Читать книгу: «Извилистая линия любви», страница 6

– Забудь о нашем Брачном контракте. Я его аннулирую, – холодно произнёс Рис и ушёл.

Что это означало, Эрлин не поняла: она теперь не жена, а любовница? Или жена, но не на оставшиеся полгода, как они договаривались, а на неопределённое время? Размышлять логически она не могла и спросить было не у кого, Рис домой пока не вернулся. Эрлин свернулась калачиком, укрылась одеялом и заснула вся в слезах.

* * *

«Кажется, я перегнул палку», – думал Рис, сидя в машине.

Он уехал, куда глаза глядят и даже не знал, где находится. Какая-то трасса. Куча машин с огромной скоростью проносятся мимо. Толпа молодёжи, провожающая и встречающая машины веселым гомоном и улюлюканьем…

«А, может, и нет… Совсем нет! Надо её напугать хоть на какое-то время, пока её изворотливый ум не придумал какую-нибудь новую уловку» Он, конечно, обожает вызовы судьбы, но не до такой же степени, чтобы жить в напряжении сутки напролет из месяца в месяц, ожидая, что она опять исчезнет в неизвестном направлении. Не сажать же её, действительно, на цепь! И зачем он ляпнул про расторжение контракта? Всё-таки, ещё пять месяцев относительно спокойной жизни было бы в запасе. Чёрт! Это она виновата! Заставила его совершить ошибку!

Кто-то постучал по боковому стеклу и Рис его опустил.

– Сэр, Вы будете участвовать в гонках? – обратился к Рису молодой человек.

– Нет!

–Тогда Вам надо уехать. Здесь можно находиться только участникам заездов.

Рис молча развернулся и поехал домой.

Поднялся на второй этаж. Прежде, чем уйти к себе в спальню, заглянул к Эрлин. Она спала, свернувшись калачиком. Он поправил съехавшее одеяло и заметил мокрое пятно на подушке. Значит, она плакала. Он погладил её по волосам, прикоснулся лёгким поцелуем ко лбу, пожелав спокойной ночи. «Не плачь больше, моя любимая кошечка. Всё у нас будет хорошо. Мы вместе постараемся, ладно?»

И с тех пор эта ночь стала единственной, когда супруги спали раздельно.

28

Никогда ещё Эрлин не была так счастлива, как в эти последние пять месяцев перед окончанием действия Брачного контракта. Гармония царила во взаимоотношениях с мужем. Спокойствие на работе. Теплота и близость с сестрой. И даже в общении с отцом исчезла напряженность. Но чем ближе подходила дата развода, тем больше тревожных мыслей терзали Эрлин.

Она отчаянно ждала, что Рис признается ей в любви или, хотя бы просто скажет что-то типа того: давай забудем о бумажках, ты – моя жена, я – твой муж, пусть так и будет дальше. Но он молчал. Эрлин даже проконсультировалась с Энтони по поводу окончания Брачного контракта: нужно ли будет оформлять какой-то отдельный документ о разводе? Он ответил, что нет. Срок, прописанный в контракте, автоматически означает конец брачных отношений. Что ей оставалось? Подвести итоги и подготовиться к отъезду.

Бадди ничего не угрожает, с этой проблемой она справилась.

В переживаниях за судьбу Аббигайл придётся положиться на Энтони. Эти двое продолжали вести себя как чрезвычайно вежливые знакомые, их отношения застряли в одной точке. Эрлин ломала голову, как им помочь объясниться друг с другом, и ничего не придумала иного, как переложить ответственность на Энтони.

– Энтони! У меня есть к Вам просьба.

– Я весь к Вашим услугам, миссис Эрлин.

– Пожалуйста, когда я уеду, сделайте вместо меня всё, чтобы Аббигайл не выдали замуж против её воли.

– Как я узнаю, по своему ли желанию мисс Аббигайл выходит замуж?

– Просто спросите её прямо: любит ли она того, кого прочат ей в мужья? И есть ли в её сердце тот, кого любит она?

Энтони разволновался и после заминки спросил:

– Могу ли я позволить себе спросить об этом мисс Аббигайл заранее? – и поспешил оправдаться, – Чтобы эффективнее предпринять нужные действия.

– Чем раньше спросите, тем лучше, – ответила Эрлин, заглядывая Энтони в глаза, и даже до его руки дотронулась, подчёркивая особую важность того, что она сейчас сказала.

