Читать книгу: «Таинственный мир», страница 5

Глава 10. Ох уж этот флаер!

Магазин одежды я выбирала сама, ориентируясь по современным вывескам и витринам. На одной из таких витрин были выставлены великолепные платья, но их цена была слишком велика. В магазине напротив, я приметила неплохой ассортимент и, схватив подругу за руку, двинулась туда. Кристофер остался сидеть на лавочке, сославшись на то, что ему там делать нечего и в женских штучках он ничего не понимает.

Продавщица оказалась весьма любезной и, несмотря на наш внешний вид, принялась подыскивать для нас подходящую одежду. Поскольку за вещи платила я, то и выбор тоже оставался за мной. Грейс пришлось влезть в узкие джинсы, которые так хорошо подчеркивали её стройные бёдра, и примерить несколько кофточек и платье. Потратив всё, что у меня было, на себя и подругу, в отличном настроении я с ней вышла из магазина, и мы застали Кристофера в окружении незнакомок. Одна из них открыто заигрывала с ним, и парню это нравилось: он широко улыбался и демонстрировал свои мускулы. Не представляю, что в этот момент почувствовала бедная Грейс, но меня охватил гнев.

– Крис! – громко позвала я друга, прерывая их флирт, – Помоги нам! – указала на пакеты в наших руках.

– Надеюсь, вечером увидимся, красавчик! – попрощалась одна из девушек, засовывая какую–то листовку в задний карман джинсов Кристофера.

Я подошла к парню и недовольно сунула пакеты в его руки. Обернувшись в сторону Грейс, которая как оказалось уже подходила к внедорожнику, вновь недовольно перевела взгляд на друга.

– Что с ней?

– А ты как думаешь? – возмутилась я.

– А почему ты сердишься? Может вам не хватило денег на покупки?

– Что это были за девушки с тобой? – проигнорировав вопросы, сдержанно поинтересовалась я.

Кристофер заулыбался, почесал затылок и смущённо ответил:

– Это мои знакомые. Мне иногда приходится устранять поломки в их домах.

– Судя по вашему флирту, не только поломки! – не смогла не съязвить.

– В каком смысле?! Они просто избалованные девчонки, требующие к себе внимания, – растерянно ответил парень, словно испугавшись моих неправильных мыслей.

– Она тебе нравится? – продолжала давить я на друга.

– Она… многим нравится, – нервничал парень.

– Я спросила конкретно, нравится ли она тебе, Крис!

Судя по его ухмылке и краснеющему лицу, я поняла, что нравится. Пока Грейс будет молчать и отсиживаться, она может потерять своего друга сердца. Завершив расспросы, я огорчённо развела руками и направилась в сторону машины, где нас ждала расстроенная Грейс.

Оказавшись в машине, подруга ловко выхватила торчащую листовку из кармана Кристофера, когда он садился на водительское место. Она развернула её, а я выглянула из–за сиденья Грейс и прочитала содержимое вместе с подругой.

– Вечеринка на Лебедином озере?! Где это?

– Оно находится в нашем пригороде, в старом заброшенном особняке. Там частенько происходят сборища местных, и порой они устраивают тусовки, на которые мы не ходим! – последние слова Грейс отчеканила, давая понять, что мы туда не пойдём.

– Другого я от тебя и не ожидала услышать! Вы вообще хоть куда–то ходите, кроме пляжа и хозяйственного магазина?

– Да! Ещё мы иногда ходим в кино и кафе–мороженное, – улыбнулась Грейс.

– Хорошо! В следующий раз едем в кино! – съязвила я, откинувшись на спинку сиденья, рассматривая мелькающие дома.

