Читать книгу: «Девяносто Девять. Во тьме Платта», страница 4
– Привет, баб, – машинально крикнул он, увидев бабушку внизу на кухне, забежал в ванную комнату и замер.
– Доброе утро, Рэй. Ты сегодня засоня. Плохо спалось ночью?
– Аааа… Да нет. Каникулы же, можно и поспать подольше. – Рэй осторожно закрыл за собой дверь и стоял, прислушиваясь к голосу из–за двери.
– И то верно. А я уж подумала, что тебе кто–то мешал спать. Давай умывайся и приходи быстрее кушать: сегодня на завтрак твои любимые гренки.
У Рэя начала медленно отвисать челюсть. Как она могла так спокойно разговаривать, как будто ночью ничего не произошло?
Рэй помылся на автомате, оделся и, собравшись с духом, открыл дверь. Бабушка выкладывала гренки с омлетом на его тарелку. Она выглядела абсолютно обычно в это утро: то же платье, как вчера, тот же передник, который она надевала, когда готовила. Та же улыбка, и никаких следов усталости после бессонной ночи на лице. «Может быть, мне опять всё приснилось?» Но Рэю всё же хотелось побыстрее доесть завтрак и убежать из дома.
Доедая гренки, он думал о том, что теперь снова придётся начинать всё заново: никто без записи ему про вчерашнюю ночь не поверит.
«Книга.Точно – у него теперь есть книга. Вот ведь я дебил, совсем забыл».
Бабушка прервала его мысли.
– Я сегодня, наверное, не пойду в магазин.
– Почему?
– Ну, продуктов ещё хватит на несколько дней. И что то я себя неважно чувствую. Отдохну сегодня, да и сил наберусь. Нам ведь завтра много сил понадобится за травами и ягодами в лес идти.
Рэй помедлил с ответом, раздумывая, что бы такого сказать.
–Ааа… Да, помню. Я пойду наверх, соберусь, а потом к Максу опять. – Рэй глядел на бабушку, стараясь разглядеть что–либо необычное: взгляд, улыбку или странный блеск в глазах. Он даже сам не знал, что именно. Но ничего необычного не было.
Книга не могла ему присниться, она была пока что его главной уликой. Поднявшись наверх и зайдя в комнату, Рэй первым делом увидел валявшуюся на полу возле шкафа палку, которой он вчера ночью подпёр дверь. Он мог поклясться, что помнил, как засыпал с подпёртой дверью. А сегодня палка сама оказалась на полу.
Но Рэя больше интересовала потрёпанная книга, а не палка. Он пытался вспомнить: куда он мог её вчера швырнуть? Рэй обыскал весь пол, даже залез под кровать, обнаружив там толстый слой пыли и ящик со старыми игрушками. Потом заглянул за штору, на шкаф, под шкаф, внутрь шкафа. Книги нигде не было.
Они встретились у реки, как и договорились. Уже через десять минут Макс лежал, облокотившись на бревно, и смеялся так, что из глаз его текли слёзы. Даже Юля сняла очки, протёрла их краем своей футболки и улыбнулась.
– Я знаю, кем тебе надо стать – писателем. В тебе пропадает потрясающий талант сочинять небылицы и выбешивать этим людей.
– Я клянусь, что видел всё своими глазами. Могу поклясться на чём угодно. Зуб даю.
Но трое слушателей не переставали смеяться.
– Слушай, а можешь показать ещё раз, как именно пританцовывала бабушка? – спросил Макс, сдерживая себя, чтобы опять не засмеяться. – И помедленнее в этот раз. Я должен заснять и видео выложить.
– Всё–таки немного жаль, что я завтра уезжаю. Такое шоу пропускаю. Надо было тебе поручить писать сценарий к нашему спектаклю, – зевая, добавила Юля – Если тебя не съедят до следующего лета, то номер с тебя.
– Слушай, Рэй, – сказал Макс серьёзным голосом. – Ты говорил, что родители хотели тебя отправить в лагерь, когда вернутся. А попроси их отпустить тебя со мной уже завтра! Поедем вместе. На озёрном лагере точно никаких ведьм нет.
– Не получится. Слишком легко отделаюсь. Ну и потом, что будет с ними, когда вернутся? Я должен их предупредить. Но нужны улики: просто так не поверят мне.
– Всё просто. Сходи с ней завтра в лес, и когда у неё начнут клыки расти из пасти, сделай пару фоток, – не унималась Юля.
