Читать книгу: «Шелест Огненных Крыльев», страница 9

Глава десятая

Отчаянная любовь

Май начался неплохо: я часто выходила на улицу, отлично проводила время, много смеялась. Феникс каждый день приглашал меня на свидания и не позволял скучать.

– Феникс, ты не устал от бесконечных свиданий? – спросила я однажды, когда в очередной раз он позвал меня в наш любимый парк. – Не подумай, что я жалуюсь.

– Я хочу проводить с тобой каждую свободную минуту, – ответил он, поцеловав меня в макушку.

– Ты меня в последнее время удивляешь: ежеминутно целуешь, каждый час признаешься в любви, ежедневно приглашаешь на прогулки…

Феникс опустил голову и уставился задумчивым взглядом на траву под своими ногами.

– Леона, ты заслуживаешь того, чтобы тебя ежеминутно целовали и ежечасно признавались в любви, – ответил он, натянуто улыбнувшись.

Интуиция подсказывала, что с Фениксом творится что-то странное. Она меня еще ни разу не подводила.

Мой любимый мужчина действительно был сам на себя не похож: он часто улыбался, но эта улыбка была вымученной и больше не касалась его серых глаз.

Феникс стал походить на человека, который не спит несколько суток подряд: глазные белки покраснели, кожа побледнела.

– Феникс, ты не заболел? – поинтересовалась я, притрагиваясь к его впалым щекам.

– Нет.

Он каждый раз отвечал односложно, либо переводил тему разговора. Я чувствовала, что от меня что-то скрывают или же не договаривают.

Я опасалась оставлять Феникса одного дома. Казалось, что он может резко исчезнуть, и я этого не замечу. Тяжело объяснить самой себе, откуда в голове появились такие бредовые мысли, но они были.

Поведение Феникса не давало мне покоя. Он постоянно проявлял любовь, как будто боялся, что больше не сможет ко мне прикоснуться или сказать, как сильно он меня любит. Феникс каждый раз целовал меня, как в последний.

По ночам я ворочалась и не могла уснуть на протяжении нескольких часов. Беспокойство съедало меня изнутри, причиняя ощутимый дискомфорт. На душе было неспокойно.

Любимый старался меня успокоить, нежно поглаживая плечи, и напевал колыбельные, которые сам же придумал.

– Феникс, ты целую неделю ведешь себя странно, – начала я разговор. – С тобой точно все хорошо?

– Все в порядке, – дежурно улыбнувшись, сухо отозвался он.

– Ты ничего от меня не скрываешь?

– Мне нечего скрывать.

– Честно?

Он неопределенно кивнул и стремительно покинул кухню, оставив меня одну.

Снова ушел от ответа.

Следующим утром Феникс разбудил меня страстным поцелуем, как делал на протяжении недели. Я улыбнулась сквозь поцелуй и запустила пальцы в его мягкие черные волосы, притягивая ближе к себе.

– Я люблю тебя, принцесса! – в очередной раз изрек Феникс, оторвавшись от моих губ.

– Я же тебе уже говорила, что не могу быть принцессой, – напомнила я, смущенно отводя взгляд.

– Тогда будешь королевой, – хмыкнул он.

– Жду не дождусь, когда смогу познакомиться с королем, – шутливо проговорила я, кокетливо подмигивая Фениксу. – Интересно, где он сейчас?

Феникс невесело усмехнулся. Внезапно мужчина начал меня щекотать. Он знал, как сильно я боюсь щекотки, но использовал этот запрещенный прием, чтобы отомстить мне за слова про короля.

– Не всегда королева нуждается в короле, – задумчиво протянул он низким голосом.

Наконец молодой человек встал с кровати и устремился в ванную комнату.

– Я тоже люблю тебя, Феникс! – прокричала ему вслед.

Занятия в университете проходили медленно. Плохая погода мешала мне сосредоточиться на решении задачи, порученной преподавателем. Яркая вспышка осветила небо, вынуждая посмотреть в окно. Раскат грома, последовавший вслед за молнией, заставил меня вздрогнуть и испуганно вскрикнуть.

– Боишься грозы? – уточнила Ида.

– Да.

Я мечтала побыстрее оказаться дома. Хотелось лечь на кровать и прижаться к Фениксу. С ним мне не была страшна никакая гроза.

Как только я подумала о Фениксе, голову снова начали посещать нехорошие мысли, касающиеся его странного поведения.

