Читать книгу: «Харвиг. Посол Ясных Земель», страница 15
2. Светлый лик
После трапезы, где все обсуждали появление Кеха, Древо Желаний и титул Харвига, отрок оставил друзей и поднялся на второй этаж. Там он постучал в серебристую дверь.
–Йольк, Харвиг! – обрадовался ему Агноман. -Только недавно вспоминал о тебе.
Мокус проводил гостя в покои.
–Сейчас я приду. – преподаватель поднял ладони, измазанные чем-то жёлтым. -Вымою руки.
Харвиг уселся на жёсткую, обтянутую сероватой тканью скамью. Просторная комната учителя была скромно обставлена, но Харвиг находил её более интересной, чем Деревянный Кабинет или изысканные покои высшей. По привычке мальчик принялся рассматривать всевозможные штуковины и приспособления, громоздившиеся на столе. Стопки книг там перемежались увеличительными стёклами, приближающей трубой и непонятными склянкам. Среди них возвышался настоящий скелет манхура, который Агноман почему-то называл Партусом. Рядом с ним стояли птичья клетка, удивительно точные весы и зелёная бутыль с кислой жижей, поедающей золотые монеты. Там же он рассмотрел и тарелку с жёлтым порошком, в котором вымазался учитель.
Дверь умывальной комнаты отворилась.
–Офрехора очень трудно смывается. – сказал Агноман, проходя в покои. – Но я каждый раз забываю надеть перчатки.
Он улыбнулся и присел на соседнюю лавку.
–Офре… – кто?
–Вещество, добываемое из глаз светлячков. Эти удивительные жуки очень хорошо видят ночью.
Харвиг поёжился.
–Зачем это вам?
–Я хочу сделать капли, чтобы можно было видеть во тьме… Хок, чем мы займёмся? Вернёмся к счёту?
Харвиг пожал плечами.
–Ладно! – Агноман рассмеялся. – Теперь праздники. Хочешь, просто поговорим?
–Конечно!
–Ну, каково стать послом Ясных Земель?
–Не знаю… Всё это произошло слишком быстро.
–Пожалуй. Верно я понял, что это Гвийон известил тебя?
–Так и есть. Оказывается, он много лет приглядывает за мной.
–Как интересно. Но сами земли с тобой, трогу-дат, не общались?
–Да нет. – Харвиг помотал головой. – Я знаю о них только со слов Гвийона.
–А как тебе кажется, ему можно верить?
Харвиг задумался. В самом деле, долгие годы он был уверен, что ворон пытается его погубить. И вот он от лица Ясных Земель передаёт Харвигу поручение. А что, если это враньё? Вдруг Гвийон, как и крысы, подручный Эба?
Харвиг помотал головой. Нет, этого просто не может быть.
–Я верю ему. – сказал он.
–Хок… – Агноман кивнул. -Как тебе понравился ужин?
– Вот это – да! – оживился Харвиг. – Целый Тахгар в тарелке! А Анкирох! «Око Бездны»!
–О-оо… А ведь мне довелось однажды видеть его. Наполненная голубым огнём пропасть!
–Здорово! Правда Айфе сказала, что толку от него давно нет.
–Наверное.
–А для чего он?
–Признаться, не знаю. Однажды слышал, что это путь в другие миры… Мол, нужно прыгнуть в него, представив какое-то место.
–А вы так делали?
–Что ты! – Агноман улыбнулся. – Куда мне? Я ведь такого представлю, что и сам не обрадуюсь. Эта штука для тех, кто знает, чего желать.
Харвигу вдруг пришло в голову, что уж он бы нашёл, куда прыгнуть. В Аддрил, прямо в Дивфед. Согнать с престола проклятого Брехта, вернуть назад соэмов…
–А вы могли бы меня туда проводить?
–Нет… Айфе строго-настрого запретила. К тому же я боюсь темноты. Да и вообще подземелий. Нынче туда спускается только Рунольв. Он утверждает, что знает их лучше Айфе.
