Читать книгу: «Есть такие края…», страница 10

Глава 10

Павел ехал домой и думал о том, как причудливо трансформируется его судьба в разных реальностях. В одной, он – благополучный ученый, в другой – спившийся бандит, а Ольга есть и в той, и в другой, и Беня есть. И место действия ограничено Уралом, почему – то ни в Италию, ни в Африку он не попадал. Все Россия матушка, будь она неладна… Вот в мире из которого он сейчас возвращался у него есть дочь, а он, здешний хотел бы быть отцом такой девчонки? Она стала ему безумно дорога, но он понимал, что в своем мире он ни за что не допустил бы такой судьбы для Сони. А в других обстоятельствах она бы случилась совсем другой, может быть совсем неинтересной и далекой. Так рассуждая, он въехал в свой двор, поставил машину, и зашел в подворотню. Раздался выстрел. Угасающим сознанием Паша успел зацепить темный силуэт, заскочивший в подъезд. «Уйдет крышами», – подумал он и отключился. Очнулся он в приемном покое. Двое мужчин, должно быть врачи разговаривали между собой.

– Кирдык мужику. Большая кровопотеря, – говорил один.

– Так надо добавить, кровушки-то, – басил другой.

– Реактивов нет, группу не определить. Что лить-то?

– Да вон у него написано «III группа».

– А если это просто фенька? Мы зальем, а он окочурится. Потом затаскают.

– Да нет. Такие штуки себе экстремалы и вояки делают. Зачем ему чужую группу писать. Давай, под мою ответственность. Зина, готовь операционную, – крикнул он.

