Читать книгу: «Обыкновенная семейная сцена», страница 8

«Лейся вино!»

―Вы уже закончили? – весь раскрасневшись, готовый вспылить в любой момент, спросил Данил у Дмитрия Сергеевича, который и впрямь замолчал несколько неожиданно.

–Да, я думаю, такое развитие событий вполне возможно в рассматриваемом нами случае, – совершенно просто отвечал Пряников, как будто даже маскируя, путем почесывания своего картофельной формы носа, формирующийся зевотный рефлекс.

–И вы думаете, мне открыли что-то новое? Думаете, я так не думал? – чрезвычайно гневливо, каким-то не своим, визгливым голосом отвечал Данил. – Думаете, я этой развязки не предусматривал, два месяца прислуживая им всем и глядя на них на всех! – произнес он громко и выразительно, так, что привлек внимание действительно, если не всех, то многих, даже некоторых, находящихся по ту сторону «ширм», у стойки, даже пьяный старик, протежированный Дмитрием Сергеевичем, пробудился ото сна.

–О, дедушка, с добрым утром! – обратился к нему вдруг молодой Игнатов, с натянутой и какой-то нервической любезностью. – Как почивали? Все ли в порядке? Не волнуйтесь, мы ваши новые друзья. Да, да, мы необыкновенно складные люди, – добавил он, глядя на Дмитрия Сергеевича. – Выпить не желаете? – обратился он опять к старику. – Извольте, я налью… Пожалуйста, за ваше здоровье!

С ловкостью завсегдатая, разлив каждому по полной рюмке, Данил осушил свою с таким проворством, что ему попросту и замечания нельзя успеть было сделать, если кто и собирался. Сам Пряников, несколько обескураженный вызывающим поведением своего молодого товарища, такими порциями пить не стал. Покровительствованный им старик, опорожнил свой сосуд и глазом не моргнув.

–Так, значит, ваш друг рассказывал, о том, что работал я, – каким-то интересным слогом, как-то задом наперед, обратился Данил опять к Пряникову, под словами «ваш друг» подразумевая, конечно, своего отца. – Да работал я, официантом работал я, в подобном заведении работал! – продолжал он, не дожидаясь ответа собеседника. – Да, вот таким вот персонам прислуживал. Да, вам прислуживал, любезнейший, а вы уж и забыли? – все с тою же нервической любезностью обратился он к старику, который в свою очередь продолжал смотреть перед собой невозмутимо. – Да, и в Х. есть такие места, – говорил Данил опять уже Пряникову, – не все же там господам есть-пить. Ест-пьет там и наша братия, и – ой как ест, ой как пьет! В чем-чем, а в этом наш человек проявить себя умеет! Будет в лохмотьях ходить, наш человек, а есть-пить не хуже барина будет, то есть в количественном соотношении. В количественном соотношении куда больше будет, то есть пить… Я чувствую, что начинаю заговариваться. Я сказать хотел, что к нашему человеку ближе быть хотел, что хотел, при тесном, так сказать, контакте, хотел себя проверить, смогу ли я служить человеку нашему без презрения к нему и ненависти?.. Нет, не смогу! – это я еще наперед знал, что не смогу без ненависти, но, по крайней мере, устойчивее думал стать, думал выработать привычку ненавидеть глухо, ненавидеть сдержанно. Ведь можно презирать и ненавидеть, но все же продолжать заботиться, и даже чем больше ненавидеть, тем больше заботиться? С отвращением заботиться ведь можно? Ведь обхаживает же так Маргарита Олеговна своего суженного, – я как-то разговор родительский подслушал, о ней когда между ними говорилось, – вы, может быть, лучше меня ее историю знаете?.. А мне Маргарита Олеговна, хоть что скажут, очень симпатична. И вы, Дмитрий Сергеевич, мне, хоть что о вас говорят, тоже симпатичны, весьма. И весь этот ваш «кружок», славноизвестный… Я думал… Я так восхищался… Я думал, как он вокруг себя… таких замечательных людей… значит он сам, – я был в том уверен, – замечательнее всех… А теперь… Обыкновенная семейная сцена, – так вы сказали?..

