Читать книгу: «Фрей идет на север», страница 4
Трюд в это время садилась в кресло-качалку, принимаясь, что-то вязать. Часто она сидела, молча, поглядывая на горящие свечи, а иногда начинала, что-то рассказывать. Иногда это были рассказы о повадках зверей в лесу, об охоте, о волчьих стаях которые рыскают в округе, о болотах и его обитателях. Иногда, она говорила о себе… Скорее рассказы, о себе – это были личные мысли, она просто вспоминала вслух прошлое, или говорила о планах на будущее.
– Эх, мой мальчик, мой маленький мальчик. Как повезло нам, что ты попал ко мне. Что ты не провалился в болото и тебя не растерзали дикие звери. Теперь твои скитания кончились. Я позабочусь о тебе. Ты останешься здесь, со мною. Больше ты не вспомнишь, что такое одиночество. – Бывало проговаривалась она.
Однажды, ночью Фрею приснился очень неприятный сон. Ему снилось, что он пытается встать с кровати, но не может. Руки и ноги совершенно отказываются его слушаться, как будто он снова стал камнем. Только с большим усилием он смог встать и пойти к двери дома, но когда дошел, то снова увидел себя в постели. Он опять вставал, опять шел, и опять оказывался там, где начинал. Но ему казалось, что он просто обязан дойти до двери и распахнуть её, вздохнуть свежим лесным воздухом, или он задохнется в этом душном пространстве. Ему уже начало видится, что дом принялся сжиматься, стены и потолок давили на него. Ему почудилось, что дом становится гробом, в крышку которого вгоняют гвозди.
Мальчиком завладел, ужас. Последняя попытка, он должен успеть. Фрей в десятый раз встал с кровати, закричал, как загнанный зверь и на негнущихся ногах побежал к двери. В последнюю минуту ему удалось её отворить.
Буквально на мгновение в дом залетел холодный ночной ветер, на один миг Фрей увидел звездную августовскую ночь на улице… Как внезапно всё исчезло и он очнулся…
Мальчик лежал рядом со своей кроватью и на глазах его были слёзы облегчения. Он сразу почувствовал, что сон закончился. Теперь всё по-настоящему и больше ему никто помешать не сможет.
Он встал на ноги и спокойно подошел к двери. Дрожащий рукой он толкнул ручку. Дверь растворилась… На улице лежал снег.
– Что это? Откуда снег, – Пробормотал Фрей. – Я пришел сюда во второй половине августа. Или это опять сон?
Он вышел во двор, набрал целую руку снега и со всей силой растер лицо. Снег был настоящий! Он щипал и царапал кожу. А воздух на улице был настолько холодный, что не возникало сомнения – это не сон.
Сзади скрипнула половица, в дверном проёме стояла Трюд. Ее лицо было недовольное, даже мрачное.
– Ещё ночь, ложись спать. – Сказала она.
– Нет! Что это? Почему снег. – Закричал Фрей. – Ведь сейчас лето, август.
Трюд молчала. Она надолго закрыла глаза и глубоко вздохнула.
– Сегодня четырнадцатое октября. Первое зазимье. Иди, пожалуйста, в дом. Замерзнешь.
Оставаться на улице было глупо, устраивать истерики – тем более. Поэтому Фрей вернулся домой. Но увидев свою кровать, снова хотел бежать. Ему было страшно ложиться спать. Вдруг сонное состояние вернётся и он не сможет больше придти в себя, или очнётся, а на дворе уже весна, или, что похуже.
Поэтому Фрей забрался на стул, отгородившись от Трюд столом. Здесь он чувствовал хоть какую-то защиту.
– Ты меня заколдовала? Ты колдунья? – Спросил он.
– Нет. Я не умею колдовать. Просто ты ещё маленький, ты мог натворить глупостей. Я помогла остаться тебе здесь. Тут ты в безопасности. Тебе ничего не грозит, не дикие звери, ни холод…
– А ты? Ты мне не грозишь? – Резко спросил Фрей. – Я уже не принадлежу себе?
Трюд подошла и села за стол напротив него. Она сразу же уменьшилась. Превратилась в ту девушку, которую он встретил на мосту летом.
– Ты не должен бояться меня. Я не причиню тебе зла. Я хочу, что бы ты понял. – Сказала Трюд. – Подумай, у тебя был выбор, но между чем и чем? Идти через лес и умереть? Или остаться здесь и спастись. И я только помогла, я же видела, что ты готов был натворить глупостей.
