Читать книгу: «Шелест Огненных Крыльев», страница 8

На удивление, удача повернулась лицом к команде родителей: папа с первой попытки сбил все десять кеглей.

Я отошла подальше, планируя разогнаться, но едва не потеряла равновесие. К счастью, Феникс успел поймать меня, предотвратив падение. Он обвил мою талию обеими руками и прижал к себе.

Глубоко вздохнув, я досчитала до трех и бросила шар.

– Ты тоже сбила десять кеглей, – прокомментировал Феникс повеселевшим тоном.

Игра затянулась на целый час. Мама и Феникс отчаялись, прекратив участие после пяти неудачных попыток сбить все кегли.

Шла ожесточенная борьба за победу. Отец и не думал мне поддаваться, впрочем, как и я ему. Последний бросок оставался за папой.

– Да! – воскликнул он, когда в очередной раз сбил десять кеглей.

Команда родителей выиграла.

Счастливый отец подбежал ко мне и закружил в танце. Несмотря на проигрыш, я была рада видеть улыбку на его лице.

Покинув боулинг-клуб, мы неспешно прогуливались по улицам Лондона. Папа с интересом разглядывал симпатичные здания и восхищался архитекторами, сумевшими спроектировать такие красивые дома.

Мама фотографировала на телефон все, что успевала заметить. Она являлась активным пользователем социальных сетей и обожала выкладывать множество различных снимков: начиная от обычных селфи, заканчивая фотографиями еды.

День прошел насыщенно и активно. Я не сомневалась в том, что завтра утром у меня будут болеть ноги после сегодняшней продолжительной прогулки. Хорошо, в университете объявили каникулы, поэтому ближайшие две недели мне никуда не нужно идти.

Поздно ночью в спальню зашел отец и, убедившись что я не сплю, жестом подозвал меня к себе. Я бесшумно поднялась с кровати, стараясь не разбудить Феникса.

– Я хочу поговорить с тобой наедине, – серьезным тоном проговорил папа. – Это касается Феникса.

Я шумно выдохнула и попыталась унять тревогу, завладевшую моими мыслями и телом.

– Слушаю тебя, папа, – бесцветно сказала я, сжав ладони в кулаки.

– Полагаю, ты должна понимать, что я одобряю твой выбор, – усмехнувшись, проговорил он.

– Правда? – я вопросительно вскинула брови.

– Феникс создает впечатление хорошего и порядочного человека.

– Так и есть.

– Его глаза горят, когда смотрят на тебя, – понизил голос папа. – Я не сомневаюсь в том, что Феникс действительно тебя любит.

– Я тоже его люблю, – призналась я.

– Взаимная любовь – это прекрасно! – восторженно протянул отец. – Быть может, Феникс предназначен тебе судьбой.

В отличие от отца, мама не считала, что Феникс – моя судьба. Она на протяжении нескольких дней наблюдала за каждым его движением и жестом, желая найти в нем какой-нибудь изъян.

Мама вела себя невежливо по отношению к Фениксу: пыталась вывести его на эмоции и задавала неуместные вопросы. Я чувствовала, что мое терпение на исходе, и совсем скоро я могу потерять контроль и накричать на мать.

– Леона, успокойся, – прошептал на ухо Феникс, обратив внимание на мое взвинченное состояние.

– Она проявляет к тебе неуважение, – процедила я сквозь зубы.

– Франческа просто пытается понять, подходящий ли я для тебя мужчина, – хмыкнул он.

– Это уже мне решать, – отрезала я тоном, не терпящим возражений.

– Леона, думаешь, твоя мама начала догадываться о том, что я не совсем обычный человек? – хмуро полюбопытствовал Феникс.

– Этого не может быть! – воскликнула я.

Я не верила своим же словам. Но об этом Фениксу знать было вовсе не обязательно. В глубине души я знала, что мать уже обо всем догадалась.

Моя мама всегда одобряла любой мой выбор и с понимаем относилась к принятым решениям. Феникс официально стал первым человеком из моего окружения, которого она не приняла таким, какой он есть.

