Читать книгу: «Харвиг. Посол Ясных Земель», страница 16
5. Дервинг
Пендраган, который провёл весь день во дворце, бросился к высшей, едва они оказались в Переднем зале.
–Увы, – предупредила его вопрос Айфе, -Дервинга не нашли.
Смотритель дворца застыл.
– Это прискорбно. Но у меня ещё одна скверная весть.
–Ещё?!
–Да… Тонх пропал.
Айфе с облегчением выдохнула:
–Больше не пугай меня, Пендраган… Я подумала, что случилось что-то ужасное.
–А это, по-твоему, не ужасно?! – возвысил голос старик. – Подарок Бездны исчез!
–Успокойся. Когда ты это заметил?
–Недавно.
–Ну хорошо. Что-то подсказывает мне, что цветок, Дервинг и Тонх – звенья одной цепи. Пройдём в зал Сокровищ.
Смотритель и высшая скрылись в Небесном Свете. Гвийон слетел с плеча Харвига и устремился за ними.
–Я должен это увидеть! – прокаркал он.
Дети посмотрели ему вслед. С площади послышался стук колёс: начали возвращаться участники поисков.
–Что будем делать? -спросил друзей Харвиг.
–Скоро ужин. – ответил Глери. -Нужно отнести Бергера.
–Я тоже пойду переодеться. – сказала Кибаль.
Телери согласно кивнула.
–Ладно. -сказал Харвиг. -Встретимся позже.
Они разошлись по своим покоям. Харвиг отворил ключом дверь. На полу у порога лежал мятый и замызганный чем-то лист плотной бумаги.
Вначале Харвиг подумал, что это проделки ворона. Тот, невзирая на клятвенные обещания, уже дважды принимался за старое. То потрошил тюфяки, то раскачивался вниз головой на светиле. И бумага могла оказаться страницей какой-нибудь ценной книги, к примеру из Деревянного кабинета.
Харвиг осторожно взял её в руки. Это было послание!
Он подошёл к столу, чтобы лучше рассмотреть неровные строки. Вот что там было написано:
«Харвих! Нужна помош. Дела сериозна. Лесница сомов в полунош. Заклунаю, приди адин. Ни говари никому».
Ниже стояла подпись «Дервих».
Харвиг понятия не имел о грамотности юного анха, но столько ошибок сбивало с толку. Было ещё кое-что… Он послюнявил палец и потёр буквы. Затем понюхал. Сомнений не оставалось. Записка была написана кровью!
Всё это не укладывалось в голове.
Он в растерянности сел на тюфяк. Стоило бы немедленно отнести это высшей. Но… Дервинг просил молчать. Если поставить в известность Айфе, он может снова исчезнуть. Значит, нельзя говорить о послании ни друзьям, ни даже Гвийону.
С другой стороны, было немного жутко. Он ещё раз пробежал глазами каракули. Не верилось, что это написал анх. Казалось, что Дервинг и впрямь превратился в некое чудище.
Харвиг утёр потный лоб. И почему это Дервинг решил обратиться к нему, а не к своим бывшим дружкам, Рогубу и Хокри?!
В дверь постучали. Прежде чем отворить, он поспешно спрятал бумагу за пазуху. Это был Глери.
–Ну что, пойдём?
Харвиг кивнул. Они направились в Трапезный зал. Девочек ещё не было. Они пришли позже. Оказалось, Телери и Кибаль вновь заходили к Пушинке. Та, вместе с матерью по-прежнему хоронилась в корзине.
–Айфе сказала, что они обе здоровы. – сказала Кибаль. -Но их что-то тревожит.
–К слову сказать, – перебил Глери, – остальные манхуры тоже подавлены.
И в правду, обычно назойливая и вездесущая стая собралась в кучу у стола анхов. Харвиг припомнил, что уже наблюдал нечто похожее, когда во дворце объявились крысы.
–А что с Тонхом? Айфе не нашла его? – спросил он.
–Нет… Но она позвала Каюла.
–Ну, уж он то отыщет пропажу в два счёта!
–Я бы не была так уверена. -Кибаль нехотя принялась за еду. -Соэмы хорошо чувствуют перемены между мирами. Но в самих Землях они не так чутки.