В это время Ольга, не дождавшись мужа, обрывала телефоны. Сначала обзвонила друзей, потом стала доставать полицию на предмет ДТП. Но тут в дверь позвонили, пришел следователь, и рассказал, что Павла нашли в подворотне, истекающим кровью и доставили в больницу. Ольга дернулась бежать в приемный покой, но у следователя были вопросы. Кое – как отвязавшись от полицейского, она оказалась у закрытых дверей реанимации. Если охранников и медсестер она подкупила, чтобы они пустили ее в больницу, то ни один врач не стал разговаривать с ней. «Мы не боги», – только и сказал ей реаниматолог, захлопнув дверь перед носом. Всю ночь она просидела на лестнице, молясь и приказывая Паше: «Живи!!!». Утром пришла женщина-врач, посмотрела на Ольгу, молча, выдала ей халат и бахилы, и проводила к мужу. Тот лежал весь утыканный трубками, но дышал довольно ровно, и на его лице Ольга не увидела той печати предрешенности, которую она иногда видела на лицах людей, которых в скором времени настигала смерть. Она взяла мужа за руку и долго-долго мысленно разговаривала с ним. Она говорила, что не выживет без него, что все друзья молятся за него (хотя никто еще не знал о произошедшей беде), вспоминала смешные случаи из их жизни. Ей нужно было удержать его любыми способами. Наконец, мужчина открыл глаза, и слабо улыбнулся. Врач подошла к ним: «Бог даст, выкарабкается, – сказала она, – а вы идите домой, вам силы еще понадобятся». И силы понадобились. Через несколько дней Пашу перевели в общую палату. Теперь дни Ольги длились, казалось, бесконечно. Приезжая с работы, она варила кисели и бульоны, потом неслась в больницу. Там мыла и брила мужа, перестилала ему постель, кормила. Иногда, преодолевая брезгливость, помогала другим мужикам в палате, в больнице почти не было нянечек, все приходилось делать родственникам. Удивительно, когда она вспоминала черные больничные дни, или представляла, что они могут случиться, ей было безумно страшно. Но когда они наступали, она концентрировалась, делала все необходимое совершенно без эмоций, как автомат. Она знала, что пока не вытащит Пашу, не позволит себе ни слез, ни болезней, ни страхов. Только предельная дисциплина и железный порядок в мыслях и чувствах. Постепенно муж начал поправляться, попросил принести ему ноутбук, книги по химии и геологии, которыми он стал увлекаться незадолго до покушения. Однажды, подходя к палате, Ольга услышала нестройное пение. Оказалось, что одному из Пашкиных соседей на следующий день предстояла серьезная операция, и чтобы снять гнетущую всех тревогу, муж устроил караоке. Даже лечащий врач, Олег Геннадьевич, одобрил такой нестандартный подход. Он и сам был нестандартный. Это он спас Пашу, взяв ответственность на себя. Это он шутил и с пациентами, и с их родственниками, несмотря на глобальную усталость. И за это ему можно было простить все, и несвежий халат, и постоянный запах перегара, и мат, которым он спокойно мог обложить любого и больного, и здорового. К Павлу уже несколько раз приходили из полиции, но никакой полезной информации он не сообщил, абсолютно не доверяя людям в погонах. Ольга же выпытала у мужа, что уже года два, как ему угрожал один деятель из Екатеринбурга, обвиняя его в мошенничестве. Мошенничество же заключалось в том, что Паша познакомил этого предпринимателя с другим своим приятелем, что произошло между ними, он не знал, но через какое-то время Тихон, предъявил ему кругленькую сумму. Павел не воспринял это всерьез, потому что вины за ним не было, да и документов никаких он в глаза не видел. В первый же день после ранения мужа Ольга попыталась дозвониться до Шахова, но трубку никто не брал. Собравшись с силами, она набрала его домашний номер. К телефону подошла Настя, его жена. Ольга почему-то недолюбливала эту молодую женщину, хотя видела ее всего несколько раз на каких-то торжественных мероприятиях. Она ей казалась высокомерной и легкомысленной особой. Однако делать было нечего, ситуация складывалась страшная и надо было подключать все возможные ресурсы. Но Настя дрожащим голосом сказала, что Слава уже месяц в командировке неизвестно где, и она догадывается о том, что он жив только потому, что ей на карту поступают его зарплатные деньги. В результате Ольге пришлось еще, и утешать девушку. Она поняла, что помощи ждать неоткуда. Через несколько дней ей на телефон позвонили, и приятный мужской голос осведомился, не хочет ли она заплатить долги своего мужа. Ольга ответила грубо, она умела это делать в совершенстве, если вынуждали обстоятельства. С этого дня начался настоящий телефонный террор. Звонили с разных аппаратов, и на домашний и на рабочий. Женщина уже была доведена до предела, когда однажды ночью раздался звонок, в трубке молчали. Почему-то она решила, что это муж и заорала диким голосом: «Пашка! Что с тобой?». И на другом конце провода ей ответил зловещий голос: «Сдох твой Паша!». Она швырнула трубку, оделась и побежала в больницу. Если бежать через парк, то было совсем недалеко. Но было темно, Ольга не догадалась прихватить фонарик и несколько раз упала, запнувшись о корни деревьев. Благополучно миновав спящих охранников и медсестер, она влетела в палату, и увидела, что муж корчится в судорогах. Она разбудила всех, прибежал полупьяный Олег Геннадьевич, сматерился, приказал везти больного в реанимацию, но на полпути, видимо, поняв, что не доехать, завернул в какую-то пустую палату и начал сам спасать Пашу. Медсестричка летала по всему этажу, принося необходимые препараты и инструменты. Ольга потеряла счет времени, казалось, это длится бесконечно. «Не запускается мотор, не запускается, – как будто про себя шептал врач, – вот какой-то минуты не хватает. Ну, последний раз, Господи, помоги!». Он снова приложил к Пашиной груди дефибриллятор, а Ольга сорвала с шеи циферблат со стрелками и отмотала назад ровно минуту, подумала и перевела еще на полкруга. «Табаки подарил мне полторы минуты, этого должно хватить!» – думала она. И хватило, то ли молитвами и сильными руками Олега Геннадьевича, то ли даром Хранителя Времени, но сердце Павла забилось. Его увезли в реанимацию. Врач устало посмотрел на Ольгу. «Выпьешь со мной?» – спросил он. «Да», – решительно ответила она. Зайдя в ординаторскую, он достал посудину со спиртом и непочатую бутылку Хенесси.

– Что будешь? – поинтересовался он.

– Конечно, спирт, – ответила женщина.

– А, ну да, ну да, ты ж из этих …

– Из каких?

– Из воландовских, как я понимаю.

– Неправильно понимаешь.

– Да брось, я видел, как ты часики крутила. Ты не думай. Я здесь за двадцать лет такого насмотрелся, что ничему уже не удивляюсь.

– Часики крутила, да. А что спирт выбрала, так оттого, что нефиг на меня хороший продукт переводить. В моем состоянии без разницы что пить.

Врач хмыкнул и разлил по стаканам пойло. Они выпили, закусили засохшими конфетами. Ольга спросила:

– Можешь объяснить, что случилось?