Разве после таких прямых вопросов Аббигайл не будет вынуждена признаться в чувствах к Энтони? А дальше, уж, пусть они сами решают свою судьбу.

А её собственная судьба уже решена. Она уедет. Уедет далеко. И будет там зализывать свои сердечные раны. Что ж, она ведь изначально предполагала такой вариант, что ей придётся склеивать своё разбитое сердце. Видимо, вот и подошёл этот момент.

* * *

Рис был бесконечно счастлив. Гармония царила во взаимоотношениях с женой. Бизнес подкидывал адреналина в кровь, но в меру, не доводя до тараканьих бегов. Но постепенно он начал ощущать, что Эрлин отдаляется от него, и никак не мог понять из-за чего, пока Энтони не доложил ему, что она уточняла у него условия прекращения действия их Брачного договора.

Он же ясно высказался, что контракт аннулирован! Почему она к нему возвращается?! Неужели опять хочет бросить его и сбежать?!?

Рис начал вспоминать их полугодовалой давности разговоры, ещё те, до их близости, когда они яростно спорили и кололи друг друга словами. О взаимном доверии и уважении. О том, что она хочет быть самой собой. Не оглядываться на него. Хочет быть свободной…

– Сэр, неужели Вы вот так просто отпустите миссис Эрлин? – как-то спросил Риса Энтони, – Ведь Вы не захотели регистрировать Брачный контракт, значит, по закону она всё ещё Ваша жена.

– Не хочу давить на неё… Хочу, чтобы она сделала свободный выбор… Окончательный…

29

Из пасмурного, промозглого Лондона Эрлин за сутки перенеслась в жаркое и солнечное лето Пуэрто-Хименеса. Вернулась туда, откуда её выдернул Рис полтора года назад. Тут всё также радовала глаз яркая зелень деревьев и кустарников, всё также пугали своим ревом обезьяны-ревуны, всё также мелькали в небе пестрые попугаи ара. Но ничего из этого уже не радовало Эрлин. Она чувствовала внутри себя огромную пустоту от одиночества.

Чтобы отвлечься от тягостных мыслей, старалась загрузить себя планами над созданием нового бизнеса. Но того азарта, с которым она делала это впервые, как ни старалась, не ощущала. А вскоре выяснилось, что создавать ничего и не нужно. Оказывается, Рис сохранил её турфирму и даже развил. Сначала Эрлин обрадовалась – значит, он внимательно отнёсся к той её просьбе. И теперь на её личном счёте лежала кругленькая сумма денег. Но потом расстроилась – выходит, он знал, что она вернётся, что их отношения временные. И только она одна виновата, что позволила себе впустить его в своё сердце. И это она первой пошла на сближение. А он не обещал ей любовь, никогда не говорил о ней, ни в чём ей не соврал.

* * *

Рис чувствовал внутри себя огромную пустоту от одиночества. Окунуться с головой в бизнес не получалось, он перестал доставлять ему удовольствие. Вернуться к предыдущему образу жизни, до Эрлин, тоже не выходило. Люди его раздражали. Спиртное не брало. Бокс надоел. Своё спасение Рис нашёл в уличных гонках без правил, вспомнив тот вечер, когда уехал, куда глаза глядят, после очередной стычки с Эрлин. Оглушительный рёв мотора, бешеная скорость, городские огни, сливающиеся в сплошные светящиеся линии. И никаких мыслей в голове.

Перепробовал «чек-пойнт»²¹, «городской стиль»²², «город-джунгли»²³ и остановился на «полёте пушечного ядра»²⁴. Преуспел в этих соревнованиях, выбился в лидеры, на которого делали самые большие ставки. Отстранённо подумал о том, что ничего не изменилось, ему по-прежнему везёт в играх, но не везёт в любви.

Но везение когда-то должно было закончиться, и оно закончилось. Рис попал в аварию.

* * *

О том, что Рис попал в больницу и находится в коме после нескольких сложнейших операций, Эрлин сообщила Аббигайл. И Эрлин тут же отправилась в Лондон.

²¹ – «чек-пойнт» – гонки по городу от точки до точки.

²² – «городской стиль» – ночное ориентирование по городу на автомобиле по маршруту, указанному в легенде.

²³ – «город-джунгли» – гонки по городскому маршруту, в котором известны заранее все километры, но неизвестен финиш, который расположен на одной из точек.