Остаток вечера Харвиг провёл в покоях. Вернувшийся из зала Сокровищ ворон без умолку тарахтел:
– Это надо было увидеть, Хар-рвиг! – восторгался он, взгромоздившись на изголовье кровати… – Р-рубины с куриное яйцо, р-редчайшие дымчатые алмазы! О-оо, как же я забыл про сапфиры! А вот скажи, ты когда-нибудь видел чёрный топаз? Поверь, я разбир-раюсь в камнях…
Харвиг кивал, но почти не слушал. Все его мысли занимала предстоящая встреча. Тревога переполняла его. Как, прочесав всё вокруг, они могли не заметить Дервинга? Как он сумел тайно пронести записку сюда, в покои, под самым носом у Пендрагана? Почему писал кровью? И чья это кровь?!
Он представлял себе анха невидимым чудищем. Оно таилось в ночи, ожидая, когда Харвиг придёт на встречу…
–…пойми, все они должны были быть в каждом мире. Ан нет! Золото, серебро в чеканных монетах… Везде одинаково, монетка к монетке. Но камней нет! Я спросил Айфе. Она подтвердила: всё это добывалось в новое время. Оказывается, она разделяет мою страсть к самоцветам…
С Небесного Света донеслись звуки трубы. До полуночи оставался час. Харвиг перевернул на прикроватном столе сосуд с мелким белым песком, – дар Агномана.
–…ну хор-рошо, допустим, – рокотал ворон, – но янтарь! Ведь это смола с козявками. Я про него только слышал. Он встречается исключительно здесь. Ты понимаешь, что за один кусок янтаря я мог бы купить половину Граттаха? Гр-ром Ваала!
Харвиг прикрыл глаза. Наверное, нужно взять нож. И дураку ясно, что Дервинг хочет его убить. А что поделаешь? Не пойти нельзя. Только так можно узнать, что произошло с внуком Айфе.
Ворон наконец утомился. Не вызвав в Харвиге ни изумления, ни восторга, он решил, что зря тратит на собеседника силы. В заключение Гвийон досадливо каркнул и замолчал. А вскоре и вовсе сунул голову под крыло.
Харвиг поглядел на часы. Пора.
Мальчик вышел в гостиную. На столе блестели сорванные со светила шары. Он взял пару и рассовал по карманам. Не нож, конечно, но вдруг сгодятся?
Дальше предстояло самое трудное. Последние дни все выходы из дворца охранялись. К счастью, это не коснулось Переднего зала, где двери на площадь были заперты на замок. Ключ хранился у Пендрагана. Харвиг беспрепятственно прокрался в Небесный Свет, и дальше, хоронясь от дударя на хорах, к лечебнице. За ним, в проходе стоял долговязый Фабий, – помощник Пендрагана из Прислужного крыла. Нужно было как-то изловчиться и прошмыгнуть мимо.
Харвиг спрятался за колонной. В это время дверь сокровищницы отворилась и из неё вышли Каюл и высшая.
–Тонх во дворце. – заверил соэм. -Точней не скажу.
–Завтра прикажу проверить покои.
–Уже сегодня. Я приду утром.
Каюл прошёл мимо, кивнул борку и скрылся в проходе. Харвиг услышал, как хлопнула дверь.
Айфе направилась к Переднему залу. Некоторое время до мальчика доносились её лёгкие уверенные шаги. Когда они стихли, Харвиг вынул из кармана тяжёлый шар. Он размахнулся и швырнул его на другой край Солнечного Света.
От внезапного грохота загудели стены.
–Дурак! – обругал сам себя Харвиг. – Нужно было потише…
Однако, его затея сработала. Фабий опрометью пробежал мимо и Харвиг проскользнул за его спиной к выходу.
Ночь встретила его ветром и мокрым снегом. Мальчик плотнее запахнул свой тулуп.
Мрачные мысли и подозрения, отступившие было, вновь начали тяготить его. Надо, надо было сказать Гвийону. Ворон мог бы незаметно слетать, посмотреть.
Харвиг шагал через бор, вспоминая, как несколько дней назад он с друзьями, так же, среди ночи, направлялся в оранжерею. Теперь дверь туда была плотно закрыта. Чудесное древо безвозвратно погублено, а цветок с неведомым желанием исчез в Бездне.
Дорожка провела его мимо теплицы. Вот впереди показался пустырь, от которого слева брала начало лестница соэмов. У обрыва, на скамейке кто-то сидел. Харвиг пытался разглядеть его. Но спину и голову скрывала накидка. На миг Харвигу показалось, что перед ним Агноман. Но он понимал, что учитель сейчас видит десятый сон в Анкирохе. А там, в конце голубой тропы его может ожидать только Дервинг.
Харвиг невольно убавил шаг. Молодой анх был удивительно неподвижен. На плечи и голову намело шапки снега. Уж не замёрз ли?
