Читать книгу: «Фрей идет на север», страница 3
– Да, похоже, такой.
– Это же просто круто! У меня волшебный друг. – Костик явно разволновался. – А поехали с нами в город. У нас большая квартира. И я тебя со всеми познакомлю. Ну, с теми, кто сможет тебя увидеть. Или будешь моим секретом. Секретным, волшебным другом!
Эта идея очень понравилось мальчику. Он начал придумывать, как они будут вместе жить. Как они поселятся в одной комнате, и Костик выделит Фрею «теплое» местечко. Как они будут везде гулять, вместе ходить в школу. Сколько всего можно провернуть с невидимым, но настоящим другом.
– Поехали. Это будет нечто! – Похоже, было, что Костик всё за всех уже решил.
– Нет, не поеду. Я иду на север.
– Но почему? Я обещаю, что ты не пожалеешь. Я всё сделаю для тебя. Будешь спать на коврике у моей кровати, а если захочешь природы, я буду водить тебя гулять в парк…
Конечно, Фрею все эти идеи ребёнка не понравились. Он даже немного обиделся. Что я собака, что ли на коврике спать? И выгуливать меня собрался. Подумал он. Но с другой стороны, Фрей не хотел обидеть своего нового приятеля. Он вообще не любил огорчать других людей, так как после этого чувствовал себя не очень хорошо и страшно расстраивался. Но конечно он понимал, что этот разговор надо заканчивать.
– Я не поеду. Я иду на север. Мне надо увидеть горы и море. – Фрей обдумывал каждое слово, что бы говорить с одной стороны твердо, а с другой, что бы ни огорчить Костика. – Да и что я буду делать в городе? А если ты сам прекратишь меня видеть? Как я буду жить тогда?
И Фрей вылез из машины. Пора было идти дальше.
– Костик, всё готово, собирай игрушки, мы едем. – Сказал папа, закрывая капот.
– Сейчас пап! – Мальчик явно волновался, он не знал, что делать, как удержать своего нового приятеля. – Постой!
Он кинулся к Фрею и схватил его за руку.
– Иди сюда. – Они обошли машину сзади. – Вот, возьми, от меня.
И Костик протянул одного из солдатиков.
– Это мой любимый. Возьми его на память. – У Костика, на глаза наворачивались слезы, но он старался это скрыть. – Не забывай меня. Может мы когда-нибудь, ещё встретимся?
– Может быть. Почему бы и нет. – Фрей улыбнулся.
– Всё, садимся, поехали. – Папа уже завел машину, явно торопясь побыстрее попасть домой.
Костик собрал оставшиеся игрушки и залез на заднее сидение автомобиля. Открыл окно и замахал рукой.
– Мы обязательно встретимся! – Крикнул он когда машина поехала. – Теперь я точно знаю, что вы существуете!
Фрей лишь мрачно провожал машину взглядом. Вот так найти друга и снова потерять, навсегда. У него щемило сердце, ведь он был не человек, и даже такая потеря могла многое ему стоить. Да, он родился из каменной кучи, но сердце его не было каменное.
– Наверное другу папы было очень больно когда папа перестал его видеть… Очень больно…
Фрей постарался прогнать эти пессимистические мысли. Когда машина превратилась в точку, он перешел дорогу, спрыгнул с насыпи и зашагал по своей тропе дальше на север.
Глава 4
Лесная хозяйка
После происшествия на дороге Фрей был сильно расстроен. Кроме того, эти бесконечные поля ему надоели. Однообразный пейзаж, жара, отсутствие воды, а кроме того, в воздухе пропали все бабочки и появились навязчивые, жирные мухи. Они так и кружили вокруг мальчика, норовя сесть на него, и укусить.
Так он и тащился до позднего вечера, пока не скрылось солнце и на небе не появились звезды. На ночь он сошел с тропы, завернулся поплотнее в пальто и заснул. Но и ночью ему не было покоя. Ему всё время снилось палящее солнце, а поля превращались в пустыню. Он искал воду, но никак не мог её найти.
Утром он проснулся изможденным. Руки и ноги его плохо слушались, а живот требовал, что-нибудь поесть. Хорошо ещё, что Фрей не человек. Такие существа, как он, могут, очень, долго обходится без еды и воды.
До обеда, он всё так же тащился, даже не глядя по сторонам. Перед ним была только тропинка и солнце над головой. Жара стояла невыносимая, поэтому он снял пальто, и шел совершенно налегке.
– Да, надо всё же обзавестись ещё чем-то, кроме этого старого пальто. А то как-то неудобно. Встретишь кого, неловко будет. – Пробормотал он.
