Читать книгу: «Крутой космос», страница 5

Глава 14

Иван снял комбинезон и принял горизонтальное положение, решив, что пока не разрешат передвижение по кораблю, он немного расслабится. Руку с цилиндром он положил под подушку, как бы боясь, что если он спрячет его в сумке, то тот непременно исчезнет.

Минуты текли за минутами, а разрешения всё не было. Под убаюкивающий равномерный гул двигателей Иван стал всё глубже и глубже погружаться в сладкие объятия Морфея.

Странный звук тяжелых шагов ненадолго вывел его из этого состояния.

Казалось, что целое стадо слонов топает прямиком по коридору. «Слоны», судя по звуку, приближались и, поравнявшись с каютой Ивана, вдруг остановились.

Иван оторвал голову от подушки, немного развернулся и посмотрел в сторону двери.

Дверь не замедлила себя ждать. От сильнейшего удара она вылетела прямиком в каюту, а, следом за ней, в помещение ворвались два человека в костюмах тяжелой бронезащиты и одновременно направили боевые станеры на Ивана:

– Лежать, не двигаться, руки вперед и вверх!

Оглушенный таким развитием событий Иван моментально подчинился и непонимающе смотрел на незваных визитеров. Сказать, что он был испуган – не сказать ровным счётом ничего. Он был ошеломлен и подавлен до последней клеточки тела, что подтверждало колотящееся, как у марафонца, сердце.

В каюту вошел высокий, седой человек в стандартном сером костюме и такой же серой рубашке с темно-серым галстуком, он посмотрел на замершего Ивана и произнес спокойным тоном:

– Агент галактической безопасности Лесли. Вы – арестованы!

– За что? – онемевшими губами только и смог произнести Иван.

Агент СГБ Лесли недоумённо приподнял одну бровь и ответил:

– А вы разве не понимаете?

Иван помотал головой из стороны в сторону.

– Собирайтесь, пойдете с нами. Там всё и узнаете. – безопасник повернулся к солдатам. – Глаз с него не спускать, если что – стреляйте.

– Так точно, сэр. – прогудело из-под шлемов.

– Да, – это было уже обращено к потрясённому Ивану. – И дайте мне эту штуку, пожалуйста.

– К…к…какую штуку? – спросил он

– Ту, что у вас в руках. – агент пальцем указал на цилиндр, который потрясенный Иван держал зажатым в руке. – Давайте, не стесняйтесь.

– Хорошо, – Иван привстал на постели и протянул руку с цилиндром, краем глаза наблюдая, как напряглись «слоники», сжимая сильнее оружие

– Вот и умничка. – произнес агент Лесли и в это время Иван крепко зажмурил глаза и нажал на кольцо.

– Ну зачем нас так боятся? – продолжил агент Лесли. – Мы совсем не страшные…

Иван держал руку с цилиндром и ждал, когда Лесли заберет у него то, что ему требовалось.

Но вместо этого он продолжал сжимать руку, а цилиндр никто не собирался брать.

Медленно открыв глаза, Иван хотел удивиться, но из –за пережитого стресса, сделать этого не смог. В каюте не было ни солдат, ни агента Лесли, да и выбитая дверь стояла на своем месте, как и полагалось.

– Получилось! Сколько у меня времени? – лихорадочно размышлял Иван. – Минуты две, не более. Надо уходить. Куда? Не знаю, но надо.

Открыв дверь, он услышал тяжелые шаги, топающие по лестнице. Метнувшись в другую сторону по коридору, он сбежал по запасному выходу на нижний ярус, чуть не сбив по дороге пластиковую урну. Спустившись еще ниже, он, по указателям, ведущим к стыковочному модулю, направился вперед. Пробежав три поворота, он увидел овальный вход в шлюз стыковки и на всех парах помчался к нему.

Автоматический челнок был пустым, при входе в него мигала надпись: «Отправление на Логус через сорок секунд… тридцать девять… тридцать восемь…». Иван нажал на кнопку открытия дверей шлюза и услышал галанет:

– Идентификация. – механический голос заставил его приложить руку к экрану. – Принято. Цель смены пункта назначения?

– Туризм. Захотел осмотреть местные достопримечательности.

