Читать книгу: «Крутой космос», страница 4
Глава 11
На этот раз Иван проснулся от сильных и частых шлепков по щекам. Открыв глаза он с изумлением увидел перед собой старика Норка, который, нахлёстывая его во всю широту ладони, приговаривал:
– Ваня, что с тобой? Очнись! Ваня! Очнись, Иван!
– Норк? – услышав своё имя, старик перестал бить Ивана по щекам.
– Очнулся? Ну-наконец, то, а то я хотел уже медиков вызывать!
– Норк? Это ты? – не веря своим глазам, переспросил Иван.
– А кто же еще? Я, конечно, а ты думал кто?
– А где мы? – Иван пытался приподняться.
– Как где? В космопорте, где же еще нам быть!
Иван обнаружил, что действительно сидит в зале ожидания на жестком кресле, предназначенном, в основном для транзитных пассажиров.
– Ну, и напугал ты меня, Ваня! – продолжал Норк. – Жара что ли на тебя так подействовала, что ты в обморок упал?
– А в каком мы космопорте?
– В земном космопорте, Ваня, в земном! Видимо, действительно, солнечный удар тебя бахнул! Давай, поднимайся, а то опоздаем.
– Куда опоздаем? – вставая напрягся Иван, мысленно радуясь, что он видит Норка живым и здоровым.
– Да ты совсем память потерял что ли? – старик подхватил Ивана под руку и потащил к одной из очередей, видневшихся неподалёку. – Мы шли с тобою в зоне вылета, вдруг тебя подкосило, и ты чуть не упал, хорошо, что я вовремя успел тебя поймать.
– Я вылетаю? Куда? – Иван резко остановился, да так, что Норк по инерции успел пройти еще пару шагов.
– Вань, ты что? Ты давай это, прекращай свои приколы. Я все понимаю, лето, жарко, но не до такой степени. – Норк потянул Ивана дальше. – В общем так, как договорились: прилетаешь, сдаешь товар и – сразу назад. По прилёту получишь свои десять штук. Ок? Держи саквояж!
Норк передал Ивану до боли знакомую пластиковую сумку и по-отечески приобнял:
– Давай, Ваня. Выспись хорошенько и не чуди! – и подтолкнул Ивана еще раз к небольшой очереди на вылет. – Адрес у тебя в кармане. Прилетишь – позвони мне. Ладно, я побежал, у меня еще дела.
Норк взмахнул рукой, отдавая Ивану символический салют и, через три секунды его силуэт затерялся в толпе прибывающих пассажиров.
Иван протер глаза: сумка не исчезала, космопорт и очередь также были на своем месте.
– Гражданин, вы стоите? – фальцетом обратился к нему толстый пыхтящий человек, отдуваясь и вытирая пот со лба носовым платком, поставив
рядом с Иваном два огромных чемодана.
– Да. – ответил Иван.
– Сонечка, – крикнул толстяк, – я здесь! Идите сюда!
Откуда-то моментально, рядом с толстяком образовались еще три персонажа: такая же, как и он, габаритная женщина с чёрными, вьющимися кудрявыми волосами и два подростка лет девяти, один из которых держал в руке игрушечный самурайский меч, а второй был в костюме с логотипом летучей мыши.
– Сонечка, – отдуваясь сказал толстяк, – Ну, почему вас всё время приходится ждать? Неужели так трудно держаться со мною рядом?
– Я – ниндзя! – выпалил первый подросток, намереваясь сразить Ивана мечом
– А я – Бэтмэн! – второй подросток ткнул кулачком Ивана в бедро.
– Мальчики, не приставайте к дяде! – строго сказала та, которую толстяк называл Сонечкой. – Извините их, они такие у нас воинственные.
– Ничего страшного, – улыбнулся в ответ Иван. – Я не против, пусть развлекаются.
– А вы тоже летите на Ходон? – спросил у Ивана толстяк.
– Куда? – переспросил Иван.
– На Ходон! На Ходон! Мы летим на Ходон! – наперебой заорали мальчишки так, что у Ивана на мгновение заложило уши.
