Читать книгу: «Число Нави», страница 15

Глава 30

– Еще раз, что мы имеем в итоге. – ходивший по комнате туда-сюда Лео, принялся перечислять, всю известную нам информацию на данный момент. – Убийца, которого мы ищем, скорее всего, именно тот, кто посылает Нике сны и он же, управлял тогда василисками; по последним данным из канцелярии о́круга, новых жертв найдено не было, так же, как и не найдены Лестат и Станислав, по которому, в прошлый раз, я сделал запрос; Ника утверждает, что неизвестный ждет ее где-то тут, в Нави, что мне уже, само по себе не нравится, – Лихо посмотрел на меня, молча доедающую очередное пирожное с его кофейного столика. – Если ты нужна ему как Двоедушник для обряда обретения силы, то нам стоило бы, держать тебя подальше от этих мест, хотя, что это я… – парень остановился посреди комнаты, прекращая свои хождения. – Нам в любом случае нельзя допускать, чтобы ты к нему попала, какой бы мотив он не преследовал.

– А если это все-таки отец Ники? – подавшего голос альва я наградила убийственным взглядом.

– Даже если и так, на что тоже указывают ряд фактов, встреча с отцом, который желает убить дочку, никому еще пользы не приносила. – Лео проследил на меня, застывшую с открытым ртом над сладким угощением.

– Убить? – зачем-то переспросила я, ощущая себя полной дурой. Я, конечно, понимала, что незнакомец в гроте ждет меня не для совместного распития чая, но окончательно эта мысль в моей голове не желала укладываться, упрямо отвергая очередную, нависшую над головой опасность.

– Да Ник. – Макс притянул меня поближе, забирая из моих рук недоеденное пирожное. – В прошлый раз, находясь тут, я смог найти информацию по давно позабытому и запрещенному ритуалу, в котором непосредственную роль должен сыграть Двоедушник. Его смерть, при проведенных правильно всех правил ритуала, высвобождает огромное количество свободной энергии, сродни той, что ты так упрямо искала в самом начале нашего пути.– я невольно поморщилась, вспомнив про свои поиски Чистой энергии и про то, что теперь она мне была абсолютно бесполезна, раз я согласилась связать свою судьбу с чертом. Макс продолжил, старательно подбирая слова. – Эту энергию может впитать любой, находящийся рядом с жертвой.

– Но зачем Лестату Инга и Стас? – окровавленный алтарь из моих ведений четко встал перед глазами.

Лео присел на корточки, рядом с моими коленями, заглядывая в глаза:

– Вероятно, они нужны для какой-то части ритуала. Ника, постарайся вспомнить, может было еще что-то важное, что могло бы помочь нам? – нежность, старательно спрятанная в голосе Лиха, робко плескалась в самой глубине его взгляда, выдавая все переживания мужчины с головой. – Хоть какая-то мелочь?

– Я…я не знаю. – обхватив голову руками, покачала ей. – Он говорил про Число Нави, про повторяющуюся двойку, якобы именно это важно в ритуале.

– Умница, – Лео взял мою ладонь в свои руки. За моим плечом послышался недовольный рык Макса. – Значит, какая-то двойка еще не свершилась, либо, он ждет, когда ты сама придешь к нему.

– А мы ей в этом помогаем. – парни уставились на альва, который невозмутимо продолжил. – Сами посудите, мы привели ее в Навь. – Эль указал взглядом на окно, за которым простирались степи с ковылем и ирисами. – Сама Ника вряд-ли бы нашла проход.

– Этому была причина. – черт был явно не в настроении. – Если бы не Повелитель Святибор, то нам и не пришлось бы прятать Ники здесь. Навь единственное место, где его сила не сможет достать ее.

– Угомонись, Макс. – альв поморщился, как от зубной боли. – Я не собираюсь оправдывать отца, если бы я был согласен с его решениями, то тут с вами, не сидел бы. Просто, я хочу сказать, что Ника в непосредственной близости к опасности и нам следует быть начеку.

– Если вы закончили выяснять отношения, то предлагаю обсудить стратегию. – Лео отошел к окну, наконец, отпуская мою руку. – Не можем же мы просто сидеть и ждать. Как бы там ни было, но виновного во всех жертвах в городе, мы обязаны поймать.

– Я могу поискать информацию в библиотеке резиденции. – Эль неопределенно повел рукой. – Уверен, что там есть трактаты на языке альвов, и вряд-ли кто-то из вас его понимает. – дождавшись утвердительного кивка от Лиха, парень направился к дверям комнаты. – Тогда сейчас этим и займусь. – посмотрев на Лео и Макса, альв усмехнулся. – Постарайтесь не поубивать друг друга.