–Даня!..

–Нет, Дмитрий Сергеевич, дайте мне выговориться! Вы не смотрите, что я плачу, это я, потому что пьяный, плачу. А я пьяный, да! Я слышал, я видел… О, я столько раз наблюдал, как охотливо пьяные плачут, но никогда не мог понять, в чем, собственно, состоит их эта охота? Но сейчас понимаю, сейчас вполне понимаю, что вовсе и нет на самом деле пьяному до слез никакой охоты, – есть нужда. Есть нужда, и нет воли. И стыд есть, а все равно. И даже не все равно, а как будто приятнее. И чем острее стыд, тем приятнее. Идони-одони, Дмитрий Сергеевич, идони-одони, я теперь всегда пить хочу! Как у Есенина: «Лейся вино, лейся вино!..». Эй, старик, у тебя какое горе? Ты что опять спишь?.. а там что? Ха-ха-ха, глядите, Дмитрий Сергеевич, а лакает-то именинничек. У них там какой-то спор был, я наблюдал. Не выдержала душа поэта… Эй именинничек! «Лейся вино, лейся вино!..» Иди, я с тобой пить буду, за твое здоровье пить буду!.. Мне идти к вам? С величайшем удовольствием!.. Чего это вы держите меня, Дмитрий Сергеевич?..

Пряников действительно схватил молодого Игнатова за запястье. Тот уже был на ногах, очутившись над вновь задремавшим стариком, так, что его рука, за которую его удерживали, лежала чуть не на самой голове дремавшего. За столом, где праздновали именины и где, по замечанию Данила, виновник торжества, не выдержав спор, таки развязался, и теперь спешил наверстать, – за тем столом ему уже налили и там его уже ждали. «Эй, ну ты идешь?» – оттуда кричали ему.

–Это совсем тебе сейчас будет нежелательно, – по возможности тверже пытался возражать Дмитрий Сергеевич, еще крепче сжимая Данилу запястье.

–А мне теперь все равно, Дмитрий Сергеевич, – тоже принимая серьезный вид, по возможности, по возможности сосредоточившись, отвечал Данил (что, правда, не добавило ему в ногах устойчивости: его слегка качало из стороны в сторону, и ему трудно было устоять на одном месте). – Я на том и пытался заострить ваше внимание, что мне теперь все равно, и что я этому своему равнодушному состоянию чрезвычайно рад. О, я и не знал, что ни к чему не стремиться и не равняться ни на ко-го, – выдавил он по слогам, – есть такое исключительное благо! Я всю свою жизнь, Дмитрий Сергеевич, равнялся и хочу вам сказать… я, пожалуй, сяду. Отпустите, пожалуйста, пожалуй, не убегу.

Пряников, после некоторого раздумья, согласился отпустить руку молодого Игнатова.

–Хочу вам сказать, – продолжал тот, присаживаясь снова, снова пьяно-развязано, то есть совершенно естественным сейчас для себя образом, выговаривая слова, – хочу сказать, что это чрезвычайная мука иметь свой неоспоримый идеал. Но вот мой фетиш раскололся и я свободен. Теперь я могу вполне быть собой и все равно соответствовать. Ведь расколотый фетиш – пустой сосуд. И я пустой сосуд. Ведь способен же был я, самым серьезнейшим образом, столько времени угрохать на пустую идею!.. Не качайте пальчиком, Дмитрий Сергеевич, вы хоть мне сами и очень симпатичны, но пальчик ваш мне не очень симпатичен, ишь, как он меня совсем еще недавно осадил. Свежо предание. Не тревожьтесь, Дмитрий Сергеевич… Помните, вы мне не так давно тоже велели не тревожиться, когда я вам о ваших женах… Вот теперь и сами не тревожьтесь, я с пальчиком вашим, солидарен, и все мысли вашего пальчика… тьфу ты, все ваши мысли… В общем, я сам своей идеи ни на вот столечко не верил… Только я надеялся, что убьют. Потому что, шут живой и шут мертвый – две большие разницы, – не так ли, Дмитрий Сергеевич? Вы-то должны на сей счет иметь убеждение?