Ещё не поздно было уйти. Рассказать про всё высшей. Если Дервинг опять исчезнет, что ж, так и быть. Не будет же он прятаться вечно.
Харвиг вздохнул. Нет. Так не пойдёт. Айфе наверняка решит, что он трус. Да и самому интересно, что же с ним приключилось.
Шаг за шагом Харвиг медленно обходил скамейку. Ветер куролесил вокруг, мёл в глаза. Анх по-прежнему был недвижим, будто камень. Накидка укрывала его. Харвиг оказался от него сбоку и тут увидел лежащее на камнях тело. Подавшись вперёд, он разглядел запорошенное снегом лицо и светлые волосы Дервинга.
Сидевший на скамейке рывком вскочил. Накидка с его головы слетела.
–Ты?! -крикнул Харвиг. -Что ты с ним сделал?
Каюл не ответил. Он молча протянул вперёд руки и шагнул к Харвигу. Тот попятился. Происходило что-то немыслимое. Легче было поверить в чудище, в которое силой цветка обратился Дервинг, чем в злого соэма.
Глаза, пустые и страшные, неотрывно взирали на него. Каюл надвигался, не разбирая дороги. Вот он наступил на грудь анха и шагнул дальше. Показалось, или Дервинг пошевелился?!
Харвиг отступил ещё на пару шагов и остановился у края пропасти. Вот и всё. Бежать некуда. Он вдруг вспомнил про второй шар и замёрзшими пальцами вытащил его из кармана. Между ними оставалось не больше пяти шагов. Размахнувшись, Харвиг что есть мочи швырнул его в лоб Каюла.
Он готов был поклясться, что угодит в цель. Но в самый последний миг соэм пригнулся! При этом на бледном лице не отразилось ни страха, ни напряжения.
То ли от холода, то ли от жути у Харвига застучали зубы.
А соэм продолжал надвигаться. Ещё шаг, ещё… Харвиг увидел, как тот разлепил сжатые губы и широко раскрыл рот…
Вдруг громкий и хриплый рёв оглушил Харвига. От неожиданности мальчик едва не слетел с обрыва. Соэм озадаченно замер и тут же был отброшен далеко в сторону.
–Дервинг! – промелькнуло в голове Харвига. Это была упрямая и глупая мысль. Анх по-прежнему лежал у скамейки. А вместо соэма перед ним возвышался огромный чёрный медведь.
Похоже, это был Харт. Зверь тяжёлой поступью приблизился к Дервингу.
–Жи-ив. – прорычал он.
–А Каюл?
–Сбеж-жа-ал…
И в правду, соэм пропал. Харвиг перевёл дух и опасливо отошёл от пропасти.
–Надо бы отнести его во дворец. – кивнул он на Дервинга.
–Клади на меня.
Харвиг с усилием оторвал от земли безвольное тело. Кое-как он взвалил анха на высоченную мохнатую спину, и они двинулись в Анкирох.
6. Каюл
Суету, поднявшуюся при их появлении, было не передать в словах. Оказалось, что на шум, который Харвиг устроил в Солнечном Свете, чтобы обмануть борка, собралась целая толпа во главе с высшими.
Айфе подхватила Дервинга, и сама отнесла в лечебницу. Харвиг подивился, сколько силы таилось в столь хрупкой деве.
Медведь не стал задерживаться во дворце, где чувствовал себя неуютно. Харт подтвердил историю, которую Харвиг, сбиваясь, рассказал остальным и потопал наружу.
–А где Каюл? – крикнул ему вслед анх Рунольв.
–Не знаю… – донёсся рык из глубины тёмного коридора. -Они же не пахнут.
К Харвигу подбежали друзья. Кибаль спросонья была растрёпана, а Глери так и заявился в чертог в мятой пижаме. И только Телери умудрилась в спешке расчесать волосы и приодеться.
–Что случилось? – звонким шёпотом спросила Кибаль. – Здесь был Харт?
–Я нашёл Дервинга. -объяснил Харвиг.
–Что?! – вскрикнул Глери. – Дервинг превратился в медведя?
–Да нет… Ни в кого он не превращался. По правде, я не знаю, что с ним стряслось…
Кое-как он пересказал им историю о кровавом послании и всем, что за тем последовало. При этом Глери от изумления открыл рот, а глаза девочек необыкновенно расширились.
–Быть может, это Каюл сорвал с древа цветок? А Дервинг заметил и за то поплатился? – предположил Глери.
–Зачем ему рвать цветок? – сердито возразила отрочица.
–Ну не знаю… – смутился Глери. – Вдруг у него было желание?