– О чем это он? – я перевела взгляд с закрывшейся за спиной альва дверью на хмурых парней.

– Вероятно, о наших некоторых разногласиях. – Лео с болью в глазах посмотрел на оставшиеся черные шрамы на моей руке рядом с брачной меткой черта.

Макс собственническим жестом притянул меня ближе, обхватывая мое колено хвостом. На секунду, мне показалось, что я увидела тьму в глазах Лиха, но стоило моргнуть и видение пропало. Лео стоял, спрятав руки в карманах брюк серого делового костюма, и лишь небольшая венка, слегка пульсирующая на шее мужчины, выдавала, что он не так спокоен, как хочет показаться. Переведя взгляд на успокоившегося черта, посмотрела на его небрежно расстёгнутую черную рубашку и вываренные джинсы. – «Какими бы разными они не казались, но в них больше общего, чем они думают».

– Лео, – я встала с кровати, высвобождаясь из объятий черта. – Я понимаю, что пользы в нашем деле от меня нет. – подумав, добавила. – Скорее только одни неприятности. – услышав смешок со стороны кровати, вскинула глаза на черта, который заметив мое внимание, нагло подмигнул, облизав губы. – Поэтому, предлагаю только не мешаться под ногами. – я виновата развела руками, признавая свою профнепригодность.

– Ника, ты не права. – Лео отвернулся к окну, словно заинтересовавшись происходящему за ним. – Но если тебе так будет удобнее, иди отдыхать, нам с Максом есть, что обсудить.

– Я могу узнать что? – вопрос, направленный в спину застывшего мужчины, заставил его слегка повернуться в мою сторону.

– Рабочие моменты, не беспокойся.

– Тогда встретимся утром?

– Да, малышка, – черт кивнул мне с кровати. – Иди, спать, мы закончим обсуждение и тоже пойдем, а утром я зайду за тобой, перед завтраком.

– Тогда всем спокойной ночи.

Закрывая дверь, я испытывала странное волнение, словно моя душа противилась тому, чтобы оставлять этих двоих наедине, хотя я понимала иррациональность своих переживаний. Хоть между ними и было молчаливое противостояние, но все было уже решено, и метка, красноречиво доходящая практически до самой моей ключицы, была тому подтверждением.

***

– Ты ведь не о работе хотел поговорить? – черт расслабленно откинулся на простыни, потягиваясь, как большой кот. – Ну, я слушаю.

– Ты можешь быть серьезным хоть иногда?

– Конечно, я всегда серьезен, просто не считаю нужным это показывать. – перекатившись на бок, Макс посмотрел на недовольного Лиха, оперев руку на локоть.

– Ника согласилась, потому что нет другого выхода? – в лоб заданный вопрос Лео, заставил черта недовольно поморщиться.

– Что имеешь в виду? Твоя метка выжжена, и хоть мне и неизвестно, как Айви удалось это сделать, но я готов поблагодарить ее лично, до того, как удушу собственными руками за то, что она причинила Нике. – вишневые глаза вспыхнули огнем.

– Метка ничего не значит, практически ничего. – поправился Лихо. – Я готов бороться за нее.

– Действительно? – грациозно спрыгнув с кровати, Макс поправил рубашку, застегивая несколько пуговиц. – Буквально пару дней и метка войдет в полную силу, завершив свой узор. Тогда уже никто не сможет разорвать помолвку. Да и, сдается мне, Ники все устраивает.

Взорвавшаяся люстра, разлетелась осколками хрустальных подвесок. Черный туман клубами впитывался через кожу рук Лиха, возвращаясь к своему хозяину. Тяжело дышавший мужчина, медленно прикрыл глаза, восстанавливая хрупкое спокойствие.

– Оу, дружище, полегче. – черт рассмеялся разглядывая обугленный круг на потолке. – Дядя не одобрит порчу имущества, старик довольно сильно привязывается к вещам и обстановке.

Со свистом выпустивший воздух из жатых губ Лео открыл глаза, вернувшие свой обычный вид.

– Иди, Макс, разговор у нас не клеится.

– Приятных снов, босс. – Макс остановился в дверях, окинув оставшегося стоять у окна мужчину. – И перестань питать надежды по отношению к моей невесте.

Закрывшаяся дверь за спиной Макса пошла черными пятнами копоти, содрогнувшись от, очередного неконтролируемого, всплеска силы, сорвавшейся с дрогнувших пальцев Лиха.