–Слишком ты в мать, аж даже не прилично для мужчины, – с трудом выговорил Дмитрий Сергеевич, как будто проглатывая застрявший в горле ком. – Тебе пасть необходимо, вот, чего тебе недостает сейчас.

–Чего необходимо? – переспросил Данил.

–Пасть. Чтишь себя слишком. Ну, ничего, молодо-зелено, стыдиться еще будешь заносчивости своей. Упадешь еще, все падают. Может быть, сегодня и упадешь.

–Не пойму я вас.

–Не таков твой отец, он… он толерантен.

–Еще бы ему не быть…

–Перестань, пожалуйста.

–А что, перестань! – вновь с заблестевшими глазами, с вызовом, воскликнул Данил, подаваясь вперед на стол всем телом и сокрушая грудью старательно выстроенную его собеседником пирамиду куриных косточек. – Я все думал, почему он здесь, в Кузиновской глуши, от всего мира в стороне? Почему не покажет себя миру? Почему его кружок – такой узкий кружок? Я думал, что если бы люди его узнали, они бы сами захотели быть такими как он. Ведь все же в мире по веянию, равно как и моды. Я хотел и вас, Дмитрий Сергеевич, маму, Маргариту Олеговну и даже сердобольных Бондаренко – хотел вас всех сделать модными. Хотел всех сделать наподобие вас, потому что вы замечательнее всех людей были в моих глазах, а он замечательнее вас всех… Я не умею это сказать правильно, чтобы не выглядело так утробно. Но я в ваш ум верю, и верю, что вы поймете, – проникновенно проговорил Данил, как будто даже на минуту протрезвев с этими словами. – У вас так, так интересно все, вы такими чудаками, – в хорошем, в самом лучшем понимании этого слова, – всегда смотрели… Я хотел стать президентом, в первую очередь… К черту правду!.. Я хотел стать президентом, чтобы распространить, чтобы узаконить чудачество, чтобы не было так приторно пошло вокруг, потому… потому что я в этом мире задыхаюсь! – и впрямь как-то тяжело дыша, заключил свою несвязную, истерическую речь нервный, пьяный молодой человек.

–Тебе нужно немножко успокоиться, – сочувствующе проговорил Дмитрий Сергеевич, умилившись последними словами своего молодого товарища. – Сам ведь еще тот чудак. Воистину, сын своих родителей, – почти про себя проговорил он.

–Но все-таки больше в мать, – расслышав последние слова Пряникова и не соглашаясь на предложенный ему примирительный тон, язвительно отвечал молодой Игнатов.

–Твоя мать замечательная женщина, Даня, исключительная женщина, но ей, да, присуща одна черта, которая есть и в тебе – вы с ней оба глубокие моралисты, и потому вам тяжело, вам очень тяжело потому, Данечка, жить. Я бы тебе советовал…

–А я и сам, я и сам, я же говорил вам, Дмитрий Сергеевич! – как-то неестественно весело прокричал Данил, вскочив опять с места, при этом опрокинув с грохотом стул, на котором сидел, – я и сам так давеча решил, что мне все равно теперь! Почему же вы меня не хотите услышать?.. Эй, дедушка, проснись и пой! – воскликнул он, ткнув пальцем в плечо дремавшего старика. – Давай пить и веселиться! Как думаешь, что нашу страну спасет, бомба?

–Гип-по-крат, – с чего-то выговорил оторванный от хмельного сна старик.

