Роман
*****
– Ваш? Забирайте, мы закрываемся. – Какие-то приглушённые голоса долетают до меня сквозь сладкую дрёму.
Дёргаюсь. Пытаюсь встать и разлепить веки. Не выходит. Я устал. Чертовски устал за эти дни. Ноги с руками не слушаются и дрожат. Мне бы поспать сейчас, да и всё.
– Поехали домой, Ром. – Ласковые пальчики пролетают по моему лицу, отбрасывая чёлку в сторону.
С трудом открываю глаза. Сижу и таращусь на Настю, которая не пойми как оказалась в этом сомнительном заведении.
– Ты устал, тебе нужно поспать. – Кряхтит, пытаясь меня поднять.
Помогаю ей. Встаю, чтобы не напрягалась. Она же хрупкая, надорвётся ещё. Да и это не она должна меня на руках таскать, а я её.
Жаль только, что ей это ни капельки не нужно.
– Идём, снаружи такси ждёт. – Бормочет, увлекая меня за собой.
Я иду. Медленно передвигаю ногами во сне, следуя за чарующим голосом. Плюхаюсь на заднее сидение автомобиля, блаженно закрывая глаза.
Спать. Наконец-то можно и поспать.
Дёргаюсь от солнечного света, слепящего глаза. Хочу перевернуться на другой бок, но не выходит. Открываю глаза, с сомнением косясь на деревянный столик для завтрака, стоящий на второй половине кровати.
Разом сажусь, крутя головой. Ничего не понимаю.
– Настя! – Зову, а голос хриплый и противный до зубовного скрежета.
Опускаю ноги с кровати, видя, что одет полностью. Значит, сил не было даже чтоб раздеться, а Настя и не стала утруждать себя этим. А может, просто побоялась реакции?
– Проснулся? – Она входит в спальню, держа Матвея на руках.
Тот радостно агукает при виде меня, начиная тянуть ко мне ручки.
Озабоченность и сон сразу слетают с моего лица. Хочется прижать их к себе, попросить прощения за вчерашнюю выходку, но не понимаю, а должен ли?
Ведь пантера явно показала, что я ей никто.
– Да, спасибо за завтрак. – Указываю на столик, на котором дымятся домашние блинчики.
– И только? Больше ничего не скажешь? – Выдыхает.
Опускает сына на пол, упирая кулаки в бока. Смотрится этакой сварливой женой из анекдота, скалки только не хватает.
Раньше я бы, наверное, опустил девушку, которая попробовала бы говорить со мной в таком тоне, с небес на землю. Да и порвал с ней отношения, потому что не желал быть подкаблучником.
Но с Настей всё иначе. И я понимаю, что хотел бы ей подчиняться иногда. По четвергам, например.
– Прости за то, что бросил тебя вчера у ЗАГСа. И за испорченную церемонию. – Выдыхаю.
– А почему ты так поступил, не подскажешь? – голосок её до этого бойкий, неожиданно вздрагивает. – Я ведь всё бросила, чтобы помочь тебе. Неужели так сложно было притвориться и сделать красивую свадьбу?
– Ты на это пошла ради денег, не ради меня и моего умирающего деда! – Завожусь.
Всё, о чём я предпочёл забыть, вдруг всплывает с новой силой. Начинает стучать в висках набатом, а обида захлёстывает с головой.
– Да с чего ты это решил? – Выпаливает, и осекается.
Смотрит на меня, широко раскрыв глаза, будто боится сделать следующий шаг.
– Ну, ты же сказала, что тебе за гонорар не жалко паспорт испортить. – Бурчу, вспоминать об обидном инциденте неприятно.
– Ну, потому что… – Опускает в глаза в пол и просто молчит.
Пятится к двери, видно желая просто исчезнуть из моей спальни, не попытавшись разобраться во всём.
Но этот номер со мной не пройдёт.
В два прыжка подлетаю к пантере, хватая её за тонкие запястья. Заставляю посмотреть на себя.
Ладно, даже если она сейчас отвергнет меня я, по крайней мере, буду знать, что попытался.
– Ты не понимаешь, что ли, что вы с Матюшей запали мне в сердце? Ещё тогда, в Анькиной квартире. – Голос становится всё тише, а глаза пантеры чуть расширяются. – Я уже тогда не мог придумать, как заставить вас поехать со мной. Не хотел потерять вас из виду. Веришь?
– Я…не знаю. – Она хрипит, качая головой, а мне отчаянно хочется её поцеловать, чтобы развеять все сомнения. – Ведь любви с первого взгляда не бывает.
– А это и не любовь с первого взгляда. – Развожу руками, позволяя Насте освободиться от своей хватки. – Ты меня когда обувным рожком по башке огрела, у меня рассудок помутился. Вот тогда и влюбился.
Уголки её губ ползут вверх в намёке на улыбку, и я радостно выдыхаю. Поверила? Так что это значит?
– А вдруг мы тебе с Матвеем надоедим? Он капризный, плохо спит по ночам, и даже ещё не ходит.
– Я научу. – Криво ухмыляюсь. – Ползать вот уже научил. Нужен же пацану настоящий мужчина рядом в качестве примера.
– Это ты себя имеешь ввиду? – Смеётся, и я запальчиво киваю.
Ну, а что? Чем я не настоящий мужчина?