Глава 31

Мне уже давно не снился темный грот, в последний раз я была в гостях у Незнакомца в плаще, еще находясь в темнице у альвов, и вот снова, как в первый раз, я стою окруженная наполовину прогоревшими свечами и ощущаю влажность спертого воздуха пещеры на своей коже.

– Я же говорил, что ты придешь. – шелестящий голос из-под низко опущенного капюшона звучит довольно, предвкушающе.

Мужчина стоит меньше чем в шаге от меня, мне стоит лишь протянуть руку и я смогу снять закрывающую лицо ткань, но я медлю, боясь узнать правду, боясь увидеть там того, кого могла бы называть отцом.

– Я еще не пришла, это сон. – шепчу я, разглядывая свои руки в невесомой ткани платья, которого совершенно точно не одевала перед тем как лечь спать.

– Но осталось совсем чуть-чуть. Совсем скоро настанет подходящее время. – мужчина достает из широких складок плаща кинжал, подаренный мне Стасом. Лезвие из лунного камня переливается оттенками радуги, отсвечивая зажжённые свечи грота. Видя мой взгляд, прикованный к оружию, Незнакомец практически ласково произносит. – Занятная вещица, жаль, что ты забыла ее в гостях у альвов.

– Отпусти их. – мой голос дрожит, но я упрямо сжимаю кулаки, смотря на то, как играючи прокручивается в длинных пальцах искусное лезвие. – Тебе нужна я? Я приду, но отпусти Ингу и Стаса!

– Глупая девчонка. – хохот Незнакомца оглашает всю пещеру, отражаясь эхом от дальних уголков скрытых в сумраке. – Было занятно наблюдать за тобой со стороны, но любое знакомство рано или поздно подходит к концу.

– Где ты? Скажи и я приду.

– Неужели? – я не видела, но была готова поклясться, что за капюшоном прячется улыбка. – Сама? Добровольно? Или с этими мальчишками, возомнившими себя твоими защитниками?

– Одна. – на ладонях горели следы от ногтей, с такой силой я сжимала кулаки, стараясь не показывать их дрожь. – Где ты? – упрямо сдернула подбородок, пытаясь заглянуть в темноту, увидеть хоть часть скрытого лица. – Но тогда ты отпустишь их. – я указала на находящийся в дальнем темном углу алтарь с двумя лежащими на нем жертвами.

– Хм, возможно… жди, я дам тебе такую возможность.

«Сейчас или никогда, Ника». – я резко вскинула руку вперед, стараясь ухватить край ткани скрывающей лицо мужчины, но пальцы прошли через черный туман, растворяющегося в воздухе силуэта. Смех Незнакомца звучал отовсюду, заполняя собой все пространство.

– Жди, глупая Ведающая…

***

– Лестат… – шепот, сорвавшийся с моих губ в тишине комнаты, прозвучал слишком громко. Я была практически уверена, что за сумраком скрывался именно этот Высший. Неужели все эти годы, что я видела его на редких приемах у нечисти, он наблюдал за мной, зная, что я его дочь. Знал, но ничем не выдавал своего поведения, а сейчас ведет меня на убой, как безвольную скотину, еще и потешается, называя глупой.

– Лестат? Мне стоит рассказать брату, что его невеста шепчет во сне имя другого мужчины?

Дернувшись на прозвучавший в темноте голос, неловко запуталась в объемном одеяле. Последовавший грохот возвестил о моем позорном падении на пол. Больно ударившись локтем об угол прикроватной тумбочки, зашипела, потирая неожиданное ранение, пытаясь найти источник голоса.

– Боги… – сочившийся сарказмом голос, раздался совсем близко со мной. – Я уже и забыл, какие люди неуклюжие.

– Кто ты? – я сидела на полу, пытаясь нашарить рукой что-нибудь тяжелое, что могло пригодиться для самообороны. Попутно прикидывая, смогу ли докричаться до парней, спящих в своих комнатах до того, как нежданный гость, например, перережет мне горло.

– Дай руку, маленькая госпожа. – В темноте вспыхнули два пламени, плясавшие в красных глазах мужчины. Протянутая ко мне раскрытая ладонь освещала комнату небольшими язычками огня, перекатывающимися с одного пальца на другой. Хищный облик мужчины притягивал, одновременно с этим вызывая подозрения. – Я брат того мальчишки, что называет себя твоим женихом.

– А имя у брата есть? – протянула я, с опаской принимая ладонь мужчины.

– Ян. Главный исполнитель наказаний по девятому кругу ада. – легкий наклон головы и по звериному сузившиеся глаза мужчины внимательно осмотрели мою ночную сорочку. – Весьма аппетитно.