–Не неси чушь!
В это время двери лечебницы отворились и оттуда вышла озабоченная Айфе.
–Дервинг жив! – объявила она. – Но я не могу привести его в чувства.
Затихшие было придворные зашушукались. Высшая подошла к друзьям и посмотрела на Харвига:
–Благодарю тебя.
Она приблизилась и поцеловала его в лоб. Харвиг зарделся.
Айфе обернулась к Кибаль.
–Будь добра, передай, что мне нужно встретиться с Кехом.
Отрочица кивнула. Её лицо приняло отрешённое выражение, а синие глаза посветлели. Некоторое время она стояла так с приподнятой головой, потом зажмурилась и, опустив голову, похлопала себя по лбу.
–Каюл исчез. – сказала она.-Кех придёт на рассвете.
Айфе кивнула и обратилась к собравшимся:
–Возвращайтесь в свои покои! Утром попытаемся узнать, что случилось.
Взбудораженные люди неохотно последовали её совету. Покидая Солнечный Свет, Харвиг видел, как высшая и родители Дервинга скрылись в Лечебном зале.
–Харвиг, – по пути сказала Кибаль, – пообещай нам никуда больше не вляпаться.
–По крайней мере, – добавил Глери, – если надумаешь что-то, позови нас.
Телери дотронулась до его руки и умоляюще закивала.
–Ну хорошо, хорошо… – согласился он.
На этом друзья расстались.
Харвиг зашёл в гостиную и запер за собой дверь. Скинув сапоги и тулуп, он тихо прокрался в опочивальню. Гвийон по-прежнему спал, сунув голову под крыло.
– Вот шуму-то утром будет! – подумал Харвиг.-Он себе этого не простит.
Он повалился в кровать и сомкнул глаза. Однако, спать не хотелось. Минувшие события толклись в голове, выпрыгивая друг перед другом. Этой ночью он едва не погиб, но так и не выяснил, что же случилось с Дервингом. Напротив, к старым вопросам добавились новые.
По-прежнему было не ясно, кто же сорвал цветок. Ещё недавно всё указывало на анха. Он бродил в ту ночь по дворцу и затем бесследно исчез. Забился в какую-то щель, чтобы избежать наказания.
Но кража Тонха уже не укладывалась в голове. На что он мог пригодиться Дервингу? Записка кровью путала ещё больше.
И, наконец, Каюл… Вот на кого Харвиг не мог подумать! Пусть соэм случайно повстречал обезумевшего Дервинга и был вынужден с ним схватиться…
Тут Харвиг поёжился, представив на месте Каюла себя. Он тряхнул головой, чтобы не отвлекаться.
Итак, соэм случайно столкнулся с Дервингом и тот напал на него. Но, почему тогда он не отнёс анха к Айфе? Чего он ждал?
И вдруг стало ясно: не чего, а кого. Это его, Харвига, поджидал соэм в условном месте. А Дервинг там оказался случайно. Получалось, что и записку писал Каюл.
Но что ему было нужно от Харвига? Похоже, что ничего хорошего. Раз уж он попытался его убить…
И тут его осенило! Так это Каюл напал тогда на него на мельнице! Зуда тут ни при чём. И самый главный вопрос теперь заключался в том, чем так не угодил Харвиг соэму.
В входную дверь постучали. Верно, кому-то из его друзей, как и ему самому, не спалось. Он поспешил в гостиную. Харвигу не терпелось поделиться с кем-нибудь своей зловещей догадкой. Он повернул ключ, гадая, кого увидит за дверью. Наверняка это Глери.
Но отворив её, Харвиг вскрикнул. За порогом стоял Каюл! Соэм стремительно шагнул в комнату и Харвиг чудом увернулся от его рук. Не теряя времени, он юркнул под стол. Выбравшись, с другой стороны, мальчик застыл, ожидая, что будет делать преследователь. Тот под стол не полез, а напротив, легко вскочил на него сверху. Харвиг затравленно огляделся. Куда теперь? В опочивальню? Нельзя. Там соэм его ухватит в два счёта. Не годилась и умывальная комната. Единственный путь – в коридор. Там можно позвать на помощь, многие во дворце ещё не уснули.
Каюл решительно шагнул в его сторону. Харвиг снова прыгнул под стол и что есть духу, на карачках поспешил к двери. Уже на пороге каменная рука схватила его за шиворот. Он закричал и, с треском рвущейся ткани, выскочил из покоев.
