Читать книгу: «Падение», страница 11

Помощь пришла от подоспевшего Михаила. Он взял шампур за верхний конец и, применив немалую силу, вытащил его из рук Антона. Раздался звон отброшенного орудия – Миха сделал всё правильно. Этот жест подействовал на Антона отрезвляюще. Гримаса злобного удовольствия сменилась испугом.

«Что за ужас я творю?»

Вспотевший Влад попытался встать и перевести дыхание. Арпине подбежала к парню, обняла его и помогла подняться. В его глазах она увидела отчаяние: он даже не взглянул на девушку, которой совсем недавно посвящал карандашный набросок.

Некоторое время все студенты приходили в себя, но особенно нервничал Антон. Ему хотелось много сказать своему непутёвому товарищу, только от пережитых впечатлений отнялся язык.

Воздух наполнился звуками быстрых и глухих ударов: они доносились со стороны террасы. Эти шумы напоминали разрывы новогодних петард.

– У тебя соседи фейерверками увлекаются? – спросил Миша.

Антон удивлённо покачал головой и подбежал к окну. Через щель между занавесками он ясно увидел, как у соседского дома летают несколько небольших ярких шариков. Они искали кого-то между калиткой и припаркованной «Ладой»… и Антон, кажется, понял, кого они ищут.

– Это за мной… – сдавленным голосом прошептал он.

– Что? – спросил Миша.

– Они пришли за мной.

Глава 16. Они узнают страшную тайну

Антон встал в центре гостиной напротив дивана и вскинул руки. Друзья уставились на него, не понимая, что он делает.

– Ребята… я должен кое в чём признаться… Я… я…

Договорить не удалось. Позади него возникла мелкая белая точка. Она становилась всё ярче и ярче. Шар рос прямо внутри плазменной панели. Электроприбор плавился, пластик растекался тонкими горячими потоками, стекло трескалось и осыпалось на пол. Низкий гул заполнил полупустую гостиную.

Антон обернулся и пришёл в ужас. Прямо перед ним в трёх метрах висела в воздухе огромная, белая шаровая молния. Отблески зловещего света отражались на его вспотевшей коже.

Внезапно шар взбесился. Это был не просто взрыв. Это был настоящий ураган, сотворённый неведомыми силами. Воздух начал бешено вращаться, закручивая воронкой пыль и мелкие осколки. В следующее мгновение раздался оглушительный хлопок, и фасада не стало. Вся стена целиком, от пола до потолка, раскололась на мелкие кусочки и осыпалась наружу. В глаза ударил дневной свет. Куски бетона, разломанные деревяшки, оборванные трубы одновременно взметнулись в воздух и бешено завращались вокруг шара.

Объект, не трогаясь с места, поменял цвет. Красно-жёлтые пятна переливались в нем причудливым образом. Шар издал нереальный вой. Ребят оглушило, будто рядом пролетело несколько сверхзвуковых истребителей.

Обломки крутились вокруг шара и с треском рассыпались на мелкие кусочки. Более крупные предметы, вроде дивана и стола, также пришли в движение: их стало затягивать. Справа пролетела кадка с пальмой и вылетела наружу, прямо в небеса. Аквариум раскололся, а вода змейкой потянулась по воздуху вместе с обломками. С разных сторон под большим напором лились струи водопроводной воды: она вся поглощалась шаром либо распадалась на капли, вращавшиеся вокруг него поясом астероидов.

Антона потянуло внутрь, но он успел ухватиться за медленно движущийся диван. Бедняга в панике сучил ногами и пытался вырваться на свободу, но только лишь скользил по ламинату. Да и сам ламинат трескался, и от него откалывались дощечки. Влад и Михаил протянули руки, чтобы помочь, но им не хватало смелости подобраться ближе.

По выражению лица Антона казалось, что он мысленно прощается с жизнью. Диван неумолимо приближался к шару. Антон попытался оттолкнуться ногами от мебели и тем самым выиграл ещё пару мгновений жизни. До парня не сразу дошло, что он уже пару секунд висит в воздухе.

