Читать книгу: «Мастер на все руки», страница 2
Левая рука все еще болела. Женя снова присмотрелся, как работает кузнец. Молот поднимался и опускался в одном ритме, будто маятник в часах. «Точно, если молоток сам подпрыгивает, мне будет куда легче нанести второй удар», – решил Женя.
Прошлые неудачи заставили его начинать полегоньку. Сначала два удара подряд. Постепенно дошел до пяти и снова заметил одно упущение. Рука все равно устает. Легче, никто не спорит. Деревяшка растрескалась и кусок отвалился. А отдых все равно нужен.
Парень быстро нашел решение и начал стараться изо всех сил. Когда уставала одна рука, он брал молоток в другую. Правда, левая рука еще болела. Ее удары намного слабее.
Кузнец поглядывал в его сторону, качал головой, а молчал. Задолго до заката Женя разбил последнюю палку. Какой-нибудь бродяга уже позвал бы хозяина, а опытный ремесленник с детства к порядку приучен.
Женя положил молот на место, аккуратно сложил остатки палок в углу, смел щепки в кучку. Лишь после этого он подошел к кузнецу и устало сказал:
– Хозяин, принимайте работу.
– Я и так все видел. С этого момента ты мой ученик. Сейчас расскажу основы, но сначала один вопрос. Ты где пятикратному удару обучался?
– Пытался за вами повторить. Я слышал, что у авантюристов ценится комбинированная атака. Вот и подумал, что здесь так же.
– Так и есть. Будешь отрабатывать двукратный и пятикратный удары, но сначала пойдем к печи.
Женя и так знал, что металл становится податливее от нагревания, а если перегреть – расплавится. Тем не менее, он не перебивал учителя. В качестве первого задания кузнец велел отковать простой кухонный нож и рассказал, что делать.
Ученик много раз вертел, бил и снова нагревал заготовку, чтобы ее форма хоть отдаленно начала напоминать нож. Усталость накапливалась. Портной работает сидя, а тут надо махать молотом стоя. Казалось, что болит все тело. Наконец мастер объявил, что на сегодня достаточно.
Ужин у кузнеца куда более сытный и обильный, чем у портнихи. Ничего удивительного при такой работе. Вот только Женя едва подносил ложку ко рту от усталости. Однако сдаваться он не собирался.
К концу осени, когда пришло время прощаться с кузнецом, Женя имел третий уровень. Физическая защита поднялась до десяти, атака – до четырнадцати. И это без добавок от предметов.
Сильно задерживаться здесь Женя не хотел, но идти против чудовищ с деревянным крючком было бы глупо. Он заплатил кузнецу десять медяков и сам отковал себе три швейных иглы разных размеров, наручи на оба локтя, маленький боевой молот и охотничий нож.
Поначалу Женя хотел боевой топор, но кузнец посоветовал именно молот. Он шкуру не испортит, если аккуратно бить, не застрянет и не затупится. А если что, и для ковки сгодится.
Пока работал, Женя получил навыки устойчивости к огненным атакам первого уровня, ковки и тепловой обработки – второго, двукратного удара – третьего, а пятикратного – двенадцатого. Впрочем, именно пятикратному удару он уделял особое внимание.
Сила и другие параметры тоже подросли. Женя уже собирался уходить, когда кузнец сказал:
– Скоро сильно похолодает. Ты, конечно, можешь купить тулуп и пойти в башню сейчас. Совет хочешь?
– С благодарностью выслушаю, – ответил Женя, а про себя подумал: «Неужели снова?»
– Работа портного и кожевника только выглядит похожей. У каждой свои хитрости. Если освоишь работу с кожей, сможешь прямо в башне делать или чинить и кожаные, и пластинчатые доспехи. В общем, станешь настоящим оружейником. Да и тебе самому доспехи не помешают. Не бабочек ведь ловить идешь, – сказал кузнец.
– Спасибо за заботу. Я подумаю, – ответил Женя. – До свидания.
– Бывай здоров.
Совет казался Жене вполне разумным, но уж очень не хотелось откладывать путешествие. Он пошел в гильдию. Поздоровался со стариком, положил руку на шар и спросил:
– Теперь вы можете меня зарегистрировать?
– О, теперь ты можешь охотиться на первом этаже. Если не станешь там ночевать в одиночку, погибнуть не должен, – сказал секретарь. – Пятьдесят медяков вступительный взнос и еще по пятьдесят каждый год до первого января.