Впереди открылась белая дверь. Из-за неё высунулась отрочица. При виде Харвига и нёсшегося следом Каюла, она пронзительно взвизгнула и исчезла.
Харвиг запрыгнул внутрь и провернул в скважине ключ. Дверь тут же содрогнулась от сокрушительного удара.
Соэм ещё два раза обрушился на неё, после чего всё стихло.
Харвиг облегчённо перевёл дух. Оглянувшись, мальчик поискал глазами отрочицу. Её нигде не было.
–Кибаль! – хриплым голосом позвал он. Девочка не отзывалась.
Харвиг утёр со лба пот. И беглого взгляда была довольно, чтобы понять: комната была странной.
Повсюду было разложено, развешано и раскинуто множество разнообразных вещей. Ему хотелось присесть, но все тюфяки были завалены платьями, юбками и какими-то коробками.
Но самым необычным, без сомнения, был портрет. Рисунок висел на дальней стене и по размеру не уступал взрослому человеку. На нём была изображена девушка в изумрудном платье. Черноволосая красавица была чудо как хороша, однако Харвиг это понял не сразу.
Казалось, что какой-то злодей изорвал портрет на куски. После чего его вновь сложили, но многие из обрывков поменялись местами. Харвиг нахмурился, пытаясь понять, что это напоминает. Наконец он кивнул: «Ну конечно! Такую же пёструю мешанину он уже видел, – юбка отрочицы!»
Впереди вдруг послышался странный звук и перед ним возникла Кибаль! В руках она сжимала длинную железную кочергу, изготовившись для удара.
Харвиг попятился, и девочка опустила своё орудие.
–Дге но?! – она помотала головой. – Где он?!
–Ушёл – с трудом выдавил он.
Кибаль выронила кочергу и приложила к лицу ладони.
–До чего стыдно же мне!
Харвиг заметил, что глаза девочки сильно косили, а ночная рубаха казалась странной. Он тут же вспомнил юбку девочки и портрет на стене.
–Где ты была?
Отрочица подошла к тюфяку и, сдвинув вещи, присела.
–Когда я увидела тебя и Юкала… – она вновь помотала головой, хлопнув себя по лбу, -Каюла… Я испытала такой жуткий страх! Я не хотела, это получилось само собой…
–Да о чём ты?
–Я.. спряталась.
–Где?
–В другом мире.
–В Аддриле?
–Нет… Я не знаю, что это была за земля.
Из коридора донёсся далёкий шум. Харвиг сгрёб в сторону коробки и сел рядом.
– Это же твоя мать? – он указал на портрет.
Отрочица кивнула.
–Только у неё здесь волосы чёрные.
– Это старый рисунок.
–Что с ним случилось?
–Ничего… Он побывал в Бездне.
Отрочица откинулась на подушку, её голова коснулась его плеча.
–Когда-то моя мать была вот такой… Но однажды случилось несчастье. Она погибла. Тогда Кех забрал её тело. Когда она вернулась, волосы поменяли цвет.
–Они стали белыми?
–Да, как у соэмов.
–Так что, Кех оживил её?
–Не он. Бездна.
Кибаль помолчала.
–Позже родилась я. Оказалось, от матери мне достался особый дар. Я могу путешествовать.
–Как Ваал?
–Не совсем. Он прокладывает путь через Морок. Или, как в том колодце, находит короткий ход.
–А ты?
–Я сразу прыгаю в другой мир. У меня все ключи Кеха.
Харвиг прикрыл глаза. Ему нестерпимо хотелось спать.
–Когда Брехт пришёл к власти, нам пришлось уходить. – продолжала Кибаль.-Мама вернулась к себе. А я выбрала Сеннаар.
–И вы больше не виделись?
–Вовсе нет! Иногда она приходит сюда. Обычно летом, на мой день рождения. А иногда я отправляюсь к ней. Там довольно странное, но красивое место....
Слова отрочицы доносились всё тише. Перед закрытыми глазами Харвига проносились образы белого оленя, Каэр, Ваала… Из сумрака показалось и растворилось лицо Каюла. Последним, что он увидел, перед тем как погрузиться в сон, был прекрасный и печальный лик сорванного Цветка Желаний.
Очнулся он от громкого стука в дверь. Отрочица трясла его за плечо.
Дети вскочили.
–Кто там? – спросил Харвиг.
–Анх Пендраган! – ответил старик. -Можете выходить.
Снаружи толпилась целая куча придворных. Впереди стояли Айфе и смотритель дворца. Рядом Харвиг увидел перепуганных Глери и Телери. Вдруг откуда-то сверху в гостиную влетел ворон и, сделав круг, тяжело плюхнулся на плечо.
