Читать книгу: «Проект «Пробуждение»», страница 3
– Они что, собираются установить эти инжекторы на всё население России?
– Этого мы не знаем. Скорее всего, установят приборы лишь на некоторых. Эти «некоторые», уверенные в своей правоте, проведут нужные внушения всем остальным. И мы сделаем всё возможное, чтобы им помешать.
– «Мы» – это кто? Кто вы такие?
– Те, кто сражаются за свободу, – девушка впервые увела взгляд с дороги, посмотрев на меня, и улыбнулась.
5
Мы ехали уже несколько часов. Местность давно перестала быть узнаваемой: скорее всего, мы находились уже в другой области.
Интуиция подсказывала мне, что в этой истории, рассказанной незнакомкой, что-то не сходится. Я перебирал в голове все новые факты о приборе, о правительственном заговоре, и вот когда казалось, уже вот-вот найду несоответствие, мысль ускользала.
– Я забыл спросить. Как тебя зовут?
Незнакомка искоса посмотрела на меня и ничего не ответила. Вместо этого она завернула в сторону одинокого здания, стоящего у шоссе. Это была неприметная двухэтажная гостиница для путников под названием «Чайка». Девушка припарковалась у входа, заглушила двигатель и посмотрела на меня.
– Теперь слушай внимательно. Меня зовут Люба, а тебя – Антон. Мы – пара молодых людей, которая едет в Тверь на похороны твоей бабушки. Пока мы на людях, веди себя максимально естественно. Если спросят про прибор на груди, придумай какую-нибудь ложь. Ни в коем случае не уходи от меня на расстояние более пятидесяти метров. Повтори.
Я вздохнул и подчинился.
– Ладно. Меня зовут Антон, а тебя – Любовь. Мы – пара молодых людей, которая… которая едет к бабушке в Тверь. То есть, на похороны бабушки… Далеко от тебя не уходить.
– Не Любовь, а Люба.
– Какая разница?
– Мы – пара. А парочки называют друг друга ласково.
– Ох! Ну тогда изволь называть меня Антошкой, жалко, что ли?
– Послушай. Всё очень серьёзно, – сказала девушка. – У меня есть задача. Надо кровь из носу вывезти тебя в определённую точку в определённое время. Если мы не сделаем этого, тобой буду заниматься уже не я, а те здоровые дяди с пистолетами. Так что, сейчас мы с тобой, дорогой Антошка, спокойно и без приключений заселимся в гостинице, отдохнём перед дорогой, и сделаем дело. Усёк?
– Усёк, – улыбнулся я. – Люба.
Мы выбрались из машины и зашли в гостиницу. Её интерьер выглядел значительно хуже, чем снаружи. На стенах обваливалась штукатурка, а кафельные полы в коричневую клетку напоминали о старых советских больницах из детства, которые сто лет не ремонтировались.
Администратор помогла нам снять номер, с этим не возникло проблем. Я удивился, как Люба резко трансформировалась из суровой боевой женщины в приятную и вежливую особу. А мне даже говорить ничего не пришлось – она всё сделала за меня.
Номер отличался особой скромностью: две одноместные кровати, журнальный столик, телевизор и шкаф. Об однотонных стенах с облупившейся краской и прочей разрухе я, думаю, говорить больше не стоит.
Люба, едва зайдя, сразу прислонила руку к своему загадочному прибору на груди и, видимо, нажала маленькую кнопку. Удерживая эту кнопку, она стала поворачиваться в разные стороны.
– Что ты делаешь?
Увлечённая процессом, она ответила только через минуту, когда закончила.
– Жучков нет.
Тут меня вдруг осенило, что именно меня смутило в той рассказанной истории.
– О каких жучках речь, если на мне и так висит инжектор с маячком? Зачем тогда надо было выбрасывать мой телефон?
Люба не стала торопиться с ответом. Она призадумалась, затем присела на кровать. Я присел напротив. Люба сняла куртку, чтобы я лучше разглядел устройство с антенной на её груди.