Грейс нервно смяла листовку и кинула её в бардачок. Проезжая по улочкам, я заметила знакомую лавочку с антиквариатом. Мне хотелось заглянуть в неё, но ребята обещали свозить меня туда в другой раз, ведь уже настало время обеда, а значит, лавочка всё равно закрыта. Кристофер пытался всю дорогу разрядить обстановку, рассказывая забавные истории, но у Грейс было не то настроение, хотя она и пыталась порой смеяться через силу. Со стороны всё это выглядело нелепо, и я отмалчивалась, вспоминая серые глаза незнакомца и тут же одёргивая себя, ругая за безрассудность. Я никогда никому не позволяла затуманить свой разум, поскольку не раз наблюдала, как мои подруги страдали из–за нездоровых отношений и их разрыва, но, вспомнив своих родителей, я улыбнулась, ведь они были безумно счастливы и искренне любили друг друга. Перед глазами вновь возник образ байкера, и я замотала головой, отчаянно пытаясь выкинуть его из своих мыслей. Такое со мной происходило впервые, и всё, чего я сейчас хотела, это чтобы влечение к незнакомцу поскорее прошло. Вновь вспоминая, как он обнимал ту высокомерную блондинку, я невольно фыркнула, переключив всё внимание друзей на себя.

– Что–то не так? – повернулась ко мне Грейс.

Я встретилась с её взволнованным взглядом и нервно улыбнулась.

– Простите, я просто ушла в свои мысли, – виновато прикусила губу.

– Надеюсь, это не связано с теми сёрферами? – прищурилась подруга, наблюдая за моей реакцией.

– Нет, – и я кивнула головой, противореча своему же ответу.

– Я заметила, что врать ты не умеешь, – мягко улыбнулась она. – Лорелин, кто бы из них тебе не приглянулся, он не достоит тебя! Рано или поздно он разобьёт твоё сердце, не думай о нём, – она говорила так, словно услышала мои мысли и мне захотелось расплакаться.

– Я стараюсь, Грейс! – выдавила я и отвернулась, глядя в окно.

Подруга промолчала и последовала моему примеру. Она была права, я ведь ничего о нём не знаю, к тому же с ним такая потрясающая девушка, как Стефани, да и лезть в пару меня никогда не прельщало.

Когда мы подъехали к дому, Кристофер вышел из машины и полез в багажник. Пока я доставала пакеты с обновками и договаривалась о завтрашнем дне с Грейс, он подошёл к нам и вручил рации. Мы удивлённо переглянулись и посмотрели на него.

– Это портативная рация, ты же сама просила! – напомнил Кристофер, глядя на наши изумлённые лица.

– Спасибо, Крис, ты настоящий друг! – обрадовалась я и поцеловала в щёку в знак благодарности, тем самым смутив его.

– А ты? Ты, будешь с нами на связи? – поинтересовалась Грейс, застенчиво глядя на друга детства.

– Я буду рад перекинуться парой словечек с вами, – почесал затылок наш заботливый друг.

Довольная его ответом, Грейс радостно улыбнулась, крепко прижав рацию к груди. Я тоже была рада оттого, что в моей жизни появились такие замечательные друзья. Кристофер не пропустил наш утренний разговор о рациях мимо ушей и позаботился о том, чтобы мы могли общаться, находясь дома. Держать в руках рацию мне показалось забавным, казалось, что я попала в недалёкое прошлое, и мне это начинало нравиться.

После того как Кристофер объяснил нам, как пользоваться этими устройствами, они с Грейс уехали. Вернувшись в свою комнату, я поспешила принять душ и переодеться. Разглядывая своё отражение в старом овальном зеркале, я изучала свой новый образ: волнистые, светло–рыжие волосы придавали мне особый шарм, но им всё же не хватало блеска. Уверена, Агнес обрадуется, ведь, судя по всему, цвет моих волос я унаследовала именно от неё. Услышав, как захлопнулась дверь, которая выходила на задний дворик, я выглянула в окно. Агнес не спеша шла по садовой тропинке, что вела в сторону дремучего леса. В её руках находилась небольшая корзинка, и мне стало любопытно, куда она направилась. Я торопливо покинула дом, чтобы догнать бабушку. В конце сада оказалась калитка, которая уже давно проржавела и заросла вьюном. Шагнув за неё, я оказалась в лесных зарослях и среди них обнаружила тропу, змеёй уводящую в чащу тёмного леса.