К обеду его настроение поднялось. На горизонте наконец-то показалось изменение. Тонкая буро-зелёная полоса.
– Лес, похоже, надо поторопиться. Если получится, то ночевать буду уже там.
Но конечно до ночи дойти он не успел. На небе уже взошла луна, высыпали звезды, а лес стоял ещё в нескольких верстах от него. Хотя конечно, оставалось не так и далеко. Уже угадывались отдельные деревья, было, похоже, что перед лесом протекает ручей, или это просто канава.
– Не важно, что это будет, главное вода. Хоть канава с грязной водой, но я буду в ней сидеть. Долго. Хотя конечно ручей предпочтительнее.
На ночь он опять устроился на обочине своей тропы.
– Ничего, это последняя ночь в этой пустыне. Завтра я буду плескаться в воде, буду, есть орехи и ягоды. И наемся, наконец. – Но конечно мечты его не сбылись. Или сбылись, но не так.
С раннего утра, пока не было дневного пекла, пока трава была вся в росе, и кое-где ещё стоял туман, Фрей поскакал в направлении долгожданной опушки. Он уже видел ручей, а это был именно он, а ни какая-нибудь грязная канава. Притом было видно, что вода в ручье была чистая и прозрачная, как хрусталь, на дне плавали рыбки и сверкали камушки.
– Сейчас я войду в воду и напьюсь, лягу на спину, и течение понесет меня далеко-далеко…
Он уже было размечтался, как будет плескаться в воде и рвать тростник… Как увидел мост. Два перекинутых бревна через водоём. И на мосту кто-то сидел.
– Неужели опять? Что, на каждом мосту стоит по привратнику? – Он немного расстроился. Но не сильно. – Пусть привратники охраняют свои бесполезные границы. У меня есть и этот лес, и ручей. Всё перегородить они не смогут.
Но Фрей всё же был достаточно воспитанным мальчиком, хоть и без воспитания. Поэтому, он нехотя, но всё же подошел к часовому, что бы уточнить условия прохода и удостовериться, что пройти, здесь не получится.
– Ничего, переплыву ручей, я всё равно собрался купаться и ни на какие мосты не рассчитывал. – Думал он подходя.
– Здравствуйте. Здесь можно перейти? – Спросил он.
Странно, но привратник вовсе не перегораживал дорогу. И никакого оружия у него не было. Он просто сидел на краю одного бревна и болтал в воде ногами.
– Зачем? – Привратник повернулся к нему лицом, и оказался… Вовсе не привратником! Это была девушка. На вид лет шестнадцати. На ней было одето длинное белое платье, коричневая кофта без рукавов и вязанная длинноухая шапка с помпоном. – Зачем тебе на ту сторону?
– Я просто иду на север, хочу дойти до моря. – Ответил Фрей.
– Ты не дойдёшь. – Фрею показалось, что у девушки плохое настроение. И она говорит, как во сне, смотрит прямо сквозь него.
– Не важно, я просто буду идти, пока не приду. Я никуда не тороплюсь.
–Ты не дойдёшь. – Девушка стояла на своём.
–Почему? Надо просто двигаться и всё! Ничего сложного. – И он сделал решительный шаг вперед, надеясь обойти странную девушку и продолжить свой путь.
Но она внезапно встала поперек моста. Девушка оказалась выше Фрея на целую голову, хотя была достаточно тонкой.
– Сейчас вторая половина августа. – Вздохнула она. – Что бы пройти только этот лес, что на твоем пути, тебе понадобиться не меньше двух месяцев. А к этому времен будет конец октября, начало ноября. Ночью будет холодно, начнутся заморозки.
– А дальше будет декабрь, снег, вода замерзнет и нечего будет есть, совсем.– Продолжила она. – В лучшем случае до моря ты доберёшься к концу января, по макушку в снегу. С отмороженными руками и ногами. Если вообще дойдешь. Я так-то сомневаюсь, что ты сможешь перейти даже этот лес.
Наступила пауза. Похоже, девушка сказала, все, что считала нужным, а Фрей не знал, что и ответить. Он толком ничего ни про осень, ни про зиму не знал. Да и не задумывался. А снега и в глаза не видел.
– И что мне делать? – Спросил он.
– Возвращайся домой. Или рой нору, строй дом, ложись спать на зиму или собирай запасы, как делают все лесные звери. Это – залог выживания.
– Я ни разу ничего не строил, и зимы не видел. – Фрей явно расстроился. – Может, я всё-таки пойду? А как увижу холода, так и буду разбираться?
Но этот ответ девушки явно не понравился.