– Тайна сия велика есть. Я ведь его уже к выписке готовил, все анализы в норме, а тут… Я думаю, это по вашей ведьминской части. А, кстати, как ты тут оказалась? – спросил врач.

Ольга честно рассказала. «Ну вот, я же говорю!» – констатировал Олег Геннадьевич, и налил по второй.

– Почему ты взял на себя ответственность и решил спасти моего мужа, даже дважды? – спросила женщина.

– Я ж клятву Гиппократа давал, – ответил врач, явно иронизируя.

– Клятву все дают, спасают не все.

– Знаешь, у меня ведь кладбище-то большое. И за каждую ошибку я должен отработать. Спасти, как минимум, двоих. А твоего спасти было можно, я это видел. Ну, давай по последней, а то завтра не встанем.

Они выпили еще по трети стакана. Ольга, наконец, почувствовала, что чудовищное напряжение этой ночи отпустило.

– Хорошая ты баба, хоть и ведьма, – пробормотал, засыпая, врач.

– Спасибо тебе, добрый человек. Пусть тебе зачтется, – ответила Ольга. Она убрала со стола бутылки, приоткрыла окно и тихо вышла из ординаторской.

Прошло несколько дней, муж быстро шел на поправку. А Ольга все думала о происшедшем. С одной стороны она была уверена, что стреляли в Пашу по поручению Тихона, с другой она никак не могла рационально объяснить ночной звонок, который в конечном итоге спас мужа. Вопрос с врагами оставался открытым, она понимала, что если не предпринять мер, то жизнь Пашки, да и ее собственная будут оставаться под угрозой. Еще не шли у нее из головы слова врача, о ее ведьминской сущности. Читая годами всякую эзотерическую литературу, и даже после поездки в Верхотурье, она всегда ощущала себя только инструментом в руках Высших сил, и даже не допускала мысли о том, что она может предпринимать что-нибудь в этой области самостоятельно. Чем больше она размышляла над этим, тем больше у нее возникало желание попробовать решить проблему, применив какие-нибудь, мягко говоря, необычные практики. Почему-то она не сомневалась, что у нее все получится. Она вспомнила, что в детстве часто слышала разговоры взрослых о том, что ее бабушка по отцу ворожит и колдует и может сглазить. Общались они нечасто, и Оля побаивалась эту худую черноволосую женщину, хотя та никогда в жизни не сделала ей ничего плохого. А бабушка ее мамы, Варвара Андреевна умела заговаривать всякие хвори, и тому девочка была свидетелем. Она помнила, как они ездили к ней в деревню с маленьким братом. Ему тогда было года два, и как говорила мама, ни одной ночи он не спал спокойно, все кричал и плакал. Ольга помнила, как они зашли в небольшую деревянную избушку бабы Вари, никаких нежных чувств, к родственникам, хозяйка не проявила. Но сразу же взяла на руки мальчонку и стала с ним разговаривать непонятными звуками. Ребенок сразу утихомирился и прильнул к пышной груди прабабушки. Варвара Андреевна поднялась в свой немалый рост, подошла к русской печке и начала барабанить по ней ступнями брата, все время что-то приговаривая, потом положила его на свою кровать, перекрестила, а Оле с матерью приказала собираться в баню. Баню эту она помнила до сих пор. Это был небольшой сарайчик на огороде, топился «по-черному», от духоты девочку стало тошнить, и бабка отпустила ее со словами: «Ну, иди, иди, полежи с братом!» Мать же она притащила на себе, почти в бессознательном состоянии. Потом они пили чай с вишневым вареньем, баба Варя как-то обмякла и подобрела. Ольга и сейчас видела ее, как живую, мощную русскую старуху, в белой рубашке, подвязанную белым платком. Сейчас ей казалось, что в тяжелые, больные дни, прабабушка, буквально вливает в нее силы, и не по капле, а ведерными поварешками. Жизнь семьи складывалась так, что Ольга во взрослом возрасте не встречалась с этими необычными женщинами, и только теперь она начала понимать что, несмотря на то, что пресловутый «стакан воды» ей никто не передавал, какие-то инстинктивные навыки в ней все же жили, благодаря ее прародительницам. Оставался вопрос морали. «А могу ли я применить силу?» – размышляла женщина. Еще она знала, что за такие дела Высшие силы по головке не погладят. Но все-таки она не видела выхода, и решила попробовать защитить себя, своего мужа, свой дом с помощью магии. Она не стала искать никаких описаний ритуалов, которых в книгах, а еще больше в Интернете, было огромное множество. Она помолилась Богу и Богородице своими словами, рассказала как страшно и трудно ей в эти дни. Потом зашла в соцсети, нашла фотографию Тихона, распечатала ее на принтере и поставила ее перед собой. Взяв кулон из горного хрусталя, привезенный когда-то из Китая, она стала смотреть на камень, повторяя про себя: «Хочу, чтобы этот человек, Тихон, исчез из нашей с Павлом жизни навсегда, чтобы не смел больше вредить и угрожать мне и моему мужу!» Сначала она говорила это автоматически, без всяких чувств, но чем чаще она повторяла эту фразу, тем сильнее ощущала, как внизу живота поднимаются волны какой-то первобытной, звериной энергии. И вот она уже видела рядом с собой белую волчицу с голубыми глазами, готовую разорвать на куски всех ее врагов, издававшую страшное рычание. И сама она рычала, как разъяренный зверь. Видение длилось несколько секунд, во время которых Ольга испытала колоссальное нервное и физическое напряжение. Потом она откинулась в кресле, кулон упал на пол из обессиленной руки. Посидев несколько минут, она взяла фотографию и разорвала ее на мелкие кусочки. «Глупости это все, – думала женщина, – все мы мним себя волками или тиграми, а на деле оказываемся сусликами», – вспомнила она известный мультфильм. «Надо прибраться в доме, это будет и полезней, и безопасней», – решила она. Взяв тряпку, Ольга подошла к книжному шкафу, чтобы стереть пыль. Не успела она притронуться к мебели, как из антресолей выпало стекло и, поцарапав ей переносицу, не разбившись, упало на пол. «Если бы я стояла на несколько сантиметров ближе или дальше, меня могло бы убить, или, как минимум, сломать нос, – размышляла она, пытаясь остановить кровь перекисью, – а так меня просто предупредили и немного пожурили». В это время раздался звонок телефона, Паша сообщал, что его выписывают из больницы.