– Эта очередь на посадку до Ходона? – переспросил толстяк.
– Да, – улыбнулся ему Иван. – Это рейс до Ходона.
Глава 12
Закрыв дверь каюты, Иван тщательно проверил замок и поставил сумку на стол.
Он уже знал, что увидит в этой сумке, помимо основных вещей, которые всегда брал с собой в дорогу. Цилиндр. Да, он был в сумке и лежал сверху.
Иван взял его в руки, покрутил в разные стороны и не обнаружил ничего такого, чего бы он не заметил ранее. Обыкновенный металлический футляр, а точнее – цилиндр, запаянный с двух сторон.
– И что же там? – сам себя спросил Иван? – Неужели тот самый фактум из моих снов? Скорее всего, какие-либо документы или пневмофлешка.
Посмеявшись над этой мыслью, Иван убрал цилиндр в сумку, которую задвинул под полку.
– Вот это меня шандарахнуло! В жизни бы никогда не подумал, что простой обморок может привнести в мою жизнь такую палитру ложных фантасмагорий.
«Говорит капитан корабля! Через несколько минут мы отправляемся на планету Ходон, скопления Зевса. Наш маршрут займет двадцать шесть часов и восемнадцать минут. По пути мы сделаем две остановки: на планете Дира, звездной системы Чайнух и на астероиде Логус астероидного поля Сесиллы. По всем вопросам просьба обращаться к бортпроводникам. Желаю приятного полета.» – корабельное радио замолчало, а Иван вновь поймал себя на мысли, что уже второй раз слышит знакомое название. Сначала – Ходон. И вот теперь – Логус. Там, где он, якобы, напился и оттуда улетел на Гротеск.
– Ха, – подумал Иван. – ну, конечно, откуда я могу знать эти названия? Наверняка, старик Норк все уши мне прожужжал по поводу маршрута. Вот только солнечный удар отбил напрочь мою память.
Проспав пять часов, Иван решил немного размяться и пошел в корабельную столовую. Там он чуть перекусил и выпил сока, а также заказал через официанта и послушал по долби одну из своих любимых мелодий в исполнении старинной группы «Спейс».
Возвращаясь, он увидел в коридоре, рядом со своей дверью толстяка, мужа черноволосой Сонечки, который явно безуспешно пытался вскрыть его каюту.
– Эй, любезный! – толстяк вздрогнул и повернулся к Ивану. – А вы, позвольте спросить, что там делаете?
– Я? – переспросил толстяк.
– Да, Вы! – Иван подошел ближе. – Вы пытались открыть мою каюту.
– Разве? – толстяк перевел взгляд на дверь. – О, Боже! Я прошу простить меня! Случилась страшная неприятность, которую я готов искупить своими извинениями.
– Это какая? – поинтересовался Иван.
– Представляете, у вас каюта 67, а у нас – 76, вот я и перепутал. – Толстяк виновато заглянул ему в глаза. – У меня с цифрами просто беда. Постоянно их путаю. Представляете, недавно у моей Сонечки был юбилей, ей исполнялось ровно тридцать пять лет. У нас был небольшой банкет и, когда мне дали слово, я сказал: Дорогая Сонечка, поздравляю тебя с пятидесятитрехлетием! Надеюсь, вы понимаете, что после этого мы две недели не разговаривали? Это просто ужасно!
Нижайше прошу меня простить еще раз за это недоразумение.
Иван проводил удаляющегося толстяка взглядом. Странный какой-то тип. Хотя, чего странного: перепутал каюты, с кем не бывает.
