Читать книгу: «Анамнесис», страница 17

Эпилог

Любовь – единственная страсть, не признающая ни прошлого, ни будущего.

Оноре де Бальзак

Полгода прошло с тех пор, как Алан признал своё прошлое и тотчас его отверг. В душе наконец стало спокойнее. Ночные кошмары почти перестали мучить мужчину. Лишь иногда он просыпался в холодном поту среди ночи, озираясь по сторонам, один в большой квартире, и прокручивал в голове навязчивый сон. Снилось ему всегда одно и то же: он лежит, связанный, на мокром от бензина полу в доме Лили, и плача смотрит на девочку с зажжённой спичкой в руке. Маленькая Лили решительно подносит спичку к его носу и успокаивающе шепчет: “Не волнуйся, мы развеем твой прах над Ла-Маншем. Ты будешь жить вечно”. Спичка падает на пол, и девочка, смеясь, быстро убегает. Языки пламени охватывают Алана. Задыхаясь, он кричит: “Лили, вернись! – крик переходит на шёпот. – Ты перепутала меня с Дэниелом! Вернись, это же я, Алан”. Но уже поздно, огонь достигает сердца мальчика и разрывает его изнутри. В этот момент сон заканчивается. Он никогда не обрывается раньше…

В дверь настойчиво позвонили. Писатель открыл дверь, и его сбила с ног миниатюрная девушка, которая припечатала Алана к стене, отвесив ему громкую пощёчину.

– Как ты мог так со мной поступить?! – взвизгнула она. – Выставил меня на смех, превратив в ненормальную девицу, помешанную на тебе.

Алан даже не сразу узнал рассерженную гостью. Её волосы стали заметно короче. Лицо и кожа приобрели оливковый оттенок. Девушка надела алую короткую юбку, открывающую стройные загорелые ноги. Под тёмной кожаной курткой виднелся открытый топ. Во всем её образе чувствовался смелый вызов обществу. За то время, что они не виделись, она словно превратилась в дерзкого бунтующего подростка.

– Кто тебе давал право меня убивать? – окликнула она его, гневно сверкнув изумрудными глазами. – Из-за твоего паршивого романа меня преследуют журналисты: все хотят убедиться в том, что я жива.

– Чего же ты теперь от меня хочешь? – равнодушно спросил Алан.

– Как чего?! – возмутилась Лили. – Того, чтобы ты написал опровержение!

– Думаешь, такое возможно?

– Мне плевать, возможно или нет. Сделай так, как я говорю.

– А если я не хочу?

– У тебя нет выбора. Думать нужно было раньше, когда ты скрупулёзно описывал мою смерть.

– Расценивай мою книгу как способ примириться с тобой. Своим романом я заставил тебя самой прийти ко мне. Я знал, что ты именно так и поступишь.

– Примириться?! Не дождёшься! Ты хоть знаешь значение слова “примирение”? Нет, ты точно ненормальный!

– Может быть, но это твоя заслуга.

– Моя? – девушка задохнулась от возмущения.

– Кстати, где ты пропадала?

– Не твоё дело.

– Можешь не отвечать, я и так знаю, что ты, вообразив себя великим художником, писала портреты в Истборне.

– Я оторву Чарльзу его болтливый язык!

– Причём тут Эванс? Забыла, что писатель всё знает о своих героях? – ухмыльнулся Алан.

– Прекращай нести этот бред, а то меня стошнит. У меня на тебя даже ругательных слов не хватает!

– А ты их употребляешь? Надо же, как изменчив мир!

– Этого ты своим писательским чутьём не предусмотрел?!

– Кто бы мог подумать, что ты так изменишься и превратишься в грубую, отвязную девчонку!

– Это лучше, чем быть скучной занудой вроде тебя, – парировала она. – Если бы знал, как ты мне противен, не разговаривал бы сейчас со мной. – У меня просто в голове не укладывается, что ты отвёл мне такую судьбу в своём романе! Как ты мог? Наша жизнь – это подарок. Дар, который мы не можем вернуть, продать или обменять, это было бы полной неблагодарностью и пренебрежением к дарителю. Уничтожить этот дар было бы вообще жестоко.

Повисло молчание. Алан осторожно взял Лили за руку и близко наклонился к её лицу.

