Читать книгу: «Крутой космос», страница 6

Глава 18

Звук падающего предмета вывел Ивана из ступора. Он стоял на знакомом перекрестке, в одной руке держа сумку, а рядом, на мостовой, лежал цилиндр.

– Фух, – шумно выдохнул Иван. От нервного перенапряжения у него подгибались колени. – Прикольно.

Подобрав цилиндр, он медленно выглянул за угол. Там никого не было.

– Да что же ты за штука такая? – сказал он цилиндру. – Как там тебя якобы называли? Фактум, говоришь? Ну, окей, буду звать тебя фактумом. А то всё цилиндр, да цилиндр.

Поняв, что на сегодня с него хватит всяких таких фактумных приключений, Иван решил не блуждать больше по астероиду, а заселиться, наконец, в какой-нибудь более-менее приличный отель. Благо и вывеска скоро попалась на глаза. «Приют одинокого странника», гласила она и, вдобавок, отель являлся четырехзвездным, о чём как раз и напоминали четыре медные звезды, приделанные на дверь с коваными светильниками по бокам.

Внутри отеля было довольно мило, не дорого и стандартно, как и бывает во многих бюджетных отелях на планетах, где довелось побывать Ивану. Мягкие искусственные ковры, копии картин на стенах, лестница наверх и стойка администратора, за которой не было абсолютно никого. Зато имелась кнопка вызова администратора, которой Иван быстренько и воспользовался.

В глубине подсобного помещения тихо прокурлыкал звонок и из-за ширмы вышел человек в униформе служащего гостиницы.

– Добрый вечер, – сказал Иван, не считая вечер особо добрым после перенесенных приключений. – Я бы хотел снять номер на одну ночь.

– Добрый вечер, – отозвался ресепшионист негромким баритоном. – Нет никаких проблем. Есть номера эконом, улучшенные, премиум и люкс.

– А в каком имеется джакузи? – поинтересовался Иван, мысленно мечтая о теплой пузырящейся ванне.

– В премиум и люкс, к вашим услугам. – отозвался служащий.

Считая, что день подкинул ему много испытаний, Иван не захотел экономить:

– Тогда, если можно, то премиум.

– Отличный выбор, – сотрудник отеля расплылся в довольной улыбке, – Номер будет стоить сто шестьдесят галабаксов. Принимаем к оплате как наличные, так и депозитом.

Иван настолько устал, что не удивился несколько завышенной сумме, которой позавидовал бы шикарный номер где-нибудь в пяти звездах на курортах мраморной планеты Ори и прислонил руку к услужливо подвинутому считывателю.

«Динь-динь» брякнул считыватель, оповещая о том, что бюджет Ивана опустел на вышеуказанную сумму.

– Ваш номер двадцать второй, на втором этаже направо, – пробаритонил служащий и положил карточку на стол.

– А, ужин, случайно, к номеру не прилагается? – полюбопытствовал голосом Ивана его желудок.

– Естественно, все номера нашего отеля оснащены универсальными пневмокухнями, которые оперативно доставят ваш заказ прямо в апартаменты.

– Понятно. – Иван направился к лестнице.

– Скажите, – обратился к нему администратор, – а ваш багаж?

– Ненавижу багаж и брюки, предпочитаю передвигаться налегке. – попытался отшутится Иван, чем, наверное, вызвал некоторое недоумение у гостиничного менеджера.

– Спокойной ночи! И приятных снов! – ответил баритон.

Номер двадцать два хоть и не стоил своих денег, но оказался достаточно приличным на вид и довольно чистым. В нем было все, что требовалось и даже больше. Но, самое главное, имелось и джакузи, и портасвязь – местный аналог межсвязи без видоса, по которому можно было попытаться связаться с Норком. Набрав выученный наизусть номер на клавиатуре, Иван, вспомнив, как не мог дозвониться до Норка в своих видениях, вызванным обмороком.