–И он бы мог показать мне «Око»?
–Спроси у него. Впрочем, я дам совет: дождись, когда окончатся праздники и каникулы. Сейчас Рунольв занят.
Харвиг подумал, что Агноман прав.
На ужине он решил расспросить об «Оке Бездны» отрочицу. Не смотря на свой возраст, Кибаль много знала о землях. Харвиг полагал, что знаниями с ней делятся соэмы.
–Я думаю, что Агноман ошибается. – выслушав Харвига, сказала Кибаль. – «Око» появилось давным-давно. Тогда и земель ещё не было… Да и не слышала я, чтобы кто-то так путешествовал по мирам.
–Мало ли, что не слышала…– упрямо возразил Харвиг. – И потом, Айфе сказала, что от него давно нету прока. Значит, когда-то он был.
–Возможно. – Кибаль налила себе сок багровника. -Но теперь-то что говорить?
–Понимаешь, я вот что подумал: когда-то «Око Бездны» вырыли для каких-нибудь важных дел, но при расколе Сеннаара оно сломалось. Зато, появившись в каждой земле, могло обрести новые свойства… К примеру, – перекинуть меня в Аддрил!
–Ты свихнулся?! – Кибаль устремила на него изумлённый взгляд. – А если вы с учителем ошибаетесь? Ты просто разобьёшься в лепёшку!
Она обернулась к Глери и Телери:
–А вы что молчите?
Эвлиска с усердием закивала. Глери сказал:
–Думаю, ты права. Но зачем спорить, если можно спросить у высшей? Вон она сидит за своим столом.
–И спрошу! – согласился Харвиг.
В это время из Небесного Света донёсся шум и в Трапезный зал вбежал Пендраган. Опомнившись, смотритель дворца перешёл на шаг и быстро приблизился к столу высшей. Там старик принялся ей что-то шептать. Айфе в ответ кивнула. Затем поднялась и торопливо вышла из зала. Пендраган, анха Энривег и Агноман поспешили следом.
–Что это было?! – поразился Глери.
За остальными столами задавались тем же вопросом. Действительно, что могло заставить Пендрагана бегать по Анкироху, да ещё прервать трапезу высшей? Крысы, новый обвал, возвращение Эба? Со всех сторон доносились самые разнообразные предположения.
Однако, тайна скоро открылась. В двери зала, толкаясь, влетели пунцовые от волнения Рогуб и Хокри. Они ошалело огляделись по сторонам и крикнули:
–Цветок! Он распустился!
–Тьфу! – выдохнул Харвиг. – А я уж подумал…
Девочки с осуждением уставились на него.
–То есть, по-твоему, – голосом, не предвещающим ничего доброго, сказала Кибаль, – цветок, который распускается раз в тридцать лет чтобы исполнить желание, – это «тьфу»?!
–Ладно вам… – пошёл на попятную Харвиг. – Просто мне показалось, что случилось несчастье.
–Интересно, что загадает высшая? – сказал Глери.
Однако, как позже выяснилось, Айфе решила не торопиться. Завершая второй праздничный день, она известила:
–Как уже многие из вас слышали, подаренное Бодрыми землями Древо этим вечером расцвело. У нас есть три дня. За это время я обдумаю, что пожелать, а вы – полюбоваться Цветком Желаний. Приглашаю всех завтра утром в оранжерею.
Высшая повернулась к Пендрагану и понизив голос добавила:
–Проследи, чтобы не было давки.
Харвиг, на правах посла, вместе с друзьями был допущен в оранжерею этим же вечером. К этому времени Гвийон пробудился и теперь покачивался у него на плече.
–Посмотр-рим, посмотрим, – каркал он по дороге, – что это за цветок такой…
В оранжерее было довольно людно. В основном придворные толпились вокруг Древа Желаний. Дети протиснулись к нему и застыли.