Он с утра до вчера ходил с грустной миной, но стремительно натягивал улыбку, когда замечал мой взгляд на себе.

Феникса что-то тревожило, и я намеревалась выяснить, что именно. Больше я ему не позволю перевести тему разговора или уйти от ответа.

Я успела промокнуть под дождем, пока добиралась до автобусной остановки. Дорога до дома заняла около получаса. Подходя к своей квартире, я замедлила шаг и остановилась напротив входной двери. Привычно досчитала до трех и сунула ключи в замочную скважину.

Стараясь двигаться как можно тише, я перешагнула порог квартиры и принялась снимать с себя промокшую джинсовую куртку.

Я бесшумно зашла в гостиную и увидела Феникса, с интересом что-то разглядывающего на экране своего телефона. Подойдя ближе, попыталась краем глаза взглянуть на экран гаджета, но у меня ничего не вышло. Феникс заметил мое появление.

– Привет! – привычно поздоровался он, выключая свой телефон.

– Привет!

– Леона, ты вся промокла, – констатировал Феникс, разглядывая меня с ног до головы.

Я выглядела сейчас не очень хорошо: тушь отпечаталась на щеках и веках, одежда промокла, волосы растрепались.

– Попала под дождь.

– Тебе нужно переодеться в сухую одежду и выпить теплого чая, иначе ты рискуешь заболеть, – изрек Феникс.

Я зашла в спальню, переоделась в пижаму и привела в порядок свой внешний вид. Взглянув на свое отражение в зеркале, я улыбнулась и вышла из комнаты.

На кухне уже ждал Феникс. Он поставил передо мной тарелку с овощным рагу и чашку горячего черного чая.

– Ты приготовил ужин? – удивилась я.

– Захотелось порадовать тебя чем-нибудь, – сказал Феникс, покрываясь румянцем. – Надеюсь, получилось вкусно.

– Вкусно, – заключила я, с наслаждением пережевывая пищу. – Спасибо, Феникс!

– Рад, что тебе понравилось.

– Ты мне ни разу не готовил ужин, – подметила я. – Честно говоря, ты меня снова удивляешь.

– Я хочу сделать для тебя как можно больше, пока у меня есть такая возможность, – безжизненным голосом проговорил он.

Я изумленно захлопала ресницами и подавилась горячим чаем. Мой кашель эхом разнесся по всей кухне и вынудил схватиться за горло. К счастью, на помощь подоспел Феникс и похлопал меня по спине.

– Почему ты говоришь какими-то загадками, Феникс? – ослабшим голосом произнесла я.

– Думаю, настало время все разъяснить, – прочистив горло, протянул мужчина.

– Что-то случилось?

– Случилось, – односложно ответил он.

– Расскажи мне.

– Я слышал ваш разговор с матерью, – сообщил Феникс, поднимая голову и заглядывая в мои глаза.

– Что ты слышал? – уточнила я.

– Франческа сказала, что у нас с тобой нет будущего. Она советовала тебе стереть мой портрет.

Я не могла произнести ни слова и просто стояла, раскрыв от удивления рот. Тревога снова завладела мной, мешая здраво мыслить и фокусировать внимание.

– Почему ты молчал об этом две недели? – невольно вырвалось у меня.

– Мне казалось, я смогу забыть о том, что слышал, – Феникс поджал губы в тонкую линию и скрестил руки на груди.

– Но у тебя не получилось это сделать, – перебила я.

– Да.

– Феникс, как ты мог подслушать наш разговор? – недоумевала я. – Ты же тогда ушел в магазин с моим отцом.

– Видимо, вы с матерью потеряли счет времени и не заметили моего прихода, – прошептал Феникс, неопределенно пожимая плечами.

– Извини…

Сама не понимала, за что извинялась. Но сейчас мне показалось жизненно необходимым попросить прощения.

– Тебе не за что извиняться, Леона, – мужчина демонстративно закатил глаза и покачал головой. – Ты не виновата в том, что твоя мама против наших отношений. Она имеет право на свое мнение.

– Ты не злишься на мою мать? – поинтересовалась я.

– Сейчас уже нет. Не скрою, в тот день я был готов накричать на нее из-за того, что она довела тебя до обморока.

– Честно говоря, в тот момент я была в шоке от каждого ее слова и не заметила, как потеряла сознание.