Прошло несколько недель после этих событий. Звонки и угрозы прекратились. Страницы Тихона в соцсетях были удалены.

Глава 11

Наступила весна, и, несмотря на то, что в политической и экономической жизни всех стран планеты царили полнейший хаос и неразбериха, люди продолжали жить и надеяться на лучшее. В начале мая солнце пекло, словно летом. Павла и Ольгу, как всегда, после долгой и тяжелой зимы звал ветер странствий. Но еще больше на природу их звала собака. Ее натура требовала самозабвенного бега по лесам и полям, и она недвусмысленно давала это понять хозяевам, творя разные мелкие пакости. Она методично вырывала из горшков комнатные цветы и закапывала на их месте свои заначки в виде косточек и кусочков сыра. Она врывалась в ванную и раскидывала по всей квартире пузырьки с кремами и шампунями. Шкаф с одеждой приходилось подпирать тяжелыми гантелями, чтобы в один прекрасный день не лишиться всего гардероба. Хозяева с пониманием относились к Бениным хулиганствам, ведь ей уже исполнилось три года, и она переживала свой кризис среднего возраста, пытаясь захватить лидерство в стае, то есть в семье. К тому же зимой из-за всех свалившихся на них неприятностей, они откровенно мало занимались домашними питомцами и чувствовали перед ними некоторую вину. Поэтому, как только солнечные лучи подсушили весеннюю грязь, они погрузились в свою походную «Ниву» и поехали за город без определенного плана действий. В пути у них родилась идея сгонять на Аллаки. Место это было замечательное и находилось не так далеко от города.

