Читать книгу: «Харвиг. Посол Ясных Земель», страница 18
9. Око Бездны
Мальчики остались одни. Харвиг вспомнил, о чём в последний раз говорил с Кибаль, её странный вопрос о Телери. За столом отрочица была необыкновенно задумчивой, даже грустной.
–Может ты что-то сказал ей? – обратился он к другу.
–Ну да… -кивнул Глери. – Попросил не спешить. Думаешь, в этом всё дело?
В его голосе Харвигу почудилось раздражение.
Друзья не заметили, как к ним подошёл Агноман. Учитель радостно улыбался, было заметно, что он в прекрасном расположении духа.
–Итак, Харвиг, ты вновь герой дня!
–Не я один, – смущённо ответил тот.
–Ну конечно, – Агноман дружески потрепал волосы на голове Глери. – Я подумал, что после всех этих испытаний ты заслуживаешь, трогу-дат, награды.
Он кивнул, чтобы друзья шли за ним и подвёл их к анху Рунольву. Тот стоял в одиночестве, пока Айфе и Дервинг танцевала посреди зала.
–Послушай, Рунольв… – обратился учитель к анху. – У Харвига есть мечта. Он спит и видит, чтобы ты отвёл его к Оку Бездны.
– Вот как? – удивился тот. – Думаю, я сумею помочь. Отправимся туда завтра…
–Ах эти «завтраки» … – рассмеялся учитель. -Пожалей Харвига. Ведь он в ожидании всю ночь глаз не сомкнёт!
–То спит и видит, а то глаз не сомкнёт… – усмехнулся анх. – Ладно уж, пойдёмте сейчас. Надеюсь, Айфе не огорчит наше отсутствие.
–Я всё объясню ей. – пообещал Агноман.
–Разве вы не пойдёте с нами? – удивился Харвиг.
–Увы, мой друг. Это анх Рунольв в подземельях как рыба в воде. А со мной там может случиться припадок. С детства до ужаса боюсь темноты.
–Спасибо вам!
–Не за что… – махнул рукой Агноман, -Вы этого заслужили.
Он похлопал Харвига по плечу и затерялся среди придворных.
–Ну что ж.. – сказал Рунольв. – Пойдёмте.
В дверях Переднего зала на плечо Харвигу опустился Гвийон.
–Куда это вы? – каркнул он.
–К Оку Бездны! – с едва сдерживаемым восторгом ответил Глери.
Харвиг вспомнил, как его друг расстроился, когда его не взяли в посёлок соэмов. Видимо, предстоящий поход значил для него очень много.
–Легендарный синий колодец… – прокаркал ворон. – Про него рассказывал Ваал. Мне довелось его видеть в Аддриле.
–И как? – спросил Харвиг.
–Чёрная пр-ропасть.
–Выходит, – на ходу заметил анх Рунольв, – там Око разрушено.
Они вышли на Дворцовую площадь, пересекли её наискось и вошли в Прислужное крыло.
Харвиг уже бывал тут. На ремёслах анх Рунольв рассказывал детям, как нужно обращаться с зерном.
В те дни он был как никогда одинок. Айфе и Агноман были его единственными собеседниками. Но встречи с ними были не часты, – Харвиг не хотел казаться назойливым.
И как же хорошо, что те времена прошли! Он и друзья снова вместе.
Тут Харвиг одёрнул себя. Он вспомнил Кибаль. И теперь они спускаются в подземелье без девочек. «Надо будет завтра поговорить с ней», – решил он. Видеть отрочицу несчастной было невыносимо.
Рунольв привёл друзей в тот самый чертог, где они ворошили зерно. По дорожке, что тянулась вдоль стен, они подошли в запертой на замок двери.
–Ты как-то спрашивал меня про неё, – припомнил анх Рунольв. – теперь увидишь всё своими глазами.
Он провернул в замке ключ. Дверь с скрежетом отворилась. Но вместо затхлой пугающей темноты они увидели неярко освещённый проход.