– Это не просто локатор, – девушка указала пальцем на свой прибор. – Это универсальный компьютер, созданный нашими умельцами из сопротивления. Мы называем его «Ди́ка». Он умеет сканировать другие электронные устройства. Также он позволяет нам связываться друг с другом с помощью азбуки Морзе и передавать информацию по зашифрованным каналам. Он перехватывает информацию, которую посылают инжекторы в их штаб, поэтому мы знаем всё тоже самое, что знают они. «Дика» может найти человека с инжектором на любом расстоянии, выяснить, где и когда он был, сколько у него осталось конформного препарата, и прочее. Мы не знаем откуда поступают эти данные, но они очень точные. Я смогла найти тебя благодаря маячку, встроенному в твой инжектор. Но то, что удалось мне, не удастся им.
– Почему?
– «Дика» блокирует сигнал маячка. Поэтому когда мы пойдём на задание, ни в коем случае не отходи от меня на расстояние больше, чем пятьдесят метров. В противном случае мы окажемся как на ладони.
– Понятно, – ответил я. – Тогда самое время посвятить меня в планы.
– Всему своё время.
Ответ мне не понравился. В другой раз я бы вспылил, требуя всех ответов, но успокаивающий голос этой странной девушки и чувство безопасности делали меня потрясающе терпеливым.
«пшшш»
Я был так увлечён происходящим, что перестал обращать внимание на звуки, которые издаёт инжектор.
– Что будет, если препарат закончится?
– Тебе лучше не знать. Плохо будешь спать.
– Навряд ли я вообще засну после этого адского звездеца, через который прошёл.
– А спать придётся. Мы выезжаем глубокой ночью. У нас есть полчаса, чтобы поесть и три часа, чтобы поспать. Дальше будет не до сна. Вот возьми, – Люба достала из своей сумки тот самый ламинированный листок бумаги с рисунком собаки, которая убивает котёнка.
Я забрал листок и положил в задний карман джинсов.
– Если увидишь на рисунке что-то странное, значит, восприятие реальности исказилось, а препарат начинает действовать. Посматривай на него время от времени.
– Хорошо.
6
Мы сходили в буфет и купили немного еды. Я заказал картошку с котлетой и подливкой. Люба заказала куриный суп и салат-цезарь. Трапеза состоялась в столовой гостиницы. Несмотря на полное отсутствие доверия к этому злачному месту, кормили здесь вкусно. Ничуть не хуже тульских столовых.
Во время еды мы не общались. Девушка молчала по понятным причинам, а мне не хотелось рисковать, обсуждая наболевшие вопросы вслух.
Минералку распивали уже в номере. Мне хотелось узнать лучше свою загадочную спутницу, но по всем личным вопросам она отмалчивалась. Тогда я немного рассказал о себе, о своей жизни. Рассказал про то, как пришлось бросить вуз из-за родителей. Немного про брата. Про свои увлечения. Я ожидал, что Люба проникнется ко мне доверием и хотя бы назовёт своё настоящее имя, но она продолжала молчать. И даже не реагировала на мои коронные комплименты, а я всегда умел общаться с женщинами. Сдался я, когда Люба пожаловалась, что не спала сутки и очень устала. Тогда я оставил её в покое.
Всё сводилось к мучительному ожиданию. Мне решительно нечем было заняться. Спать, как велела девушка, я всё равно бы не стал в такое раннее время.
Я отлучился в уборную. Постарался привести себя в порядок. Вода здесь еле капала. Хоть унитаз нормально смывал, и на том спасибо. В последний момент обнаружил, что нет полотенца. Тихонько матюкнулся и вернулся в комнату.
– Люб! Можно я схожу вниз за полотенцем?
– Смотри не задерживайся допоздна. И не отходи далеко.
– Чувствую себя ребёнком, ну что за бред.
Люба фыркнула и ничего не ответила.
Я спустился к администратору и решил проблему с полотенцем. Оказалось, эти идиоты забыли прибраться в нашем номере, и он остался таким, каким его оставили предыдущие гости. Администратор пообещала в ближайшие часы убраться у нас в комнате, принесла тысячу извинений и два сухих полотенца.