Зайдя к себе, Иван, немного подумав, вытащил сумку и вынул цилиндр. Взвесил на руке, потряс из стороны в сторону, слушая не гремит ли что внутри. Естественно, ослушаться Норка он не мог и о механическом вскрытии стального, или из чего он там сделан, футляра, речи идти не могло. Ведь соблюдение секретности отправлений, которые он перевозил, было залогом его карьеры. Стоило хоть раз доставить адресату разорванную или испорченную каким-либо образом посылку, и на будущих клиентах, а значит – на заработке можно было поставить крест. Отбросив крамольные мысли в сторону, он медленно погладил рукой холодный металл. Показалось. Нет, не показалось. Проведя пальцами еще раз по визуально гладкой поверхности, Иван ощутил в середине цилиндра небольшое утолщение. Этого не может быть! Просто не может быть! Ведь на первый взгляд, да и на любой другой, цилиндр был абсолютно гладким. Но, проведя ещё раз свой нехитрый эксперимент с поглаживанием, он понял, что, несмотря на внешне идеальные формы, цилиндр имел невидимое нечто в форме кольца, выступающего над поверхностью и охватывающее цилиндр по окружности.
– Пуфффф. – Иван шумно выдохнул. – Это еще как так? Новые технологиии? Видишь одно, а ощущаешь совсем другое. Так не бывает.
Но последующие эксперименты Ивана доказали обратное: цилиндр гладкий, но не гладкий. И есть это самое невидимое кольцо. Совершенно заинтересованный Иван взял цилиндр в правую руку, нащупал утолщение и нажал на него большим пальцем.
На мгновение, показалось, что кольцо утонуло под нажатием, а затем возвратилось назад.
– И что? – Иван подспудно ждал нечто подобного, ожидая, например, что цилиндр внезапно раскроется, либо распадётся на две части, и из него выпадет та самая пневмофлешка или еще что-нибудь, но, увы, ничего не произошло. Толку от нажатия на кольцо не было никакого.
– Что-что? Да ничего. Странный какой-то цилиндр. – пробормотал сам себе Иван, укладывая его обратно в сумку. – Не буду я его трогать от греха подальше.
В этот момент, Иван услышал, как кто-то настойчиво пытается снаружи открыть его каюту.
Резко распахнув дверь, он увидел перед собой давешнего толстяка, который замер, обомлев от неожиданности, увидев перед собой Ивана.
– Мужик, ты чего, прикалываешься или как? – Иван напустил на себя суровый вид.
– Я? – переспросил толстяк.
– Ты, ты! Чего ты забыл в моей каюте?
Толстяк перевел взгляд на дверь каюты, затем посмотрел на Ивана и сказал:
– О, Боже! Простите, меня, пожалуйста! Я случайно перепутал номера! Представляете, у вас каюта 67, а у меня 76, вот незадача какая, у меня такое бывает: постоянно путаю цифры. Вот недавно была история, к примеру: Сонечка, это моя жена, сказала купить мне двенадцать новых дорогих чашек в супермаге, а я купил, вы представляете, двадцать одну. Она потом три дня меня за это пилила. Это ужасно! Еще раз прошу нижайше меня извинить за данное недоразумение.
Иван смотрел вслед удаляющемуся по коридору толстяку и ничего не понимал:
– Зачем толстяк приходил второй раз? И оба раза сказал мне, что перепутал каюты. Больной какой-то. И как только таких пускают на борт.
По корабельному радио передали, что через час лайнер прибывает на космодром планеты Дора, где будет краткая стоянка для посадки и высадки пассажиров.
Иван подумал, что валяться в каюте всё путешествие неразумно и решил немного прогуляться по кораблю. Цилиндр он взял с собой, на всякий случай, помня о визитах толстяка. Мало ли, с какими целями он был так настойчив. Если у него не в порядке с головой, то ожидать от него можно всякого. А посылку надо обязательно доставить. И сейчас цилиндр благополучно лежал в кармане комбинезона.
Иван прошел через весь корабль, мимо пассажирских кают, поднялся на второй ярус, где располагался командный пункт, полюбовался со смотровой площадки на голубовато-красный пейзаж планеты Дора и, поднявшись еще на один ярус, оказался в большом зале, где располагались различные развлечения для гостей: фитнес, бассейн, комнаты для релакса и занятия йогой, кинотеатр, ресторан, детская игровая и многое что другое, в том числе и мини казино с парой десятков одноруких бандитов и четырьмя игровыми столами. От скуки Иван решил зайти именно в казино. Хотя игроком он и не был, но любил постоять и понаблюдать, как играют другие. Особенно в рулетку.