Вспыхнув от негодования, сорвала простынь с кровати, заматываясь в длинную ткань на подобии тоги. – «Если эти двое действительно братья, то я охотно готова в это поверить. Те же замашки».

– И что Вас привело в мою спальню среди ночи? – я постаралась незаметно посмотреть в сторону входной двери, прикидывая пути отступления на всякий случай, но мой взгляд не остался незамеченным, для черта.

– Хотите сбежать? – щелкнув пальцами, мужчина зажег свечи в трех больших канделябрах по периметру комнаты. – Или предпочтете остаться и возможно узнать что-нибудь новое о своем женихе? – соблазнительная улыбка на жестком, словно высеченном из камня лице смотрелась поистине демонически. Узкий, хищный профиль, острая линия высоких скул и черные короткие кудри волос, только добавляли образу черта сходства с опасным диким животным.

– Пожалуй останусь. – пройдя до кресла, опустилась в него, продолжая с опаской посматривать на абсолютно невозмутимого мужчину. – «Убивать он меня явно не собирается, иначе я бы и проснуться не успела».

– Отрадно это слышать. Вина? – Ян прошел до небольшого столика, на котором я еще с вечера приметила небольшой стеклянный графин и корзину с фруктами.

– Не откажусь.

Принимая бокал из его рук старалась оставаться спокойной, но такая близость незнакомого Высшего меня нервировала, заставляя испытывать страх на подсознательном уровне. – «Что он там говорил? Девятый круг? Значит, в его ведомстве насильники. Не самая приятная работа, если так вообще можно сказать про работу в аду. Остается надеяться, только на то, что специфическое общество не наложило отпечатка на его характер».

– И так, почему Вы здесь, Ян? – отпив из своего бокала, я выжидательно посмотрела на вальяжно устроившегося в соседнем кресле мужчину.

– Последние минуты меня занимает этот же вопрос. – Ян с интересом всматривался в багровую жидкость в своем бокале. – А еще интересно, кому именно из прислуги я оторву завтра голову, за столь опрометчивую ошибку.

В ответ на мой непонимающий взгляд мужчина улыбнулся краешком четко очерченных, узких губ:

– Я вернулся поздно, а на мой вопрос о приготовленных покоях, получил ключ от этой самой комнаты.

– Разве у Вас нет своей комнаты в резиденции?

– Я предпочитаю жить отдельно от отца. – мужчина ухмыльнулся, ослабляя узел галстука. – Знаете ли, после первой тысячи лет, родительские наставления порядком докучают.

Отставив опустевший бокал, поправила начавшую сползать простыню. Небольшой огонек, вспыхнувший в глазах мужчины, навел на мысль, что разговор лучше закончить быстрее.

– И что Вы намерены теперь делать? – с подозрением спросила я.

– Ничего такого, что могло бы принести мне удовольствие. Возможно, дождусь братца, который уже проснулся, почувствовав неладное, по вашей незаконченной, а оттого несовершенной метке.

– Вы хотели что-то рассказать о Максе? – припомнила мужчине его слова в самом начале нашего знакомства.

– Возможно о нем, но может быть, маленькой госпоже будет интереснее послушать не о моем брате, а о совсем другой персоне? – изогнутая бровь Яна чуть дрогнула от грохота отскочившей от стены распахнувшейся двери комнаты.

На пороге, в одних штанах, стоял растрепанный Макс. Глаза моего черта опасно горели, а удлинившиеся когти от начавшейся смены ипостаси можно было различить даже на таком расстоянии. Увидев меня и Яна, мирно сидящих в креслах напротив друг друга, черт выдохнул, переводя дыхание.

– На чем я остановился? – задумчиво протянул Ян. – Ах да, возможно, маленькой госпоже будет интересно послушать не про Максимилиана, так невоспитанно прервавшего наш разговор, а, например, про его невесту?

Я застыла, глядя на довольного произведенным эффектом Яна. Мужчина растянул губы в улыбке, отставляя бокал в сторону

– Невесту?

Проигнорировав мой вопрос, Ян лишь неопределенно повел плечами:

– Брат, проходи. – даже не посмотрев на Макса, черт по-хозяйски кивнул в сторону пустующего кресла. – У нас тут получается милый семейный вечер, ты не находишь?

Пройдя до моего кресла, Макс остановился за моей спиной, положив свои ладони на мои плечи. Я молча накрыла одну его руку своей, слегка сжимая пальцы.

– Как мило, вы даже не собираетесь ссориться. – тягуче протянул Ян. – Так скучно…

– Брат, оставь нас с Никой одних. Я уверен, что ты найдешь другую комнату для отдыха. – голос Макса был холоден, но все еще не пропавшие когти слегка царапали мою кожу, показывая его истинные чувства.