– Ты, наверное, действительно не знаешь, что такое зима, раз говоришь такие глупости! – Начала ругаться она. – Не хватало, что бы по моему лесу шлялись обмороженные дети. Ещё хуже, если ты замерзнешь на смерть или пойдешь на обед волкам! Только не в моем лесу!
Девушка закрыла глаза и стала массировать виски, размышляя, как поступить в этой ситуации.
– Я назад не вернусь, мне и возвращаться та не куда! – Сказал Фрей.
Девушка опять глубоко вздохнула.
– Ладно, я помогу тебя. Тем более у меня есть на это немного времени. Не могу же я бросить такого маленького дурачка на погибель. – И она протянула ему руку. – Как тебя зовут?
– Фрей, меня зовут Фрей. – И мальчик пожал руку девушки.
– Очень приятно, а меня зовут Трюд. – И она со всей силой сжала руку Фрея в своей. – Я сказала, держись и покрепче. Я поведу тебя быстрыми тропами. Коротким путём.
– Это обязательно? – Спросил Фрей. Что-то ему подсказывало, что с этой минуты всё будет решать его новая знакомая.
– Теперь да. – И Трюд улыбнулась Фрею целым ртом острых акульих зубов. Если бы только Фрей знал, кто такие акулы!
И они пошли. Вначале они перешли через мост, потом углубились в лес. С каждым шагом их скорость увеличивалась и скоро они почти бежали. Но удивительнее было то, что деревья мелькали мимо них ещё стремительнее, чем их шага, как будто они летят.
Мальчик хотел спросить, что происходит, но не услышал свой голос, слова улетели вдаль раньше чем достигли его ушей. Он попытался крикнуть, но тоже ничего из этого не вышло. Лишь когда он помахал рукой перед лицом Трюд, она его заметила.
Вначале она тоже ему, как будто что-то попыталась сказать, он понял это по губам, но потом она поднесла палец ко рту и сдвинула брови. И он понял, что она просит его молчать.
Так они и неслись через лес. Вначале мелькали деревья, поляны, овраги и холмы. Лес то редел, то наоборот, становился стеной, то превращался в бурелом, будто тут недавно прошел смерч. Только тропа оставалась неизменной, какие бы препятствия не преграждали ей путь – она все преодолевала. Упавшие деревья сдвигала на обочину, огромные валуны обходила стороной, через ручьи перебрасывала мостики.
Потом пошли болота. Они начались не сразу. Вначале было просто понижение местности, тропинка побежала под горку, земля стала влажнее, вокруг появилось больше мха и лишайника. А деревья наоборот стали тоньше и кривее. Затем они совсем исчезли. Остались разве, что гнилые стволы, торчащие изо мха. Вокруг появились водяные провалы с черной холодной водой. А тропинка превратилась в череду кочек, которую теперь мог найти лишь тот, кто действительно знал, где искать.
Да, если бы я попал сюда один, то никогда бы не выбрался. Думал Фрей. Нечего и думать было самому перейти этот лес.
А болота всё расширялись, провалы превратились в настоящие чёрные пруды. Трясина так и ждала неправильного шага.
– Только ступи не туда, и ты наш, на веки, будешь гнить в холодной черной воде. – Говорила она.
Но Трюд летела уверенно, перепрыгивая с кочки на кочку, Фрею можно было даже закрыть глаза, так как ему особенно и делать было не чего, перебирай ногами и надейся на руку девушки.
Если она меня отпустит – мне конец. Думал Фрей и ещё сильнее сжал руку хозяйки леса.
И она это почувствовала. Трюд посмотрел в лицо мальчика, в самые глаза, давая понять, что они оба понимают, что он полностью в её власти.
Так они и бежали, уж, сколько верст их отделяло от входа в лес Фрей не знал, но понял, что, то расстояние, которое они пробежали за это время – ему бы пришлось преодолевать несколько дней, или недель…
Меж тем было, похоже, что их путешествие подходит к концу. Болота закончились. Снова пошел лес. Трюд начала сбавлять темп. Они бежали все медленнее. Вначале перестали мелькать деревья по сторонам от тропы, потом они перешли на шаг, и вот совсем остановились у развилки.
Одна тропа уводила на северо-запад, другая на северо-восток.
– И куда дальше? – Спросил Фрей.
– Смотря, куда ты хочешь попасть. – Ответила Трюд. Хоть они и остановились, но она не отпускала его руку. Фрей попытался осторожно высвободиться, но у него ничего не вышло. Девушка держала его мертвой хваткой. И даже делала вид, что не замечает его попыток освободиться. – Пошли сюда.
И она повела его по западному пути.
