Читать книгу: «Египтянка: Боги Рима», страница 19
Лифтовая шахта, в её привычном понимании, отсутствовала. Мы очутились не в узкой бетонной трубе, а в полноценном межпанельном пространстве. Длинные технические лампы, высвечивали его огромные объёмы, пересечённые консолями, перемычками, перекладинами и платформами. Никаких сплошных перекрытий. Металлические кабинки скользили по направляющим балкам не только вверх и вниз, но и в стороны. Помимо пассажирских лифтов, между стенами пролегали тысячи труб пневмо-почты. Капсулы пулями мчались по чёткой, выверенной схеме, едва не сталкиваясь друг с другом и создавая чудовищный гул, словно в гигантском улье или старинной типографии.
Прежде чем истекли три минуты, мы осторожно сошли с крыши лифта на ближайшую платформу. Порывистый, пахнущий пылью ветер едва не скинул вниз, вынудив меня вцепиться во Влада мёртвой хваткой, словно эгоистка-любовница. Больше не во что. Никаких стен, тросов или креплений, только магнитные направляющие, уходящие столбами в небо, и «паутина» бетонных перекладин под ногами, шириной не более полуметра каждая. Коснёшься первых – получишь удар высоким напряжением, оступишься со вторых – лететь долго и больно.
Пока я пыталась совладать с резко подскочившим уровнем адреналина в крови, от которого застучало в висках, Влад осмотрелся. Деловито сунув планшет в сумку-органайзер, перехватил меня за руку и, не дав опомниться, медленно двинулся в выбранную сторону. Впереди, метрах в двадцати от нас, находилась техническая лестница. Очень близко, ага. Всего-то пару тройку раз перепрыгнуть с балки на балку, умудрившись не столкнуться с летящими мимо кабинками. Вчера, когда Влад рассказывал мне о «путешествии» между лифтами, он не упомянул, что лестница эта вертикальная и висит чёрт знает где. Спасибо, хоть с защитным ограждением от случайных падений и промежуточными площадками. По ней предстояло преодолеть четыре этажа.
Ох, сколько всего я бы высказала Владу, не потеряй дар речи от страха! Неужели, он не мог найти другой путь? «Вот если бы собеседование было назначено не так скоро, Маша, я бы придумал способ обойтись без твоей карточки-допуска…» Так может, просто недостаточно старался?
Наконец-то, сотый этаж. Влад замкнул электронику лифтовых дверей, они разъехались в стороны. Шумный кошмар закончился. Я спешно вышла из шахты и сразу же отошла подальше.
Открывшийся взгляду холл напоминал музейный зал. Пол из редкого голубого мрамора, лазуритовые колонны, абстрактные панно из полудрагоценных камней, мебель из красного дерева, кожаные диваны и аквариумы с экзотическими рыбками. Секретарши на ресепшене не было. Аккурат к нашему появлению ей прислали цветы, и чтобы получить их, женщине пришлось лично спуститься в вестибюль к администратору. Простенький приём отвлечения сработал как надо только потому, что отправителем цветов значился её жених. Если верить взломанной переписке, она уже неделю пытается помириться с ним после крупной ссоры. Других обитателей роскошных интерьеров можно не опасаться – они сидят по кабинетам каждый в своей секции.
Никогда в жизни не делала ничего более незаконного и в такой степени опасного. Сколько не воображай себя неустрашимой Кейт Арчер(40), а ноги после трюков над пропастью подкашиваются сами собой. Организм решил, что сейчас наиболее подходящий момент поддаться стрессу.
/40 – Героиня серии игр «The Operative: No One Lives Forever», шпионка./
Большие напольные часы из малахита, стоявшие возле стола секретарши, показывали без десяти три. Времени впритык.
Вернув двери в исходное положение, Влад сразу же нажал кнопку вызова лифта. Здесь наши пути расходятся. Он отправится дальше по коридорам в личный кабинет технического директора всея «Машинити», а я вернусь на шестьдесят седьмой этаж на собеседование. Впереди последний, от того и самый сложный этап – запуск процесса синхронизации. Моё соло. Я должна буду двадцать минут провести в непосредственной близости к визиону Робинау, предварительно включив дешифратор дистанционного управления. Без его ключа защиты стационарный компьютер не взломать даже сотне неохакеров.