–Но это же… – наконец вымолвил Глери. – Голова?
–Лицо. – поправила отрочица. – И очень красивое.
Действительно, крупные белые лепестки обрамляли лик юной девы. Лицо казалось совершенно живым и сияло.
–Соэмка. – определил Харвиг. – Она спит.
–Пор-разительно! – каркнул Гвийон. – Случалось мне видеть диковинные цветы в виде птиц, звериных морд и человеческих губ… Но это!
–Когда же она проснётся? – невольно понизив голос, поинтересовался Глери.
–Когда цветок будет сорван. – к ним приблизилась Айфе. -Тогда, услышав желание, он исчезнет.
–Исчезнет? – одновременно воскликнули отрочица и Глери.
–Да. – улыбнулась Айфе. – Отправится в Бездну.
В это время лик цветка омрачился, словно ему привиделось нечто тревожное. Люди вокруг зашептались. Чуть погодя на прекрасное маленькое лицо вновь вернулось выражение безмятежности.
–Что это с ним? – спросил Харвиг.
–Не знаю… – задумчиво отозвалась Айфе.
На обратном пути дети оживлённо обсуждали увиденное. По дороге на них налетел кто-то, укутанный с головой в накидку. Встречный, словно нарочно зацепил плечом Харвига. Накидка сбилась, – это был Дервинг. Анх скривился и, хромая, продолжил свой путь к оранжерее.
–Когда он уже уймётся? – спросила отрочица.
Харвиг пожал плечами.
–Кто это? – каркнул Гвийон. Встреча с Дервингом затронула и его: ворон едва не сверзься с плеча на землю.
–Внук Айфе. – сказала Кибаль.
–Ему не помешало бы набр-раться манер!
Они зашли во дворец. Второй праздничный день подходил к концу. С площади ещё доносились звуки веселья, но оно шло на убыль.
–Знаете, – сказала напоследок Кибаль, – я бы хотела ещё полюбоваться цветком.
–Завтра туда будет не протолкнуться. -заметил Глери. -С утра в оранжерею ринется весь Тахгар.
–А давайте встанем пораньше и сходим до завтрака?
Телери с воодушевлением закивала.
–И я не против. – ответил Глери.
–Ладно. – согласился и Харвиг. – Гвийон, ты с нами?
–Р-разумеется! – каркнул ворон.
–Договорились. Кто поднимется раньше, постучит остальным.
Друзья разошлись по своим покоям.
Забравшись в свою кровать, Телери перед сном вспоминала Пушинку. Ещё немного и она сможет забрать её…
Кибаль под своим одеялом думала о цветке. Девочка пыталась представить, что загадает через пару дней высшая. Ещё переживала, что из-за поднявшейся суеты все позабыли про танцы. Ну ничего, завтра всё успокоится, и она сможет потанцевать.
Глери рассказывал Бергеру о событиях минувшего дня. Глазастая щепка, как называл его Харвиг, внимательно слушал, сидя в своём деревянном ящике.
Закончив, Глери накрыл его плотной тканью и тоже лёг спать.
А Харвиг сомкнул глаза далеко за полночь. Отлично выспавшийся накануне Гвийон потребовал выложить всю историю его разногласий с молодым анхом.
Харвиг, опасаясь, что ворон, не уняв любопытства, вновь примется крушить всё вокруг, был вынужден заплетающимся языком отвечать на вопросы птицы. В конце концов Гвийон успокоился и Харвиг погрузился в глубокий сон.
3. Дурные вести
Немудрено, что на утро мальчик проснулся последним. В дверь не стучали, а, видимо давно, колотили. Харвиг поспешно натянул на себя одежду и разбудил Гвийона. Ворон нехотя вытащил голову из-под крыла.
–Пойдём! – поторопил Харвиг. – Пора!
–Оставь меня… – прохрипел тот.
Харвиг махнул на него рукой. В конце концов, Гвийон мог насладиться видом цветка и позже. Достаточно было долететь до теплицы и опуститься на стеклянную крышу.