– Сэр, не хотите ли коктейль?
Иван оглянулся и увидел подкативший к нему портативный автобар.
– Я рекомендую вам наш фирменный коктейль «Замшелый мох» с цветками ормидиса, а также можете попробовать инторианское зелёное полусладкое. – продолжал автобар. – А если хотите, я налью вам самый настоящий самогон, настоянный на кисло-сладких ягодах с планеты Рокко, и выдержанный в глубоких подвалах Яранги.
– Нет, я не пью крепкий алкоголь, – ответил Иван оранжевому огоньку автомата. – Разве что минералки!
– Хорошо, сэр! – в глубине автобара зашумело и, через секунду, на подставке появился стакан с водой.
– Спасибо, – поблагодарил Иван.
– Не за что, сэр, обращайтесь! – и автомат покатил искать следующего желающего освежиться напитками.
– Нет, ну вы посмотрите! Второй раз зеро! – Иван подошёл к игровому столу, за которым собрались игроки в рулетку. Человек средних лет в старомодном фраке и с бабочкой на белоснежной рубашке эмоционально размахивал руками. – Это же просто безобразие!
– Да, полностью согласен, – пробасил сидящий с ним рядом гуманоид, в котором Иван, по треугольной голове, безошибочно признал жителя скопления Ферузы. – Бывает, весь вечер играешь и ни разу зеро не выпадает, а тут за одну минуту два раза.
– Если и сейчас будет зеро, то я даже и не знаю, что со мной будет! – человек во фраке вновь картинно взмахнул руками, а сидевшие за столом рассмеялись.
– Вот вы, молодой человек! – заметил он приблизившегося Ивана, который беззаботно держал руки в карманах. – Как вот вы думаете: какая цифра сейчас выпадет? А может мне лучше поставить на красное?
– Даже не знаю. – ответил, улыбнувшись Иван. – Я плохо разбираюсь.
– Делайте свои ставки, господа! – сказал биоробот крупье и сидящие за столом стали двигать фишки.
– Всё, я решил! Ставлю всё на красное! Будь что будет! – человек во фраке подтолкнул свою кучу к красному полю.
– Ну, а я тогда, в противовес вам, поставлю на чёрное. – забасил ферузец.
– Ставки приняты. – крупье запустил рулетку и светлый шарик побежал по тарелке.
– Ну, давай же…красное! – закрыв глаза ладонями, пробормотал черный фрак. – Красное, красное, красное…
– Будет чёрное! Черноё будет! Это я вам говорю! – ферузец ухмыльнулся, обнажив два клыка.
– Зеро! – объявил робот!
– Ах-ха-ха-ха-ха! – бас ферузца сотряс низкие своды. – Третий раз зеро!
– Что? – человек во фраке открыл глаза. – Зеро? Опять зеро? Третий раз зеро! Да это издевательство какое-то! Хватит на сегодня! Я больше не играю!
Он вскочил со стула и быстрым шагом направился прочь от стола, успев при этом несильно задеть Ивана плечом.
Рука Ивана сотряслась и ему показалось, что палец, которой все это время поглаживал в кармане выпуклость цилиндра дрогнул и нажал на кольцо, а то, в свою очередь, также, как и в первый раз сместилось и возвратилось на своё место.
– Прошу прощения, эмоции! Эмоции! – человек во фраке направился к выходу, продолжая по ходу картинно вскидывать руки к воображаемым небесам.
Иван же решил переместится к игровым аппаратам.
– Сэр, не хотите ли коктейль? – автобар снова подьехал к Ивану. – Я очень бы хотел рекомендовать вам шелианское игристое, могу также предложить станийский черный эль или, если вы предпочитаете другие напитки, то у нас есть новинка: пиво Балтика девять тысяч девятьсот девяносто девять…
– Нет, не нуждаюсь, спасибо. – ответил Иван и автобар поспешил по своим делам.
– Ну, вы только посмотрите! – услышал он знакомый голос. – Второй раз подряд зеро!