Тайна подошла и села рядом с Рэем.
– Зря ты так, – сказала она, – Бабушка не хочет тебе зла – у неё добрые глаза. Такие люди не делают плохого. Может быть, она действительно просто старая и немного странно себя ведёт. Но это не значит, что она ведьма.
– Ты говорила с ней всего пару минут. С чего так уверена? – возразил Рэй.
Тайна задумалась, словно размышляя, что же делать дальше, а потом как будто решилась.
– Уверена. Хочешь знать, почему? Я покажу. Только вы должны пообещать мне, что никому не расскажете о том, что увидите.
Через полчаса они стояли у изгороди с торца дома Тайны. Густые заросли смородины, ряды яблонь и несколько старых ветвистых тополей закрывали вид на дом со всех сторон. Это было необычно для их района. С улицы не было видно и не слышно, что происходит в доме. Рэй даже и не помнил, кто жил в этом доме до того, как в него переехали родители Тайны.
Она осторожно заглянула во двор, открыла калитку и рукой поманила их за собой.
– Только тише. Не шумите. И не спрашивайте ничего – просто идите за мной.
Они прошли за ней по давно не стриженной лужайке, обогнули несколько кустов и вскоре оказались у одного из широких раскидистых тополей. Подойдя вплотную к стволу дерева, Тайна остановилась и, обернувшись, шёпотом спросила:
– Как вам моё логово?
Остальные удивлённо посмотрели друг на друга.
– Какое ещё логово? – первым спросил Макс.
– Отлично. Значит, незаметное, – обрадовалась Тайна.
Она подняла руку вверх вдоль ствола, стала что–то прощупывать, а потом дёрнула рукой вниз. Через сукунду перед ними уже болталась небольшая верёвочная лестница, прикреплённая сверху к одной из прочных веток.
– Круто! Это ты сама сделала? – Макс изумлённо смотрел на Тайну.
– Вроде того. – Она стала ловко забираться наверх.
– Детский сад какой–то, – покачала головой Юля, но всё же стала карабкаться наверх вслед за остальными.
Само логово было метрах в шести над землей. В том месте, где от ствола расходились две толстые ветки, из прутьев и веток было собрано подобие шалаша, открытого с одной из сторон. Сквозь ветви и листья отсюда неплохо просматривались и двор, и сам дом, но само укрытие было незаметно для людей с земли.
Забравшись наверх, Рэй не удержался и присвистнул от удивления.
– Потише, – в глазах Тайны он впервые увидел испуг.
«И чего можно бояться дома, у себя во дворе? Разве что свалиться вниз головой? У неё же нет дома бабушки–колдуньи».
– И что мы будем здесь делать? – удивлённо спросил Макс. – У нас даже бутербродов с собой нет.
– Подождите немного. Скоро должно начаться, – сказала полушёпотом Тайна.
– А куда смотреть и чего ждать? – Терпение явно было не самым главным достоинством Рэя.
– Во двор.
Минут десять они сидели молча. Во дворе было тихо и ничего не происходило.
– И часто ты тут заседаешь? – не выдержала Юля.
– Бывает. – Тайна продолжала напряжённо вглядываться во двор.
– Тебе совсем делать нечего? А кружки, сад, чтение, музыка? – продолжала Юля.
– Занудство, зубрёжка, – Рэй при этом начал пародировать Юлин голос.
– С тобой, пациент, мы отдельно поговорим, – грозно оборвала его Юля. – У тебя уже точно клинический случай. Даже консилиума не нужно. А вот у Тайны ещё не всё ясно, надо наблюдать.
– Потише, пожалуйста. Я прошу вас. – Тайна посмотрела на них умоляющим взглядом.
В этот момент раздался скрипучий звук открывающейся входной двери дома. Потом дверь с громким стуком захлопнулась, и они увидели женщину, выбегающую из дома. Женщина была одета в домашний халат и неслась по двору так быстро, как будто убегала от бешеной собаки. Рэй узнал её: она привела Тайну в школу. Это была её мама.
Через секунду дверь распахнулась снова, и на пороге появился мужчина в футболке, бейсболке и шортах до колен.
– Тварь…, – мужчина кричал громко и отрывисто, брызгая при этом слюной. – Только попробуй появиться ещё раз в доме! Хоть раз, хоть один ещё раз! И так нагло возражать мне!
