Настя
*****
Я замираю от страха.
Вижу, как Роман выскальзывает из кухни, не забыв закрыть дверь за собой, и мухой подлетаю к Матвею. Кто бы там ни был – вряд ли он пришёл с благими намерениями.
Замок в прихожей щёлкает. Следом – раздаётся грохот, как будто в квартиру ввалилось разом сотня слонов.
Мамочки! А вдруг, это бандиты, подосланные Женькой? Их несколько, а Дед Мороз там один…
Высовываюсь из кухни, сжимая скалку в руке. Не оружие, конечно, но тоже сойдёт.
Вон, Рому я вообще рожком для обуви вырубила. А тут – целая скалка. Да если правильно замахнуться…
Крадучись, иду к прихожей. Больше всего меня пугает полное молчание Романа. А вдруг, его уже вырубили, и сейчас идут сюда?
Лучшая защита – это нападение, так всегда говорила моя мама. Значит, нужно напасть. Да ещё так неожиданно и громко, чтобы грабители впали в ступор.
Руки немного дрожат. Взгляд расфокусирован.
Света в прихожей почему-то нет, но глаза тотчас различают движение. Кажется, что один человек душит другого. По крайней мере, отчётливо видны руки сжимающие шею Романа.
Мужчина стоит, не шелохнётся. Возможно, уже теряет сознание.
Ждать дальше – не имеет смысла.
– Ааааа! – Кричу так, что закладывает барабанные перепонки. – Пошёл вон отсюда!
Подскакиваю к чёрной фигуре рядом с Малиновским и поспешно опускаю скалку на спину незнакомцу.
– Ай! – Он взвизгивает истерично и как-то по бабски, но я стараюсь не замечать этого.
Инерция – вещь сильная, по крайней мере, для меня. Ощущаю себя Амазонкой в прикаспийских степях. Думаю только о том, что нужно защитить Матюшу от нападения грабителя.
– На, получай! – Реву, опуская скалку на хребет домушника.
Он плаксиво всхлипывает, обрушиваясь на пол, и начинает отползать от меня куда-то к двери. По-пластунски, да так резво, что я не успеваю среагировать.
Адреналин в крови бурлит, вызывая во мне неожиданный прилив сил. А ещё меня радует то, что Рома смог освободиться.
– Лови его, давай! – Продолжаю визжать, пытаясь достать скалкой нападающего.
Он забивается куда-то в угол и прячется за кучей каких-то вещей, которых с утра ещё тут не было. Что такое он с собой приволок?
– Настя, хватит! – Рома хватает меня за талию.
Притягивает к себе, выхватывая из рук скалку.
– Рома, давай, добей его! – Шиплю.
Скольжу пальцами по мускулистым мужским рукам, всё ещё обхватывающим мою талию. Извиваюсь, но Дед Мороз держит крепко. Не даёт подскочить к незнакомцу, чтобы ещё раз ударить его.
– Нет, всё, не надо… – Хрипит.
Тянется к стене и щёлкает выключателем.
Яркий свет на секунду ослепляет. Моргаю, чтобы придти в себя. Таращусь на перепуганную Аньку, повизгивающую у двери.
Она поджимает под себя ноги, испуганно выставляя ладошки вперёд. Пытается удержать внутри моего зверя.
– Нет-нет, Настя, успокойся. – Шепчет, размазывая по щекам чёрные слёзы. – Ты всё узнала, да?
– Да! – Выпаливаю.
Не совсем понимаю, о чём она, но сейчас это и не важно. Меня трясёт от пережитого стресса, и я никак не могу успокоиться.
Рома всё ещё прижимает меня к себе, успокаивающе поглаживая по спине. То, что он сейчас стоит рядом со мной, а не помогает Аньке подняться – бесценно.
– Настюш, я всё могу объяснить, правда.
– Да? – Вскидываю брови.
Опускаться до банальных разборок не хочется, да и не планировала я этого. Почему хозяйка квартиры вернулась раньше обычного, не понимаю.
– Пойдём в комнату, поговорим? – Осторожно встаёт, потирая ушибленные рёбра.