Практически не было сомнений в том, что мама была в курсе тайны происхождения моего возлюбленного.

Это катастрофа!

Глава девятая

Раскрытая тайна

За день до вылета в Италию мама предложила отпраздновать окончание насыщенных лондонских каникул вкусным ужином.

Мама попросила папу и Феникса выйти в магазин и купить продуктов, необходимых для приготовления лазаньи и тирамису.

– Леона, я хочу с тобой поговорить, – серьезным тоном проговорила она, жестом приглашая меня сесть на диван. – Это касается твоих взаимоотношений с Фениксом.

Теперь стало понятно, почему мать отправила Феникса в магазин. Она собиралась говорить о моем молодом человеке и не хотела, чтобы он стал свидетелем нашего разговора.

– Доченька, этот мужчина тебе совершенно не подходит, – прямо сказала она, пристально посмотрев на меня.

Было весьма неожиданно услышать такие слова из уст матери. Удивило то, что она вовсе не стремилась мягко донести свою точку зрения. Мама не церемонилась в высказываниях.

– С чего такие выводы?

– Вы из разных миров.

Я удивленно раскрыла рот, не поверив своим ушам. Пришлось приложить большие усилия и подавить желание трусливо убежать в другую комнату.

– Что ты имеешь в виду? – уточнила я, вскидывая брови.

– Леона, прекрати вести себя как ребенок! – прикрикнула мама, испугав меня громкостью своего голоса. – Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду.

– Ничего не понимаю.

Я смотрела куда угодно, но только не в глаза матери. Под ее тяжелым взглядом мне хотелось провалиться под землю.

– Ты правда думала, я не догадаюсь о том, что Феникс нарисован твоей рукой, и он – оживший портрет?

– Это не так, – не сдавалась я.

Мама устало выдохнула и потерла ладонью вспотевший лоб. Она резко встала с дивана и подошла к своей сумке. Медленно достав оттуда помятый листок, она отдала его мне.

Это был портрет Феникса, нарисованный мной в первый день января.

– Где ты его взяла? – заикаясь, спросила я.

– Вчера ночью я зашла в спальню и нашла в твоей тумбочке этот рисунок, – рассказала мама.

– Ты рылась в моих вещах?

– Да, – односложно ответила она.

– Как ты посмела? – возмутилась я.

По моему мнению, подобный поступок считается верхом невежества. Меня жутко раздражало любое вторжение в личное пространство. Я с детства не позволяла кому-либо трогать мои вещи или читать переписки в телефоне.

– Несколько дней назад я начала подозревать, что ты нарисовала Феникса. Вчера самолично убедилась в этом.

– Ты не должна была трогать мои вещи! – повысила я голос.

– Да, не должна была, – еле слышно сказала мама, виновато опустив голову.

Она признавала свою ошибку и не пыталась сделать вид, что поступила правильно. Это радовало.

– Почему ты подумала, что Феникс – это моих рук дело?

– Леона, я помню твой стиль рисования, – напомнила она. – Твой почерк невозможно не узнать.

– Феникс вышел слишком красивым, да? – спросила я поникшим голосом.

– Я таких мужчин видела только на обложках журналов, – усмехнулась мама. – Это тебя и выдало.

– Не предполагала, что ты так быстро поймешь, кто он.

– Ты могла бы выбрать ему имя попроще, но решила назвать его Фениксом.

– Это имя подходит ему, – заключила я. – Между прочим, оно ему понравилось.

Мама на минуту замолчала, раздумывая над чем-то. Она нахмурилась и сжала губы в тонкую линию.

– Леона, почему и зачем ты нарисовала его? – мрачным тоном поинтересовалась мать.

– Причина довольно банальная: мне не хватало общения. Именно поэтому я создала себе потенциального друга.

– Не хватало общения? – повторила она.

– На тот момент у меня была близкая подруга. Кроме нее со мной никто не общался. Но спустя некоторое время она оборвала наши дружеские узы, и я осталась одна. Больше месяца я ни с кем не разговаривала, кроме учителей. Окончательно устав от одиночества, решила нарисовать портрет Феникса.