«…тридцать секунд…»

– Согласие на смену пункта назначения и согласие на невозврат денег за билет.

– Согласен.

«…двадцать пять секунд…»

– Предупреждение о персональной ответственности за выполняемые действия.

«…двадцать секунд»

– Подтверждаю.

И только тогда, когда Иван пристегнулся в кресле шаттла и тот, мягким толчком отстыковался от корабля, он смог перевести дух, а заодно обнаружить, что находился в кресле в одной футболке и трусах. Комбинезон остался в каюте.

И да, еще вместе с ним были сумка и цилиндр.

Глава 15

Достопримечательностей на Логусе оказалось невероятно много. Просто пруд пруди. Особенно, если учесть, что Логус являлся металло-кадмиевым астероидом, в своё время выпотрошенным рудниковыми разработками и где, в настоящее время, пустоту в его глубинах заняла заправочная колонка для кораблей дальней разведки, а также станция жизнеобеспечения этой самой заправки. Станция была довольно большой и сравнимой по численности с мелким земным посёлком. Основу жителей составляли вахтовики, обслуживающие оборудование, а также торгаши, держатели притонов и кабаков, и всякого рода отщепенцы, которым было совсем не место на приличных планетах. В общем, простой и наивный турист мог на Логусе развернуться по полной программе.

При всём этом, астероид имел вполне приличный небольшой космопортик, в котором Иван находился в данный момент и решал свои дальнейшие планы.

Планов, как говорится, было громадьё, то есть абсолютно никаких, кроме одного: добраться, как можно быстрее на Ходон, отдать товар заказчику и вернуться обратно за гонораром.

– Доброго времени суток, – обратился он к зевающему человеку, сидящему в архаичной стеклянной будке, над которой виднелась запыленная надпись: «Касса», – скажите, когда следующий рейс до Ходона?

Человечек скучающе посмотрел на Ивана, затем на древний монитор и, с небольшим акцентом, выдававшим колониальное происхождение, томно ответил:

– Через пару недель. Но если вам надо побыстрее, то завтра утром пройдет транзитный до Осла, а там до Ходона рукой подать.

– Отлично, – воодушевился Иван, – дайте билет до этого… э-э-э… как вы сказали?

– Осла.

– Да, дайте билет до Осла, пожалуйста.

– Все билеты покупаются за час до прибытия. – вдвойне скучающе ответил человечек, давая понять, что эту фразу он говорит постоянно. – Завтра приходите в десять утра, транзитный ожидается с одиннадцати.

– Ясно, – Иван понял, что быстро улететь с астероида никак не получается, – ну что же завтра, так завтра. Спасибо.

Кассир кивнул то ли Ивану, то ли сам себе и потерял к залётному путешественнику всякий интерес.

Выйдя из здания Иван решил, что необходимо найти приют на ночь, перекусить, принять душ и хорошенько выспаться. В этом отношении астероид Логус встретил его по полной программе: узкие улочки, отходящие от космопорта во все стороны и мощёные каким-то камнем, предлагали кучу направлений, а приглушенный искусственный свет, льющийся от металлических фонарных столбов, вкупе с неоновой рекламой давал ощущение вечного праздного вечера где-нибудь в старой доброй Европе. Редкие встречные прохожие кидали на Ивана рассеянные взгляды и шли дальше по своим делам.

– Недурно они тут устроились, – думал Иван, неторопливо идя вдоль всевозможных строений, действительно напоминавшем старинные дома какой-нибудь Австрии или Германии, – сразу видно, работали с фантазией.

Понятное дело, что все постройки были выполнены из современных материалов, но стилизация до такой степени обманывала зрение, что создавалось ощущение исходящего от стен древнего духа пятивековой давности.

С такими мыслями он добрался до очередного небольшого перекрестка и решил уже остановиться где-нибудь на ночлег, благо наличие гостиниц через каждые два-три дома манили его своими навязчивыми вывесками.

– Ну вот, сейчас заверну за угол и пойду в первую попавшийся отель. – сказал себе Иван, – хватит гулять, пора ужинать.

За углом его ждали два потрясающих воображение персонажа.

Первый, мужского пола, одетый в женское платье и красные кроссовки, сжимал в руках огромный тесак. Второй был наряжен в синий пиджак и спортивное трико с полуботинками на босу ногу. У этого товарища в руках виднелся металлический прут, которым, при виде Ивана, он и не преминул взмахнуть.