Четвёрка затаилась в логове, боясь не только сказать, но даже просто вдохнуть слишком шумно. Было одно обстоятельство, которое заставляло их не шевелиться. В руках у мужчины было ружьё.
Глава 8
– Почему не заявляете в полицию? Он же ненормальный! Я отцу всё расскажу. – Юлиному возмущению не было предела, когда они позднее шли вчетвером обратно по улице.
– Не надо, Юль. Вы же слово дали. И он не всегда был таким, – вздохнула Тайна. – Хоть он мне и не родной отец, но иногда он бывает и добрым. Да и мама его любит. Хотя в плохие часы с ним лучше не встречаться.
Рэй шёл по дороге молча, не зная, что и сказать.
– Никогда такого не пойму. У меня руки чешутся прямо сейчас куда–нибудь позвонить. – Юля действительно взяла в руки телефон.
– Не надо, прошу. – Тайна взяла её за руку. – Я показала вам это, чтобы Рэй знал, что у него отличная семья. И если даже кто–то из родных кажется тебе странным, возможно, ты его просто не так понял. Поговори с бабушкой. Всё образуется. Поверь мне, я знаю это.
Рэй остановился в задумчивости посреди улицы, затормозив продвижение всей группы вперёд. Юля в это время повернулась лицом к остальным, встав в позу и поправляя оправу очков руками.
– Ну просто отлично! Укрывательница преступника, раздолбай–ведьмоискатель и нюня–пожиратель бутербродов. Тройка супергероев! Я в этом цирке больше не участвую. Заканчивайте без меня! – Юля махнула рукой и уверенно зашагала прочь от них вдоль по улице.
– Я не понял, а кто здесь нюня-пожиратель? – удивлённо спросил Макс.
Они простояли молча ещё около минуты, прежде чем Рэй начал говорить.
– Наверное, ты права. Поговорю с бабушкой прямо сейчас.
– Ну вот и отлично, а завтра сходишь с ней в лес и помиритесь. – Тайна даже потёрла ладони от удовольствия. Они уже собрались расходиться по домам, как вдруг увидели возвращавшуюся к ним бегом Юлю.
– Пойдёмте быстрее: там такое творится!
Солнце перевалило точку зенита, когда они тайком, прячась за деревьями, подошли к дому полицейского и увидели следующую картину. Отец Дэна стоял на крыльце своего дома и оживлённо спорил со стариком Бобом. Оба размахивали руками, а у отца Дэна складки рубашки на животе тряслись уже от возмущения, а не от смеха.
– Довёл до того, что на улице завелась бандитская шайка! Эти молокососы только выглядят безобидно, а скоро начнут сбывать краденый товар. Ваза была очень ценная, старинная. Этот бандит был у меня в доме и украл её!
– Хочешь сказать, что своими глазами видел его у себя дома?
– Ну а что я тут тебе доказываю? Вчера это и было. Я мог бы просто в полицию заявление написать. Но ты же вроде у нас тут местный смотритель за порядком. И мне не нужно, чтобы толпа ментов рыскала по моему дому! Можно по–тихому всё сделать? Поговори с его родителями, вразуми этого балбеса.
Отец Дэна почесал своё пузо и задумчиво произнес.
– Этот Рэй давно уже заноза в одном месте. Согласен, что надо этот гнилой росток вырвать раз и навсегда. Подожди минутку, я оденусь, – и он скрылся внутри дома.
Рэй был в шоке.
– Доигрался со своими планами? – Юля не могла скрыть свою довольную ухмылку. – Ты, оказывается, и подворовываешь ещё. Покатился по наклонной. Не волнуйся, буду носить тебе передачки.
– Я ничего не крал! – От возмущения Рэй сказал это слишком громко, и Боб обернулся на звук, посматривая на деревья, за которыми они сидели. К счастью, его тут же отвлёк вышедший из дома отец Дэна.
– Я ничего не крал! Для чего мне какая–то древняя ваза? И в барабан ничего не клал. И в бутсу, – сказал теперь уже шёпотом Рэй.
– Кто тебе теперь поверит?
– Ну для начала неплохо было бы, чтобы поверили вы, – заметил Рэй.
– А я верю, – сказала Тайна. – Я видела, как ты выбегал от Боба. Не было у тебя никакой вазы.
Юля закинула голову назад и фыркнула.
– Ооо… Бандитская парочка! Будете вместе банки грабить?