Отрок выскочил из покоев. В коридоре его поджидали встревоженные друзья.
–Ты что так долго?! – прошипела Кибаль. – Мы едва не перебудили весь Анкирох!
–Поздно уснул. – прошептал в ответ Харвиг. – Из-за Гвийона.
–А кстати, где он? – поинтересовался Глери.
–Дрыхнет.
Дети, стараясь не шуметь, прокрались по пустым гулким залам к выходу. Снаружи было темно и морозно. За гратовой рощей розовел край неба.
Сияющая голубым светом дорожка вывела их через заснеженный бор к оранжерее. Ещё издали друзья заметили, что дверь в неё приоткрыта.
–Странно… – произнёс Харвиг.
Они вошли внутрь. Холодный ветер намёл за порогом снег. Шедший позади Глери захлопнул дверь.
–Хотела бы я узнать, кто уходил последним. – сказала отрочица, снимая с головы шапку. – Так недолго всё погубить.
Они отправились вглубь теплицы. Садовник на ночь прикрыл светила, и дети на ходу озирались, вглядываясь в потёмки. Знакомые и привычные при дневном свете растения теперь казались чужими.
Внезапно, идущая первой Телери остановилась. Кибаль едва не налетела на эвлиску. Она обошла её, встав рядом и громко вскрикнула. Харвиг и Глери поспешили к ним.
У ног на полу дети увидели разбитый горшок и треснувшее вдоль ствола древо. Цветка желаний нигде не было видно.
–Не может быть! – поразился Харвиг.
Глери присел на корточки и склонился над изуродованным стволом.
–Цветок сорвали. – сообщил он.
–Но кто это сделал?! – наконец вымолвила отрочица.
–И зачем повалили древо? – добавил Харвиг.
Послышались всхлипывания. Это плакала Телери.
–Возвращаемся во дворец. – решил Харвиг. -Надо сообщить высшей.
Однако, первым в Анкирохе им встретился Пендраган.
–Почему не в покоях? – сердитым шёпотом заругался старик. – Что вы ей сделали?
Он указал на заплаканную Телери.
–Я объясню. – обернулась к друзьям Кибаль. Харвиг и Глери не возражали.
–О чём это ты хочешь сказать? – наклонился к отрочице Пендраган.
–Ну вот что… Цветок желаний сорвали. Горшок разбили. А древо разломали напополам.
Мальчики тревожно переглянулись.
–Что?! – смотритель дворца отпрянул. – Да как вы посмели!?
Крик Пендрагана эхом разнёсся по сонным чертогам. Где-то хлопнула дверь.
–Харвиг! – уже кричал во всё горло старик. – Как ты мог? Сначала покои, тюха-матрюха, теперь – цветок?! Я понимаю, что ты – посол, но всему есть предел!
–Спасибо, что всё объяснила! – буркнул Харвиг отрочице.
Мальчик ухватил старика за локоть:
– Это не мы!
Пендраган запнулся.
–Не вы?!
Кибаль возмущённо фыркнула.
–Да. – подтвердил Харвиг. – Мы зашли поглазеть, а там…
–О небо! Быстрее пойдёмте к Айфе.
Все вместе они поспешили на третий этаж. Разбуженный криками Анкирох тихо гудел, как потревоженный улей. В коридорах первого и второго этажа открывались двери. На третьем они натолкнулись на высшую.
–Беда! – выкрикнул Пендраган. – Цветок желаний сорвали!
Светлые брови Айфе взметнулись вверх.
–Кто это сделал?
–Они не знают.
Смотритель дворца отступил в сторону, указав на друзей.
–Мы хотели ещё раз полюбоваться цветком. – выступил вперёд Харвиг. – Дверь в оранжерею оказалась открыта…
Вокруг собиралась толпа. Пока он говорил, Айфе менялась. К концу рассказа её волосы стали красными. Они зловеще извивались, сияя. Теперь стало ясно, какова высшая в гневе.