Обернувшись, Иван не поверил своим глазам: за рулеточным столом, рядом с ферузцем, сидел тот самый мужчина в чёрном фраке и при бабочке.
– Это же просто какое-то безобразие, не правда ли? – обращался он к окружающим. – Второй раз подряд! Фантастика!
– Да, да, согласен с вами – пробасил ферузец и мотнул треугольной головой. – Бывает сидишь и за весь день ни разу, а тут прямо что-то невозможное.
Иван не верил своим ушам. Да и глазам тоже. Буквально пару минут назад он лично видел, как мужчина во фраке разочарованно покидал игровой зал, переживая из-за выпавшего на рулетке в третий раз числа ноль, а теперь – вот он снова на своём месте, как ни в чём не бывало. И опять переживает что выпало зеро. Стоп! Второй раз? Как второй раз?
Иван приблизился к игровому столу.
– Делайте свои ставки, леди и джентельмены! – прогнусавил робот-крупье
– Если и сейчас будет зеро, то я – обещаю, что съем свою бабочку! – черный фрак был возбужден до предела. – Но, я знаю, что этого точно не будет, поэтому поставлю половину на красное, а половину пока оставлю.
– А давайте спросим у вот этого молодого человека? – внезапно обратился гуманоид к Ивану. – Как думаете, может такое быть, чтобы зеро выпало в третий раз.
– Я? – переспросил Иван?
– Да, – пробасил ферузец, – вы бы на какое число поставили?
– Я бы поставил снова на зеро. – неуверенно изрёк слова Иван.
– Ну такого просто не может быть, – засмеялся ферузец, – поэтому я вам не буду верить, а поставлю на первый десяток. Так может хоть что-то выиграю.
– Ставки сделаны! – крупье кинул шарик на рулетку.
Иван испытывал странное дежавю. Он смотрел на шар, который кружился по полю рулеточной тарелки и думал о том, что сейчас будет. Неужели события повторяются и сейчас в третий раз выпадет зеро? И если это так, то это просто невероятно.
– Ну, ну, ну! – подгонял рулетку чёрный фрак. – Давай милая, давай!
Рулетка остановилась и шар еще немного проскакал по ее поверхности.
– Шесть красное. – объявил крупье.
Глава 13
Зайдя в свою каюту, Иван положил цилиндр на койку рядом с собой и, обхватив голову руками, начал мысленный процесс:
– Мистика какая-то. Сначала толстяк, потом эта рулетка. Странные повторяющиеся события. И все они произошли после того, как я нажимал на невидимое кольцо. – он посмотрел на цилиндр и насмешливо продолжил:
– Каким образом ты делаешь это, дорогой друг? А Норк знает о том, что ты можешь?
Хотя Иван до сих пор не был уверен в том, что небольшая череда одинаковых событий была связана с предметом, но, перебирая в уме картинки и фразы, которые говорили участники, всё больше склонялся к тому, что прямо или косвенно, но цилиндр был в этом замешан. Ведь когда он оставлял его в каюте и никуда не нажимал, то вроде бы повторов не было. А вот когда нажимал явно, либо случайно – происходили вещи, после которых спокойно можно обращаться к психиатру.
Иван понимал, что лучшим выходом из ситуации было бы прямо сейчас спрятать цилиндр поглубже в сумку и забыть про него до момента прилета на Ходон. А там по – быстрому сдать его адресату и дело с концом. Потому что Иван не любил разного рода неприятности. Тем более, он, практически уже нарушил правило никогда не совать свой нос в перевозимые посылки. Но ведь никто об этом не знает, не правда ли? И вряд ли узнает, а проверить, прав Иван или нет, ой как хотелось!
– Хорошо, еще разок и, в любом случае, независимо от результата – больше никаких экспериментов. – сказал он себе.
Иван взял в руки цилиндр и вышел из каюты.
Дойдя до верхней палубы, он вновь поднялся на смотровую площадку, с которой уже открывался превосходный вид на астероидное поле Сесиллы и подошел к информационному табло, отсчитывающему обратное время до конца полёта, показывающее температуру на борту и еще всякую, различного рода информацию, которая может пригодиться пассажирам.