Косится, словно боится за свою шкуру. Опасливо жмётся к стене.
– Ладно, идём. – Киваю.
Заходим в спальню, захлопывая дверь.
– Почему ты так рано? – Спрашиваю с интересом.
Трогать тему Анькиного предательства не спешу. Боюсь, что не сдержусь и разревусь у неё на глазах.
– Эдик женат оказался! – Рычит.
Сглатывает слюну и поспешно хлопает себя по щекам, приходя в чувство.
– Нас его жена спалила! Представляешь, прям в отель ввалилась, скандал устроила! Меня за волосы оттаскала! – Жалобно стонет, потирая затылок, но я не чувствую к ней жалости.
Наоборот.
Даже радуюсь, что хоть кто-то смог поквитаться с Аней, раз уж я оказалась такой мягкотелой.
– Домой приехала, а тут ты с дубиной бросаешься! – Плаксиво ноет. – Знаешь, как больно? И за что?
– За что? – Вскидываю брови.
Больше всего сейчас хочется схватить скалку и отдубасить милую подругу по второму разу, если уж с первого до неё плохо доходит.
– Ой, да с Женькой у нас всего пару раз-то и было. Да и не получилось ничего. Так что, можно сказать, что и не было. – Частит.
Быстро – быстро хлопает ресничками, пытаясь прогнуть взглядом. Думает, что я такая дурёха, что поведусь на это.
– Ну, тогда считай, что и подруги у тебя тоже не было. – Рычу. – А вот Роме явно неприятно, от того, что ты его бросила. Он, между прочим, предложение хотел тебе сделать.
– Да? – Глаза бывшей подружки расширяются.
Уверена, она рада не тому, что Рома её дождался, а потому что на горизонте замаячило выгодное замужество.
– Пошла ты. – Разворачиваюсь.
Быстро нагибаюсь к чемодану, начиная складывать в него вещи.
Настя
*****
Бодро толкаю одной рукой коляску вперёд, любуясь кружащимися в воздухе снежинками. Стараюсь не думать о том, что произошло.
Предатели… Знаю, что нужно забыть и жить дальше, только вот получится ли. И где?
– Эй, красотка! – Около меня тормозит такси.
Подпрыгиваю на месте, когда раздаётся мужской голос сильным кавказским акцентом.
Ускоряю ход.
– Да погоди ты! – Сильные руки в огромных красных рукавицах обхватывают меня сзади.
В первое мгновение цепенею от страха и с силой вцепляюсь руками в ручку коляски. Матвей спит, тихонько причмокивая соску. Не догадывается, в какую переделку мы попали.
Дёргаю плечом, пытаясь избавиться от цепких рук. Часто-часто дышу, оглядываясь по сторонам.
– Отстаньте! – Шепчу, пытаясь сбежать.
Не верю, что это всё происходит со мной.
В сумочке всё ещё лежит электрошокер, но достать его нереально – руки заняты. Если только отпустить коляску, да и то, пока буду возиться с замком…
– Настя! Это же я!
Оборачиваюсь.
Смотрю на Рому в шубе Деда Мороза, пытаясь придти в себя. Он разводит руки широко в стороны, приглашая меня в объятия, а меня обуревает злость.
Какого чёрта он пугает меня каждый день?
Нагибаюсь, зачёрпывая варежками липкий снег. Мужчина смотрит на меня, чуть прищурившись. Ещё не знает, что я задумала.
– Вот тебе! – Кидаю первый комок прямо в физиономию ненастоящего Деда Мороза.
Быстро нагибаюсь, лепя в руках следующий шарик, целясь чуть ниже. Пока Рома отплёвывается, стараясь увильнуть от обстрела, я устраиваю ему настоящий залп.
– На, получай! – Запальчиво кричу, формируя очередной комок.
– Мама, смотри, тётя Деда Мороза убить хочет! – Розовощёкий карапуз, которого мама тащит на санках, тычет пальчиком в нас.
Широко раскрывает рот, округляя глазки.
– Давай ему поможем! А то он мне подарок не принесёт! – Начинает заливаться слезами.