– Но это мой выбор. – Ответил Фрей. Да он понимал, что она права. Что она спасла его, и он действительно не стал бы оставаться у неё зимовать. И обязательно за это поплатился бы. – Но это моя жизнь. Я сам должен за себя отвечать. Ты меня чем-то опоила?
– Да! А что мне было делать! – Было видно, что Трюд держит себя в руках, но нервы ее не выдерживают. – Ладно, поставь себя на мое место. Тебе на дороге попадается ребенок, который творит глупости и единственный выход спасти его – это применить силу, или сделать, что сделала я.
– Ну, ответь. – Продолжала она. – Ты бы бросил такого ребенка, отпустил на четыре стороны? Зная, что он погибнет?
– Нет… Не отпустил. – Конечно, Фрей все понимал. Он сам бы поступил так же, если бы потребовалось. Но простить Трюд ему было трудно.
– Послушай, мышонок, я хочу тебе только добра. – Трюд была очень ласкова. – Не обижайся, останься до весны. Обещаю, когда будет тепло, я тебя отпущу.
– А если я захочу уйти сейчас? Ты меня отпустишь? – Спокойно спросил Фрей.
– Извини, нет. – Трюд не понравился вопрос Фрея и она нахмурилась. – Ты сам всё понимаешь, и сбежать не сможешь. Обещай, что будешь меня слушаться.
– Если ты прекратишь наводить на меня этот странный сон… – Фрей не очень хотел давать, какие-то обещания, ведь существо которое родилось из камня обязано его сдержать. Для Фрея любое обещание было законом, который не нарушить.
– Я обещаю, если будешь слушаться меня, всё изменится. Ты будешь делать, что хочешь, ходить куда хочешь, никакого больше морока. А следующей весной, когда придет время, уйдешь, если конечно захочешь. – Трюд была очень убедительна. Было, похоже, что она говорит от всего сердца. – Обещай мне, что не будешь пытаться сбежать и будешь до весны послушным. Пожалуйста.
Фрей заглянул Трюд в глаза. Мальчик очень надеялся, что она его не обманет.
– Хорошо, я обещаю. Пусть будет по-твоему.
После этого разговора жизнь Фрея, да и Трюд изменилась.
Не было больше бесконечного сна. Теперь Фрей все больше бодрствовал, тем более, что Трюд больше не превращалась в великаншу. А оставалась, просто, милой девушкой, с которой Фрей встретился на опушки леса.
Хотя Трюд и перестала быть давящей силой в доме, тем не менее, властные нотки в голосе у нее остались. Фрей дал слово слушаться ее до весны, чем она и пользовалась.
Вначале она подключила Фрея к ведению хозяйства. Помогать в готовке, убирать дом, таскать дрова – теперь входило в его обязанности.
Позже, когда Фрей привык к новой работе, Трюд занялась его образованием.
– Ну и олух же ты приятель. Собрался на север, а чего ты там, со своими кривыми лапками делать будешь? – Бывало приговаривала она.
И она сажала его рядом с собой и учила. То она показывала, как надо плести корзины, то приносила в дом глину и обучала лепить и обжигать в печи простую посуда, то брала в руки инструменты и наставляла в столярном ремесле.
– Я просто поражаюсь, и как можно быть таким неумелым. – Говорила она, когда у Фрея не получалось. – Ну, ничего, я твои руки выпрямлю.
Но конечно было видно, что она совсем не злится на своего подмастерья. Наоборот, ей очень нравилось его учить, и когда у него что-то получалось, она очень радовалась, а когда нет, умилялась, потому что в такие моменты он был похож на потерявшегося котенка. Но конечно, она старалась это ему не показывать.
После уроков по ремеслу, Трюд начала учить Фрея и грамоте.
Из под своей кровати, она вытащила небольшой сундук.
– Вот смотри. – И она показала содержимое.
В сундуке лежали книги. Несколько толщенных книг в кожаных переплетах.
– Вот эти, человеческие, – сказала она. – Они к тебе ни к чему. А вот эти наши, ты должен научится их читать.
–А почему человеческие нельзя? – Спросил Фрей.
– Я не говорю нельзя, я сказала не зачем. – Ответила Трюд. – В них нет мудрости, одна суета.
И они садились вечерами читать толстые книги лесного народа.
Вначале читала Трюд. Она читала вслух, громко и неспешно, даже, как-то на распев. Что бы показать, как надо читать эти книге. Потом, сажала Фрея рядом с собой и показывала буквы, говорила их значения, как из них составлять слова.
– И будь осторожен с книгами, они открывают дверь в другой мир. – Говорила она, когда они заканчивали урок. – Книги нужно уважать и всегда думать, что ты читаешь.