–Ха-ха-ха, ай молодец, дедушка! – так и накинулся на него Данил, тормоша его обеими руками и отчего-то ужасно обрадовавшись его ответу. – Вот, слышали, Дмитрий Сергеевич, вот она истинная народная мысль, как я сильно ошибался в народе нашем! Потому я ошибался, что моралистом был, ослепленным моралью, – как глубоко вы умеете взглянуть всегда!.. Но теперь я сам из народа, я, как и он! Обыкновенная семейная сцена, – так, Дмитрий Сергеевич?.. Я тоже теперь толерантен. «Лейся вино, лейся вино!..» Э-пи-кур! Не Гиппократ, дедушка, ты обмолвился, – Эпикур спасет нашу страну, и впредь и сейчас и испокон веков так у нас было, только им одним и спасались. Ни хлопот, ни забот, – ты философ, дедушка! Вставай, танцевать будем! «Лейся вино, лейся вино!..» Эй, именинничек, ну ты налил? Пойдем, дедушка, и тебя напоят… Наши люди!..

Пряников, наблюдая все это, и некоторое время после, пребывал в каком-то оцепенении. Натурально, балаган образовывался на глазах его, в котором молодой его спутник, сын его друга, которого он на голову свою вызвался образумить, солировал. Все, что было по эту сторону «ширм», как по мановению какому-то, его, молодого Игнатова, мановению, поднялось и с шумом, с гвалтом, перекочевало на ту половину помещения, к барной стойке, где беспорядочно перемешалось с тамошним выпивающим людом. Галдеж образовался немыслимый и громче всех был слышен неумолкающий голос Данила. Он все кому-то что-то выкрикивал, поочередно, то одного, то другого дергал, и всех и вся агитировал пить, пить без удержу. Интересно, что его повелительный тон как будто поощрялся теми, на кого он обрушивался, и окрики его общею массой воспринимались почти с восторгом, и с тем большим, чем сложнее было из его окриков что-либо вразумительное вывести. «Эпикурейцы! – голосил он, – будьте верны себе, ваш день – один сегодняшний день! Лейся вино, лейся вино!.. Не думайте стать президентами! потому что президент в натурально-чистом своем виде… вот он вам подтвердит, – указывал он на стоявшего обособленно в сторонке, окоченевшего от изумления Пряникова, – обречен на шутовство! Любой президент обречен на шутовство, – прибавлял он, – но только натурально-чистый президент будет натурально шут, другой же президент, чистый, да ненатурально, будет тоже шут, да шут самовольный, постольку-поскольку и себе на уме, шут, для своего же удобства!» И тут же все вокруг подхватывали: «Президент, господин президент!.. Расступись, наливай президенту!» – громче других вопил «именинничек», который к молодому оратору отчего-то вдруг почувствовал особенное расположение и, налегая на свои внушительные габариты, с истинно попечительской заботой, то и дело образовывал свободное пространство вокруг Данила. Тот же третировал его больше остальных: «Эй, дедина, именинничек, – выкрикивал он ему, – не пужай народ! Лучше танцуй! А я петь буду: «Терпсихора не в курсе, Терпсихора права, она льет спирт по бокалам из рукава-а-а!» – слышал такую песню? Это современная песня, честная песня, это отвратительно-честная песня, так богинь еще не представляли. Почему не танцуешь?.. Дедушка! где дедушка?..» – Тут же подворачивался и с трудом удерживающийся на ногах «дедушка» и послушно кое-как притопывал рядом с широко улыбающимся чему-то «дединой».

Наконец, Пряникову в какой-то момент все же удалось, говоря простым слогом, очувствоваться, и ужаснуться тому положению, в которое сам себя, – да, безусловно, сам себя, иначе не мог считать Пряников, – загнал молодой Игнатов. И хоть он, Пряников, всего несколькими минутами ранее, и находил для Данила необходимым пасть, для поправления, так сказать, его характера, и даже предрекал ему таковую возможность уже сегодня, но свидетельствованное им теперь поведение, демонстрируемое неприлично расходившимся его юным другом, выходило, все же, за всякие рамки, по его мнению, кроме того, компрометировало и его самого, а это уже, при сложившихся обстоятельствах, было абсолютно недопустимо: мало ли, куда и в каком виде способен был долететь слух! Нельзя было забывать и об ответственности, в конце концов. Словом, как не крути, а выходило Пряникову принимать меры по прекращению всей этой вакханалии, и сию же минуту! С таковым намерением он и пошел в прорыв в глубину неукротимо бурлящего перед распивочной стойкой пьяного общества.