– Я своими глазами видел, как ты падаешь в обморок, – вспомнил мужчина, устало потирая веки. – Эта страшная картина до сих пор не дает мне спать по ночам.

– Все хорошо, Феникс.

– Леона, все плохо! – прокричал он во весь голос, вставая со стула.

Я не поверила своим ушам и глазам. Впервые в жизни я видела Феникса таким потерянным. Его серые глаза увлажнились. Слезы медленно потекли по бледным впалым щекам, скатываясь вниз.

– Мне плевать на мнение моей матери. Ее слова ничего не значат, – заверила я.

– Для меня значат, – угрюмо проговорил он, сведя брови у переносицы.

Наблюдая за его слезами, я тоже заплакала. Тяжело смотреть на страдания любимого человека. Это причиняло колоссальную боль.

– Что ты хочешь этим сказать? – полюбопытствовала, продолжая всхлипывать.

– Франческа права во всем: наши отношения обречены на провал, – понизив голос, проговорил он. – Этот факт меня злит, но это правда.

– Ты несешь какую-то чушь, Феникс! – воскликнула я, отходя от него на два шага назад.

– У нас нет будущего, Леона!

– Ты так просто согласился с моей мамой и решил не бороться за нашу любовь?

Мне стало нехорошо: сердце застучало в несколько раз быстрее и громче, голова закружилась, зрение затуманилось. К моему облегчению, Феникс подал мне стакан воды и открыл форточку.

– Франческа правильно рассуждает: наша совместная жизнь будет нелегкой из-за того, что я – не совсем обычный человек.

– Я готова ко всему.

– Ты не понимаешь, о чем говоришь, Леона.

Феникс вымученно улыбнулся и притянул меня к себе, поглаживая мои волосы.

– Не хочу доставлять тебе какие-либо проблемы, – прошептал мне на ухо Феникс, целуя в макушку. – Ты должна наслаждаться жизнью и быть счастливой.

– Пойми одну единственную вещь: я не могу быть счастливой без тебя.

– Сможешь.

Его голос звучал уверенно. Судя по всему, Феникс не сомневался, что я найду силы радоваться жизни, в которой его не будет.

– Феникс, я не хочу жить без тебя.

– Знаю, но другого выхода нет, – мужчина нахмурился и закрыл глаза, раздумывая над чем-то. – Ты сильная и со всем справишься.

– Уверен?

– Абсолютно.

Феникс сгреб меня в охапку и притянул к себе, нежно обнимая за талию. Уткнувшись лицом в широкую шею, я тихо плакала. Было страшно осознавать то, что эти объятия могут стать последними.

– Сотри мой портрет, Леона, – попросил он дрожащим голосом.

Вот и прозвучали самые страшные слова, которые только можно было услышать. Я упрямо качала головой, затем начала истошно кричать и рыдать. Слезы мешали дышать. Я задыхалась.

– Феникс, ты так просто откажешься от всего, что между нами было? – еле слышно спросила я.

– Это решение далось мне нелегко, – признался молодой человек, нервно почесывая затылок.

– Поэтому ты две недели был не в настроении? – поинтересовалась я. – Думал над тем, как лучше поступить?

– Да…

– Все эти ежедневные свидания, частые признания в любви – это твой способ попрощаться со мной?

Он медленно кивнул.

– Леона, я предполагал, что больше не смогу сказать тебе, насколько ты мне дорога. Ты должна знать и помнить, как сильно я люблю тебя.

Феникс медленно убивал меня, говоря в лицо такие жестокие слова. Всего парой фраз он в очередной раз лишил меня воздуха, но в этот раз замедлил ритм сердца.

– Что ты сделаешь, если я не буду стирать твой портрет?

– Я найду его и сам заставлю себя исчезнуть, – решительно заявил он.

Было жутко обидно и больно от того, что мой любимый мужчина не пытался бороться за наши отношения. Я постаралась оттолкнуть Феникса от себя, но он сжал меня в объятиях и не позволил отойти ни на шаг.

– Леона, пожалуйста, разреши поцеловать тебя в последний раз.

– В последний раз? – прошептала я.

Феникс подцепил трясущимися пальцами мой подбородок и заставил посмотреть на его похудевшее лицо. Его прекрасные серые глаза расширились, рассматривая мои губы.

Он потянулся вперед, собираясь поцеловать меня, но я резко отвернулась, избегая соприкосновения с мягкими губами.