Так в учебе и домашней суете проходили дни. Они были неспешными и ленивыми, как облака в безветренный день. И Фрею понравилась такая жизнь.
А почему бы не остаться здесь навсегда? Иногда думал он. Разве мне чего-то не хватает? Всего хватает. Ведь в сущности, что такое счастье? Счастье – это когда тебя понимают, когда о тебе есть, кому позаботится, и когда ты сам о ком-то заботишься. Но конечно он тут же спохватывался и говорил себе – не будем торопиться, придет весна – посмотрим. И он откладывал эти мысли на потом.
В один из дней Трюд достала Фреево пальто. Оно было выстирано, все прорехи аккуратно зашиты. Кроме того, когда мальчик развернул его, он увидел, что пальто превратилось в натуральную малицу, почти настоящую. Теперь пальто имело капюшон и одевалось через голову, так что и пуговицы, которые давно оторвались, были не нужны.
Так же Трюд выдала Фрею новые, сшитые из черной кожи ботинки с высокой шнуровкой. Было видно, что они сделаны специально для Фрея. Когда она их смастерила – было не понятно, Фрей не видел ни разу, что бы она занималась обувью.
– Одевайся, и иди погуляй, хватит дома сидеть. – Сказала она. – И можешь ничего не боятся, в лесу тебя никто не тронет.
Фрей горячо поблагодарил Трюд, быстренько оделся и выбежал на улицу.
За все, то время, что он жил у Трюд и помогал с хозяйством, дальше заднего двора он не ходил. Разве, что в баню, или дров, воды принести. Теперь же он может идти куда хочет.
Фрей вдохнул морозным воздухом, и огляделся по сторонам. Куда бы пойти? Думал он. Вперед, только вперед! И он вышел на тропинку.
Он медленно брел по дорожке до перепутья, там повернул на лево и направился на север.
Как странно, думал Фрей разглядывая округу. Кто чистит тропу? Лес завален снегом, не удивлюсь, если я сверну с тропы, то сразу провалюсь по колено. А в некоторых местах можно и по макушку уйти. Но тропа была чиста, будто ее все время кто-то протаптывает. Но сколько бы я по ней не прошел, то никого не встречал, что летом, что сейчас.
Так он и брел, размышляя о своем, разглядывая окрестность, как услышал одинокий вой. Кто-то выл долго и протяжно. Потом вой стих. Через некоторое время раздался еще один, но уже где-то далеко. Потом еще, и еще. Но уже совсем слабо, будто с другой стороны леса.
В это время Фрей вышел на одинокую лесную полянку и огляделся вокруг. Может возвращаться? Или идти дальше? Подумал он? А ведь я так могу и совсем уйти… Но ведь я дал слово. Да и Трюд, она доверяет мне, и столько хорошего сделала для меня…
И вдруг Фрей увидел среди деревьев, на краю поляны волка. Огромного серого волка.
Рост волка в холке был не меньше Фрея.
–Ну и громадина. – Пробормотал мальчик.
Волк стоял неподвижно между деревьями и внимательно следил за ребенком.
–Интересно, он голодный? – Продолжал размышлять про себя Фрей. – Наверное зимой в лесу голодно.
И он медленно развернулся и двинулся в обратном направлении.
–Тихо, главное не бежать. – Успокаивал он сам себя. – Я сейчас потихоньку дойду до развилки, а там и до дома не далеко.
На какое-то время волк исчез из поля зрения мальчика, но потом, совершенно внезапно возник впереди. Он сидел в ельнике в паре аршинов от тропы.
–Я не смогу пройти мимо него. – Решил Фрей. – Трюд же обещала, что в лесу будет безопасно!
Мальчик запаниковал. Дорога назад была перекрыта. Волк передвигался намного быстрее, и даже если Фрей побежит по тропе, а волк через сугробы, ему все равно не ускользнуть.
– Главное не спеши, иди потихоньку. – Повторял он сам себе, и так как вернуться по тропе было нельзя, он сошел с нее в рыхлый снег. Ноги сразу ушли по колено. Фрей решил идти напрямик через лес к дому Трюд.
Но, конечно же, пройдя совсем немного, он сбился с пути, тропа осталась сзади, а вот в каком направлении дом, было не совсем понятно.
– Врешь, не возьмёшь. – Проговорил Фрей шепотом. – И не таких видали.
Скоро снег углубился, и стал мальчику, чуть ли не по пояс. Идти становилось все тяжелее. Куда пропал волк, было не понятно. Скоро силы покинули ребенка, и Фрей сел на снежный наст отдохнуть.
– Может он не полез за мной в этот бурелом?
