Читать книгу: «Ледяные когти любви», страница 4

Глава 7

Окрыленная надеждой, я никогда прежде так не летала – подобно стреле пронзала облака. Душа трепетала, хоть разум твердил – он не справится, зря радуешься. Старательно отгоняла эти мысли, которые напоминали зловредное бурчание над ухом. Хочу верить в лучшее, что наконец-то смогу почувствовать холодный ветер тонкой кожей, ощутить его ласковые прикосновения к волосам. Попарить косточки в горячем источнике, который укромно спрятан в глубине хребта. О, как же я жаждала окунуться туда в человеческом виде, ведь драконье тело не могло прочувствовать его в полной мере.

Источник я нашла случайно, заблудившись в лабиринте, прорытом внутри горной цепи. Не знаю кто его создал, может сами боги, однако он был невероятных размеров. Ту пещеру можно было сравнить с бальным залом, а то и несколькими. Нужно будет привести туда Огнедара, думаю, он сможет по достоинству оценить это природное чудо. А если получится еще и ошейник снять, то я воспарю к небесам от блаженства.

Быстро набрав огромную охапку дров, я понеслась к дому. Мне не терпелось ощутить свободу, почувствовать магию Огнедара на вкус. Да, сила каждого имеет свои индивидуальные нотки, драконы могут различать их. Пусть в мне всего половина драконьей крови, однако на это я способна. Магия невероятна, пряная и отдающая карамели, никогда не забуду вкус его силы. Вынырнув из мечтательной неги, в которую погрузилась, застыла в полете. Вяло махая крыльями, встряхнула головой. Его? Кого его? Чью магию я мечтательно перекатываю на языке, словно только недавно пробовала? Опять загадка, размытая и блеклая, заставила в голове взорваться огненному шару.

Мне это не нравится, не люблю чувствовать себя такой. Куда пропали мои воспоминания? Не могла же я забыть что-то настолько важное, спустя каких-то пятьдесят лет. Драконы помнят века, а то и больше, своей жизни. Что произошло перед моим изгнанием? Не могу вспомнить, как не пытаюсь воссоздать в памяти тот период. Я помню лишь момент с вынесением приговора и надеванием ошейника. Остальное ускользает, подобно верткой змее, скрывающейся в тумане. Это пугало, действительно пугало меня. Только сейчас я осознала, что потеряла часть себя, еще до моего появления в Лазурной долине. Вместе с нарастающей внутри паникой, я ощутила пока еще слабые волны жара, накатывающие на тело.

Нужно выкинуть это все из головы, билась слабая мысль. Взревев от накопившегося напряжения, я рванула в сторону родной пещеры. К черту, сейчас мне некогда забивать этим голову. Тайна моей памяти подождет, раз я не замечала её столько времени. А вот маг может что-то учудить, пока меня нет. Моя пещерка ценна и может не пережить его безумные эксперименты, я слышала, как он бухтел странные заклятья. Его магия способна разрушить мой дом, это важнее всего прочего. С такими мыслями я влетела во внутрь, бешеными глазами осматривая жилище. Не знаю с чего я вообще взяла, что он будет взрывать что-то, но это подстегнуло мою паранойю. Все целое, даже Огнедар, облегченно выдохнула и рухнула на брюхо.

– Ты чего такая взмыленная, змейка? – удивленно спросил маг, оборачиваясь на меня и потирая грязные руки. Он отошел от стены с записями, и наколдовал себе мокрую тряпку, чтобы вымыть руки.

– Ф-р-р, – смущенно фыркнула, отводя взгляд. Н-да, действительно, чего это я.

– Ладно, раз ты вернулась, пора за работу, – довольно протянул Огнедар, и поспешил к своей сумке. Покопавшись немного, он вытащил странного вида кусачки, с длинной ручкой и вязью рун на лезвиях. Щелкнув ими, он зловеще произнес: – Подставляй шею.

Сглотнув, попятилась задом к выходу. Все маги сумасшедшие, я об этом упоминала? Нет? Теперь говорю, только ополоумевший может так сверкать глазами и направлять на несчастного дракона орудие убийства. Кусачки в его руках выглядели словно коса бога смерти, которая вот-вот оборвет мою короткую и полную лишений жизнь.

– Ну же, смелее, – ласково тянул этот маньяк, не переставая улыбаться. По чешуе прошла рябь дрожи. – Ты ведь дракон, чего тебе бояться.

– Р-р-р-р, – слабо прорычала, отрицательно махая головой. Задние лапы уперлись в край утеса и я испуганно замерла.

– Всего пара минут, змейка, – продолжал уговаривать Огнедар, поглаживая кусачки. Маньяк, магический и сумасшедший.