– Согласна построить семью с таким шикарным Дедом Морозом как я? – Набираюсь наглости.
Она улыбается и подходит ближе.
Ничего не говорит, только привстаёт на носочки. Хватается за мои плечи, позволяя мне быть ближе.
Шепчет прямо мне в губы, и голова начинает кружиться от такой близости.
– Да, готова.
Настя
*****
– Уложила? – Приобнимаю Настю за талию, подводя её к накрытому столу.
Утка с яблоками, несколько салатов, ароматная картошечка. А ещё несколько нарезок, какие-то милые канапе и мясной рулет.
Кухарка деда была ошарашена тем, что моя жёнушка захотела ей помочь на кухне. Ведь столько лет туда никто не заходил с подобными просьбами.
– Да, уснул. – Мягко кивает, прижимаясь щекой к моей груди, а у меня сердце заходится как ненормальное.
Выбивает причудливый такт, который, я, кажется, уже и позабыл.
– Давайте садиться. – Дед едко прищуривается, выдувая воздух через белоснежные виниры.
Видно, что ему покоя не даёт моя супруга, а ещё он не верит, что Настя, в самом деле, оказалась во всех смыслах идеальной для меня.
– Пусть молодёжь на диван садится. – Иван Давидович, естественно, празднует с нами.
Своих-то родственников не нажил, так что с удовольствием с чужими встретит. Тем более, они с моим дедом – не разлей – вода просто. Кажется, всю жизнь бок о бок провели.
Ну, не выгонять же старика? Тем более, врач. Пусть будет рядом, мало ли что.
– Ну, Ромашка – барашка, удивил. – Дед пригубливает апельсиновый сок, смотря на нас с Настей с прищуром. – Не ожидал я от тебя такого.
– Какого? – Выдыхаю, а сам смотрю на него прямо.
Даже если он узнал, что изначально брак планировался фиктивный, это уже ничего не значит. Мы собственноручно нарушили договор, начав спать в одной кровати.
И я, признаться, ни сколько об этом не жалею.
Моя пантера, хоть и высовывала коготки, на деле оказалась просто испуганной и забитой всеми кошкой.
Но я уяснил, что при правильной ласке она превращается в настоящую женщину, а не ту дикую фурию, бросающуюся на меня с ложкой для обуви.
– Думал, что профурсетку какую-нибудь в дом приведёшь. – Дедушка продолжает цокать языком, поглядывая на нас искоса. – Не верил, что у тебя вкус есть.
– Так что, у меня есть? – Улыбаюсь, поглаживая Настю по волосам.
– Отменный. – Крякает не без удовольствия. – И жена красавица, и пацана уже успел заделать. Прыткий. Раньше бы мог жениться, чего тянул? Такое сокровище и похитить мог кто-то!
– Ну, дождалась ведь. – Увиливаю со скользкой темы.
Пригубливаю яблочный компот, а сам выжидаю, что родственник скажет дальше.
– В общем, посмотрел я на вас, ребятки, и выздоровел. – Хитро щурится.
– Как выздоровел? – Свожу брови на переносице.
– А ты что же, уже ждал моей смерти, а, Ромка? – Дед хватается за клюку, а я инстинктивно вдавливаюсь в диван.
Тяну Настю к себе – мало ли что деду на ум придёт. Вон, рассудок уже, видимо, помутился.
– Ну, попросил друга тебя припугнуть, эка невидаль! – Жмёт плечами, как будто ничего не произошло. – Очень уж мне хотелось тебя подстегнуть. Посмотреть, на что ты готов.
– Ну и что, готов? – Рычу до сих пор не понимая, радоваться новости или злиться на деда.
– Вполне. С такой женой – хоть куда. – Отвешивает комплимент, и Настя моя загорается как маков цвет.
Вот же дамский угодник! Самому лет ого-го сколько, а всё туда же!
– В общем, как банки начнут работать, переведу тебе мой Новогодний подарочек на счёт.
– Дед, ну какие деньги, о чём ты? – Выдыхаю.
– Цыц, Ромка! Будешь артачиться, жене твоей деньги переведу и пусть она их на шмотки да на салоны красоты спускает. – Грозит артритным пальцем.
– Ну что вы, не нужно. – Моя пантера мигом смирнеет, и глазками хлопает так невинно.
Прямо сгрёб бы её сейчас в объятиях и унёс бы в спальню. Даже не знал, что есть такие женщины, способные отказаться от денег на себя любимую.
– Вот, я же говорю – бриллиант! – Дед с удовольствием кивает, чем вгоняет Настю ещё в большую краску.
Понимаю, что ей с нами не комфортно, и пытаюсь перевести тему.
– Так, наливаем все сок, сейчас будем Новый Год встречать!
– Да, ребятки, за вас! И внучат мне ещё побольше нарожайте, пока я совсем из ума не выжил! – Дед радуется как ребёнок, пихая локтём своего друга.
Смотрю на них, прижимая Настю ближе.
Обязательно загадаю сейчас, чтобы пантера родила мне дочь. Милую и нежную, но со стальным стрежнем.
Потому что только сейчас я понял, что самое главное в жизни это не многомиллионные контракты, а настоящая любящая семья.
И не важно, сколько вы знаете этих людей. Всю жизнь, пару лет а, быть может, всего неделю.
Главное, что только с ними вам комфортно. И только с ними вы можете быть по-настоящему счастливы.