– Это дорога ко мне домой. Уж не отказывайся, зайди. – Говорила Трюд. Хотя, как можно было отказаться, когда тебя тянут, чуть ли не силком. – Поешь, поспишь, отдохнешь. Тем более время то к вечеру.
Посмотрев на небо Фрей действительно заметил, что время давно перевалило полдень и солнце было далеко на западе. Долго же мы бежали, подумал мальчик, если учесть, что встретились ранним утром, а уже к вечеру. И это без единой передышки. Какая же она сильная… Кто она, эта Трюд?
– Как скажешь. – Только и смог из себя выдавить мальчик. С одной стороны у него не было намерения задерживаться, а с другой он прекрасно помнил рассказ Трюд про осень и зиму.
Скоро тропа, по которой они шли, вывела их на небольшую полянку.
На поляне стоял дом. Он был сложен из дикого камня, скрепленного известковым раствором. Крыша была сделана из дерна. Дом был совсем не высоким, он как будто жался к земле, намереваясь превратиться в холм. С другой стороны он был достаточно длинным, перегораживая весь луг.
– Добро пожаловать в гости, маленький путешественник. Здесь, ты можешь, ни о чем не беспокоится, и ничего не боятся. Во всяком случае, пока ты мой гость. – Добавила она.
С этими словами она открыла дверь, которая была подперта лишь жердью, и они вошли.
Первым делом, что заметил Фрей – это то, что дом был порядком заброшен. Даже не так, было такое чувство, что хозяева покинули его несколько недель или месяцев назад.
Кругом была пыль, по углом наросла паутина. Очаг, стоящий с одной стороны был давно остывшей. А вода в кадки зацвела.
Но с другой стороны, если не замечать этой запущенности обстановка дома была просто замечательная.
В одном торце дома стояла большая кровать, на полу у которой лежала медвежья шкура. Другая, уже волчья, висела на стене над кроватью. Поверх волчьей шкуры висело старинное кремневое ружье.
С другой стороны дома, стоял большой прямоугольный стол. Очень высокий, сколоченный из толстых, в ручную вытесанных досок. За ним шли такие же кондовые стулья. Вдоль стен находились неширокие скамьи, и задвинутая в угол кресло-качалка, а сбоку от круглого очага, располагалась небольшая лежанка.
– Не обращай внимания, долго сюда не заглядывала. – Сказала хозяйка. – Летом большую часть времени провожу в лесу. Садись, отдохни, а я приготовлю, что-нибудь перекусить.
Фрей забрался на стул… Стул был действительно высокий. На него надо было именно, что карабкаться. Так, что сидя за ним, Фрей мог без проблем болтать ногами. И стол был такой же неудобный для него. Голова мальчика едва возвышалась над столешницей
Это было странно, конечно Трюд была выше Фрея не меньше чем на голову, но, тем не менее, даже для нее мебель была великовата.
Но наблюдая, как хозяйка приводит дом в порядок и готовит, он понял, в чем дело.
Трюд изменилась. Она была уже не та девушка, что он встретил на мосту через ручей на опушке леса.
Трюд стала настоящей великаншей по сравнению с Фреем. Ростом она была не меньше косой сажени. Соответственно выросли и руки, превратившись в настоящие жерди.
Если она захочет, то раздавят меня одним пальцем, размышлял Фрей, глядя, как великанша с легкостью подхватила бочонок с прокисшей водой и внесла его на улицу, а оттуда принесла со свежей.
А в это время Трюд вымела всю грязь, вычистила очаг и поставила на него большой котел с водой.
Мальчик начал немного беспокоится. Он находится в дремучим лесу, наедине с огромной женщиной, от которой, было не сбежать. И эта женщина собирается варить еду в котле. В котором поместится и ребенок!
Но скоро Фрей немного успокоился, когда увидел, что в котел отправились лишь ингредиенты для каши, ячменное толокно, немного сала, лук… Пока в планы Трюд не входило варить мальчика. Пока не входило.
Скоро еда была готова, и хозяйка поставила перед Фреем большую тарелку каши.
– Ешь, давай. Потом в баньке попаришься, поспишь, а дальше… – Она с прищуром посмотрела на гостя. – Разберемся.
После еды Тьюд отвела Фрея на задний двор. На нем у нее был старый бревенчатый колодец, в сторонке, под деревьями стояло с десяток ульев. На самом краю, под старым дубом находилась небольшая бревенчатая баня. Немного покосившаяся, но вполне ещё добротная. Из трубы бани шел белый дымок.
– Иди теперь добрый молодец косточки попарь. – Сказала Трюд. – И давай сюда свою рванину, надо постирать да зашить. Вон, даже пуговиц нет!