– Неужели ты действительно решил отказаться от земной жизни? – полюбопытствовала я охрипшим голосом. – Отказаться от меня?

– Да.

– Почему?

– Без меня тебе будет лучше, – непроизвольно понизив голос, протянул он. – Я желаю тебе счастья, поэтому и прошу стереть мой портрет.

– Я не буду стирать твой портрет, – прошипела я сквозь зубы.

– Это мой выбор, Леона! – устало воскликнул Феникс, потирая глаза. – Ты должна принять его. Если действительно меня любишь.

– Если я не приму твой выбор, тогда это будет означать, что я не люблю тебя? – удивилась я.

– Да.

– Это жестоко.

Перед глазами стояло размытое лицо Феникса. Слезы лились рекой, раздражая нежную кожу лица. Меня бросало то в жар, то в холод.

– Надеюсь и верю в то, что ты встретишь достойного мужчину, который будет тебя любить и оберегать. Ты заслуживаешь нормальных отношений.

Он прощался со мной. Его интонация и тяжелый взгляд говорили сами за себя. Я подняла голову, внимательно всматривалась в его глаза, потемневшие на пару тонов.

– Я не смогу полюбить кого-то, кроме тебя, Феникс, – стальным тоном сказала я. – Мне нужен только ты.

– Мы друг другу не подходим, Леона, – стоял на своем Феникс. – Я отличаюсь от обычных людей. Тебя могут ждать большие неприятности, если мы продолжим наши взаимоотношения.

Я приложила палец к мягким губам, безмолвно умоляя мужчину замолчать. Он непонимающе вскинул темные брови и пристально посмотрел на меня, заостряя внимание на моих искусанных губах.

– Я люблю тебя, Феникс! – четко проговорила я, неотрывно глядя в его глаза.

Это было мое последнее признание в любви.

Мне ничего не оставалось, как принять выбор Феникса. Я слишком сильно его любила, поэтому должна была согласиться с его решением и отпустить.

– Я тоже люблю тебя, Леона! – широко улыбаясь, сказал мужчина. – Больше жизни.

Притянув мужчину к себе, страстно поцеловала его. Недолго думая, Феникс ответил на поцелуй, впиваясь в мои просящие губы. Его широкая ладонь легла на мою щеку и нежно погладила. Я на секунду оторвалась от желанных губ, но Феникс снова прижался к моим устам. Он целовал меня так, как никогда прежде. В этом жесте было все: боль, тоска, принятие, любовь и отчаяние.

Я бы назвала этот поцелуй отчаянным.

– Леона, ты самый лучший человек, которого я знаю, – прошептал на ухо Феникс, оторвавшись от моих губ. – Мне невероятно повезло разделить с тобой эти потрясающие четыре месяца моей жизни.

– Время, проведенное с тобой, я запомню навсегда. – я смерила Феникса долгим взглядом. – Это было прекрасно.

– Спасибо тебе за все, – поблагодарил любимый мужчина, целуя меня в уголок рта. – Ты научила меня улыбаться и любить.

– Еще я научила тебя кататься на велосипеде, – напомнила я.

Феникс заливисто расхохотался и растянул губы в счастливой улыбке. Я смотрела на возлюбленного, стараясь запомнить каждую черточку на этом красивом лице.

– Знаешь, что самое забавное? – спросил он, прекращая смеяться.

– Что?

– Ты меня создала, ты меня и уничтожишь.

– Так забавно, что аж плакать хочется, – не удержалась я от комментария.

– Больно видеть на твоем лице слезы, – зажмурившись, сказал Феникс. – Не самое лучшее завершение нашего последнего вечера.

– Это не последний вечер, – возразила я.

– Леона, мы же уже договорились, – тяжело вздохнул мужчина.

– Знаю. Я все равно верю в то, что когда-нибудь мы снова встретимся.

– Правда? – удивился он.

Я слабо кивнула и постаралась улыбнуться.

– Ты же Феникс, – напомнила я. – Феникс бессмертен и обладает способностью возрождаться из пепла.

– Получается, ты искренне веришь в то, что я восстану из пепла? – хмыкнул Феникс, покачав головой.

– Да, – ответила я. – Буду с нетерпением ждать, когда ты прилетишь ко мне на своих ярко-красных крыльях.

– На огненно-рыжих крыльях, – поправил меня любимый мужчина.