– Вообще–то я тоже ему верю. Рэй – мой друг, а друзьям верят. Либо не дружат. Так что не мути тут воду. – Макс при этом встал ближе к Рэю.
Юля перестала смеяться, но ничего не сказала.
– Давай, сдай меня, – сказал Рэй Юле. – Они тут рядом, крикни. Медаль получишь в школе.
– Не собираюсь я тебя сдавать, – возмущённо оскалилась Юля. – Ты и сам с этим справляешься. Но в одном ты прав – чем больше я с вами общаюсь, тем сложнее потом будет отмазаться от всего этого. Я вас предупредила, дальше сами думайте. Но уже без меня. Так что пока! Мне уже вещи пора собирать.
Юля оглядела их ещё раз, потом махнула рукой и скрылась за деревьями.
– Она ещё вернётся, – сказала задумчиво Тайна. Мальчишки уже не удивлялись её «пророчествам». – Она не такая внутри, как кажется.
Каким образом могло быть видно, какая Юля внутри – никто уточнять не стал.
– Если про вазу дойдёт до родителей – мне конец. – Рэй провожал взглядом Боба, который вместе с полицейским направился в сторону его дома. – А всё же есть у меня одна идейка. – Рэй загадочно посмотрел на Макса с Тайной.
Быстро пробежав по тропинке вдоль берега реки, они успели прошмыгнуть втроём в дом Боба и быстро взобраться на чердак. Рэй привычным движением развернул подзорную трубу в сторону окон своего дома.
– Ты в курсе, что если они нас здесь застукают ещё раз, то это всё? Мы сами подписали признание. – Макс неуютно осмотрелся по сторонам.
– Значит сделаем так, чтобы не застукали. Путь отхода разведан. Главное —телефоны отключить, – усмехнулся Рэй.
– Смотрите, что я нашла! – Пока они говорили, Тайна осматривала чердак. Пальцем она указала на одну из коробок, стоявших в углу. Из–под крышки коробки выглядывала верхушка большой керамической вазы.
– Уж не та ли это ваза, которую он считает украденной? – Макс присоединился к осмотру.
– Наверное, сам забыл, что убрал её в коробку. Или специально спрятал, чтобы на Рэя свалить.
– Птички слетелись к гнезду, – раздался голос Рэя от окна. – Только не высовывайтесь сильно.
Старик Боб и отец Дэна стояли на пороге дома Рэя. В окне на первом этаже мелькнул силуэт бабушки, и через минуту полицейский был уже в прихожей. Боб не стал заходить в дом, оставшись ждать полицейского снаружи.
– Говори, что там происходит, не томи. Или дай нам посмотреть. – Макс пытался оттеснить Рэя от трубы.
– Подожди секунду! Говорит пока только отец Дэна. Похоже, спрашивает, где я и родители. Теперь бабушка отвечает. О, полицейский, похоже, пошёл наверх. Не верит, видимо, что меня нет дома. Бабушка осталась внизу. Похоже, хочет угостить его чем–то. Ставит чайник, нарезает пирог.
– Твоё время вышло, подвинься. – Макс отодвинул его от подзорной трубы и уставился в неё сам. – Сам же сказал, что свидетели нужны. Так. Сейчас отец Дэна у тебя в комнате шарит. Шкаф открыл, смотрит туда.
– Вот гад, надеюсь, он не найдёт мои запасы хлопушек с Нового Года.
– А как они выглядят?
– Ну, такие шарики, набитые…
– Похоже, что нашёл.
– Он вообще не имеет права там шарить! Ордер же нужен!
– Иди скажи ему об этом сам. – Макс не отрывался от трубы. – Теперь спускается вниз. Показывает шарики бабушке. Что–то громко говорит ей. Похоже, собирается уходить.
Макс резко замолчал.
– Ну не молчи! Что там происходит?
– Бабушка странно так смотрит на него… На стол показывает. Уговаривает поесть, видимо. Или чаем хочет напоить. Видишь, вписывается за тебя, а ты подозревал её! Отец Дэна раздумывает, что делать.
– Пусти посмотреть. – Рэй не выдержал и отодвинул Макса от подзорной трубы. – Ого, он согласился нехотя! Садится на стул.
Рэй продолжал наблюдать за происходящим в его доме.
– Ничего себе! – вдруг воскликнул он.
– Что там? – почти хором спросили Тайна и Макс.