Диван вдруг сорвался с места и отправился в стремительный полёт. С треском разломился на две части, и части эти с большой скоростью совершили несколько оборотов вокруг шара. Шар, довольный своим величием, зашвырнул обломки в небо.

И ураган утих сам по себе. Полет Антона прекратился в десятке сантиметров от шара. Так близко, что парень ощутил его обжигающий жар. Обломки с шумом упали. Антон вскочил и, не оборачиваясь, ринулся к друзьям.

Шар недовольно прорычал и зашевелился. Он не погнался за ребятами, а просто улетел наружу, за правую стену. Опасность миновала? Наверняка не скажешь.

– Ф-в… все к машине! – крикнул Влад, едва сдерживая панику, и направился к дыре на улицу. Друзья очнулись и последовали за ним, не задавая лишних вопросов.

Чтобы добежать до выхода, требовалось сначала пробраться сквозь обломки и не ошпариться струями кипятка. Затем – обойти здание со стороны гаража и мусорных баков, не привлекая внимание шаров.

Отовсюду доносились подозрительные звуки: то далёкие хлопки, напоминающие автоматные очереди, то неразборчивые крики соседей и лай собак.

Впереди несколько мелких шаров гурьбой преследовали соседа, который отмахивался от них лопатой.

Все пригнулись и пошли гуськом за Владом. Михаил плёлся сзади, прихрамывая – у него болела нога после драки.

Студенты добрались до металлической двери, выводящей на грунтовую дорогу.

– Антон, ключ, – попросил Влад.

Маркетолог сунул дрожащую руку себе в карман, вытащил связку и кинул её Владу.

«Ягуар» припарковали недалеко от ската в гараж. Ребята зачавкали подошвами по грязи и лужам. Влад добрался до цели, открыл переднюю дверь, сел за руль. Антон расположился рядом. Арпине, Саша и Михаил уселись на заднем сидении. Двигатель не заводился.

– Ну что же ты… – прошептал Влад, старательно накручивая ключ зажигания.

Антон впечатался в сидение и отвернулся к окну. В памяти отголосками звучали не только чудовищные звуки загадочного существа, но и сказанное в телеэфире. Неужели в первую очередь шары атаковали тех, кто совершил плохие поступки?

«Рано или поздно придётся рассказать правду», – подумал Антон.

Впереди, прямо перед капотом, пролетели три мелких шара размером с баскетбольный мяч и взмыли в небо, оставив Антона в полном недоумении. Влад же слишком увлекся ключом зажигания и ничего не заметил. Он посмотрел на индикатор топлива.

– Какого хрена бензин на нуле?

Все застыли. Антон нервно сглотнул слюну. Снаружи продолжали доноситься пугающие шумы и взрывы.

– Зашибись! – Влад врезал по рулю.

– Влад, – сказал Саша, – бензин есть в подвале.

– Точно, – вспомнил Влад и выскочил из машины.

Остальные последовали его примеру. Из коттеджа струился чёрный дым. Во все стороны сыпались искры, поднимались облака бетонной пыли. Солнце освещало блестящую черепицу соседнего коттеджа, мокрую после дождя. Один из бликов медленно двигался – явно не естественного происхождения. Возможно, один из шаров крутился за дальней стенкой.

– Не-е-ет, снова мы туда не пойдём, – запаниковала Арпине.

Взгляд Антона упал на машину соседа через дорогу. Рядом никого. «Лада» была почти готова к переезду. На крыше чемоданы и горшки с цветами. Из багажника торчала новенькая стиральная машина, неаккуратно привязанная верёвками. Дальнейшие действия напрашивались сами собой.

Антон первым побежал к «Ладе». Остальные пошли следом. Все пригибались и озирались уже по привычке. Внезапно Антон остановился в паре шагов от цели.