²⁴ – «полёт пушечного ядра» – в таких гонках водители должны добраться от одной части города до другой по любому маршруту. Победителем является тот, кто доехал до финиша за меньшее время.

30

Зрение Риса играло с ним в какую-то странную игру. Он приоткрывал глаза и видел рядом с собой Эрлин. Эрлин, которой не могло быть рядом. Потому что она бросила его и улетела на противоположный конец света. В Коста-Рику. Но стоило моргнуть, как перед ним была Сникки. Его приставучая кузина, которой тоже не могло быть рядом. Потому что он выдал её замуж, и она уехала на противоположный конец Великобритании – в Шотландию. И если, почему перед ним возникает лицо Эрлин, он ещё мог понять – она не покидает его мыслей, то появление Сникки логике не поддавалось. Он совершенно о ней не вспоминал.

Потом к зрению добавился слух. Разговаривали двое. Несомненно, Эрлин и Сникки. Он лишь взглянул и поспешно закрыл глаза, чтобы они не догадались, что он очнулся.

– Ты обещала освободить мне место рядом с ним.

– Какой теперь смысл говорить об этом, ты ведь замужем.

– Это тебя не касается!

– Наши взаимоотношения с мужем тоже тебя не касаются, но ты ведь в них лезешь.

– Какие взаимоотношения? Ты уехала, он что, разве пытался тебя удержать или вернуть? Нет! Он ясно дал понять, как к тебе относится. Никак! Единственное, что ему было нужно от тебя – это участок земли. Он это получил. Так что нечего изображать из себя заботливую жену. Воспользовалась несчастным случаем, прискакала в больницу. Это тебе не поможет к нему вернуться. Смирись! Вы уже развелись, ты ему никто. Освободи место для любящих сердец, не мешайся под ногами. И чтоб больше я тебя рядом с ним не видела. Иначе, применю власть и опозорю тебя перед всей больницей…

Рис хотел прогнать кузину, но тут и зрение, и слух выключились также внезапно, как появились.

* * *

Это была не первая стычка с кузиной. Эрлин решила больше с ней не спорить. Вдруг она и правда осуществит угрозу и лишит её возможности посещать Риса? Она уйдёт, испарится, исчезнет из его жизни, но только тогда, когда будет уверена, что этой самой жизни ничего не угрожает. И Эрлин стала приходить вечером после того, как прыгавшая вокруг Риса днём Сникки уходила.

Заботливо обтирала его лицо и руки. Целовала его лоб и руки, и засыпала рядом на раскладушке, любезно предоставленной больницей, повернувшись к Рису лицом.

Рису казалось, что всё это – Эрлин и Сникки, их разговоры, чьё-то заботливое присутствие, это только сон, но однажды, когда он очнулся и увидел повернутое к нему лицо Эрлин, понял, что всё это, и разговор кузины с женой, и её ночные бдения у его постели, и её ласковые поцелуи совсем даже не сон.

Она зашевелилась, и он поспешно закрыл глаза. Она поправила его одеяло, обтерла лицо и руки, поцеловала в лоб и собралась уже уходить. И тогда он схватил её за руку, открыл глаза и хрипло произнёс:

– Не уходи!

– Ты очнулся! – воскликнула она радостно, – Как ты себя чувствуешь? – спросила заботливо и тревожно добавила, – Что-нибудь болит?

– Сердце, – ответил он, намекая на нее.

Она шутку не поняла, рванулась вызвать врача. Он её остановил:

– Останься, и моё сердце перестанет болеть…

Она не успела ни понять ответ, ни ответить, так как в палату вошла кузина. Увидела пришедшего в себя кузена и радостно воскликнула:

– Дорогой, ты очнулся! Как я рада!

И, обращаясь к Эрлин, высокомерно добавила:

– Ты можешь идти! В твоих услугах мы больше не нуждаемся!

Решительно направилась к Эрлин и, схватив за руку, попыталась оттащить её от кровати.

– Сникки, остановись! – грозно потребовал Рис, но та продолжала тянуть Эрлин за руку.

Рис не отпускал руку жены и пытался образумить кузину. Но та как будто ничего не слышала. Не сумев оттащить Эрлин от кровати, переключилась на другую её руку, которую держал Рис. Начала отцеплять его руку со словами:

– Да отвяжись уже от него! Вот же вцепилась, как клещ!