Глава 11. В гармонии с природой

Когда я с опаской вступила в гущу холодного леса, по моему телу пробежала волна небывалого страха. По сторонам скрипели старые, высохшие деревья, отпугивая незваных гостей. Словно множество маленьких языков, шелестели листья, предупреждая о возможной опасности. Пройдя немного глубже в лес, я как будто оказалась в другом месте, где таилось что–то сверхъестественное. Оглядываясь по сторонам, я осторожно шла вперёд. Меня настораживала царившая здесь мёртвая тишина. Густая, синяя и мерцающая дымка окутывала кустарники. Местами, словно в замедленной съёмке, кружились светлячки и маленькие белые бабочки. Стволы деревьев были странно изогнуты, словно огибали невидимый шар, а их верхушки смыкались, образуя пустой кокон или тайное убежище. Такое сочетание пугало и одновременно притягивало мой взгляд, заставляя любоваться поражающей, неестественной красотой. Мое внимание привлекло спиралевидное дерево в центре невидимого шара. Это место явно хранило какую–то тайну и, похоже, Агнес была частью её. Сделав шаг к центру, я крикнула:

– Бабушка, где ты? – привычного эхо не последовало, словно мои слова были поглощены лесом.

Позади послышались тихие шаги, и я резко обернулась. Передо мной стояла Агнес и удивлённо смотрела на меня, а затем нахмурила брови и сердито спросила:

– Что ты здесь делаешь, Лорелин?

– Я увидела, как ты уходишь в лес, и решила пойти за тобой, – призналась я, впервые увидев её такой грозной.

– Не всегда любопытство ведёт к хорошим последствиям, дорогая! – недовольно проворчала она.

Я опустила голову, понимая, что влезла не в своё дело, но всё это не давало мне покоя, рождая в моей голове множество вопросов.

– Пойдём! Покажу тебе одно прекрасное место, где раньше наша семья проводила время, – Агнес улыбнулась и направилась прочь.

Я последовала за ней, и вскоре мы вышли из леса и неторопливо зашагали вдоль него. Её руки были свободны, а корзинка куда–то пропала. Убрав прядь волос за ухо, я всё же решилась спросить о необычном явлении в этом лесу.

– Бабушка, ты можешь объяснить, что это было за место?

– Дорогая моя, эти леса хранят множество тайн, укрывая от простого люда секреты посвящённых, – загадочно ответила она, не останавливаясь.

– Посвящённых? – переспросила я, еще больше запутавшись.

– Да. Возможно, со временем я дам тебе немного больше информации, а сейчас просто постарайся забыть о том, что видела и слышала. И пообещай, что больше не сунешь туда свой нос! Это опасно!

– Бабушка! Как о таком можно забыть?! Своими ответами ты озадачила меня ещё больше. Прошу тебя, расскажи мне всё, что ты знаешь! – в моём голосе послышалась мольба, и она уловила это, но промолчала и лишь примерно пару минут спустя наконец ответила:

– Вот мы и пришли!

Перед нами открылся просвет между деревьев, пройдя через который, мы оказались на поляне, устланной полевыми цветами. Бабушка остановилась в центре неё, приглашая подойти ближе. Я не могла оторвать глаз от такого разнообразия цветов, они были все как на подбор прекрасны и восхитительны, не смотря на приближающуюся осень.

– Как здесь красиво, бабушка! – восхищённо касаясь руками нежных, безупречных лепестков.

– Когда–то это было излюбленным местом нашей семьи, мы часто приходили сюда устраивать пикники. Сейчас я живу лишь воспоминаниями о тех прекрасных днях, – задумчиво говорила Агнес, а затем, словно очнувшись, добавила: – Сейчас я хочу показать тебе, насколько важно нам общаться с природой и быть в гармонии с ней.

– О чём ты, бабушка? – взволнованно спросила я, не понимая её намерений.

– Тише! Просто наблюдай за мной и повторяй всё, что делаю я.

Агнес встала на колени и опустила руки. Раскрыв ладони, она коснулась земли. Я неуверенно последовала её примеру, по–прежнему не понимая, для чего это надо. Но, не желая обижать бабушку, молчала, выполняя её наставления.

– Ты должна прочувствовать силу земли, как её потоки проходят через кожу твоих рук и наполняют тебя энергией, энергией земли… – тихо говорила Агнес, словно читая мантру.

Вдруг она подняла руки вверх и вскинула голову, открыв ладони, показывая их небу. Её тело вытянулось, словно струна, будто она тянулась к солнцу, которое пряталось за хмурыми облаками.