– Ой, у меня всего несколько медяков осталось. В долг никак нельзя? – спросил Женя.
– Можно, но в два раза дороже. А еще первого января долг будет удваиваться. Другими словами, до нового года ты будешь должен сто пятьдесят медяков, а с первого января – уже триста.
– Тогда я, пожалуй, в январе приду, – грустно сказал Женя.
Делать нечего. Он пошел проситься в ученики к кожевнику. Как у портнихи, он сразу предложил зарабатывать на своем особом навыке.
Там он за два месяца изучил навыки обработки кожи второго уровня и создание кожаных доспехов первого. А еще он узнал, что авантюристы иногда притаскивают целые туши, а чаще – только шкуры и прочие материалы. Многие из них идут на доспехи.
В отличие от игр, здесь приходится нести всю добычу на себе или покупать тележку. А ее тащить по бездорожью не так уж легко. Летом легче всего тем, кто может купить лошадь. С другой стороны, зимой прокормить лошадь в заснеженном лесу можно только купленным у крестьян сеном. Другими словами, еще и сани нужно покупать.
В январе морозы стояли трескучие и метели то и дело налетали. Не лучшая погода для путешествий. Немного посомневавшись, Женя остался работать у кожевника до конца зимы. Здесь тоже его изделия купец оптом покупал. Парень и на материал для кожаных доспехов заработал, и уровни кройки с шитьем поднял, и на взнос накопил.
Хотелось верить, что уж теперь Женя готов к жизни авантюриста, но… На прощание кожевник посоветовал поучиться еще и у мясника. «Кто бы сомневался. Интересно, куда меня мясник пошлет», – грустно подумал Женя. Он с поклоном поблагодарил хозяина и воспользовался советом.
В начале апреля он получил навык разделки туш первого уровня. Немного поднял силу, ловкость и, как ни странно, атаку тоже.
Парень, привыкший видеть мясо на столе или в магазине, удивлялся, насколько изобретательны люди. Они выбрасывали только содержимое кишечника. Все остальное шло в дело, превращаясь то ли в еду, то ли в материалы для ремесленников.
– Пожалуй, ты отработал за науку, – однажды вечером объявил мясник. – Можешь переночевать у меня, а завтра идти по своим делам.
– Спасибо за науку. Чему посоветуете учиться теперь? – обреченно спросил Женя.
– Есть множество полезных навыков. Люди изучают травы, минералы, учатся готовить еду или строить домики на деревьях. Если хочешь зарабатывать охотой, без этого можно обойтись.
Женя не мог скрыть улыбку: «Неужели я наконец-то смогу путешествовать?»
Глава 2. В гильдии авантюристов
– Приветствую, молодой человек! Я уж думал, что ты нашел себе занятие поинтереснее, – сказал секретарь гильдии, едва Женя переступил порог.
– Здравствуйте. Я деньги зарабатывал. Вот, пятьдесят медяков, – начал он выкладывать на стол монетки.
– Вот твой жетон первого ранга. Если потеряешь, новый стоит еще пятьдесят медяков. На той доске ты мог бы взять задание, но их разобрали. Можешь просто охотиться в башне и продавать нам собранные материалы.
– Это все? Мне уже можно идти в башню? – не поверил Женя.
– Ах да, ты же читать умеешь. Внимательно читай таблички у каждого портала. Если параметров недостаточно, просто найди другой, себе по силам. Вот теперь ступай. В добрый путь.
– Спасибо на добром слове, – Женя поклонился и поспешил наружу, пока старик не передумал.
На самом деле парень пошел не в башню, а к булочнику. За проведенные в трудах месяцы он уже уяснил, насколько важно иметь запас еды. Запихнув каравай в заплечный мешок, Женя наконец покинул город.
В начале апреля местами еще снег лежит. Кожаные доспехи на стыках продуваются. В них не так уж тепло. Парень немного пробежался, чтобы согреться, потом перешел на быстрый шаг.
Дорога выглядела на удивление пустынной. Женя без приключений добрался до башни и гордо показал жетон гильдии.
Стражники, увидев жетон, пропустили без вопросов. Женя оказался в круглом зале с массивными колоннами. Они поддерживали потолок и широкую винтовую дорогу, которая, судя по слухам, поднималась до верха башни. Всего на первом этаже десять дверей-порталов.