– Вы сразу с ним подружились?

– Конечно нет, – рассмеявшись, ответила я. – Поначалу он со мной почти не разговаривал. Я каждый раз уговаривала Феникса сходить куда-нибудь вместе: на ярмарку, в парк или музей. Он неохотно, но соглашался.

– Как вы нашли общий язык?

– Мы открылись друг другу и поняли, что нам нравится проводить время в обществе друг друга. Трудно не сблизиться с человеком, с которым живешь в одной квартире больше месяца.

– Ты любишь его? – ломким голосом спросила мама.

– Да.

– Это заметно.

– Правда? – удивилась я.

– Твои глаза светятся от счастья каждый раз, когда ты смотришь на Феникса, – ответила она.

– Я его очень сильно люблю.

– Он настолько замечательный?

– Могу перечислить все его положительные качества, но на это уйдет много времени, – усмехнулась я. – Феникс – лучший человек, которого я знаю.

– Ты так расцвела рядом с ним, – заметила мама.

– Он делает меня счастливой, – призналась я.

– Это прекрасно, – отметила мать. – Доченька, ты же осознаешь, что Феникс не является обычным человеком?

– Мама, он такой же, как и мы: у него есть чувства, он так же мыслит, разговаривает. Абсолютно ничем не отличается от большинства людей.

– Дорогая, ты уверена в том, что его чувства реальны?

– Да.

– Феникс очень нежно и трепетно к тебе относится, – кивнув, поделилась наблюдениями мама. – Видно, он тебя тоже любит. Только я беспокоюсь о вашем совместном будущем, – выпалила мать.

– Объясни.

– Леона, его официально не существует: он живет без документов, не является гражданином какой-либо страны. Феникс – невидимка.

– Документы можно будет оформить и получить, – возразила я. – Сложно, но возможно.

– Представим, паспорт у него есть. Ситуация от этого сильно не изменится. Фениксу будет тяжело устроиться на работу без школьного аттестата или диплома.

– Если потребуется, я буду содержать нас обоих.

– Ты устанешь так жить, – протянула мама, поглаживая меня по спине.

– Любовь помогает преодолеть любые трудности, – уверенным голосом произнесла я.

– Леона, так бывает только в книгах и фильмах.

– Мама, пойми: я не смогу отказаться от Феникса.

Я боялась представить жизнь, в которой его не будет. Существовать без Феникса – это все равно что лишиться одного легкого: есть возможность дышать, но не полной грудью.

– Строить романтические отношения с таким человеком, как он, нецелесообразно.

– Мне никто не нужен, кроме него! – выкрикнула я, топнув ногой.

– Будет лучше, если ты сотрешь портрет Феникса, – выдала мама. – Он должен исчезнуть.

Я слышала только свое затрудненное дыхание. Мне стало плохо: голова закружилась, зрение затуманилось, руки затряслись. Силы покинули мое тело.

Последнее, что я ощутила – пульсирующий шум в ушах.

Боль пронзала и сжимала голову как обруч. Резкий запах нашатырного спирта ударил в нос, вынуждая меня зажмуриться и недовольно промычать что-то нечленораздельное.

Я медленно открыла глаза и увидела перед собой встревоженное лицо Феникса. Он облегченно выдохнул, заметив пробуждение, и крепко сжал мою холодную ладонь в своей.

– Что случилось? – спросила я ослабшим голосом.

– Ты потеряла сознание, – ответил Феникс, поглаживая мои плечи.

Страшные слова матери до сих пор отдавались эхом в голове, вынуждая скривиться от болезненных ощущений.

– Ты полчаса не могла прийти в себя, – безрадостно проинформировал он, пристально всматриваясь в мое лицо.

– Мне стало плохо, – сухо проговорила я. – Может быть, заболела.

Я не собиралась рассказывать Фениксу истинную причину своего обморока. Он ни в коем случае не должен узнать о том, что мама посоветовала мне стереть портрет и заставить его исчезнуть.

– Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенным голосом полюбопытствовал мужчина.

– Голова болит…

– Что я могу для тебя сделать?

– Просто посиди рядом со мной, – прошептала я.