– Маш, ты как, в порядке? – Влад коснулся моего плеча. – Лицо бледнее мела.
Желание «поблагодарить» его за сюрприз с лестницей никуда не делось, но с этим как-нибудь потом. Сейчас нужно приложить все силы на поддержание достойного внешнего вида. Скоро подойдёт лифт.
– Нормально, – соврала. – Обычное дело, не о чем переживать. Все люди именно так и выглядят, когда им приходится тайком пробираться в кабинеты директоров, не используя лифты. Дай пару секунд отдышаться.
– Прозвучало неуверенно.
– А что поделать?
– Поделать как раз можно, – с хитрым прищуром протянул Влад. – Есть один первоклассный способ, но тебе не понравится.
Я одарила его скептическим взглядом:
– Да ну? Мне сейчас всё понравится больше, чем нервы. Если только не сигарета.
– Это не сигарета. Ты видела цены на табак? Больно дорогое удовольствие, чтобы им делиться уже на втором свидании.
– У нас не свидание.
– Да брось! Девушка и парень вдвоём… Учитывая, какие неохакеры нелюдимые, для нас это почти свадьба.
– Ну тебя! Переходи сразу к делу, не хочу спорить. Какое твоё успокоительное? Самовнушение?
– Типа того.
Не прибавив ни слова, он положил руку на мою шею, а второй притянул ближе к себе. Неожиданный, крепкий поцелуй застал меня врасплох, разом выбив из головы все мысли, дельные и бесполезные, любые. Какое там волнение, я напрочь забыла, где нахожусь и что в любой момент сюда могла вернуться секретарша.
И это, по его мнению, первоклассный способ отвлечься? Ошарашить девушку на ровном месте?
Прежде чем я успела среагировать должным образом, Влад отпустил меня и предусмотрительно отступил на шаг в сторону.
– Помогло, вижу, – самодовольно улыбнулся гад.
– О таких вещах, вообще-то, сперва спрашивают.
– Ты бы отказалась.
– Разумеется!
– Ну извини, для томных взглядов, многозначительных вздохов и прочей сериальной ерунды сейчас нет времени.
– Ни сейчас, ни потом.
Тоненький писк возвестил о приходе лифта. Радуясь, что у меня появился прекрасный повод не краснеть, смотря на ухмылку Влада, я решительно зашла в кабинку, вставила карточку-допуск и нажала кнопку первого этажа.
***
Минута до трёх. Пунктуальность это хорошо, но пунктуальность пунктуальности рознь. Одно дело, если вы начальник, и совершенно другое, если будущий работник. Я безбожно опаздывала, о чём мне сообщила стройная девушка с причёской Мерлин Монро, наряженная в голубое платье с чёрными продольными полосами – официальный внешний вид секретарш в «Машинити» и его подразделениях. Оказывается, она уже давненько ищет меня. Совещание закончилось раньше запланированного, мужчины и женщины в деловых костюмах покинули конференц-зал, но расходиться по своим кабинетам не спешили. Они стояли в холле и обсуждали итоги встречи.
– У Виктора Сергеевича расписана каждая секунда, он не должен ждать, – паниковала секретарша, пока я искала свой визион между подушками дивана, для чего пришлось согнать с места старичка.
– Сейчас, сейчас… Всё, нашла. Идём.
Как бы там ни было, а способ Влада действительно помог. Здорово переключил внимание, направив бурю эмоций в другое русло. Энергия, освобождённая из ледяных рамок беспокойства, била ключом. Перешагивая порог конференц-зала, я чётко понимала, что у меня всё получится.
Виктор Робинау – элегантный мужчина чуть за сорок – восседал за массивным столом из экопластика в компании голограмм-графиков, сводок и колонок с цифрами. Они окружали его, словно рой пчёл, от которого он отмахнулся сразу же, как заметил меня. Знаком попросил присаживаться в кресло напротив. Рекламные развороты в журналах не могли отразить и половины той ауры подавляющей власти, исходившей от его фигуры. Я подчинилась прежде, чем сообразила, что делаю.