– Почувствуй силу воздуха, силу духа свободы – это стихия Вселенской гармонии. Он очистит твой разум, мысли и даст пищу для ума и творчества. Теперь коснись этих прекрасных цветов и почувствуй силу природы, силу прекрасного.

Повторяя её движения, я коснулась луговых цветов, и по моей спине пробежал холодок, а по кончикам пальцев словно прошёл небольшой электрический разряд, в воздухе запахло озоном. Агнес довольно хлопнула в ладоши и с восхищением посмотрела на меня, затем нежно коснулась пряди моих волос.

– Посмотри на свои волосы, милая!

Переведя взгляд на свои локоны, я не могла поверить в увиденное и испуганно завопила, вскакивая со своего места. Мои волосы словно ожили! Они извивались, становясь немного длиннее, а цвет обретал более насыщенный оттенок.

– Бабушка, что происходит?

– У тебя получилось! – восхищённо вскрикнула Агнес, вставая и обнимая меня.

– Объясни, бабушка! Что это было? – требовала я от неё ответа.

– Это единение с природой, дорогая, – рассмеялась Агнес. – Она приняла твою истинную сущность, а ты приняла её дары!

– Мои волосы… они выглядят иначе! – находясь в шоковом состоянии, я не слушала её, продолжая испуганно разглядывать свои локоны.

– Считай это моим очередным подарком. Только не рассказывай маме, ей это не понравится. А теперь пойдём домой!

– Но она же спросит о переменах во мне!

– Милая, ты разве не в салон красоты ходила?

Я поймала её лукавый взгляд и поняла, что она имела в виду, но то, что сейчас произошло, не давало мне покоя. Это было волшебство, магия, и по–другому назвать не получалось! Шокированная произошедшим, я молча следовала за бабушкой до дома. Она явно не договаривала, скрывая от меня весьма странные вещи, да ещё и попросила, чтобы я не говорила об этом маме!

Разглядывая себя в зеркале, я до сих пор не верила в случившееся. Лощёные, длинные, волнистые рыжие волосы переливались на свету. Моя кожа стала нежнее, а глаза ярче – радужка обрела изумрудный оттенок. У мамы точно появятся вопросы, и Агнес повезло, что мы не пересеклись с ней, когда вернулись домой. Думаю, по моему ошеломлённому виду она поняла бы, что что–то произошло. Когда я услышала шаги за дверью, поспешила лечь в постель, сделав вид, что сплю. Я была не готова к разговору с мамой о перемене моего образа, к тому же до сих пор пребывала в состоянии некого шока, а к Агнес у меня теперь возникла масса вопросов.

***

С чердачной башни Лоренза наблюдала, как её мать и дочь возвращались домой, но не придала этому особого значения, напротив – она была рада, что они нашли общий язык. Вернувшись к коробкам, в которых она нашла свои старые вещи, Лоренза принялась рассматривать их. Воспоминания школьных лет нахлынули на неё, и на глазах появились слёзы. Каждая вещь, находившаяся в коробке, кричала о прошлом. Взгляд упал на уголок старой фотографии, и она вытянула её. Широко улыбнувшись, женщина вытерла слезу, которая намеревалась оставить влажную дорожку на щеке. На старой фотографии были запечатлены она, Майкл и её брат–близнец Энзо – двое парней, которых она так сильно любила, смотрели на неё со снимка. Она прекрасно помнила тот самый школьный день, когда он был сделан. Ещё в старших классах ребята уверенно планировали своё будущее, не зная, что ждёт их завтра. Лоренза вернула фотографию в коробку и, прихватив с собой, спустилась вниз, решив забрать всё её содержимое в свою комнату.

Заглянув к дочери, она обнаружила, что та, свернувшись калачиком, спит в своей постели. Обратив внимание на перемены в ней, мать довольно улыбнулась. Всё же натуральный цвет волос дочери Лорензе нравился больше. Женщина вспомнила, как первое время после смерти Майкла девушка пыталась бунтовать, и она понимала, что всё это было связано с утратой, а когда она перекрасила волосы, то Лоренза не выдержала и сорвалась. Это была их первая серьёзная ссора, за которую она до сих пор себя винила. Лорелин быстро взяла себя в руки и всё это время поддерживала её несмотря на то, что сама была в подавленных чувствах. Всё–таки они многое потеряли, оставшись в итоге у разбитого корыта, а её юная дочь смиренно продолжала принимать удары судьбы. Прикрыв за собой дверь в спальню, Лоренза направилась в свою комнату.

