Читать книгу: «Ледяные когти любви», страница 2

Глава 3

Утро, которое я так ждала, принесло лишь снежный шторм. Не представляю, что заставляет погоду так бушевать в эти дни. Раньше она была гораздо спокойнее, меняясь лишь изредка на короткие промежутки времени. Последний шторм, насколько помню, прошел лет пять назад. Тогда я даже думала, что всё, помру от холода и голода. Непогода длилась почти неделю, загнав животных, и меня заодно, глубоко в жилища. Б-р-р, даже вспоминать не хочу. Надеюсь, в этот раз она продлится только денечек и утихнет.

Осторожно поднялась, боясь наступить на мужчину, я побрела к выходу из пещеры. По пути глянула на запас дров, который возвышался горкой у дальней стены. Хватит на пару дней, не больше. Если не смогу вылететь пополнить запасы – мы околеем за считанные часы. Высунув морду наружу тут же спряталась обратно, снежные порывы больно хлестали всё что вставало у них на пути. Нос словно ударили плетью, наотмашь, не щадя сил. Больно, черт подери. Потирая лапой пострадавший кончик, я плюхнулась на хвостатый зад. Крылья плащом упали на пол пещеры, выделяясь белым пятном на сером камне. В животе бурчало от голода, так и знала, что нужно было вчера поохотится и наестся вдоволь.

Человек за моей спиной похрапывал, мой чуткий слух улавливал его даже сквозь вой ветра. Радует, что ему лучше, раз даже силы есть на звуки. Прищурив глаза, попыталась вглядеться в белизну снаружи. Ничего не видать, только снег, падающий сплошной стеной. Н-да, а я ведь такие планы построила на этот день. Всё через драконью задницу, как обычно. Покряхтывая, словно старушка, поднялась с пола. Немного подумав, плюнула огнем в сторону горящего пояса в стене, что-то холодно вокруг.

Время вяло текло, я ощущала это, но снежный шторм и не думал уходить. Живот урчал всё сильнее и сильнее, однако сунуться в эту непогоду на улицу – подписать смертный приговор. Я не пролечу и пары метров, прежде чем сорвусь вниз. Сколько драконов вот так погибло, просто понадеявшись на свои силы, не сосчитать. Самонадеянность черта присущая почти всему нашему племени, она и во мне дремлет, хоть и глубоко внутри. Мой брат, по матушке, не так давно погиб во время самой обычной бури. Его обугленное от молний тело нашли лишь спустя несколько дней, в нескольких десятках километров от его маршрута. Никогда не забуду выражение глаз матери, когда она предавала огню останки. Равнодушие и холод, словно он был незнакомцем. Такой она была для всех – железной драконицей, без чувств и эмоций.

По чешуе пробежали мурашки, хоть их не было видно. Мороз виноват, совершенно точно, а не воспоминание моего суда. Поведя крыльями и стряхнув с них тонкий слой снега, я отошла от края, разделяющего пещеру и скалу. Холод ненадолго притупил голод, или же это было осознание неизбежности, не уверена. Но живот урчать перестал, мужчина всё так же спал у стены, даже не сменив положение тела. Примерз он там, что ли? Доходяга несчастный, хоть и маг.

Сев у его ног, я когтем поддела край потрепанного плаща. Кожаный, с подкладкой из волчьего меха. Хорошая вещь, не каждый может себе позволить, и даже прорехи не портят внешний вид. Я была готова съесть даже волка, попадись он мне сейчас на глаза. Прищурившись, склонилась к мужскому лицу, выдыхая облако теплого пара. Он сморщил нос, через гладкий лоб пролегла пара складок, а черные брови сошлись на переносице. Чудной, спит, а недовольство проявляет. Неужели все люди такие? Не помню, в голове словно туман, скрывающий фрагменты памяти.

Прикрыв глаза, я старалась вспомнить знакомых из людского племени. Точно помню, что у меня были такие, однако воссоздать в голове их облик не получалось. От меня ускользали наши совместные воспоминания, их лица и голоса, словно они превратились в безликие тени. Не могу увидеть их, не выходит, но почему? Зарычав от досады, я совершенно забыла, что нахожусь вплотную к мужскому лицу. Резкий удар по морде обескуражил, раскрыв глаза я ошеломленно уставилась в карие глаза. Красивые, почти ореховые омуты, в обрамлении длинных ресниц. Скосив глаза ниже, я увидела руку, стремительно краснеющую после удара о мою чешую. Он что, отвесил мне оплеуху? Серьезно? Да я сожру его быстрее, чем он произнесет свое заклятие.

– Какого демона? – хрипло спросил мужчина. Его голос, пусть и ослабший, был потрясающе низок и бархатист.