Не теряя времени на расшаркивания перед юной студенткой, Робинау сразу подвинул мне планшет с документацией. И правда, зачем затягивать с простеньким делом, когда жертва уже впечатлилась по самый потолок оказанной честью?
– Договор стандартный, подпишите в помеченных полях и в любой момент можете приступать к стажировке, Мария Александровна. Место в отделе аналитики и прогнозов екатеринбургского офиса для начала. Покажете себя – рассмотрим перевод в Москву. Так же у нас предусмотрена программа профессионального роста как внутри концерна, так и за его пределами. Из помощника аналитика в аналитика, старшего аналитика, затем в начальника аналитического подразделения, а если брать совсем высоко, то в директора, вице-президента или соучредителя собственной компании.
Подкупающая улыбка мужчины едва не гипнотизировала, но глаза скользнули по мне с таким равнодушием, что личную заинтересованность сразу вычёркиваем. Вчера ночью Юлька строила теории одна фантастичнее другой. В доброй половине из них моя романтичная подруга предположила, будто технический директор «Машинити» увидел меня, проезжая по дождливым улицам Екатеринбурга, и воспылал тайной страстью. Бред лютый.
– Приступать так скоро?
– Разве аналитик не ваша будущая специальность, Мария? Вы сами в состоянии ответить на вопрос «почему не выгодно откладывать судьбоносные решения». К тому же, завтра я вылетаю в Челябинск, мне бы хотелось закончить с делами сегодня.
Я не спешила брать договор в руки. Кофе не предложили, проливать нечего. Значит, все двадцать минут будем изводить директора разговорами.
– Можно узнать, почему вы выбрали именно меня? Как не анализируй, а понять не могу.
Робинау не сразу нашёлся с ответом. По логике людей его ранга, сейчас я должна с радостью подписывать контракт, а не задавать глупые вопросы.
– Мы рассматривали тысячи кандидатур по целому ряду параметров, в том числе родословную, простите за грубость. По результатам внутренних тестов, вы одна из немногих, кто обладает нужными нам качествами. – Только я собралась поинтересоваться какими, как он продолжил: – Настойчивость, развитая интуиция, аккуратность, способность работать с большими объемами информации, коммуникабельность, ответственность.
– А подумать несколько дней можно? – я улыбнулась во все зубы, старательно имитируя внешность беспечной девицы с ветром в голове и маникюром в списке важнейших дел на сегодня.
– О чём, простите? – Робинау глянул на меня с такой жалостью, что в пору оскорбиться. – Шанс получить стажировку в «Машинити» выпадает только раз в жизни одному студенту на миллион.
– На самом деле, мне не хочется начинать работать так скоро. Хотя бы через месяц, а лучше чрез год. В идеале после получения диплома.
– Без производственной стажировки вы его не получите.
Остальной диалог походил на сценку из параллельного мира, где жизнь перевёрнута с ног на голову. Серьёзный работодатель упрашивает кандидата занять престижную должность! Абсурд. Расскажи кому, либо не поверят, либо засмеют, либо всё вместе. Я находила новые отговорки, Робинау их парировал. Дошло до того, будто я вообще не собираюсь строить карьеру, а планирую выйти замуж и стать домохозяйкой. В здравом уме «Машинити» никого не стали бы уговаривать, и то, что Робинау не выгнал легкомысленную кандидатку сразу, едва ли не вслух кричало о подводных камнях.
Двадцать минут истекло. Добавив контрольные три, я свернула разговор и, пообещав хорошенько подумать, вышла из кабинета. Вопреки опасениям, Робинау не стал удерживать меня против воли. Он вежливо попрощался в ответ и напомнил, как будут разочарованы мои родители, если я откажусь.
Метод Влада сработал, но его действие закончилось. Стоило выйти на улицу, как я вновь ощутила слабость в коленях. Ни один рейд босс ВЦ не сравниться с техническим директором «Машинити», а ведь они кусаются и убивают. Моральное давление бывает куда круче физического.
Изначально после собеседования я собиралась зайти в какое-нибудь кафе, съесть пару булочек с кофе, расслабиться, но сейчас уже нет желания. Сил тоже. Еду домой.