И она попыталась снять с Фрея его пальто.
– Не надо! – Фрей не хотел раздеваться на глазах у великанши. – У меня все равно ничего переодеть нет.
Трюд засмеялась.
– Иди, в предбаннике снимешь свою кольчугу. Там тебе и сменное положено, а пальто положишь за дверью на пороге.
На это предложение Фрей согласился. Тем более что где-то в глубине его памяти сидело старинное воспоминание. Откуда оно, сам Фрей и не знал. Это воспоминание пришло откуда-то из глубины веков, и было законом для всех. Оно гласило – хозяин должен напоить, накормить гостя, попарить в баньки и спать уложить, перед тем, как с гостя спрашивать. Но и гость тоже должен, пройти все эти процедуры. Отказываться от гостеприимства было нельзя.
Но войдя в баню, он не пожалел, что пошел на поводу у традиции.
Баня была жарко натоплена, в котле на печи кипела вода, а у стенки стояла кадка с холодной колодезной. На полке лежала лыковая мочалка и черное мыло. Внизу, в деревянной шайки лежал дубовый веник.
Купаться Фрею уже приходилось, а вот мыться и парится, нет.
– Когда дойду до моря, обживусь, обязательно заведу себе, что-то похожее. – Решил он.
После мытья Фрей стал исследовать, что за одежку положила ему хозяйка. Развернув белую ткань, он понял, что эта очень длинная рубашка. Чистая, но явно уже ношенная. Она была сильно велика Фрею, так как когда он ее одел, полы рубашки были чуть-чуть выше его пяток. Рукава так же были длинноваты. Поэтому их пришлось сильно завернуть. В таком виде Фрей мог бы подумать, что он похож на Пьеро. Если бы конечно он знал, кто это такой.
Понятно с чьего плеча эта хламида, подумал Фрей.
Там же лежали и штаны. Но они были еще ничего, более-менее по размеру. Под лавкой стояли деревянные долбленки.
Тяжелые, заподозрил мальчик.
Вот так, медленно ковыляя в длинной рубахе до пят и в тяжеленных нейшлаках Фрей добрел до дома.
А в доме у Трюд пахло свежим хлебом, везде была идеальная чистота. На маленькой лежанки была постелена чистая постель.
– С легким паром котенок. – Было видно, что хозяйка в хорошем настроение. – Вот выпей это и все мороки развеются.
И она протянула Фрею большую чашку какого-то отвара. Отвар пах разными травами, лимонником, листом чёрной смородины и малины, мяты и тимьяна. Отпив совсем немного, Фрей почувствовал, как все сомнения, которые у него остались по отношению к хозяйке дома, развеиваются, а руки и ноги наоборот, наливаются усталостью, глаза начинают слипаться.
– Ложись спать, дружочек. Утро вечера мудренее. – И Трюд уложила полусонного Фрея в кровать и укрыла одеялом. – Ни о чем не беспокойся. Уж я то о тебе позабочусь.
Последние слова конечно, несколько насторожили Фрея, но ему было уже всё равно. Пусть делает, что хочет, а мне так тепло и хорошо, я буду только спать, решил он.
Глава 5
В доме у Трюд.
Следующий день у Фрея прошел, как в тумане. Ему все время хотелось спать, руки и ноги его плохо слушались. И он даже иногда путал, то ли ему это снится, что происходит вокруг, то ли это была явь.
Трюд занималась хозяйством. Всё время, что-то готовила, варила и пекла. Особенно хорошо у неё получались отвары. Каждый раз все лучше. То отвар был медовый и отдавал летом и зноем, когда Фрей его пил ему так и слышалось жужжание пчел и стрекотание кузнечиков в полях, он чувствовал палящее июльское солнце и теплый южный ветер. То отвар становился травяным, и отдавал молодой зеленью майских полей, журчанием прохладного ручья, пах первыми весенними цветами. А бывало, он становился густым и тягучим, как смола, а на вкус был чуть горьковатый, отдавал еловыми шишками и хвоей.
И всё время Трюд вкусно стряпала. Вкусно и обильно. Фрею иногда приходило в голову, как он может столько есть? Вроде он только, что позавтракал, а уже обед. Пообедал, и снова за стол. А прошлый обед ему приснился? Но лень, и какая-то, неестественная расслабленность, не давали ему сосредоточится на нужных мыслях. Мысли кружились в его голове, но не могли зацепиться. Только он хотел вспомнить, зачем он здесь, что делает и куда идёт, как чьи-то руки подхватывали его и клали в постель, а мягкое одеяло накрывало, и подушка начинала шептать – Успокойся, усни, подумаем об этом завтра.