– Опаньки, кто к нам в гости зашел! – пробасила «девушка». – И почему-то в одной майке. А где твои брюки, приятель?

– Да, – радостно раскрыв рот и обнажив два сломанных зуба, тонким женским голосом ответил «девушке» обладатель синего пиджака. – Давно хотел себе такую сумку и случилось чудо: мне её доставили прямо в руки.

Грабители, а это несомненно были они, начали приближаться к Ивану, намереваясь обойти его с двух сторон, отрезав путь к отступлению.

– Ребят, вы что? Я же вам ничего плохого не сделал. – Иван шагнул назад и решил задать стрекача.

– Стой на месте! – раздался грозный оклик сзади и в спину Ивана уперлось нечто, по ощущениям похожее на оружие. Третий сообщник грабителей отрезал все пути к отступлению.

– Куда же ты, паренек? – «девушка» нехорошо улыбнулась. – Собрался сбежать от новых друзей?

– Как же это невоспитанно! – запричитал «пиджак». – Только познакомились и сразу уходить!

– Хватит болтать! Вяжите его и валим отсюда.

Приказ третьего сообщника был воспринят мгновенно. Сумка Ивана рывком переместилась в грязные лапы держателя прута, а «девушка» ловко связала ему руки синтетическим жгутом и заткнула рот вонючей тряпкой. В довершение всего на голову Ивана был надет темный непроницаемый мешок.

Глава 16

– Так ты говоришь, ты путешественник? – горилла, а именно так назвал Иван третьего похитителя за его сутулую фигуру и волосатые конечности, вновь наклонился над столом. – И куда же ты путешествуешь?

Разговор происходил в небольшой комнате, в которую доморощенные гангстеры доставили Ивана, пока что в целости и сохранности.

– Руки затекли. Можно развязать? – пленник смотрел на выпотрошенные из сумки личные вещи, которые лежали прямо перед ним.

– Фелиция, развяжи немного.

Грабитель в женском платье, по имени или прозвищу Фелиция, подошел сзади и чуть ослабил путы.

– Я путешествую на Ходон.

– Что ты забыл на Ходоне? – Горилла старался быть устрашающим. – Рассказывай, а не то мои ребята быстро заставят тебя умолять о пощаде.

– Это точно! – поддакнул синепиджаковый. – Ты будешь молить о пощаде, когда я примусь за дело.

– Креветка, я что, тебе слово давал? – горилла повернулся к сообщнику. – Заткнись или получишь леща.

Тот, кого назвали Креветкой, обиженно засопел и отошел в угол:

– Хорошо, Ван Дам, как скажешь.

Нервы Ивана, которые и так были на пределе, самостоятельно дали волю в виде смеха, который непроизвольно вырвался наружу.

– Ван Дам? Ха-ха-ха… Креветка…Фелиция… Ха-ха-ха…Ван Дам…Ха-ха-ха-ха-ха…

Крепкий подзатыльник обрушился на голову Ивана, заставив прекратить смех.

– Тебе что-то не понравилось? Посмеяться захотелось? – Ван Дам помахал волосатой ладонью у лица Ивана. – Веселиться задумал? Так мы тебе это веселье быстро прекратим!

– Можно я его немного поколочу по-дружески? – низкий голос Фелиции звучал явно недружелюбно.

– Нет, – Ван Дам был настроен решительно. – Он нам все сам расскажет. Правда?

Ван Дам мутными глазами заглянул в глаза Ивана:

– Ты ведь нам расскажешь все, путешественник? Начнем заново. Как тебя зовут?

– Иван.

– Как ты оказался здесь?

– Я летел на Ходон.

– Вот! – горилла Ван Дам поднял кверху палец. – А почему-то ты здесь, на Логусе! Не расскажешь нам, почему?

– Решил сойти, посмотреть, как тут у вас жизнь. Вижу, что очень хорошо – Иван старался быть предельно корректным, понимая, что от этого, возможно, зависело его драгоценное здоровье.