***
Оказавшись у себя в квартире, прислонилась спиной к двери и расслабленно закрыла глаза. Не верится, что всё получилось, я до сих пор на взводе. Невероятно! Ощущения ещё круче, чем в игре. Там-то любой неуч всемогущий герой, а ты попробуй здесь сделать что-либо выдающееся. И пускай, что о моём участии никто не узнает.
На шум защёлкнутого замка выглянул Максик. Повезло, что родители на все выходные уехали за город радоваться заключённому контракту с «М-Тэй», не придётся объясняться с ними прямо сейчас.
– Эй, Мышь, ты чего такая потерянная? В «Машинити» поняли, что пригласили не того Леонова, и попросили на выход?
– А вот и нет! Робинау настойчиво предлагал мне тёпленькое местечко с возможным переводом в Москву, но я отказалась.
Убрав туфли в шкафчик, направилась на кухню за стаканом воды. Братец прошёл следом.
– Врёшь! От такого предложения отказываются только круглые идиотки. Врёшь ведь, да?
– К сожалению, нет.
– Лучше бы врала, иначе родители тебя убьют.
– Не говори им ничего пару дней, ладно? Потом расскажу подробности.
Максика так и подмывало поторговаться, даже глазки под стёклами очков заблестели, но в последний момент он передумал. Свидания с Юлькой преобразили его. Он внезапно понял, что жизнь может быть взаимно прекрасной, сбавил уровень цинизма по всем фронтам и даже стал… нормальным человеком? Необычно видеть брата таким сговорчивым, так ведь и привыкнуть можно. Всё-таки Юлька убойная сила! Надо будет угостить её мороженым, как выберемся в бар. Думаю, уже скоро. Я практически закончила квест Октавиана, а в её войне против Европы наметился перерыв. Франция отказалась воевать и предложила заключить долгосрочный мирный договор между Юалией и оставшимися странами континента. Не важно, если Малик будет против, моя подруга сумеет его уговорить, а если нет – порвёт с ним. В последнем полученном сообщении, Юлька призналась, что не хочет, чтобы её обнимал кто-то другой, кроме Макса, даже если этот другой виртуальный.
– Куда-то намылился?
– Разве? – Максик прикинулся, будто не понял.
– В это время ты должен сидеть в ВЦ, а не разгуливать в джинсах на выход. А ещё я заметила рюкзак за тумбочкой в прихожей. Держу пари, там шлем. Снова с Женькой ночь игры устраиваете?
– Или даже две ночи, – брат довольно улыбнулся. – Максимум три. Собираемся у Виталика всей констой, закажем роллов, выпьем пиво. Повод отпадный – сегодня будет взят Рим!
– Штурм сегодня?! – я едва не подавилась глотком воды. – Так скоро? Почему?
– Сюрприз от Пятницы и Викториана. Вот римляне удивятся, правда?
– И не только они…
Проводив брата на вечеринку-игру, я почти час отмокала в ванне, не спуская взгляда с подаренного планшета. От Влада никаких вестей. Оно и понятно, ещё слишком рано ждать результатов. Он что-то говорил о сроке в пару дней, не раньше. Не достаточно получить доступ к данным, их ещё предстоит расшифровать и умудриться сделать это так, чтобы у службы безопасности не возникло подозрений. Но любопытство-то гложет, съедает изнутри на пару со своей подружкой тревогой. Я не первая, кто отказался от «работы мечты», наивно ожидать, будто в «Машинити» скажут «Ну и фиг с ней, оставим девочку в покое». Понадеюсь, что SPB.RU нароют компромат на них раньше, чем они зароют меня.
Зато пришло сообщение на визион. Это от Артёма. В коротком письме он подтвердил слова Максика на счёт штурма, даже добавил несколько подробностей. На столицу Римской Республики нападут сразу с двух направлений: с востока египтяне, с севера греки. Септимусу уже вынесен приговор. Кто его убьет, решат непосредственно на месте, и решат не жребием или договором, а волей случая. Дело в том, что Республика перейдёт под влияние той державы, чей представитель убьёт её консула, поэтому союз Пятницы и Викториана действует только до границ резиденции. Официально. На самом же деле союзники начнут собачиться сразу, как только сломят оборону Рима. На кону вечная слава!