Он наклонился и трепетно поцеловал меня в губы. Я ответила на поцелуй со всей нежностью, на которую только была способна.

– Леона! – окликнул меня папа, появившийся в гостиной. – Ты пришла в себя!

Феникс спешно оторвался от моих губ и стеснительно отвернулся к стене, опасаясь встретиться взглядом с моим отцом.

– Мы испугались за тебя! – воскликнул папа, обнимая меня за плечи.

Следом за отцом в комнату вошла мама. Она застыла в нескольких шагах от меня, не решаясь подойти ближе. По ее щекам текли слезы, оставляющие мокрые следы на полу.

Мать не торопилась поднять глаза и посмотреть на меня. Создавалось ощущение, что она боялась моего взгляда или же ощущала вину за те ужасные слова, произнесенные за секунду до моего обморока.

Не было никакого желания сейчас разговаривать с ней. Она причинила мне сильную боль всего несколькими фразами. Порой и одного слова достаточно для того, чтобы ранить больнее оружия.

– Хватит плакать, Франческа, – отец обратился к матери. – Лучше подойди и обними Леону.

Я покачала головой, безмолвно умоляя маму не трогать меня. Она понимающе кивнула, опустила голову и спешно покинула гостиную. В воздухе повисло напряжение…

На протяжении трех дней я избегала свою мать. Было сложно это делать, находясь в одной квартире, но у меня отлично получалось.

– Почему ты игнорируешь свою маму? – спросил однажды папа, вопросительно вскидывая брови. – Я же вижу, что ты обижена на нее из-за чего-то.

Я устремила задумчивый взгляд в окно, за которым выстроились многоэтажные дома, утопающие в зелени деревьев.

– Мама влезла в мою личную жизнь. Мне это не понравилось, – ответила я.

Я не желала раскрывать отцу детали инцидента, случившегося несколько дней назад. Ему не следует знать про мою необычную способность и тайну происхождения Феникса. Достаточно было того, что одному человеку уже известен мой главный секрет.

– Быть может, она хотела дать тебе полезный совет? – пожал плечами отец. – Родители всегда стремятся помочь своему ребенку.

– Никто не просил этих советов! – выпалила я гневно. – Зачем их раздавать, если я в них не нуждаюсь?

– Не знаю сути вашего конфликта, но уверен в одном: любой вопрос можно решить.

– Я не собираюсь делать первый шаг к примирению! – решительно заявила я.

В отличие от отца, Феникс не задавал никаких вопросов, касающихся ссоры с матерью. Он тонко чувствовал мое настроение и понимал, в какие моменты лучше промолчать.

Стоит отметить, мой любимый мужчина тоже держался в стороне от моей мамы. Таким образом четко давая понять, чью сторону он занимает и кого поддерживает.

За пять часов до вылета в Италию ко мне подошла мама и извинилась. Она схватила меня за руку, умоляя простить ее.

– Леона, я не должна была предлагать тебе стереть портрет Феникса, – тихо проговорила она, бросая в мою сторону виноватые взгляды. – До сих пор корю себя за то, что довела собственную дочь до обморока.

– Тебе не следовало вмешиваться в мою личную жизнь.

– Я хотела сделать как лучше! – мать повысила голос. – Дорогая, пойми: я желаю тебе благополучия и счастья.

– Ты не думаешь, что Феникс – и есть мое счастье?

– Он – твоя любовь. Но не всегда любовь означает счастье, – поникшим голосом произнесла мама.

– Мама, перестань говорить всякую чушь.

– Леона, одной любви может не хватить, – она продолжала стоять на своем.

Я промолчала.

Родители успешно прошли регистрацию, сели в самолет и улетели домой. Я вздохнула с облегчением.

Началась первая учебная неделя после продолжительных каникул. Многие одногруппники выглядели загорелыми и отдохнувшими. Я завидовала им белой завистью, потому что позагорать мне удастся нескоро.

Я скучала по теплу и родному городу. Хотелось как можно скорее оказаться на песчаном пляже, лечь на шезлонг и подставить лицо лучам яркого солнца.