– То есть ты хочешь сказать нам, что летел на Ходон, а решил сойти здесь, чтобы посмотреть наши достопримечательности? – Ван Дам потер сизый подбородок. – Недопонимание у нас, парень, абсолютное недопонимание. Ты прилетел сюда практически в нижнем белье, из вещей у тебя только сумка с каким-то дерьмом, а ты нам втираешь про туризм.

– Может считаем его депозит и грохнем, как думаешь, Ван Дам? – Креветка показал на шее знак, обозначающий только одно.

– Я же тебе сказал: заткнись, Креветка. – горилла снова повысил голос. – Забрать у него деньги мы всегда успеем. Как и грохнуть. Возможно у него есть что-то более ценное, чем его депозит. Например, он сынок богатенького папы и мы можем получить за него хороший выкуп или у него самого есть что-то более дорогое, чем три тысячи галабаксов на счету. То, что он может предложить нам прямо сейчас за свою жалкую жизнь.

– Хорошо, я расскажу. И отдам вам деньги. Только не убивайте. Так получилось. – Иван придумывал на ходу. – Разругались с любимой девушкой в полёте. Я и решил сгоряча сойти. Даже брюки забыл надеть. Сел в челнок – так тут и оказался.

– Эхехехехехе! – заржал Фелиция. – Любовник без штанов! Зато с какой-то игрушкой в сумке!!!

– Цыц! – прервал его Ван Дам. – Похоже немного на правду. Но неужели ты нищий, который путешествует по миру и ругается с девушками? Никогда не поверю, что деньги, которые у тебя на счете – твои последние. Да, кстати, а что это за фигня?

Он взял со стола цилиндр и показал его Ивану.

Это? – переспросил Иван.

– Да, это! Что это за штука? Ты зачем её с собою носишь?

– Это… – замялся Иван. – Это талисман. Мне подарили его на одной планете. Вот и вожу его в сумке, на счастье. Как-то так…

– Возишь железную штуку с собою, на счастье. – Ван Дам задумался. – Что-то говорит мне, что не просто так ты тут оказался парень. Но раз так, то как знаешь. Неохота с тобою возиться, время на тебя тратить.

– Креветка, – обратился он к сообщнику. – Тащи считыватель, сейчас он переведет нам деньги. А затем – грохните его и по частям скиньте в утилизатор.

– Будет сделано, шеф, всё в лучшем виде.

– Пойду в бар! Отдохну немного! – Ван Дам направился к выходу. – Когда вернусь, чтобы деньги были на счету, а этого… путешественника… и следа не было!

– Так точно! Уже исполняем! – Креветка приволок из закутка старый переносной допозитатор, в простонародье именуемый считывателем и установил его на стол. Хлопнула входная дверь и Иван остался наедине с Фелицией и его другом Креветкой.

– Ребят, вы что, серьёзно меня убить хотите? Может не надо? Я все деньги вам и так переведу. Отпустите меня, пожалуйста. – сказал Иван.

– Так ты нам их в любом случае переведешь, пока живой. – бандиты дружно расхохотались. – В твоих интересах быстренько нам все скинуть и также быстренько умереть.

– Но перед тем, как ты умрешь, – продолжил Фелиция, – ты будешь молить нас о пощаде. Так всегда бывает.

– Развяжи ему руки, Фел. – сказал Креветка. – Иначе ничего не получится.

– Смотри у меня, без шуток, – Фелиция освободил руки Ивана, одновременно показав ему острый тесак.

Креветка быстро понажимал кнопки на считывателе, вводя необходимый номер счёта:

– Давай, парень. Переводи свои денежки! Аккуратно только ручонку свою прикладывай, а не то Фелиция быстро тебе ее отрубит, в случае чего.

– Я думаю, что я потом нарублю его всего на части. Будет у меня тоже мой талисман! – и оба гангстера засмеялись плоской шутке.

– А если я вам предложу нечто большее, чем мои деньги, вы меня отпустите? – Иван цеплялся за любую возможность отсрочить собственную казнь. Глупо было бы вот так просто умереть на забытом богом астероиде, в рассвете сил, когда дома ждёт сына мама.

– О, богатенький Буратино решил порадовать нас? – Креветка разгладил отвороты пиджака. – Вот так всегда, стоит только человеку сказать про утилизатор, как тут же находятся какие-то отговорки, типа: ой, я вам сейчас такое предложу, такое скажу, только не убивайте меня!