– Она опять задёрнула занавески! Может, она гипнотизирует его?
Макс и Тайна по очереди посмотрели в трубу. Макс лишь развёл в сторону руками. В тот момент, когда Рэй опять вернулся к наблюдению, штора резко отодвинулась в сторону, и стали видны две мужские ладони, прижатые к стеклу. А потом появилось и само прижатое к стеклу лицо полицейского с остекленевшими от ужаса глазами.
– Смотри быстрей, Макс!
Макс быстро прильнул глазом к окуляру.
– Жесть какая!
– Он всё ещё стоит у окна? – спросил Рэй.
– Рот себе зажал рукой: ему как будто плохо там. Кто–то его отодвигает от окна. Штора задёрнулась…
– Я туда больше не вернусь! – сказал Рэй. – Вы же сами видите. Позвоню родителям: пусть возвращаются и сами тут всё решают. И с бабушкой, и с полицией.
Рэй достал из кармана телефон. Сначала набрал номер отца. После долгого ожидания звонок сорвался на автоответчик. Такое с отцом бывало: он часто или отключал звук на телефоне из–за частых встреч на работе, или забывал его в самых необычных местах. Набрав номер мамы, он был уверен, что уж она–то сразу ему ответит. Неприятное предчувствие начало появляться под ложечкой и расти как снежный ком.
– Ну что там? – Тайна подошла ближе к Рэю и попыталась заглянуть в его телефон.
– Ничего. У отца автоответчик, а у мамы вообще вне зоны доступа. Хотя она никогда не отключает телефон. По крайней мере, раньше не отключала.
– Может, разрядился? – спросил Макс.
– Они же не на северный полюс уехали, – возразил Рэй.
– Что теперь будешь делать? – Макс уже не смеялся, как раньше.
Рэй уже хотел ответить, как вдруг в окне на заднем плане его внимание привлекло движение. Он подбежал к трубе и успел разглядеть фигуру отца Дэна, выходившиго из дома. В руках у него ничего не было. Старый Боб начал задавать ему вопросы, всё время повышая тон. Вскоре разговор перешёл в оживлённый спор. Боб пытаться убедить его в чём–то, но тот лишь развёл плечами и отправился в сторону своего дома.
– Быстрее уносим ноги отсюда! – Рэй рывком побежал в сторону лестницы, успев схватить Тайну за руку. Макс только присвистнул и побежал за ними вслед.
Сидя на берегу реки и греясь в лучах заходящего солнца, Рэй в очередной раз пытался дозвониться родителям.
– Похоже, я им так сильно нужен, что они решили мобильники выкинуть. Теперь и у отца телефон вне зоны доступа. – Рэй раздражённо положил телефон в карман.
– Домой точно не вернёшься? – с надеждой в голосе спросил Макс.
– Ты же видел его лицо, когда он вышел из дома? Словно ничего не случилось. Я тебе говорю, она превращает их в зомби. Обратного пути нет, дома я стану таким же зомбаком. А завтра меня съедят в лесу, сдобрив травами. Либо арестуют за что–нибудь. Макс, если будешь мне передачки носить в тюрьму, то бери чипсы без лука. Терпеть не могу лук.
– Пойдём ко мне ночевать, Рэй. Я с родителями договорюсь, – сказал Макс.
– У тебя она меня сразу найдёт. И что мы скажим твоим родителям? Если не дозвонюсь до своих, то завтра сам поеду к ним, – ответил Рэй.
– Раз уж ты решил не возвращаться сегодня домой, то у меня тоже есть идея. Даже целых две. По поводу ночёвки и по поводу завтра, – добавила Тайна.
– Без обид, но в дом к твоему отчиму я тоже не пойду, – ответил Рэй.
– Это не совсем ко мне домой.
– Я же говорил, что она умная, – Макс расплылся в улыбке.
Глава 9
Второй раз за день они были в логове у дома Тайны. Только на этот раз на улице была кромешная тьма. Перемещаться по двору и внутри логова приходилось в основном наощупь. В бок то и дело кололи ветки.
– Извини, что не будет света. Не хочется привлекать лишнее внимание. Надеюсь, ты не сильно замёрзнешь тут. Я смогла утащить только одно одеяло. – Тайна забралась в логово последней, периодически посматривая в сторону дома.
– Это не проблема, – сказал Рэй, в очередной раз уколовшись веткой. – Между превращением в блюдо на ужин и ночёвкой на колючих ветках, я выбираю последнее.