– Я изобразил там не тебя. На краю обрыва была не ты, Лилс, – произнёс он. – Это был я. Без тебя я человек, который стоит на краю пропасти и хочет упасть. Падение в пропасть – это то, что происходит внутри меня, когда тебя нет рядом. Но, если ты будешь держать меня за руку, я не захочу шагнуть в бездну. По крайней мере, без тебя. Ты пришла сюда для того, чтобы получить освобождение, и я готов тебе его дать. Но на самом деле ты его уже получила. В романе «Призрак времени» на краю утёса мы стали свободны друг от друга. Ты стала свободной от книги, автора и от его любви. Теперь ты свободна. Я тебя больше не держу. Алан Росс отпускает Лили Фейбер.

Лили смутилась: таких слов от Алана она не ожидала. Девушка неуверенно освободила свою руку, и Алан продолжил:

– Если автор полностью воплощает свой замысел в герое, он становится для автора завершённым, и на герое всё явственнее ощущается дыхание смерти. Эта смерть освобождает героя от всех оков. Поэтому, когда автор убивает своего героя, он на самом деле дарует ему свободу, он делает себя и его свободными друг от друга. Я написал книгу «Призрак времени», чтобы искупить свои грехи. Другим нас не понять, самих себя мы понять не в силах, но мы с тобой понимаем друг друга, разве не в этом заключается любовь? Ты не знаешь себя, но знаешь человека, которого любишь. Лили, любовь сильнее воспоминаний.

– А если любовь – это и есть одни лишь воспоминания? – грустно спросила она.

– Любовь не может быть воспоминанием. Если ты потеряла любовь, то это была не она. Любовь не уходит. У неё билет только в один конец – в бесконечность. Может быть достаточно одной секунды, чтобы влюбиться, и недостаточно несколько десятков лет, чтобы разлюбить.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я всегда буду любить тебя… – тихо промолвила Лили, и в глазах Алана блеснул огонёк надежды. – И ненавидеть одновременно. Я хочу провести границу между прошлым и настоящим. Я ненавижу Дэниела, но люблю Алана. Я разрываюсь. Вот парадокс: ты сделал меня глубоко несчастной, но в то же время только ты можешь дать мне счастье и вдохнуть в меня новую жизнь. Всё-таки ты моя первая и единственная любовь. Никого, кроме тебя, я не любила.

– Наверное, ты мне не поверишь, если я скажу то же самое, – произнёс он, улыбнувшись и нежно взяв её за тонкую талию.

– Хватит шутить, Алан. Если ты вдруг захочешь меня обидеть, знай, что я первая нанесу тебе удар. Больше никто не посмеет причинить мне боль.

– Я знаю, – спокойно ответил Алан, не сдержав улыбки.

– Что же будет с нами дальше? – растерянно спросила она, на секунду превратившись в ту прежнюю Лили, которую Алан хорошо знал.

– Решать тебе, – сказал он, внимательно посмотрев девушке в глаза. – Я предоставляю тебе право самой решить нашу судьбу. До этого ты обижалась на меня за то, что только я обладаю этим исключительным правом.

– Хорошо, – послушно согласилась она. Сосредоточившись, Лили начала озвучивать своё решение:

– И вот наступает момент, когда сознание героя оказывается не менее реальным, чем сознание самого автора, а значит, герой становится на один уровень с писателем. К чему же это приведёт? – удивлённо спросила она саму себя и тотчас ответила: – К тому, что герой, в конце концов, превращается в автора и сам начинает творить свою историю, – девушка улыбнулась писателю и мечтательно произнесла: – Алан, мы вместе напишем нашу историю.

– Самое прекрасное, что только может услышать писатель: "Я хочу написать свою историю вместе с тобой".

– Нашу историю, – ласково поправила она.

– Выбирал ли я тебя? – задумчиво спросил Алан, улыбаясь и глядя в ее лучистые глаза. – Или это ты меня выбрала?

– Мы выбрали друг друга, – мягко ответила Лили. – Снова.

– Я рад, что автор потерял власть над героем, ведь теперь герой может сам определять свою жизнь, – Алан усадил Лили на стол и притянул к себе. Его тяжёлое дыхание овевало её раскрасневшееся лицо. – Я вручаю тебе своё сердце. Можешь делать со мной всё, что захочешь…

Всё сгорело: прошлое и будущее, страхи, гнев, отчаяние и боль превратились в пепел. В этой страстной борьбе писатель и его героиня разрушили друг друга, чтобы создать заново. Они не смогли бы быть вместе, оставшись такими, какими были в прошлом: будущее исключает прошлое. И иллюзорное настоящее приобрело над ними власть. Чтобы снова полюбить друг друга, они создали себя не из вечности, а из мгновения – пылающего, чувственного и щедрого на любовь.