–Мне нужен Каюл. – сказала она Кибаль. Затем обернулась к Рунольву. – Из Анкироха никого не пускать.
Тот молча кивнул и побежал вниз по лестнице.
Высшая взглянула на Харвига.
–Вы всё сделали верно. Лучше вам вернуться в свои покои.
Айфе и Пендраган поспешили в оранжерею. Собравшиеся в коридоре придворные зашумели. Кибаль отправила мысленное послание соэму и друзья побрели к себе.
–Кто же мог на такое пойти? – недоумевал по пути Глери.
–Либо полный дурак, либо шибко умный. – хмуро ответил Харвиг. – Как думаете, завтракать не пора? Заснуть теперь врятли удастся.
Они направились в Трапезный зал. Огромный чертог был пуст. Пока Глери и девочки растерянно озирались, Харвиг подошёл к ближнему столу и постучал по нему кулаком.
На шум вышел заспанный мокус. Харвиг признал его, – это он вытащил из чана с пахлой дохлую крысу.
–Оголодали? – ухмыльнулся он и скрылся на кухне. Немногим позже мокус вынес поднос, на котором громоздились тарелки с пахлой и два кувшина с мушизом.
–Спасибо. – поблагодарила его Кибаль.
–На здоровье. И что вам не спится? Сначала Дервинг, теперь вот вы…
–Дервинг был здесь? – встрепенулся Харвиг.
–Да… Странный какой-то. – мокус задумчиво почесал затылок. -Я подумал, что он ходит во сне.
–Почему? – удивился Глери.
–Ну вёл он себя так. Зашёл, осмотрелся, словно был тут впервые. И пошёл дальше. А глаза у него пустые.
–Давно это было?
–Часа два уж прошло.
Мокус, ворча, вернулся на кухню.
–Нужно немедленно сказать Айфе! – вскочила из-за стола Кибаль.
–Она сейчас с Пендраганом в оранжерее. – подсказал Глери.
Харвиг пододвинул к себе тарелку с пахлой и не спеша полил её из кувшина.
–Ты что? – возмутилась отрочица. – Разве не понятно, что цветок сорвал Дервинг?!
–Послушайте… Айфе скоро и сама придёт во дворец. Рунольв никого отсюда не выпустит. И потом, то, что Дервинг бродит здесь по ночам ещё не означает, что он был в оранжерее.
– Вот как?! – Кибаль от возмущения топнула сапожком. -Ну хорошо, я подожду её здесь. Только я есть не стану!
Харвиг пожал плечами и невозмутимо принялся за гусиную грудку. Вслед за ним потянул тарелку к себе и Глери. Девочки некоторое время косились на них. Наконец, не выдержав, тоже присоединились к трапезе.
Из Небесного Света донеслась призывная музыка. В зал начали заходить ранние посетители.
–Знаете, мне не верится, что Дервинг мог пойти на такое. – произнёс Глери, когда дети наелись.
–Почему? – возразил Харвиг. -Как по мне, – на него похоже.
–Да и пожелать ему было чего. – поддержала Кибаль. -Хотя бы исправить нос и вернуть свои зубы.
–Нос и зубы?! – Глери с сомнением покачал головой. – Даже для Дервинга это слишком ничтожно.
Телери согласно кивнула.
–Чего гадать? -сказал Харвиг. – Сейчас придёт Айфе и спросит Дервинга. Врятли ему хватит духа врать высшей.
И вправду, довольно скоро в чертог зашла Айфе. Друзья поспешили к ней. Богиня уже успокоилась, сменив цвет волос на синий. Выслушав Харвига, она велела Пендрагану привести внука.
–А что с древом? – спросил её Глери.
–Погибло. Его уже не спасти.