Он стал раскладывать одеяло поверх самого «наименьшеколючего» из всех колючих мест.
– А ты сама дома будешь спать или здесь останешься? – спросил Рэй и, только спросив, понял, что сказал что–то неприличное.
Тайна начала тихо смеяться, закрыв рот рукой, а Макс ошалело посмотрел на Рэя.
– Если она останется, то и я тоже, – добавил Макс.
– Расслабьтесь, мальчики, я сплю дома.
– Извини, я совсем другое имел в виду, – начал оправдываться Рэй и жутко покраснел. Хорошо, что было темно и никто не заметил цвет его щёк. – Иногда такую чушь несу.
– Только иногда? – хором спросили Рэй и Макс.
– Слушай, а твой отчим ночью с ружьем не охотится? Не хотелось бы, чтобы он принял меня за куропатку, застрявшую в ветках.
– Не переживай. Сейчас он уже спит, и до утра его из пушки не разбудить. А вот с утра лучше уходи пораньше. Часов в 6. Встаёт он рано и обычно ищет, с кем бы поругаться.
– Весёлая у тебя жизнь, – покачал Рэй головой. – А как я пойму, что уже шесть часов? Телефон разрядился.
– На этот случай я прихватила для тебя из дома старый кнопочный и зарядку для него. – Она тут же стала доставать вещи из кармана. – Там и симка есть предоплаченная, но денег на ней, скорее всего, очень мало. Так что по пустякам не пиши и не звони. Свой телефон тебе, наверное лучше не светить. По нему тебя быстро найдут, если бабушка заявит в полицию.
– Я же говорил, она крутая, – добавил Макс.
– Давайте потише. Отчим спит, но мама ещё нет. Иногда выходит во двор подышать воздухом в это время. А насчёт телефона… Мне как–то пришлось одной поездить… Как найдёшь родителей и сестру, напиши нам.
– Теперь по поводу билета, – начал говорить Макс сильно приглушённым голосом. – Я посмотрел: первый поезд в Город уходит с вокзала в 7.30. И я тут копилку разбил. – Макс начал доставать из карманов кучи монет и мелких купюр. – На билет и ещё поесть в дороге должно хватить.
– Ого, спасибо.– Рэй задумался, вспоминая о чём–то. – Макс, но ты же копил на новый мяч.
– Да ладно, родители всё равно купят. Это я больше для проверки силы воли копил.
– Всё равно спасибо, Макс! И тебе, Тайна.
Из кармана Макса раздался сигнал входящего сообщения.
– Звук забыл выключить. – Макс достал телефон из кармана и вчитался в сообщение. – Смотри–ка, кто пишет!
Рэй взял телефон из рук Макса и прочитал:
«Ты не знаешь, где Рэй? Я пыталась позвонить ему и написать, но он не отвечает. Его не арестовали?»
– Макс, можно я попишу ей немного? – улыбнулся Рэй. – Такой шанс.
Макс качнул головой в ответ.
– Только с тролль осторожней, чтобы она не убила меня потом.
– Буду стараться, – сказал Рэй, уже набирая сообщения.
«Даже если арестовали, тебе–то что? Одной проблемой в классе меньше».
«Так арестовали или нет? Где он сейчас?»
«Он проведёт эту ночь в одинокой неудобной камере, лёжа на холодном колючем полу, прикрытый тонким одеялом. А рано утром встанет ни свет ни заря. Иначе бандит в соседней камере разворотит ему голову».
Рэй ожидал ответной реакции, но никакого сообщения больше не пришло. Хотя значок показал, что его сообщение было прочитано.
– Ты от страха потерял навыки троллинга, – разочарованно сказал Макс. – Стареешь, братан.
– Похоже, она реально обиделась. Ну ладно – не больно–то и хотелось, – сказал Рэй и вернул телефон Максу.
Они уже не увидели, как Тайна загадочно улыбнулась, глядя в свой телефон.