Весёлая ночка предстоит тем, кто рискнёт поучаствовать. И убийственная. Наверное, Артём прав: мне следует переждать где-нибудь в сторонке, подальше от эпицентра, но пропустить ни за что не пропущу. Лучший способ отвлечься от переживаний в реальной жизни – это славная битва в игре. Пускай, чужая. Теоретически, я могу поучаствовать, только под чьим флагом? Уникальное положение Принигонды позволяет ей нападать на игроков всех трёх наций, однако юридически она сейчас римлянка. Пока на мне Перстень Шпиона, египтяне и греки не будут сомневаться, убьют сразу. Но не за римлян же тогда драться? Я агент под прикрытием, а не предатель.
Немного времени до начала штурма есть. Успею перекусить и заглянуть на форум. Читай я его почаще, меньше бы удивлялась.
Выбор игры. «Восхождение цивилизаций: люди и боги». Щёлк. Сервер: Тиберий. Вкладка: Египтяне. Раздел: Военные действия. Подраздел: Штурм и осада. Тема: Штурм вражеской столицы, что и как.
УченикЧародея пишет : Ура, товарищи, свершилось! Впервые с момента запуска игры будет взята столица одной из трёх фракций.
АватарАанг пишет : Маленькое уточнение – взята на нашем сервере. Шесть месяцев назад на Илисосе римляне уже брали Афины.
БелорусскийЗайчик пишет : Моя сестра была там. Она играет за римлян и говорит, что они осаждали Афины почти неделю.
Эрнанда пишет : Почти неделю? Чем римляне занимались? Ходили строем вокруг города и дули в трубы, как Иисус Навин, пока стены не рухнули сами?(41)
/41 – Имеется в виду библейская осада Иерихона, первое сражение во времена завоевания Ханаана евреями./
АватарАанг пишет : Давайте сразу проясним этот момент. Осады городов совсем не похожи на осады крепостей. У них нет временных рамок и ограничителей, вроде обязательного «часа тишины», когда соперникам нельзя нападать друг на друга, поэтому и длиться они могут сколько угодно. Хоть месяцами! В этом нет ничего необычного.
АрамЗамЗам пишет : Длиться-то могут, но с учётом специфики сражений в ВЦ, реально рассчитывать следует на 5-8 часов. Зависит от того, как быстро убьют фараона/полемарха/консула. Эти существа жутко дамажные, мощные и почти бессмертные. За них частенько заступаются боги.
Эцио2016 пишет : Римляне с богами не шибко дружат. Вряд ли кто-нибудь из них вступится за Септимуса.
АватарАанг пишет : Далеко не факт. Боги любят победителей, а Септимус на данный момент самый результативный правитель из всех, бывших на Тиберии. Как бы за него весь пантеон не подписался.
УченикЧародея пишет : Вот бы посмотреть на это!
Фантагиро пишет : Если сумеем опередить архимедов с пифагорами, Рим будет наш до самого конца ивента, а это ещё целый игровой месяц.
Далее идёт описание плюшек от шкуры пока ещё не убитого тигра.
О, а вот этот вопрос интересный:
Дим-Дим пишет : А что будет с Септимусом? Он ведь бессмертный, вдруг заново прибежит. Или для победы его достаточно убить один раз?
АватарАанг пишет : Не прибежит. Он вообще не сможет появиться в игре до конца «Эпохи завоеваний» – его тупо не пустит механика ВЦ. Таковы условия при вступлении в должность правителя, он сам с ними соглашался. Месяц римляне поживут сами по себе, без консула, а потом боги, я цитирую, «явят свою силу и изгонят захватчиков». Выборы будут назначены автоматически.
Темнейший пишет : Прикиньте, какая партизанская заварушка начнётся…
Ну и везёт же мне, как утопленнице прямо! Септимуса убьют, нового консула не будет месяц, и зависну я со своим квестом в самом центре Рима, пока не нарвусь на удар в спину от бывших союзников греков или римских партизан. А если вдруг повезёт выжить, то против меня выступит уже время. Действие Перстня Шпиона закончится со дня на день, и как потом прорываться к новому консулу, будучи египтянкой? Да никак. Уж точно не на 25 уровне.