–«Ты всё танцуешь, я всё пою!..» – продолжал горланить там молодой Игнатов, обращаясь преимущественно к безропотно топочущему рядышком старику, быть может, подразумевая в несчастном Терпсихору.

–Данил Андреевич, при всем моем к вам уважении… – достигнув цели, попытался дозваться Дмитрий Сергеевич, для начала используя строго почтительный, внушительный тон. – Такое беспрецедентное поведение от вас, по крайней мере, мне наблюдать сейчас неожиданно, и… это… это ни в какие ворота, это черт знает что! – не выдержал он наконец, чтобы не обратить на себя внимание грубостью, резко и неосторожно ухватив Данила за рубаху в области груди. Такой прием не мог остаться незамеченным бдящим на своем посту «дединой», ручища которого тут же занеслась над плешивой головой низенького Дмитрия Сергеевича, и неминуемо оставила бы на ней отпечаток, если бы своевременно не сориентировался и не вмешался Данил.

–Э-эй, Гулливер, – скомандовал последний, – даже и не думай!

«Именинничек» повиновался тут же, правда, с видимым разочарованием, и не слишком далеко ретируясь; «Авось, в скором времени пригожусь», – можно было прокомментировать его действия. Пряников тоже отобрал свою руку, как бы по инерции. Молодой Игнатов, в свою очередь, уже искренне и безмятежно радовался ему.

–Дмитрий Сергеевич, какими судьбами? – восторгался он, точно год не виделись. – А у нас здесь, видите, веселье – у «дедины» именины. – Ха-ха-ха! – ужасно обрадовался он собственному каламбуру. – У «дедины» именины! Ха-ха-ха! Не хотите присоединиться?

–Нет, не хочу, – с подчеркнутым недовольством отвечал Дмитрий Сергеевич, – а хочу забрать тебя домой. Думаю, ты уже достаточно навеселился.

–Думаю, недостаточно, – с невинной простотой во взгляде и в голосе, более чем невозмутимо возразил Данил. Я вот еще что собирался… – продолжал он, разворачиваясь и проталкиваясь к распивочной стойке. – Расступись, так… Эй, дедина, подойди-ка сюда! Подставь плечо, вот так…

–Да что ты с ума сошел что ли! – изумился, вконец вышедший из себя, Дмитрий Сергеевич, наблюдая как младший Игнатов, при помощи услуг «именинничка», подбадриваемый со всех сторон одобрительными возгласами, карабкается на стойку.

–А что, Дмитрий Сергеевич? – отвечал тот, уже сверху вниз наблюдая пытающегося протиснуться к нему Пряникова. – Шагаю в ногу со временем! – продолжал он, заглушаемый всеобщим ликованием, вызванным его вылазкой. – Я недавно в Х. прочесть удостоился вывеску, в центре города – рекламку одному напитку: «В будущем ты уже не влезешь на барную стойку!» – она гласит. Это нынешняя философия, Дмитрий Сергеевич. В этой рекламке всё наше направление и развитие… В центре города, Дмитрий Сергеевич, в центре города… Я теперь толерантен… Да, Эпикурейцы? – обращался он уже ко всем, точно с трибуны, на митинге, – это наша с вами заповедь отныне! Завещаю вам: «В будущем ты уже не влезешь на барную стойку!» А посему, присоединяемся, милости прошу!

Осмотрительный бармен, в угоду своему здоровью, даже и не пытался противостоять свершавшемуся наплыву (почти все, что было внизу, за редким исключением, устремилось в гору). Злополучный же «сверчок», подвернувшийся некстати с замечанием, был менее удачлив и заработал в лоб первым попавшимся каблуком, великодушно свесившимся для него со стойки. Дмитрий Сергеевич, вцепившийся в брюки молодого Игнатова, с явным намерением стащить вниз, не брюки, но их хозяина, тоже рисковал «заработать» своею докучливостью. Недремлющий «дедина» уже готовился незамысловатым – при помощи могучего своего кулака – исконно русским способом, отвести его внимание от субъекта, к которому оно было приковано, но вновь был вовремя предупрежден, и, ни кем иным, как самим этим субъектом. Данилу, наконец, достало сообразительности «специально для особо одаренных» обнаружить в Дмитрии Сергеевиче «замечательного своего товарища, заслуживающего горячей дружеской ласки, но никак не брани». С тем вместе Пряникова ждали крепчайшие объятия, коих он избежать был не властен и в коих так и застыл при случайном взгляде на новых и неожиданных посетителей…