– Стоп…

– В чём дело? – спросил Влад.

– Я такой грех на душу не возьму… Простите.

Эта фраза застала друзей врасплох. Если кто-то и ожидал услышать совестливые откровения, то только не от Антона – заядлого тусовщика, ловеласа и клептомана. Все замерли, прислушиваясь к далёким хлопкам, и не понимали, что делать.

– Я возьму, – послышалось сзади.

Голос принадлежал Саше. Парень с ничего не выражающим лицом достал из-за пазухи шампур, уверенно подошёл к окну автомобиля и двумя руками прицелился, направляя острие. Удар! Стекло звонко разлетелось осколками во все стороны. Саша бросил свое орудие, сунул руку в салон и попытался нащупать кнопку блокировки.

Вдруг Арпине вскрикнула. Саша почувствовал, как справа к его голове прижалось что-то твёрдое.

– Иди на хер от моей машины, – сказал незнакомый мужчина.

Саша высунул голову из салона и выпрямился, неуверенно приподняв руки. Прямо в затылок ему упиралась двустволка. Сзади стоял тот самый полный мужик, за которым он следил утром через окно.

– Мы з-з…заблудились, – сказал Саша. – Мы не хотели… простите нас, мы…

– Заткнись и топай отсюда вместе со своими дружками.

Тут из дома выскочила женщина с мальчиком лет тринадцати. Скорее всего, супруга и сын мужика. В руках они тащили тяжёлые сумки.

– Колька! – закричала женщина. – Смотри!

Все оглянулись и увидели, что прямо над коттеджем Антона завис метровый огненный шар. Он плавно парил над крышей, словно воздушный змей. С ним рядом по причудливым траекториям сновали ещё несколько мелких шаров.

– Бегом в машину! – громко приказал мужчина.

Жена и сын взяли собственный автомобиль на абордаж, неуклюже забросив сумки внутрь салона, будто дрова в топку. Саша отошёл, чтобы не мешать им. Глава семейства погрузился вместе с ружьём, завёл автомобиль и газанул с места. Верёвки оборвались, и стиралка с грохотом вывалилась из багажника на грязную дорогу. Сверху попадало и разбилось вдребезги несколько глиняных горшков с цветами.

Антон заметил вдалеке ещё один автомобиль, вышел на середину дороги, но дальнейших действий предпринимать не стал.

– Нам надо достать бензин из чулана.

– Давайте просто попробуем ещё разок, – сказал Саша.

Антон взглянул на друга и сказал осуждающе:

– Ты что, не врубаешься? Ты не помнишь, о чём говорил тот мужик из телевизора? Хватит с нас преступлений. Мы идём в подвал.

От осознания того, что им снова придётся вернуться в этот проклятый коттедж с дырой вместо фасада, у всех подкосились ноги. Но идей получше ни у кого не возникло.

Антон смахнул пот со лба, боязливо зашагал в сторону входа, и за ним последовали остальные. Шар вместе со своими детками всё ещё крутился над кровлей. В этом и состояла главная опасность затеи.

Стиснув зубы от напряжения и стараясь не делать резких движений, ребята осторожно забрались в полуразрушенный дом. Идти приходилось по стеночке, на карачках, чтобы не привлечь внимание гостей из потустороннего мира и не призвать новых. Время от времени поглядывали вверх, на всякий случай.

Ноги почти не слушались, но всё-таки ребята двигались. Поджилки тряслись, во рту пересохло.

Друзья снова пролезли через обломки и оказались в гостиной. На мгновение им показалось, что они на съёмках фильма-катастрофы. Воздух полнился паром от кипятка, продолжавшего под напором хлестать из труб. Под ногами хрустели осколки стекла, пластмасса, обломки электронных плат – всё, что осталось от бытовой техники и предметов интерьера.

Самое опасное позади. Теперь только пройти коридор и найти под лестницей неприметную дверь, покрашенную белой облупившейся эмалью.