***

Шипение рации, затем и хриплый голос Грейс привели меня в ступор. Первые секунды я не понимала, что происходит. Протерев глаза, я поняла, что уснула, а затем полезла в тумбочку, куда убрала рацию Кристофера.

– Лорелин, ты тут? Приём, приём… – настойчиво повторял голос подруги.

Нащупав в столе устройство, я ответила ей:

– Приём, Грейс, я тебя слушаю.

– Лорелин, ну наконец–то! Где ты была?

– Спала. Который час?

– Время – девять, вечера. Меня беспокоит кое–что, не нахожу себе места.

– Что случилось?

– Крис… Я думаю, что он отправился на ту вечеринку…

Глава 12. Незапланированная вечеринка

Вспомнив о вечеринке на Лебедином озере, я положила свободную руку на голову. Когда я прикоснулась к волосам, последние события молниеносно пролетели в моей голове. Это был вовсе не сон, всё, что произошло со мной совсем недавно, было реально!

– Лорелин, приём? – вновь раздался шипящий голос Грейс, отвлекая меня от недавних воспоминаний.

– Да – да, – поспешила ответить я, тряхнув головой. – Так почему ты решила, что он отправился именно на вечеринку?

– Мы общались с ним по телефону, и он обмолвился про озеро, а затем звонок прервался. На связь он больше не выходит, – в голосе Грейс послышалась нотка горечи.

Немного поразмыслив, я решила не терять время зря и поинтересовалась:

– Твой дедушка дома?

– Да. Спит.

– Ты можешь тихо покинуть дом?

– Что ты предлагаешь?

– Предлагаю пойти на вечеринку и проверить лично, там ли Крис.

– Ты с ума сошла? Никаких вечеринок!

– Будешь сидеть и гадать, где сейчас находится Крис? Ты же сама думаешь, что он отправился именно туда.

– А если нет? Вдруг я ошиблась!

– Самый простой способ – пойти туда и проверить.

В ответ тишина. Пока Грейс находилась в раздумьях, я поспешила к комоду и осторожно достала новые вещи – голубые джинсы и изумрудный кашемировый джемпер в самый раз для поздней вылазки. Я надеялась, что подруга всё–таки надумает пойти, ведь я не знала дороги. Мне очень хотелось попасть на эту вечеринку, ведь последние полгода я и мама жили в постоянном стрессе, а мне так хотелось хоть немного отвлечься. Думаю, небольшая вылазка не навредит. Было не приятно использовать в своих корыстных желаниях скромную Грейс, но и ей не помешало бы развеяться. Вызывая на связь подругу, я начала волноваться, когда в ответ было лишь молчание, и только спустя небольшой промежуток времени послышался тихий, шепелявый голос Грейс:

– Я собираюсь!

– Надевай то, что купили сегодня!

– Зачем? Мы ведь идём за Крисом!

– Мы идём на вечеринку, нельзя выделяться, Грейс.

– Хорошо. Я поняла, но всё же мы идём за Крисом!

– Как скажешь! Я буду выбираться из дома, встретимся на развилке. Рацию на время отключаю, – предупредила я и направилась к двери, но замедлила шаг.

Теперь мне предстояло незаметно ускользнуть. Понимая, что дом быстро выдаст меня, благодаря скрипучей лестнице, я вспомнила рассказ Агнес о том, как в своё время сбегала мама, и поспешила в сторону окна. Открыв его, я столкнулась с тёмным лесом, вновь издающим жуткие звуки, но в этот раз мой позитивный настрой отогнал страх. Стремительно осмотрев выступы у окна, я быстро начала терять энтузиазм. Крыша оказалась довольно крутой, и рисковать было опасно, а гнилая деревянная балка не внушала доверия. Я тихо выругалась и убрала волосы за ухо, обдумывая дальнейшие действия, когда за дверью послышались мамины шаги, а затем раздался скрип двери, ведущей в ванную комнату. Это был мой шанс! Закрыв окно, я выглянула в коридор и услышала шум воды. Поторопившись к лестнице, осторожно скатилась по перилам и оказалась у главного входа. Дверь в комнату Агнес была приоткрыта, но я всё же выбралась из дома и побежала к Грейс.