Но, к счастью все прошло успешно и через пару десятков секунд, пока сигнал пробирался сквозь пространство, он с облегчением услышал показавшийся таким родным голос старика Норка:

– Норк слушает. Кто говорит?

– Норк, привет, это я, Иван!

– Иван? Привет. А ты где? Ты разве уже долетел?

– Нет, слушай, Норк, тут такая ситуация… я, короче, застрял….

– Как застрял, где?

– На Логусе.

– Что ты делаешь на Логусе? – казалось, старик Норк был в некоем замешательстве. – Как ты попал на Логус?

– Долгая история, приеду расскажу.

– Хорошо, скажи товар при тебе?

– Да при мне, завтра вылетаю дальше. Так получилось, но будь уверен, я все доставлю.

– Я уверен в тебе, Ваня, – более спокойным голосом произнес Норк, – Будь добр, давай без приключений.

– Конечно-конечно, – заверил его Иван, – какие приключения, просто небольшая задержка.

– Ну и отличненько, – голос Норка вернулся в прежнюю тональность, – давай, Ваня, действуй, а сейчас – извини, много дел.

Модуль портасвязи мигнул красным, выдав отключение соединения.

Заказав еду и наполнив джакузи, Иван разделся и погрузился с наслаждением в теплую воду, которая ласково щекотала его тело многочисленными пузырьками. Произошедшие события уже не казались такими нервными и даже где-то страшными, а предстоящий ужин и отдых в большой кровати с мягким матрасом вызывали прилив бодрости и улучшали настроение. На всякий случай, Иван даже в ванную захватил цилиндр-фактум, посчитав, что тот, при любых обстоятельствах, должен быть всегда с ним.

– И что мы имеем на этот раз? – размышлял он, вытягиваясь во весь рост в огромном джакузи. – Агент Лесли, который хотел меня арестовать. За что? Неизвестность. Но ему нужен был фактум. То есть, получается, он знал, что это такое? Возможно, да, а может быть и нет. Далее, побег с помощью фактума на Логус, грабители-бандиты, которые хотели от меня выкуп и точно не знали, что такое фактум, потому что если бы знали, то избавились бы от меня еще в переулке. А так им нужны были деньги или большой выкуп. Что дальше? Звонок Норку, который практически не удивился, что я застрял на этом астероиде. Но старик Норк всегда был несколько чудаковат и его относительно спокойная реакция на задержку доставки могла быть, как и хорошей новостью, так и не очень. Потому что он легко мог вычесть из гонорара некоторую сумму за нарушение временных рамок. Хотя один день в условиях межзвёздных гражданских перелетов, за опоздание не считался, отклонение от заданного маршрута всегда грозило возможными потерями.

Отбросив весь негатив в сторону, Иван помылся, побрился и, в почти отличном настроении, принялся за трапезу. Синтетическая курица с макаронами с подливой была недурна, равно, как и салат из морепродуктов. Запив всё это дело неким подобием ряженки, он посмотрел по видосу пару местных развлекательных каналов, а затем, поуютнее устроившись под одеялом, крепко заснул.

Глава 19

Разбудил его долгий вибрирующий звук. Иван посмотрел на часы и обнаружил, что он проспал без малого шесть часов. Звук не прекращался и принадлежал аппарату портасвязи, который настойчивой вибрацией вырвал его из безмятежного сна.

Не до конца проснувшись, Иван, зевая, встал с кровати и нажал на клавишу ответа.

– Да, – сказал он, глядя на аппарат, – слушаю…

– Иван? – спросил незнакомый голос.

– Возможно, – ответил Иван, – а вы кто?

– Я – друг. Слушай меня внимательно: тебе нельзя ни в коем случае лететь на Ходон! Это очень опасно.

– Кто вы? Как вы узнали мой номер?

– Это сейчас абсолютно неважно, поверь мне, я – твой друг и хочу, чтобы с тобой всё было в порядке. Ни в коем случае не лети на Ходон.