Мы снова выберем друг друга,

Из прошлого пройдя свой путь.

И будет длинною дорога –

Неисчерпаемая суть.

Преодолев тоски конечность,

Где призрак времени погас,

Мы уйдём в тихую вечность,

А вечность уйдёт в нас.

(Эпилог взят из романа Алана Росса «Призрак времени»)

Послесловие

Лили лежала в постели рядом со спящим писателем. Она с нежностью смотрела на беззаботное лицо Алана и поправляла его непослушные волосы. Теперь, когда он полностью в её власти, Лили не составит никакого труда его уничтожить…

Как только писатель подарил ей свободу, они поменялись ролями, и Лили стала единственным автором их истории. Героиня завладела сознанием и сердцем Алана и обрела безграничную власть над ним. Лили добилась того, чего всегда хотела. Вопреки мнению о том, что ей от Алана нужны были деньги, власть, популярность, Лили больше всего жаждала заполучить сердце своего автора.

В сущности же автор и его героиня – не друзья, не любовники, а заклятые враги. Между ними всегда существует негласное соперничество за внимание читателя, и самое трудное для писателя – это понять, чего же на самом деле хочет его герой.

Глядя на безмятежное лицо Алана, Лили рассмеялась. «Разве можно быть таким безнадёжным романтиком и верить в то, что любовь способна преодолеть любые трудности в этом безжалостном мире? Неужели он всерьёз думает, что я простила его и мы будем счастливы? Как я могу быть счастлива с человеком, из-за которого я чуть не покончила жизнь самоубийством, из-за которого я лишилась семьи и детства?» – со злостью подумала она.

– Призрак времени – это я, Лили Фейбер, – тихо призналась она, ласково поглаживая кончиками пальцев его загорелую грудь. – Нет ничего увлекательней, чем опережать на десять шагов того, кто считает, что на шаг опережает тебя. Ты был таким самонадеянным, что не увидел очевидного. Ты боялся, как бы я не догадалась, что ты тайно управляешь моей жизнью, мыслями и желаниями. Но тебе нужно было задуматься лишь о том, не управляет ли кто-нибудь тобой. После того, как я вышла из-под твоего пера, я получила право на вторую жизнь, на второе «я». В конечном счёте, я получила право на твоё уничтожение. «Та, которую ты создал, в конце концов, уничтожит тебя», – возможно, этот слоган больше подошёл бы к твоему роману. К последнему роману Алана Росса. Больше ты писать не будешь, милый. Впредь тебе никогда не захочется создавать вымышленные миры, которые способны преодолеть любые границы реальности.

Ты думал, что худшее позади, что ад пройден, но ты не понимал, что настоящая игра только начинается. Главная цель этой игры – сделать так, чтобы вымысел стал правдой, – она шептала так тихо, что даже если бы Алан проснулся, то он бы ничего не услышал. – Никто не в силах закончить эту игру. Да и нельзя останавливаться на полпути. Нора была права: месть – это единственный выход, месть может стать последним утешением для сожжённой бабочки. И одна месть влечёт за собой другую, наиболее безжалостную. Как Нора могла удовлетвориться твоей подачкой? Как она могла так быстро отказаться от своей мести? Этого мне никогда не понять. Но я не такая, любимый. Я доведу дело до конца. Чего бы мне это ни стоило. И пусть нас рассудит читатель, – усмехнулась она.

Как часто ложь оказывается правдой, – задумчиво продолжила она. – Я сделала так, чтобы ты не доверял самому себе. Я насмехалась над твоей романтичностью и неспособностью видеть мир без прикрас. Благодаря тебе, я научилась лгать, но у моей лжи была и обратная сторона: я много лгала не только другим, но и самой себе. Мой дневник, который ты держал в своих руках, представляет собой смесь правды и лжи. Было нелегко писать в нём так, как будто мне до сих пор доступны простые человеческие чувства, но я это сделала. Я подсунула дневник тебе, чтобы ты думал, что знаешь и понимаешь меня. И, признаться, порой я верила тем мыслям, которые себе внушала, и отдавалась чувствам, которые ты пытался у меня спровоцировать.