Высшая замолчала. Было заметно, что случай в оранжерее расстроил её. К ним за столом присоединились Энривег, Агноман и Рунольв. Шло время, а смотрителя дворца не было. В конце концов Айфе потеряла терпение.
–Не могли бы вы помочь Пендрагану? – обратилась она к собравшимся. – Он ищет Дервинга.
В это время в Трапезный зал вошёл Тород. Он поспешно приблизился к ним и сказал:
–Дервинг исчез.
4. Поиски анха
Пропажа Дервинга взбудоражила Анкирох. Были самым тщательным образом осмотрены все внутренние помещения. После чего Рунольв и Айфе отправились в подземелья. Однако, замки на дверях оказались заперты. В каком-то смысле это было хорошей вестью.
Прибывший по зову высшей Каюл сообщил, что ночью пробросов не было, так что угрозы внезапного перемещения в земли можно было не опасаться.
Далее поиски продолжали снаружи.
Харвиг с друзьями принимали в них участие наравне со взрослыми.
Неоценимую помощь сумел оказать Гвийон. Его единственный глаз обладал удивительно острым зрением. Ворон летал над Кургал-Дагом, выискивая следы анха.
Придворные и прислуга прочесали окрестности дворца вплоть до поселения соэмов. Айфе наведалась в медвежью берлогу. Всё было без толку. Дервинг будто провалился сквозь землю.
Когда наступила ночь, Айфе велела остановить поиски до утра. Уставшие и подавленные, люди разошлись по покоям.
Ночью Харвигу приснился зловещий сон. Он вновь очутился в Роси, в своём углу с соломой на мельнице. Полная луна светила в оконце. Посреди клети, на жернове, свесив ноги, сидел Гудей. Был он прозрачным, как из стекла. Чур не мигая глядел на Харвига, а лунный свет насквозь пронизывал его тело.
–Худо-оо… – жалостно прохрипел он.
В холодном поту Харвиг проснулся. Уже рассвело. Гвийон дремал на изголовье кровати. Видимо, ему тоже снилось что-то тревожное и он тихо поквохтывал.
–Вставай! – Харвиг постучал кулаком по изголовью. – На завтрак пора.
Телери, Глери и Кибаль уже сидели за столом в Трапезном зале. Отрок с вороном расположились рядом.
Харвиг заметил, что после долгого перерыва его друг вновь пришёл с Бергером.
–Он стал скучать без меня. – заметив его взгляд, пояснил Глери. – Пришлось взять с собой.
Тем временем Гвийон изучал надписи на кувшинах.
–Кар-ре ягнёнка во все тар-релки! – наконец каркнул он.
Харвиг выполнил его просьбу. Себе мальчик сотворил бисквитный пирог под взбитыми сливками. Уплетая его за обе щеки, он заметил, что девочки едва притронулись к своим блюдам.
–Что-то случилось? – спросил Харвиг, прожевав изрядный кусок. -Ну, кроме цветка и Дервинга?
–Пушинка себя ведёт странно. – вздохнула Кибаль. – Забилась в корзину и не идёт на руки.
–Мало ли… – попытался утешить Харвиг. -Может съела что-то не то.
–Как-то я по ошибке проглотил др-рагоценное ожерелье. -поделился Гвийон. – Ох и намучился!
Друзья улыбнулись. Харвиг решился рассказать свой сон про Гудея.
–Ну-у… – выслушав его, протянул Глери. – Я тоже иногда вижу сны. Что с того?
–Как же ты не поймёшь? Чур мне снился и раньше. И всякий раз за тем случались разные пакости.
–А мне часто видится по ночам странный зверь. – поделилась Кибаль. – Она зовёт себя Гарлой…
После трапезы обитатели дворца спустились в Тахгар. Карет на всех не хватило. Многие, среди них и друзья, отправились вниз пешком. Гвийон, поступивший в личное распоряжение Айфе, сразу же полетел к Сабуру.
На городской площади теснился народ. Горожане ещё накануне узнали о исчезновении анха.