– Ай, – вякнула Арпине. Она кинула взгляд вниз и поняла, что туфельке пришёл конец. Ремешок оборвался, и виноват в этом был не кто иной, как шедший сзади Влад.

– Куплю тебе суперклей, – сказал он.

Антон тем временем добрался до двери чулана и открыл её. Перед ребятами предстал мрачный спуск – и пятно света внизу, на земляном полу. Где-то там, в другом конце подвала, лежала вожделенная двадцатилитровая канистра.

– Если я не вернусь, удирайте без меня, – сказал Антон и начал спускаться.

– Я с тобой, – сказал Влад и последовал за другом, которого ещё пару минут назад в мыслях называл «врагом».

Ребята аккуратно прошли по скрипящим ступеням прогнившей лестницы. Влад вырвался вперёд на знакомом пути до канистры.

Внезапно за узким окошком, расположенным под потолком на другом конце подвала, что-то шевельнулось. Чёткая тень пролетающего мимо шарика пронеслась по полу, стенам и деревянным полкам. Влад вздрогнул и присел… Но всё обошлось. Свет больше не появился.

Канистра нашлась быстро. Влад схватил её. Она оказалась неполной, и оттого не особо тяжёлой. Назад к друзьям. Михаил, выдавив из себя нервозную улыбку, поднял два пальца вверх.

Команда направилась обратно к выходу по тому же маршруту. Последним шёл Саша. Он снова окинул взглядом разрушенную комнату. Перед его глазами мелькали картины того взрыва и невероятного сверхъестественного шторма из щепок и кусков бетона. Должно быть, теперь эта сцена будет преследовать его каждый день. Он посмотрел направо, в коридор, ведущий на кухню, где еще утром пил кофе и вёл задушевные беседы с Антоном.

Внезапно кухня наполнилась белым мерцающим светом, а из-за двери приветливо высунулся огромный демонический шар, переливающийся красным и жёлтым. Этот экземпляр немного отличался от остальных. При взгляде на него на сетчатке глаза оставались характерные цветные пятна, как после взгляда на солнце.

Саша остановился и вылупился на шар. Он не знал, то ли ему заорать во всю глотку, то ли бежать сломя голову, то ли… что? Шар сжался в диаметре и произвёл мощный хлопок. Кухонная дверь слетела с петель и развалилась на несколько крупных кусков. Но мелких остреньких дощечек оказалось больше. Одна нашла своего владельца…

– А-А-А-А-А!! – заорал Саша и отскочил. Друзья оглянулись на шум и остолбенели. В ушах зазвенело. Быстрее всех среагировал Влад. Он подбежал к Саше, схватил его за плечи и увёл с линии огня. Все понеслись к выходу через те же самые обломки. Шар погнался следом и вылетел из кухни в гостиную.

– Оно на нас летит! – крикнул Антон. – Мотаем к чертям отсюда.

Только снаружи Саша понял, что его правое запястье превратилась в кровавое месиво. Он поднёс руку ближе к лицу, чтобы рассмотреть рану. От этого зрелища желудок сжался. Рвотные позывы подступили к горлу. Похоже, щепка прошла насквозь и снесла несколько костей и пальцев. Остатки запястья болтались на вывернутых хрящах. Футболку «Born to code» залила кровь. Боли почти не чувствовалось. Должно быть, вместе с пальцами оборвались и нервные окончания. Зато всю остальную руку ломило так, будто её переехал трактор. Перед глазами замерцали слепые пятна, в голове зашумело.

Он больше никогда не сможет программировать с помощью этой руки. Он больше никогда не возьмёт ею компьютерную мышку, не поздоровается с Гейбом Ньюэллом… Он навечно станет инвалидом и не будет работать в «Валв», а тайно купленный билет в Сиэтл придётся вернуть. В этот момент карточным домиком обрушились все самые лучшие мечты.

– Рука-а-а! – протяну Саша.