Сникки начала бить по руке Эрлин, и Рис, чтобы не доставлять жене боль, отпустил её руку и тут же нажал кнопку вызова медперсонала, а потом сорвал с себя все датчики и капельницы. Палата наполнилась какофонией звуков. Вбежала куча народа. Весь шум перекрыл его грозный приказ:

– Оттащите эту сумасшедшую от моей жены и не смейте больше пускать её ко мне.

Как ни странно, медперсонал правильно понял его команду. Сникки уже успела всех достать своими абсурдными распоряжениями, мешающими работе и врачам, и медсёстрам, а потому уже все смены знали, кто из заботящихся об этом пациенте женщин была кузина, а кто жена. Брыкающуюся и выкрикивающую ругательства по отношению к персоналу, вперемежку со словами любви по отношению к кузену, Сникки увели из палаты. Эрлин тоже попросили выйти.

– Если ты не вернёшься, – сказал он, жёстко глядя на жену и сложив руки в замок, – я откажусь от лечения и еды.

– Я приду, как только мне разрешат, – сказала она и быстро вышла из палаты.

Вечером Эрлин ждал совсем другой Рис. Не тот, утренний, который грозился уморить себя, а грозный и холодный:

– Почему ты опять от меня сбежала?

– Я не сбегала. Я выполнила условия контракта.

– И это всё, что тебя волнует? Какая-то бумажка?

– Я подумала, что ты получил от меня всё, что хотел…

– Ты о чем?

– Об участке земли, где обнаружили уран. Ты же его хотел получить, поэтому и женился на мне.

– Значит, ты так обо мне думаешь? А знаешь ли ты, что уран был выдумкой Энтони? И это я поручил ему придумать правдоподобную историю для оправдания женитьбы на тебе перед своим отцом. То, что его, действительно, нашли, стало чистейшим совпадением. Неужели то, что было между нами, для тебя ничего не значит?

– Но ты не остановил меня, – смутилась Эрлин и тихо добавила, – И не искал…

– Значит, ты хотела, чтобы я опять за тобой бегал? А знаешь, что хотелось мне? Чтобы ты вернулась ко мне сама, без принуждения! Как можно быть такой глухой, слепой и глупой, чтобы не понять моё отношение к тебе? Что ещё я должен сделать?

– Просто сказать…

– Сказать что? Разве я всеми своими поступками, всем своим поведением не просил тебя не покидать меня? Ты это выполнила?

– Сказать, почему ты хочешь, чтобы я тебя не покидала, – еле слышно прошептала Эрлин, опустив глаза и стоя перед его кроватью, где он восседал, как разгневанный повелитель. А она стояла по стойке смирно, как не выучившая урок школьница.

– Подойди ко мне ближе, – велел Рис.

Схватил её за руку и потянул на себя. Она упала на кровать и оказалась в кольце его рук. Он начал покрывать её лицо, волосы, шею, плечи легкими, скользящими поцелуями, приговаривая между ними:

– Ты… хочешь… услышать… что… я… люблю… тебя… Схожу… по… тебе… с ума… Сгораю… от… желания… Таю… Бешусь… от… ревности…

С каждым словом его поцелуи становились всё продолжительнее, всё глубже.

– Так более понятно? – спросил он, отрываясь губами от её шеи, где оставил красное пятно засоса.

– Понятно, – простонала она, – больше не надо.

– Ну, нет! – мстительно воскликнул он, – Это моя печать, что ты моя и только моя! – и с этими словами вцепился в её губы. Не отрываясь от её рта, уложил на кровать рядом с собой.

– Я люблю тебя! – прошептал задыхаясь, оторвавшись от её губ, и удерживая её зелёные глаза потемневшим до черноты от страсти взглядом, – Могу повторить это тысячи раз! – и добавил, придавливая её своим телом, – Могу доказать это тысячи раз! Ты чувствуешь моё желание?

– Мы в больнице! – попыталась она призвать его к разуму.

– Мне плевать! Пусть хоть разверзнется бездна! Я так изголодался по тебе! Ты так меня измучила…

* * *

Утром дежурная медсестра застала пациента в обнимку с женой в кровати, но будить голубков не стала. Раз в больном проснулось желание, значит, он пошёл на поправку.

4 апреля – 29 июня 2024г