Аллаки – небольшое озеро, но основная достопримечательность места – каменные останцы причудливых форм. Впервые супруги побывали здесь несколько лет назад и поразились состоянию какого-то необыкновенного покоя, которое охватило их в этом уголке Урала. Земля вокруг озера в то время была частным владением, на машинах к берегу не пускала охрана, но пешком можно было дойти до скал, возвышающихся в чистом поле. Они долго лазили по камням, тогда они еще не опасались, что любое отверстие в каменной глыбе может оказаться порталом в иные миры, просто не думали об этом. Потом лежали на теплых, плоских как огромные тарелки скалах, следили за орлами, которые, как будто охраняли, заповедное место, дышали воздухом, настоянном на степных травах. И так им было хорошо, что невозможно выразить словами. Когда они уже собрались уходить, увидели еще пару путешественников. Мужчина оказался старым знакомым Паши, завзятым туристом и краеведом. Он показал им наскальную роспись, оставленную первобытными людьми, так называемые «писанки», жертвенник, где наши пращуры совершали свои ритуалы. Подведя их к берегу озера, Сергей рассказал про громадные каменные ступени, которые уходили под воду, и поднимались на противоположном берегу. Все это было так интересно, и так впечатлило Ольгу и Павла, что через год, собрав компанию друзей, они решили показать им это чудо. Какое же разочарование, граничащее с физической болью, они испытали, приехав сюда в следующий раз. Весь берег был заставлен машинами и палатками, вода в озере покрылась жирной пленкой, от моющейся в ней посуды, в этой же воде купались толпы детей и взрослых. Некоторые палатки стояли прямо на останцах, там жарили шашлыки, и там же справляли все свои нужды. У Ольги ком подступил к горлу, ей хотелось крикнуть: «Люди, опомнитесь! Что же вы делаете? Это же святое место!» Но кричать было бесполезно, никто бы ее не услышал, еще бы и драку спровоцировала. Они быстро убрались на Теренкуль, за высокий забор своей дачи, чтобы не видеть и не слышать этого безумия. И вот сейчас они решили снова поехать туда, может быть убрать мусор, чтобы хоть какое-то время, до наплыва туристов, Аллаки были такими, какими открылись им в первый раз.

Подъехав к озеру, они с удовлетворением увидели вновь созданные посты охраны. Спросив можно ли пройти и предложив свою помощь в уборке, туристы направились к скалам. На этот раз здесь была удивительная чистота. «Все- таки нам, русским, всегда нужен какой-то сдерживающий фактор, желательно человек с ружьем, чтобы мы не безобразничали», – констатировала Ольга.

Неподалеку паслось несколько коров, вышедших пощипать едва пробивающуюся травку и погреться на весеннем солнышке. Беня, конечно, не могла пропустить такое развлечение. Подбежав к стаду, она стала строить рожи, подпрыгивать, и всячески заигрывать с неизвестными ей животными. Коровы поначалу никак не реагировали на безумную псину, но видимо она нарушала их созерцательное настроение, и одна телочка медленно пошла на Беню, пригнув голову и наставив на нее рога. Собака бросилась наутек, корова с чувством выполненного долга вернулась к своим. Но Беня, видимо, почувствовала себя матадором, и снова подбежала к стаду. Корова снова была вынуждена оторваться от своих занятий. Так продолжалось несколько раз, пока Паша строго не осадил питомицу. А коровам сказал: “Не обращайте внимания, девчонки, она просто хотела поинтересоваться, где вы так вывозились в навозе. Она бы тоже с удовольствием так пахла».

Вся компания подошла к озеру, волны с грохотом накатывались на гальку. Прислонившись к гранитной плите, Ольга закрыла глаза, теплый ветер дул ей в лицо, было ощущение, что она на море, только пахло не солью, а цветущей вербой. Ольга и Павел поднялись к останцам, Беня уже раза три сгоняла вокруг них. «Смотри!» – Паша показал рукой в сторону древнего жертвенника. Рядом с каменной чашей лежали свежие бананы, апельсины и яблоки. Наверное, кто-то из современников тоже решил принести жертву древним богам. Ольга заглянула в наполненную дождевой водой чашу, там что-то блеснуло. Она опустила руку и достала кулон с ангелом, такой же, как у нее и Паши. «Похоже, мы опять попали!» – констатировал муж, увидев трофей. Что с ним делать они не знали, но оставлять его здесь было, по их разумению, неправильно. Они погуляли еще немного, и пошли к машине.