Удовлетворённый результатом, я вернулся в номер. Пока меня не было, Люба развалилась на кровати в неестественной позе: на спине, свесив ноги на пол. Будто в оборок упала.
Я уж испугался, что ей плохо. Осторожно подошёл ближе.
– Люб… Ты чё? – прошептал я.
Люба в ответ засопела. Я сел напротив, уставился на её выпирающую грудь и погрузился в размышления.
Интересно, она поставила себе будильник? Если ей верить, отъезд планировался глубокой ночью, и мне бы не хотелось попасть в идиотскую ситуацию.
А действительно, можно ли ей верить? Больше всего подозрений у меня вызывал её нагрудный прибор под названием «Дека». Или «Дука». Или «Дока-2». Совершенно не помнил название, да и не важно. Конечно, выглядел он совсем не так, как мой инжектор. Мой прибор был белым и громоздким, с трубками. А этот чёрным, компактным и без трубок.
Во-вторых, девушка местами вела себя скрытно. Она явно утаивала информацию, когда речь заходила о свойствах лекарства, о лазерном пистолете или о предстоящей «спецоперации». Да что уж там, она даже имя своё настоящее так и не сказала.
Я не мог оставить эти домыслы просто так, мне были нужны факты. С твёрдым намерением узнать правду о новой знакомой, я осторожно приблизился к сумочке, которую она беспечно оставила висеть на спинке стула. Снял, опустил себе на колени. Бросил взгляд на Любу – спит крепким сном.
Внутри сумки я обнаружил всякую мелочь: косметику, пакетик с бананом внутри и недоеденным пирожным, паспорт на имя Верещагиной Любови Николаевны. Документ я рассмотрел внимательно. Фотография соответствует. Прописка тульская. Остальные страницы пустые. Любовь – это её псевдоним, а значит, паспорт поддельный.
На дне сумки я обнаружил то, что искал – пластиковую упаковку с тремя ампулами. Каждая ампула представляла собой стеклянный цилиндр с пузырём лекарства внутри – точно такой же, как у меня. На обратной стороне ампул я обнаружил наклейки с будущими датами: период на следующую неделю, на следующую после неё, и дальше. Очевидно, так она распланировала приём лекарств.
Я отложил сумочку и прильнул к Любе. Девушка продолжала сладко посапывать. Я рассмотрел прибор поближе. Он был закреплён чуть ниже ключицы поверх футболки – в том же месте, что и мой. Сверху он был закрыт крышкой-слайдером. Одной рукой я крепко схватил прибор, другой рукой взялся за крышку. Она легко отодвигалась в горизонтальном направлении. Когда я полностью снял крышку, наружу вывалились тёмно-красные трубки и провода. Чуть правее – ёмкость для ампулы с лекарством. Всё как у меня, только конструкция другая.
«пшшш»
Звук точно не от меня. Мой прибор фыркнул пару минут назад.
Какие ещё нужны доказательства её вранья?
Все мои надежды развеялись. Мне как будто глаза очистили от белой пелены.
Как я мог вообще довериться этой даме? Забрала меня из города, спрятала в какой-то глуши за двести километров, впарила мне правдоподобную легенду. На ходу придумывала ответы на мои вопросы. А если не могла придумать, то молчала.
Я, кажется, начинал понимать, как это работает. Я мысленно выстроил своё собственное предположение того, что на самом деле произошло с Любой. Скорее всего, она действительно рассказала правду о правительственном заговоре. И про лекарство всё правда, и про выборы, и про эффект Соломона. Но Любу завербовали также, как Вадима, с корыстными мотивами. Должно быть, она, сама того не ведая, собирает всех людей с инжекторами в одном месте, чтобы их арестовали за раз. Она думает, что проводит суперважную секретную операцию, которая поможет освободить страну. На деле же, как только эта операция начнётся, меня повяжут с поличным.
Таким образом, передо мной предстал клинический случай веры в то, что синий кубик – жёлтый. Как мой начальник отчаянно верил в перелом руки.