– Взрослые люди, ребёнка мне напугали! – Женщина фыркает.
Ромка перехватывает мои руки, с налипшими на варежками частичками снега, и привлекает к себе. Заботливо отряхивает от колючих снежинок.
– Идём? – Распахивает дверцу наёмного автомобиля.
– Куда? – Теряюсь.
Начинаю паниковать. Чёрт, ведь я совсем его не знаю, но уже дважды принимала его за маньяка.
– В аэропорт, конечно. Или ты собралась в Питер пешком. – Иронизирует, но мне не до смеха.
Замираю, не сводя с него дрожащего взгляда. Не решаюсь сделать этот шаг, который перевернёт мою жизнь напрочь.
– Ну, решайся, пантера. Идти тебе всё равно некуда. – Припечатывает.
Смотрит так по-доброму, что дыхание перехватывает невидимый кулак, а слёзы сами наворачиваются на глаза.
Он прав. Он чертовски прав.
Прижимаю люльку с сыном к себе, глазея по сторонам. В бизнес – классе никогда не летала – не было денег, да и некуда. И теперь тут всё кажется мне каким-то особенным, спрятанным от глаз людей из эконом – класса плотной занавеской.
Рома же спокойно листает журнал, делая какие-то пометки в ежедневнике. Рядом со мной кажется крутым боссом, взявшим с собой в путешествие какое-то недоразумение.
– Поженимся тридцатого, хорошо? – Хмурится, вырывая меня из раздумий.
Нервничаю, но пытаюсь это скрыть. Хорошо хоть Матвей спокойно переносит полёт – играет с машинкой, елозя ей по спинке впередистоящего сидения.
– Тридцатого? Через три дня?
– Ну да. – Обыденно пожимает плечами, как будто он женится как минимум каждый месяц. – Раньше я буду плотно занят на фирме.
– Ага… – Шепчу, пытаясь взять себя в руки.
Совсем не так представляла себе свою свадьбу. Хотелось и выкупа, и лимузин белоснежный, и голубей. И непременно чтобы все родственники рядом.
А по факту – будет один Матюшка.
Сжимаю пальцы в кулачки со всей злости. Ногти впиваются в мягкие ладошки, оставляя на коже полукруглые лунки.
Боль отрезвляет. Позволяет взглянуть на вещи под другим углом.
– Брак ведь будет фиктивный? – Спрашиваю. – Пообещай, что интима между нами не будет. Я не хочу…
Рома чуть прищуривает лукавый взгляд. В кофейном взгляде пляшут чёртики, и я готова поклясться, что знаю, о чём он думает сейчас.
Вот дурёха!
– Да, Настя, не переживай. Ты не в моём вкусе, я же говорил. – Добавляет, словно бьёт меня пощёчиной по лицу. – Мои юристы уже работают над брачным контрактом, и ты получишь пятьдесят процентов после заключения брака, оставшуюся часть – после оговоренного срока.
– Какого? – Шепчу, а по рукам бегут мурашки.
– Месяц. – Голос Романа не дрожит.
– Хорошо. – Киваю.
Отворачиваюсь к иллюминатору, пытаясь проморгаться. Это слёзы? Не может быть! Просто пылинка в глаз попала!
Настя
*****
Два чёрных внедорожника с личными водителями ожидают нас на парковке.
Роман усаживает нас с Матвеем на заднее сидение, сам же садится вперёд. Во второй автомобиль складывают наш багаж и детскую коляску.
Не дышу. Чувствую себя Золушкой, невесть как попавшей на бал к принцу.
Матвей начинает капризничать, тереть кулачками глаза. Вижу, что спать хочет, но стойко пытается сидеть на ручках и смотреть в окно. Наконец, всё же отключается, утыкаясь мордашкой мне в грудь.
Автомобиль плавно движется по улицам Северной столицы.
Никогда не была в Питере и всё здесь мне кажется таким огромным и таким величественным после моего небольшого города.
– Почти приехали, вы как? – Рома шепчет, оборачиваясь ко мне.
– Он заснул. – Киваю. – Мы едем к твоему деду? Вроде ты говорил о загородном коттедже?