Въехав в ближайший поселок, путешественники увидели машину скорой помощи и кучку людей, столпившихся возле ворот красивого двухэтажного особняка. Паша пошел узнать, в чем дело, Ольга, не удержавшись, тоже вышла из машины, и только умаявшаяся собака осталась валяться на заднем сидении. На земле лежала симпатичная женщина средних лет, врачи ставили ей какие-то инъекции, пытаясь привести в чувства. Несколько пожилых тетенек, видимо, местных жительниц ахали и охали вокруг. Чуть дальше стояла девушка, лет семнадцати, и нервно заламывала руки. По какому-то наитию Ольга, расталкивая зевак, подошла к женщине, и, несмотря на недовольство врачей, надела ей на шею найденный кулон. Женщина тут же очнулась. В еще затуманенных болью глазах Ольга прочла и благодарность, и мольбу. Женщина взглядом показывала на девушку, которая, судя по всему, была ее дочерью. Паша помог медикам занести пострадавшую в дом, тетки разбрелись по своим делам, а Ольга подошла к девице, еще не зная, что ей сказать. «Твоя работа?» – не слишком любезно осведомилась она у блондиночки, одетой в рванину, которая, очевидно, стоила как весь Ольгин гардероб, включая обувь. Девчонка, молча, потупилась.

– Я спрашиваю, ты ангела на капище отнесла?

– Вы кто? – с вызовом спросила девушка, но в глазах ее плескался страх.

– Конь в пальто, – грубо влез в разговор, подошедший сзади Паша.

Было видно, что девица привыкла вести себя с апломбом, но в окружении двух незнакомых взрослых людей, очевидно знавших больше, чем им полагалось, ее уверенность быстро таяла.

– Ты хоть понимаешь, что чуть мать до смерти не довела? – продолжала Ольга.

– Я не хотела, не хотела! – вдруг разразилась рыданиями девчонка.

– Ладно. Все обошлось, успокойся. Кто тебя надоумил так сделать? – спросил Павел.

– Да никто. В Интернете было написано, чтобы желание исполнилось, нужно взять какое-нибудь украшение матери, отнести в лес и оставить на валуне, туда же положить свои дары, фрукты, например, и заклинание прочитать.

– Как же ты кулон с нее сняла? – спросила Ольга, ощупывая свой. Она знала, что через голову его не снять, а цепочку не разрезать даже специальными инструментами.

– Я и не снимала. Она сама сняла. Когда папа умер, она сдернула его и на трюмо бросила, там он и валялся. А я просто самое дешевое украшение взяла.

– А что с отцом случилось? – спросил Паша.

– На машине разбился. Фура прямо на него выехала.

– Тебя хоть как зовут-то? – обратилась Ольга к трясущейся девочке.

– Крис, – тихо ответила она.

Ольге внезапно почувствовала к ней такую жалость, словно увидела бездомного котенка, трясущегося от холода. Она обняла девочку, пытаясь согреть ее. Паша снял свитер и накинул его на худенькие плечи. От заботы и внимания, незнакомых ей людей, из глаз Крис потоком лились слезы. Ольга гладила ее по светлым волосам, приговаривая: «Поплачь, поплачь, видно нелегко тебе пришлось». Выплакавшись Кристина рассказала, что отец ее был директором крупного завода, жил, что называется, интересами дела. А ее мать, Вера, жила интересами отца. Да, она всегда была рядом, следила, чтобы у дочери было все самое лучшее. Лучшая школа с лучшими учителями, лучшая одежда, лучшие места для отдыха. Но самой мамы как будто не было. И ни минуты свободного времени с самого детства у Крис тоже не было. Английский, музыка, теннис, да много еще чего. Как же она это все ненавидела, потому что ее ни разу не спросили, хочет ли она этим заниматься? Хочет ли она общаться с этими снобами, ее одноклассниками? Хочет ли ездить на эти дорогие курорты? Летом она оканчивала школу, надо было куда-то поступать, но девушка не знала куда, и заявила, что поступать не будет. Тут мама как с цепи сорвалась. Контроль усилился, и она все чаще стала ссылаться на покойного отца, и давила на Кристину, якобы отказывающуюся выполнять его последнюю волю.

– А ты чего просила, там, на камнях? – спросила Ольга.

– Я хочу уехать на ГОА. Вы были на ГОА?

Они не были на ГОА. Но Ольга помнила, как оттуда вернулся ее всегда всем недовольный брат. Глаза его сияли, настроение было на редкость превосходным, это удивляло. Но еще больше он удивил сестру, когда начал рассказывать о том, что пятизвездочная гостиница, за которую он заплатил, оказалась ветхим бунгало, что по пляжу разгуливали коровы, оставляя следы своей жизнедеятельности, что кухня совсем не подходила к его вкусовым пристрастиям. На вопрос Ольги, что же ему так понравилось, он серьезно ответил: «Там я был на двадцать лет моложе». Видимо, туда стоило ехать ради ощущения вечного праздника, молодости и свободы.