– Ага, – продолжил мысль Фелиция, – и как только про мой тесак речь заходит, так сразу все от своего счастья начинают отказываться, придумывая несуществующие варианты выкупа. Нет уж, ставь ладошку.

– Я серьезно, – Иван смотрел то на одного, то на другого бандита, – я просто этому вашему Ван Даму не хотел говорить, а то бы он все забрал себе. Наверняка же, большую часть прибыли он себе забирает? Не так ли? А тут вы ему ничего не скажете, я вам – выкуп, а вы меня отпустите, а ему наврёте, что я давно в утилизаторе. А деньги я вам переведу, чтобы он ничего не заподозрил. Идет?

Креветка и Фелиция переглянулись.

– И что ты можешь нам такого рассказать? – Фелиция встретился взглядом с Иваном. – Надеюсь, это действительно стоящее предложение выкупа за твою никчемную душонку?

– Да-да, – ответил быстро Иван. – Точно стоящее. Например, вы хотели бы ограбить банк и сделать так, чтобы этого никто не заметил?

– Эй, ты нам мозги не пудри, – напрягся Креветка, – при чём здесь банк?

– Вон тот предмет, – указал Иван на цилиндр, – вовсе не цилиндр, а последнее изобретение инопланетной расы, позволяющее делать человека невидимым для окружающих.

– Чего? – протянул Фелиция. – Ты нас за дурачков что ли держишь? Ищи идиотов где-нибудь в другом месте!

– Да поверьте мне! Это правда! – Иван пытался говорить, как можно убедительнее. – Хотите, я вам покажу, как это работает!

Он протянул руку к цилиндру, но был перехвачен Креветкой.

– Подожди, не торопись, щенок! Кого обмануть надумал? Слышь, Фелиция, сдается мне, что это передатчик! Сейчас включит его и копы будут здесь через пять минут.

– Точно! Ах ты, гадёныш, что удумал! – Фелиция замахнулся на Ивана тесаком и тот отпрянул назад. – Так ты – коп? Ясненько! Хотел развести нас и сдать своим дружкам! Не выйдет!

– Я не коп! Честно! – Иван пытался что-то придумать, но ничего не приходило в голову. – Ну хотите, сами попробуйте!

– Ага, обязательно попробуем! Давай быстро переводи деньги!

Далеко на улице раздался нарастающий звук полицейской сирены.

– Чёрт, копы! – взвигнул Креветка.

– Вот гад, он – коп! Мочи его! – закричал Фелиция.

В этот момент Иван, воспользовавшись секундным замешательством бандитов, изо всех сил рванулся к лежащему на столе цилиндру. Не замечая просвистевший в нескольких сантиметрах от его головы тесак, он повалился грудью на стол, попутно схватив цилиндр. Стол не выдержал такого напора и Иван, вместе со всем своим барахлом, рухнул на пол. В падении он успел нажать на уже ставшее знакомым невидимое кольцо.

Глава 17

– Эй, ты, придурошный, вставай давай! – услышал Иван голос Ван Дама. – Хорош тут прикидываться обморочным!

Иван лежал на полу и ничего не понимал. По его разумению, он сейчас должен был оказаться в безопасности, но никак не услышать голос главного бандита. Тем более, что поднятие за шиворот в вертикальное положение подтвердило его подозрения: это был не кто иной, как Ван Дам, а на столе всё также лежали его вещи, выпотрошенные из сумки.

– Ты чего мне тут исполняешь танец эпилептика, а? – вопрошал горилла. – Какие все нежные кругом стали: стоит только про утилизатор сказать, так сразу падать начинают.

– Я где? – задал вопрос Иван, итак понимая, где он находится.

– В Кливленде! – расхохотался бандит, делая ударение на последний слог в удачной, по его мнению, шутке. – Продолжим, брат, наш разговор. Так что ты там говорил про выкуп?

Иван огляделся. В комнате, кроме его и Ван Дама не было никого.

– А где эти?

– Кто эти? – Ван Дам тоже оглянулся по сторонам. – Кого ты тут увидел? Знаешь, малохольный, тебе от страха уже видится кто-то. Никого здесь нет, кроме меня, понял? Ну и тебя, также. Поэтому, советую тебе перестать задавать глупые вопросы и вернуться к нашему милому разговору о выкупе.

