В способных руках яркими красками заиграет любой сюжет, даже мрачная черная угольная шахта заискрится и засверкает в лучах таланта. Этьен, по сути дела, случайный, пришлый человек на шахте. Но он готов на все, чтобы не голодать, и берется за тяжелую работу, хотя имел специальность получше, да вот беда, с мастером не поладил. Но эта история прошлая, мы на ней не останавливаемся. Мы знакомимся с жизнью рудокопов. А жизнь эта тяжелая и беспросветная. На шахтах работают все, женщины, дети, поколение за поколением в угольной пыли, на детях лежит печать вырождения, у тех, кому повезло дожить до старости, легкие забиты угольной пылью. Это мучение и для лошадей, которых связывают и на веревках спускают вниз, в страшный глубокий колодец, из которого они поднимутся на поверхность только мертвыми. Но и люди не всегда поднимаются на поверхность на своих ногах. Тяжелая работа, низкая зарплата, постоянная угроза смерти из-за обвала, взрыва газа, прорыва воды. А тут еще разражается промышленный кризис, и владельцы шахт принимают решение уменьшить рабочим плату. А, чтобы не возникло протеста, замаскировать это понижение заботой об их безопасности, уменьшив цену на добываемый уголь, но увеличить за установку подпорок. Вот только зарплата, которую теперь получают на руки рабочие, стала до смешного мала, а ведь голодных ртов в семьях много. Рабочие хотят протестовать. Но, одно дело, стихийная болтовня в трактире, а другое, когда у этой толпы появляются лидеры. Этьен более грамотный, чем большинство простых рабочих, а тут еще у него заводится новый друг, русский эмигрант-революционер Суварин. И вот наш герой начинает мечтать о революции. В его представлении, это несколько стихийных выступлений, которые приведут к гибели буржуазного строя и возвращении шахт рабочим. Будущее кажется ему светлым и незамутненным. А что получится на самом деле? Все ли рабочие смогут обуздать себя, или ярость прорвется и брызнет через край, станет неуправляемой? Голодная озверевшая толпа может натворить много бед, как неразумные дети, они начнут все крушить и ломать. А как на это ответят владельцы? У них есть поддержка правительства, есть войска, есть деньги. А у шахтеров денег нет.
Отзывы на книгу «Жерминаль», страница 9