Свет испускали маленькие фонарики, свисавшие с потолка. Рунольв шёл впереди, за ним с вороном на плече следовал Харвиг. Глери замыкал шествие.
–Как же ты решился на новый глаз? – спросил Харвиг Гвийона.
–А ты попробуй, поживи-ка с одним!
–Ты говорил на пиру, что я чего-то не знаю…
–О да… – ворон таинственно замолчал.
Харвиг нетерпеливо дёрнул плечом.
–Мой глаз необычный! – признался Гвийон.
Он поглядел на Харвига. Прежний здоровый глаз мерцал зелёным огнём. А новый поблёскивал белым светом.
–Что это с ним?
–Подарок Каюла. Не знаю, как они с Айфе устроили, но я могу теперь заглядывать в Морок.
Глаза Харвига от восхищения расширились и засверкали не хуже, чем у Гвийона.
– Вот это да! – только и смог вымолвить он.
–И ты можешь видеть другие земли? – догнал друзей Глери.
– Это уж чер-ресчур! – ворон нахохлился. – А может, я ещё не пр-ривык.
Ход, по которому они шли, стал расширяться. Последний фонарь остался у них за спиной. Темней, однако не стало. Наоборот, откуда-то спереди сочился неяркий свет. Затем последовал спуск по ступеням и они вышли в огромный круглый чертог. Посредине в полу сияло большое отверстие, из которого вверх бил столб белого света.
– Это и есть «Око Бездны». – сообщил Рунольв. -Мы находимся под Солнечным Светом. Если бы потолок исчез, то прямо над колодцем оказался престол и свод зала.
Глери шагнул вперёд и восторженно произнёс:
Из необъятной Глубины, сквозь Земли,
неподъёмный камень,
Стремится к нам лучом луны
Взгляд Бездны, неподвластный знанью!
Он хотел добавить что-то ещё, но тут случилось ужасное. Стремительная тень метнулась к ним от ближней стены и отшвырнула Рунольва в сторону! Анх отлетел на полтора десятка шагов и тяжело рухнул на камни. Следующий удар обрушился на Гвийона. Бедная птица упала рядом с колодцем. Всё это произошло так быстро, что дети не успели что-то сообразить. Харвиг опомнился первым. Он схватил Глери за руку и потянул прочь.
Первой мыслью, пришедшей ему в голову, было, что перед ними Каюл. Накидка прятала в густой тени лицо незнакомца. Вместе с тем Харвиг теперь был уверен, что это тот самый злодей, кто напал на него на мельнице.
Тот плавно, с ленцой шагнул к ним, и друзья отступили к пропасти.
Тогда человек остановился, сложив на груди крепкие руки.
–Йольк, Харвиг. – произнёс он. – Вот вы и попались.
–Учитель?! – в один голос вскрикнули Харвиг и Глери.
–Ну да, это я.
Агноман скинул с головы накидку и дружески улыбнулся. На его лице виднелись жёлтые пятна, – следы офрехоры.
–Зачем ты напал на нас?! – потрясённо спросил его Харвиг. И тут его осенило. – С тобой случился припадок!
Мокус расхохотался.
–Тэк-тэк? – переспросил он.
–Ты же боишься тьмы!
–Ну что ты. Я её обожаю… Ещё с тех давних времён, когда мальчиком провел под землёй тридцать четыре дня. Тогда фонариков на потолке ещё не было.
Он вдруг подмигнул друзьям.
–А знаете, что я ел?
Харвиг и Глери молчали.
–Со мной был приятель. Забавный, совсем молодой манхур. Я его ужасно любил. И он меня.
–Партус! – воскликнул Харвиг.
Глери издал сдавленный стон.
–Да. – подтвердил Агноман. – С тех самых пор Айфе и запретила иметь питомцев… А пока я скитался здесь в поисках выхода, сумел здорово изучить подземелье. Я побывал в тех местах, о которых Айфе даже не знает. Ну а когда я выбрался, оказалось, что моя мать погибла.