Нет никакого сопротивления, нет никакого штаба и «спецзадания». Девушка настолько сильно подверглась социальному программированию, что выкрала у правительства секретное лазерное оружие и теперь занималась откровенным вредительством. От осознания этих фактов у меня закружилась голова.
Если ничего не предпринять, я окажусь там же, где все остальные бунтари. И она ещё манипулирует мной, говорит, чтобы я не отходил дальше, чем на пятьдесят метров. Иначе полиция приедет, а-та-та!
Ага, как же. Я буду умнее. Я перехитрю её.
С этими мыслями я на цыпочках направился к двери. По пути захватил куртку. Спустился. Внизу администратору сказал, что иду покурить. Затем просто вышел из гостиницы и направился в…
7
…а я сам не знал, куда направился. Я мог бы угнать автомобиль Любы и направиться обратной дорогой в город. Я мог бы остановить случайную машину, спросить, где я нахожусь, попросить, чтобы подвезли. Этими же способами я мог бы добраться до ближайшей деревни, попросить убежища и отсидеться там. Но нет, я просто пошёл в произвольном направлении. Не думаю, что я был в адекватном состоянии в этот момент. Я никому не доверял, ничего не хотел.
Темнело. По оранжевому закату можно было легко определить, где север, где юг, запад и восток. Запомнил местоположение сторон на всякий случай.
Впереди недалеко от автодороги начинался лесной массив, окутанный мраком. Интересно, если я пойду в лес прямой наводкой и буду так идти целые сутки, то где окажусь? Если меня в какой-то момент съедят волки, значит, так тому и быть. Главное, подальше от людей. Лучше такая неизвестность, чем лоботомия.
Я перешёл дорогу, перебрался через кювет, утонул в чаще леса.
Осень вступала в свои права: деревья вокруг меня были покрыты желтизной, а под ногами шуршали опавшие листья.
Прохладно даже в куртке. Я ускорил шаг, чтобы согреться.
Не уверен, сколько я так шёл. Может быть, час или два. Однообразная, давящая атмосфера леса немного отвлекала от мыслей о правительственных заговорах. Дорогу мне освещала полная луна, но её лучи так слабо проникали сквозь оголённые кроны деревьев, что разглядеть детали было сложно. Мне приходилось идти на ощупь, слегка вытянув руки вперёд, поэтому они уставали быстрее, чем ноги. Несколько раз я падал, спотыкаясь о сучья, или проваливаясь в ямы различной глубины. Больше всего меня достали бессовестные комары.
Странно, но осознание того, что я полностью отрезан от внешнего мира, пришло не сразу. Первый час я наслаждался звуками леса: сверчками, совами, редкими птичками, мягким хрустом веток под ногами. На второй час я потерял счёт времени, и тут заметил, что какого-то звука не хватает. Наконец, догадался: не хватало отголосков человеческой цивилизации. Больше никакого шума от автодороги и проходящих мимо поездов. Я находился глубокой ночью в глубоком лесу без еды и техники – абсолютно патовое, бесперспективное положение. Более того, я даже не представлял, в какой точке России находится этот лес. Может, в Тульской области. Или в Московской? Или в Тверской? К груди подступила паника. Участилось дыхание. Я стал оглядываться по сторонам, махать руками, стонать…
И вдруг раздался протяжный вой волков. Их целая стая. И непонятно, откуда исходил звук. Кажется, отовсюду.
Именно в этот момент у меня проснулся инстинкт самосохранения, и я побежал в направлении света луны. Я надеялся, что наши с волками пути не пересекутся.
Через пару минут вопли хищников утихли, и я сбавил шаг. Остановился, отдышался. Опёрся на какую-то ветку… Ветка внезапно вырвалась у меня из рук и убежала вверх по дереву.
Я отпрянул назад. Со стороны дерева доносилось необычное стрекотание, которое я прежде никогда не слышал. Посмотрел наверх и пришёл в ужас. На фоне света луны я отчётливо различил тонкий силуэт гигантского существа, похожего на богомола или палочника. Оно занимало часть крона дерева, притворяясь ветками, и медленно, грациозно шевелилось.
Я медленно зашагал в сторону. Страшно представить, что бы случилось, если бы это существо меня засекло.