– Нет! – отозвался Паша. – Да и, тоже мне, желание! Уехать дурака валять, да травку курить.

Ольга изловчилась, и пнула его по ноге сзади. Она, в отличие от мужа, хорошо понимала Кристину. Она тоже почти всю жизнь прожила с неизбежностью слов «надо» и «должна». И только, когда ушли в мир иной все ее старшие, она осознала, что потратила многие годы жизни, чтобы доказать кому-то, кто потом расскажет им, что она, Ольга, лучшая, или хоть просто хорошая. Она бралась за выполнение сложнейших задач, суть которых она не могла сейчас даже вспомнить, чтобы доказать своим начальникам, что она крутой спец. И она их выполняла. Где теперь эти начальники? Тихо сидят на пенсии или в местах не столь отдаленных. Стоило ли тратить такие усилия? Стоило бы, если бы она была врачом или ученым, или учителем, но она была экономистом, каких сотни. Конечно, не без ее участия строились какие-то объекты, работало какое-то производство. Но сейчас ей был не понятен и даже не приятен тот фанатизм, с которым она считала сметы, составляла балансы и писала всякого рода отчеты. Лучше бы она лишний раз бабушке полы помыла, или с дедом книжку почитала. Но она не могла разделить и полное отрицание ответственности, дисциплины и данного слова, которые царили в современном бизнесе. «Во всем должен быть здравый смысл и баланс интересов», – думала она, гладя по голове чужую дочь.

– Послушай, ты имеешь право выбирать свой путь. Ты, обязательно поедешь на ГОА и вообще куда захочешь. Но ты должна поговорить с мамой. Честно, без агрессии. Пойми, ей тяжело и страшно сейчас. Ее мир рухнул… Кстати, скажи, а у твоего папы не было такого же кулона? – спросила Ольга.

– Был. По нему его и опознали, – ответила Крис.

Ольга задумалась, посмотрела на Пашу, тот делал страшные глаза и мотал головой, но женщина решилась:

– Знаешь, – сказала она, – твои родители непростые люди…

Ольга рассказала все, что знала про Воинство Света. Кристина слушала, постепенно меняясь в лице, к концу рассказа из растерянного и инфантильного подростка она превратилась в юную воительницу.

– Значит, мы все умрем? – жестко спросила она.

– Может не все, может, и не совсем умрем… Точно никто, ничего не знает, – поспешно сказал Паша, рассержено глядя на жену.

– Я с мамой … Конечно, с мамой, – решительно заявила Крис.

Все трое зашли в дом. Вера лежала на широком диване, возле нее хлопотала пожилая экономка. Ольга подошла к женщине, та слабо пожала ей руку.

– Вера, это ничего, что я тебе кулон вернула? Может быть, не надо было? – задала Ольга терзающий ее вопрос.

– Все в порядке. Просто я на время утратила веру, и чуть не утратила жизнь и дочь.

Девочка прижалась к матери. Паша неуверенно сказал:

– Теперь она все знает.

– Это хорошо, – слабо улыбнулась женщина.

– Она у тебя решительная и правильная. У меня даже вера в человечество проснулась, – произнесла задумчиво Ольга. – Ну, нам ехать пора. Простите, если что не так.

– Все так, – отозвалась Вера.

Супруги вышли из коттеджа, выспавшаяся Беня уже подвывала в машине. Ехали, думая каждый о своем. Паша сравнивал Софью и Крис, у одной не было ничего, у другой, наоборот, все, но обеих нельзя было назвать счастливыми. Как все-таки заблуждается человечество, навязывая всем мысль о том, что юность и детство – счастливая пора. Нет, они не беззаботны, там каждый день нужно получать знания и опыт, и почти каждый день делать, или, хотя бы учиться делать, выбор между добром и злом. Какой взрослый на это способен? А Ольга думала, что в наше время каждый человек свободен, каждый может пойти по легкому и приятному пути. И почти все так и идут, или хотят идти, ведь «вы этого достойны», как говорится в раздражающей ее рекламе. Но история цивилизации доказывает, что все хорошее создавалось только через кровь, пот и слезы, так куда дойдет наш мир фитнес-тренеров и дизайнеров? Да, Крис сейчас выбрала тяжелую и опасную дорогу, но может быть, это произошло под влиянием момента? Может быть, завтра она соберет вещички и подастся в жаркие страны? Будет ли это хорошо или плохо? Не было на это ответа.