Встретившись с ней у оговоренного места, мы двинулись вдоль зарослей. Было уже довольно темно, но мои глаза быстро адаптировались. Нас сопровождали покачивающиеся от ветра деревья и шелестящая листва. Луна указывала путь, выглядывая из–за туч, и лишь изредка нам встречались дома, в окнах которых ещё горел свет. Пока мы шли по проторенной тропе, подруга ненавязчиво пыталась разговорить меня, спрашивая о моём прошлом. Я отвечала поверхностно, рассказывая о своей школе и друзьях.

– Я знаю, ты скучаешь по ним. Так почему вы всё–таки уехали из родного города и решили поселиться здесь, в глуши?

Пожав плечами, я не знала, как лучше ответить, чтобы не вызвать подозрений и не обидеть подругу. Глядя на тропинку, что вела куда–то в неизвестность, с сожалением сказала:

– Так распорядилась судьба. Извини, Грейс, сейчас я не хочу говорить об этом, возможно, я расскажу, но позже.

– Хорошо! Прости меня, что лезу не в своё дело.

Я нервно заправила прядь волос за ухо. Мне не хотелось скрывать от неё правду, но и раскрывать её было нельзя.

– Кстати, у тебя классный вид, – подметила подруга. – Волосы после салона стали потрясающие!

– Спасибо, Грейс! Сама не ожидала такого эффекта! – улыбнулась я, коснувшись своих волос.

Послышалась громкая музыка и восторженные крики ребят, я подняла голову, всматриваясь в даль. Мы вышли к шикарному старому трёхэтажному особняку с большой прилегающей к нему территорией. Я была немного шокирована, ведь прекрасная вилла пропадала зря, а тусовки таких масштабов и вовсе разрушали её.

– Почему такой прекрасный особняк пустует? – возмутилась я.

– Его жильцы давно покинули эти места. Теперь здесь обустроилась местная молодёжь, они здесь никому не мешают, устраивая вечеринки, – пояснила Грейс.

– Ладно, идём. Веди себя расслаблено и не пялься ни на кого, и ничего не пей! – сделала строгий наказ подруге.

– Находим Криса и уходим! Только как найти его среди такой толпы?

– Похоже тот злосчастный флаер, что дали Кристоферу, получил каждый подросток в этом городе, – хмыкнула я оценивая обстановку.

– Лорелин, мне страшно, – дрожал голос Грейс.

– Вспомни, что я тебе сказала! Осматриваем дом, задний дворик и уходим.

– Тут ещё есть озеро и несколько беседок, – предупредила она.

– Ты бывала здесь раньше?

– Когда нет вечеринок, это место всегда пустует, так что да. Мы с Кристофером приходим на местное озеро по рыбачить, а зимой катаемся на коньках.

– Рыбалку я не особо люблю, а вот на коньках с радостью бы составила вам компанию.

Грейс лишь неуверенно кивнула и напряжённо улыбнулась в ответ. С каждым шагом она всё сильнее нервничала, а когда мы подходили ближе, я взяла её за руку, крепко сжав запястье подруги.

– Не волнуйся, всё будет хорошо! – я пыталась подбодрить девушку, но понимала, что, скорее всего, она боялась увидеть Кристофера с другой.

Подруга доверчиво взглянула на меня, улыбнулась и кивнула. Отпустив её руку, я уверенно вошла во двор, заставленный машинами и мотоциклами. Всюду находились подростки. Одни танцевали, отдаваясь ритму громкой музыки, другие распивали напитки, а парочки придавались страстным поцелуям и нескромным ласкам, не обращая внимания на остальных.