Арпине бросила взгляд на Сашу и пошатнулась. Владу пришлось помогать раненому идти, поскольку от шока он не мог нормально передвигаться.

– Планы меняются, едем в больницу, ребят! – быстро пролепетал Влад.

Студенты взяли курс на выход и почти добежали до гаража.

Неожиданно раздался оглушительный рёв. Зловещая низкая пульсация надвигалась откуда-то сверху, с небес. Все повернули головы и увидели, что прямо на них спускается ещё один жёлто-красный шар, такой же жуткий и бесконечно злой, как предыдущий.

Каждый осознал, что сопротивляться бесполезно.

***

Шар плыл по воздуху мимо дерева. Ветки беспорядочно шевелились, словно во время шторма. Мелкие частички пыли собирались в змейки и обвивали шар со всех сторон. Фонарный столб, расположенный в паре метров, покачивался. Волосы и одежду студентов трепал поднявшийся ветер, как если бы к ним спускался вертолёт.

Антон, бежавший впереди, застыл на месте, обречённо поднял руки, как фашист, которого окружила Красная Армия, и медленно повернулся к шару. Арпине бросилась к стене рядом с мусорными баками, прислонилась к ней спиной и заревела. Влад поставил канистру у разломанного выхода, подхватил Сашу, который продолжал корчиться от боли, и прислонился к стене рядом с Арпи. Михаил встал недалеко от канистры и схватился за голову. Ему хотелось сделать с собой что-нибудь болезненное и, наконец, проснуться у себя дома в тёплой постели.

Шар застыл в нескольких метрах над забором – и применил проверенный на многих жертвах приём запугивания: взорваться в самый неожиданный момент. Ветки дерева и фонарный столб вздрогнули от ударной волны. Кто-то из ребят вскрикнул. Через несколько секунд шар произвёл второй взрыв, ещё сильнее предыдущего. Затем разразился настоящей канонадой. Хлопки оглушали. Фонарный столб не выдержал, переломился и рухнул на землю.

Ребята опустились и прижались спинами к кирпичной стене, как загнанные в вольер беззащитные обезьянки. Им оставалось только защищаться, прикрываясь руками, и вскрикивать от каждого взрыва.

Через полминуты взрывы прекратились. Шар продолжал висеть. Ребята тяжело дышали, едва сдерживая подступающую к горлу панику. Саша находился в полуобморочном состоянии. Он посмотрел Владу в глаза щенячьим взглядом, полным боли и сожаления. Влад опустил взгляд на его изуродованную руку – смотреть Саше в глаза оказалось гораздо сложнее.

Вдруг шар издал чудовищный вопль – похлеще, орут чем на самых тяжёлых рок-концертах, – и пришёл в зловещее медленное движение… Антона вовсе не обрадовало направление, которое тот выбрал.

– Хватит! – закричал Антон, не сдержав панику. – Не надо, я прошу! Не надо! Я же раскаялся, пощадите меня!

Шар неумолимо приближался. Он остановился всего в паре метров от Антона. Хоть у этого существа и не было глаз, но при этом непостижимым образом создавалось впечатление, будто изнутри кто-то внимательно наблюдает и принимает решения.

Существо подмигнуло Антону вспышками света, дав тем самым понять, что оно его внимательно слушает.

– Да, я знаю, я совершил ужасную ошибку, да, я – тот самый человек, который украл айфон у Миши, и мне не нужно было этого делать, оставьте меня в покое-е-е! – раздирался Антон.

Михаил искоса посмотрел на Антона, но выразить какие-либо эмоции у него не вышло. Их просто накопилось слишком много за последние сутки.