Вполне достаточно, но любопытство взяло верх. Женя попытался пройти по дороге на второй этаж, но не смог. Невидимый барьер не позволил. «Вот как? Ни текста, ни слов? Ладно, я и так знаю, что надо сначала победить по боссу за каждой из дверей этого этажа», – подумал Женя и пошел к первой.
На табличке у двери значилось: «Кролик. Ограничений на вход нет. Не рекомендуется ночевать без костра. Не рекомендуется ночевать в группах менее трех человек». Женя ночевать не собирался. Он взял в руку свой молот и смело вошел внутрь.
У мясника он уже узнал, что встретит здесь только кроликов. Несмотря на милый вид, они атакуют каждого, кто приблизится. Очень опасно для простого путешественника. Очень удобно для охотников.
Вдали виднелся холм – жилище местного босса. Женя направился прямо к нему. Не успел и десяти шагов сделать, на него уже бросился кролик. Пятикратный удар позволил победить, не получив повреждений.
Пока дошел до босса, Женя справился с двенадцатью кроликами. Все отправились в заплечный мешок, ведь если оставить так, они вскоре исчезнут.
Как и положено, босс намного больше подчиненных. Пожалуй, раз в пять. Здесь бой длился долго. Защиты у Жени хватало, а враг то норовил укусить, то ловко уклонялся от его ударов, то пытался ударить когтистой лапой.
Наконец удалось нанести пятикратный удар. Этого не хватило. Понадобилось еще четыре таких же и много обычных ударов. Справился. В отличие от обычных кроликов, босс исчез, оставив после себя сундучок. В нем – десять медяков.
Женя забрал награду и пошел назад. Перекусывать в окружении врагов он не рискнул. Парень поел снаружи и медленно побрел в город, радуясь, что кузнечное дело увеличило и силу, и выносливость. Иначе такой вес не дотащил бы.
Около полудня Женя был уже у ворот города. Хоть и член гильдии, он положил руку на стеклянный шар. Привратники убедились, что не преступник, и пропустили.
В гильдии давали по медяку за пару кроликов. Можно бы мяснику дороже продать, но Женя пошел именно в гильдию.
Причина проста – там подсчитывают уровень и количество убитых чудовищ и выполненных заданий. Это поднимает ранг и открывает доступ к более дорогим заданиям. Получив свои шесть медяков, Женя пошел в гостиницу.
Один медяк за ночь в самой дешевой комнате. Еще два он заплатил за ужин с мясом. Купленного утром хлеба еще много осталось, но хотелось нормальной еды. Парень жевал и думал: «Прожить можно, если каждый день охота будет такой же удачной. А если постараться, то и дважды в день можно сходить».
Довольный собой, Женя рано поужинал, зашил порванный боссом рукав и лег спать. На следующий день он вошел во вторую дверь первого этажа башни. Там водились шакалы. Их мясо дешевле кроличьего, поэтому гильдия платила всего по медяку за четыре тушки или за шесть шкурок.
Не очень разумно разделывать добычу в окружении хищников. Женя быстро прошел до босса шакалов, победил его и вернулся в зал. Прикинув затраты времени, он решил, что успеет побывать и за третьей дверью.
Там жили козы. Агрессивные, еще и рогатые. Если не знать уловку, нужен крепкий щит. Женя щита не имел, а уловку у мясника узнал. Как только коза разогналась, он отступил в сторону и ударил своим молотом.
Какими бы острыми ни были рога, ничего страшного, если они промажут. К сожалению, нести такую добычу тяжело и неудобно. Женя сражался только с теми, которые мешали пройти к боссу, а тушки оставлял на месте.
Зато опыт полезный. С боссом он справился тем же способом, только ударов понадобилось много. Награда пополнила кошелек. Охотник налегке прошел назад едва ли сотню шагов, а там козы снова начали нападать.
За целую козу гильдия обещала медяк. Одну Женя кое-как нести мог, а две слишком тяжелые. Одну он взял целиком, с других – только шкуры и рога. Пригодилась еще одна особенность башни. Тушка исчезала, стоило указать на нее и сказать: «В отходы».
Добычу он еле дотащил, уже под вечер, зато в гостиницу вернулся довольным.