Вот, сколько умели, отобразили мы пред снисходительным читателем ту картину, запечатлеть которую воочию представилось жене Пряникова Марине Александровне, Бондаренко Анжелике Владимировне и ее преданному, везде ей сопутствующему мужу Илье Семеновичу, внезапно появившимся на пороге «Бара» в «Искре».

Часть третья

Несчастная Марина Александровна

Мы затрудняемся ответить утвердительно, под каким тайным предлогом давала согласие Марина Александровна Пряникова сопроводить своего мужа в его родной Кузино в гости к его друзьям? Чтобы там посрамить его? – предположить так вслед за самим Пряниковым было бы с нашей стороны грубо, да и несправедливо. Скорее расшевелить этой поездкой своего супруга она намеревалась. Нет, какое будет иметь воздействие ее присутствие на Дмитрия Сергеевича – на этот счет Марина Александровна не могла заблуждаться, и слишком понимала, что ничего кроме дискомфорта своей компанией мужу в этот вечер она не доставит. Она с тем и ехала, может быть, отчасти, чтобы сковать Пряникова собой, «чтобы не было ему слишком хорошо без нее там». Никак не заслуживал сейчас, по мнению Марины Александровны, супруг ее на «отдохновение душой», и, кто знает, может быть, со своей точки зрения глядя, для такого мнения она имела основания.

Вот уже более полугода была замужем Марина Александровна за Пряниковым, но до сих пор еще о своем муже она не могла сложить решительного понятия. Два месяца после замужества и все (непродолжительное) время с момента знакомства и до свадьбы ее она пребывала в какой-то необъяснимой эйфории (по ее теперешним воспоминаниям), вела себя как безумная и ни в чем отчета перед собой не отдавала. И ни от кого отчета во все это время она тоже не требовала, да и не было у нее к тому серьезных предпосылок (как ей теперь казалось), – впрочем, тогда-то она ходила «под впечатлением»!..

На момент знакомства с Пряниковым Марина Александровна была во всех отношениях женщина современная, женщина в какой-то мере состоятельная, женщина самостоятельная, и как все самостоятельные женщины тридцати и более годов, утомившаяся своею самостоятельностью располагать. Были у нее, разумеется, к тому времени и опыты сожительства, но все столь неудачные, что Марина Александровна трижды крестилась после, когда опыты эти прекращались, по Божьей милости, без обнаружения логического конца. Всё то были люди тоже современные и слишком по-современному с ней обращались. Совсем другим представителем мужского пола явился ей Пряников.

Марина Александровна, опять же, как женщина вполне современная, мало увлекалась художественной литературой, а если и касалась каких романов, то все сплошь были тоже авторы современные, по-новому видящие самую жизнь и соответственным образом ведущие свое ремесло. Но Марина Александровна была, в некоторой степени, киноманка и, к тому же, в этой части, меломаном абсолютным: смотрела фильмы без разбору и без направления, что бы ей когда на глаза ни пришлось. Вот таким персонажем какого-то исторического, какого-то старого мелодраматического фильма, просмотренного ею когда-то вскользь, и показался ей при знакомстве Дмитрий Сергеевич, своею галантностью, внимательностью и учтивостью с первого же шагу совершенно ошеломивший и покоривший ее. Это был рыцарь во всех отношениях, к тому же, у него тогда водились хоть какие-никакие, но деньги (она помнит), он водил ее в рестораны, пусть не самые элитные, но водил.