Итак, план меняется. Отставить держаться подальше от эпицентра битвы. Принигонда отправится в самую гущу сражения и лицом к лицу встретится с Септимусом до того, как его убьют. Мне ж только отдать значки. Минутное дело, правда?
ГЛАВА 4
Файл № СОВ-226-01. Проект «Эдем». Этап «Адам и Ева. Версия 2.0».
Дата: 13.08.57г.
Краткий отчёт: Сбор подходящих людей завершён на 98%. Добровольцы изъяты и собраны в подземной лаборатории научно-исследовательского Центра «Глобус». Их имена, игровые псевдонимы в «Восхождении цивилизаций» и краткая информация представлены во вложении №2602-19. Определены последние добровольцы в команду «Адам и Ева. Версия 2.0»:
Египет, «Принигонда» Леонова Мария Александровна (2039 г.р.)
Египет, «Звёздный Лорд» Савельев Леонид Викторович (2035 г.р.)
Римская Республика, «Абарай» Мышкин Михаил Петрович (2024 г.р.)
Греция, «КислотнаяКейт» Зимняя Екатерина Викторовна (2037 г.р.)
Задание:
Изъ/ошибка загрузки/… Назнач/ошибка загрузки/ старта переноса созна/ошибка загрузки/…
Расшифровка не удалась. Соединение потеряно.
Фрагменты закрытых материалов из архива концерна «Машинити».
Будьте внимательны! Рим находится под осадой вражеских войск. Пока вы в городе, из игры выйти нельзя, в противном случае автоматически окажетесь в ближайшем некрополе. До того как завершатся активные боевые действия, вы не будете получать заданий.
Сообщение от Септимуса: Сражайтесь храбро, граждане Римской Республики. Победа или смерть!
Победа! Только победа. Держись, Септимус, я скоро буду. Благо, знаю, где тебя искать. Консул всея Рима не на передовой и не в гуще сражений, правила запрещают ему покидать свою резиденцию до конца боя.
Во время атаки нельзя укрыться в расширенном пространстве, это было бы нечестно, поэтому вместо оплаченной комнаты я оказалась в общей зале внизу, заботливо усаженной за столик рядом с призрачными телами других постояльцев, Шарлатана в том числе. Не думаю, что он появится сегодня в игре, откуда ему быть в курсе планов греко-египетского союза? Но кто его знает? О своих занятиях на этот вечер Влад не распространялся.
Едва шевельнулась, как меня тут же подозвал парень 42 уровня с ником Алибаба:
– Принигонда, иди сюда, нужна помощь!
Он, хозяйка траттории Малефисента и молодая служанка-непись Агата с маленьким ребёнком на руках были единственными живыми душами среди полусотни «спящих» игроков. Со всех сторон сочился едкий дым. Тратторию «Цезарь» подожгли снаружи.
– Что требуется?
– Дверь заклинило. Надо выбить, но один я не справлюсь. Мэлф помочь не может, она занята – чистит воздух, чтобы мы не задохнулись к плутоновой матери.
Названная девушка стояла на подиуме, широко разведя руки. Её покровитель Флора, богиня цветов, больше поддержка, чем дамаг или защита. Аура, которую она раскрыла над залой, не только спасала нас от стихийных дебаффов, вроде отравления угарным газом, но так же давала бонусы к показателям силы и выносливости. Оставалась Агата, но она в помощницы не годилась. Её малыш разревелся от страха и никак не мог успокоиться, да и сама она была на грани истерики. Причитала, как сильно не хочет умирать, и беспрестанно просила отвести её к мужу.
Было от чего паниковать. Не только огонь угрожал нам, за стенами траттории шумела настоящая война. Крики, шипение греческих орудий, свист египетских заклятий и лязг римского оружия. Здание содрогалось от близких взрывов – это бомбы и метательные ядра. Излюбленная тактика греческих войск: перед входом пехоты закидать вражескую территорию снарядами с планеров и проредить ряды защитников осадными машинами. Полемарх Викториан не случайный человек во главе Эллады; как и Септимус, он умеет воевать. Надеюсь, наш фараон тоже окажется не менее толковым полководцем.