–Пусть каждый вернётся на свой берег. – велела Айфе. – Там, сообща, начинайте поиски с северных границ города. Осматривайте каждую кочку, закоулок и куст. Спускайтесь по течению Аках до устья.
Зареченские, во главе с Рунольвом и Агноманом, двинулись через мост к домам йотунов. Левый берег под предводительством Торода, матери Дервинга и Энривег отправился на окраину через квартал эвлисов. Айфе осталась на городской площади в «Даре Небес». Она попросила Харвига с друзьями держаться поблизости.
Дети стояли на площади, которая пустела у них на глазах.
– Вот так же недавно мы искали тебя. -сказала отрочица.
Харвиг смутился. Одно дело – услышать об этом со стороны, другое – своими глазами увидеть, как ради одного человека на ноги поднимается целый город. Утешало одно, – в том случае не было его личной вины.
–Я благодарен вам всем.
–Мы ведь тебя не нашли! – удивился Глери.
–Главное, что искали.
–Не думаю. Тебе не за что нас благодарить. В том что ты жив – заслуга манхуров.
–Пожалуй. – согласилась Кибаль. – Нам следовало в тот раз прочесать всю местность за мельницей. Конечно, это не изменило бы того, что именно манхуры вытащили тебя из реки, но по крайней мере мы сумели бы оказать тебе помощь. На этот раз высшая всё сделает верно.
–Да только зря всё это. – возразил Глери. -Не думаю, что Дервинг, убежав из дворца, второй день подряд прячется средь кустов.
–Мокус говорил, что он был не в себе. – напомнил приятелю Харвиг. -Мало ли? Вдруг он свихнулся?
–А я думаю, не загадал ли Дервинг такого, что теперь мы не сможем его найти?
–Например? – спросила Кибаль.
–Ну не знаю… – Глери пожал плечами. – Вдруг он пожелал стать невидимым? Либо превратился в то же дерево или куст?
–И это, – ядовито сказала отрочица, – говорит тот, кто считал, что избавиться от уродства, выпрямив нос и вернув зубы, – слишком ничтожно.
Телери прыснула.
–Тогда я не знал, что Дервинг исчезнет. – пояснил Глери.
Их беседу прервал подошедший к друзьям Гаур. Он был с молодым рослым эвлисом.
–Здравствуй, дорогой! – вожак арзынов дружески хлопнул Харвига по плечу. – Это – Клиах.
Харвиг пожал протянутую крепкую руку.
–Мы с Гауром хотели предупредить. – Без лишних слов перешёл к делу вожак эвлисов. – Ни сегодня, вчера или третьего дня Дервинг в Тахгар не спускался.
– Это верно? – на всякий случай спросил Харвиг.
Клиах промолчал, а Гаур кивнул:
–Вернее некуда, дорогой!
–Хорошо. Я передам это высшей.
Вожаки двух ватаг ушли.
–Да можно ли этому верить? – с сомнением в голосе спросила отрочица.
–Можно.
Выслушав Харвига, Айфе вздохнула:
–Если это и так, мы продолжим. Ничего другого не остаётся.
День тянулся тягостно долго. От нечего делать друзья зашли в храм. В отличии от своих спутников, Харвиг был здесь впервые. Мальчик бродил меж каменных изваяний, жадно рассматривая их лица.
Имрод, Трот, Иргал, Атли, Ваал… Огромный, под самый свод храма Саргон и едва достигающий его пояса Лугтах. Как ни хороша была картина в покоях высшей, она не передавала в полной мере того, что удалось выразить мастерам в камне.
После полудня дети в окно трапезной наблюдали как через площадь прошли тахгарцы левого берега. Среди них брели Тород с супругой и Энривег. Было понятно, что Дервинга пока не нашли. В свете последних известий друзья понимали и то, что все усилия горожан напрасны.
К вечеру на крышу «Дара Небес» опустился ворон. Он принялся каркать и не смолкал, пока Харвиг не занёс его в трапезную.