Размышляя о солнце, я вспомнила Феникса. Он единственный на данный момент дарил мне радость и привносил в мою жизнь ярких красок. Этот человек делал меня поистине счастливой.

Феникс стал смыслом моей жизни. Я отчетливо понимала, что это неправильно и так быть не должно. Необходимо уметь существовать без него. Правда, пока что я этому не научилась. Он прочно обосновался в моем сердце и в мыслях. А любовь окончательно подчинила меня себе.

Ида, сидящая слева, слабо толкнула меня в плечо, возвращая в реальность. Я посмотрела на нее, вздернув бровь.

– Ты какая-то сегодня задумчивая, – нахмурившись, подметила подруга. – Что случилось?

– Я познакомила своих родителей с Фениксом, – сообщила я угрюмо. – Он не понравился моей матери.

– Он может кому-то не понравиться? – удивилась Аронссон.

– Мама утверждает, что мы слишком разные, – я тяжело вздохнула. – Она считает, что у нас нет будущего.

– Леона, ты не обязана слушать свою маму, – сказала Ида, ободряюще похлопывая меня по плечу. – Ты взрослый человек, и сама решаешь, как и с кем тебе жить.

– Я боюсь, что она окажется права.

– На месте твоей матери я бы порадовалась за тебя, – вслух размышляла она. – Твой молодой человек тебя любит. Это замечательно.

– Знаю, но опасаюсь того, что наша любовь может не выдержать трудностей.

– Зачем волноваться заранее? – недоумевала приятельница, демонстративно закатывая глаза. – Сейчас у вас все хорошо, и это прекрасно.

Действительно. Нужно жить настоящим и не страшиться будущего. Никто не знает, как сложится наша жизнь, поэтому нет смысла переживать о том, что еще не произошло.

Лондон баловал жителей солнечной погодой несколько дней подряд. Вокруг витал дух приближающегося мая, моего любимого месяца. Наконец-то появилась возможность надевать легкие вещи.

Несмотря на хорошую погоду и отсутствие каких-либо видимых проблем, я чувствовала себя подавленно. Каждое утро я просыпалась с непонятной тяжестью на душе. Неизвестно, было ли это предчувствие чего-то нехорошего, либо обычная хандра.

Феникс старался меня развеселить: шутил, танцевал передо мной, пытался петь песни. Его методы срабатывали. Я засыпала с улыбкой на лице.

Прямо во время лекции мне позвонил Феникс. Меня это насторожило, ведь он крайне редко набирал мой номер.

– Во сколько у тебя заканчиваются занятия? – прозвучал низкий голос на другом конце провода.

– Ровно через час, – ответила я шепотом.

– Понятно.

Связь резко оборвалась.

Феникс сказал мне всего несколько слов и закончил разговор. Это было странно. Я надеялась, что с ним не случилось ничего плохого за время моего отсутствия.

Занятие закончилось через час, и преподаватель отпустил нас домой. Попрощавшись с одногруппниками, направилась к выходу из университета. Я машинально устремилась к автобусной остановке, но на середине пути меня кто-то дернул на себя. Резко обернувшись, увидела перед собой улыбающееся лицо Феникса.

Я облегченно выдохнула и слабо ударила его в плечо.

– Ты меня напугал своим неожиданным появлением, – пробормотала я неразборчиво. – Что ты здесь делаешь?

– Решил сделать тебе сюрприз, – ответил Феникс. – Наверняка, ты не ожидала увидеть меня на пороге своего университета.

– Я потрясена! – воскликнула я.

Теперь стало ясно, зачем он звонил и спрашивал во сколько заканчивается лекция. Я не предвидела, что Феникс придет встречать меня.

– Это еще не все, – мужчина кокетливо подмигнул мне.

Он вручил букет разноцветных полевых цветов. Изумленно вскрикнув, я подпрыгнула на месте. Очевидно, Феникс где-то сорвал эти цветы. Этого я не одобряла, но неохотно признала, что было крайне приятно получить небольшой подарок от любимого мужчины.

– Спасибо, Феникс!