– Откуда вы знаете кто я и куда лечу? Как ваше имя?

– Все потом, главное, не лети на Ходон. Мой звонок могут засечь, поэтому я отключаюсь.

– Подождите, я что – то не понял, вы говорите, что вы мой друг и мне нельзя лететь на Ходон, а как вы…

Портасвязь оповестила, что собеседник на том краю разговора уже отсоединился.

– Замечательно! – сказал громко Иван сам себе, сев на край кровати. – просто потрясающе! Меня будит ранним утром некий друг, которого я не знаю, но который знает меня и знает, что я здесь, в этой гостинице и говорит мне, что мне нельзя лететь на Ходон! Великолепно! И почему я должен ему верить?

И самый главный вопрос: если не лететь на Ходон, то куда лететь?

– Вообще-то у меня задание на доставку, – глядя на отключенный модуль портасвязи проговорил дальше Иван, как будто невидимый собеседник, назвавший себя его другом, все ещё мог его слышать, – и я обязан лететь на Ходон, так называемый друг, понял ты или нет?

До отлёта лайнера на Осел оставалось еще четыре часа и Иван позволил себе снова погрузиться в мысли:

– И что теперь? Как он там сказал: на Ходоне опасно, не лети туда? Очень интересно. Я что должен делать? Сидеть тут или лететь, куда глаза глядят? Или возвращаться назад? А если это не друг? Да, с чего я взял, что это друг? Потому что он так сказал? И что? В общем, решено: кто бы ты ни был, милый человек и откуда бы ты ни узнал, что я здесь, на Логусе, я не буду никуда возвращаться, а полечу именно на Ходон. И точка.

После принятия такого решения Ивану стало намного легче. Непонятный звонок от неизвестного человека, конечно, немного внес смуту в его дальнейшие планы, но отказываться от полёта только потому, что какой-то незнакомец решил, что ему нельзя лететь на Ходон, было, в понимании Ивана, очень глупым шагом. Ведь отказ от доставки без веской причины означал автоматическое аннулирование контракта с Норком и ставил жирное пятно на всей репутации Ивана, как безупречного курьера.

Умывшись, позавтракав и спустившись в холл отеля, он сдал ключ от номера, и, вспоминая вчерашних бандитов, решил не рисковать лишний раз и попросил администратора вызвать такси до космопорта. Путешествие на видавшем виды роботуке с шашечками на борту прошло вполне успешно, если не считать того, что полутораминутный переезд длинною в два километра обошелся ему еще в пятнадцать галабаксов.

– Ну и расценки тут у них, на Логусе. – хмыкал Иван, выпрыгивая из роботука у дверей космопорта, – разориться можно. Но, наверное, они здесь и зарабатывают соответствующе, раз могут позволить себе такие цены.

В глубине космопорта, недалеко от стойки регистрации на рейсы, стоял агент Лесли собственной персоной в сопровождении двух таких же, как он, агентов в одинаковых серых костюмах, которые внимательно вглядывались в перемещающихся пассажиров. Все это Иван успел увидеть через стеклянные двери до того, как отпрыгнул от входа, словно заяц, не ожидав от себя такой прыти. Его сердце заколотилось с удвоенной частотой. Понятное дело, что агент Лесли находился здесь с единственной целью. И этой целью стопроцентно был Иван, которому теперь перекрыли пути отлёта с астероида, и который сейчас бежал подальше от космопорта, по улицам, ведущим вглубь посёлка. Необходимо было срочно куда-то зайти, чтобы успокоится и привести мысли в порядок и выработать план дальнейших действий. В конце концов, не вечно же этот агент там будет? Обо всём этом думал Иван, наконец окончательно запыхавшийся и остановившийся, чтобы перевести дух.

Он находился рядом с невысоким зданием, на котором было написано «Ломбард. Изя энд компани». И чуть ниже: «Всем клиентам кофе в подарок».

– Кофе мне сейчас точно не помешает. Особенно бесплатный. – сказал Иван и толкнул дверь.