Воздержание зло. Всегда знала это, но что бы меня настолько пробирало от чужой речи? Немыслимо. Злость за удар моментально испарилась, подобно снегу под весенним солнцем. Однако на зло ему, выдохнула в мужское лицо скопившийся в груди дым. О да, кривись, я знаю, что он скверно пахнет.

– Ах ты рептилия замороженная! – откашливаясь от дыма, прохрипел незнакомец. Ореховые глаза заслезились, краснея и делая цвет насыщеннее. Он зло посмотрел на меня, кривя губы, и произнес: – Специально притащила, чтобы поиздеваться перед ужином?

– Г-р-р, – черт, совершенно отвыкла говорить. Из горла вырывался лишь рык, несмотря на попытку выдавить слова.

– Что? Я прав, змея с крыльями? – грубо спросил мужчина, и мне дико захотелось его укусить.

Откуда столько претензий? Раньше люди и пикнуть не смели на дракона, а этот глядите, зубы показывает. Точно сумасшедший, самоубийца. На кой ляд я его спасала? Превратился бы в ледышку и всё. Гневно фырча и пыхкая дымом из ноздрей, отошла от него. Гаденыш, я ради него силой пожертвовала, сквозь бурю летела, надрывалась и рисковала крыльями. Неблагодарный чурбан. Стало невероятно грустно и обидно, словно упала в глубокую лужу, пытаясь перелететь маленький ров.

– Эй, ты что, обиделась? – в голосе мужчины сквозила растерянность, заставившая меня оглянуться через плечо. Сидит, гад неблагодарный, и смотрит своими глазенками в след. Почесав голову, он произнес: – Прости, я видимо перегнул немного… Заносит меня, стоит попасть в подобную ситуацию.

Неужто часто попадает в лапы дракона, с трудом выжив после опасного ущелья? Не поверю, вот ни капли. Однако я села, в паре шагов от него, и принялась смотреть на снежный шторм по ту сторону пещеры. Пусть говорит, мне голос приятен. Послышались шаги, в сопровождении тихих стонов. Придуривается, нечему у него болеть, все раны зажили. Встал рядом, его запах забился в нос. Мята, хвоя и кровь. Не люблю кровь.

– А где это я? – удивленно спросил, глядя на снежную стену перед нами.

Глава 4

Мне захотелось прикрыть лапами голову, что за глупый вопрос он задал? Словно не понимает, что в пещере с огнедышащим ящером, размером с дом. Неужели все мозги отморозил, пока валялся в луже своей крови? Ударив хвостом по полу, повернула к нему голову. Будь я в человеческом облике, приподняла бы бровь. Мужчина привалился к стене поблизости и продолжал разглядывать снег. Его профиль был довольно привлекательным – ровный нос, аккуратные брови и губы, а красота глаз поразила с первого взгляда. Видать, я слишком долго пробыла в одиночестве, раз вид человеческого мужчины вызывает внутри огненный клубок. Эх, дракона бы мне, да только нет таких благодетелей, что покусятся на полукровку.

Накатила грусть, не знаю откуда она взялась, но прям до слёз пробило. Несколько крупных капель потекло из глаз, скатываясь по чешуе. В носу зачесалось, и я с трудом сдержала судорожный вздох, бедная моя судьбинушка. В племени не любят, родная мать сослала на смерть верную, еще и единственный человек за столько лет обвинил во всех смертных грехах. Грустно, очень грустно.

– Эй, ящерица, ты чего слезы льешь? – неожиданно спросил мужчина, оборачиваясь ко мне лицом.

– Х-р-р, – выдавила непонятный хрип, утирая лапой морду. Какой смысл пытаться объяснить, все равно ведь не поймет.

– Ты это, прекращай. – Он явно растерялся, вон как глазки мельтешат, а руки дергают ворот плаща. – Я правда не хотел тебя обидеть.

Тьфу на него, не хотел он, ага. Махнула в его сторону лапой, случайно стряхивая остатки слез. Н-да, дракон все же не человек, капли покрупнее будут. Мужчина рукавом рубашки вытер с лица мои слезы, округлив глаза и приоткрыв рот. Хмыкнув, он небрежно спрятал руку обратно под плащ, зябко поведя плечами. Ишь ты, смолчал. Пусть наше общение не задалось, но я все еще хотела узнать новости внешнего мира. Поэтому нужно отбросить чувства и попытаться наладить контакт. Только вот как мне речь-то вернуть? Даже слово сказать не могу, как дитё малое.

– Змейка, ты ведь девочка, правильно? – неловко начал мужчина, вызвав у меня смешок. Девочка, вот выдал, я старше его раза в два, а то и в три. Почесав голову, он продолжил, обернувшись к выходу из пещеры: – Мы ведь в Лазурной долине? Это она?

– Р-р-р, – согласно прорычала, еще и кивнула. Хорошо, значит память ему не отшибло.