–Гр-ром Ваала! -гаркнул он. – Вот так ночка!
Под взглядом высшей он смолк.
–Прости, Харвиг. – сказала она. – В который раз ты оказываешься на волосок от смерти. И всё это происходит у меня во дворце.
–Обошлось же… – краснея произнёс Харвиг.
–И слава небу! – встрял Пендраган. – На наше счастье, теперь всё кончено!
–А что с Каюлом? – спросила Кибаль.
–Мы нашли его в Солнечном Свете. Сейчас он в лечебнице, под охраной трёх борков.
–Что с ним?
–Не знаю. – Айфе озадаченно пожала плечами. – Тоже, что с Дервингом. Оба живы, но в забытье.
–А кто его обнаружил? – встревожился Харвиг.
– Это был я! – провозгласил Пендраган. -После того, как ты провёл Фабия, я лично занялся охраной дворца… И вот, заперев двери Садового выхода, я услышал неясный шум. Поспешив в Солнечный Свет, я увидел лежащего на полу злодея!
7. Тайные силы
Айфе стояла у огромной стеклянной стены в дальнем конце Солнечного Света. Оттуда открывался красивый вид на сосновый бор и гратовую рощу. Левее возвышалась заснеженная вершина Кургал-Дага. Восходящее солнце окрасило её в розовый цвет.
–Рассвет. – произнесла Айфе.-Пора.
В сопровождении Рунольва, Торода и Пендрагана она направилась на Дворцовую площадь. Харвиг, с Гвийоном на плече, и Кибаль держались позади свиты. Всем остальным, включая и Глери с Телери, было приказано разойтись по своим покоям.
Снаружи было безветренно и морозно. Анкирох прятал площадь от первых лучей, подставляя им свою спину. В предрассветной тьме угадывалась жёлтая дорога, заканчивающаяся у фонтана.
–Почему, – шёпотом спросил у Кибаль Харвиг, – Кех не может прийти во дворец?
–Он всё может, – так же тихо возразила отрочица, – просто не хочет… Айфе рассказывала, что их первая встреча после гибели прежнего мира случилась именно здесь.
Высшая что-то сказала Пендрагану и тот, выйдя на жёлтые камни, принялся негромко стучать по ним посохом.
Вскоре воздух стал плавиться и перед ними появился олень. Он выглядел немного иначе, чем в день трёхсотлетия. В этот раз его рога были не прозрачными, как хрусталь, а чёрными. А белоснежная шерсть показалась Харвигу серой.
Айфе и остальные склонились в поклонах. Гвийон каркнул и взмахнул крыльями. Кех неподвижно взирал на них. Когда церемонии были соблюдены, высшая перешла к главному:
–Странные события происходят у нас. Вначале кто-то сорвал с древа цветок. Затем исчез Дервинг. Вслед за ним пропал Тонх… Посол Ясных земель, – она указала на Харвига, – обнаружил записку. Минувшей ночью его пригасили на встречу. Надпись была сделана кровью моего внука.
Айфе запнулась. Но в следующий миг совладала с чувствами.
–Там Харвига поджидал Каюл. – продолжала она. – Бесчувственный Дервинг лежал у него в ногах. Соэм напал на Харвига, но вмешался Харт. Позднее Каюл попытался довершить дело, проникнув в покои мальчика. К счастью, Харвигу удалось спастись.
Сейчас Дервинг с Каюлом в лечебнице. Они живы, но далеки от нас…
Кех слушал не шелохнувшись. Когда Айфе закончила, он мысленно произнёс:
–Цветок желаний был сорван. Ясные земли должны исчезнуть.
Собравшиеся вокруг посланника Бездны вздрогнули. Эта новость всех застала врасплох. Между тем олень продолжал:
–Каюла я забираю… Тонх во дворце. Враг рядом с вами.
Кех вдруг повернулся к Харвигу и у того под взглядом Бездны помутился рассудок.
–Бойся гадины с лицом человека…
Воздух вокруг Кеха начал струиться и в следующее мгновение он исчез.
В это время позади хлопнула дверь, – из Анкироха к ним спешил Фабий.
–Айфе, Каюл исчез! – крикнул он.
Харвиг отстранённо подумал, что бедняга снова попал впросак.
–Знаю, – ответила высшая, – его забрал Кех.
Она обернулась к Пендрагану:
–Все выходы – на замок. Ни одна карета, либо человек не должны пересечь ворот Анкироха.
Главный смотритель дворца поспешил в Прислужное крыло. Высшая приблизилась к отрокам.