– Вот бревно, используем его как таран, – сказал Алибаба. У него получилось повалить одну из деревянных колонн, удерживающих потолок, но поднять её в одиночку не мог. – Хватайся за дальний конец.
Ну и тяжесть, однако! Надо было качать физическую силу…
– Давно штурм начался?
– Полчаса назад, судя по чатам, – ответил парень. – Людей много, Рим долго не продержится. Греки второй Пёрл-Харбор устроили, египтяне битву за Винтерфелл косплеят, а мы с Мэлф всё никак выбраться отсюда не можем. Заперты, как крысы в подвале. Окон нет, дверь на кухне завалил рухнувший потолок, осталась только эта, да и она… – парень сплюнул на доски пола. – Дело не в замке, её подпёрли с той стороны, уроды. Сил у двоих маловато, но попробуем справиться. Кто твой покровитель, Прин?
– Марс, – назвала его бога.
Снаружи много игроков, «Реплика» предлагала мне взять покровителя на любой вкус, даже такую экзотику как Тартаррус, бог Зла, дух Ада и Разрушения, но я предпочла стабильность. Игроки убегут, а Алибаба вот он, никуда не денется.
– Отлично, значит, поступим так: оба вкладываем «Зов Ромула» в бревно и бьём по петлям.
Мы отошли подальше, насколько позволило пространство залы, разбежались и со всей силы ударили по двери.
– Ad gloriam! – закричал Алибаба.
Сверкнула красная вспышка двойного умения. От мощного удара содрогнулись стены, с потолка посыпалась пыль, бревно выскочило из наших рук и едва не отдавило ноги при падении. Дверь хрустнула, но не поддалась. Крепко же её забаррикадировали! Ладно, не с первого раза, так со второго. Подобрав таран, вернулись на исходную позицию.
– Ты из бывших гладиаторов Статия Овидия? – поудобнее перехватывая гладкое бревно, поинтересовалась я.
– Так точно. Бывала в Сиракузах?
– И не только бывала. Неделя под началом Ледибой.
– Ха, так мы сослуживцы, считай! Как выбралась? – он с интересом окинул мою фигуру. – Неужели, набрала десять побед за неделю? Юпитер порази Большую Арену, я там месяц колупался!
– Не, – махнула рукой, – убежала.
– Да ладно?
– Эй, – позвала Малефисента, прерывая нас. – У «Ауры чистоты» заканчивается время действия. С выходом разберитесь сперва, пожалуйста. Не знаю, как вы, а я не хочу просидеть весь штурм в некрополе. Мне ещё Агату с малышом к её мужу отвести надо. Нарвалась на квест аккурат перед началом светопреставления.
Верно, не время для светской беседы.
Разбег. Удар… И снова безрезультатно. Вот где тут реалистичность, когда ты не можешь выбить гнилую дверь стадом слонов только потому, что это типа дверь и её надо открывать цивилизованными методами? Стену проколупать зубочисткой и то проще.
– Грубая сила не работает, нужно менять тактику, – я пригляделась к вмятинам. Доски сухие, но толстые. – Попробуем сжечь её.
– Времени нет.
– Так мы не спичками. Есть у меня в запасе кое-какой трюк. Давай ещё раз протараним, только бьём по центру.
– Ладно, пробуем.
Отыскав «Репликой» игрока с Вулканом в покровителях, скопировала его панель. Умение «Молот бога» – удар магией огня, наносящий единовременный урон в 9% и дополнительно по 4% каждые 5 секунд в течение 20 секунд. Использование молота вполовину увеличивает урон. Чем бревно не молот?
– Погнали!
Ударный конец бревна загорелся оранжевым пламенем. Оно загудело, с каждым мгновением накапливая мощь, чтобы в момент соприкосновения с дверью высвободить её наружу. Эффект оказался просто поразительным, будто маленькая бомба рванула! Часть досок по центру разнесло в щепки, остальные занялись огнём.
– Сразу бы так, – присвистнул Алибаба. – Теперь пойдёт быстрее.
