится от жажды.

Выдыхает и опускает бокал на стол. Это как должно в голову ударить, если столько за раз выпить? Я раньше всегда пила маленькими глотками и растягивала трапезу на полчаса, а иногда и на час.

Маркус открывает глаза, и я отшатываюсь, потому что они снова трансформировались в пугающие желтые глаза его хозяина.

– Ты не будешь пить? – переводит взгляд с моего бокала на меня.

Пару секунд мы смотрим друг на друга. Пытаюсь вспомнить, что именно испытывала от взгляда Лиска и сравнить это с тем, что ощущаю прямо сейчас. Воспоминания туманились и искажались, но я уверена, что чувства очень похожи.

– А, это… – подносит ладонь к глазам, прикрывая их. – Не волнуйся, скоро пройдет.

Как только страшный взгляд исчезает, меня быстро отпускает, и я хватаюсь за свой бокал, как за спасательный круг. Делаю резкий короткий глоток, словно это должно придать мне сил или… хотя бы смелости.

Тем временем Маркус берет второй пакет и осторожно выливает содержимое в бокал. Он собирается пить второй прямо сейчас? Наверное, неприлично вот так пялиться на вампира, когда он занят едой.

Отвожу взгляд и стараюсь сосредоточиться на собственном бокале.

– Как тебе? – от размышлений отвлекает вопрос, и я снова вижу желтые глаза, но уже прикрытые.

– Что именно? – вопросительно наклоняю голову.

Маркус забирается на постель и неспешно потягивает второй бокал. Внезапно в глаза бросаются его длинные стройные ноги, обтянутые в темные спортивные штаны. Все-таки у мужчин фигуры выглядят совсем не так, как у женщин.

– Кровь? – насмешливо поднимает бровь, заметив мой взгляд.

– А? А что с ней? – смущаюсь от того, что меня обнаружили и удивленно смотрю на свой бокал.

– Тебе нравится ее вкус?