Дальше я бродил по лесу аккуратнее. Каждая веточка впереди внушала чувство паранойи. Вдобавок я стал слышать низкий гул, неизвестно откуда исходивший. Иногда я останавливался, чтобы прислушаться к гулу, и через некоторое время он прекращался. Создавалось ощущение, что он доносится напрямую из моей головы. Что же не так с этим лесом?
Я продолжать идти. Долго, может быть, ещё час. Хотя, наверняка поменьше, ведь в подобной обстановке время способно растягиваться. Не предполагал, что когда-нибудь подумаю об этом, но… как здорово было бы оказаться сейчас в восемь утра в переполненной маршрутке с кашляющими бабульками!
Ноги уже еле волочились. Я нашёл какой-то дряхлый пенёк и присел отдохнуть.
Усталость, холод собачий, комары… Мысли странные. Я начал шёпотом рассуждать о том, принадлежит мне моё тело, или я управляю им дистанционно. А может мною сейчас кто-то управляет через этот прибор на груди? А вдруг Люба была права? Сколько дней меня будут искать?
К горлу подступила лёгкая тошнота. Непонятно из-за чего: вроде я успокоился, не паниковал, а всё равно тошнит.
Я вспомнил про тот чёрно-белый рисунок. Ведь с его помощью можно определять, вижу ли я мир таким, какой он есть? Залез в задний карман, достал листок. Жаль, но из-за темнотищи мне не удалось рассмотреть изображение. Как я ни старался, я видел только расплывчатые силуэты собаки и котёнка, даже свет от луны не помог. Я умру и не узнаю, по-настоящему я умер или понарошку.
Совесть ещё грызла. За то, что я плохо подумал о людях перед тем, как войти в лес. Мне снова вдруг захотелось ощутить тепло от Ирины, пообщаться с друзьями на глупые темы, поработать с кодами веб-страниц. Нельзя было бросать Любу. Как она там в гостинице? Проснулась ли? Ищет ли меня?
Вдруг тихонько раздался далёкий высокий свист…
Поезд! Судя по звуку, железная дорога проходила с той же стороны, в которую я всё это время шёл.
«Ура, цивилизация!» – подумал я, спрятал рисунок обратно и уже хотел выдвигаться.
В этот момент с другой стороны раздался ещё один звук. Сначала я услышал шорох веток, будто кто-то ковыляет прямо ко мне. Затем раздался недовольный рёв. Я оглянулся… из тьмы леса примерно в пятидесяти метрах прямо на меня бежали огненно-жёлтые глаза.
Медведь?
От ужаса у меня отвисла челюсть, и ещё, кажется, я перестал моргать.
Это был не просто медведь. Его глаза ярко светились и были огромными, на выкате, как у тех страшных резиновых масок на Хэллоуин. Вместо зрачков – чёрные мишени: точка в центре и окружность. Один глаз смотрел точно на меня, а другой куда-то в сторону. И самое странное – рык медведя напоминал человеческий, будто он стал жертвой генетического эксперимента сумасшедшего учёного. Из-за темноты я не смог рассмотреть даже силуэта существа. Сложно было оценить его размеры, и уж тем более, увидеть что-то помимо качающихся вверх-вниз жёлтых глазищ.
Оцепенение прошло, когда челмедвед почти добежал до меня вплотную. Я понял, что это не галлюцинация. Я заорал и рванул с места.
Я бежал и бежал, раскидывая руками ветки впереди. Слушал, как он там в предвкушении аппетитного ужина захлёбывается собственной слюной, издавая этот ужасный рык: наполовину животный, наполовину человеческий. Я бежал, пока в глазах не потемнело, а звук грохочущего сердца не затмил рык сзади.
Вдруг я уткнулся во что-то тёмное и большое, напоминающее земляной вал. Скорее всего, это была стенка оврага. Инстинктивно нащупал какие-то коряги, стал по ним взбираться наверх. Мне повезло: существо не умело взбираться на высокие земляные валы. Оно просто клацало зубами внизу. Его вопли стали ещё ужаснее, чем раньше: человеческий голос отделился от животного и вопил отдельно, будто у существа было два рта, а может быть даже, две головы.