–Она сбросилась со скалы. – вспомнил рассказ Кибаль Харвиг.
–Бедная матушка не дождалась меня. – Агноман помрачнел. -Такая красавица, чистокровная борка. До сих пор не пойму, как она опустилась до мокуса, моего отца.
При последних словах его лицо исказилось, словно он отведал чего-то кислого.
–Когда я узнал, что матери нет, мне стало нехорошо. – продолжал он. – Вот Айфе и дала мне снадобье, которая сделало меня настоящим анхом. Не то, что этот ряженый дуралей.
Агноман кивнул на неподвижного Рунольва.
–«Тайна восторга четыре». – прошептал Глери.
–Хок, верно… Мало кто догадывался, насколько я стал быстр и силён. Айфе попросила меня не выпячиваться. Ты должен понимать меня, Харвиг. Дети не любят тех, кто выбивается из толпы.
Конечно, место учителя меня не устраивало. Но я мирился с ним. Близилось время, когда я должен был получить по заслугам.
–Кем же ты надеялся стать? – поневоле заинтересовался Харвиг. – Главным смотрителем Анкироха?
–Супругом Айфе, дурак!
Агноман взволнованно прошёлся перед ними вперёд-назад.
–Уверен, всё шло именно к этому. Пока в Анкирохе не появился ты!
Он замер и с ненавистью уставился в глаза Харвига.
–Я!? – обескураженно вскричал тот.
–Ну да. Потомок другого высшего! Избранник Ясных земель. Ты разом перечеркнул все мои чаяния.
Харвиг не верил своим ушам.
–Мы с Айфе друзья! Я и не думал на ней жениться.
–Конечно же нет. Другое дело она. Вот тогда-то, услышав из разговора Айфе и Зуды, что ты потомок Ваала, я и задумал тебя убить. Такая возможность мне вскоре представилась.
– Это ты был на мельнице…
–Ты сам подсказал мне, как тебя заманить. Помнишь, свой рассказ про козу? Бе-еее! – вдруг проблеял учитель.
У Харвига мороз пробежал по коже.
–Но ты не погиб. Проклятые манхуры спасли твою жизнь. Только теперь они тебе не помогут.
–Но за что ты хочешь погубить остальных? Они не сделали ничего плохого!
–Рунольв ещё пять лет будет мозолить мои глаза. Айфе продлила союз, в ожидании что ты повзрослеешь. Так что я одним разом убью, трогу-дат, двух гусей: избавлюсь от жениха и супруга.
–А Глери? Гвийон?
–Им просто не повезло. Зря они увязались с тобой. Впрочем, ты, Глери, мне никогда не нравился. Похож на дохлую рыбу. Вечно сносил издевательства Дервинга. Меня забавляло стравливать вас.
Харвиг заметил, что ворон пошевелился.
–Я придержу его, а ты беги. – едва слышно шепнул он другу.
–Ни за что! – твёрдо возразил Глери. – Я тебя не оставлю.
–К сожалению, мне пора. – весело сказал Агноман. -Айфе обещала мне танец! Не переживай, Харвиг. В вашем положении есть, трогу-дат, и хорошая сторона. Вы сможете проверить, исправно ли Око Бездны.
С этими словами он ринулся к ним, разведя в стороны руки. Агноман был настолько быстр, что у мальчиков не было возможности увернуться. Они лишь успели зажмуриться, ожидая, что он скинет их вниз.
И тут неведомая рука будто макнула друзей в вязкую жижу. Всё вокруг них померкло.
Они услышали жуткий вопль. Агноман проскочил между ними и, не удержавшись на краю, сверзься в пропасть!
Последним что видел Харвиг, были глаза Гвийона. Его новое око мерцало.
*****
Тут, терпеливый читатель, я должен перевести дух. Даже сейчас, спустя годы после описанных мной событий, учитель счёта вызывает во мне отвращение и ужас.