–Как вы слышали, злодей всё ещё здесь. Мне кажется, что к тебе, Харвиг, у него личные счёты. Могу ли я попросить вас всех этот день побыть вместе?
–Конечно! – отозвалась Кибаль.
Харвиг кивнул, а Гвийон встрепенулся:
–Можешь не пер-реживать, – каркнул он, – я пр-рисмотрю!
–Да уж… – покачала головой Айфе и неожиданно улыбнулась.-Не обижайся, Гвийон, но у тебя весьма крепкий сон.
–Кар-р! – поражённо вскричал ворон и едва не рухнул с плеча. – Это всё – здешняя кухня!
Едва Харвиг с Гвийоном и отрочица миновали Передний зал и повернули в свой коридор, как увидели впереди Глери и Телери. Дети не послушались указания высшей и дожидались друзей на скамье, что стояла напротив покоев Эба.
–Ну наконец-то! – воскликнул Глери.
Он и Телери поспешили друзьям навстречу.
–Что сказал Кех? Мы видели вас в окно.
–Сквер-рные дела! – каркнул ворон.
–Злодей во дворце. – добавила отрочица. – И это не соэм.
–А кто же?
–Не знаем. Тот, кто сорвал цветок, загадал, чтобы Ясные земли исчезли.
Телери всплеснула руками.
–Как это?! – отступил на шаг Глери, а из его волос выглянул пучеглазый Бергер. – Разве так можно?
–Почему нет? – пожала плечами Кибаль. – Загадать можно всё что угодно.
Харвиг молчал. Ему не давали покоя слова оленя. О какой гадине предупреждал Кех?! И где она прячется?
Вспомнив обещание, данное высшей, Кибаль предложила провести будущий день у Глери. Поскольку было раннее утро, дети расположились на тюфяках в гостиной. Харвиг тут же уснул, а вслед за ним и остальные погрузились в глубокий сон. Гвийон, устроившийся на светиле, некоторое время взирал на них и копошившегося в своём коробе Бергера. Потом тихо каркнул и прикрыл глаз. Дверь была заперта на ключ, а на окнах висели решётки. Беспокоится было не о чем.
Весь последующий день друзья отсиживались в покоях. Трижды, заслышав звук труб, они отправлялись на трапезу. Затем возвращались обратно. Еще недавно весёлый и радостный Анкирох теперь cтих, исполнившись угрюмой печали. Пушинка, к которой друзья заглянули после обеда, по-прежнему не желала вылезать из своей корзины и жалась к матери.
Даже Гвийон, не склонный обычно предаваться унынию, в конце концов сник.
Единственным событием, несколько оживившим дворец, стало появление соэма. Это произошло на ужине, проходившем в непривычной для всех тишине. Возможно, её причиной были сбившиеся в кучу манхуры. А может события прошлых дней не располагали людей к беседам. Так или иначе, посреди трапезы двери в зал отворились и на пороге предстал Каюл.
Харвиг, заметивший его едва ли не первым, от неожиданности поперхнулся. Вскоре и за другими столами увидели гостя. Чертог наполнился восклицаниями и взволнованным шёпотом.
Каюл поклонился всем и подошёл прямо к Харвигу. Тот поднялся из-за стола.
–Наш юллон просит прощения.
Соэм протянул ему что-то сморщенное, белого цвета. Оно свисало с тонкой серебристой цепочки.
–Прими в дар его семя.
Все ахнули. Каюл снова кивнул и прошёл через зал к столу высших. Помимо Айфе, там ужинали Рунольв, Пендраган, Энривег, Тород и Агноман. О чём шёл разговор с Айфе, друзья не слышали. Вскоре соэм невозмутимо прошёл обратно, покинув трапезную.
–Да как же это? – спросил Харвиг. -Он вёл себя так, словно был ни при чём!
–Так и есть! – каркнул Гвийон.
– Это другой Каюл. – объяснила отрочица.
–Как другой?! – побагровел Харвиг. -У меня глаз что-ли нет? Он нас тут за дураков держит?
–Да успокойся! – шикнула на него Кибаль. -Все юлы – на одно лицо. Вернее, на два: мужское и женское. И каюлы все одинаковы.
–Тёха-матёха! Так что, он не помнит, что тут натворил тот, прежний?
–Нет, конечно. Ведь связь с ним оборвалась после того, как он попрощался с Айфе.
Харвиг взял в руки семя. До чего же неказистое!
–И что мне с ним делать?