Удивительно, как быстро я успел взобраться на самый верх оврага. Там я схватился за поваленное дерево, поднялся на ровную землю и побежал дальше.
«Вот и спортзал пригодился», – подумал я.
Запомните! Если больше не видите смысла ходить на изнуряющие тренировки после работы, то знайте: рано или поздно вам придётся спасаться в лесу от агрессивного челмедведа с жёлтыми шарами вместо глаз.
Ещё некоторое время я бежал, пока не понял, что существо осталось далеко позади. Сегодня мне чертовски везёт.
Запыхавшийся и вымотанный, я настойчиво продолжал идти.
Наконец, лес закончился. Давненько я так не радовался раздольным полям! И что самое классное, вдалеке на горизонте я увидел множество огней: впереди был населённый пункт. Глубоко внутри возникло яркое желание проораться от счастья. Потребовалось приложить усилия, чтобы сдержать порыв. Потому что… мало ли.
На границе между лесом и полем стоял небольшой треугольный знак, повёрнутый в сторону населённого пункта. Я прошёл вперёд и обернулся. Передо мной был знак радиации.
А это многое объясняло!
Хорошая новость заключалась в том, что я не сошёл с ума, и что всё произошедшее мне не почудилось. Плохая новость заключалась в том, что, возможно, я хватанул определённую дозу облучения, поэтому в ближайшем будущем мог превратиться в одно из тех существ. В гигантского палочника я бы вряд ли превратился, а вот в челмедведа – запросто.
Прямо через поляну я совершил марш-бросок до населённого пункта. Там я забрёл на ближайшую улочку, и теперь с уверенностью можно было сказать, что попал я в небольшой посёлок. Улица состояла из одних частных домов. Вдалеке виднелось несколько пятиэтажных зданий. Кругом одна разруха: бездорожье, грязь, помойки. Все дома обветшалые, со всех сторон засранные, будто за ними с советских времён никто не ухаживал. Больше всего меня удивило, что каждое жилище оснащалось спутниковой тарелкой. Чем трухлявее был домик, тем больше спутниковых тарелок на него было навешано.
Конечно же, мне хотелось узнать, где я нахожусь, и попросить у кого-нибудь помощи. Впереди в мою сторону шёл одинокий небритый мужчина и тащил за собой тележку с бидоном. Судя по звуку, внутри бидона плескалась жидкость. Я подошёл к незнакомцу и попытался завести диалог.
– Извините…
Мужчина не обратил на меня внимания. Тогда я преградил ему дорогу и заговорил. Мне показалось, что голос мой сел.
– Извините, я тут заблудился… такое ужасное место. Кругом разруха, грязь, по деревьям ходят гигантские палочники, а вместо людей бродят какие-то медведи-мутанты! И ещё радиация… Где я?
Незнакомец выслушал меня, выдержал театральную паузу и сказал:
– Дядя, ты в России! А-ха-ха-ха! – с этими словами мужчина начал неугомонно ржать с отвратительным лягушачьим звуком.
Я даже не уверен, чего я больше испугался: его смеха или гнилых зубов. Боязливо сунув руки в карманы, я быстрым шагом удалился прочь. Смех незнакомца доносился со спины ещё долго.
Интересно, смогу ли я в такой поздний час найти кого-то адекватного?
Когда я прошёл пятиэтажку, справа из-за угла послышались крики: «Держи его!» Поначалу я даже не понял, что это про меня. Мне показалось, что какие-то хулиганы выскочили из кустов навстречу приключениям. В то же мгновение меня схватили, повалили на землю лицом вниз и заломили руки за спину.
Это были менты. Без головных уборов, в камуфляжной одежде, поэтому я их не опознал сразу. Я почувствовал, как сзади на запястьях защёлкнулись наручники.
– Короче, упырь, – донёсся голос полицейского. – Ты имеешь право хранить молчание, и всё такое. А мы имеем право на всё остальное.
– Твою мать, – прошептал я.