Но тут вдруг волк возник перед мальчиком, он стоял невдалеке и перегораживал дорогу.
Фрей обернулся назад, посмотреть далеко ли возвращаться на тропу. Но, во-первых, тропы не было видно, а во-вторых, возвращаться по снежному крошеву, которое остался за мальчиком, было бы очень тяжело.
– Ладно, твоя взяла. Трюд меня обманула, не стоило выходить из дома. – Сказал Фрей, глядя волку в глаза.
Он лег на снег лицом вниз и закрыл голову руками, что бы ни видеть, как все произойдет.
Вскоре раздались медленные шаги животного. Волк медленно приближался. Правильно, куда торопиться? Жертва загнана, подавлена и сдалась. Ждет своей участи.
Рык, а именно так звали волка, если бы конечно, кто-то осмелился его позвать, так и охотился. Выслеживал добычу, а потом медленно загонял. Не давая ей покоя, пока силы не покидали ее, и она сама не сдавалась. Животные, загнанные Рыком просто ложились на землю и ждали своей участи. Нет, он не выскакивал из-за кустов, не устраивал засад, как это делали дикие кошки, рыси, барсы и другие. Нет, он показывал себя будущей жертве в полной красе. И жертва знала – ей не уйти. Нет, конечно, бывало такое, что некоторые, особо сильные или хитрые скрывались от преследования громадного волка, но ненадолго. День, два, неделя, но Рык всё равно находил след и настегал свою добычу.
Да, Рык был старым одиноким волком, главное удовольствие, в жизни которого была – охота. Но больше всех в лесу, старого волка боялась лесная мелюзга. Из уст в уста передавались истории про старого волка. Одна была особенно любимой у лесных жителей. По ночам, в своих норах, родители рассказывали своим детёнышам, как Рык остался один. Ведь волки всегда живут и охотятся стаей. История гласила, что давным-давно, Рык был вожаком. Вместе со своими собратьями они охотились по всему лесу и не знали голода. Пока не наступила лютая зима. В ту зиму вообще много произошло неприятных и зловещих событий. Лес проморозило насквозь, многие животные умирали от холода, настал большой голод. Крупные хищники выходили из леса и даже нападали на деревни людей.
Стае Рыка тоже досталось. Они сильно голодали, детеныши, и кто был хилее, погибли. И тогда вожак принял страшное решение. Раз в несколько дней он выбирал наиболее слабого из своих собратьев и разрывал его на части. И стая, редея, продолжала жить. Так длилось до того момента, пока не остался он один.
Конечно, правда это или нет, никто не знал. Мало ли о чем судачит лесная мелюзга. Но факт оставался фактом – Рык был одиноким волком и ни одна стая его не принимала.
И вот, Рык подошел к Фрею вплотную.
– Нет, так даже не интересно. – Подумал он. – Какая ж это охота, когда жертва так быстро сдается? Ну и скучища!
Он надеялся, что черный комочек сможет подольше его поразвлечь. Даже если бы этот котенок ринулся бы назад, в сторону тропы, он бы не стал гнаться. И то, было бы повеселее.
Волк втянул носом морозный воздух. Страх, он пропитал все вокруг, снег, деревья. Он будоражил старого вожака.
Рык опустил морду, нашел место, где под малицей у жертвы была шея, и сжал там зубы. Сначала жертву била сильная дрожь, но как только зубы оказались на шеи, жертва затихла, и сжалась в комок.
– Одним ударом лапы, я могу переломить ему хребет, одним укусом своих клыков могу перекусить шею. – Рассуждал в этот момент волк. – Как всё просто. Просто и не интересно.
Фрей в этот момент тихонько заплакал. Не долго он прожил на белом свете, и пол года не прошло, как он вылез из-под камней.
– Чего он ждет, зачем мучает? – Подумал мальчик.
И в этот момент зубы окончательно сомкнулись. Сомкнулись на малице Фрея. Волк с силой тряхнул головой и потащил свою жертву по снежному насту.
– Что он делает? Почему он не загрыз меня? – Думал Фрей. – Может у него есть волчица? С волчатами? Он тащит меня в свое логово? Что бы я ни остыл по дороге? А там меня разорвут на куски?
Волк в этот момент лишь усмехался. Да, охота не задалась, ничего интересного, но так весело смотреть на этого трусишку. Как он весь сжимается в страхе от меня, как ему жутко. Как маленький цыпленок, которого кошка загнала в угол.
А надо сказать спасибо Трюд. Это она пришла ко мне вчера и шепнула свое слово. Они понимали друг друга, как понимают друг друга только старые друзья. Она ему сказала, что в лесу скоро будет бегать маленький, смешной комочек. И если Рык его встретит… И Трюд ему недвусмысленно подмигнула.