После прощания с друзьями Рэй разместился в логове, и решил всё–таки немного поспать. Он поставил будильник с виброзвонком на 6 утра, но не был уверен, что вообще сможет уснуть. Несмотря на все ужасы дня, он чувствовал себя спокойнее, чем вчера вечером. Больше всего он теперь переживал по поводу родителей: почему они молчали? Но у него был план. Он найдёт их и Марту. А там они уже все вместе решат, как вылечить бабушку. Может быть, у неё действительно эта… Как там её? Когда всё забывают и делают странные вещи. Деменция, кажется. Глаза Рэя стали слипаться, и перед ним в сумраке появился образ Юльки. Образ довольно странный: непричёсанный, в бликующих в лунном свете очках и при этом перемещающийся рядом с ним. В миг, когда Рэй осознал, что это вовсе не образ, а реальная фигура, забирающаяся в логово, волна адреналина прокатилась по его телу, и он вскочил, больно столкнувшись лоб в лоб со своей гостьей.
– Ты совсем больной? – голос был приглушённый, но явно принадлежал Юле. Теперь в тусклом свете было точно видно, что это она, а не сон. – Только фингала на лбу мне ещё из–за тебя не хватало! Спасибо, что очки не сломал.
Немного успокоившись, Рэй всмотрелся в садившуюся напротив него старосту.
– Вот сейчас ты меня реально напугала. Я думал, это чёрт в очках сюда лезет. Или бабушка меня выследила. Ты чуть-чуть похожа на неё в темноте.
– Ну спасибо за комплимент.
– Как ты узнала, что я здесь?
– Если ты думаешь, что я не распознаю твой идиотский стиль переписки, который ты выработал за долгие годы безделья, то ты сильно глупее, чем я предполагала. И загадка про логово была очень простая.
Рэй остолбенело смотрел на неё.
– Удивлён? – продолжала она. – Твои однотипные шутки ходят уже по десятому кругу. Если ты хотя бы половину этих усилий направил на учёбу, учился бы вполне неплохо.
– Пришла лекцию мне прочитать? Спасибо – сеанс окончен. Не хочешь лучше послушать, что бабушка сделала с отцом Дэна?
– Тайна мне уже всё рассказала.
Рэй опять остолбенел.
– Удивлён? У нас есть свои каналы общения, недоступные для твоего понимания.
– Я думал, вы с ней не ладите. Я понял теперь: ты пришла, чтобы поглумиться. До свидания.
– Вообще–то нет! Я пришла ради двух вещей. Во–первых, извиниться.
Остолбенение, видимо настолько сильно исказило лицо Рэя даже в темноте, что Юля замолчала, вглядываясь в него.
– Опять удивлён? Я признаю, что иногда перегибаю палку. Ты удивишься, но я не хочу, чтобы кого–то из нашего класса посадили в тюрьму или съели. Даже для заголовка на сайте. И твоя бабушка действительно ведёт себя очень странно.
– А вторая?
– Что «вторая»?
– Ты сказала, что пришла ради двух вещей: извиниться и что–то ещё. Какая вторая причина?
– А, да… Это, так сказать, форма выражения моего извинения.
Рэй остолбенел ещё сильнее. Юля полезла в карман своих джинс, достала оттуда несколько свёрнутых сотенных купюр и вложила их в руку Рэя.
– Ты что–то никак из оцепенения не выйдешь. Даже челюсть отвисла.
– Ты их украла? – он ощупывал деньги, не веря своим глазам.
– С ума сошёл? Я копила. И довольно долго.
– Неудобно как–то брать их.
– Неудобно спать на ветках на дереве.
– Ты мне ведь вроде и не друг даже. От тебя я не ожидал. – «Опять я какую–то чушь несу», – подумал Рэй и прикусил губу.
– Я поняла – это вместо спасибо. Ладно, я пойду. Завтра еду в лагерь, чемодан уже собран. Удачи тебе и увидимся в августе! И привет бабушке передавай! – Она стала осторожно спускаться по верёвочной лестнице.
– Стой! – сказал Рэй громче, чем хотелось бы. Ему вдруг стало плохо от мысли, что он не увидит её так долго – почти до самой осени. – Спасибо! И извини, что я тогда разыграл тебя. Помнишь, с париком. Идиотская шутка была, согласен. И ещё – у меня теперь новый номер телефона…
– Ты такой странный всё–таки! Я в курсе про новый номер. – Даже в темноте он заметил, как она улыбнулась. – Всё, пока! – И она почти бесшумно исчезла в темноте.
Часть вторая
«Раз, два, три, четыре, пять. Я иду…»
Глава 10
Рэй проснулся от равномерного щекотания в кармане: вибрировал будильник в телефоне. Он мгновенно вышел из сонного оцепенения и начал протирать глаза. Образ отчима Тайны с ружьём в руках всё ещё стоял перед глазами, и ему очень не хотелось увидеть эту картину в реальности.