Пожалуй, если он и уступал в чём другому злодею, Эбу, то лишь могуществом. Что до коварства, лживости и жестокости, то тут, думается мне, они были вровень…
Однако, вернёмся к нашим друзьям. Их приключения ещё не закончились.
*****
Там, где они очутились, было темно. Угасший колодец скрывался за особенно густым мраком.
–Мы в другом мире. – сообщил Харвиг. – Надо как-то выбираться наружу.
Они попытались отыскать место, откуда спустились в чертог.
–Кажется, я нащупал ступени. – наконец прошептал Глери.
Они принялись подниматься по ним. Наверху открылся проход. Друзья отправились по нему, касаясь друг друга плечами.
Примерно через сотню шагов проход свернул влево.
–Не помню этого поворота. – прошептал Харвиг.
–Я тоже. Но деваться некуда, придётся идти.
Они довольно долго шли в полной тьме, пока не уткнулись в сложенную из камней стену.
– Это тупик. – сказал Харвиг. – Придётся возвращаться назад.
Друзья развернулись и пустились в обратный путь.
–Что ты думаешь о том, что рассказал Агноман? – спросил по дороге Глери. -Неужели Айфе и впрямь видела в тебя мужа?
–Я думаю, что наш учитель свихнулся. – ответил Харвиг. -Помню, он мне рассказывал про камушек, который однажды станет горой. Или взлетит выше горы, я уж толком не помню. Похоже, эти мысли его доконали…
Они вернулись в чертог и принялись обходить стену по кругу.
–Но в его рассуждениях всё выглядит складно… Почему высшая оставила Рунольва ещё на пять лет? Может она действительно решила подождать, пока ты повзрослеешь?
–Хватит уже! – рассердился Харвиг. – Вот ещё один ход.
Мальчики зашагали по узкому извилистому проходу. Несколько раз они спускались вниз по ступеням. Чтобы разогнать гнетущую тишину, Харвиг сказал:
–Тебе не приходило в голову вот что… Триста лет сонные земли дремали. И вот недавно они очнулись от сна. Вручили высшей через меня с Гвийоном подарок. На празднование прибыл Кех… Возможно, Айфе подумала, что в скором времени может случится что-то ещё? Вот она и не стала связывать себя новым мужем.
–В этом есть смысл. – признал Глери. – Постой, что это? Поворот?
–Похоже на перекрёсток. Свернём направо. Если впереди новый тупик, вернёмся сюда.
Отроки повернули направо. Долгий путь окончился у каменистой стены. Они вернулись обратно, но и следующий проход вывел к завалу.
–Остался один коридор. – сказал Глери. -До чего хочется пить!
Харвига тоже мучила жажда.
–Как ты думаешь, – спросил он, чтобы отвлечься, – Агноман жив?
–Кто ж его знает… Одно могу сказать точно: здесь его нет.
–Что верно, то верно. Здешнее Око ослепло.
В следующий миг Глери вскрикнул, – он шагнул в пустоту! К счастью, Харвиг успел удержать его.
–Кажется всё. – сказал он. -Надо возвращаться к колодцу. Начнём всё сначала.
–Давай отдохнём. – попросил Глери. – У меня не осталось сил.
Друзья опустились на пол, привалившись к холодным стенам. Они не заметили, как уснули. Когда Харвиг открыл глаза, впереди брезжил свет. Теперь стало видно, что преградившая их путь пропасть – всего лишь неглубокая яма. Он принялся будить Глери.
–Вставай! Мы нашли выход!
Вскоре они выбрались из подземелья на склон горы.
Внизу виднелась покрытая льдом река. На её берегах просыпался от утренних лучей заснеженный город.
–Где же мы очутились? – прикрыл рукой глаза Глери.
Сверху донёсся гортанный, пронзительный крик. В небесной выси пролетела стая огромных птиц. Словно по волшебству они вдруг исчезли.
–Тю… – поразился Харвиг. – Пойдём, узнаем!