Стены дома покрывали разноцветные рисунки–граффити, а световое шоу не уступало клубному. Поднявшись по крыльцу, мы зашли в дом. Обветшалые серые стены, разрисованные теми же граффити, местами были разрушены, но мерцающие яркие огни, играющие на них, заставляли забыть о том, что это место было заброшенным. Расхаживающие по дому молодёжь, музыка, смех и танцы не давали повода для грусти и делали атмосферу более дружественной. Запахи напитков, духов и закусок перемешались, став единым целым, и хотелось поскорее выйти на свежий воздух, но у нас была своя цель. Я направилась на верхние этажи, а Грейс осматривала первый и задний дворик. Меня беспокоило то, что я могла застать друга в компании с девушкой, поэтому быстро начала исследовать комнату за комнатой, стараясь предотвратить их встречу с Грейс. Ловя на себе любопытные взгляды незнакомцев, я не обращала на них внимания, пробираясь и исследуя дом. Кристофера нигде не было, может он и вовсе не здесь?! Закончив с верхними этажами, я облегчённо вздохнула, и подошла к широкому окну, выводящему на парковку.

Немного расслабившись, облокотилась на откос и когда рассматривала прилегающую территорию старого особняка, моё сердце замерло: знакомая группа мотоциклистов подъезжала к дому. Ребят было пятеро, не считая тех девушек, с которыми пришлось столкнуться в салоне и ещё одной незнакомки. Я хотела избежать встречи с ним и, не зная куда деваться, забежала в одну из пустых комнат. Включив рацию, я попыталась вызвать на связь Грейс, но безрезультатно. Покинув комнату, я поспешила вниз по лестнице и, услышав знакомые голоса, остановилась на полпути. В дом уже вошли Стефани и Саманта в компании брюнетки, направляясь в гостиную, довольно пританцовывая. За моей спиной послышались возмущенные голоса ребят в сторону вновь пришедших. Для себя я отметила, что их не особо жалуют и, похоже… боятся.

Пока оставался шанс не встретиться с байкерами, я поспешила вниз по лестнице, собираясь пробежать через холл и скрыться в толпе, а затем найти подругу и уйти, но всё получилось иначе. В открытых дверях оказался тот самый незнакомец, которого я пыталась избежать, и, не заметив стоящего в углу парня, столкнулась с ним и полетела прямо на байкера.

Всё произошло быстро, и, когда я распахнула глаза, оказалась нос к носу с парнем моей мечты. Задрав голову, я смотрела прямо в его серые глаза. Мой взгляд упал на его пухлые губы, и он улыбнулся. Аромат мужского парфюма ударил в нос, вскружив мне голову ещё больше. По сторонам послышались разговоры, а за его спиной друзья ухмылялись над произошедшей ситуацией. Только теперь я поняла, что стою в его объятиях, а холодные руки парня касаются моего оголённого тела. Готовая провалиться сквозь землю, я оттолкнула незнакомца от себя и нервно поправила кофточку, которая при падении задралась, оголив мой живот и спину. Чувствуя, что моё лицо залилось краской, я поспешила в гостиную, скрываясь среди толпы. Щёки пылали, а места, где его руки касались оголившегося тела, приятно покалывали. Я вышла на террасу и вдохнула глоток свежего воздуха, стараясь унять нарастающую дрожь. Окинув взглядом местность, я пыталась отыскать Грейс, но при таком скоплении народа на большой территории это казалось невозможным. Потянувшись к рации, я услышала томный, бархатистый голос у себя за спиной, который практически прошептал в моё ухо:

– Что ты здесь забыла, чаровница?

Я широко распахнула глаза, и, казалось, тело оцепенело от осознания того, что он находится совсем близко. По телу пробежала волнительная дрожь, заставляя с головы до ног покрыться мурашками. Он говорил протяжно, словно гипнотизируя меня, и ему без особого труда удавалось это. Прекрасно понимая, кто стоял позади меня, я пыталась успокоить ритм своего взволнованного сердца. Сделав глубокий вдох, я медленно повернулась к нему, вновь оказавшись с ним нос к носу. Парень раскинул руки в стороны, держась за ограждения террасы, нависая надо мной. Я оказалась в его ловушке, и он ждал ответа, лениво изучая меня. На его бледном лице растянулась едва заметная, но довольная ухмылка, волнистые волосы аккуратно ниспадали, очерчивая овал его лица, а аромат парфюма заставлял кровь закипать. Меня пугала такая реакция моего тела на его близость, это казалось настоящим абсурдом, такого просто не бывает! По крайней мере уж точно не со мной!