Честно, она думала, он один такой на свете «интересный», и каково же было ее изумление, когда она впервые побывав на вечере у Игнатовых, нашла знакомства и имела случай сложить впечатление о его друзьях. Потом, по возращению домой (уже вместе и уже к ней), она не смогла скрыть перед Пряниковым своего смущения и не высказать (о, она могла это сделать!) ему своих тревог, касательно обратного, уже произведенного ею, впечатления, и интересовалась с замиранием сердца, не стыдно ли было ему самому за свою спутницу перед «этими удивительными людьми»? Дмитрий Сергеевич тогда со всем присущим ему талантом красноречия, сделал все, чтобы развеять эти тревоги. Однако Марина Александровна в ту ночь, хоть и успокоившись немножко, все же просила Пряникова рекомендовать ей книгу, которая могла бы ее развить (слово в слово, по ее тогдашнему выражению). И что же: уже назавтра уже тогда жених «не постеснялся» предоставить своей невесте целый сборник сочинений Тургенева, со словами, что ничего не поспособствует ее развитию(!) лучше.

«Пелена начала спадать с глаз», – по теперешним воспоминаниям Марины Александровны, – у нее только спустя пару месяцев со дня свадьбы. Вдруг она обнаружила, что муж ее как-то слишком стал дома засиживаться и, что давненько он ничего съестного домой не приносил. Ради эксперимента она и сама решила какое-то время не покупать продукты. На третий день, к удивлению своему, она заметила, что у них не осталось чего дома и в рот положить. Пряников вел себя невозмутимо, хотя как будто начинал меняться в лице, когда заходила речь об ужине. Но есть ему не хотелось по-прежнему. Ей-то чего, она обедала у себя в салоне. И наконец, на пятый день со дня начала эксперимента Марина Александровна таки застала у себя дома пусть не до отказа, но таки наполненный холодильник. Муж ее в этот вечер располагал отменным настроением, вел речь за ужином с такой охотой и с таким усердием, будто намеревался выговорить все недосказанное им в предыдущие дни, а ел еще больше, чем говорил. Что же, Марина Александровна готова была согласиться с тем, что ей померещилось, может, но все же решила и еще раз в своей догадке разубедиться. Здесь же, не вставая из-за стола, напомнила она своему супругу, что давненько они никуда гулять не ходили. Дмитрий Сергеевич заметил, что и впрямь так, кроме того, располагала к тому и погода на дворе. Марина Александровна, между прочим, тоже оценила и погоду, однако в первую очередь акцентировала на том, что хотелось бы ей новое вечернее платье выгулять, которое она на днях купила, сама себе. Дмитрий Сергеевич не преминул вспомнить то платье, которым ему хвастали накануне, не забыл оценить и еще раз всю его привлекательность, однако выразил опасение, что хоть и удалась погода, но все же не май месяц за окном на улице, а пока только апрель, и что, стало быть, не в пору будет обновка. «Не в пору, если гулять на открытом воздухе», – сказала тогда Марина Александровна. —«А где же еще и гулять-то?» – удивился Дмитрий Сергеевич. —«Например, в ресторане». —«В ресторане не гуляют, а сидят, моя козочка». – «Вот пойдем и посидим», – убедительным тоном предложила жена мужу. Уже перед самым выходом, когда Марина Александровна, нарядившись в новое вечернее платье, заканчивала последние приготовления туалета, прихорашиваясь у трюмо в прихожей, Дмитрий Сергеевич произвел маленькую запинку, озвучив острое желание проследовать в уборную. В тот вечер супругам Пряниковым так и не удалось выйти из дому, в связи с неожиданным расстройством желудка одного из членов их молодой семьи.