–Можешь посадить в землю. – Кибаль осторожно коснулась подарка кончиком пальца. -Юллон растёт очень быстро.
–Но тут уже есть один.
–Думаю, семя предназначено для другого мира… Но вообще-то у него могут быть и другие свойства.
Подумав, Харвиг повесил цепочку себе на шею, спрятав подарок соэма под рубаху.
– Вот помню, – каркнул Гвийон, – как Ваал взял меня впервые в посёлок соэмов. Я был в ту пору желторотым птенцом. И вот, идём мы к дереву и по дороге встречаем Юлу. Ну, все знают, как выглядят соэмки. Я, понятное дело, весь р-распушился, клюв боком, оба глаза блестят. В общем, раскланялись мы с красавицей. И что вы думаете? Не прошли и пятидесяти шагов, снова она! Ваал давай кланяться, слова вежливые говорить… А мне уже не до этого, за р-рассудок переживаю. Не успели с ней разойтись, снова – здор-рово! Я тут от страха в плечо Ваала коготками вцепился, глаза прикрыл. Понял, что ведьма нас кружит. Ну а когда в посёлок пришли, где их с десяток разом увидел, тут прямо на плече и обделался…
По дороге к покоям, Глери спросил:
–Не понимаю, как соэм попал в Анкирох? Ведь Пендраган запер все двери.
–Думаю, через Морок. – отозвалась Кибаль. -На нужной глубине они всё ещё отперты.
Харвиг вспомнил, как Гудей выводил его по краешку из сеней в доме Ножика.
–Кстати, -продолжала отрочица, – это лишний раз доказывает, что прежний Каюл был не в себе.
–Как это? – спросил Харвиг.
–Иначе он не стал бы стучаться к тебе и пытаться вышибить мою дверь.
«А ведь верно!», – подумал Харвиг. – «Зашёл бы спокойно ко мне через Морок и придушил во сне. Или что он там хотел сделать?». Он вспомнил соэма с раззявленным ртом и содрогнулся.
–Получается, что злодей не умеет перемещаться по Мороку. – подвёл итог Глери.
Мальчик отворил дверь и запустил друзей с Гвийоном в покои.
–К тому же – неуч. – добавил Харвиг, усаживаясь на тюфяк. – Помните сколько ошибок было в записке?
Друзья некоторое время гадали, под чьей личиной мог скрываться таинственный лиходей. Потом, утомившись, один за другим уснули.
Среди ночи Харвиг проснулся. Он видел во сне Каюла. Соэм лежал на каменном полу в Солнечном Свете и глядел на останки Имрода. Потом он широко раскрыл рот, словно в беззвучном крике и, протянул руку к высшему.
Харвиг поднялся с тюфяка. Друзья и Гвийон крепко спали. Только Бергер сидел на краю короба и таращил на него свои удивительные глаза. Заглянув в них, Харвиг почувствовал, что у него голова пошла кругом.
Он подошёл к Глери и легонько потряс его за плечо. Тот застонал в ответ, видно и ему снилось что-то тревожное. Потом всё же проснулся.
–Вставай… – прошептал Харвиг, поднеся к губам палец, чтобы тот не шумел. – Я знаю, где спрятан Тонх.
–Где?!
–Под престолом. Пойдём, проверим.
–Ты что?! Дождёмся утра и расскажем Айфе.
–Ну вот ещё… А если там пусто?
–Харвиг, это дурная затея.
–Как знаешь… Тогда я пойду один.
Он направился к двери.
–Да погоди ты! И я с тобой. Может разбудим остальных?
–Не нужно. Есть там Тонх или нет, мы скоро вернёмся.
–Не нравится мне всё это…
Харвиг пожал плечами и отворил дверь. Друзья выглянули в коридор. Там было тихо. Позади послышался стрёкот и на голову Глери опустился Бергер.
–Куда ж без него, – усмехнулся Харвиг. – Ладно, втроём веселее.
Они крадучись миновали коридор и Передний Зал. В Небесном Свете так же никого не было. Друзья выбрали проход мимо Трапезного зала, чтобы не приближаться к лечебнице. Там кто-то из прислуги днём и ночью охранял Дервинга.
Как они не старались, но их шаги гулко разносились по безмолвным чертогам. Наконец, отроки замерли у престола Имрода. С него на них зловеще взирал пустыми глазницами скелет высшего.
–Харвиг, давай вернёмся… – с дрожью в голосе прошептал Глери.
–Не трусь! Уверен, что Тонх под ним.
Харвиг опустился на корточки и упёрся рукой в каменную плиту. Та, однако, не поддавалась.