У инфостеллы толпилось несколько человек, которые праздно переговаривались между собой и взирали на дисплей.
На табло горела основная надпись: «До Ходона осталось 8 часов 40 минут», а чуть ниже «Стыковка челнока с астероида Логус через 17 минут».
– Я – ниндзя. – услышал Иван. – а, я – Бэтмэн!
Отпрыски черноволосой Сонечки и толстяка с веселыми криками носились друг за другом недалеко от перехода на нижний ярус.
Посмотрев еще раз по сторонам, Иван зачем-то зажмурил глаза и…нажал на кольцо. Теперь он явно почувствовал, как выпуклость, под воздействием силы, утонула в цилиндре, а затем – мягко, но настойчиво вернулась обратно.
Иван открыл глаза. Ничего не произошло. Все также около дисплея кучковались пассажиры, также равномерно ощущалась ногами вибрация мезоструйных двигателей под обшивкой корабля. Только мальчишки, по всей видимости уже убежали куда-то.
Да, и еще. На дисплее всё также горели две надписи: ««До Ходона осталось 8 часов 43 минуы» и «Стыковка челонка с астероида Логус через 20 минут».
Иван замер в ступоре.
– Как так? До стыковки с Логусом оставалось семнадцать минут, я точно помню. Это невероятно. Такого не может быть!
Пока Иван перебирал возможные варианты, время на дисплее неумолимо двигалось обратно. Вот до стыковки осталось девятнадцать минут… восемнадцать…. И, наконец цифра отсчета остановилась на единице и семерке. И ничего не происходило.
Совсем-совсем ничего.
– Дорогая, ну зачем ты меня снова заставляешь оправдываться! Подумаешь, разбили лампу, ну что такого произошло страшного.
Он оглянулся и увидел приближающегося к нему толстяка, который вел под руку свою жену.
– На твой взгляд это не страшно, а на мой взгляд страшно! – Сонечка с недовольным видом отчитывала толстяка. – Оставила тебя с ними ненадолго, и вот – результат!
– Что случилось? Здравствуйте! – поприветствовал пару Иван.
– Добрый день! Представляете, я пошла в сауну, и оставила детей на нашего папу. – Она с укоризной посмотрела на толстяка. – ну и что вы думаете? Они разбили светильник в ресторане. Мало того, что за него пришлось заплатить, так мне еще нужно было извиняться перед стюардом и уверять его, что они у нас послушные.
– А где сейчас ребята? – задал уточняющий вопрос Иван.
– Мы их наказали и заперли на три часа. Вы, кстати, извините меня еще раз, за то, что я пытался открыть вашу каюту. – сказал виновато толстяк.
– Да ничего страшного, – улыбнулся Иван. – Но два раза подряд это действительно был перебор.
– Ты что два раза пытался открыть его каюту? – Сонечка сделала округлые глаза.
– Я? Нет! Я же тебе рассказывал. Случайно перепутал номер. Но это было один раз. Никоим образом не два.
– Успокойтесь, пожалуйста, – Иван еще раз улыбнулся, – я пошутил, конечно это было всего один раз.
– Ох, – вздохнула, улыбнувшись в ответ Сонечка. – А я уже было подумала, что он вас совсем затиранил. Постоянно путает последовательность цифр. Как маленький прямо.
– Дорогая, пора бы посмотреть, что там делают дети, ведь три часа уже прошло. Всего доброго вам. – толстяк жестом приподнял несуществующую шляпу над головой. – Разрешите откланяться!
– Всего доброго. – машинально ответил Иван, глядя вслед удаляющейся паре.
Пазл потихоньку начинал складываться у него в голове. Но вопросов, пока что, еще было гораздо больше, чем ответов.
«Вниманию всех пассажиров! Просьба немедленно занять свои каюты до особого распоряжения! Повторяю, просьба всем пассажирам занять свои каюты до особого распоряжения!» – сухой голос из корабельного динамика повторил одно и то же несколько раз.