Да, Рыку не надо лишних слов, он всегда может оказать услугу своей старой приятельнице. Тем более, что ему это ничего не стоило и даже принесло, какое-то удовольствие.
С такими мыслями Рык дотащил Фрея до места и бросил. Когда шаги волка скрылись невдалеке, Фрей осмелился поднять глаза. Он увидел, что лежит перед самой дверью дома своей хозяйки. Лицо его было все в слезах и ободрано об острый снег, он не мог толком говорить, а руки и ноги так и ходили ходуном.
Мальчик поднялся на негнущиеся ноги, и взялся за ручку, и в этот момент услышал, чей-то, то ли смех, то ли кряхтенье. Далеко, на тропе стоял волк и ухмылялся. Потом он прыгнул в сторону и исчез в заснеженном лесу.
В доме он скинул малицу и сапоги, рухнул на свою кровать и закрылся одеялом с головой. В таком состоянии и нашла его Трюд.
Сколько она не пыталась разузнать, в чем дело, у нее ничего не получалось. Дня три Фрей не разговаривал и не выходил из дома. Тогда Трюд сама куда-то запропастилась, а когда вернулась – сразу подсела к нему на кровать.
– Ты встретил старого Рыка? – Спросила она. – Я все знаю. Я нашла его, и он все мне рассказал.
Она немного помолчала. Потом продолжила.
– Прости меня, это моя вина. Это я попросила этого старого разбойника присмотреть за тобой, а он разыгрался…
– Это была игра? – Спросил Фрей. – Просто игра?!
– Да. Я сама не ожидала, что он такое выкинет. – Трюд глубоко вздохнула, как это она обычно делала, когда ей приходилось Фрею, что-то объяснять. – Тебе действительно ничего не грозило.
Мальчик на это только хмыкнул.
– Ладно, не злись. – Усмехнулась Трюд. – Я задала этому плуту хорошую трепку. Если ты хочешь, то можешь выйти на улицу. Он пришел к тебе, что бы извиниться.
– Хорошо, раз это была только игра. – Нерешительно сказал Фрей и встал с кровати.
Откровенно говоря, даже сейчас, Фрея трясло только об одном упоминании, о старом волке. Он посмотрел в глаза Трюд и обнял ее со всей силой.
– Я так испугался тогда. – Тихо сказал он.
– Я знаю, мой мальчик, я знаю. – И Трюд помогла ребенку одеться, потом за руку вывела Фрея во двор.
На улице, перед домом сидел старый Рык. Уши его были опущены, взгляд смотрел в землю. Со стороны это выглядело очень смешно. Рык выглядел, так, будто он был маленьким нашкодившим щенком, пойманным на месте преступления.
Трюд осталась в дверях, а Фрей сделал несколько нерешительных шагов.
– Не бойся, не укусит. – Из-за спины услышал мальчик.
Фрей подошел почти вплотную, но не знал, что делать. Рык явно извинялся, по своему, по-волчьи. Но как Фрей должен был показать, что он его прощает.
Мальчик медленно поднял руку, что бы погладить волка, но тот сильно мотнул головой, так что ребёнок, чуть не отпрыгнул с испугу.
– Попробуй ещё. – Сказала Трюд.
Фрей набрался храбрости и положил руку на лоб старого волка. А потом очень осторожно погладил.
– Да, никогда бы не поверила, если бы сама не увидела. – Произнесла Трюд. – Клянусь небом, что ты первый, кто в этом в лесу погладил старого Рыка. Кому другому, он просто откусил бы руку.
Глава 6
Слёзы Трюд
С тех пор, как Фрей познакомился с Рыком – жизнь его снова переменилась. Он все меньше проводил времени в доме Трюд и все больше гулял по лесу со своим новым товарищем.
Вначале они просто бродили, как будто отдельно друг от друга. Фрей ходил по тропинки от самых болот, которые мальчик и Трюд так ловко преодолели в конце лета, и до самой северной опушки.
Со временем Рык привязался к своему маленькому приятелю, и уже не отдалялся от него далеко.
Потихоньку эти однообразные вылазки им наскучили, и Рык стал позволять садиться себе на спину. Таким образом, старый волк мог унести Фрея далеко-далеко в чащу, туда, куда сам Фрей никогда бы не смог пройти зимой, а летом не смог бы найти дорогу обратно.
Там в лесной глуши одинокий вожак показывал своему другу разные лесные чудеса, о которые никто больше не знал, за исключением Трюд конечно.