Он внезапно сделал рывок в мою сторону, приближаясь вплотную за мгновенье. Бормоча заклятье, он вцепился одной рукой в ошейник. Вокруг нас завибрировало пространство, наполняясь его силой. Как и его аромат, она имела вкус мороза и мяты, который растекался на моем языке приятным холодком. По волосам и рукам мужчины пробежали разряды, направляясь к ошейнику, а глаза засверкали внутренним светом. Там, где полоска металла соприкасалась с чешуей, нарастала боль. Блеснуло лезвие кусачек, раздался резкий щелчок, и мир вокруг вспыхнул. Перед глазами все поплыло, стремительно заполняясь мглой. Вяло соображая, я ощутила, как начинаю заваливаться на бок.

Первое, что я увидела, когда открыла глаза, было лицо Огнедара. Он нависал надо мной, разглядывая с задумчивым видом. Голова болела, шея ныла в том месте, где раньше был ошейник. Постанывая, я попыталась приподнять голову и осмотреть себя. Человеком не стала, драконья форма никуда не исчезла. Жаль, очень жаль. Я даже не чувствовала внутри хоть какие-то изменения. Все по-старому, только ничего больше не стягивает чешую. Потерла лапой след, ощущая неровную вмятину, и вздохнула.

– Мне жаль, заклятье слишком давно питалось твоей силой, – расстроенно пробормотал Огнедар, осторожно прикасаясь к отметине на моей шее. Впервые я не оттолкнула его руку, а лишь прикрыла глаза. – Возможно, со временем, твоя вторая форма вернется. Главное не теряй надежду.

Слабо кивнула, принимая его слова. Да, я ведь и не надеялась на него. Хотя, всего на мгновенье, позволила себе помечтать. Приземление на грешную землю было болезненным, но ожидаемым. Не стоит впадать в депрессию, ведь моя жизнь и так никогда не баловала подарками. Пошатываясь, я встала и побрела в пещеру. Огнедар шел следом, уже не такой веселый как прежде. Видимо, неудача ударила по его самооценке, сам ведь хвалился собственной магией. Ладно. Переживем, верно? И не такое бывало в моей жизни. Рухнув у стены, привалилась к ней боком и посмотрела на небо. Небеса – мое утешение, застрянь я в человеческой форме, страдала бы гораздо больше. Однако тогда почему у меня текут слезы, а в груди свернулся колючий клубок?

– Змейка, не плачь, – Огнедар подошел неожиданно тихо, мягко стирая с моей морды горячие капли. Его рука была холодной, почти ледяной, словно он и не человек вовсе.

Не выдержав, я уткнулась ему в грудь мордой. Пусть думает, что хочет, сейчас мне до боли хотелось ощутить рядом присутствие кого-то живого. Он мягко обхватил руками мою голову, нежно поглаживая костяной гребень. Я плакала, выплескивая все что накопилось за эти пятьдесят лет одиночества. Неудача с ошейником послужила камешком, который в конце концов пробил плотину из моих чувств. Только сейчас, в это мгновенье, я позволю себе этот срыв.

Глава 8

Два дня прошли как в тумане, я с трудом могла передвигаться по пещере, а за полеты и говорить не стоило. Меня водило из стороны в сторону, словно после бочки вина, а глазах двоилось и раскачивалось. Не знаю отчего такая реакция, ведь Огнедар не упоминал ничего подобного. Да и сам мужчина выглядел весьма удивленным, ходил за мной по пятам и делал заметки в блокноте. Маленькая книжечка появилась из недр его сумки, которая была явно необычной. Спрашивается, зачем надо было пачкать мне стену? И мне все равно что сумка появилась после его записей, мог бы и стереть их в конце концов.

Я ворчала и бухтела без остановки, из ноздрей то и дело вырывались клубы сизого дыма. Когда мне плохо, всегда страдают и окружающие. Огнедару еще повезло, что я не могу говорить, а только рычу. Так бы он выслушал много приятного в свой адрес, и я сейчас не о его классной заднице. Да, мое восхищение его телом росло со скоростью света, может, весна по графику? С этим тут сложно, вечная зима нее оставляла шанса следить за сменой времен года. Так что я просто списала свое наваждение этим мужчиной на сезонную горячку.

Постепенно я приходила в норму, отчасти благодаря помощи мага. Он рискнул поделиться со мной магией, за что был свален с ног и облизан. Да, признаю, не выдержала. Сила Огнедара освежающей волной прокатилась по телу и осталась мятным привкусом на языке, заставляя ещё некоторое время блаженно облизываться. Невероятный мужчина, был бы драконом – остальные драконицы передрались бы. У нас всегда ценилась сила и харизма, ну и внешность, не скрою. Вместе с магией мужчины я получила порцию его чувств, которые вызвали интерес. Внутри мага бушевали чувства, словно он просыпающийся вулкан. Заинтересованность, азарт, желание – они так маняще бурлили, что я неосознанно переняла их и накинулась с объятиями и поцелуями.

Спустя еще день я была готова к новым свершениям. Пусть он и не смог полностью избавить меня от заклятья ошейника, я была благодарна магу. Поэтому решила в качестве подарка отвести Огнедара к горячему источнику. Я уверена, он устал от постоянного холода и с радостью попарит кости в воде. Тем более, что ему не хватала полноценной ванны. Я видела, как мужчина кривился, нюхая себя и протирая открытые участки тела влажной тряпкой, которую сам создавал. Бедняга, застрявший в вечном ледяном царстве.