По десять медяков с каждого босса плюс плата гильдии за добычу. На ближайшее время можно не беспокоиться о еде и ночлеге. «Если лягу отдыхать, сразу усну. Нужно сначала поужинать», – решил Женя и побрел в харчевню на первом этаже гостиницы.
Только он начал есть, за его стол из-за соседнего пересело три девушки его возраста. Самая бойкая сразу начала:
– Привет. Можно с тобой поговорить?
– Привет. Я очень голодный. Хоть говори, хоть жди, а я продолжу ужинать, – ответил он.
– Извини, что поспешила. Мы тебя раньше тут не видели. Ты ведь новенький авантюрист? Хочешь с нами вместе в башню ходить?
– Так вот где я вас видел, – все же оторвался от еды Женя. – Прошлым летом на тренировочной площадке. Зачем вам со мной возиться, если я только начал проходить первый этаж?
– Тут такое дело. Мы тоже на первом застряли, – смущенно опустила она глаза.
– Меня зовут Валя, я лучница, – начала другая девушка. – Это Наташа, а это Лина, командир нашей группы. Так уж вышло, что других новичков в нашем городе нет, а втроем мы дальше кабана пройти не можем.
– Мы просили старших помочь, но они только смеются и дразнятся, – добавила Лина.
– Обсудим все в вашей комнате, а сейчас я все же доем, – сказал Женя и вернулся к еде.
Девушки переглянулись, Наташа покраснела, Лина кивнула. Голодный парень быстро расправился с ужином. Они вместе поднялись в бедную трехместную комнату.
Там Женя сказал, что в общем согласен объединиться. И подчиняться Лине он не против, если они согласятся на несколько условий.
Во-первых, они подождут пару дней, пока он сам до кабана не дойдет. Во-вторых, не будут зря рисковать. В-третьих, добычу делить поровну. Но для начала стоит узнать параметры друг друга.
Девушки переглянулись и согласились. Удивились все четверо. Он – потому что у девушек защита за сорок и атака за двадцать, а всего первый уровень. Они – потому что он ремесленник четвертого уровня, а боевые параметры не хуже, чем у них.
– Ты уверен, что сможешь подчиняться мне, хотя твой уровень выше? – спросила Лина.
– Да, вы же давно в башне. Уверен, вы уже знаете местность, тактику, слабые места всех врагов и прочее. Например, какими должны быть атака и защита, чтобы победить медведя, последнего босса?
– Перед нами его побеждала группа из восьми человек. У каждого атака и защита были больше тридцати, – сразу сообщила Валя.
– Тогда спрошу прямо. Вы обычного кабана легко побеждаете? – посмотрел на нее в упор Женя.
– Не очень, но до босса уже дважды доходили, – гордо заявила Лина.
– Если не очень, а босс, как я понял, всегда раз в пять сильнее прочих, то что вы там забыли?
– Все ясно. Ты такой же, как все, – махнула рукой Лина. – Мы не заставляем. Найдем кого-нибудь другого.
– Постой. Что ты предлагаешь? – быстро спросила Валя, схватив подругу за руку, а глядя на парня.
– Мы все равно не попадем на второй этаж, пока не победим медведя. А там враги будут еще сильнее. Для начала нужно купить лошадь с телегой, заработать денег вам на доспехи, а всем нам поднять атаку и защиту хотя бы до пятидесяти.
– Ты знаешь, сколько стоит телега с лошадью? – возмутилась Лина.
– Еще и за постой платить. Лучше купить ручные тележки, – добавила Валя.
– Хорошо, утром пойдем за ручными тележками. Силу нам всем тренировать нужно, – сказал Женя и тут же добавил: – Только учтите, что на обратном пути с нагруженной тележкой много времени на отдых уйдет.
На том и порешили. У столяра продавались маленькие одноколесные тележки по двадцать медяков и большие, с двумя сплошными колесами по бокам, по пятьдесят. Женя уверенно заявил, что нужно обязательно купить большую.
Ни один из них не мог купить ее в одиночку. В результате Женя одолжил девушкам тридцать медяков и они купили одну. На вторую денег не хватило.
Всем в одну башню, а они на этом расстались. Парень поспешил в башню широким шагом. Девушки с тележкой пошли туда же медленнее.
За четвертой дверью жили гадюки. Женя очень осторожно проверял траву вокруг, а все равно не уследил. Сзади в ногу вцепилась гадюка. К счастью, сапоги и доспехи спасли от ядовитых зубов.