В этом противоборстве двух сознаний, в схватке двух сильных характеров мне с лёгкостью удавалось скрывать от других свою подлинную сущность. Настоящую Лили никто не увидел. Лили, которую ты создал и которая намеревается отомстить за этот процесс создания. Как ты мог использовать моё прошлое для своей книги?! – девушку охватила ярость. – Ты украл мою жизнь, душу и личность Лили Фейбер. Ты украл меня, чтобы поместить в свой роман и оставить там навечно. Тебе нужно было убедиться в том, что я от тебя никуда не денусь. Но ведь это ты бросил меня, когда мне было двенадцать! – она внезапно замолчала и после паузы продолжила:

– Как видишь, у меня не было другого выхода, кроме как стать кем-то другим. Если я – порождение твоего прошлого, то о каком будущем может идти речь?!

Ты хотел остаться в вечности? Но если вечность будет разъедать тебя по кусочкам, и от самодовольного Алана Росса ничего не останется? Вряд ли тебе это понравится, однако тебе раньше надо было подумать о том, что вечность – это не что иное, как удлинённое мгновение. И это мгновение станет для тебя кошмаром, – она почувствовала непередаваемую радость.

Воспоминания вернулись ко мне намного раньше, чем к тебе, а, значит, у меня было больше преимуществ. Скрытая сила героя заключается в том, что он может существовать в двух мирах одновременно, что я и делала. Для того чтобы для всех остаться неузнанной, я создала ещё один вымышленный мир, создав собственную реальность и написав эту книгу. Я сама покрывала свои тайные замыслы, чтобы создать свою собственную историю. Когда-нибудь, Алан, ты прочитаешь эту историю. Именно тогда ты всё поймёшь.

Когда ты выпустил свою героиню на свободу, я окончательно вернулась в реальность, в которой мы с тобой сразимся на равных. Готовься к тому, что я стану безжалостной, ведь милая и очаровательная Лили из «Призрака времени» ушла навсегда. Всё это время ты жил в иллюзиях. Пора мне наконец сбросить все маски, а тебе – понять, кого же ты на самом деле полюбил.

Я с лёгкостью подружилась с помощью Чарли с твоим издателем Робертом и невзначай узнавать у него про тебя и твоё творчество.… Ох, мой милый Боб! Я пришла работать к Норе, узнав о том, что Алан Росс разрушил ей жизнь, и свела её с Робертом. А когда Нора сблизилась с ним, она «сама» поняла, как может отомстить тебе.

Как ты знаешь, месть Норы не удалась. Чарльз оказался моим невольным союзником, но я всё равно нашла бы способ вызволить своего любимого Алана из тюрьмы. Да, мы с Чарльзом спасли тебя от тюрьмы, в которую ты угодил по вине Норы. Тебе не место в тюрьме, и я вытащила тебя оттуда. Ты нужен мне здесь, на свободе. Может, Нора приняла твою помощь, потому что поняла, что теперь не ты её главный враг, а я, и решила уйти с тропы мести. Мы с Норой из сообщников превратились в противников: никак не могли решить, кому из нас выпадет честь отомстить тебе. Но я победила. Я спасла Алана Росса, чтобы самой его уничтожить, но на этот раз бесследно.

Что может быть хуже, чем любить человека, который в глубине души тебя ненавидит? За полгода моя ненависть не прошла, а разгорелась с новой силой.

Стоит ли говорить, чем всё закончится? Думаю, что нет. Завершить историю, рассказанную автором, и сделать её настоящей под силу одному лишь читателю. Да и конец не так интересен, как начало. Он интересен только тогда, когда оправдан реальностью…

Ты спросишь, в чём будет заключаться моя месть? А месть – это моя любовь, – девушка с неосознанной страстью коснулась его губ. – Ты ещё не знаешь, что любовь может оказаться страшнее мести. Я тебе это докажу, но не сейчас. Можешь, пока есть время, радоваться, что заполучил девушку, жизнь которой ты так непрофессионально и глупо сломал и нанёс ей глубокие незаживающие раны, от которых на теле и на душе остались шрамы. Наслаждайся, Алан, мгновением, которое разрушит твою жизнь.

Кажется, я ещё что-то забыла… Ах да, именно благодаря мне ты стал писателем: моё творчество побудило тебя начать своё. Именно моя поэзия поспособствовала возникновению у тебя заветного дара слова. Я помогала тебе с написанием первых рассказов, потому что знала, что все они – обо мне. С тех пор ничего не изменилось.

Как ты мог уже заметить: это не ты, дорогой, создал меня, а я – тебя. Я автор этой истории, и только я. И единственный способ избавиться от героя – представить его суду читателей. Именно это я и намерена с тобой сделать, Алан. С этого момента можешь называть меня Лили Скар².