– Мне не нужен этот поддельный китайский айфон, я вообще фанбой «Андроида» и яблочную хрень ненавижу-у-у! Я раскаиваюсь… Я не очень хороший человек. Простите меня, пожалуйста… Уйдите, оставьте меня в покое! – с этими словами Антон достал из второго кармана джинсов телефон Михаила и аккуратно положил перед собой на асфальт, стараясь не совершать резких движений. – Видишь? Пусть Миша заберёт… Да, я – клептоман! Да, я иногда срываюсь, но я в курсе своей проблемы, и я над ней ра…

Договорить Антон не успел. Шар снова зашевелился и издал громкий рёв. Антон закричал, прикрыл голову руками и в который раз мысленно попрощался с жизнью.

Дальше произошло неожиданное.

Нечто невидимое схватило Сашу за стопу и потащило к шару. Парень поднялся в воздух и громко закричал. Влад в последний момент ухватил друга за руку, но это оказалась та самая изувеченная кисть. Что-то неприятно хрустнуло, и… кости остались в пальцах у Влада.

Саша взмыл в воздух, болтаясь вокруг существа, словно тряпичная кукла. Через пару мгновений он погрузился в шар по пояс. Затем существо издало металлический вой и зашвырнуло парня с огромной скоростью в сторону друзей. Нечто, еще напоминающее человеческое тело, с силой ударилось о мусорные баки со звуком брошенного камня, отлетело и впечаталось в стену коттеджа.

Этот звук, казалось, был ещё страшнее, чем те, что издавал шар-убийца. Потому что все понимали, что он означает.

Вырванная грудина с предплечьем упала недалеко от перевернувшегося бака.

Всё лицо и грудь Арпине залило красным. Влад выглядел так, будто побывал под кровавым душем. На стене остался ошметок потрохов. Арпи медленно, на вытянутой руке, подняла со своих колен некий тяжёлый предмет, напоминающий голень с содранной кожей. С отвращением отбросила склизкий кусок и бесшумно заплакала. Влад выбросил оторванное запястье, вскочил с места, взял Арпи за руки и помог ей подняться. Она еле держалась на ногах и сдавленно всхлипывала.

– Канистра, – громко прошипел Влад.

Михаил схватил канистру, всё это время стоявшую у стены. Канистру, за которую они заплатили слишком высокую цену.

Антон опустил руки, открыл глаза и понял, что ещё жив. Бегло окинув взглядом то, что осталось от друга-программиста, он обречённо выдохнул со звуком «ахрр…» и вскочил. Вскочил, чтобы бежать. Уже через пару секунд он понял, что друзья не поспевают, и сбавил шаг. Михаил подобрал свой злополучный телефон с асфальта, стряхнув с него жуткие ошмётки, и вытер о шорты.

На полпути к выходу ребята догадались оглянуться. Шар висел на прежнем месте и, похоже, решал, продолжить кровавую вечеринку или нет.

– Он передумал тебя убивать, – сказал Антону Влад, ковыляющий следом.

Слева через два дома один из «шаров смерти» догнал соседа – водителя синего автомобиля. Человек попытался уехать, но существо зависло впереди. Тогда он в панике выскочил наружу и кинулся наутёк. Шар тут же подхватил его, как рыбку за крючок, и взмыл в небо. Там он покрутил человека туда-сюда, затянул внутрь и выплюнул обглоданные остатки далеко-далеко, на соседние участки.

Ребята добрались до «Ягуара». Влад спешно откупорил крышку бензобака и аккуратно стал кормить автомобиль топливом из канистры. Искать воронку было некогда, да и расшатанные нервы подводили. Руки тряслись, как у хирурга-троечника на первой операции. Много бензина пролилось без толку.

Антон стоял рядом, на стрёме, и внимательно следил, чтобы ни один шар не приближался к машине. Он понимал, что в случае опасности ничем не сможет помочь. Интересно, если бы у них имелось оружие, смогли бы они оказать сопротивление незваным гостям?

Михаил помог Арпине забраться на заднее сидение, а сам, прихрамывая, подошел к Антону с самым серьёзным видом.

– Так это ты украл мой айфон? – спросил Михаил.

Клептоман понуро опустил взгляд.