– Отлично, – незнакомец довольно хлопнул в ладони и блеснул глазами, словно что-то вспомнил. – Тебя здесь быть не должно, никогда не слышал о драконе в этой долине.

– Р-р-р-р-р? – а что ты знаешь о ней, человек? Я недовольно проворчала, он так говорит, словно знает о ней всё.

– Да не рычи так недовольно, – мужчина усмехнулся и попытался похлопать меня по плечу. Засранец, куда руки тянешь? Я грозно щелкнула зубами прямо возле его носа, заставляя отшатнуться и едва не упасть на пол. – Понял. Понял, руками не трогаю. Слушай, а еда у тебя тут есть?

Вместо слов, у меня забурчал живот. Громко, даже слишком, разносясь по пещере. Вот зачем он за еду напомнил? Скорее бы шторм утих, и я смогла полететь на охоту. Олени довольно вкусные, на огне, под хрустящей корочкой. Ох, а как она будет истекать соком, м-ням. Из мечтаний о еде меня вырвал смех мужчины, который согнулся пополам и откровенно ржал. Только тогда я поняла, что у меня из пасти стекает струйка слюны. Стыдоба-то какая! Совсем забыла о манерах в этих дебрях непроходимых, ещё и голод разум затмил. Неудивительно что этот человек сейчас умрет со смеху, где он ещё бы увидел истекающего слюной дракона.

Смущенно утерев лапой морду, я отвела глаза. Вот что отсутствие еды делает с порядочными драконницами, нужно поскорее лететь на охоту. Но сперва нужно дождаться чистого неба, будь оно неладно. Поерзав немного, искоса посмотрела на мужчину. Вроде успокоился, вон, даже глаза вытер от проступивших слез. Улыбка не сходила с его лица, делая ещё более привлекательным. Хорош гад, даже по драконьим меркам, которые считают людей несколько тщедушными. Вздохнув, потерла лапой ошейник, не будь этой штуки на мне – смогла бы расспросить о мире.

– Змейка, кто это на тебя эту дрань одел? – неожиданно спросил мужчина, внимательно всматриваясь в мой ошейник. Я даже для убедительности ткнула в него когтем, молча уточняя про что он говорит. – Да, эту штуку давным-давно запретили, как средство негуманное по отношению к перевертышам.

Хм, интересненько. Я догадывалась, что рано или поздно, подобные ошейники запретят, все же они блокировали вторую ипостась двуликих. Оборотни и драконы – единственные создания, способные изменять свой облик по желанию и сохранять при этом разум. Именно для таких, как мы, в свое время придумали методы борьбы с преступниками, которые могли сбежать из темницы или нанести большой вред надзирателям. Только вот обычно, да всегда, блокировали звериную часть сущности, поскольку она сильнее и выносливее человеческой. Мой случай – нетипичный и за гранью, ведь таким способом мое наказание продлилось на несколько сотен лет. Попади я сюда человеком, давно бы замерзла в сугробе, пытаясь добыть пропитание или спрятаться во время бурь.

– Г-р-р, – печально опустила голову, не говорить же ему про собственную мать. Помочь он все равно не сможет, несмотря на то, что маг. Силенок не хватит, человек же.

– Я могу попытаться снять его, – задумчиво протянул этот безумец, потирая подбородок и подходя ближе. Его глаза всматривались в суть ошейника, магию, заключенную в металл. – Гарантий дать не могу, однако ты спасла меня, а долг платежом красен.

– Ха-ха-ха, – мой смех больше походил на истерические смешки. Он собрался побороть магию самой Повелительницы хрустальных драконов.

– Можешь смеяться вдоволь, змейка, – с усмешкой произнес мужчина, похлопывая меня по шее. Я даже поперхнулась новым смешком, поражаясь его наглости. Уже ведь предупреждала не трогать меня, что за невозможный тип? Он, не убирая руки с моей чешуи, произнес: – Моих сил достаточно, даже для убийства дракона.

Я потеряла дар речи, пусть и мысленной. Мне ведь послышалось, да? Какого дракона он собрался убить, или это такой новый способ запугивания чешуйчатых? Уставилась на его наглую улыбающуюся морду, теряясь в догадках как реагировать. Где это видано, чтобы человек был сильнее дракона, с роду такого бреда не слышала. Он либо слишком самоуверен, либо же с головой не дружит. Другого не дано в этом мире, не мог же мир настолько измениться за каких-то пятьдесят лет.

Не выдержав, покрутила когтем у виска. Говорить не могу, но хоть жестами могу показать свое отношение к его словам. А этот улыбается, губы что ли свело, понять не могу. Красив, не отнять, но это ведь не повод пользоваться этим перед мной. Влюблюсь, что делать будет? Влюбленный дракон – безумный дракон, мы потом не видим преград и отрицаем сопротивление. Ведь как нас можно не полюбить в ответ? Правильно, это невозможно!