Мы ещё раз протаранили дверь в помощь разрушительной силе пламени, и ещё раз, пока не образовалась вполне приличная сквозная дыра. Дальше действовали собственными руками – кромсали повреждённую древесину подобранными возле камина совком и кочергой. Как выяснилось, вход в тратторию не специально подпёрли, это одна из колонн крыльца так неудачно завалилась. Наконец, путь расчищен. В залу хлынул поток свежего воздуха.
Малефисента спрыгнула с подиума и поманила Агату на выход. Оставаться внутри всё так же опасно. Уж лучше рискнуть выжить под обстрелами на улице, чем гарантированно задохнуться под крышей. Остальные постояльцы, как зайдут в игру, сами сумеют спастись. За них можно не переживать, ВЦ даст им шанс.
Про «выжить под обстрелами» в самую точку! «Цезарь» расположен неподалёку от Капенских ворот – это восточное направление, место, куда по плану должен ударить основной костяк египетских сил. И он ударил! Ещё как! Весь ужас, что мы слышали, сидя внутри, и вполовину не так впечатлял, как тот, что творился снаружи. Улицы вокруг превратились в обитель Дискордии, богини хаоса и раздора. Грохот падающих стен закладывал уши. Огонь бушевал повсюду, куда хватало взгляда, вплоть до Большого цирка. Его спонсором выступили не только греки, но так же сами римляне, залившие подступы к городским стенам горючими ловушками. Смолянисто-чёрный дым, источающий отвратительный запах нефти и серы, плотной завесой поднимался в ночное небо, прорезаемое планерами. Мысль о том, чтобы попробовать добраться до Септимуса на крыльях, испарилась в секунду. Гадство! Придётся идти пешком.
Ворота, по всей видимости, уже сломаны. Римские солдаты и игроки безумно бегали, на ходу отбиваясь от греко-египетских захватчиков. Со всех сторон доносилась ругань сразу на трёх языках. И везде тела павших неписей. На них никто не обращал внимания. Рано заботиться о мёртвых, когда буквально через пять-десять минут можешь сам к ним присоединиться.
Думая о штурме города, я представляла разрушения, дымящиеся обломки, грохот заклятий, подвиги, зрелищные схватки и подбадривающие кричалки. Грязь, смерть, отвратительный запах, крики и зов о помощи, беспросветное ощущение страха и отчаяния – всё это стало подлинным сюрпризом. Война не может быть увлекательным приключением даже в виртуальной игрушке.
Прямо над нашими головами высоко-высоко в небе висел огромный искрящийся шар с очертаниями черепа.
– Ого! Это что за «в небе комета близких несчастий верный знак»(42)?
/42 – Строчка из песни Кипелова «Смутное время»./
– Это? Она со вчерашнего дня здесь, – ответил Алибаба. – Греки постарались. Хотели вселить страх в сердца римлян, и им это прекрасно удалось. Неписи конкретно деморализованы. Ладно, – он достал щит, – дальше каждый сам за себя.
На вас наложен эффект «Цветочный аромат». Ваша линия жизни восполняется на 10 единиц каждые 10 секунд. Время действия 1 час.
Подарок от Малефисенты. Она пожелала нам удачи, выбежала из-под укрытия обвалившегося козырька и успела сделать не больше десяти шагов, когда совсем рядом с ней в землю со свистом вонзилась мина. Доля секунды – и снаряд разорвался, выпуская наружу серые щупальца. Они схватили девушку, подбросили её в воздух и резко зашвырнули куда-то вдаль. Звонкий крик затерялся в шуме битвы. Поняв, что рискует остаться без провожатого, Агата подхватила малыша на руки и неожиданно резво побежала за ней.
– Куда ты?! – крикнул Алибаба ей вслед. – Стой, дура! Ты погибнешь!
Может, она и дура, но сбежала вовремя.
– Κοίτα! Εκεί οι ρωμαίοι!(43)
/43 – Смотри! Там римляне! (греч)/
Из дымящихся развалин беседки выплыли два грека, хозяева бомбы. Конан 40 уровня под покровительством богини чародейства Гекаты и его подруга Хюрем 35 уровня, последовательница богини охоты Дианы, лучница. Вероятно, ополченцы – оба не состоят в фаланге да и уровни не шибко высокие, чтобы идти в бой на острие атаки. Они охотники за усиливающими знамёнами или обычные искатели приключений.