– Тоже самое могу спросить и у тебя, – сухо ответила я, рассматривая полуразрушенную стену здания за его широкими плечами, стараясь сохранить самообладание и не смотреть в его гипнотизирующие глаза.

– Ты ведь здесь совсем недавно? – поинтересовался он, практически не напрягая голоса, но, не смотря на громкую музыку, я прекрасно слышала его.

– Откуда тебе это известно? – перевела на него свой озадаченный взгляд.

Он усмехнулся, заставляя меня нахмуриться и вызвать во мне новый вопрос:

– Что смешного?

– Не много ли вопросов, чаровница?

– Не называй меня так! – возмутилась я, нахмурив брови ещё сильнее.

– Как же мне тебя называть? – вновь усмехнулся он. Похоже вся эта ситуация его забавляла.

Понимая, что он играет со мной, я недовольно скрестила руки на груди. Его серые глаза по–прежнему изучали меня, заставляя вновь смутиться. Едва я открыла рот, как он настойчиво потребовал:

– Скажи мне своё имя.

Вскинув бровь, я проигнорировала его вопрос и вновь отвернулась в поисках Грейс, нервно сжимая руками шероховатое ограждение террасы.

– А ты упрямица! – хмыкнул парень. – Кого–то ищешь? – на этот раз незнакомец приблизился почти вплотную, едва касаясь губами края моего уха.

Волнительная дрожь пробежалась по телу, на меня словно напал приступ паралича, а дыхание окончательно сбилось, но всё же сделав глубокий вдох, с трудом выдавила из себя:

– Друзей, – и на выдохе добавила: – Как только я найду их, мы уйдём.

– Неужели ты хочешь уйти? – он проделал тот же трюк, будто испытывал меня на прочность.

Мое самообладание стремительно таяло и, повернувшись к нему, я упёрлась ладонями в его стальную грудь, пытаясь высвободиться. Он отступил, не удерживая меня. Пытаясь незаметно овладеть своим сбившимся дыханием, я шагнула в сторону, и он сделал то же самое.

– Так ты назовёшь мне своё имя, чаровница? – настойчиво требовал он.

– Не называй меня так! – вновь возмутилась, а после тихо добавила: – Лорелин, – не думая, что он услышит из–за громкой музыки.

– Шейн. Рад знакомству! – протяжно ответил он, чуть повысив голос. – Ты слишком напряжена, расслабься! Давай пройдёмся и вместе поищем твоих друзей.

Шейн протянул мне свою руку. Я недоверчиво взглянула на него, а он в ответ лишь широко улыбнулся и кивнул:

– Ну же, не нужно бояться меня!

Я сузила глаза и неуверенно протянула в ответ свою. Его холодная рука сжала мою, и он осторожно потянул меня за собой, уводя из толпы. Мы вышли во дворик, а оттуда прошли до беседки, где музыка оставалась звучать в стороне. Нам встретилась влюблённая парочка, но, увидев нас, они быстро ретировались, оставив одних. Оглядевшись, я поняла, что по близости больше никого нет.

– Боишься? – тихо спросил он, взглянув на меня.

– Нет.

– Как давно ты здесь?

– Приехали три дня назад.

– Я про вечеринку, – улыбнулся он.

– Недавно, – поджала я губы, облокотившись на одну из шершавых опор беседки.

– Так значит вы только приехали в эти места… и что привело вас сюда? – подозрительно прищурив глаза он встал на против, в шаге от меня.

– Решили погостить у бабушки, – пожала я плечами, понимая, что становлюсь лгуньей.

– Логично, – усмехнулся он. – Надолго?

– Думаю, да.

Парень довольно улыбнулся, а затем опасно приблизился и вытянул руку, опираясь на опору позади меня, вновь нависая. Я затаила дыхание, наблюдая за его действиями. Свободной рукой он осторожно пропустил прядь моих волос между своими пальцами, изучая черты моего лица, уверенна, оно было пунцовым!

– Что ты делаешь? – просипела я, высвобождая свои волосы из его рук.