Я потянулась к молодому человеку и страстно поцеловала, завладевая его мягкими губами. Не прошло и секунды, как он ответил на поцелуй. Широкая мужская ладонь легла на мою шею и притянула ближе.

– Леона, мы давно не были на свидании, – констатировал Феникс, оторвавшись от моих губ. – Нужно исправлять ситуацию.

– Куда пойдем и что будем делать?

– Предлагаю взять напрокат велосипеды и покататься по городу, – обворожительно улыбнувшись, сказал Феникс. – Давно мечтаю это сделать.

Мы добрались до проката и взяли два велосипеда. Я села на один из них и поехала. Феникс внимательно наблюдал за моими ногами, пытаясь запомнить каждое движение.

– Кататься на сноуборде научила тебя Миранда. Велосипед остается за мной, – усмехнулась я, нажимая на тормоз и опуская правую ногу на землю.

– Ты самый приятный инструктор, которого я когда-либо встречал, – мужчина растянул губы в широкой улыбке.

– Поставь левую ногу на педаль. Да, вот так. Оттолкнись второй ногой от земли и поезжай вперед, – скомандовала я.

Он смело последовал моему совету. Всего за каких-то полчаса мой ученик смог приноровиться держать равновесие и уверенно управлять велосипедом.

Я повернула налево, устремившись в сторону ближайшего парка. Машинально обернулась и увидела, как Феникс начинает падать с велосипеда.

– Феникс, ты не ушибся? – взволнованно спросила я, помогая ему подняться на ноги.

– Правое колено болит…

Присев на корточки напротив молодого человека, я закатала его черные джинсы и открыла обзор на ушибленное колено. К моему облегчению, крови не было.

– Синяк обеспечен, – угрюмо констатировала я.

– Пустяки, – отмахнулся Феникс, поднимаясь на ноги.

– Прости, не успела спасти тебя от падения, – безрадостно проговорила я.

– Леона, тебе абсолютно не за что извиняться, – хмыкнул он, сцепив наши пальцы в замок. – Спасибо за то, что научила меня кататься на велосипеде.

– Плохой из меня инструктор…

– Да, – согласился молодой человек, нахмурив лоб. – Миранда намного лучше смогла бы меня обучить.

Я вскрикнула и захлопала ресницами. Отворачиваясь от него, показательно взмахнула рыжими волосами, задев ими лицо Феникса. Поджав губы в тонкую линию, я отошла подальше и прислонилась спиной к дереву.

Я прекрасно понимала, что Феникс сказал это все нарочно. Вероятно, хотел меня позлить. Стоит отметить, у него это отлично получилось.

– Леона, – шепотом окликнул меня мужчина, подойдя сзади.

Теплые ладони легли на мои плечи, нежно поглаживая их. Феникс заправил рыжие прядки за ухо и поцеловал меня в пылающую щеку.

– Я пошутил, – сказал он. – Миранда толком не смогла научить меня кататься на сноуборде.

– Больше не хочу ничего слышать про ваше обучение с Мирандой, – пробубнила я.

Феникс понимающе улыбнулся и прижал меня к себе, целуя в макушку. Он устремил задумчивый взгляд вдаль, явно о чем-то размышляя.

– Любовь моя, ты самый лучший инструктор, который только может быть, – заверил меня Феникс.

– Ты упал с велосипеда из-за меня.

– Твоей вины здесь нет, – протянул возлюбленный, поглаживая мои пальцы. – Я засмотрелся на тебя, пока ехал, и не заметил выступ.

Я заливисто рассмеялась и покачала головой, уткнувшись лицом в его плечо.

– Я тебя обожаю, Феникс!

Я действительно его обожала. Иногда казалось, что я могу потерять сознание от любви к Фениксу. Меня переполняли такие сильные чувства, которые не испытывала еще никогда и ни к кому. Еще полгода назад нельзя было и представить, что мое сердце способно выдержать такую любовь.

Феникс – мой первый и единственный мужчина. Я очень надеялась и искренне верила в то, что он так и останется единственным.

Слушать свою мать и отказываться от своего любимого я не хочу и не буду.