– Нет, ребят, давайте вы сами по себе. Мне нужно к сестре. Без обид, – с этими словами Михаил смахнул с губы полоску крови, которая всего пару минут назад текла внутри погибшего друга, и зашагал прочь.

– Сыкло! – крикнул Антон следом.

Михаил, не сбавляя шага, оглянулся в пол-оборота и сердито показал средний палец. Паники в его походке совсем не чувствовалось. Должно быть, он лучше всех понимал, что бежать бесполезно.

Сзади к ребятам подошел некий мужчина средних лет сомнительной внешности. Небритый, неказистый и сутулый. В его глазах отражались годы бесцельной алкогольной жизни, проведённой перед телевизором. Одной рукой он тащил за собой тележку на колёсиках с багажом.

– Вы куда собрались? – спросил незнакомец.

– Дядя, ты в п…п-порядке? – воскликнул Антон. – Ты п…п-посмотри, что тут происходит!

– Куда бы вы ни ехали, ребятки, оно доберётся до вас, – заговорил незнакомец. – Если шары захотят, они сделают с вашей тушкой что угодно, когда угодно, где угодно. Хоть у чёрта на рогах. Вы не понимаете, от раскаяния не убежать! Вы должны через это пройти. Иного пути нет… Да хранит вас Господь.

С этими словами незнакомец продолжил пеший путь.

Тем временем Михаил добрался до синей машины, из которой минуту назад агрессивный шар вытащил неизвестного соседского мужчину. Парень ускорил шаг и приблизился к открытой дверце, но внезапно остановился. Проведя несколько секунд в раздумьях, он отказался от своих намерений и спокойно зашагал дальше.

Влад закончил с топливом и сел за руль. Антон присел рядом. В этот раз двигатель подчинился. «Ягуар» яростно взревел. Ребята в последний раз окинули взглядом дымящийся коттедж и тронулись с места. Жёлто-красный шар продолжал парить в той же точке. Мерцающий на фоне ясного неба, он сильно напоминал солнце, но, к сожалению, вместо жизни приносил только смерть и разрушения.

Машина быстро догнала Михаила, который с ничего не выражающим лицом просто шёл по грязи. Влад сбавил скорость, опустил окно и высунулся наружу.

– Подвезти?

Михаил молча обернулся на мгновение, но ничего не ответил. Тогда Влад остановил машину. Это подействовало. Михаил остановился. Некоторое время глядел под ноги, а затем спокойно открыл заднюю дверцу и присоседился к Арпине.

Теперь они вчетвером могли, наконец, начать путешествие к Иракли. И кто знает, во что ещё они вляпаются по пути?

– Вот так вот, ребятки, машины угонять! – взорвался Антон. – Стоило Сашку замахнуться на тачку, так его тут же расчленили. Преступление и наказание, как по Достоевскому, сука-а-а!!! – Антон начал колошматить бардачок и пинать ногами обшивку салона. – Что делать будем? Вот скажите, что делать-то будем, а?

– Жить по Библии, – ответил Влад. Должно быть, он пошутил, но от этой шутки никто не засмеялся.

Антон тем временем перевёл дыхание и, ссутулившись, схватился от безысходности за голову. Просидев так целую минуту, он внезапно выпрямился и повернулся к Михаилу.

– Ты ведь прощаешь меня за телефон? За то, что я сделал?.. – голос клептомана звучал сдавленно, а речь была слишком торопливой.

Михаил никак не отреагировал. Он несколько секунд размышлял, потом осторожно отвёл взгляд. На мгновение показалось, что никакого прощения не будет… Вдруг парень ожил, нервно закивал и протянул Антону руку вперёд через сидения.

– Да… Да, друг, прощаю.

Антон крепко сжал протянутую руку. Пепел, пот и капельки крови смешались в их ладонях.

– Ничего, – сказал Антон.

Михаил всхлипнул, и его лицо исказилось.