Глава 20

За окошком в глубине ломбарда сидел самый настоящий иудей с седыми густыми пейсами и национальной шапочке на голове. Увидев вошедшего, он опустил позолоченные круглые очки пониже на нос и, глядя поверх них, с акцентом произнес:

– Добрий день, молодой человек! Чем я могу бить полезен для вас?

– Я мимо проходил, вот решил зайти… – замялся Иван.

– О! Так ви просто случайный прохожий, который решиль навестить пожилого, но вечного Изю? Похвально! Очень похвально!

– Я увидел, что каждому клиенту кофе в подарок, вот и решил посмотреть, что тут у вас есть, – приврал Иван.

– Замечательно! – Изя вышел из-за своего стола. – Так ви, получается, не просто прохожий, а клиент? В таком случае, я сварю вам такой кофе, который ви можете попробовать только в двух местах в нашей грешной вселенной: это в Иерусалиме и у вашего покорного слуги.

– Буду вам очень благодарен. – ответил Иван.

– Не стоит благодарности. Изя всегда рад хорошим клиентам. Надеюсь, шо ви хороший клиент. – сказал владелец ломбарда, заваривая кофейник. – Итак, рассказывайте, што так привело вас ко мне, а точнее, што би ви хотели мне предложить купить, а я за это буду давать вам очень хорошую цену.

– Да мне, собственно и предложить нечего особо. – ответил Иван.

– Ааааа…– Изя с прищуром посмотрел на него – Таки ви хотели бы что-либо приобрести у меня?

– А что у вас есть?

– У меня есть всё, что би ви хотели купить! – Изя вручил Ивану чашку ароматного горячего кофе и аккуратно взял его за левую руку – Например, я вижу, что у вас есть часи. Не очень дорогие, но кому сейчас легко на этой бренной земле. Зато у Изи есть для вас более дорогие часи из настоящего золота с примесью рения по такой же смешной цене, как стоят эти ваши. Хотите посмотреть?

– Нет, спасибо, – ответил Иван, отхлебывая из чашки. Кофе действительно был изумительно вкусным. – А как насчет информации?

Изя внимательно и несколько изучающе посмотрел на Ивана и улыбнулся:

– А ви оказывается не простой клиент, как я подумал вначале. Ви, таки получается, элитный клиент, который попал в мое самое сердце. У вас есть информация? Если она действительно стоящая, то я готов предложить вам за нее хорошую цену.

– Я хочу купить информацию. – Иван в свою очередь посмотрел на Изю и улыбнулся в ответ. – И могу дать за неё хорошую цену.

– Таки-так… – Изя призадумался. – В мои кои-то века ко мне приходит молодой человек без штанов и просит продать ему информацию, обещая за это хорошие деньги?

Еврей приобнял Ивана за плечо и, заглянув прямо в глаза, сказал:

– Какого рода информация вас интересует, мой юный друг? Сразу хотел би вам заметить, что старый Изя не торгует информацией, связанной с криминалом, политикой, хотя она у него может бить и есть, а также не рассказывает, хотя и знает, где нелегально добыть оружие или запрещенные к провозу предметы. Потому что у меня есть ещё репутация, а репутация, молодой человек – это таки очень бесценная вещь, которой не торгуют.

– Нет-нет, – Иван поспешил успокоить старого еврея. – Никакого криминала. Мне просто нужно улететь отсюда и как можно побыстрее.

– Таки в чем проблема? Космопорт вам в помощь, или у вас нет денег на билет? К сожалению, поймите меня правильно, Изя в долг денег первым попавшимся не даёт…Разве что только по рекомендации и под очень хороший процент…

– У меня есть деньги, – поспешил заверить старика Иван. – Но я не могу улететь отсюда по… скажем так…по определенным обстоятельствам.

– Ну вот мы и пришли к совсем логическому выводу. – Изя отхлебнул кофе из своей чашки. – Ви таки не можете улететь отсюда, несмотря на то, что у вас есть деньги. А говорите нет никакого криминала… Очень нехорошо сейчас меня обманывать.