Обратное предложение сходить в ресторан все-таки состоялось, неделей после. Всю предшествовавшую неделю Дмитрий Сергеевич, по наблюдениям своей жены, ходил точно тень по квартире, избегая даже и взглядом с ней встретиться. В день же похода опять оказался в чрезвычайном оживлении, и еще до обеда, забежал к ней в ее парикмахерский салон с торжественным оповещением, чтобы ничего на вечер она не планировала, поцеловал в щечку, назвал козочкой, ласточкой и сам удалился чуть не на крыльях. Становилось ясно Марине Александровне, что доход у супруга ее нестабильный и неожиданный, оставалось выяснить его размеры. Дома, выслушав Пряникова, выражавшего готовность вывести свою дражайшую вторую половинку в люди, она сама вызвалась выбрать место и, назвав ресторан, который бы ей хотелось посетить, и который славился своей изысканностью, внимательно всмотрелась в лицо мужа. Оно опять приняло то же выражение, как тогда, когда при пустом холодильнике у них дома заходила речь об ужине. Впрочем, Пряников довольно скоро сориентировался, с самым искренним и расстроенным видом заявив, что он уже, как нарочно… знал бы… в общем, что он уже в другом ресторане столик забронировал, в месте тоже замечательном, а главное уютном, которое держит его хороший приятель и, что, стало быть, отказаться, так вдруг теперь для него значило бы обидеть. Аргумент был весомый, Марина Александровна была женщина и сама деловая и хорошо понимала, что значит уважить знакомого, поощрив его бизнесу. Что же, пошли, – то есть поехали на ее машине. Место оказалось такое, которое она бы, двадцать предложений по вкусу отсечь, все равно бы не выбрала. Ну да ладно, вошли. Все столы оказались заняты. «Как, ведь забронировал? – не на шутку возмутилась Марина Александровна. – Нужно позвонить владельцу-приятелю!» Ну, не хотелось бы тревожить Дмитрию Сергеевичу владельца-приятеля по такому пустяку, «к тому же ставить человека в неловкое положение… А самому что, а сам, почему в неловком? Можно и другое место посетить, на этом свет не сошелся клином…» – «Так вот он сам и есть, хозяин, тот турок, за кальяном, в углу», – Марина Александровна выпытала. – «Нет-нет, это не может быть тот, тот другой, тот русский», – по уверению Дмитрия Сергеевича, торопящегося удалиться. «Как не тот, если официант на него указывает?» – «Официант дурак полный, – выражает убеждение Дмитрий Сергеевич, – первый день работает, должно быть, не умеет хозяина отличить». Впрочем, уже всё, уже на улице, Пряников держит свою жену за руку. У нее настроение, мягко говоря, испорченное, вообще уже никуда ей не хочется, ему как-то, признаться, тоже уже никуда не хочется, не лучше ли и впрямь им вернуться домой?

Ой, неловко и вспомнить, порою, Марине Александровне, сколько ей в последние полгода голову морочили, неловко за себя, а еще больше за него. Ну чего ему стоит взять и сознаться, в конце концов, во всем сознаться, сказать: «Виноват, Марина, нищий я, Марина»? Ей только и надо, чтобы было честно, не прогонит же она, в самом деле, мужа своего, коль без гроша тот за душой окажется? Разочаруется, не без того, но все же. «Любит, наверно? Наверно любит. Не из-за денег представляется, это ясно, как день. Есть стесняется. Подарка моего сторонится. Вот, костюм, что ему в прошлом месяце презентовала, так и висит в шкафу неношеный. Удобней ему, видишь ли, в своей мешковине щеголять. Щегол! Понравилась я ему изначально, вот и состроил из себя не того, теперь не под силу лямку тянуть. Занимает, наверно. Наверно с головой уже в долгах погряз. Оттого и телефоны принужден терять. Ну, уж точно, работы нет никакой. Выйдет, пошатается как тюлень по городу день целый, придет, выбившись из сил от безделья, с видом дельца неслыханного. А в последние два месяца ни гроша от него! Уже и занять, видать, не у кого. Бедняга! И все крепится. Нет, я ему спуску не дам, выведу на чистую воду. Совсем, должно быть, худо ему: сегодня вот денег попросил, впервые. Одни крупные купюры у него, видишь ли, остались! Несчастный. Посмотрим, что-то он вечером запоет?» – так, администрируя в собственном парикмахерском салоне, думала про себя Марина Александровна в день, сконцентрировавший в себе основные события нашей повести.

А вечером поступило ей предложение посетить Игнатовых.