Встав перед Огнедаром, я ткнула в сторону своей спины. Мужчина непонимающе приподнял брови, но покорно залез и умостился в выемку у основания шеи. Взяв разгон, вылетела из пещеры, сразу же делая кульбит. Ругательства сладостным потоком донеслись до моих ушей, когда я выровнялась и игриво заворчала. Да, маг, ты нескоро меня забудешь.

Полет к источнику не занимал много времени – вход в сеть подземного лабиринта находился неподалеку от моей пещеры. Возможно, она когда-то служила пристанищем для грифонов или кого-то подобного. К сожалению, похолодание изгнало часть существ из этих мест, от них остались лишь старые кости и брошенные жилища. Несколько раз я натыкалась на захоронения, сделанные разумными созданиями, они даже украшали их надгробиями. Жаль только надписи не дожили до наших дней, превратившись в идеально отполированный временем камень. Может быть, тут даже обитали древние люди, однако я отмела эту мысль. Никаких домов я не находила, а выжить в лабиринте было невозможно.

Зев входа в лабиринт ранее скрывался за большим камнем, поэтому обнаружился случайно. Во время одного из оползней, я скатилась на него и больно ударилась хвостом. Кто же знал, что попытка развлечься принесет такой приятный бонус. На исследование туннелей ушло довольно много времени, увлекательное занятие, ничего не скажешь. Любознательной мне этого не хватало среди снегов и лесов. Не уверена, нашла ли все ходы, но теперь я была в состоянии отыскать источник и не заблудиться. Поэтому, когда мы опустились у входа, уверенно повела Огнедара во внутрь.

– Змейка, ты уверена, что нам туда надо? – настороженно спросил мужчина, следуя за мной. Обернувшись к нему, спокойно кивнула. Конечно, надо, он еще спрашивает.

Тяжело вздохнув, маг создал большой огненный шар и подвесил над нашими головами. Молодец, мне до этого приходилось ориентироваться на запах и слух, прежде чем лабиринт начинал освещаться. Продолжительный кусок от входа был в кромешной тьме и являлся обителью летучих мышей, которые смогли приспособиться к этому суровому климату. Я пару раз встречала этих тварей, отвратительное зрелище, пушистые и с огромными ушами, они пытались полакомиться моей кровушкой. Ха, только обломали свои тонкие зубы-иголочки.

Пронзительный писк кровососов наполнил туннель, когда мы ступили на их территорию. Они подобно облаку налетели сначала на меня, идущую впереди, а после попытались напасть на Огнедара. Писк оборвался на высокой ноте, тушки медленно осели на пол, дымясь и отвратительно воняя. Мужчина брезгливо отряхнул пальцы, словно прикоснулся к чему-то мерзкому. Хм, а он не плох, истребил их прежде, чем они успели напасть. Уважительно хмыкнула, заработав уничижительный взгляд.

– А предупредить не могла? – мрачно спросил Огнедар, пиная тело мертвой мыши. – Еще сюрпризы будут?

Я задумалась и почесала голову лапой, не припоминаю ничего опасного. Не считать же каменных червей, размером с пол меня, опасными для нас. Эти монстрики хоть и большие, и страшные на вид, совершенно не представляют угрозы. Их рацион – камень, я даже думала, что это именно они выкопали эту сеть туннелей. Наконец отрицательно махнула головой, а после ткнула лапой вперед. Пора идти, а то тут ужасно пахнет, не могу нормально дышать.

Вскоре над нами начали появляться тусклые светящиеся сталактиты, или сталагмиты? Не суть важно, никогда не была мастером в камнях. Они переливались от бледно-зеленого до голубого, сверкая словно драгоценности. Увидев их, Огнедар восторженно присвистнул и попытался отковырнуть кусочек. Ничего не вышло, только зря ногти ободрал. К источнику час неспешной прогулки, так что я не видела смысла спешить. Дала ему возможность рассмотреть всю эту красоту, мне она уже немного приелась. Все же я часто сюда ходила, и лишь в начале это вызывало интерес.

– Змейка, ты знала, что это магические камни? – заинтересованно спросил Огнедар, тыкая в красноватые камни по бокам туннеля. Он выглядел крайне эмоциональным, словно нашел клад. – Они стоят баснословных денег.

Я пожала плечами, да хоть бесценные бриллианты. Толку от них, если вынести за пределы долины невозможно? Для меня эти камни бесполезны, магия, заключенная в кристаллах полезна только магам и эльфам. Моей эльфийской крови недостаточно для их использования, поскольку драконья преобладает над остальными. Так что я нетерпеливо рыкнула, подгоняя этого пройдоху, что мысленно подсчитывал возможную прибыль. Ещё неизвестно как ему обратно выбраться, а он уже собрался тащить камни на продажу. Невозможный тип.