– Я честно вам говорю, что ничего не совершал, но меня почему-то хотят поймать агенты СГБ и ищут меня в космопорте. Поэтому, я не могу оттуда выбраться. Я хорошо заплачу. Помогите, пожалуйста, я здесь никого не знаю.

Последние слова Ивана показали, что у него явно пропадал талант деревенского актёра. Не хватало только пустить слезу.

– Таки вас хочет поймать не просто наша замечательная полиция, а СГБ? – Изя поправил очки на носу и взглянул на Ивана так, как будто бы видит его впервые. – Что же ви такого совершили, мой юный друг, что вас ищет СГБ?

– Я не знаю. – ответил Иван. – Хотят меня арестовать, но я не знаю, за что.

Изя вздохнул несколько раз и сложил ладони:

– Ну хорошо, будем-таки считать, что я вам совсем капельку поверил. Но не хватало мне, грешному праведнику, еще проблем с местными властями, а в вашем случае и со службой галактической безопасности. Изя продает информацию, но не хочет за это таки попасть в тюрьму. Откуда я знаю, может быть ви сам агент СГБ?

– Да вы что, какой из меня агент? – Иван испугался, что ниточка, дающая возможность улететь с астероида рвется на глазах. – Можете меня обыскать, у меня с собою нет ничего, кроме сумки с вещами. Я точно не агент, поверьте мне.

– Ладно, – старый еврей взмахнул рукой, – в конце концов, как говорила моя покойная бабушка Сара, надо помогать людям, но не обязательно за просто так. Информация таки будет стоить для вас пятьсот галабаксов.

– Согласен. – несмотря на очень высокую цену, Иван не решился в своем положении еще и торговаться.

– И еще, запомните, чтобы не случилось, ви меня не знаете, я вас тоже никогда не видел, надеюсь Изя вам это объяснил понятно?

– Да, клянусь. – Иван поднял руку и выставил ладонь вперед.

– Какие еще клятвы, молодой человек? В наше время Изя не верит клятвам и обещаниям, Изя верит-таки пока еще в порядочность. Хочу думать, что с порядочностью у вас еще не случилось серьезных проблем. А теперь слушайте сюда меня внимательно…

Глава 21

Иван заплатил приличную сумму денег и теперь, когда он стоял у здания старой заброшенной насосной, адрес которой дал ему ломбардщик, его терзали смутные сомнения:

– Отдал пятьсот галабаков за что? За адрес, где меня должен встретить некий друг Изи по имени… как его там? – Иван заглянул в бумажку. – Дор- ми-дон-тус… Дормидонтус… Ну и имя! И который меня переправит на проходящий корабль. А если это обман? Так, вот вроде бы нужная мне дверь… о, даже звонок есть…

Иван нажал на кнопку звонка и стал ждать. Через пару минут, когда его сомнения по поводу обмана со стороны Изи стали укрепляться, дверь со скрипом распахнулась и вместе с запахами подвала в проеме появился низкорослый мужичок в засаленной робе с разводным ключом в руках, который недобро смотрел на Ивана:

– Чё надо? – с места в карьер спросил мужик, покачивая ключом из стороны в сторону.

– Мне нужен Дормидонт….Дормидонтус. – со второго раза исправился Иван.

– Пошёл отсюда. – и дверь перед Иваном неожиданно захлопнулась.

– Вот так да, теплый приём, – Иван в замешательстве стоял перед дверью, мысленно распрощавшись с отданной Изе суммой. Нажимая еще раз на кнопку, он понимал, что очень сильно рискует, но дух авантюризма не давал ему покоя. Дверь снова распахнулась.

– Ты что, не понял, пацан, с первого раза? – мужик угрожающе поднял ключ. – Я же тебе сказал: пошел отсюда!