– Почему огненно-рыжих? – недоумевала я, вскидывая брови.

– Потому что твои волосы такого цвета, – проговорил Феникс, прикоснувшись к моим рыжим волосам. – Ты – мои крылья, Леона.

Последняя фраза окончательно добила меня. Я набросилась на Феникса с поцелуями и объятиями. Любимый обнимал меня в ответ так нежно и аккуратно, словно я была хрустальной вазой.

Постояв так еще немного, мы отпрянули друг от друга.

Я неспешно направилась в сторону спальни. Каждый шаг давался мне тяжело. С трудом передвигала ноги, держась за стену, чтобы не упасть.

Портрет Феникса лежал на нижней полке моего комода. Сжав в руках белый листок бумаги, я села за письменный стол и взяла в руки ластик.

Сзади стоял Феникс, ободряюще поглаживающий меня по плечам. Его теплые ладони приятно ощущались на моей коже. Я прикрыла глаза от наслаждения.

Ластик в моей ладони неторопливо стирал знакомую фигуру, нарисованную на бумаге. Каждое движение отдавалось болью в пальцах, как будто что-то пыталось меня остановить.

Слезы снова потекли из моих глаз. Проглотив ком в горле, я обернулась и взглянула на Феникса в последний раз.

– Я люблю тебя, Леона, – снова повторил он, поцеловав меня в лоб.

Я ощутила, как дрогнули его губы.

Я не успела произнести ответного признания в любви. Тело Феникса резко испарилось в воздухе. Мягкие губы больше не касались моего лба.

Он исчез.

Феникс ушел.

Я чувствовала, что начало истерики уже близко. Мои плечи мгновенно поникли. Губы задрожали. Я закричала настолько громко, насколько могла. Вопль пронесся эхом по небольшой комнате. Слезы душили меня, лишая возможности свободно дышать.

Я начала бить кулаком по столу, чтобы почувствовать физическую боль и отвлечься от той, что раздирало сердце. На деревянном белом столе появилась вмятина от силы моего удара.

У меня случился нервный срыв.

Официально: этот день стал самым худшим за всю мою жизнь.

Упав на пол, я приняла позу эмбриона и забылась сном.

Проснувшись утром, я посмотрела в зеркало и увидела в отражении незнакомку, частично похожую на меня. Выглядела я хуже некуда: лицо опухло от слез, волосы растрепались, глаза покраснели.

У меня не было ни малейшего желания что-то делать. Мне было лень даже расчесать волосы. Абсолютно ничего не хотелось. Единственное, на что у меня хватало сил – это лежать на кровати и отрешенно глядеть в потолок.

На пятый день жизни без Феникса я пошла на кухню и приготовила себе омлет. Моя мама накричала бы на меня, узнав о том, что я не ела на протяжении пяти дней.

Покачав головой, постаралась не думать о матери. Именно она была виновата в том, что Феникс решил уйти. Мама однажды попросила меня нарисовать портрет прабабушки и оживить его. А сейчас она была категорически против любых рисунков. Мать стала причиной моего расставания с любимым мужчиной. В данный момент я испытывала к этой женщине только злость. Похоже, мне нескоро удастся забыть все обиды.

Расправившись с омлетом, я поставила посуду в раковину и направилась в гостиную. Села на диван и заметила на нем что-то знакомое. Это был телефон Феникса. Последние несколько дней до своего ухода он все время там что-то разглядывал или искал.

Разблокировав телефон, наткнулась на фотографию со мной, катающейся на велосипеде. Феникс умудрился незаметно меня сфотографировать, и затем поставил этот фотоснимок на главный экран своего телефона.

Просмотрев фотогалерею, увидела еще десяток изображений со своим лицом. На нескольких из них я улыбалась, на одном спала. Феникс запечатлел меня, пока я видела сны.

Грустно улыбнувшись, выключила телефон и положила его в сумку.

Знакомство с Фениксом превратило мои скучные будни в праздник. Он привнес ярких красок в мою жизнь, но теперь она снова стала серой и однотонной. Феникс забрал с собой весь свет и надежду на счастливый конец.

Он забрал надежду, но не веру.

В отличие от надежды, вера – это полная уверенность в осуществлении ожидаемого. Надежда же имеет нечеткое определение.

Я искренне верила в то, что когда-нибудь мы снова встретимся.

Феникс возродится из пепла и прилетит ко мне на крыльях любви…