– Пожалуй, ты прав. – встав из кресла, мужчина изобразил полупоклон в мою сторону. – Прекрасной ночи, маленькая госпожа. Надеюсь, мне еще выпадет удовольствие пообщаться с Вами.

– Несомненно, Ян. Спокойной ночи.

Дождавшись, когда за братом закроется дверь, Макс вышел из-за спинки кресла, присаживаясь на колени, чтобы заглянуть в мои глаза.

– Он тебя не обидел? – мурлыкнул черт, поглаживая мою руку, лежащую на подлокотнике.

– Нет. Лишь напугал. Макс, – я заглянула в виноватые глаза парня. – О какой невесте он говорил?

– Не обращай внимания, малышка, это все уже в прошлом. – попытался отмахнуться черт.

– Нет! – я выдернула свою руку из-под пальцев Макса. – Рассказывай сейчас, пока я еще готова тебя слушать.

Вставший с колен парень, прошелся до столика с графином, наливая себе полный бокал и осушая его одним глотком. Повторив маневр три раза, и, в результате, с обидой посмотрев на окончательно опустевшее стеклянное дно, отставил бокал подальше, поднимая на меня глаза.

– Ты ее видела. Там, в кабинете дяди. – тихий голос Макса лился по темной комнате. – Агата. Еще в детстве нам с ней устроили помолвку, но свадьбу было решено отложить, пока мы оба не устроимся в обществе, так сказать, не заработаем уважение в высших кругах. Да и обычно, Высшие не женятся раньше пятиста-тысячи лет своего существования, предпочитают наслаждаться свободной жизнью.

– Почему меня окружают одни неверные женихи? – мой вопрос, направленный к небесам, закрытым сейчас высоким потолком комнаты, был скорее риторическим, но черт решил уточнить.

– Ты о Айви и Лео?

– И о них тоже.

– Лео не знал о ее чувствах, вернее, не хотел замечать. Я же… я никогда не испытывал к Агате никаких чувств, кроме, разве что раздражения.

– А она?

– Не знаю, мы практически не общались, поэтому выяснить ее взгляды на этот счет не было возможности.

Так некстати занывшие глухой болью виски, заставили поморщиться. Приложив к ним пальцы, слегка помассировала кожу, в надежде, что ощущения скоро пройдут. Решив вернуться в кровать, чтобы отдохнуть хотя бы еще немного до рассвета, пошла поднимать так и оставшееся лежать на полу одеяло.

– Тебе помочь? – оказавшийся за спиной черт ловко приподнял одеяло, закидывая его на кровать.

– Спасибо. – разговаривать не хотелось абсолютно, а начинающаяся мигрень только сильнее добавляла раздражительности. Забравшись под одеяло, красноречиво уставилась на нежелающего покидать комнату черта. – Может, дашь мне еще поспать?

– Малышка, я прекрасно тебя знаю.– Макс едва улыбнулся своим мыслям. – Ты будешь лежать в темноте, и накручивать себе всевозможные ужасы, но уж точно не заснешь. А судя по тому, что у тебя опять начались головные боли, то оставлять тебя одну было бы опрометчиво.

– Это не означает, что ты можешь стоять тут и прожигать меня взглядом.

– Согласен. – невозмутимый черт, забрался на кровать, подтягивая сопротивляющуюся меня в коконе из одеяла к себе под бок. – Стоять я и не собирался, лучше полежу рядом с такой родной и такой злой сейчас малышкой. – кончик его носа по-кошачьему потерся о мою шею. – И пожалуйста, верь моим словам, а не тем, кто захочет нас разлучить.

Легкие поцелуи прошлись по моему плечу, поднимаясь к ключице. Горячее дыхание Макса остановилось рядом с мочкой уха, перед тем, как зубы черта слегка прикусили ее нежную кожу, посылая электрический разряд по моему переставшему сопротивляться телу.

– Макс, что ты…

– Т-с-с, тише, любовь моя. – сильные руки парня, умело освобождали меня от преграждающего ему путь одеяла и все еще намотанной вокруг моего тела простыни. – Одно твое слово и я остановлюсь. – выдохнув в мои губы, черт зарылся пальцами в мои окончательно растрепавшиеся волосы. – Мне остановиться?

– Нет.

Довольно облизнувшись, черт накрыл мои губы поцелуем, медленно спуская лямку ночной сорочки. В глазах парня снова плескалось жидкое пламя, но сейчас оно было вызвано не гневом, а совсем другими эмоциями, переполняющими нас двоих.

– Я ждал этого, Ники.