– Подождите, – сказал Иван, на всякий случай отходя чуть назад, – мне нужен Дормидонтус, у меня для него сообщение… Кроты едят солому!

Последняя фраза, которую в качестве пароля для связи дал ему Изя, возымела действие. Мужик снова недобро взглянул на Ивана, но ключ опустил, что уже было хорошим знаком. Он посмотрел по сторонам, как бы убеждаясь, что Иван пришел один и коротко сказал:

– Заходи.

В полуподвальном помещении было сыро и мрачно. Вокруг стен вились толстые трубы, а под потолком тускло мерцала одинокая лампочка.

За столом, кроме Ивана, расположились двое, среди которых был недавний знакомый мужик в робе и еще интеллигентного вида человек с явным греческим профилем, бородкой и в форме, которую Иван примерно идентифицировал, как инженерскую.

– Так, значит, говоришь, ты от Изи? – Дормидонтус, а это был именно, не кто иной, как он, постучал кончиком карандаша по деревянному столу.

– Да, он меня направил к вам, сказал, что вы сможете помочь мне.

– Хм, – усмехнулся Дормидонтус, – старый барыга всё еще зарабатывает свою копеечку непосильным трудом… Что за помощь нужна?

– Мне надо улететь отсюда, меня разыскивают. – Иван не стал вдаваться в подробности, надеясь, что Дормидонтусу они и ни к чему.

– Куда улететь?

– На Ходон. Изя сказал, что вы можете переправить меня на проходящий лайнер.

Мужчины переглянулись между собой.

– Вот оно как, – Дормидонтус задумался, – Ах, Изя-Изя, старый плут, значит, на лайнер сказал? Мы конечно можем это сделать, но, во-первых, это будет дорого стоить, а, во-вторых, на Ходон мы тебя лайнером точно не отправим.

– Почему? – задал вопрос Иван.

– Всё очень просто, – ответил Дормидонтус, – доставить тебя на гражданский лайнер – это абсолютно нелепая затея, так как корабельная система незамедлительно даст знать о живом «зайце» на борту и тебя моментально вычислят. Так что, увы, об этом варианте можно забыть.

– А другой вариант? – с надеждой спросил Иван.

– Другой вариант есть, и мы им неоднократно пользовались. Но там тоже есть свои нюансы.

Иван вопросительно посмотрел на Дормидонтуса.

– Мы можем доставить тебя на автоматический рудовоз.

– Это как? – опешил несостоявшийся «заяц».

– Очень просто, мы официально обслуживаем грузовые корабли, которые делают стоянку на орбите для дозаправки. В основном, это тяжелые рудовозы, которые везут различную руду до места назначения. Есть среди них те, которыми управляет команда, но есть и так называемые автобаржи, на которых нет экипажа, и они следуют по заданному маршруту с помощью примитивного искина.

– А как мы туда попадём?

– Это как раз самый легкий вопрос, – усмехнулся Дормидонтус, погладив бородку, – рутинная работа, которую наши техники делают почти ежедневно. Мы нарядим тебя техником, посадим в наш шатл, ты заправишь баржу и останешься на ней. Шатл вернётся назад на автомате, а искать тебя никто не будет, так как… так как мы сделаем так, что никто ничего не заметит.

– А куда пойдет этот рудовоз? – задал еще один вопрос Иван. – Мне же надо на Ходон.

– Ну туда он точно не пойдет, – рассмеялся Дормидонтус. – Но зато мы наверняка знаем, что в ближайшее время пойдет автобаржа на Калиус. А с Калиуса на Ходон можно добраться за шесть часов. Там очень много транзитных.

– Я готов, – сказал Иван, внутренне понимая, что к такому развитию событий он был точно не готов.

– Да, и еще… – Дормидонтус явно не договорил. – … дело в том, что на автобарже нет кислорода.

– Я не готов. Других вариантов нет? – произнес Иван то, что должен был произнести.

– Я не все еще сказал. – остановил его Дормидонтус. – кислород как бы есть, но…