Макс ещё вчера притащил ему поношенный, но вполне годный рюкзак, в который он сложил свои скромные пожитки в виде одной запасной футболки, кепки и бутерброда. На первую половину дня вполне должно хватить. А вечером он уже должен быть у родителей. Адрес он точно не помнил, но сам бывал в гостях у тети Анны не один раз и вполне мог найти дом по памяти.
Уже начинало светать, когда Рэй спустился по дереву, осторожно перелез через изгородь и тут же перебежал на другую сторону дороги в лесок на берегу реки. Ходить по улицам было опасно. Он не знал, разыскивает ли его уже полиция или ещё нет. И если разыскивал отец Дэна, то это могло быть ещё хуже. Лучше убраться отсюда незамеченным.
Через полчаса он был на вокзале. К счастью, билеты в кассе продавали без документов и никто не удивился, что уже почти взрослый мальчик покупает билет для себя. Рэй вдруг вспомнил, что ещё ни разу не ездил далеко один. С родителями, с классом, с командой – не один раз. Один – ещё никогда. Он занял место в зале ожидания и стал ждать прибытия поезда. Места в поезде были сидячие, а ехать придётся несколько часов. Главное – не уснуть по дороге. Больше всего он боялся, что у него украдут оставшиеся деньги и билеты. Тогда не понятно, как добираться до родителей.
По залу туда–сюда сновали пассажиры. Был риск, что его увидит кто–то из знакомых, поэтому он сел в самый тёмный угол зала. Но за время до прихода поезда ни одного знакомого лица он так и не увидел. Когда на табло вокзала появилась надпись о прибытии его состава, Рэй прошмыгнул на платформу. На ней стояли лишь несколько человек. Рэй подбежал к ближайшему фонарному столбу и на всякий случай натянул на глаза кепку. Вдали показался медленно приближающийся к платформе поезд.
Немного в стороне, на платформе у здания вокзала, он заметил неопрятного мужчину средних лет в длинном поношенном плаще. Тот сидел на скамейке с каким–то баулом в руках. Ему показалось, что мужчины не было на платформе всего полминуты назад. Тот в упор смотрел на Рэя. Когда локомотив поезда поравнялся с началом платформы, и состав застыл на месте, Рэй прошёл вдоль состава, глазами ища вагон номер пять. Как назло, вагон этот был как раз напротив того странного мужика, не сводившего с него взгляда. Рэй нажал на кнопку открытия дверей вагона и прошмыгнул внутрь. Его место было у окна в середине салона, но сидеть на виду у всех ему не хотелось. В вагоне было всего пять человек, и полно свободных мест. Поэтому он прошёл в самый конец салона, закинул рюкзак на верхнюю полку, а сам занял место в углу у окна.
Через минуту поезд медленно тронулся в путь. Рэй глазами нашёл скамейку на улице, на которой сидел странный мужик, но там его уже не было.
«Ещё от дома не отъехал, а уже глюки ловлю».
Жутко хотелось спать, но он всеми силами старался не уснуть. Рэй вспомнил, что неплохо было бы подзарядить телефон в поезде. Достав зарядку из кармана рюкзака, он поставил телефон заряжаться и положил его рядом с собой на сиденье. Телефон был старый, кнопочный. Он таких давно не видел, и сам бы себе такой точно не взял. Покопавшись в памяти телефона, он нашёл там даже несколько трэков. Похоже, что Тайна на очистила память полностью. Он воткнул в разъём провод от наушников и стал слушать музыку. Песни были в основном грустные, не совсем в его вкусе. Вернее, совсем не в его. Но хорошо накладывались на образ Тайны, который сложился в его голове. Если судить по тому, насколько он её узнал за последние дни. Глаза начинали слипаться. Он попытался даже держать веки руками, чтобы не уснуть.
Внезапно открылась дверь, рядом с которой он сидел. На пороге стоял тот самый грязный мужик со скамейки у вокзала. Вблизи он казался еще неопрятнее, чем издалека. Мужик быстро осмотрел вагон, задержав свой взгляд на мальчике. Пройдя пару метров вперед, он сел на сиденье наискосок от того места, где разместился Рэй. Положив баул на сиденье рядом с собой, он водрузил свои рыжие дырявые ботинки на сиденье напротив. Рэю стало жутко не по себе.