Значит ты говоришь, что случайно оказался на Логусе и, кроме твоего счета, у тебя есть еще какая-то драгоценная вещь, которую ты мне собрался любезно одолжить взамен на свою недрагоценную жизнь и…

– Где Креветка и Фелиция? – оборвал тираду Иван.

Образовавшаяся тишина, воцарившаяся в комнате, наполнилась атмосферой напряжения.

– Кто? – переспросил Ван Дам, буравя Ивана колючим взглядом.

– Креветка и Фелиция. – ответил Иван. Зачем он назвал имена других членов банды, он и сам до конца не понимал.

Бандит вынул из кармана нож и положил его на стол:

– Ты кто, парень?

– Я – просто Иван.

– Откуда знаешь Креветку и Фелицию? Только не ври мне, а иначе не поздоровится.

– Да как-то встречались не так давно, можно сказать знакомые.

– Знакомые, говоришь? – Ван Дам взял в руки нож. – Интересно, что за рыбка ко мне в сети сегодня попала. Встречались недавно, говоришь? Очень интересно.

Ван Дам с ножом обошел Ивана вокруг.

– И где же ты встречался с ними, мой дорогой гость?

– Да так, в одном месте. – беспечно произнес Иван.

– В месте, значит, в одном… – задумался бандит. – Это в каком же таком месте, разреши спросить?

– Да вот тут и встречался, в этой комнате. – брякнул Иван, не подумав о последствиях.

– Ну вот ты и раскололся, коп! – медленно торжествующе проговорил Ван Дам. – Не мог ты нигде недавно с ними встречаться. Никак не мог! А знаешь почему? Потому что Креветка сидит уже года три как на Тарантуле и когда оттуда выйдет неизвестно, а Фелиция пропал полгода назад. Ушел и не вернулся, и никто не знает, где он. И поэтому, ты, лживый коп, никак не мог с ними видеться совсем недавно, уж извини!

Холодный металл острия ножа коснулся шеи Ивана.

– Пора прощаться с жизнью, поганый полицейский…

– Стой, – от волнения у Ивана пересохло в горле. – Я не коп, честное слово. Ты же не дал мне рассказать. Я сам с Тарантула сбежал и тебе от Креветки письмо привез.

– Ой, складно заговорил. – усилие ножа на кожу стало немного меньше. – С Тарантула он сбежал. Ага. Ну так может ты еще, кроме Креветки, кого знаешь на Тарантуле, так скажи мне. Может общие знакомые имеются?

– Может и имеются, – решил идти ва-банк Иван, параллельно высматривая, как лучше подобраться к цилиндру. – Есть такой Дед, может слышал?

Нож больше не был приставлен к шее Ивана. Ван Дам обошел стол и сел напротив, но оружие не убрал.

– Если ты думаешь, что перехитрил меня, то ты ошибаешься. Ты назвал имя Деда, и он действительно давным-давно на Тарантуле. Но ведь копы тоже могут знать про Деда. И пока я не выясню, зачем ты здесь, я тебя никуда не отпущу. А если вздумаешь шутить, то сам знаешь. – Ван Дам кивнул на лежащий на столе нож.

– Да не шучу я, вон, видишь, цилиндр, там послание тебе от Креветки.

Бандит взял цилиндр в руки и покрутил его перед глазами:

– Что это? Где послание?

– Внутри говорилка. – Иван придумывал на ходу. – Прослушать можно. Только закодировано на меня. Дай мне, я раскодирую.

Ван дам улыбнулся:

– Провести меня хочешь? Не выйдет. Сейчас много разного напридумывали, вдруг эта штука умеет стрелять?

– Нет, там говорилка. Дай мне и услышишь Креветку.

Бандит вынул из-за пазухи миниатюрный бластер и направил его на Ивана:

– Хорошо, возьми медленно, на меня не направляй. Если увижу, что подозрительное, сразу стреляю, понял?

– Понял, – сказал Иван и потянулся за цилиндром.

– Медленнее, – сказал Ван Дам. – Еще медленнее.

Иван осторожно прикоснулся к металлу и взял цилиндр в руки:

– Вот, смотри, нажимаем сюда и…