Кручу головой, не понимая, что происходит.
– Дед живёт за городом, это правда. – Понижает голос почти до минимума, не желая тревожить Матюшу. – Но к нему мы поедем после свадьбы.
Дёргаюсь, закусывая губу.
Наблюдаю за городским пейзажем за окном, стараясь сделать вид, что нисколько не встревожена предстоящими событиями.
– И где мы будем жить? – Выдыхаю.
– Поживёте пока в моём пентхаусе, чтобы всё выглядело правдоподобно. – Улыбается.
Тормозим возле высотки, и я поспешно захлопываю рот. Не хочу показаться деревенщиной, но вид огромного стеклянного здания завораживает. Выглядит словно хрустальный замок, и я не понимаю, почему оно ещё не сложилось как карточный домик.
Рома помогает выйти, заботливо придерживая дверь. Предлагает взять Матвея, но я качаю головой. Никому не отдам своего сына даже на минутку.
В зеркальном лифте поднимаемся на самый верхний этаж. Молчим, не хотим тревожить сон ребёнка.
Осторожно прохожу в светлую прихожую, останавливаясь посреди неё как вкопанная. Знаю, что нужно раздеться, но с Матюшей на руках это сделать довольно проблематично.
– Давай мне его сюда. – Малиновский быстро скидывает верхнюю одежду, протягивая руки.
Медлю. Чувствую себя не в своей тарелке, а ещё прикидываю – был ли у меня шанс отказаться от всего этого бреда.
– Ну же, Настя. – Начинает нервничать. – Моему деду мы должны показаться образцовой семьёй. Я не хочу, чтобы он умирал, зная, какой я отвратительный семьянин.
– Ага. – Ехидно хмыкаю, но всё-таки соглашаюсь.
Быстро скидываю пальто и сапожки, вбегая вслед за Ромой в просторную гостиную. Из неё – в небольшую спальню.
– Вот, поживёте пока здесь. Если что нужно для тебя и мальчика – закажи через интернет, тебе всё привезут. – Он опускает моего сынишку на кровать, смотря на меня с некоторой тревогой. – Справишься?
– Вполне. – Ворчу.
Знаю, что Дед Мороз не хотел меня обидеть этим вопросом, а это просто забота. Но ведь и я не из деревни и благами цивилизации пользоваться умею.
– Кроватку бы Матвею. – Шепчу, боясь показаться наглой.
Вроде бы нам и крышу над головой дали, и деньги заплатят, а я ещё что-то требую. Но просто боюсь спать вместе с сыночком – мало ли, задену его во сне.
– Кроватку сейчас привезут и поставят, о ней не беспокойся. И ванночку, и горшок. Больше я ничего не заказывал, не знаю, что нужно.
– Спасибо. – Улыбаюсь. – Горшок нам пока не пригодится, но спасибо за заботу.
– Есть хочешь? – Спрашивает он весьма благодушно, осматривая мня опасливым взглядом. – На кухне продуктов немного, я сейчас доставку закажу. Что вы любите?
– Всё. – Развожу руками. – Ты не переживай, я могу и в магазин сходить, и приготовить всё.
Не знаю, с кем Малиновский встречался раньше, но я – нормальная женщина. И сидеть без дела в его золотой клетке я не стану.
– Тогда ты пока располагайся. Доставщик привезёт продукты, и сготовишь, хорошо? – Собирается уходить, взявшись рукой за дверную ручку.
– А ты? – Останавливаю его на пороге.
Не знаю, почему, но я боюсь оставаться одна в его огромной квартире. Всё здесь обставлено по последнему слову техники и я опасаюсь, что просто не смогу со всем совладать.
– я буду в своём кабинете, мне нужно поработать. Это последняя дверь по коридору. – Он задаёт пальцем направление, и я выдыхаю.
Очень надеюсь, что в его квартире нет современных унитазов, управляемых с пульта или плиты с голосовым набором рецептов. Потому что выглядеть неумехой перед Ромой не хочется.
Пусть брак у нас и фиктивный, я хочу показать себя во всей красе.