Здесь Женя трофеи не собирал. Только десять медяков за победу над боссом взял и так же осторожно пошел назад, отбиваясь от гадюк. «Странно. В играх после победы над боссом подчиненные не нападают, а здесь – еще как. Силы беречь нужно», – подумал он.
Ходили слухи, что номер двери примерно соответствует уровню, который нужен для победы над боссом. Со своим четвертым уровнем Женя за пятой дверью легко победил двух ближайших барашков и потащил их в город, не пытаясь пройти дальше.
Со множеством передышек, используя молот вместо посоха, он медленно продвигался вперед и размышлял о собственной жадности. Дошел задолго до заката, получил у мясника десять медяков и побрел в гостиницу отдыхать.
Вечером Женя встретил девушек, спустившись в харчевню на ужин. Лина снова подошла первая и сказала:
– Спасибо, что предупредил, что надо привязать груз над осью. Один раз тележка чуть не опрокинулась назад, а в целом мы легко довезли кабанчика.
– Рад за вас. Я двух барашков еле донес.
– На себе? Да ты у нас силач. А давай, если не против, завтра вечером у входа встретимся. Мы двух кабанчиков заготовим, а ты к ним барашков положишь и везти поможешь?
– Я эту шутку знаю, – устало улыбнулся Женя.
– Какую шутку? Я же честно предлагаю, а ты меня обвиняешь не пойми в чем, – возмутилась Лина.
– У входа есть два разных места – снаружи и внутри. Давайте ждать снаружи, на травке возле стражников, – ответил парень.
– Ты прав. Мог случиться большой конфуз, – с задумчивым видом согласилась Валя. – Только выноси все за раз. Если что оставишь внутри портала, оно пропадет, как только выйдешь.
– А если вынести наружу, на травку?
– Это уж, как повезет. Стражники его точно охранять не станут. По крайней мере, бесплатно.
Утром Женя чувствовал себя очень уставшим. Несмотря на боль в мышцах, он заставил себя встать и пойти в башню. За шестой дверью жили волки. Как значилось в предупреждении на двери, они нападали небольшими стаями.
С другой стороны, Женя знал их слабость. Если напасть первым, нескольких можно уложить, пока стая не окружила. Вчерашняя усталость давала о себе знать. Одну стаю парню удалось победить, но и волки нанесли ему большой урон.
Женя потерял треть здоровья, плащ сильно порвался в нескольких местах, на кожаных доспехах осталось множество следов от зубов и когтей. Парень решил больше не рисковать. Даже не собрав шкуры, он вернулся к барашкам.
Другое дело! После полудня Женя вынес двух барашков, пообедал, оставил их поодаль, а со связкой шкур пошел внутрь. Стражники ничего не спросили, а он предпочел не договариваться по поводу охраны. Время от времени он сам выходил проверить, нет ли девушек, и на барашков поглядывал.
В очередной раз выйдя с увеличившейся связкой шкур, Женя увидел тележку прямо у входа. За ней сидели уставшие девушки. Его барашки лежали нетронутые. Он легко забросил тушки на телегу, где лежали два кабана, сверху нагрузил шкуры, а привязывали все вместе.
Пришло время проверить, хватит ли сил дотащить добычу. Точнее, Женя тащил, а девушки толкали сзади. Все устали, а результат намного лучше вчерашнего. Сдав добычу в гильдию, Лина сказала:
– Пожалуй, вторая тележка нам не нужна.
– Давайте продолжать так же, пока не накопим на телегу с лошадью, – добавила Валя.
– Согласен, – кивнул Женя.
Наташа, как всегда, кивнула молча. В харчевню они отправились все вместе. Женя слушал болтовню девушек и думал: «В башне атака растет намного медленнее, чем в кузнице. Денег на кожаных доспехах я зарабатывал примерно столько же. Выходит, я потратил время намного разумнее, чем они».
Говорить об этом вслух Женя не рискнул. Сразу после ужина он принялся чинить одежду. Утром они снова пошли в башню порознь, а вечером встретились.
Так продолжалось две недели.
За это время Женя получил пятый, а затем и шестой уровень. Атака и сила заметно увеличились. Прочие параметры тоже понемногу. Девочки поднялись до третьего уровня. Лина нехотя призналась, что уже четвертый раз.