–Жители обоих берегов достигли Сабур-ра! – донёс он. – Дервинга не нашли. Сейчас люди возвращаются по домам.
–Ну что ж.. – омрачилась высшая. – Мы сделали всё, что могли.
Они вышли на площадь. Карета высшей ожидала их перед входом. На козлах восседал старый, незнакомый Харвигу мокус.
–Во дворец? – крикнул он.
Айфе кивнула. Дети и высшая забрались внутрь. К удивлению Харвига Гвийон пожелал ехать с ними.
–Ты мог бы долететь до Анкироха в два счёта! – заметил он ворону.
–Благодар-рю! – сварливо ответил тот. – Налетался!
Карета тронулась. Харвиг вдруг вспомнил, как ехал в ней с отрочицей и Айфе в начале зимы. Тогда правил Дервинг… Не так уж много времени минуло с тех пор, но кажется, как давно это было!
–Гвийон… – обратилась к ворону Айфе. -Я думаю, что могла бы вернуть тебе глаз.
Раздалось громкое «карр!», за которым последовала молчание. Все озадаченно глядели на птицу.
Гвийон, в свой черёд, уставился целым глазом в окно.
Харвигу стало неловко. Он дёрнул плечом, на котором устроился ворон. Тот обернулся к высшей.
–Пр-ризнаюсь, я ждал этого. – наконец сказал он. – Но…
–Что? – подбодрила Айфе.
–Люди плохо различают нас, птиц… – Гвийон тяжело вздохнул, словно делился горем. -Призрака Лысого поля в землях помнят без глаза!
–Понимаю… Но возвращение утерянного в бою ока могло бы стать новой легендой.
Уцелевший глаз ворона при этих словах полыхнул зелёным огнём.
–Я подумаю. – с достоинством произнёс он и вновь отвернулся к оконцу.
–А я вот, – невпопад заявила отрочица, – не могу понять, куда делся Дервинг.
–И не ты одна. -обронил Харвиг.
–А может, – Кибаль обратилась к высшей, – прав Глери? Что если Дервинг загадал желание и превратился в какой-нибудь камень?
–Мы даже не знаем, он ли сорвал цветок. – возразил Харвиг. – А если и так, то загадал ли желание?
–Увы, желание загадано было. – сказала высшая. – Это сказал Каюл. Что до возможных превращений, то странно желать стать камнем. Ведь можно превратиться в кого-то живого.
–В другого человека! – расширила синие глазищи отрочица. Телери вздрогнула.
–В таком случае, -подхватил Глери, – нам нужно найти чужака!
Захваченный столь поразительной мыслью, Гвийон оторвался от окна и уставился в глубь кареты.
–Гр-ром Ваала! – гаркнул он. – Он может быть среди нас!
Харвига внезапно прошиб озноб. Он зажмурился, стремясь ухватить мимолётную мысль, потом решился и выдохнул:
–Я знаю, кто это…
Все замолчали. Волосы на голове Глери зашевелились и из них выглянул Бергер.
–Кто?! – каркнул Гвийон.
– Это он… Наш возница!
При этих словах Кибаль взвизгнула. Телери вжалась в угол, а Глери потянулся к ручке двери. Даже много повидавший за свои годы Гвийон, с хриплым карканьем принялся хлопать крыльями.
Внезапную суету прекратила высшая.
–Гм… -сказала она. -Дервинг не может быть им. Это – Иезиил, отец Агномана. Я знаю его семьдесят лет. И зря вы думаете, что я не сумею отличить внука.
Харвиг побагровел. Девочки облегчённо перевели дух, Бергер скрылся, а Глери отпустил ручку двери.
–Проклятие, Хар-рвиг! – смущённо пробормотал ворон. – Ты всех напугал.
Карета между тем замедлила ход и вскоре вовсе остановилась.
–Анкирох! – донёсся голос Иезиила.
